İsimsiz Kısım

BAŞLIK: İpin Üzerinde Bir Dans

“Bu, resmen ipin üzerinde yürümek!”

Subaru, hayal ettiğinden çok daha tehlikeli bir köprüyü çok geç fark ettiğinde dehşete kapıldı.

Julius ona derin bir ilgiyle bakarak, “Ama onu ayarlarken tomurcukların hata yapması nadirdir. Belki de ruhlara karşı alışılmadık derecede yüksek bir uyumun vardır… Bu yönde aklına gelen bir şey var mı?” dedi.

“Üzgünüm, anlaştığım tek ruh fare rengi bir kedi.”

Üstelik, o an, o kediye eskisi gibi yaklaşabileceğine dair hiçbir güveni yoktu.

“Bir fırsatın olursa, Leydi Emilia’dan ruhçuluğun temellerini öğrenmeye çalışmalısın. Eğer sana öğretmekte isteksiz olursa, sana bizzat ben yardım etmeye hazırım.”

“Bu ani yakınlaşmanın sebebi ne bilmiyorum, ama anlık bir süreç gibi durmuyor, bu yüzden şimdilik pas geçiyorum.”

Önerinin cazibesini yadsımadı, ama Subaru teklifi refleks olarak reddetti. Onun bu tepkisi Julius'u hayal kırıklığına uğramış gibi geri çekerken, Subaru aynı anda bir şey hatırladı.

Ferris ona söylemişti. Subaru, o an olduğu gibi, Julius'a karşı bilinçaltında hala düşmanlık besliyordu.

“Buna bir şey yapamaz mıyım?”

İlk seferinde Ram araya girmişti, ama aralarındaki kırgınlıkları tam anlamıyla gidermenin zamanı gelmemiş miydi?

Subaru'nun zihninde bu düşüncelerle, bakışları Julius'un başını eğmesine neden oldu. Subaru, sözcüklerle arası iyi olan o yakışıklı gence gözlerini kıstı, kendi ciddi sözlerini bir şekilde dile getirmeye çalışırken zorlanıyordu. Ama—

“…Anlıyorum ki tüm kartlarını açık etmek istemiyorsun, ama şimdi buna katlanmak zorundasın. Birbirimizin neler yapabileceğini bilmezsek, ekip çalışmamızda sorunlar çıkar, değil mi?”

“—Hım, anlaşıldı. Mümkünse, Ia'yı tekrar sana bağlamak isterim. Lütfen rızanı ver.”

Sonunda, tereddüt Subaru'nun boğazını tıkadı ve yapabildiği tek şey, sözlerini incitici olmayan bir tonda tutmaktan ibaretti.

Subaru'nun düşünceleri başka yerde dolanırken, Ia adlı kırmızı küçük ruh başının üzerinde daireler çizdi. Subaru'nun başının tepesine kondu, varlığını hafif bir ısı yayarak belli etti.

“Hey, bu beni kel yapmayacak, değil mi? Şunu bil ki, kel ya da göbekli olmadan hayatımı sürdürmeye çalışıyorum…”

“Şimdiye kadar sen fark etmeden sana sokulmuştu, değil mi? Bu özellikle ruhlarla yüksek uyumu olanlar için geçerlidir. Kapın hızla alışacak ve onu fark etmemeye başlayacaksın.”

Bu açıklamaya göre, Subaru anında başının tepesindeki ısıyı hissetmeyi bıraktı. İlkeler ona belirsizdi, ama görünüşe göre Subaru'nun içine girmişti. Ondan hissettiği tek şey o hafif ısıydı.

“Onu çağırmak için ne yapmalıyım?”

“Ia ismine tepki verir. Çok karmaşık veya gücünün ötesindeki komutlara yanıt veremeyeceği için, lütfen herhangi bir hanımefendiye yaklaşırken gösterdiğin inceliği göstermeyi unutma.”

