Ailenin Kucağında

“Theresia, nasılsın? Üşümüyorsun, değil mi? İyi olduğundan emin misin? Dur… Sıcaklamadın da, değil mi? Bir şeye ihtiyacın olursa, ne olursa olsun, canım babana söyleyebilirsin. Susadın mı? Acıktın mı? Buldum! Eskiden çok sevdiğin bir oyuncak hayvanın vardı. Onu sana verdiğim an ağlaman kesilirdi. Hemen şimdi gidip getirebilirim!”

“Baba, yeter artık!” dedi Theresia, her kelimenin üzerine basa basa.

Konuştuğu adam, heybetli boyu ve sakallı yüzünün düşündürdüğünden çok daha az kontrollü görünerek odanın içinde huzursuzca volta atıyordu. Theresia sesinin yeterince kızgın çıktığına emindi ama adam neredeyse dans ediyordu sanki. “Ah! Ne oldu, Theresia? Canım babana söylemek istediğin bir şey mi var? Ah—hayır, anladım! Ben de seni seviyorum, canım.”

“Baba, artık otursana?”

“‘Artık’ oturmak mı? Şimdi, bu babanın kalbini biraz kırıyor ama…”

“Otur, baba!”

“Başüstüne!”

Theresia, yatak kenarındaki sandalyeyi sertçe işaret etti ve ancak o zaman adama laf anlatabildi. Yerine oturduğunda, pijamaları içindeki Theresia, nihayet yatağındaki yastıklara yaslandı.

Aile evinin yatak odasında onu, kızıl saçları ve mavi gözleri kendisininkilerle aynı olan bir adam—Veltol Astrea—karşılamıştı. Belirgin derecede sert ve erkeksi görünümüne rağmen, şaşırtıcı derecede alıngan olabiliyordu ve kızına olan düşkün sevgisi, kocasına karşı kararlı bir düşmanlık beslemesine neden oluyordu.

Çoğunlukla, diğerleri bu huzursuz babaya sadece kıkırdardı ama bugün her zamankinden daha bir tuhaftı. Tek kelimeyle, düpedüz şüpheli görünüyordu.

Bu davranışın nedeni Veltol'ün kendisi değil, yatakta sessizce yatması konusunda ısrar ettiği Theresia'ydı.

“Baba…” dedi Theresia. “Benim için bu kadar endişelenmen beni çok duygulandırıyor ama yatak odamda volta atman hiçbir şeye yardımcı olmuyor. Seni izlemek bile beni yoruyor. Lütfen, biraz dinlen.”

“A-ah, evet, anladım… O halde, pekala… Evet, eğer zorunluysa. Çok iyi. Theresia, her şeyi babana bırak sen. Dinlenmek benim en iyi yaptığım şeydir! Neden mi? Bu lüks dairenin sakinleri beni sürekli susturup kovuyorlar zaten!”

Veltol, kızının son derece makul ama şaşırtıcı derecede acil isteğini hevesle onayladı. Bu durumdan gurur duyarak göğsünü yumruklaması biraz trajikti ama Theresia'nın babasına karşı bunu söylemeye gönlü elvermedi.

Ancak Veltol için sadece ağzını kapalı tutması, onu sessizleştirmeye yetmiyordu.

“Baba… Etrafına bakındığını neredeyse duyabiliyorum. Tüm auran gürültülü.”

“Sanırım bu, benim yeteneklerimin ötesinde bir şey! Sence de biraz ileri gitmiyor musun?!”

“Baba, haykırma.”

“Öf!”

Kızı, vücudunun her gözeneklerinden yayılan ona duyduğu hissi düpedüz reddettiğinde, Veltol—ileri yaşına rağmen—ağlayacak gibi görünüyordu.

Şımarıklıkları, yatak odasının kapısı açıldığında ve uzun, parlak keten rengi saçlı bir kadın konuşmayı böldüğünde kesildi. Bu, Theresia'nın annesi Tishua Astrea'ydı. “Canım,” dedi, “Theresia hamile. Onun rahatına bakmamız gerekiyor.”

“Anne!” dedi Theresia ve yeni gelene bir kurtarıcıya bakar gibi baktı.

Ancak Veltol, öfkeyle ayağa kalktı. “Ne biçim konuşuyorsun, Tishua. Şu an Theresia'nın rahatına benim kadar özen gösteren başka birini asla bulamazsın. Tüm dünyayı ara, kimse yok.”

