İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Yüksek Duvarlar ve Parmaklar

İçerik:

Subaru ve ekibinin yoldaşlarının cansız bedenleriyle dönüşü, kampta kalanlar üzerinde büyük bir şok etkisi yaratmıştı.

Neyse ki kampa hiçbir şey olmamıştı, ancak ormanlardaki çatışma ve kayıp haberleri, yedekte bekleyenlerin yüzlerine bir kasvet çöktürmüştü. Herkes, savaşa katılamamanın hayal kırıklığını yaşıyordu. Diğerleri gibi onlar da Subaru'ya olan Destek sözlerini yinelediler.

Ve ek müttefiklerle bir araya gelerek, bundan sonraki eylem planlarını tartışmaya başladılar.

Ancak ortaya çıkan yeni sorunlar ve engellerin hepsi de zorluydu. Tembellik Başpiskoposu'nun varlığı, sefer gücünün önünde ilerlemelerini engelleyen yüksek bir duvar gibi durmaya devam ediyordu.

"Öncelikle, ikinci Tembellik'in cesedini inceledikten sonraki raporum şu: Gördüğünüz gibi, ceset diğer Cadı Tarikatı üyelerininkinden biraz farklı. Garip bir ayin izleri var."

Bilgi veren ilk kişi, deli kadının cesedi üzerindeki incelemesini tamamlayan Ferris oldu. Ayin kelimesi Subaru'nun yüzünü buruşturdu.

"Yani Cadı Tarikatı üyelerinin intihar etmek için kendilerine sihirli kristaller yerleştirmesinden başka bir şey mi?"

"Kesinlikle. Birleşme zor fark ediliyordu ama sezgilerime dayanarak karşılaştırdığımda, gün gibi ortaya çıktı… Sanırım Tembellik benzeri tarikat üyelerinin hepsinde aynı düzenek var."

"Yani bu düzenek, o Yetenek-vari şeyin tetikleyicisi mi?"

"O kadarını bilmiyorum. Ama bazı tarikat üyelerinin bu özel muameleyi görmesi, Yedi Ölümcül Günah Başpiskoposu'nun kontrol ettiği o tuhaf güçle bir ilgisi olduğunu düşündürüyor."

Birden fazla Tembellik'in varlığına işaret eden bilgi, sefer gücü içinde Zaten paylaşılmıştı. Ferris'in bugüne kadarki incelemeleri göz önüne alındığında, bu olasılık giderek büyüyordu.

"Eğer öyleyse, sorun bu ikisi dışında kaç tane Tembellik olduğu, değil mi?"

"Bugüne kadar iki tane oldu, ama onları alt etmek için gerekenler düşünüldüğünde, durum son derece tehlikeli. En kötü senaryoda, parmak olarak bilinen tüm bireylerin Tembellik olabileceğini varsaymalıyız."

"…Bu biraz fazla ileri gitmek değil mi? Eğer hepsi o Yeteneği kullanabilseydi, bize Kontratak yapmak için kullanırlardı, değil mi? Ama kimse bunu yapmadı."

"Parmak olarak bilinen bireyler, başpiskoposun emri altında bir grup olarak ortaya çıksaydı öyle olurdu."

Julius'un yanıtı, Subaru'nun sorusunu tam olarak cevaplamadı. Ama Ferris ve Ricardo'nun yüzlerinde onay ifadesi belirdi.

"Anlıyorum, anlıyorum. Başka bir deyişle, sanırım Julius parmakların başpiskoposun sağ ve sol eli gibi olduğunu kastediyor."

"? Sağ ve sol eller aynı vücudun parçası değil mi?"

"O anlamda değil, daha çok sırdaşın ya da sağ kolun anlamında. Başından beri Cadı Tarikatı için parmakların ne olduğunu tahmin eden sen değil miydin, Subawu?"

"…Ah!"

Tüm bunlardan sonra Subaru, sonunda üçünün ne demek istediğini anladı. Subaru, Petelgeuse'un astlarına parmaklar diye hitap ettiği Birkaç vakayı biliyordu, ancak ayrıntılar konusunda yoğun tahminlerde bulunmak zorunda kalmıştı. Aslında Subaru, 'parmaklar' teriminin Petelgeuse'un emri altındaki grupları ifade etmek için kullandığı bir şey olduğunu düşünmüştü.

Peki ya 'parmaklar' bunun yerine Birkaç özel tarikat üyesinin taşıdığı bir isimse ve Petelgeuse'unkiyle aynı Yetenek her birinde bulunuyorsa?