Görünüşe göre, başka bir deyişle, havayı koklamak gerekiyordu – ki bu Subaru'nun güçlü yanı değildi.

“Şimdi, Barusu, sonunda korkaklığını bir kenara bırakacak mısın?”

Beklemekten yorulmuş görünen Ram, ikilinin sohbetine daldı. Bir çite yaslanmış, çenesi kararlı bir şekilde köyden lüks daireye giden yolu işaret ediyordu.

“Yoksa tüm manası tükenmiş, savunmasız bir kızın böyle tehlikeli bir dağ yolunda yalnız yürümesine izin mi vereceksin?”

“Daha çok dost ateşi yaparken gücün tükendi. Dürüst olmak gerekirse, sende bu kadarını olduğunu bilmiyordum…”

Onun savaş yeteneğine gerçekten şaşırmıştı. Kısa bir süre için bile olsa Wilhelm'le başa çıkabilirdi. Ancak, hayati bir sahnenin nasıl buhar olup uçtuğu da dahil olmak üzere hayal kırıklığını silemiyordu.

“Usta Wilhelm tam gücünde olsaydı, on saniye bile dayanamazdım. Ne de olsa gücüm zirvesinden iki adım... hayır, dört adım gerilemiş durumda.”

“Neden Wilhelm'inkinin çifti yaptın? İnatçılık mı?”

“Gurur.”

Bu, istisnai derecede Ram'e özgü bir açıklamaydı ve dahası, muhtemelen harfi harfine doğruydu. Subaru, Ram'in boynuzunu kaybetmeden önce ne kadar şaşırtıcı olduğunu hayal bile edemiyordu.

“Rem'in bu kadar çok üzerinde durmasının sebebi muhtemelen bu…”

“Bir şey mi dedin, Barusu?”

“Hiçbir şey, Abla. Eğer bu kadar çok ağzımdan kaçırırsam, uğraşacak daha korkunç insanlar olur.”

“—?”

Ram onun tavırlarından şüphelenmişti, ama Subaru o noktada daha fazla konuşmaktan kaçındı. Rem—onun küçük kız kardeşi—ve Subaru'nun ona karşı beslediği tüm hisler konusunda tereddüt ediyordu. Her şeyden çok, Subaru'nun başkentteki zorluklarını aşmasını ve orada durmasını Rem'e borçluydu.

O an, Rem'in varlığının önemi Subaru'nun içinde Emilia'nınkiyle yarışıyordu. Ancak zaman ve mekanı göz önünde bulundurulduğunda, o tarif etmesi zor duyguları ablasına orada ve o anda açıklamak mümkün değildi.

Bunu ve diğer tüm endişeleri, herkes mevcut durumu atlattıktan sonra ele alabilirdi.

“İttifakı da açıklamamız gerekiyor, bu yüzden Ferris'i alıp lüks daireye gitmeliyiz, değil mi?”

İyi niyet mektubu olayından kaynaklanan yanlış anlaşılmayı sorunsuz bir şekilde gidermek için Crusch kampından birine ihtiyaç vardı. Keşif gücünün çoğunu köylüleri korumak için bırakacaklar, birkaç güçlü isim de lüks daireye giderken ona katılacaktı.

“Peki Ferris... Ne yapıyor ki zaten?”

Subaru, köyde kedi kulaklı şövalyeyi ararken, sonunda onu köy meydanının bir köşesinde gördü. Tüccarların ejderha arabaları bir sıra halinde duruyordu; Ferris sahipleri tarafından çevrelenmiş, bir tür tartışmanın içindeydi.

“Cadı Tarikatı ile ilgili durumlar gün yüzüne çıktığı için. Bununla ilgili hayal kırıklıklarını dile getiriyor olabilirler.”

“Höh… Eh, sanırım haklılar. Üzgünüm, biraz arabuluculuk yapacağım.”

