Kapanan Kapılar

—!

Dişlerini durmaksızın sıkması dudağının kenarını kesmiş, çenesinden aşağı kan süzülmesine neden olmuştu. Crusch, bu acı verici manzarayı izlerken gözlerini kıstı.

“Ferris, iyileştirme işlemini yap.”

“İhtiyacım yok!”

Ferris bir kasını bile kıpırdatamadan, Subaru teklifi reddetti ve neredeyse sandalyesinden fırlayarak ayağa kalktı.

“Akşam yemeği vakti geldi. Bize katılmayacak mısınız?”

“Bir delinin sofrasına oturmak istemezsiniz, değil mi? Zevkiniz veya tarzınız ne kadar eksantrik olursa olsun, bu sizin için bile biraz fazla olurdu.”

Subaru, resepsiyon odasının kapısına uzanırken alaya alayla karşılık verdi. Rem de onu takip ederek hazır ola geçti ve Crusch’a nazikçe eğildi.

“Kısa bir süre oldu ama misafirperverliğiniz için teşekkür ederiz. Usta’m adına şükranlarımı sunarım.”

“Yani bu sizin… hayır, Marki Mathers’ın cevabı mı?”

“Evet. Subaru’nun tüm isteklerine saygı duymamı emretti.”

Subaru, bu anlaşılmaz konuşma sırasında Crusch’un yüz ifadesini göremiyordu ama Rem vedalaşırken Crusch’un sesinde azımsanmayacak bir pişmanlık olduğu hissediliyordu.

Ne hissederse hissetsin, bu kesinlikle Subaru’ya gösterdiği soğukluk değildi ve bu durum onu çileden çıkarıyordu.

“Rem, gidelim.”

Adımlarını hızlandıran Subaru, Rem’e seslenip kapıyı açtı.

“Başka gidecek yeriniz var mı?”

“İyi bir kral olmaya bak, tamam mı? Zayıfları bir kenara atan o despot tiplerden.”

Arkasını dönmeden cevabını tükürür gibi söyleyen Subaru, kapıyı çarparak kapattı.

Ve böylece, acınası bir şekilde, müzakerelerin perdesi kapanmış oldu.

Müzakereler bozulduktan sonra Subaru, soylular bölgesine fırladığında akşam iyice ilerlemişti.

Güneş batıda zaten alçalmıştı. Gecenin aurası yavaşça dünyaya yayılıyordu. Yol boyunca sıralanmış kristal lambaların ışığı üzerine düşerken, Subaru demir bir çite yaslandı ve lanetler savurdu.

“Bok. Bir dert bitmeden diğeri başlıyor…”

Crusch ile yaşadığı tartışma zihninin gerisinde yükseldi – ve beraberinde çektiği aşağılanma.

“O hiçbir şey bilmezler… Neden doğru olanı yaptığımı anlamıyorlar ki…?!”

Göğsünün içindeki girdap, yolunu tıkayan kadına karşı nefrete yakın bir duyguydu.

İşler böyle olmuştu çünkü o trajediyi veya o zalim, kurnaz delinin kahkahalarını kendi gözleriyle görmemişti. Duymamıştı. Kendi deneyimlemediği için anlamıyordu: Onlar canavardı ve yaşamalarına izin verilemezdi.

“Tamam. Tamam artık. Benim batırmam, duygusuz insanlar, hepsini unutmalıyım. Şimdi önümdeki şeye daha çok odaklanmam lazım…!”

Olduğu yerde durup somurtmak yerine, doğru seçim birer birer, küçük adımlarla ilerlemekti. Ne de olsa, elinde bu kadar az kozu olan Subaru için zaman değerli bir şeydi.

“Beklettiğim için üzgünüm, Subaru.”

Subaru sinirle ayaklarını yere vururken, Rem kapıdan geçerek yanındaki yerine döndü. Crusch’un lüks dairesine getirdikleri eşyaları düzenli bir şekilde toplanmış ve gitmeye hazır halde taşıyordu. Subaru’nun sert çıkışı ve öfkeli ayrılışının ardından, Rem eşyalarını toplarken beklemekteydi.

“…Üzgünüm. Bavulu ver; ben taşırım.”

“Sorun değil. Çantalar ağır değil ve sen hâlâ iyileşme sürecindesin, Subaru.”

Rem, Subaru’nun teklifini nazikçe reddetti ve bavulu kollarında taşıdı. Normalde Subaru ısrar ederdi ama zihinsel kaynakları başka şeylerle meşgul olduğu için bu konuya takılmadı.

“Şimdi düşününce, gitmeye karşı çıkmadın, değil mi Rem?”

“Doğru. Bu senin seçimin, Subaru.”

“Pekala, tüm bunlardan sonra, daha fazla iyileşme için sürünerek geri dönemem. Emilia bunun için ne pazarlık ettiyse, onun adına üzülüyorum.”

