Rem'in İnanışı

Neyse ki, keşif birliği herhangi bir aksilik yaşamadan varış noktasına sağ salim ulaştı.

Planlandığı gibi, belirleyici savaş gecesinde parıldayan ay yeni yükselmeye başlamışken, beş saat erken varmışlardı.

Keşif birliği konuşlandı, öncü birliklerle bağlantı kurdu ve silahları kontrol edip operasyonu son bir kez gözden geçirdi. Doğal olarak Subaru da tartışmalara katıldı ve operasyonun tüm detayları, herkesin nasıl manevra yapacağı dâhil olmak üzere netleştirildiğinde, savaşa kadar kalan zaman serbest eylem için ayrıldı.

Ve operasyona kadar geçen süreyi kafasında türlü düşüncelerle geçirirken, Subaru—

“Bu… gerçekten de çok büyük.”

“Çok mutlu görünüyorsun, Subaru.”

Boynu ağrıyana dek yukarı baktığında, Subaru ağacın tepesini neredeyse göremiyordu; gövde o kadar uzundu ki. Topraktan fışkıran, devasa kökleri dört bir yana yayılan bu ağacın karşısında Subaru, samimi heyecanını dudaklarından dökülmekten alıkoyamadı.

“Erkekler doğaları gereği büyük, güçlü şeylerden etkilenen varlıklardır. Kara ejderhayı ilk gördüğümde oldukça etkilenmiştim ama Doğa Ana da hiç fena değilmiş! Şu Flugel denen adam iyi iş çıkarmış.”

Ağacın gövdesine dokunurken Subaru, ağacı diktiği söylenen bilge'nin eserini övdü. Görünüşe göre önemli biriymiş ama ağacı dikmek dışında ne yaptığı bilinmiyordu; yine de tarihe geçen tek büyük başarısı bu olsa bile sorun değildi. Flugel ismi de havalıydı.

“Ah, gerçi birinin adını gövdeye kazımak lazım. Geziye çıkmış öğrenciler değiliz ama bu, şey, görgü kuralı. Rem, bana bir oyma bıçağı versene.”

“Sen bile yapsan, Subaru, buna üzülürüm, başkaları da öyle.”

Rem, Subaru'yu adını kazıma konusundaki o yanan, asi arzusundan dolayı nazikçe ve usulünce azarladı. Sonra Subaru dudaklarını büzerken, ona hafifçe gülümsedi ve Büyük Ağaç'a baktı.

“Beyaz Balina buraya mı gelecek?”

“Evet, gelecek. Zamanı gelince, bu cep telefo… metia çalacak.”

Subaru cebinden cep telefonunu çıkardı, kayışını parmaklayarak sağa sola salladı. Beyaz Balina'nın ortaya çıkacağı zamana alarm zaten kurulmuştu.

Bunlar, son toplantıda paylaştığı sözler ve Crusch için beynini zorlayarak bulduğu açıklamaydı. Gerçeği açıklamadığı için suçluluk duyuyor, bunu sonuç alarak telafi etmesi gerektiğini hissediyordu.

Elbette, gerçeği Rem'e bile açıklamaması içini burkuyordu ama—

“Yani bu metia bize bir iblis canavarın varlığını mı bildirecek…”

“Mm, aynen öyle. Açıkça söylemek gerekirse, bu olmasaydı, bu seferki değerim tam olarak…”

“—Bu bir yalan, değil mi?”

Rem bunu gözlerini kısarak söylediğinde, Subaru kalbinin durduğundan emindi. Nefesi kesilir gibi bile olmayan bir ses çıkarırken, kalp atışları gecikmeyle yeniden başladı.

Rem ona az önce ne demişti?

Yanlış duymuş olmalıyım, diye boş yere umut etti Subaru, ama Rem'in ona diktiği gözler bu umudu paramparça etti.

Söylemişti, hem de büyük bir inançla.

“N-ne saçmalıyorsun? Böyle bir konuda yalan söylesem bana ne yapacaklarını biliyorsun…”

“Kararagi lehçesine başvurmak sana yakışmıyor, Subaru.”

