İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Karanlıkta Örülen Ağ

Emilia ilk şoku atlattıktan sonra Wilhelm açıklamasına devam etti.

“Son zamanlarda, krallıkça bilinen bir suç örgütünün Mathers topraklarına sızdığına dair bilgiler aldık. Bu grubu avlamak amacıyla kurulmuş bir birliği temsilen geldim.”

“Etrafımızdaki ormanda mı saklanıyorlar yani… Konu bu mu?”

Ram'ın durugörüsünün bile fark edemediği huzursuzluğun ardındaki gerçek ortaya çıkınca Emilia şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Wilhelm ciddi bir ifadeyle başını sallarken, yanında duran Ram da hemen onaylarcasına başını salladı. Ardından Ram, konuşurken pembe saçlarını nazikçe okşadı.

“Elçi, zaten keşif birliğinin gözetimine alınmış ve düşman güçlerine karşı hazırlık yapmak üzere köye yerleşmişti. Ancak düşman, kötü şöhretli Haydut Kral olduğu için, şiddetli bir çatışma çıkarsa çevreye verilecek zarar kaçınılmaz olur.”

“Haydut Kral…! Yani tahliye mi olacağız? Ejderha arabaları bile bu yüzden mi ayarlandı bize?”

Wilhelm'e göre, Emilia'yı, Ram'ı ve köydeki her bir köylüyü taşıyabilecek sayıda ejderha arabası, kaçışları için hazırlanmak üzere köye zaten girmişti. Ram, bunu kendi gözleriyle teyit ettikten sonra onayını verdi.

“Herkes tahliye edildiğinde, keşif birliğimiz onları derhal yok edecek. Tehlike ortadan kalktığında, huzurlu hayatlarınıza geri dönebileceğinize söz veriyorum.”

Wilhelm'in açıklamasının geri kalanı, Emilia ve diğerleri için düzenlenen tahliye planının ayrıntılarını içeriyordu.

Emilia, bu lekesiz iyi niyete hayran kalmıştı ama her şeyi kibarca onlara bırakmaya gönlü elvermiyordu. Elbette, teklif gayet mantıklıydı ve onlardan şüphelenmeye niyeti yoktu. Ancak bazı çekinceleri de vardı.

“Peki Leydi Crusch neden bu topraklar uğruna bu kadar çaba sarf etsin ki?”

Bu topraklar doğrudan Mathers tımarının içindeydi, üstelik Emilia ve Crusch taht için siyasi rakiplerdi. Crusch'un hareket etmesinin nedeni muhtemelen kalbinin iyiliği değildi. Emilia başka bir şey olduğundan şüpheleniyordu.

Wilhelm, Emilia'nın şüphelerine yanıt verirken sesini biraz alçalttı.

“Bu sadece aramızda kalsın ama… bu suç örgütüyle bir geçmişimiz var ve Haydut Kral'ın başkasının sorunuymuş gibi davranamayız.”

“Geçmiş mi… sizinle mi, Sör Wilhelm?”

“Sadece ben değil. Onlara ulaşmak için sabırsızlanan bazı gençler de var. Ayrıca—” Wilhelm'in dudakları hafifçe bir gülümsemeyle gevşemişti ama açıklamasına devam ederken bu gülümseme kayboldu. “Ustam, bu kraliyet seçimi süresince marki tarafından bir müttefik olarak tanındı. Şartlar ise Büyük Elior Ormanı'nın sihirli kristal madencilik haklarının devredilmesi… Bu durum size meseleyi açıklıyor mu?”

“—! …Anlıyorum, orman hakları. Demek… böyleymiş.”

Emilia, söylenenleri kabul etse de bu sözler onu biraz sarstı. Emilia her şeyi kendi başına dert ederken, Roswaal karanlıkta zaten en iyi yanıtı hazırlamak için çalışmıştı. Ona güvenmiyor değildi ama yine de bir şok etkisi yaratmıştı.

“…Ama tahliye etmek söylemesi kolay, yapması zor. Nereye gideceğiz?”

“Bunu da düşündük. Bu, önceki meseleyle bağlantılı ama Leydi Emilia, kraliyet başkentine gitmenizi rica ediyoruz. Leydi Crusch başkentte ve ittifakı mühürlemek için bir konferans arzu ediyor.”

“Bu… evet, sorun değil. Ama herkesi başkente getirmek mümkün mü?”