"Yani bu, Petelgeuse'un sadece parmak sayısıyla sayılan Tek bir Tembellik olduğu anlamına mı geliyor?"

"Eğer en fazla on tane varsa ve her üsse Tek bir Tembellik atanmışsa, bu, şimdiye kadar onlara Kontratak yapma fırsatı vermeyecek kadar şanslı olmamızı açıklayabilir. Ancak bu iyimser bir varsayım."

"Yani üç üs kaldı, üç parmak daha var… bu yüzden üç tane daha olduğunu varsaymalıyız."

Her durumda en kötü senaryoyu varsaymak gerekir. Düşmanın oluşturduğu tehdidi hafife almak, ağır bir bedelle geliyordu. Subaru, bu dersin ağır bedelini defalarca ödemişti.

Ve şu anda varsayabilecekleri en kötü senaryo göz önüne alındığında…

"—Bir an önce Lüks Daire'yi ve köydeki insanları tahliye etmeye başlamak istiyorum."

"…Dürüst olmak gerekirse, sen önermesen ben kendim önerecektim," diye onayladı Julius, Tek gözünü kapatarak.

"Tembellik tehdidini ortadan kaldırdığımızdan Henüz emin değilken, en büyük endişemiz onların gelecekteki hedefi olmalı—Leydi Emilia'ya ve köylülere zarar vermek, sanırım."

"Şimdi yarısından azı kaldı, bu yüzden peşlerinde olduğumuzu anladıklarını varsaymalıyız. Durum böyleyken, en büyük Korku, insanları da yanlarında götürmeye çalışmalarıdır."

Julius ve Ricardo'nun da hemfikir olmasıyla Subaru da başını salladı, endişesi kaşlarındaki kırışıklıklardan belli oluyordu. Cadı Tarikatı'nın sefer gücünden haberdar olduğu kesindi. Daha önceki Akın bunu yeterince kanıtlamıştı.

"İkinci Tembellik bizi bekliyordu. Bizi bir noktada fark ettiler. Bu noktada bizim ifşa olmamız sorun değil, ama hedefimiz ifşa olursa kötü olur."

Savaş Seviyesinde, herhangi bir avantajı kaybetmek acı vericiydi, ancak sefer gücünün en büyük sorunu, Emilia ve diğerlerini kurtarma hedefini gerçekleştirmekti. Cadı Tarikatı, Subaru ve ekibinin Mathers topraklarına neden girdiğini Henüz bilmemeliydi.

Eğer Tarikat, her iki tarafın da Lüks Daire'nin ve köyün peşinde olduğunu bilseydi, ikisi de kesinlikle savaş alanı haline gelirdi.

"Şu An, Cadı Tarikatı ovanın açıkta olduğunu Henüz fark etmedi. Eğer Emilia ve herkesi ejderha arabalarına bindirebilirsek, sorunsuz bir şekilde kaçabilirler."

"Leydi Emilia ve diğerleri kaçarsa, geleceğe dair hiçbir endişe duymadan Cadı Tarikatı'nı Boyun Eğdirmeye odaklanabiliriz. Böyle bir zayıf noktayla omuzlarınızda savaşmak gerçekten zor, miyav. Özellikle Ferri ve Subawu için."

"Bunu duymak acı veriyor… ama durum bu."

Ferris'in kuru onayını alan Subaru, plana herhangi bir itiraz olup olmadığını sordu. Neyse ki zaman çok kıymetli olduğundan, hiçbir itiraz gelmedi ve Subaru dizine vurarak kararı verdi.

"Teşekkürler, büyük Destek. Seyyar tüccarları da yanımıza alıp hep birlikte köye gideceğiz. Beni geride bırakmak yok, tamam mı?"

"Buradan itibaren, kalan Tembellik'lerin ne Zaman saldıracağı belli olmaz. Gözlerin vazgeçilmez olacak, değil mi?"

Julius'un dolaylı onayıyla, sefer gücünün planı belirlenmiş oldu.

"Ohh. Demek sonunda bizi çağırıyorsunuz. Biraz iş almak bir Rahatlama oldu."

Görünüşe göre, seyyar tüccarlar sonunda hareket emrini aldıklarında beklenmedik derecede hevesliydiler. Oturup beklemek onlara pek uymuyordu.

