Sislerin Ardındaki Öfke

Lugunica'nın güneydoğusundaki Yonca Vadisi, gece gündüz sisle kaplıydı.

Sis, dünyanın her yerinde kötü bir alamet sayılırdı ve kayalık vadi, hayattan yoksun bir çorak araziye dönüşmüştü.

Bu durum, gölgelerde çalışanların saklanması için burayı mükemmel bir yer yapıyordu. Uçurumun altına gizlenmiş, sisle örtülü küçük kulübe, bu tür gizlenenlerin yuvalarından biriydi.

"Pekala, Valga, bana tam olarak ne olup bittiğini açıkla!" Talep, vadi boyunca yankılandı. Neredeyse camları kıracak kadar tizdi ama sesteki muazzam öfke, kim olursa olsun bunu dile getirmekten çekinmesine neden olurdu.

"Bu kadar yüksek sesle konuşma," dedi bir başkası. "Dışarıdaki sis, sesi yutan kötücül bir buğu olabilir ama bu ses seviyesinde kimin duyacağı belli olmaz." Bu ses boğuk, sakindi. Sahibi, bariz bir şekilde rahatsız olmuş, ellerini kulaklarının üzerine kapatmıştı. Ama ilk ses yatışmaya niyetli değildi.

"Ne kadar haklı olduğunu düşündüğün umurumda değil! Umurumda bile değil! Beni eleştirmek istiyorsan, önce tam olarak ne yaptığını düşündüğünü açıklasan iyi olur!"

"Açıklamak mı? Neden bir şey açıklayayım ki? Yanlış bir şey mi yaptım? Peki, Libre? Sen hiçbir şey yapmadın – o zaman bana böyle konuşmaya ne hakkın var ki?!"

"Fazla ileri gitme, velet! Bu kadar genç birine göre fena halde küstahsın!"

Öfkeleri kaynama noktasına ulaşmıştı. Bu tartışmanın iki iri katılımcısı, neredeyse alınları birbirine değecek şekilde bağırışıyorlardı. Neredeyse birbirlerini öldürmeye hazırdılar. Bir patlama kaçınılmaz görünüyordu. Ama sonra…

"İkiniz de çok gürültücüsünüz. Deneylerimi yapmak için sessiz bir ortama ihtiyacım var. Ve sizi bu güvenli evime, öncelikli olarak o deneylerde bana yardım etmeniz için getirdim."

Duygusuz ses, genç bir kıza aitmiş gibi geliyordu – sözleri azarlayıcıydı ama tonunda hissedilir bir duygu yoktu. Yine de diğer ikisi tartışmayı derhal kesti.

"Sanırım yumruklarımızla hiçbir şeyi çözemeyeceğiz. Pekala, çocuğu affedeyim. Ama anlarsın ya, bu konuda daha söylenecek çok şey var." Konuşmacı homurdandı. O kadar uzundu ki başı neredeyse tavana değiyordu. Doğaüstü derecede zayıf bedeni bir cübbeyle örtülüydü ve sarı gözleri tuhaf bir şekilde parlıyordu. Uzuvlarındaki ve başındaki görünen deri parçaları yeşildi ve pullarla kaplıydı, uzun, kalın bir sürüngen kuyruğu arkasından yerde sürünüyordu. Uzun diliyle birleşince, onun bir yarı-insan olduğundan şüpheye yer bırakmıyordu.

Libre Fermi adıyla biliniyordu ve Yarı-insan İttifakı'nın temel direklerinden biriydi.

"Valga, açıkla. Castour'daki büyü çemberleri ve o cesetlerle oynadığın küçük oyunun."

"Sadece bize ne kazandırdığına bak. Her şeyi sorgulamak zorunda mısın, sen yorucu yılan?"

Libre'nin sorusuna gelen kaba yanıt, kendisine çok küçük gelen bir sandalyeye sığmaya çalışan yaşlı, devasa bir adamdan geldi. Ayakta durduğunda, muhtemelen iki metreye yakın boydaydı.

Devler, boyutları dışında temelde insan gibi görünen bir yarı-insan ırkıydı. Bu adam, hala hayatta kalan az sayıdaki kişiden biriydi ve aslında aralarındaki en genç olanıydı. Buna rağmen, Yarı-insan İttifakı'na belki de herkesten daha fazla katkıda bulunmuştu. Yarı-insanları organize eden, onları amaçsız bir canavar sürüsünden krallığa karşı koyabilecek bir koalisyona dönüştüren oydu. Adı Valga Cromwell'di.

"Bu sonuç hakkında ne gibi bir şikayetin olabilir ki? Dur, tahmin edeyim – tüm bu emeğe rağmen yeterince insan cesedi elde edemediğimizi düşünüyorsun. Katılıyorum – ben daha fazlasını öldürmek istiyordum!"

"Burada çocukça krizler geçirme! Ben diyorum ki çok fazla insan öldürdük! Bu savaş zaten bunca yıldır sürüyor. Ama bu tür kayıplardan sonra insanların uzlaşmayı düşünmesini nasıl beklersin? Hepimizi mahvedeceksin!"

Valga ayağa kalkarken sandalyesi gürültüyle sallandı. "Ben mi hepimizi mahvedeceğim? Libre, bu bir yok oluş savaşı ve her zaman da öyle oldu! Tek bir insanı bile sağ bırakmaya niyetim yok. O çürümüş, ahlaksız pisliği kökünden sökeceğim. Ve hepsi öldüğünde, cesetlerini yakacağım!"

"Bir dakika çocukça davranmayı keser misin?! Onlar bizden daha fazla! Bir düşün. Bundan sonraki her planın işe yarasa bile, her savaşta onlara bizimkinden on kat daha fazla kayıp verdirsek bile – yine de önce biz yok olacağız. Bu savaşın doğası bu!"