Emilia, Subaru’nun tıbbi tedavilerinin önünü açmak için bir şeyler sunmuştu. Subaru, onun iyiliğini bir kez daha boşa harcadığı için çoklu düzeylerde belirgin bir suçluluk hissediyordu.

Ama Subaru her şeyin yoluna gireceğinden emindi. Onu bu krizden kurtardığında, aralarını düzeltebileceklerdi, bu yüzden bunu da affederdi herhalde.

Bu amaçla, diğer şeylerin yanı sıra, Petelgeuse ölmeliydi.

“Subaru. Leydi Crusch ile olan… müzakereler hakkında…”

“Güvenilirlik, faydalar ve diğer anlamsız saçmalıkları büyüttü de büyüttü. Onda zerre kadar insanlık yoktu. O kadar kibirli bir tavra kim dayanabilir ki—?”

Subaru, Rem’in konuyu açma girişimini lanetleriyle keserek sözünü böldü. Belki de konuya geri dönmek istemediğini sezmişti, çünkü başka bir şeyden bahsetti.

“Şimdi ne yapacağız, Subaru? Eğer söylediklerin doğruysa, kaybedecek tek bir an bile yok.”

“Eğer mi?”

“…Kaybedecek tek bir an bile yok. Usta Roswaal’ın lüks dairesine mi döneceğiz?”

Subaru, Rem’in sözlerinin canını sıkan bir kısmına laf attı ama Rem oralı olmadı. Subaru, Rem’in son sorusuna karşılık başını salladı.

“Yok. Şimdi sadece ikimiz geri dönersek, yapabileceğimiz pek bir şey olmaz. Düzgün bir mücadele verecek kadar büyük bir ekiple gitmemiz lazım. Ve eğer bunu yapamazsak, bir şekilde başka bir yol bulmalıyız.”

Sadece Subaru ve Rem yardıma giderse, daha önce yaşananların tekrarı olurdu. Evet, önceki zamanlardan daha erken yola çıkarlarsa, Cadı Tarikatı ile karşılaşmadan lüks daireye güvenle dönebilirlerdi. Ancak Tarikatı, lüks dairenin elindeki kaynaklarla püskürtmek muhtemelen çok zor olurdu.

“Sayıca yeterli değiliz. Usta Roswaal bu da ne yapıyordu…?”

Roswaal tek başına, Tarikatı defedebilecek kadar güçlüydü. Peki o saray büyücüsü, ona en çok ihtiyaç duydukları bir an’da ne yapıyordu…?

“Subaru. Aslında, Usta Roswaal’a gelince… Lüks daireden birkaç günlüğüne uzakta olma ihtimali çok yüksek.”

“—?! Biliyor muydun? Yani Roswaal’ın lüks dairede olmaması önceden planlanmış mıydı?”

“Usta Roswaal, Garfiel’in… Şey, bölgedeki önemli bir kişinin yerini ziyaret edecekti ve orada birkaç gün kalmayı planlıyordu.”

“Bok, zamanlaması berbat! Demek saldırıyı bu yüzden püskürtemiyorlar!”

Rem’in cevabı Subaru’nun endişelerini pekiştirdi ve o da lanet eder gibi hayal kırıklıklarını tükürürken başını kaşıdı. En büyük silahları Roswaal’a güvenilemeyeceği için, önceki tahmini doğru çıkmıştı: Ezici bir dezavantajdaydılar. Subaru ve Rem’in erken dönmesi hiçbir fark yaratmazdı.

“Görünüşe göre haklıydım. Bir şekilde yanıma takviye almam lazım…”

Subaru, ilk sonucuna yenilenmiş bir güvenle geri dönerek, onu izleyen Rem’e başını salladı. Hedef belirlenmişti ama zaman kısıtlıydı. En azından önceki iki döngüden daha iyi olmak istiyorsa, ertesi gün kraliyet başkentinden ayrılması gerekiyordu. Akşamın çöktüğü düşünülürse, elinde yaklaşık yarım günlük bir zaman kalmıştı.

“Neyse, başka birinden yardım aramaktan başka çaremiz yok. Rem, başkentin düzenini ne kadar iyi biliyorsun?”

“Oldukça iyi, çünkü buraya birkaç kez geldim ve son birkaç gündür seninle birlikte etrafa epey baktık… Ama kimden?”

“Önce bir han bulalım. Gerisi sonra gelir. En geç yarın başkentten ayrılmamız gerekiyor, yoksa zamanında yetişemeyiz. Neyse… Her şeyi ondan sonra düşüneceğim.”

Subaru, Rem’e mümkün olan en üst düzeyde hazırlanmaları gerektiğini açıkça söyledi. Rem’in planını sessizce kabul ettiğini göz ucuyla gören Subaru, başka bir söz etmeden gökyüzüne baktı.

Diğer taraftan, başkentin üzerindeki gökyüzüne karanlık yayılıyordu. Bu kötü bir alamet gibi geliyordu.

Gölge, Subaru’nun yolunda fırtına bulutlarının toplandığını ima edercesine, ürkütücü ve ağır ağır ilerliyordu…