İsimsiz Kısım

Grimm'in savaş meydanına duyduğu korku asla dinmezdi. Savaş cehennemdi ve bu kanaati hiç değişmedi. Cehennemden farksız olmayan bir savaş alanı, dehşet duymadan girdiği bir muharebe yoktu. Ölümü hak eden tek bir can bile olmasa da, sayısız can o cehenneme sürükleniyordu.

Savaşmaktan nefret ederdi ve asla bu iş için yaratıldığını düşünmezdi. Çevresindeki herkes de aynı fikirdeydi ve bunu ona söylemekten çekinmezlerdi.

Grimm, bunun kendine özgü bir nezaket biçimi olduğunu anlardı. Bu kadar uygunsuz, korkusunu asla yenemeyen biri, neden cehennemde mücadele etmeye devam etsindi ki? Eğer bırakmaya karar verseydi, arkadaşlarından hiçbiri onu durdurmazdı, emindi.

Hayır, memleketine dönerken onu uğurlar, yüzlerinde rahatlamış bir gülümsemeyle bakarlardı arkasından.

Tek bir istisna dışında: Wilhelm Trias.

"Hâlâ yaşıyor musun, aptal? Ölü gibi etrafa bakınıp oturacak vaktin varsa, defol git buradan."

Savaşta eşi benzeri görülmemiş başarılar sergileyen Kılıç Şeytanı, Grimm'i savaş meydanında zorlukla ilerlerken bulduğunda kükredi.

Wilhelm'in sözlerinde yalan yoktu. Ne bir nezaket ne de bir düşünceden, aksine zayıfların savaş meydanına ait olmadığı ve Grimm'in sadece yoluna çıkacağı mutlak inancından konuşuyordu.

"Sanki yapabilirim! Wilhelm, sen neden hep böylesin—?"

"Aptalca laflara da zaman yok. Bak, düşman takviyesi geliyor." Grimm'in itirazını görmezden gelen Wilhelm, kanlı kılıcını kaldırdı ve rüzgar gibi hızla karşıt gücün üzerine doğru atıldı. Grimm'in gözleri fal taşı gibi açıldı, adeta saçlarını yolarcasına bağırdı: "Ah, kahretsin! Bekle! Wilhelm, beni bekle!"

Wilhelm'in peşinden koştu, bir kez daha düşmanlarla kaynayan bir savaş meydanına çekilmişti; kalkanını kaldırdı.

Korku asla gitmedi. Savaşa uygun değildi. Savaş her zaman cehennemdi.

Gel gör ki, Grimm savaştan asla kaçamadı. Aksine, silah arkadaşının peşinden ilerlemeye devam etti. Bir an için en çok korktuğu şey, artık onu takip edemeyeceği bir günün gelmesiydi.

"Eğer onun gibi davranmaya kalkarsan, kaç canın olursa olsun yetmeyecektir sanırım." Grimm'i kendine ilk yardım yaparken ziyaret eden Carol, bıkkın bir ifadeyle baktı.

Bu, Zergev Filosu ile yarı insan güçleri arasındaki savaş boyunca yaşanan çatışmaları karakterize eden çarpışmalardan hemen sonraydı. Bu muharebe, Wilhelm'in bir başka ezici gösterisini içerdiği için, kendi tarafları için nispeten az zayiatla oldukça kolay bir zafer olmuştu. Grimm'in o az sayıdaki zayiat arasında yer alması ise onun utancıydı.

"...Bunu izleyemem," diye ekledi. "Ver bana şunu."

"Ah, şey, üzgünüm... Teşekkürler." Carol, baskın kolunu beceriksizce sarmaya çalışan Grimm'den tedaviyi devraldı. Sağ omzundaki kılıç yarasının etrafına sargıları hızla sardı. Bu, sadece birkaç saniyesini almıştı; Grimm'e göre, bu onun kendi beceriksizliğini daha da belirginleştiriyordu.

"Alışkanlık meselesi," dedi Carol. "Ben bile kendi baskın kolumu pek iyi saramam."

"...Beni okumak bu kadar kolay mı?" diye sordu Grimm, yüzüne dokunarak.

Carol'ın gözleri hafifçe büyüdü, "Evet," dedi ve başını salladı. "Neden bilmiyorum. Garip bir şekilde... Yüzün kolay anlaşılır gibi geliyor bana. Belki de..."

"Belki ne?" Grimm, Carol'ın ne söyleyeceğini hevesle duymak için öne eğildi.

Carol, ilgisini sezince başını nazikçe salladı. "Belki de bu kadar kolay anlaşılan biri savaş meydanına ait değildir."

"Ah, yine mi bu..."

Carol, Grimm'i bu kadar morali bozuk görünce şaşırdı.

"Endişelenme," dedi Grimm, dudaklarında sıkı bir gülümsemeyle. "İnsanlar bana hep burada olmamam gerektiğini söyler. Ben bile kendime sık sık söylerim."

"Peki neden kalıyorsun?"

"Bilmiyorum."

Soru doğaldı ama Grimm uzaklara baktı. Carol omzunun üzerinden, onun bakışlarını takip etti. Sonra...