“En kısık sesini kullanarak düşünceli olmaya çalıştığının farkındayım ama söylediğin tek kelimeyi bile duyamıyorum. Daha yüksek sesle konuşmalısın.”

“Ne?! Yani fısıldamak da mı işe yaramıyor?!” diye haykırdı en kısık sesiyle.

“Hâlâ duyamıyorum seni.”

Veltol olabildiğince kısık sesle haykırıp şikayet ediyor olabilirdi ama enerjisinin rahatsız ediciliği değişmemişti.

Yine de annesinin gelişi Theresia'nın moralini yükseltti. Tishua, kızının sonsuz güven dolu bakışını gördüğünde, zarifçe pencereyi işaret etti. “Bak canım. Theresia bahçedeki o çiçek tarhları için endişelenmeyi bir türlü bırakamıyor. Babası onun için gidip onları sulayacak kadar nazik olabilir, değil mi? Bunu fark etmeyecek kadar dalgın olduğuna inanamıyorum.”

“Hımf! Pekala, elbette fark ettim onu! Ben sadece yapabileceğim başka bir şey, daha önemli bir şey olmalı diye düşünmüştüm… Hah, pekala, gidiyorum! Ne kadar nazik olabildiğimi izle sen!”

Veltol daha sözünü bitirmeden odadan fırlamıştı. Theresia, gözleri şaşkınlıkla açılmış bir halde arkasından bakarken, Tishua ise çok memnun bir şekilde gülümsedi. “O kadar kolay idare ediliyor ki. O kadar tatlı ki, anlarsın ya.”

“Babamla ne yapacağını her zaman çok iyi bilmişsindir,” dedi Theresia.

“Başarılı bir evliliğin gerçek sırrı, karının kocasını nasıl yönlendireceğini her zaman bilmesidir. Sen de kendininkini nasıl yönlendireceğini öğrenmeye bak.” Bunun üzerine Tishua, Veltol'ün az önce boşalttığı koltuğa oturdu.

“Evet, anneciğim,” dedi Theresia, çocuk gibi itaatkar ve eş olma konusunda kendisinden çok daha deneyimli olan annesinden bir şeyler öğrenmekten mutluluk duyarak.

“Aman Tanrım,” dedi Tishua ve nazikçe ama alaycı bir şekilde gülümsedi. “Tıpkı uysal bir çocuk gibi konuşuyorsun. Düşünsene… Benim küçük kızım da anne olacak. İnanamıyorum resmen.”

“Evet, ııı… ben de öyle hissediyorum. Aşk, evlilik, çocuklar… Hepsi gelecekte çok daha uzakta olacak gibi görünüyordu. Ya da… Hayır. Benim için sanki…”

“Bunların seninle hiçbir ilgisi olmadığını düşünüyordun.”

“…Evet.”

Theresia, dile getiremediği bu duyguları kelimelere dökebilen annesine duyduğu hayranlıkla dolup taşmıştı.

Her bakımdan Tishua, Theresia'nın idolü, taklit etmeye çalıştığı kişiydi. Theresia'nın kadın ve eş olma ideali, ebeveynlerinin mutlu evliliğini gözlemlemekten geliyordu. Wilhelm ile Tishua ve Veltol gibi bir hayat sürebilecekler miydi merak ediyordu.

“Endişelenmene gerek yok, Theresia. Kocamın aksine, Wilhelm sakin kalmayı bilir ve biraz da haysiyeti vardır.”

“Babamla kıyaslandığında, yeni doğmuş bir bebek bile sakin kalmayı bilir.”

“Bu… pek de abartı sayılmaz aslında. Onun için dünya her zaman taze ve heyecan verici.”

Annesinin elini ağzına götürüp Veltol'den sevgiyle bahsettiğini görünce, Theresia da gülümsediğini fark etti. Eli, karnındaki hafif şişliğe doğru kaydı.

Hamileliği öğrenileli tam üç ay geçmişti.

Doğrusu, hamileliğinin ortaya çıkışı… neyse oydu işte. Koşullar altında, bu fikri tüm kalbiyle benimsemesi zordu ama zaman geçtikçe, bu durum onun için daha gerçekçi hale gelmişti.

Bir kere, Theresia'nın karnındaki çocuk, zihinsel olarak ne kadar hazırlanması gerektiğine bakmaksızın durmadan büyüyordu. Vücudu zihninden ve düşüncelerinden daha hızlı değişirken, kalbinin yapabildiği tek şey, ona ayak uydurmak için acele etmekti.