Başkent, ejderha arabasıyla yaklaşık yarım günlük bir yolculuktu. Yaşlılar ve çok küçük köylüler için zorlu bir yolculuk olacaktı. Suç örgütünün ne kadar sürede yok edileceği de belirsizdi, bu da herkesi kimin ağırlayabileceği konusunda endişelerini artırıyordu.

Eğer bu sorun, lüks dairenin çevresindeki bölgeyi terk etmelerini gerektirecek kadar vahimse, o zaman—

“Belki de Haydut Kral'ı daha çabuk uzaklaştırmak için ben de yardım etsem iyi olur?”

“…Leydi Emilia, teklifiniz için minnettarım. Ancak bu durum...”

“Pek bir şeye benzemiyor olabilirim ama mütevazı becerime güveniyorum. Yanımda gerçekten güçlü bir ruh var, bu yüzden sizi yavaşlatmam.”

Emilia, o an orada olmayan Puck'tan bahsederek yaklaşan savaşta işbirliği teklif etti. Sözleri Ram'ın gözlerini kapatmasına, Wilhelm'in ise bir süre düşüncelere dalmasına neden oldu.

Yardımcı olabilecek bir şey önermeye çalışmıştı ama nedense Emilia pek iyi bir tepki almıyordu.

“Bunda bir… sorun mu var?”

“Aslına bakılırsa…… Evet. Aslında marki, Leydi Emilia'nın Leydi Crusch ile mümkün olan en kısa sürede görüşmesini sağlamamı kesin bir dille talep etti. Bu görevde başarısız olursam, kovulurum.”

“Roswaal mı söyledi bunu?!”

Bu sözler Emilia'yı gerçekten dehşete düşürdü. Emilia, bunun doğru olup olmadığını sorgulayarak Ram'a doğru bakarken, Ram'ın açık kırmızı gözleri Wilhelm'in yüzünün yan tarafına dikildi, dikildi, dikildi—

………………………………Evet, Usta Roswaal tam da bunu söyledi.

“Roswaal, ne düşünüyordun sen…?!”

Ram, Roswaal'a bağlılık yemini etmişti; ustası söz konusu olduğunda kesinlikle yalan söylemezdi. Görünüşe göre, ona karşı gelemeyeceğini bilerek, olası her eylemi kontrol etmek için ciddiyetle çalışmıştı. Tahliye, ittifak—Roswaal muhtemelen her şeyi avucunun içinde oynatıyordu.

Emilia'nın hayal kırıklığıyla yumruklarını sıktığını gören Wilhelm, içini çekti. Yaşlı adam, konuşurken gözlerini yere indirdi.

“Elbette, Leydi Emilia, daha önce belirttiğiniz gibi, herkesi kraliyet başkentine tahliye etmek zor bir iş. Mevcut durum göz önüne alındığında, şimdilik yarısını başkente tahliye edelim.”

“Peki ya diğer yarısı?”

“Benim teklifime göre, diğer yarısı Sığınak'a tahliye edilecek. Usta Roswaal zaten oraya doğru yola çıktı ve o yer onları barındırmak için yeterli alana sahip olup oldukça güvenli olmalı.”

“A… anlıyorum. Her şeyi zaten halletmişsiniz o zaman…”

Emilia'nın olası her endişesini ve çekincesini zaten etraflıca incelemişlerdi. Bir şüpheyi diğerinin üzerine bastırarak ısrar ettiler, ta ki Emilia'nın itiraz edecek hiçbir alanı kalmayana dek.

Bu iyi bir şey olmalıydı ama şimdiki Emilia, ezici bir çaresizlik duygusuyla işkence görmekten kendini alamıyordu. Olası her sorusuna yanıtlar hazırlamışlar, olası her endişesini düşünmüşlerdi ve eğer söylenenleri yaparsa, her şey başkalarının iyi niyetiyle halledilecekti—

“Hey, bu biraz garip gelmiyor mu? Gerçek olamayacak kadar iyi değil mi…?”

—Affedersiniz!!

Emilia'nın şüphelerinin ağırlığını taşıyor gibi görünen sesi, kapının şiddetle açılma sesiyle kesildi. Şaşkınlıkla baktığında, kapıyı tekmelemiş gibi görünen genç bir adam sendeleleyerek giriş holüne girmişti.

Figür, başının tepesine kadar örten kapüşonlu beyaz bir cüppe giyiyordu. Şaşkın gözlerle bakan Emilia'nın önüne geçti ve Wilhelm'i enerjik bir şekilde selamladı.

“Ormanda gizlenen gruptan tuhaf hareketler var! Kaybedecek bir anımız bile kalmadı! Eğer katletme niyetiyle hareket ederlerse, tüm bu bölge cehennemi bir manzaraya, bir kan denizine dönüşecek—!”