"Trias denen adamla mı ilgisi var?"

Grimm, bu dövüşün ön saflarında durup tek bir çizik bile almadan dönen Kılıç Şeytanı'na dik dik bakıyordu. Asık suratlı çocuk, sıkılmış gibi uzanmış, biraz dinlenmek için gözlerini kapatmıştı.

Grimm, Carol'ın sesindeki iğnelemeye gülümsedi. "Onunla hiçbir ilgisi yok diyebilmeyi isterdim ama muhtemelen doğru olmazdı... Bunu söylediğim için bana çok kızmazsın umarım."

" "

"Şey, sadece o berbat, kılıç takıntılı aptalın beni geride bırakmasını istemiyorum."

Bunu yüksek sesle söyleyince, bu motivasyon o kadar saçma gelmişti ki Grimm neredeyse kendine gülecekti. Wilhelm kendi yolunda yürürdü; kimsenin yaklaşamadığı, yoğun ve yalnız bir yoldu bu. Onun gücünü besleyen ve onu o yapan kaynak buydu.

Yine de, Wilhelm ne kadar mesafeli olursa olsun, Grimm'in hayatını üç kez kurtarmıştı.

"Wilhelm'in bunu bildiğini bile sanmıyorum. Ona bir şey borçlu olduğumu düşündüğünü de sanmıyorum."

"Peki, o zaman..."

"Ama ben öyle değilim. O beni kurtardı."

Korkusunu yenemiyordu: Savaşmaktan hep nefret edecek, savaş onun için hep cehennem olacaktı. Ama o aynı acımasız savaş meydanında, Grimm bir silah arkadaşı tarafından kurtarılmıştı – o adamın kendisi bunu fark etmemiş olsa bile.

Bu acımasız yerde, dehşetle kıvranan Grimm'in kalbinin ortasında, korkunç bir şekilde yayılan savaşın ortasında, sadece yoldaşları onu güvende tutmuş, hayatını korumuştu.

"Sadece ona teşekkür etsem, eminim bana dudağını bükerdi. Çok samimi olmamam hakkında bir şeyler mırıldanırdı. Bu yüzden, bunun yerine ona anladığını göstereceğim."

"Ona anladığını mı göstereceksin?"

"Bir gün benim orada olduğuma – silah arkadaşının ona yardım etmek için orada olduğuna – sevinene kadar savaşacağım."

Söyleyebileceği en içten şükran sözleri Wilhelm'e asla ulaşmazdı. Bu yüzden, ifade etmek istediği duygunun diğer adamın kalbine ulaşabileceği bir anı bekleyecekti. Bir şahin gibi izleyerek bekleyecekti.

"Zamanı geldiğinde, Wilhelm bile ne kadar minnettar olduğumu görebilmeli. O zaman ona, 'Şimdi ödeştik,' diyeceğim. Savaşmaya devam etmemin bir nedeni de bu."

" "

"Ah..."

Carol, Grimm'in gizli hırsını öğrenince dili tutuldu. Onun tepkisi, Grimm'i kendi itirafından aniden utandırdı. Ne kadar mütevazı ve kadınsı bir dilek ifade etmişti.

Carol, ancak titreyen dudaklarla, "...Görünüşe göre seni hâlâ hafife alıyorum," dedi.

"Ah, şey, ııı... Hayır, s-sizi sıktığım için üzgünüm—"

"Pek sayılmaz... Gerçekten inanıyor musun... onun değişeceğine?"

Grimm özrünün ortasında durdu. Carol'ın gözlerindeki içten bakışa takılmıştı.

" "

Sessizdi, Grimm'in cevabını bekliyordu. Ona göre, sanki başka bir şeye cevap istiyordu. Sanki ondan bir tür yardım arıyordu.

Bir anlık bir parlamayla, ilk tanıştıklarında söylediği bir şeyi hatırladı. Birinin hizmetkarı olmak ve o kişi adına savaşta dövüşmekle ilgili bir şeyler.

Bu soru, belki de o "birine" karşı beslediği bir tür hisse mi işaret ediyordu?

Kalbine hafif bir acı saplandı. Ama bu hissi görmezden gelerek elini göğsüne koydu ve "Evet, değişeceğine inanıyorum. Her şey, herkes, yeterince zamanla ve isterlerse bunu yapabilir," dedi.

" "

"Aslında Wilhelm'le sohbet edebilecek noktaya geldim, biliyor musun? Belki bir gün dışarı çıkıp birlikte bir şeyler bile içebiliriz." Neredeyse şaka yapar gibi konuşmuştu ama bu bir nevi cepheydi. Nedeni ise Carol'ın gözlerinde gördüğü değişiklikti.

O güzel safir gözlerdeki endişenin bir anlık içinde dağıldığını gördü. Değer verdiği bu kişi hakkındaki tüm çekinceleri, onun sözleriyle iyileşmişti. Savaşta ölen arkadaşı Tholter'ın omuz silkip, "Bir aptallık yapıp duruyorsun, değil mi?" dediğini neredeyse duyabiliyordu.