Cadı Tarikatı'na dair her şey, her zamanki gibi gizemle örtülüydü. Ancak mevcut aksaklıklarla birlikte, Subaru'nun uzun süredir ertelenen hedefini gerçekleştirmek için onların taşıma kapasitesine güvenmekten başka seçenek yoktu.

"Seni de beklettiğim için üzgünüm, Patlash… Hey, o kadar kızma, yahu."

Sessizlik

Subaru ormanda onsuz yürürken kampta bırakılan Patlash, Subaru'ya oldukça içerlemişti. Zifiri siyah kara ejderha, Subaru onu çağırdığında keskin, zarif yüzünü yana çevirerek iyice Somurtuyordu.

"Şey, yani, ormanın ortasıydı? Eğer takılıp bacağını kırsaydın, geri dönüşün olmazdı, biliyor musun?"

"Diana cinsi olarak bilinen bu kara ejderha türü, tüm kara ejderhalarının en üstün cinsidir. Çöl veya kutup iklimlerine özgü ejderhalar olsa da, mükemmel Diana cinsi her türlü araziyle başa çıkabilir."

"Eh? Her türlü arazi mi, yani ormanlar da mı?"

"Ormanlar, çöller, su kenarları veya buzullar."

Wilhelm'in yüce takdiri Subaru'yu hayranlıkla ağzı açık bıraktı. Kara ejderhayı ilk izlenimine göre seçmişti, ama görünüşe göre hayal ettiğinden çok daha üstündü. Belki de Patlash'ın Zeka'sı ve Yetenek'i göz önüne alındığında bu bariz olmalıydı.

"Ne de olsa, onun gibi bir kızı satın almak için oldukça iyi bir Soylu aile gerekir, miyav."

"Hey, dur şunu! Fiyattan bahsetme! Bu aklıma takılacak!"

Subaru sesini yükseltirken Ferris gülümsedi, ejderhaya binmekten neredeyse Korkuyordu. Ancak Subaru, bu gülümsemenin Ferris'in her zamanki halinden daha kasvetli olduğunu düşündü.

Sebebini büyük ölçüde anlayabilen Subaru, kara ejderhasının yanında durdu ve sesini alçalttı.

"Üzgünüm, sana böyle düşünceli davranmak zorunda bıraktığım için."

"—Bu da neyin nesi şimdi? Kötü bir şey mi yedin? Seni İyileştirmemi ister misin?"

"Üzerini örtme. Kendin söyledin. Kimsenin ölmesini istemeyen Tek ben değilim."

Sessizlik

Ferris suçlu bir ifadeyle Sessizlike büründü. Subaru görünüşe göre doğru noktayı vurmuştu.

Müttefiklerinin ölümlerinden derinlemesine sorumlu hisseden Tek kişi Subaru değildi. Belki de Ferris gibi başkalarını Kurtarma konusunda doğrudan bir yolu olan biri için zihinsel acı çok daha güçlüydü.

Ancak Subaru, Ferris'in bunu içinde tutacak ve yüzeye çıkarmayacak kadar güçlü olduğunu düşündü.

"Belki de bunu söylememin pek bir değeri yok, ama… senin burada olman büyük Destek. Cidden."

"Ah, dur artık. Ne kadar işe yaramaz olduğumu en iyi ben bilirim. On bir kişinin ölmesine izin verdim ve düşmanların kendilerini öldürmesini bile durduramadım… Sadece laftan ibaretim."

"Ama Tek birini Kurtardın. Senin sayende ölmedi."

Ferris kendini azarlarken, Subaru ejderha arabasının arkasında uyuyan yaralıya işaret etti. Dayanıklılığı büyük ölçüde tükenmişti ve bilincini geri kazanamamıştı. Ama durumu stabildi. Bu, Ferris'in Başarım'ıydı.

Subaru, Tek bir kişiyi bile Kurtarma'nın ne kadar zor olduğunu biliyordu.

"Sandığından daha önemlisin. Hayır, gerçekten, tamamen ciddiyim."

"…N-ne? Şirin küçük Ferri'yi baştan çıkarmaya mı çalışıyorsun? Benim tarafıma mı geçiyorsun?"

"Hayır, seni baştan çıkarmıyorum da! Burada ciddi olmaya çalışıyorum!"

Subaru bu role uygun olmadığını yeterince iyi biliyordu, ancak kendisinin bile beklediğinden daha sert olan Kontratak, onu afallattı. Ancak Ferris'in dudakları, uzun bir nefes verdikten sonra hemen gevşedi.