“Şey, gerçek şu ki, Crusch ve diğerleri bile kabul etti, bu yüzden yalan olamaz.”

Rem'i geçiştirmek işe yaramıyordu. Yine de Subaru yalanı sürdürmeye çalıştı, zira gerçek ortaya çıksa, durumun kötüleşeceğinden şüphe yoktu. Yalan ortaya çıkarsa, Subaru Crusch ve diğerlerinin bildiği koşullarla artık tutarlı olmayacaktı, çünkü bu tutarsızlıkları gidermenin tek yolu Ölümle Geri Dönüş'ü açıklamaktı.

Elbette, Cadı'nın koyduğu tabuya uyduğu sürece Ölümle Geri Dönüş'ü kimseye açıklayamazdı; hele ki Cadı'nın ellerinin oynadığı oyunlar sonunda Emilia'nın kalbini kırmaya kadar varmışken. Bir sonraki kurbanın kim olacağını tahmin etmesi gerekseydi, bunun pekâlâ Rem olabileceği açıktı.

—Rem'in gerçeği öğrenmesine kesinlikle izin veremezdi.

Yine de Rem, Subaru'nun bahanelerine karşı yavaşça başını salladı.

“Crusch ve diğerleri sadece yalan söylemene gerek olmadığına karar verdiler. Bunu riske atsaydın, sadece Leydi Crusch'u değil, Leydi Anastasia'yı ve lonca'daki tüm tüccarları, Usta Russel dâhil, kendine düşman ederdin. Bunun hiçbir anlamı olmazdı.”

“Bu…”

Bu inkâr edilemez bir gerçekti.

Müzakere masasında, Crusch Subaru'ya pek çok itirazda bulunabilirdi. Russel ve Anastasia da, ikisi de deneyimli müzakereciler olarak aynısını yapabilirdi. Tutarsızlıklara göz yumup yine de müzakereleri kabul etmeleri, Subaru'ya duyulan güvenden değil, koşullara dayalı bir yargıdan kaynaklandığı sonucuna varabilirdi ancak.

Subaru müzakereler için yeri ve kişileri ayarlamıştı. Subaru'nun onları aldatmasına gerek yoktu. Elbette, onların bu şekilde düşüneceği hesabı, Subaru'nun kullandığı güvencelerden biriydi.

Ama bu, başarının artıları ve eksilerinin buzun en ince tabakası üzerinde hizalanmasından başka bir şeye dayanmıyordu.

Subaru'nun sürdürdüğü “yalan”, yanlış bir ilk izlenime dayanıyordu. Ve sonuç getirdiği sürece asla ortaya çıkması gerekmeyen türden bir yalandı… hiçbir zaman.

Ama Rem söz konusu olduğunda durum farklıydı.

O zaman da, her zamanki gibi, Rem Subaru'nun müttefiki olarak duruyordu. Subaru, Rem'in artık öteki dünyada kendisine en yakın kişi olduğunun derinden farkındaydı.

Rem'e yalan söylemeye devam etmek, Crusch ve diğerleriyle aldatmacayı sürdürmekten tamamen farklı bir anlam taşıyordu. Yalan olduğunu fark ettikten sonra onu kabul ettirmek, bambaşka bir izlenim bırakıyordu: yani, yalanı Crusch ve diğerlerine, artılar ve eksiler öyle hizalandığı için açıklamamıştı; ama Rem'e açıklamamıştı çünkü ona güvenmiyordu.

Böyle düşünmesine engel olamazdı, zira öyle düşünse de düşünmese de, gerçeği ona kesinlikle açıklayamazdı…

“Rem, ben…”

“Sorun değil, Subaru.”

“Ha?”

Subaru, bir şekilde durumu tatlıya bağlamak ve Rem'i korumak için kelimeleri kullanmayı planlıyordu. Ama Rem, başını sallayarak bunu reddetti, dudaklarına ince bir gülümseme yayıldı.

Subaru ağzını kapatamayacak kadar şaşkınken, Rem ona samimi bir bakış çevirdi ve konuştu.

“Ne zaman yalan söylediğini anlayacak kadar tanıyorum seni, Subaru. Ne de olsa seni çok, ama çok fazla gözlemledim.”