Carol'ın aşkı için etkili bir rakibi olabilecek biriyle uğraşıyor olabilirdi ve burada rakibine yardım sağlamıştı.

"...Bir insan değişebilir. Zamanla ve istekle, herkes değişebilir..." Carol, Grimm'in güvence veren sözlerini tekrarladı. Konuşurken sesine güç geri geldi. Sonunda, nefesi düzelince, Grimm'in gözlerinin içine dik dik baktı.

"Yanındayım."

"Ha?"

"Bunu senin için istiyorum. Dileğin gerçekleşirse mutlu olurum."

Yanakları kızarmıştı, gözleri umutla dolup taşıyordu.

" "

Grimm nabzının hızlandığını hissetti. Sonra yine, o gözlerin ve o ifadenin kendisine yönelik olmadığını biliyordu ve öyleymiş gibi davrandığı için kendini azarladı. Bu başka bir şey olmalıydı. Carol'ın zaten değer verdiği biri vardı. Kendisine gelince, savaş meydanında birbirlerini sadece birkaç kez görmüşlerdi. Böylesine güzel bir kadın ondan ne isteyebilirdi ki—?

"Hım? Bu da..." Grimm şaşkınlıkla yere bakarken Carol mırıldandı. Geri baktığında, Carol'ın bir kez daha omzunun üzerinden baktığını ve yüzünün yine tehlikeli bir hal aldığını gördü. Şüphelerinin kaynağı, Wilhelm ile konuşan uzun boylu, zayıf bir kadındı.

"Yine Leydi Mathers, onunla konuşuyor..."

Dizlerini silkeledi ve ayağa kalktı. Bu kadar saygıyla bahsettiği kadın, kraliyet büyücüsü Roswaal J Mathers'tı. Hem kıyafetleri hem de konuşması cömertçe sıra dışı olarak tanımlanabilirdi ve sık sık Zergev Filosu ile aynı yerlerde belirir, savaşın gidişatını değiştirmeye yardım etmenin yanı sıra, Wilhelm'i sık sık kızdırmakla da vakit geçirirdi.

Oldukça zahmetli bir üne sahipti, ancak pervasızlığı Carol ile savaş meydanında rutin karşılaşmalarına yol açtığı için Grimm ona içten içe minnettardı.

Ancak Carol, Wilhelm ve Roswaal arasındaki karşılaşmaya sessiz kalmadı. "Affedersiniz, Grimm," dedi. "İşe gitmem gerekiyor."

"Ah, e-elbette! Ben—yani, ben iyiyim. Harika bir iş çıkardın."

" "

Carol, onun tuhaf cevabını değerlendirerek bir an gözlerini kıstı. Sonra, Grimm'in yanındaki duvara yaslanmış devasa kalkana bakarak, "Onu kullanmayı öğrenmeyi düşünüyor musun?" dedi.

Çok ciddi görünüyordu, bu yüzden o da kalkana baktı. "Bayan Carol...?"

"Grimm, eğer bu iç savaştan gerçekten sağ çıkmak istiyorsan... Hatta, Trias ve Yüzbaşı Zergev'in yanında kalmak istiyorsan... şimdiye kadar savaştığın şekil tehlikeli."

" "

"İstersen, sana kalkan kullanmayı öğretmeye hazırım. Gerçi… Nasıl desem? Henüz bu konuda tam olarak eğitimli olmadığımı itiraf etmeliyim."

"—! Gerçekten mi?!" Grimm yerinden fırlayacak gibi oldu. Bu teklifi rüyasında bile göremezdi.

Grimm'in tepkisi Carol'ı şaşırttı ama kadın çabucak başını salladı. "Evet. O zaman biraz zaman ayıralım. Sanırım başkentte biraz vakit ayırabilirim."

"E-elbette. Çok teşekkür ederim. Sizden öğrenmeyi dört gözle bekliyorum!" Carol'a duyduğu derin minnetle başını birkaç kez eğdi. Elbette, kadının niyetini yanlış anlamamaya dikkat etmeliydi. Bu teklifi yalnızca nezaketinden yapıyordu. Yine de, yoldaşına dair dileğinde veya hayran olduğu kadınla biraz vakit geçirme çabasında herhangi bir ilerlemeyi fazlasıyla memnuniyetle karşılıyordu.

Mutlulukla yumruğunu sıkarken Carol, "Bu arada, belki de olayları fazla abartıyorum ama…" dedi.

"Evet?"

"Hizmet ettiğim kişi bir kadın. Lütfen yanlış anlama."

Hepsi bu kadardı. Başka hiçbir şey söylemeden arkasını döndü ve Wilhelm ile Roswaal'ın yanına yöneldi. Onlarla sert bir şekilde konuştu, görünüşe göre bir tartışmanın ortasına daldı.

Ancak uzaktan izleyen Grimm, az önce duyduklarını anlamak için çaresizce çabalıyordu.

"Onun… onun niyetini… yanlış anlamamalıyım… ama…"

Peki, bu gerçekten bir hata mıydı? Soru kafasında dönüp duruyordu.

Zihninin başka bir yerinde Tholter'ın muzipçe sırıttığı hissiyatını üzerinden atamıyordu.