"Eğer ciddiysen, ben de ciddiye alırım. Merak etme, hayat amacımı sorgulamıyorum. O köprüyü çok, çok uzun Zaman önce geçtim, miyav."

"Ö-öyle mi?"

"Sadece... şey, belki biraz daha iyi hissetmemi sağlar? Daha önce duyduğum sözler gibi geliyorlar, o yüzden küçücük, ufacık bir nebze de olsa rahatladım..."

Ferris, Subaru'ya yandan bir bakış attı, parmaklarıyla o rahatlığın ne kadar minicik olduğunu alaycı bir şekilde gösterdi. Bu tepkiden sonra Subaru, Ferris'i neşelendirmeye az da olsa katkıda bulunduğunu hissetti ve bu da onu rahatlattı.

"Madem öyle, tam zamanı, Ferri de söyleyecek... Subawu, Julius'la bir an önce barışmalısın."

Ferris konuyu o kadar aniden değiştirdi ki Subaru'nun gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Bu hemen ya da sonra diye bir durum değil... Gördün, değil mi? Barışmak değil ama aramızdaki çatışma geride kaldı."

"Yüzeyde öyle, evet. Ama içten içe hâlâ ona bilinçaltında tersleniyorsun. Bu yüzden, bir şey olduğunda, ilk olarak Julius'u seçenekler listesinden çıkarıyorsun."

"..."

"Julius'a güvenebilirsin. Kabul ediyorum, uğraşması zor ve anlaması güç biri, miyav."

Avucunu sallayarak konuşmayı bitirdiğini işaret eden Ferris, Cadı Tarikatı'ndan çıkan büyülü kristalleri incelemeye odaklandı. Ferris'in aksine, o son sözler Subaru'nun zihnini altüst etmişti.

Bilinçaltımda ona tersleniyor muyum acaba...?

Üzerine düşündüğünde, kesin olarak yapmadığını söyleyemezdi. Elbette, o ana kadar böyle kişisel duygulara dayanarak yargılamamıştı. Ancak bilinçaltını da kontrol altında tuttuğuna dair hiçbir güveni yoktu.

"..."

Hâlâ asık suratını öne çevirmişken, aniden burnuna tatlı bir çiçek kokusu doldu.

Yol kenarında mavi yapraklı, sevimli küçük bir çiçek açmış, rüzgarda sallanıyordu. Subaru onu ve kokusunu tanıdı; bu, ona canlı bir çiçek bahçesi anısını, Emilia ile bir zamanlar birlikte vakit geçirdikleri o bahçeyi hatırlattı.

"Tüm bunlara bir son verip daha çok zaferle dönmek isterdim ama..."

Duygusal olarak Subaru, aynı ölçüde hem acele etmek hem de tereddüt etmek istiyordu. Eğer otoyol boyunca devam edip Earlham Köyü'ne girerlerse, köylüleri tahliye etmeye teşvik etmeye başlayacaktı. Doğal olarak bu, Lüks Daire'deki insanları da kapsıyordu; başka bir deyişle, onunla yeniden bir araya gelmek demekti.

"Hepsini hallettikten sonra onunla tekrar karşılaşmak çok daha havalı olurdu..."

Yarım kalmış. Yarım kalmış. Her şey yarıdaydı. Cadı Tarikatı'nı Boyun Eğdirme yarıdaydı; başkentte ona emanet edilen görev de öyle. Her şeyden öte, Subaru'nun kalbi gelecekle yüzleşmeye ancak yarı yarıya hazırdı, zihniyeti birkaç saat önce duygularını dile getirdiğinden beri değişmemişti.

Subaru, başkentte yaptıklarının hiçbirini henüz telafi edememişti. Böyle bir durumda Emilia ile yeniden bir araya gelirken göğsünü gere gere duramazdı ve bu bilgi göğsünde sert bir sızıya neden oluyordu.

Elbette, Subaru'nun rahatsızlığı, onun ve diğerlerinin güvenliğiyle karşılaştırılabilecek bir şey değildi.

"—Üç günah işledim, öyle mi dedi?"

Bu sözler, beyaza boyanmış bir dünyada yok olmadan hemen önce ona fırlatılmıştı. Bu sözler onu, ona verdiği sözü çiğneyen, duygularını ayaklar altına alan ve hatta hayatını çalan bir budala olarak mahkûm etmişti. Puck'ın onu üçüncü kez öldürdüğünde bıraktığı Lanet buydu.

