Biçme Gücü'nün İmtihanı

Lamia Godwin eşsiz bir şaheserdi.

Godwin Hanedanı'nın Biçme Gücü askerleri arasında bu, sarsılmaz bir inançtı. Baştan aşağıya uyumlu zırhlar giymiş ve devasa makaslarını taşıyan bu birliğin dehşeti, tüm Volakia'da nam salmıştı.

Askeri şöhretleri, yedi yıl önce, Lamia dokuz yaşındayken zirveye ulaşmıştı. O dönemde Godwin ailesi, kontlarından birinin isyanıyla karşı karşıya kalmış, bu isyan onlara topraklarının neredeyse yarısına mal olmuştu. Güçlüye tapılan Volakia'da, bir kurda karşı isyan etmek, bir domuza sadık kalmaktan daha değerli görülürdü. Bu yüzden, Godwin ailesi isyanı bastırmaya çalışırken, dışarıdan kimse onlara yardım eli uzatmamıştı.

İsyancıları bastıran ve ailenin kaderini tek bir hamlede değiştiren kişi Lamia Godwin'dan başkası değildi. Aile reisini hasta olduğu ve yakında ölebileceği bahanesiyle inzivaya çekilmeye ikna etmiş, bunun yerine ailenin yönetimini bizzat ele geçirmişti. Bu hileyi, kontun ordusunu ezmek için bir fırsat olarak kullanmıştı. Hatta kontu isyana teşvik eden kışkırtıcıyı bile ortaya çıkarmış, İmparatorluk'ta yıllarca konuşulacak bir siyasi zeka sergilemişti.

Tüm bunları başarmak için kurduğu birlik, Biçme Gücü'ydü ve bu birlik, ileride Godwin'lerin kozu olacaktı. Hepsi yüzlerini gizleyen maskeler takar, taşıdıkları devasa makaslarla her düşmanı acımasızca biçerlerdi. İnsan onuruna veya savaşçı gururuna duydukları zalimane kayıtsızlık ve düşmanlarına uyguladıkları vahşi misillemenin haberi, yakında İmparatorluk'un her köşesine yayıldı ve beraberinde Lamia Godwin'in adını da taşıdı.

Sıradan, duygulu insanları kan dökmeyen, gözyaşları akıtmayan bu soğukkanlı askerlere dönüştürmek, neredeyse dini bir boyuta varan bir tahakküm gerektiriyordu; onlara belirli bir inanç türünü benimsetmek zorundaydınız. İşte bu genç kız bunu başarmıştı. Zehir Prensesi Lamia Godwin'in bir şaheser olmasının nedeni de buydu.

Biçme Gücü'nün asıl görevi, prensesin planlarını hayata geçirmekti.

Bu, bir tür kadercilik, neredeyse akılcı düşünceden vazgeçişti; ancak nihayetinde, birliğin üyelerinin kendi kalplerini ve zihinlerini kurtarmalarının tek yolu buydu. Biçme Gücü, tamamen akılcı hiçbir kavram üzerine inşa edilemezdi. Bunun yerine, her eylemlerinin haklı olduğuna veya adaletin ta kendisi olduğuna inanma karşılığında akıl sağlıklarını teslim etmişlerdi; böylece emirlerini yerine getiriyorlardı. Bu, onların üstünde duran kadının niteliği ve armağanıydı. Ve böylece…

“Vincent Abelks'i yok edin! Leydi Lamia için!”

“Leydi Lamia için!”

Koro halinde bir kükremeyle, Biçme Gücü düşman tahkimatlarına saldırdı. Konser halinde, birleşik ordunun geri kalanı hızla Abelks kalesine doğru ilerlemeye başladı. Birleşen ayak sesleri bir gümbürtüye dönüşüp adeta yeri sarsarken bile, Abelks kuvvetleri kımıldamadı.

Bir kale kuşatmasının savunucularının avantajlı olduğu bilinirdi, ancak böylesine üstün sayılara karşı şansları pek iyi görünmüyordu. Belki de hiç savaşmayı düşünmüyor, sadece teslimiyet ve umutsuzluğa kapılmışlardı. Eğer öyleyse, Biçme Gücü'nün ortaya çıkışı bu seçimi yalnızca onaylayacaktı.

“Hazır olun!” diye bağırdı biri ve ilk dalga üzerlerine çarptı.

“Ahhh! İyi bir ruh görüyorum burada. Onaylamamak ne kelime, hatta hoşuma gitti!”

