Aşkın Başlangıcı

Grimm Fauzen, âşık olduğu anı hâlâ hatırlıyordu.

Dayanıklılığının sınırına gelmiş Grimm, savaş alanının bir köşesine yığılıp kalmıştı. Bir elinde eskimiş, hırpalanmış bir kılıç tutuyordu; parmakları kılıcı sıkmaktan öyle donmuştu ki şimdi onu bırakamıyordu. Kolu, bir zamanlar arkadaşı olan yaratığın kafasını kesme hissiyle hâlâ titriyordu.

Cehennemdi. Savaş alanının her köşesi, her anı cehennemdi.

Kendi aptalca kararından pişmanlık duyuyordu, ama artık çok geçti. Memleketinden kaçtığına pişmandı. Yalnız köylerindeki aile işini devralmaktan çok korkmuş, tüm ömrünü sıradan biri olarak geçirmekten dehşete düşmüştü.

Kahraman olma yönündeki acınası dileği, bir türlü atamadığı o çirkin hırsı... İşte onu buraya getirmişti.

Eski arkadaşı Tholter'ın, bir ölümsüz savaşçıya dönüşmesi yüzünden boş ve anlamsızlaşan gözleri, Grimm'in hafızasına sonsuza dek kazınmıştı. Kılıcını, arkadaşının ölümüne duyduğu kederden değil, ölmemek için duyduğu fırsatçı bir dürtüyle kullanmıştı.

Bu gerçek, ellerindeki kan ve iç organ lekelerini çok daha derin gösteriyordu...

“Görünüşe göre seni hafife almışım.”

Ses, kulaklarına çarptı; korkunç ve netti, kalbini titretmişti.

Oturduğu yerden istemeden başını kaldırdı. Ve işte oradaydı, önünde duruyordu.

Güzel altın sarısı saçları kısaydı, mavi gözleri, duygularını açıkça yansıtan mücevherler gibi parlıyordu, duruşu soyluydu ve hepsinden önemlisi, tüm bunların onda tamamen doğal durmasıydı. Tatlı ya da narin olmaktan çok, zarif ve güzeldi. Ve adı...

“Siz Bayan... Carol.” Adını söylerken sesi çatallandı.

Kızın – Carol’ın – dudakları ince bir gülümsemeyle yumuşadı. “Doğru. Görünüşe göre ikimiz de zor zamanlar geçirmişiz, şey... Grimm.” O an, taşıdığı o ağırbaşlı ifade gevşedi, yaşına uygun daha genç bir yanını ortaya çıkardı.

Hafif zırhını omuzlarından sıyırdı, hep yanında taşıdığı kılıcını yere bıraktı; bu haliyle olgun bir kadın şövalyeden çok uzaktı. Elbette, bu boş sohbetler için uygun bir an değildi. Savaş alanında esen kuru rüzgar kan kokuyordu ve Carol'ın kendisi de yaralıydı.

Evet, düşmanla savaşırken yaralanmış olmalıydı.

“Sadece bir sıyrık,” dedi. “Savaşçıların kızının şikayet edeceği bir şey değil.”

“Öyle... mi?” dedi Grimm.

“Evet,” diye yanıtladı, yüzündeki şüpheyi okuyarak. “Ve dahası...” Aşağı baktı. Safir gözleri, Grimm'in silahını sıktığı eline takıldı. Gözlerinden karmaşık bir duygu geçti, sonra oturur pozisyona geçti.

“İlk defa mı birini öldürdün?” Konuşurken Grimm'in sağ eline dokundu. İnce, soluk parmakları onun donmuş kaslarını gevşetti, eklemlerinin yeniden hareket etmeye başladığını hissedene kadar.

“Şey, ııı...”

“Acele etmene gerek yok. Zamanın var. Hepimizin başına gelir bu. Hele de o senin arkadaşınsa.”

Grimm, titreyen sözcüklerini yuttu, umutsuzlukla aşağı bakarak.

Savaş alanına üçüncü gelişiydi bu ve nihayet birini öldürdüğü ilk seferdi. Tabii ölümsüzler öldürülebiliyorsa.

Ve şimdiye dek üç kez, her seferinde, Grimm savaş alanında bulunmaktan pişmanlık duymuştu.

Kendi hayatını tehlikeye atmak, başkalarının hayatlarını hiçe saymak, mide bulandırıcı kan kokusunun ortasında durmak... Grimm, tüm bunlar hakkında pişmanlıktan başka bir şey hissetmiyordu. Her seferinde, burada yeri olmadığını yeniden keşfediyordu...

“Yaptığın çok cesurca bir şeydi.” Grimm pişmanlıkla kıvranırken bile, Carol doğrudan ona bakıyordu. “Arkadaşın olabildiğince korkunç bir durumdaydı ve sen onu kendi kılıcınla huzura kavuşturdun. Bunu bilinçli yapmamış olsan bile, olanı değiştirmez. Çok güzel bir şey.”

Carol, boş bakışlı Grimm'e ulaşmaya çalışıyor gibiydi. Sesinin tınısıyla, sözlerinin anlamıyla Grimm nefesini tuttu ve yaptıklarını düşündü.

Gerçekten de övülmeye değer bir şey miydi?

“En azından, arkadaşını ölümden sonra başına gelen utançtan kurtardın ve bana ve diğer silah arkadaşlarına yardım eden son darbeyi vurdun... Gerçi o kaba saba herife bir fırsat daha vermesine üzüldüm.”

Bir kez daha, Carol Grimm'in düşüncelerini okumuş gibiydi. Hayranlıkla ona baktı, ama o sadece gülümsedi. “Umarım çok da yanılmamışımdır.”

“...Hayır! Hiç... de değil.”

“Hayır mı? İyi o zaman... Ah.”

Carol küçük bir rahatlama nefesi verdi. Grimm'in parmaklarına baktı ve acıyla sıkılmış parmaklarının kılıcının kabzasını bıraktığını gördü.

Carol kılıcı nazikçe elinden aldı. Sonra, silahını hâlâ tutarak ayağa kalktı. “Ne?”

Grimm, onun sessiz sorusu karşısında sendeledi. “Şey, bu, ııı—” Kendi yaptığı şey yüzünden kafası kafa karışıklığıyla dönüyordu.

Kendi eli Carol'ın elini tutmuş, onu durdurmuştu.

Sanki parmakları, onun o narin dokunuşunun gitmesine razı değildi.

“Bu çok—”

“T-teşekkürler!”

“...Yani, teşekkür ederim, Bayan.”

Grimm, tam da o an sesini buldu, Carol'ın ifadesindeki sıcaklık kaybolmaya yüz tutmuşken. Sözleri minnettarlık şeklini almıştı, ama bunun sadece zayıf bir bahane olduğu apaçık ortadaydı.

Grimm'in bu çıkışı karşısında Carol'ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

“...Garip bir adamsın, Grimm.”

Şekilli kaşlarını çattı, ama dudakları bir gülümsemeye dönüştü.

O andan itibaren, Grimm Fauzen Carol Remendes'e ait oldu.