Kılıç Azizesi'nin Sofrası

Wilhelm, söz verdiği gibi, güneş batı ufkunda yarı yarıya batarken eve döndü.

Gerçi "ev" kelimesi tam doğru olmayabilirdi diye düşündü. Burası Theresia'nın eviydi.

Yine de Theresia onu karşılarken keyfi yerindeydi. “İyi ki geldin, söz verdiğin gibi eve döndün. Sözünü tutman güzel.” Bunu duyunca Wilhelm, burayı kendi evi gibi görmekten başka bir şeye gerek duymadı.

Theresia onu yemek odasına buyur ettiğinde Wilhelm şaşırdı. Masa çok büyük değildi ama her bir köşesi yemeklerle doluydu. Yemekler gökkuşağının her rengini barındırıyordu ve Theresia’nın yemek yapma konusundaki iddialarının boş bir övünme olmadığını fark ettiğinde etkilenmekten kendini alamadı. Ama yine de…

“Bütün bunları sen mi yaptın? Bunları nasıl yiyeceğiz? İki kişi için çok fazla.”

“Sorun değil. Sonra Carol ve Grimm de bize katılacak, dört kişinin bununla başa çıkabileceğini düşünüyorum, sen ne dersin? Hem zaten ne sevdiğini bilmediğim için… Keyif almanı istedim, bu yüzden yapabildiğim her şeyi yaptım. Buradakilerden bir şeyler damak zevkine uyar diye düşündüm, değil mi?”

“Yemek konusunda özel bir tercihim ya da hoşnutsuzluğum yok.”

“O zaman ben neden bütün bunları yapma zahmetine girdim ki?!”

Dört kişi için bile fazla yemek gibi görünüyordu ama belki Carol’ın ya da Theresia’nın kendisinin beklenmedik derecede büyük bir iştahı vardı. Wilhelm ortalama bir insan kadar yemek yerdi, Grimm ise biraz daha az.

“Bu kadar iyi yemek yapmana şaşırdım… ve bunu hizmetçilerine yaptırmamana da.”

“Ne demek istediğini anlıyorum. İnsanların bana bakmasını sevmem. Yapabildiğim her şeyi kendim yapmak isterim. Bu yüzden bu lüks dairenin bakımı için sadece asgari düzeyde yardım istedim. Zaten pek buralarda da değildim.” Theresia, solgun yanağını tek parmağıyla utangaçça kaşıdı, yüzünde samimi bir ifade vardı.

Bu lüks daire, Kılıç Azizesi Theresia’ya verilen ödüllerden biriydi. İç savaşın sona ermesinden sonra aldığı şeylerden biri değildi; ilk savaşından hemen sonra kendisine verilmişti. Başka bir deyişle, bu yer son iki yıldır ona aitti.

Onu burayı kullanmaktan alıkoyan hayatın acımasızlığı akıl almazdı. Bu, savaştan savaşa koştuğu, o kadar sürekli savaştığı anlamına geliyordu ki hiç eve dönememişti.

Theresia’nın Kılıç Azizesi olarak hayatını gözler önüne seren, bunun gibi küçük gerçeklerdi. Ve her seferinde Wilhelm’in aklına bir düşünce geliyordu: onu yalnız bırakamazdı.

Bir daha asla istemediği bir kılıcı tutmasına izin veremem.

“…Wilhelm?” Theresia, gözleri fal taşı gibi açılmış ona bakıyordu.

Wilhelm elini yanağına koydu. Parmakları yumuşak teninde kaydı, gözleri nefes alan dudaklarına takıldı. Pembe dudakları ve sıcak bedeni… Onları kucaklamayı, hissettiği her şeyi sonuna kadar yaşamayı ne kadar da arzuluyordu.

“V-Wilhelm… Hayır. Bak, şey, y-yemek soğuyor…”

“Soğuk olsa da sorun olmaz demiştin.”

“A-ama, ama! Yine de sıcak yemek daha iyi bence, değil mi?!”

Onu kendine çekerken sesi alışılmadık bir tona bürünmüştü. Kekelemekte olan kızın kızıl saçlarını okşadı, onu tutarken saçlarının pürüzsüz parlaklığını bozmamaya özen gösteriyordu.