“Hmm, öyle mi… Beklediğimizden daha hızlı hareket ediyorlar gibi. Bu kadar çok kişinin köye girmesiyle fark etmeleri an meselesiydi sanırım…”

“Ne yapacağız, Yüzbaşı… yani, Sör Wilhelm, Kılıç Şeytanı…?!”

“Leydi Emilia.”

Wilhelm, genç adamın gereksiz yere abartılı jestlerle dolu raporlarını aldıktan sonra, keskin bir şekilde Emilia'ya baktı. Emilia, onun jilet gibi keskin bakışlarından zamanın kısıtlı olduğunu anladı.

Olaylar zaten hareket halindeydi. Tartışmakla geçen zamanın boşa harcanan zaman olduğunu düşündürecek kadar acil bir hal almıştı her şey.

Şimdiye kadarki konuşmanın çeşitli kısımları hakkında aniden hiçbir şüphesi kalmamış değildi. Ancak Ram'ın ormanda uğursuz bir varlık hissettiği ve Wilhelm'in mektupla ilgili olay hakkında Crusch'un sancağı altında bir adam olarak söz verdiği bir gerçekti.

Her şeyden önemlisi, Roswaal'ın şu anki yokluğunda, lüks dairenin ve köyün refahı için karar verme hakkı Emilia'ya düşüyordu. Sonuç, sayısız insanın kaderini değiştirecekti ve bu yüzden bunu kendisi halletmek zorundaydı.

O an bu rol Emilia'ya düşüyordu. Görev her şeyden önce gelmeliydi.

“Anlaşıldı. Nezaketinizi minnetle kabul ediyorum. Köylülere açıklamaya gelince…”

Bunu söyler söylemez, Ram en acil meselenin zaten çözülmüş olduğunu ortaya koydu.

Emilia, bu gerçeğe şaşıran Emilia, düşüncelerini eve çevirdi. Lüks dairenin son sakini Beatrice'in varlığı zihnini kurcalıyordu.

Tahliye ediliyorlarsa, doğal olarak Beatrice'i de yanlarında götürmeleri gerektiğini düşünmüştü.

—Beatrice geride kalacağını ve Yasak Kitaplar Arşivi'ni izole etmek için Geçit'i kullanacağını söyledi, bu yüzden siz kendi başınıza tahliye olabilir veya ne isterseniz yapabilirsiniz.

“Puck?!”

Aniden geri dönen Puck, zaten konuştuğu himayesindeki kişinin planlarını açıkladı. Ancak kedi omzuna konduğunda, Emilia ona baktı, inanamayarak başını salladı.

“Bunu nasıl öylece kabul edersin? Buranın tehlikeli olduğunu söylediler…”

“Betty'nin durumunda, Arşiv'in içinde çok daha güvende. Ayrıca, anlaşmasının onu lüks daireden ayrılmasını engellemesi meselesi de var. Anlıyorsun, değil mi?”

“…Bunu bir sebep olarak kullanmak gerçekten haksızlık.”

Puck, Emilia'nın memnuniyetsizliğine yanıt verirken bıyıklarını düzeltti. Emilia'ya, Puck'a ve Beatrice'e de, 'anlaşma' kelimesi büyük bir anlam taşıyordu… öyle ki Emilia'yı karşılık verecek kelimeler bulamaz hale getirmişti.

“İşte bu yüzden, benim için tatlı küçük bir kız kardeş gibi olan o kız lüks dairede kalacak. Lüks daireye de hiçbir şey yapmasanız iyi olur. Betty tatlı, nazik bir çocuk olabilir… ama hiç merhamet göstermez.”

“Sözlerinizi yüreğime kazıyacağım, Yüce Ruh.”

Wilhelm, Puck’ın uyarısına karşılık saygıyla eğildi. Bundan memnun kalan Puck, Emilia’nın saçlarına gömüldü. Ardından sesi, yalnızca Emilia’nın duyabileceği bir fısıltıya dönüştü.

“Ne istersen yap. Ben senin müttefikinim, yalnızca senin.”

“—Tahliye edeceğiz. Köylüleri hiçbir tehlikeye atmak istemiyorum.”

Onun emri üzerine Ram, eteğinin ucunu kavrayıp nazikçe reverans yaparken, Wilhelm de güçlü bir şekilde başını salladı.

Ardından Emilia, yalnızca raporu getiren gence arkasını döndü…

“Sen böylesin işte.”

Emilia, gencin o minik mırıltısını fark etmedi.