Kılıç Kölelerinin Arenası

Ginonhive Adası, kılıç kölelerinin yer aldığı çeşitli eğlenceler sunuyordu. En basiti, birebir düello şeklinde ölüm maçlarıydı. Bazen üçerli veya beşerli takım savaşları düzenlenirdi. Kimi zaman devasa bir iblis canavarı getirilir, kılıç köleleri onunla bir akın tarzı savaşta dövüşmeye zorlanırdı. Her şey, seyircilerin kan ve vahşet arzusunu dindirmek içindi.

Kılıç köleleri adasında, seyircilerin şiddet arzusunu giderecek her türlü savaşa izin verilirdi. Ancak bu bağlamda bile, şimdi yaşananı bir savaş olarak adlandırmak zordu. Ne de olsa…

“Çok kolay ölme.”

…Al, o sözlerin ardından kopan fırtınaya ancak bu kadar dayanabilirdi. Asla üstesinden gelmeyi umamazdı. Yukarıdan, aşağıdan, soldan, sağdan üzerine yağan darbe sağanağı; dünyayı yok edebilecek acımasız bir gücün tezahürüydü. Geri sıçraması, hançeriyle savuşturması fark etmiyordu. Yanlara, ileriye ya da çapraza hareket etmesi de. Nereye gitse ölüyordu.

Kafası eziliyor, gövdesi yarılıyor, bacakları kesiliyor, kolları kırılıyor, iç organları yere saçılıyordu; kaç kez denese de böyle bir gelecekten sıyrılamıyordu.

Bu bir kasaplıktı. Trajik bir kasaplık. Elbette adadaki seyirciler arasında sinek ezildiğini görse bile memnun olacaklar vardı ama çoğu izleyici bu sonuçtan hayal kırıklığına uğrardı. Tek istedikleri birinin ölmesini izlemek olsaydı, buraya keyif için gelme nüfuzuna sahip olanların çoğu evlerinde kalıp kendi topraklarında biraz kan dökülmesini sağlayabilirlerdi. Hayır, görmek istedikleri hayatta kalma mücadelesi, canları pahasına savaşan insanlardı.

Bu açıdan bakıldığında, bu gösteri tam bir hayal kırıklığı olurdu.

Ama Al, parçalandıktan sonra kimin ne düşündüğünü umursamıyordu.

***

“Dooonaaa!”

Kendi sayımına göre yirminci senaryo civarında, çaresiz bir büyü patlaması denedi. Hedefsizce, sadece büyü sözleri okudu; büyü köprünün üzerindeki döşeme taşlarını havaya uçurdu. Özellikle de Hornet’e doğru uçurarak, kılıçlarını Al yerine başka bir şeye sallaması için ona bir hedef verdi.

Al, anlık fırsatı değerlendirerek, canını dişine takıp ileri atıldı, ilk karşı saldırıdan kıl payı sıyrıldı. Ardından biraz mesafe kazanmış, ilk ölümcül engeli aştığını bilerek—

“Hrgh!”

—tam rahat bir nefes alacakken, yukarıdan gelen bir darbe kafasını ezdi.

“Çok kolay ölme.”

“Dooonaaa!”

***

Büyüsünü okuduğu bir anın ardından, geri sıçradı, hareketlerini taş parçalarınınkilerle eş zamanlı olarak ayarladı. Ardından nefes bile almadan yana atıldı.

Uğultulu bir darbe yere çarptı, tüm köprü şiddetle sallanıyor gibiydi. Büyük kılıçlarından biri yere saplanmış olan Hornet, döndü ve koridoru parçalayan bir vuruşla Al’a yaklaştı. Al, ezici darbenin üzerinden atladı ve ardından hamlesi Hornet’e ulaştı. Ne yazık ki, Hornet onun en güçlü saldırısını sanki ısıran bir böcekmiş gibi savuşturdu.

“İşte bunu istiyordum! Ah, tatlı Al’ım, yapabileceğini biliyordum!”

“Öyle mi dersin? Bütün bu zaman boyunca hayatım gözlerimin önünden film şeridi gibi geçti. Sanırım bu iş boyumu aşıyor!”

Uygun şekilde memnun olan Hornet’ten özür dilerim ama o ve Al adeta farklı dünyalarda yaşıyorlardı. Hornet onu, gerçek bir kriz anında derinlere inip duruma ayak uydurma yeteneğini bulan biri olarak görebilirdi; ama Al’ın fikrine göre, dövüş uzadıkça o daha da yıpranıyordu; her zaman böyle olurdu.

Ne zaman böyle gerçekten güçlü olanlarla karşı karşıya kalsa, aklına aynı düşünce geliyordu: Ben asla onlar gibi olamam.

Tek kolu yüzünden değildi, yaşı yüzünden de. Daha temel bir şeydi bu; canlı bir varlık olarak temel yapısıyla ilgiliydi.

Ünlü bir atasözü vardı: Kaplan neden güçlüdür? Çünkü kaplandır. Aynen öyleydi. Güçlüler, güçlü doğdukları için güçlüydü. Zayıflar, zayıf doğdukları için zayıftı. Ne eksik ne fazla.

Ve böylece…

“Henüz işim bitmedi! Hadi biraz daha eğlenelim!” dedi güçlü olan Hornet, kılıçlarını neşeyle kuşanarak. Ve Al, o zayıf düşen, büyük ihtimalle onlarca, yüzlerce, binlerce kez daha ezilecek, ayaklar altında çiğnenecekti.