"Eii, kes şunu! Neden böyle hissetmek zorundayım ki zaten? Beyaz atlı prens gibi onu kurtarmaya gidiyorum. Kara ejderham siyah ve pek prens sayılmam ama daha açık sözlü olmalıyım... şey."

Savaş. Wilhelm ona bunu söylememiş miydi? Bu zihniyet sadece savaş alanı için değildi. Bu düşünce, hayatın seni ezmekle tehdit eden her yönüne karşı ruhunu güçlendiren değerli bir Güçtü.

"Öyle değil mi, Wilhelm?"

"Hmm? Evet, öyle."

Biraz önde giden Wilhelm'i onaylaması için dürttüğünde, Kılıç Şeytanı kısa bir an tereddüt etti ve ardından onayını verdi.

Tam doğru zamanda yana doğru bakarak bu konuşmayı yakalayan Julius, içini çekerek, "Bu, Usta Wilhelm'i rahatsız etmen gereken bir konu değil. Belli şeyler düşünmen doğal, ama biraz soğukkanlılığını korusan daha iyi olmaz mıydı?" dedi.

"...Her şeyden önce, düşündüğüm şeylerin seninle alakası yok."

"Aramızdaki gerginliği gidermek için bu konuda hatalı olduğunu kabul etmelisin diye düşünmüştüm, ama?"

"Mantık duygudan farklıdır! Of, evet, doğru. İş ciddiye binince, işte böyle olur."

"—?"

Subaru hırçın bir sesle kendini azarladığında, Julius anlamaz bir şekilde izleyerek başını eğdi.

Bu konuşmanın ortasında Subaru, Ferris'in dediği gibi Julius'a terslendiğinin farkına vardı. Mantıksal olarak kabul etse bile, duygusal olarak kabul etmek farklı bir meseleydi.

Ancak Ferris'in de işaret ettiği gibi, bunun yargısını tehlikeye atmasına izin vermek, önceliklerini karıştırmak demekti.

"Ah, şey, evet. İlerlemeden önce sana... söylemem gereken bir şey olabilir."

Yanında giden Julius'a bakmadan, Subaru duraksayarak ve dikkatlice buzları kırdı. Subaru, aralarındaki anlaşmazlık tohumunu bir an önce ortadan kaldıracak kelimeleri seçmekte zorlanıyordu.

İleride, solunda ve sağında ormanlarla çevrili otoyol daralıyordu, ancak Earlham Köyü'nün görünmesine daha çok vardı; bu durum, konuşmaları için adeta biçilmiş kaftandı.

"Otoyolda bir araya geldiğimizde, önceki meseleleri geride bıraktığımızı sanmıştım... ama üzgünüm. Görünüşe göre ben hâlâ sindirememişim."

"..."

"Sana güvenmediğimden değil. Sadece, sanırım zihnimde sana karşı hâlâ bir hoşnutsuzluk var ve bu yüzden oraya buraya kötü emirler veriyordum... Şey, Ferris bana öyle söyledi."

"..."

"Hayır, bu Ferris bana söylediği için değil, ama hepimizin birlikte çalışması gereken bir durumdayız ve böyle insanlar arasında güvensizlik duyguları olamayacağı konusunda ona katılıyorum, bu yüzden..."

"..."

Julius sessiz kalırken, Subaru lafı dolandırarak konuşmaya devam etti. Dinleyicinin kendisini takip ettiğini belli etmemesi kadar kendine de sinirleniyordu. Garip hisseden tek kişinin kendisi olduğu ortaya çıkarsa bu saçmalıktan öteydi.

"Hey, beni dinliyor musun? Sadece ben konuşuyormuşum gibi—"

Subaru, suçlulukla öne doğru ters ters bakarak, o noktada tükürükler saçarak Julius'a dönmek için hamle yaptı. O yakışıklı yüze öfkeyle bakmak için dönerken kaşlarını çatarak bu patlamayı yapması, havayı temizlemek için bir konuşma yapma şeklindeki asıl amacını gözden kaçırdığını vurguluyordu, ama—

"—?!"

---

Subaru'nun patladığı anlık bir rüzgar esti, bu da onun bilinçaltında yüzünü kollarıyla kapatmasına neden oldu. Çiçek kokusuyla karışık beklenmedik rüzgar, saçlarını havalandırdı ve bir anlık şokun ardından, ne olduğunu merak ederken, fark etti ki—

—uzun kara ejderhası dizisi kaybolmuştu ve yalnızdı.

---