Utangaç, kızaran bir gülümsemeyle Rem, şakacı bir şekilde parmağını dudaklarına dokundurdu. Ardından parmağını Subaru'ya doğru hareket ettirdi ve devam etti.

“Yalanın nedenini bana söylemeyeceğini de biliyorum. Ama bu konuda benimle konuşmaman beni o kadar da rahatsız etmiyor, biliyor musun?”

“Ne de olsa, sana inanıyorum, Subaru.”

Büyük Flugel Ağacı'nın dibinde, ikisi birbirine bakarken aralarından bir esinti geçti.

Subaru sessizliğe gömülmüşken, Rem nazikçe elini göğsüne koydu ve önünde şunu belirtti: “Subaru, Beyaz Balina'nın nerede ortaya çıkacağını bildiğini söylersen, sana inanırım. Cadı Tarikatı'nın Leydi Emilia ve diğerlerinin peşinde olduğunu söylersen, sana inanırım. Ay düşüp bu ulusu yok edecek bile desen, sana inanırım, Subaru.”

“…Pekala, o kadar da ileri gitmezdim.”

“Evet, sanırım gitmezdin. Ama ciddiyetim bu kadar işte.”

Gülümseme kayboldu ve Rem, Subaru'ya çok ciddi gözlerle baktı. Ardından, sessizce kalçasını indirdi, etek ucunu iki eliyle kavrayarak reverans yaptı.

“Sana tüm bu bedenimle ve tüm bu kalbimle tapıyorum, Subaru—üstelik, şimdi ve gelecekte, sana asla, ama asla şüphe duymayacağım, Subaru.”

“Bu yüzden, yalanına inanmamı sağlamak için kendini köşeye sıkıştırmana hiç gerek yok.”

Subaru, boğazından yükselen sıcaklığı zar zor bastırabildi.

Gözlerinin iç köşelerine bastırdı, yüzünü yukarı çevirdi ve titreyen ağzını kocaman açarak haykırdı: “Ahh! Adamım, bu devasa ağaca bakmak gerilimi gerçekten artırıyor!”

“Evet, sanırım öyle.”

“Bu ağaca bakmadan sakinleşemem! Başka hiçbir nedeni yok, ama bir süre aşağı bakamayacağım!”

“Evet, sanırım bakamazsın.”

Subaru, gözyaşları düşmesin diye yüzünü yukarı dönük tutmak için bir gösteri yaptı. Bu onun zayıf bir blöfüydü ama nazik bir iyilikle sarılmış Rem, üzerine gitmedi.

O an, Subaru kendi aptallığının gerçek boyutunu bir kez daha anladı.

Keşke en başından Rem'e her şeyi açıklayabilseydi. Ona her şeyi söyleyemezdi belki ama en azından henüz yaşanmamış trajediyi ona aktarabilseydi, Subaru şüphesiz trajedinin ikinci ve üçüncü kez tekrarlanmasından kurtulurdu.

Subaru nedenlerini açıklayamıyordu, bu yüzden bir şey söylese kimsenin ona inanmayacağını düşündü. Böylece, tek başına hareket etmeye karar verdi, bu da defalarca çeşitli başarısızlıklara yol açtı.

Ama Rem farklıydı.

Bir neden sormuyordu. Subaru'ya inanacaktı, açıklama yapmasa bile. Tıpkı o an olduğu gibi, nazik, şefkatli tavrıyla Subaru'yu gerçeği söylemediği için affetti.

“İşte bu, özür dilemek yerine teşekkür etmen gereken an, değil mi?”

Gözyaşlarını umutsuzca tutarak, Subaru bir şekilde Rem'e bir kez daha bakmayı başardı. Rem ışıl ışıl gülümsedi ve cevabına başını salladı.

“Dürüst olmak gerekirse, bana verdiğin her şeyin sadece ufacık parçalarını geri ödeyebilecekmişim gibi hissediyorum, Rem…”

“Öyle değil.”

Rem, Subaru'nun sözlerini reddederken başını hafifçe eğdi.