Bu sayede, hamilelik ve doğumla birlikte gelen çeşitli sorunların, problemlerin ve soruların hepsinin üstesinden bir şekilde geliyordu.

Neyse ki, etrafındaki herkes son derece düşünceli çıktı. Örneğin, ebeveynleri sevgili kızlarını görmek için kraliyet başkentine sık sık seyahat ediyor ve ilk torunlarını karşılamak için her türlü çabayı gösteriyorlardı. Özellikle, Kral Hazretleri haberi duyunca tüm ülkeyi kapsayacak bir kutlama düzenlemeyi planlamıştı—ki bu onun nezaketiydi—ama Theresia doğal olarak reddetti.

Söylentilere göre, Theresia'nın duyduğuna göre, kral, kendisi ve Wilhelm'in düğününe gizlice, kılık değiştirerek katıldığında o kadar duygulanmış ki, bunu ulusal bir mesele haline getirmeyi dilemiş. Bu, hüküm süren hükümdar Jionis Lugunica'nın meşhur iyi huylu karakteriyle oldukça uyumluydu.

Gerçekten de Theresia, ailesi, kocası ve komşuları tarafından kutsanmıştı.

İşte tam da bu yüzden…

“Carol'a olanlar için kendini suçlamayı bırakmalısın, Theresia.”

“Anne…”

“Evet, ben senin annenim. Aklından geçenleri anlayamayacağımı mı sanıyorsun? Hissettiğin o suçluluk duygusunu? Eminim baban da benimle aynı şekilde hissediyordur.”

Tishua elini nazikçe kızınınkinin üzerine koydu. Theresia başını eğdi, hiçbir şey söyleyemiyordu.

Annesi haklıydı. Veltol her türlü konuda olağanüstü kötü yargılara sahipti ama bu en önemli konuda, babası kesinlikle hedefi şaşırmazdı. Özellikle de kendi çocuğu ve kız evladı gibi davrandığı Carol söz konusu olduğunda.

“Carol'un başına gelen talihsizlikte senin ve Wilhelm'in hiçbir suçu yok. Bunu kaç kez söylersem söyleyeyim üzüleceğini biliyorum ama söylemeye devam edeceğim.”

“Ah, anne… Biliyorum, edeceksin.”

“Bazen seninle ne yapacağımı bilemiyorum. Keşke o kadar basit görebilsen her şeyi, onun yarısı kadar bile olsa.”

“Gerçekten mi diyorsun?”

“Hayır, şaka yapıyorum. Onu çok seviyorum ama sen de onun gibi olsaydın, Wilhelm'den nasıl özür dilerdim bilemiyorum.”

Theresia, annesinin şaka yapma girişimine karşı dudaklarının yukarı kıvrıldığını fark etti ama gerçek bir gülümseme için gücü yoktu. Tishua bunu fark etti ve içini çekti. “Theresia, kocamla ben, anne baba olarak senin için elimizden gelen her şeyi yaptığımızı düşünmek isterim. Carol için de öyle. Ama sonunda her şey senin kendi çabalarına bağlı.”

“Sonu…”

“Üzerine düşünmeli, iyice tartmalısın. Bana ya da istediğin herhangi birine danışmalı, sadece ne olursa olsun kabul edebileceğin bir yol bulmalısın. Ve sonra, Wilhelm ile konuştuğundan emin ol. Karı koca olarak, neyle karşılaşırsanız karşılaşın.”

Theresia dikkatle dinledi, eli hâlâ annesinin elini sıkıca tutuyordu. Bunun, derinden önemli bir ders olduğunu hissetti. Belki de Tishua ve Veltol'ü Theresia'ya ideal bir çift gibi gösteren şeyin sırrıydı bu.

Annesinin sözlerini sindirirken bile, Theresia boş eliyle uzanıp bebeği yokladı, orada olduğundan emin olarak.

Elinden gelen her şeyi yapmak istiyordu. Karnındaki bu hayatı kutsamak için elinden gelen her şeyi. Kendini o kadar nefret ettiği ve uzaklaştığı Kılıç Azizesi adından henüz vazgeçemeyecek olsa bile…

Tishua, sevgili kızının narin yüzüne dalıp gitmişti. Theresia'nın duyamayacağı kadar kısık bir sesle mırıldandı: “Gerçekten... sana ne yapacağımı bilemiyorum.”