Julius'un tahminine kaşlarını çatarak, Subaru onlara doğru ilerledi. Ram onun gidişini izlerken şaşkına dönmüş gibiydi. Subaru anlaşmazlığın ortasına kendini soktuğunda Ferris'in rahatladığı belliydi.

“Ah, Subawu…”

“Tamam, yeter! Biri bana bu tartışmanın ne hakkında olduğunu açıklayabilir mi?”

“Sürekli ‘Anlaşma bu değildi!’ diyorlar! Ferri'nin grubu temsil etmediğini defalarca söylememe rağmen…”

“Aynen öyle, dostum. Konuşmak istediğimiz kişi sendin!”

Bu sefer, yanakları öfkeyle şişmiş Ferris yerine, öfkeli sesler Subaru'ya yöneldi. Burnundan hırıltılı nefesler alarak, tüccarların temsilcisi—Kety adında biri—parmağını Subaru'ya uzattı.

“Anlaşma… Pekala, sanırım öyle değildi?”

“Elbette değil! Bize söylediklerinde yanılma yok: ‘Biz iblis canavarları yok ederken insanları tahliye etmemize yardım edin.’ Ve kapağı açtığımızda, içinde ne var?!”

Kety, öfkeden kıpkırmızı olmuş yüzüyle, Subaru'nun göğsüne sertçe bastırarak, “Meğer Cadı Tarikatı ile ilgili bir sorunmuş! Bu tam bir dolandırıcılık, biliyor musun? Bu da ne? Ayağımıza böyle büyük bir yalanı nasıl atarsın?!” dedi.

Bu kadar tehditkar bir şekilde karşılandığında, Subaru elbette bu şiddetli tepki karşısında şaşkına döndü.

Önceden kendilerine verilen açıklamaya uymayan durumlar karşısında öfkeli olmaları haklıydı. Bununla birlikte, Subaru, tutarsızlık noktasına varacak kadar şiddetli olan Kety'den nasıl özür dileyeceğini bilemiyordu. Sonra—

“Eğer durum buysa, ödülü artırarak daha somut bir özür dilemeye ne dersin, miyav?”

“—N-ne…? Birdenbire az önceki halinden daha mantıklı oldun.”

Kety'nin, teklifi yaparken Subaru'nun arkasına saklanan Ferris'e gülümsemesi daha da derinleşti. İçten içe, Subaru talebinin bu kadar net olmasına rahat bir nefes aldı. Eğer işler sarpa sarsaydı, Subaru başa dönecekti. Roswaal'ın kasasına biraz daha zarar gelmesi büyük bir endişe kaynağı değildi.

“Orijinal şart, fiyatımızı belirlemekti. Bunun çiftini bekleyebilir miyiz?”

“Çünkü açgözlüsün, miyav… Defterin nerede? İçeriği Subawu ile gözden geçireceğim.”

“Hey! Bunu yapmak zorunda mıyız…? İnsan hayatı önce gelmez mi?” Ferris sohbeti gittikçe başka yerlere çekerken Subaru'nun gözleri büyüdü.

Kety, defteri Ferris'e yeni teslim etmişti ki, Subaru'ya kötü niyetli bir bakış atarak, “Bu, yarın yaşayacağımız hayatlarla ilgili büyük bir mesele. Ama istemiyorsan, sorun değil,” dedi.

“…Sadece homurdanıyorum.”

Kety'nin aşağılayıcı bakışları karşısında sinen Subaru, isteksizce ejderha arabasının vagonuna tırmandı. Anlayabildiği kadarıyla, defterde arabaların taşıdığı tüm kargolar, kişisel aksesuarlar ve mücevherler gibi şeyler beklenmedik bir titizlikle listelenmişti.

“Sahibi bu kadar şiddetli olmasına rağmen miyav?”

“Ben de aynı şeyi düşündüm, ama neden bunu birlikte yapıyoruz? Şuraya falan git.”

“İki kişi kontrol ederse daha hızlı biter, değil mi? Hem o da umursamıyor, miyav.”

