İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Güç Yasası

Lamia, şarap lekeli halıya devrilen bardağının peşi sıra yere yığılmış Bartroi’ye yukarıdan baktı. Ağabeyi zaten nefes almayı bırakmıştı; tek bir kası bile seğirmiyordu.

Bir anlık hevesle parmaklarını esnetti, henüz bir damla bile içmediği kendi kadehini aldı ve içindekileri Bartroi’nin başından aşağı döktü.

Ağabeyi yine de kımıldamadı.

“Doğrusu, şaşırdığımı itiraf etmeliyim. Düşünsenize, kendini korumak için tek bir önlem bile almamıştı.” Lamia, son ana dek Bartroi’nin ölü taklidi yaptığı ihtimalini aklından çıkarmamıştı ama ihtiyatı şaşırtıcı derecede yersiz çıktı. Çok basit bir nedenden ölmüştü: Dikkatli değildi.

Lamia boş bardağı yere fırlattı, ardından kızıl gözlerini kısarak ağabeyinin cesedine sırıttı. “Yıllarca süren tüm bu hazırlıkların… sadece sefilce bir ölümle sonuçlandı. Gerçekten bir kuklaydın, Ağabey.”

Lamia, Bartroi’nin ne düşündüğünü, ne tür bir yanılgıya kapıldığını asla anlamamıştı. Ona verdiğini sandığı bir vahiyden bahsediyordu ama Lamia’ya göre o sadece saf küçük kız kardeş rolünü oynamış, ona küçük bir itekleme yapmıştı – kendi yararına olacak bir yöne doğru bir itekleme. Ve kendisi bile bunun, ondan az olmamak üzere potansiyel rakibin yarışmaya bile girememesiyle sonuçlanacağını asla hayal etmemişti.

“Gerçi dürüst olmak gerekirse, o on kişinin hepsi de Parlak Kılıç’ı tutmaya cüret etselerdi muhtemelen diri diri yanarlardı.”

Bartroi’nin ne düşündüğünü bilmiyordu; kan bağını, kendisini ve yandaşlarını koruması için tek geçerli sebep olarak öne sürdüğüne inanıyor gibiydi. Başkalarını kurtarabileceğine inanma küstahlığı, yalnızca gücü elinde tutanlara tanınan bir eğlenceydi. Bartroi, kendinden daha güçlü birine yanaşmaya karar verdiği an, sempatilerini kazanmak amacıyla zekasını kullanmayı seçtiği o anlık, dileğini gerçeğe dönüştürmek için en iyi umudunu çöpe attı.

“Ve işte bu yüzden şimdi ölüsün, sevgili Ağabey,” dedi Lamia.

Ey imparatorluk halkı, güçlü olun. Volakia İmparatorluğu’nun yazılı olmayan kuralı, güçlünün zayıfı ezme hakkına sahip olduğunu savunan kudret geleneğiydi. Bu geleneğe göre, güçlü olan zayıfı sömürürdü – kraliyet ailesinden biri bile olsa. Ve güçlüler, zayıfların ölümlerinden diledikleri gibi faydalanmakta serbestti.

Lamia ölü kardeşine bakmaya devam ederken, hırıltılı bir sesle, “Haşmetlim, onları başarıyla etkisiz hale getirdik,” dedi bir adam. Bartroi’nin lüks dairesindeydiler; Lamia buraya misafir olarak davet edilmişti ama kabul salonunda beliren adam ev halkından değildi; Lamia’nın ajanlarından biriydi. Yaşlıydı, beyaz saçlarla dolu gür bir başa ve yüzündeki derin kırışıklıkların arasına gizlenmiş zeki gözlere sahipti. Lamia’ya Volakia İmparatorluğu’ndaki en yüksek onur unvanı olan “Haşmetlim” diye hitap etti: O, Lamia Godwin’in usta stratejistiydi…

“Harika iş, Belstetz. Sanırım herhangi bir sorun yaşamadınız?”

“Hiçbir sorun yaşamadık. Haşmetlinizin belirttiği gibi, Usta Bartroi buradaki lüks dairesinde asgari düzeyde personel tutmuştu.”

“Hmm. İlginç. Düşünsene, kan bağı olan akrabaydık, yine de kendini korumak aklına gelmedi.”