O anlık, öncü birliklerdeki adamlar yanlarından bir esintinin geçtiği izlenimine kapıldı. Önlerinden hızla geçen şey o kadar ezici bir sürate sahipti ki, çıplak gözle görmek imkansızdı.

Bu bir esinti değildi; basit bir yanılgıydı. Ancak sonuçları konusunda yanılmaya imkan yoktu.

“Oh…”

Görüşlerindeki ani bir dengesizlikle sarsılan Biçme Gücü'nün birçok üyesi oldukları yerde durdu ve ellerini başlarına götürdü. Makaslarını düşürdüler, aniden ağırlaşan başlarını tutmaya çalışıyorlardı. Ama nafileydi. Çünkü o başları taşıması gereken boyunlar tertemiz kesilmişti.

Başlarını destekleyemeyenler, boşuna çığlık atmaya çalıştılar. Ancak yere düşmeye fırsat bulamadan, arkadan hala hücum eden birliğin geri kalanı onlara çarptı ve bedenlerini çiğnedi; nihayetinde, eski bedenleri boyunlarından yukarısıyla yollarını ayırdı.

Ancak o zaman diğerleri öncü birliğin biçildiğini fark etti; ama artık çok geçti.

“Savaş alanında her türden hıza ihtiyacınız var. Hızlı sezgi, hızlı muhakeme, hızlı bir kılıç kolu. Sanırım bu beni oldukça özel kılıyor; ama yine de, hepiniz biraz fazla yavaş değil misiniz?”

Gümüş bir parıltının yıkım yayması gibi, şaşkınlık da saflara hızla yayıldı. Askerler öldürüldüklerini anlamadan can veriyordu; korkunç bir kılıç ustasının aralarında olduğunu fark ettiklerinde ise, yerde sayısız baş vardı.

“Ah, Ekselansları gerçekten inanılmaz! Sanki bana istediğim kılıcı verirse, savaş alanında iki kat daha etkili olacağımı biliyormuş gibi!” Bu sözler, kılıcındaki kanı silkeleyip neşeyle gülen mavi saçlı bir çocuktan geliyordu. Pembe bir kimono ve zori sandaletleri giymiş, belinde iki kılıç taşıyan çekici bir gençti; ve ilk bakışta, birçok can almış bu ölüm meleğini ölümcül bir aura'nın sardığı aşikardı.

Biçme Gücü'nün içinden toplu bir ürperti geçti ve hepsi makaslarını genç adama çevirdi. “Gardınızı düşürmeyin! Onu kuşatın ve biçin!” diye bağırdı biri.

“Ooo! Ne kadar çabuk toparlandığınızı sevdim. Çok iyi. Tam da düşünüyordum ki, büyük anımda doğradığım düşmanlar bir avuç korkuluktan ibaret olursa pek etkileyici olmazdı. Bir adam dramatik bir şekilde nasıl öleceğini bilmiyorsa, ana karakter nasıl iyi görünecek ki?”

“Çocuk deli…! Sen Vincent Abelks'in—?”

“Deli mi? Şimdi, bu pek hoş değil. Ama sorunuza gelince, evet. Kesinlikle. Hem de çok. Daha doğru olamazdınız!” Çocuk başını çevirdi, Biçme Gücü'nü taradıktan sonra kılıcını gösterişli bir hareketle kaldırdı. Bu pratik bir savaş duruşu değildi; daha çok havalı görünmeye çalışıyor gibiydi.

Sandaletlerini kasten yerde sürükleyerek ilan etti: “Adım Cecils Segmund! Ekselansları Vincent Abelks'in sırdaşı ve bir gün Volakia'nın en büyük kılıç ustası olarak tanınmaya mukadder kişi! Ben bu dünyanın çiçeği ve ana karakteriyim; ve Ekselansları için imparatorluk tahtına giden yolu açmak için hepinizi biçeceğim!”

Biçme Gücü yanıt vermedi.

“Bu da ne? Burası tezahürat yapıp alkışlamanız gereken yerdi… Hadi ama, çekinmeyin.” Çocuk başını yana eğdi, bağlı saçları hareketle sallandı. Ancak Cecils'in umduğu alkış gelmedi; bunun yerine, alay edildiğini düşünen Biçme Gücü saflarında öfke patlak verdi. Tehditkar bir şekilde şakırdayan makaslarla üzerine saldırdılar. Cecils başını kaşıdı. “Belki de sizin adınızı almadan önce kendiminkini söylemek bir hataydı?”

Ve sonra, hala bu yanlış izlenim altında, kılıcıyla devasa makasları selamlamaya koyuldu.