“Böyle konuşmanın sana sadece acı getireceğini gerçekten anlıyorum, Subaru. Buna rağmen konuşmuş olmam benim bencilliğim.”

“Ben hiç öyle düşünmüyorum. Bir şeyler saklayan kötü olan benim.”

“Ama yine de gerçekten bencilce davrandım. Üzgünüm.”

Sözleri alçakgönüllüydü ama Rem yüzünü kaldırdığında ifadesi güneş gibiydi. Tutarsız görüntü karşısında Subaru'nun mutlulukla tökezlediğini gören Rem, başını yana eğdi.

"Taşıdığın yükün küçücük bir kısmını başkalarına aktarsan ne güzel olurdu diye düşündüm. Şu anki halimle, bunu yapacak kimsenin olmaması beni dayanılmaz bir şekilde üzüyor."

"Ben..."

O an, Rem kararlılığını, duygularının sağlamlığını belli etti.

Subaru, Ulu Ağacın gövdesine yaslanıp derin bir nefes aldı.

"Ben... Emilia'yı seviyorum."

"Evet."

Rem ile bir zamanlar paylaştığı sözleri yeniden düşündü.

Sözlerin onu derinden yaraladığını, ona acı verdiğini biliyordu, yine de Subaru onları bir kez daha söyledi.

Ancak—

"Ama..."

"Ama sen yanımdayken kalbim titriyor... Hadi söyle. Şimdi korkunç bir adam olduğumu düşünüyorsun, değil mi?"

"Korkunç" kelimesinin bile yeterli gelip gelmeyeceğini merak etti.

Ama bunlar Subaru’nun dürüst duygularıydı.

Zira Rem’in umutlarına karşılık veremeyeceğini bilse de, sadece onun sözleri kalbini bu denli ısıtmıştı.

Nedense, Rem’in içinden çıkan nefes sıcak gibiydi, derken:

"Gerçekten de korkunç bir insansın, Subaru."

"...Biliyorum."

"Bu bir yalan. Seni seviyorum."

"B-biliyorum, of be."

Rem, duygularını bir kez daha açıkça dile getirdiğinde Subaru’nun yüzü pancar gibi kızardı.

Gece olmasaydı, o kızarıklık kesinlikle dikkat çekerdi. Subaru, yüzünün kızarmışlığını gizlemeye çalışırcasına sırtını döndü ve ağaçtan uzaklaşmaya başladı.

"Geri dönme vakti," dedi. "Beyaz Balina ortaya çıkana kadar zihnimizi ve bedenimizi hazır tutmalıyız."

Rem’in önünden geçmeden önce, sarkan sağ elini kavradı.

Eli kavranınca Rem küçük bir "ah" sesi çıkardı, ama hemen Subaru’nun adımlarına uymak için hızlandı. Genç adamın görmek istemediği yüzünün yan tarafına alaycı gözlerle bakarak şöyle dedi:

"Subaru."

"...Ne?"

"İkinci eşin olmak benim için sorun değil."

Bunlar, bir adamı istemeden olduğu yerde durduracak sözlerdi.

Subaru, karşı koyamayarak ona doğru baktığında, Rem sevimli bir köpek yavrusu gibi bir ifade takındı, sanki kuyruğunu sallıyormuşçasına Subaru’nun yanıtını bekliyordu.

Pes doğrusu, bu kız daha ne kadar ileri gidecek—?

"Eğer Emilia-tan çok cömert bir ilk eş olursa..."

"Pekala, geri döndüğümüzde Leydi Emilia'yı ikna etmelisin. Ben de çok uğraşacağım."

Rem, kavranmamış elini yumruk yaptı, gülümseyerek konuşurken çok canlıydı.

Böyle şakayla karışık konuşması tüm gerilimi dağıttı ve Subaru’ya ne kadar zayıf olduğunu fark ettirdi. Gerçekten de kızın eline su dökemezdi.

Böyle bir durumda, ister Emilia olsun ister Rem, hiçbir erkek bir kadının eline su dökemezdi.

Gerçi, bugüne kadar bildiği diğer zayıflıklarına kıyasla, bu özel zayıflığı kabullenmek pek de umurunda değildi…