Ferris, perdeli vagondaki kargoyu kontrol ederken Subaru'ya sokuldu. Ferris gözlerini kısarak, “Daha da önemlisi… Julius'la barıştın mı? Yaptın mı?” diye sorduğunda Subaru, Ferris'in ısrarcı tavrına kaşlarını kaldırdı.

“…Bu konuya gelince, uzun uzadıya düşünüp taşındıktan sonra, meseleye olumlu ve sağduyulu bir şekilde yaklaşmak istiyorum.”

“Ben de öyle düşünmüştüm, miyav. Subawu olduğu için kesin batırır diye düşündüm. Hem de köylülerin önünde o kadar havalı şeyler söyledikten sonra bile—”

Ferris elini ağzına götürüp kıkırdadı, alaycı bakışını kesmeye hiç niyeti yoktu. Subaru, önceki olaylar hakkındaki alaylar ve Julius'a karşı süregelen kırgınlığı yüzünden canı sıkılmış bir halde, kargoyu defterle karşılaştırarak denetime devam etti.

“Eh, kötü bir deneme değildi, miyav? Tek yapman gereken Julius'tan aynı yoğunlukla özür dilemek…”

“Sen küçük…!”

“Hey, şimdi dur bakalım, başkasının ejderha arabasının içinde aşık kavgası başlatmayın. İşi bitirin artık.”

Subaru, Ferris'in durumunu hafife almasına karşılık verdiğinde, Kety ikisine de duyduğu hoşnutsuzluğu açıkça belli etti. Uzun boylu cüssesiyle üzerlerine doğru yürüdüğünde, Subaru ve Ferris'in dikkatsizliğine daha da içerlemişti.

“İsterseniz size daha çok bağırabilirim, biliyorsunuz. İstemiyorsanız, ciddileşin.”

“E-evet, üzgünüm. Doğru düzgün yapacağız…”

“Eyvah, sana kızdı, Subawu. Tüh, gerçekten de baş belasısın sen, miyav.”

Kety'nin öfkesinden faydalanan Ferris, Subaru'nun yanından sıçrayarak uzaklaştı. Subaru'nun Ferris'in bu hallerine tahammülü kalmamıştı. Ama kaba bir ses yükseltemeden—

“—Ne kadar da dikkatsizsin.”

“Höh—?!”

Ferris, sarı gözlerini kısarak mırıldandığında, Kety'nin açıkta kalan koluna dokundu. Bir sonraki an, uzun boylu adam acı dolu bir çığlık kopardı, gözleri yuvalarından fırlamış gibi yana doğru devrildi.

“Ha…?”

“Subawu, öylece baka kalma. Dışarıda kimse fark etmesin diye göz kulak ol.”

Üzerindeki tüm neşeden eser kalmamış Ferris, aniden gelişen olaylar karşısında şaşkına dönen Subaru'ya net talimatlar verdi. Ama Subaru, ne olduğunu anlayamadan olduğu yere mıhlanmıştı. Bunu gören Ferris içini çekti ve açıkladı.

“Bu kişi Cadı Tarikatı'ndan. Az önce o kadar insan etrafımdayken kontrol etmek için dokunmuştum; Yedi Ölümcül Günah Başpiskoposu'nun parmağında olan tuhaf ritüelin aynısı onda da var.”

“—?! Cadı Tarikatı üyesi mi?! Üstelik bir de Tembellik mi?!”

“İhtimal yüksek. Bu yüzden ejderha arabasına binip gardını düşüreyim dedim.”

Ferris, gözleri faltaşı gibi açılmış Subaru'ya yanıt verirken, Kety'nin yere yığılmış bedenini kontrol etti ve bir şey buldu. Elini kaldırdığında, Cadı Tarikatı tarafından sağlanan haç şeklinde bir kılıç tutuyordu.

