Sınırın Kurası

Lugunica'nın güney sınırında geniş bir alana yayılan ve Volakia İmparatorluğu ile olan hududunun bir parçasını oluşturan Aihiya Bataklığı, son derece tehlikeli bir bölgeydi. Yarı İnsan Savaşı olarak bilinen iç çatışmanın başlamasından bu yana geçen dört yılda, Aihiya'daki kadar büyük başka bir muharebe ya da gerilimin bu denli yüksek olduğu başka bir dönem yaşanmamıştı.

"Volakialılarla zaten sürekli çatışmalar yaşıyoruz. Bu kadar askeri onların sınırına yığmak... İmparatorluk tedirgin olursa ne yapar, düşünmek bile istemiyorum."

Uzaklardan savaş çığlıkları yankılanıyor, ayak seslerinin gümbürtüsü onlara ulaşıyordu. Şövalyeler savaş alanının tam ortasındaydı, ayaklarının altında hissediyorlardı adeta, ama sabırsızlık içinde kıvranıyorlardı. Kraliyet ordusu ile Yarı İnsan İttifakı arasındaki çatışma zaten başlamıştı, fakat onlara konumlarını korumaları emredilmişti.

"Artçı olmak kulağa şanlı gelse de, bu kötü bir kuraydı."

"Kimlerin duyduğuna dikkat et, Razaac efendim," diye uyardı astlarından biri. Şikayet eden şövalye sakince başını salladı. Daha önce yeni acemilere eğitim vermekle görevlendirilmişti, ancak savaş kötüleştikçe cepheye geri dönmüştü. Ünü arttıkça ve kılıçtaki becerisi geliştikçe bir filonun komutasına verilmişti. Ne var ki, artan sorumlulukla birlikte eylemleri üzerindeki kısıtlamalar da çoğalmış, bu durum ona zaman zaman sıkıcı gelmişti.

Özellikle de şimdi, şiddetli savaştan gözlerini ayırıp İmparatorluk yönüne dikmişken.

Aihiya'daki muharebe için kraliyet kuvvetleri dört orduya bölünmüştü. Üçü yarı insanlarla çatışmaya girecek, geriye kalan grup ise sınırın ötesindeki Volakia birlikleriyle bakışma yarışına devam edecekti.

"...Hiçbir şey yapmazlar, değil mi?"

"Sanmıyorum. Yarı insanların eylemlerinden faydalanıp bize saldırırlarsa, Kutsal Ejderha Volcanica'nın gazabını çağırırlar. Ulusumuz Ejderha'nın koruması altındayken, İmparatorluk bize karşı hareket etmez."

"Peki o zaman neden burada öylece durup onlara bakıyoruz?" Razaac derin bir iç çekti. "Kötü kura."

Yoldaşları savaş alanında can verirken, kıpırtısız beklemek korkunçtu. Razaac tam bir şövalyeydi; arkadaşları ve ülkesi onun için her şey demekti. Bu yüzden burada olmak kalbini acıtıyor ve gururunu kemiriyordu.

"Yoldaşlarım... yapabilirseniz sağ salim dönün. Dönemezseniz de, en azından onurunuzla son fedakarlığı yapın. Bu krallığa olan borçlarını unutan, yarı insanlar gibi utanmaz düşmanlar tarafından yenilmeyin."

Razaac'ın zar zor bastırdığı acısı yüzünden okunuyordu. Astı, gözlerinde sempatiyle başını salladı. Razaac tam bir şövalyeydi. Lugunica'nın pek çok askeri gibi, o da yüksek prensipleriyle çelişen, yarı insanlara karşı açık bir küçümsemeye sıkıca tutunuyordu.

Bu yüzden Razaac da dahil olmak üzere neredeyse hiç kimse fark etmemişti.

Bu bilinçaltı önyargı, yarı insanların asla teslim olamamasının en büyük nedeniydi.