Sevdiği adamın kokusu, kalp atışı, Theresia’nın gözlerini kabaran bir duyguyla doldurdu; nefesi ısındı…

“—! Hayır, yapamayız! Carol ve Grimm geliyor!”

Sonunda öz kontrolü galip geldi ve Wilhelm’in göğsünden kendini itti. Yanakları kızararak, ayağa kalkarken saçlarını düzeltti ve nefesini düzenledi.

“Yapamayız, bugün olmaz. Dördümüz güzel bir yemeğin tadını çıkaralım. Konuşacak çok şey var… Evet! Bir sürü şey! Değil mi? Mesela son iki yıldır neler yaptığın gibi şeyler?”

“Söyleyeceklerimin pek iyi bir akşam yemeği sohbeti olacağını sanmıyorum.” Wilhelm, bu soğuk karşılamadan biraz bozulmuştu.

“Bu doğru değil!” Theresia başını sertçe sallayarak karşılık verdi. “İki yıl çok uzun bir zaman. Çok şey olur ve duyguların değişmesi doğaldır…”

“Değişmedi.”

“Bunu duyduğuma sevindim! Ama hadi ama, iki yıl… Hey, biliyor musun, törenin olduğu gün başkente geri dönmen muazzam bir şanstı.”

“Şans değildi. Bütün ülke senden bahsediyordu…”

“Ah! Evet, evet, doğru…”

Theresia ne düşündüğünü gizleme konusunda pek iyi değildi ve cevapları zaten tutarsızlaşmaya başlamıştı. Wilhelm onun kafa karışıklığına hafifçe gülümsedi ama aynı zamanda şaşırmıştı. Tören için şehirde olması gerçekten şans değildi; kasten zamanında gelmişti. Ama gelmesini sağlayan sadece dedikodu değildi. Aslında…

“İki yıl boyunca Roswaal’dan sürekli senden haber aldım.”

“…Sürekli mi?”

“Evet. Son iki yıldır ülkenin her yerini dolaştım ama o kadın beni her zaman bulmayı ve benimle iletişime geçmeyi başardı. Törene yetişebilmem onun sayesindeydi, bu yüzden ona biraz minnettar olmalıyım sanırım.”

Konuşurken Wilhelm’in gözlerinin önüne uzun, çivit mavisi saçlı kadın Roswaal J Mathers geldi. Gözlerinin her biri farklı renkteydi ve savaşın başından beri tanıdığı biriydi, gerçi bundan pek hoşnut değildi. Wilhelm, Roswaal’ı ne zaman görse dikkatli olmak zorundaydı; her zaman onun işlerine karışmaya çalışıyor gibiydi.

Serseri yıllarında Wilhelm’in tek ziyaretçisi oydu ve onunla birçok kez buluşmuştu; ona kraliyet ordusunun durumu veya Theresia’nın nasıl olduğu hakkında bilgiler verirdi. Onu her zaman geri çevirirdi ama o asla cesareti kırılmazdı.

Gerçekten de Roswaal’ın raporlarından biri sayesinde Wilhelm tören başlamadan yetişebilmişti…

“Demek bir kadınla, sürekli, iki yıl boyunca konuştun öyle mi…”

“Theresia…?”

“Wilhelm, bana bir an elini verir misin?”

“—?”

İlk başta ne mırıldandığından emin olamadı ama sonra yüzünün bir gülümsemeyle açıldığını gördü. Wilhelm’in kaşları çatıldı ama o istediği gibi elini uzattı.

Theresia bileğini çevirdi ve aniden Wilhelm’in dünyası altüst oldu.

“—Hırr, ah?!”

“Kendimi pek iyi hissetmiyorum,” dedi Theresia, “bu yüzden odama gidiyorum. Sen, Carol ve Grimm birlikte yemeğin tadını çıkarabilirsiniz!”

“Dur, hasta mısın yoksa öfkeli mi—?”

“Hıh!”

Theresia, kendini poposu yerde bulmuş Wilhelm’e hiç acımadı. Kızıl saçlarının, topuklu ayakkabılarının öfkeli tıkırtıları arasında yemek odasından uzaklaşmasını izledi, Wilhelm’i tam bir kafa karışıklığı içinde gözlerini kırpıştırır halde bıraktı.