“Bu Cadı Tarikatı üyelerinin kılıçlarından biri… Gerçekten de seyyar tüccarların arasına sızmışlar mıydı…?”

“Ama bunu canlı yakaladık. Ona dokunduğum an, vücudundaki suyu çıldırtıp bayılttım. Gerçi birini bir kez bile doğrudan etkilediysem, bir daha dokunmadan da aynısını yapabilirim, miyav.”

“…Yani bana da aynısını yapabilirsin. Bunu duymak biraz ürkütücü…”

İstemeye istemeye, Subaru Ferris'in dediğini yaptı ve perdenin ötesindeki durumu kontrol etti. Neyse ki dışarıda kimse arabanın içindeki kavgayı fark etmiş gibi görünmüyordu. Başka kimse de binmeye gelmiyordu.

“Ama içlerinden biri Cadı Tarikatı üyesiyse, bu her şeyi değiştirir.”

“Tüccarlar arasında başka kimse olmadığından emin olamayız… ama sanırım bundan sonra bunu kontrol edebiliriz, değil mi?”

Subaru planın ters tepmesine içerlemişti ama Ferris, sanki önemli bir şey değilmiş gibi başını salladı. Ardından, hareketsiz Kety'nin yanağına bir şaplak attı, sonra soluk bir ışıkla parlayan avucunu yüzüne bastırıp, “Şimdi, tüm planlarını dök bakalım, ha? Ferri'nin eli dünyanın en nazik elidir… ama böyle korkunç şeyler de yapabilir, miyav?” dedi.

“—”

İnsanları iyileştirmeyi bilenler, onları kırmayı da bilirler sözünü hatırladığında Subaru'nun bedeni titredi.

Ferris'in isteği üzerine Kety göz kapaklarını araladı, odaklanmamış gözlerle Ferris'e dik dik baktı. Dudakları zayıfça kıpırdamaya çalıştı ama Ferris'in gücü üstündü. Görünüşe göre hiç hareket edemiyordu.

“Ferris, dikkatli ol. Eğer o bir Tembellik ise, uzuvlarını hareket ettiremese bile…”

“Hala yeteneğini kullanabilir, değil mi? Bu yüzden seni gözcü yaptım, Subawu.”

Et hareket edemese de Görünmez Eller'in harekete geçirilemeyeceği anlamına gelmiyordu. Ferris'in isteği doğrultusunda Subaru omuzlarını dikleştirdi ve Kety'nin ne yaptığına olabildiğince dikkatli göz kulak oldu.

Subaru ve Ferris'in onu köşeye sıkıştırmasıyla Kety, sanki havası inmiş gibi bir nefes verdi. Sonra—

“—”

“Ne?”

Kety bir şeyler mırıldanır gibi olduğunda, Ferris gözlerini kısarak tekrar etmesini istedi. Subaru da ne söylendiğini duyamamıştı. Kety ağzını bir kez daha açtı—

“—EVET.”

“—! Ia! Onu koru!!”

Fısıltı kulaklarına ulaştığı an Ferris ayağa fırladı, vagonun girişindeki Subaru'ya—hayır, ona bağlı olan sıradan ruha—seslendi.

Ferris'in normalde ona yakışmayacak ciddiyeti, Subaru'nun bir an ne olduğunu merak ederek baka kalmasına neden oldu ki o sırada…

“Ah?”

Bir sıcaklık patlamasıyla, sıradan ruh dışarı fırladı, tüm vücudunun etrafında parıldayan kızıl bir ışık duvarı oluşturdu. Subaru'yu sararak onu çevresinden tamamen izole etti—

“Şimdi başlıyor… sonun başlangıcı!!”

Donakalmış Subaru, tiz bir sesin tam gözlerinin önünde bunları söylediğini duydu.

Bir sonraki an, Subaru patlayan ejderha arabasının alevleri tarafından yutuldu, neresi yukarı neresi aşağı, tüm yön duygusunu yitirdi.