Kutlu Sabah

Ertesi gün, Crusch Karsten'ın on yedinci doğum günü açık bir gökyüzüyle kutlandı.

"Mmm! Ne güzel bir hava!" Ferris, perdeleri aralayıp pencereyi açarken güldü. Omuzlarına dökülen saçları rüzgârda dalgalandı. Her zamankinden daha erken kalkmıştı; sabah gökyüzü berrak ve serindi. Bir önceki geceyi Crusch ve Fourier ile geç saatlere kadar sohbet ederek geçirmiş olsa da, bugüne o kadar heyecanlıydı ki yorgunluk hissetmiyordu bile. Diğer sabahlara kıyasla, tamamen uyanık ve hazırdı.

"Bir doğum günü partisi için mükemmel!" neşeyle söyledi. "Görünüşe göre hava tanrıları mesaiye kalmış." Hızla pijamalarını çıkarıp her zamanki gibi kadınsı kıyafetlerini giydi. Saçlarındaki beyaz kurdeleler kıyafetini tamamlıyordu. Aynada kendine bir çeki düzen verdikten sonra adeta dans ederek koridora çıktı ve hizmetkârları zaten işlerinin başında buldu.

"Günaydın hepinize!" diye cıvıldadı.

"Ah, Usta Ferris, günaydın. Bugün erken kalkmışsınız."

"Eh, çok önemli bir gün. En iyi halimi sergilemem gerek, biliyorsunuz. Siz benden de erken ayaktasınız."

"Bu bizim işimiz, efendim. Bugünü dört gözle bekleyen tek kişi siz değilsiniz. Her şeyin kusursuz olmasını istiyoruz." Yaşlı kahya gülümsedi. Ferris onu oldukça uzun süredir tanıyordu ve normalde ketum olan bu adamı Ferris hiç bu kadar mutlu görmemişti.

Çevredeki diğer hizmetkârlar da aynı durumdaydı; iş başında olsalar da, hiçbiri mutsuz görünmüyordu. Bugünkü şenliklerin odağındaki kişi herkes tarafından işte bu kadar çok seviliyordu.

"Ama! Ama ben de Leydi Crusch'u buradaki herkes kadar çok seviyorum! Yardım etmek için elimden gelen her şeyi yaparım – ne yapılması gerektiğini söylemeniz yeterli!"

"Ne kadar heveslisiniz. Eminim yapabileceğiniz pek çok küçük iş vardır..."

Hiç kimse, Crusch'un yakın kişisel hizmetkârı olduğu için Ferris'in ayak işlerinden kaçınması gerektiğini önerecek kadar düşüncesiz değildi. Onun ne kadar heyecanlı olduğunu gördüler ve yardım etmesine izin verecek kadar naziktiler. Ferris de onlara elinden geldiğince çok çalışarak karşılık vermeye karar verdi.

Doğum günü partisi o akşam başlayacaktı. Misafirlerin bundan önceki saatlerde gelmesi beklendiğinden, parti için tüm hazırlıkların öğleden önce tamamlanması gerekiyordu. Elbette işlerin çoğu önceki günlerde yapılmıştı, ancak yiyeceklerin servis sırası ve kimin ne zaman ne yapacağı gibi bazı son ayrıntıların halledilmesi gerekiyordu.

"Leydi Crusch'un bu geceki elbisesini görmek için sabırsızlanıyorum," hizmetkârlardan biri dedi.

"Kesinlikle katılıyorum. Onu böyle bir kıyafet içinde görecek kadar yaşayacağımdan şüphe etmeye başlamıştım."

Uzun süredir çalışan hizmetkârlar ve yaşlı kahya birlikte güldüler, ama Ferris kendini suçlu hissetmeye başladı. Crusch'la çocukken o sözü verdiklerinde, bunun kaç kişiyi sessizce incitebileceğini hiç düşünmemişti.

Elbette, bilerek onu eleştirmiyorlardı. Sadece küçük bir kız çocuğuyken beri ilgilendikleri Crusch'u kadın kıyafetleri içinde görmekten dolayı çok sevinçliydiler.

"Hepinize çok üzgünüm."

Bu çok mütevazı bir kefaret biçimiydi: Ferris özrünü sadece fısıltıyla ve kendi suçluluk duygularından dolayı dile getirmişti. Ancak bu durum, çabalarını iki katına çıkarması için ona ilham verdi ve hizmetkârlar onu gördüklerinde, kendilerini geride bırakamayacaklarını anladılar. Böylece hepsi kendi işlerine daha da fazla sarıldı ve hazırlıklar programın çok öncesinde tamamlandı. Geriye sadece misafirleri ve akşamın çökmesini beklemek kalmıştı.

Ya da her neyse, eğer hiçbir şey olmasaydı, öyle olması gerekirdi.

Ferris ana salona girdiği anda, bir ses duydu:

"Dük Karsten ile konuşmam gerek! Son derece önemli bir mesajım var!"

Ferris bir sonraki hangi işi üstlenmesi gerektiğini sormaya giderken, bir grubun birinin etrafında toplandığını gördü. Daha yakından bakmak için yanlarına gitti ve nefes nefese, sırılsıklam terlemiş genç bir adamla karşılaştı. Arabasından soluk soluğa koşarak gelmiş gibiydi ve her hali bir belanın yaklaştığını haykırıyordu. Yaralı değildi ama hem duygusal hem de fiziksel olarak ağır bir yük altında, bariz bir şekilde bitkindi.

"Buraya geliş nedenimi ona anlatmalıyım...!"

"Peki, bize anlatın. Neler oluyor?"

Genç adam dizlerinin üzerine çökerken, gözleri tesadüfen Ferris'e takıldı. Kedi çocuk, adamın korkunç yüz ifadesini görünce yutkundu.

Titreyerek ve korkuyla, genç adam dedi ki: "Foutour Ovası'nda iblis canavarlar belirdi – devasa tavşanlar!"