“B-bu da ne…?”

“Bu gürültü de neydi?! Neler oluyor—? Wilhelm, düştün mü?”

Wilhelm orada aptalca oturuyordu, Theresia’nın öfkeli patlamasına neyin sebep olduğundan hala emin değildi ki gürültüyü duyan Carol ortaya çıktı. Arkasından Grimm, Wilhelm’e şüpheci bir bakış attı, sonra masayı görünce ağzı açık kaldı.

“Theresia Hanım’a ne oldu? Sakın bana birkaç asi yarı insan intikam almak için gelip de—”

“Hayır, hayır, o kadar saçma bir şey değil. Neden bilmiyorum ama çok sinirlendi ve sonra beni fırlattı… Beni fırlattı!”

“Şimdi ezilmiş gururunun zamanı değil! Theresia Hanım’ı sinirlendirmek öyle kolay değildir. Ne yaptın? Ne söyledin? Neden onu öfkelendirdin?! İtiraf et!”

Carol, yenilgisinin şokunu hala atlatamayan Wilhelm’i sorguya çekti. Carol, öfkesini iyi kontrol eden biri değildi ve Theresia söz konusu olduğunda asla bu kadar sabırsız olmamıştı. Grimm onu sakinleştirmeye çalıştı ama Carol onu itti, parmağını Wilhelm’e doğrulttu.

“Bana tam olarak ne olduğunu anlat! Her kelimeyi duyduktan sonra, kafanı mı keseceğime yoksa seni başka bir şekilde mi öldüreceğime karar vereceğim.”

“Zaten sakin ol. Yaptığım tek şey son iki yıldan biraz bahsetmekti. Ülkenin her yerini dolaşarak nasıl geçirdiğimi, Roswaal’ı birkaç kez gördüğümü ve sonra tören günü—”

“Mathers Hanım mı?! Ona Mathers Hanım’dan mı bahsettin?! Onunla birkaç kez görüştüğünü mü söyledin?!”

“Onunla görüşmek için özel bir çaba sarf etmedim. O beni rastgele bulurdu…”

“Yeter artık, seni alçak! Sana güvendiğim için bir budala oldum!”

Wilhelm, bu beklenmedik küçümsemeyle şaşkına dönmüştü. Carol, yemek odasından Theresia’nın özel odasına doğru fırlarken ona bakmadı bile.

“Theresia Hanım! Theresia Hanım! Kendinizi toparlayın! Carol’ınız burada!”

Gürültülü bir şekilde koridordan çekildi ve Theresia’nın ardından yemek odasından kayboldu. Wilhelm, hala yerde ve sessizce onun gidişini izledi.

Grimm, o ana kadar hiçbir katkıda bulunmamış olan, Wilhelm’e elini uzattı. Diğer genç adam elini tuttu ve içini çekerek ayağa kalktı.

“…Ne?”

Grimm sessizce, suçlayıcı bir şekilde Wilhelm’e baktı.

Wilhelm hem keskin hem de moral bozukluğuyla dolu bir sesle karşılık verdi. “Bunun benim hatam olduğunu mu düşünüyorsun?”

Hepsi senin suçun.

Kağıt parçası o kadar hızlı belirdi ki Grimm’in onu önceden hazırlamış olması mümkündü.

“Kahretsin.”

Wilhelm kağıdı kaptı ve öfkeyle yırttı. Sonra parçaları buruşturdu ve akşam yemeği masasına kaşlarını çatarak döndü.

Sadece iki kişiydiler ve düşman sayılamayacak kadar çoktu ama yine de o masadaki yemeklere meydan okumak zorundaydılar.

“Sen ve ben bununla birlikte ilgileneceğiz… ve hiçbir itiraz dinlemeyeceğim.”

Grimm sadece omuz silkti ve oturdu. Wilhelm karşısına oturdu ve ikisi de paylarına düşeni almadan önce kısa bir şükran jestiyle ellerini birleştirdi.

Her şey hala sıcaktı ve her yeni yemek Wilhelm’in damağını şenlendiriyordu. Yine de yemek soğumuş olsaydı hissedeceğinden daha yalnız hissediyordu şimdi.