Lanetin Kırılışı ve Şeytan Palaları

Kılıç Şeytanı'nın kara ejderhaya atılmasından hemen önceki anlara dönecek olursak…

Korkunç bir pala Wilhelm'in üzerine indi. Wilhelm savuşturup rakibinin devasa göğsüne sıyırıcı bir darbe indirdi. Çıplak ve mavi tenli Sekiz Kollu, bir adım geri çekilirken ağırbaşlı bir sesle mırıldandı: “Demek... Şeytan Gözü'nün büyüsü bozuldu.”

Wilhelm, sözlerin önemini ancak göz ucuyla fark etti. Dişlerini sıktı ve burnundan güçlü bir soluk verdi.

Görüş alanının kenarlarında, Pictat'ın şehir muhafızları şaşkınlıkla birbirlerine bakışıp silahlarını bırakıyordu. Şeytan Gözü'nün kontrolü altında, Zergev Filosu'nu kendi vatandaşlarıyla savaşmaya zorlamak için piyon olarak kullanılmışlardı. Ama şimdi özgürdüler, kendilerine gelmişlerdi.

“Tüm gücünle saldır, Wilhelm! Gerisini bize bırak!” diye bağırdı Bordeaux. Filo kılıçlarını havaya kaldırıp onaylarını haykırdı. Sonra şaşkın muhafızlara seslenmeye başladılar, savaş alanından olabildiğince hızlı uzaklaşmaya çalışıyorlardı.

Bordeaux'nun kusursuz komutasını gözlemleyen Kurgan, sırıtan bir kayalık gibi gülümsedi. “Ustalık dolu. İyi bir asker. Adamların iyi eğitilmiş.”

“Evet, ne yazık ki kaptanları hepsinden daha güvenilmez. O yüzden altındaki temelin sağlam olması iyi olur.”

“Şaka yapıyorsun. Ama eğer Şeytan Gözü'nün kontrolü kırıldıysa…”

Kurgan'ın sözü, tepelerinden çağlayan ejderha kükremesiyle kesildi. Yukarı baktıklarında, üç başlı canavarın gökyüzünde kıvrandığını gördüler; ona bir şeyler yapışmıştı.

Aslında, orada, ejderhanın sırtında dövüşen birkaç kişi vardı; olacak iş değildi. Tam birer aptal olmalılardı.

“Ve o aptalların yanına geri dönmem gerek. Senin için pes edip ölme zamanı,” dedi Wilhelm.

“Sana üzülerek bildirmeliyim ki, destekleyecek bir aptalı olan tek kişi sen değilsin. Aptallık konusunda tekelin yok.”

Karşılıklı atışırlarken kılıçları beyaz parladı, bıçak ve pala bir kez daha çarpıştı.

Wilhelm yerden ve duvarlardan sıçrayarak tüm şehri bir savaş alanı gibi kullanırken, Kurgan sekiz kolunu ve dört palasını azgın bir fırtına gibi savuruyordu.

Dövüş boyunca Wilhelm defalarca merak etti: Bu adam neden Stride ile güçlerini birleştirmişti?

En güçlü düşmanlara karşı savaşta kendini test etme arzusu muydu sebebi? Bu, fazlasıyla sığ bir neden olurdu.

Wilhelm, kılıçların çarpıştığı anlarda bir başkasının insanlığını anladığını söyleyecek kadar ileri gitmezdi belki, ama düellonun gerçekten de bazı şeyleri aktardığı kesindi. Sekiz Kollu'nun kılıçlarında bulduğu yaşam tarzı, ucuz bir suikastçıya ait değildi.

“Ama yine de, yüzükler tarafından kontrol ediliyor gibi de görünmüyor.”

Kurgan'ın kılıç işçiliğinde, zorlama altında hareket eden birinin tereddütü veya duraksaması yoktu. Hatta, Stride ile Kurgan arasındaki etkileşim, bir usta ile hizmetkarınınkine hiç benzemiyordu. Kurgan, Stride'ı tavrı konusunda azarlıyor, ona öğüt veriyor, uyarıyor ve en nihayetinde, şimdi yaptığı gibi, gücünü ona veriyordu. Hatta, Stride ile olan davranış şekli neredeyse…

“Baba ve çocuk mu? Siz böyle misiniz?” diye sordu Wilhelm, kendi etrafında bir topaç gibi dönerken, sayısız darbe yağdırıyordu.

“Kan bağıyla değil, hayır,” dedi Kurgan, ultra hızlı vuruşları engellerken, her yere kıvılcımlar saçılıyordu.

Stride ve Kurgan'ın ilişkisi, kan bağı olmayan bir çocuk ve ebeveyn ilişkisiydi – peki, biri diğerini mi büyütmüştü?

“Bunu söylemek zorunda kaldığım için üzgünüm ama ebeveynliğin berbat,” dedi Wilhelm.

“Benden bir itiraz duymayacaksın. Kendi hatalarımı tekrarlamaman dileğini sunardım, ama ne yazık ki, çocuğunun yüzünü görecek kadar yaşayamayabilirsin.”

“Çeneni kapa!” diye hırladı Wilhelm. Darbelerinin hızı daha da arttı. Kurgan palasını yan çevirip onları yakalamaya çalışırken, gözleri hafifçe büyüdü. Şeytan Palalarında çatlaklar belirmeye başlamıştı.

Bu, Wilhelm'in aynı noktaya milimetrik darbeler indirdiğinin kanıtıydı. Bir an sonra, Kılıç Şeytanı'nın korkunç bıçağı Sekiz Kollu'nun değerli silahlarından birini nihayet parçaladı.

Sekiz kol ve dört pala, neredeyse aşılmaz bir savunma sunmuştu. Ama şimdi, savaşın ivmesi değişmişti.

Kılıç Azizesi'ni yenmiş olan Wilhelm, düelloyu tek ve hızlı bir darbeyle bitirmek için öne atıldı.

“Şeytan Palası!”

Tam o anda, daha önce hiç hissetmediği bir ürperti tüm vücudunu sardı.

Önünde, Kurgan sekiz kolunu yukarı aşağı, sağa sola yaydı. Kalan üç Şeytan Palasının her biri Wilhelm'e üç farklı yönden yay çizerek gelirken, serbest eller birer bıçağı yakalayıp geri çekerek bir dayanak noktası görevi görüyordu. Bu kısıtlayıcı güç, serbest kalmak için çığlık atan muazzam bir miktarda gizli enerji biriktirdi. Ve serbest kaldığında, üç yönden hayal edilemez bir güç fırlayacaktı.

“Bundan kaçabilecek misin, Kılıç Şeytanı?”

Bu, ona dayatılan bir meydan okuma mektubuydu. Wilhelm darbeden kaçınırsa zafer onun olacaktı; kaçınamazsa kaybedecekti. Kılıç Şeytanı dişlerini sıktı.

Savaş tanrısı, üç yandan üzerine ölümü fırlattı, her biri bir kuyruklu yıldız gibi süzülüyordu.