"Yani ne? Gururumu yutup boyun mu eğmeliyim? İşte senin düşünmen için bir soru: Onları duyabiliyor musun? Ayak altında ezilen tüm yoldaşlarımızın feryatlarını duyabiliyor musun? Katledilen tüm dostlarımızın çığlıklarını? Ben duyabiliyorum. Bize cevap verin, diyorlar bana. İşte bu, bir yarı-insanın gururudur!"

"Ve o gurur, hepimizin sonu olacak! Ah, seni küstah velet, seni bir lokmada yutabilirdim! Git de o şanlı intiharını yap, bizi de bu işten uzak tut!"

"İkiniz de." Soğuk ses yeniden geldi, kulakları sağır eden bir kükreme ve birbirlerine hançer gibi bakan öfkeli ikilinin burunlarından bir inç öteye saplanan parlak bir ışık huzmesiyle birlikte. Işık, havayı belirgin bir şekilde tehditkar bir biçimde yardı. "Sizden sessizlik istedim. Bu ikinci uyarıyı kabul etmeyi reddederseniz, üçüncüsü gücümün bir gösterisiyle birlikte gelecek. İkinizi de memnuniyetle ölümsüz savaşçı koleksiyonuma eklerim."

Kız, beyaz bir cübbe giymişti ve uzun pembe saçları vardı – o, cadı Sphinx'ti.

Bir parmağını kaldırdı ve sorgulayıcı bir bakışla sordu, "Hangisi olacak? Benim için fark etmez. İkiniz de gözlem gerektiriyorsunuz."

"Bu veletle tartışmayı, bunun uğruna ceset olacak kadar sevmiyorum," diye mırıldandı Libre.

"Ağzımdan aldın," diye hırladı Valga.

Bu sefer ikisi de birbirlerinden uzak durmaya çalıştı. İkisinin de böyle yatıştığını gören Sphinx, "Ah," diye mırıldanarak elini indirdi. Normal bir sesle devam etti, "Söylediğinize gelince, ölümsüz savaşçılarımın sayımızdaki eşitsizliği giderebileceğine inanıyorum."

"Doğru," dedi Valga. "Zombiler bu yüzden burada, Sphinx de bu yüzden burada. Ben daha çok bu yılan gibi korkaklardan endişeleniyorum. Zombilerin bir oyun olduğunu mu sanıyorsun? Sanırım bu, şikayetlerini yanıtlıyor."

"Pek sayılmaz. Bu, her türlü mantığa aykırı. Ölülerin bedenlerini kendi amaçların için kullanmaktan hiç utanmıyor musun? Bir cadıdan akıl sağlığı beklemem ama sen farklısın." Libre'nin uzun, çatallı dili ağzından dışarı kaydı. Kollarını kavuşturmuş, Sphinx'e dik dik bakıyordu.

Valga sadece homurdandı. "Ahlaksız pisliklerin cesetlerini rezil ediyorum. Neden utanayım ki? Ölmüş müttefiklerimizin ruhları bunu benden istiyor. Ve dediğin gibi, biz daha zayıf bir ırkız. Zekamıza güvenmek zorundayız. Zayıfların her zaman kaybetmesi gerektiğini söyleyen bir yasa yok."

"Ben uygun gördüğüm gibi hareket edeceğim," dedi Libre, kulübenin kapısına doğru yönelerek. Kapı pervazında dururken döndü, sarı gözleri Valga'ya doğru kısıldı. "Ama sana şunu söylüyorum, Valga. Bu yolda devam edersen, bir gün seni cehenneme götürecek."

"Bir gün mü?" dedi Valga. "Bu dünya zaten cehennem."

Libre, veda etmek yerine sadece içini çekti.

Sürüngen yarı-insan ayrıldı ve Valga'nın omuzlarındaki gerginlik azaldı. Aniden Sphinx dedi ki, "Gelecekte sorun olacaksa, onu ortadan kaldırayım mı?"

"Gerekli değilse yapmamalıyız. Libre benim gibi düşünmeyebilir ama ittifakın ona ihtiyacı var. İttifak bana lider olarak bakıyor ama ben herkese sadece beynimle yardım edebilirim. Düşman saflarına hücum etmek, onları paramparça etmek ve askerlerimizin moralini en üst düzeye çıkarmak için – bunun için onun gibi bir kahramana ihtiyacımız var."

"Zor bir durum. Bu, dikkatli bir değerlendirme gerektiriyor." Sphinx durakladı, sonra dedi, "Peki, sırada ne yapacaksın? Castour'da kullandıkların gibi daha fazla büyü çemberi mi?"

Libre'ye karşı hissetmiş olabileceği herhangi bir düşmanlık kaybolmuş gibiydi, yerini bir sonraki deneyin alanına duyduğu ilgiye bırakmıştı. Konudaki ani değişikliği görmezden gelen Valga, etli elleriyle bir harita açtı.

"Castour'daki yenilginin haberi insanlar arasında yayılmadan önce yapabilirsek işe yarayabilir ama ittifak o kadar hızlı hareket edebilecek kadar iyi organize değil. Bir sonraki savaşa kadar ne kadar beklersek, karşı önlemler geliştirmiş olma olasılıkları o kadar artar. Büyüyle tuzağa düşürme stratejisinin tekrar işe yarayacağından şüpheliyim."

"Peki, o zaman ne?"

"Açıkçası. Bir büyü çemberini yok etmelerine izin veririz," dedi Valga, kötücül, kan kırmızı bir gülümsemeyle.

Sphinx buna görünürde hiçbir tepki vermedi. Ama yere baktı ve mırıldandı, "Bu, gözlem gerektirecek," o kadar sessizce ki kimse duyamadı.