Sözlerin Ağırlığı

Subaru Natsuki'nin Crusch Karsten'ın lüks dairesine girmesinin üzerinden zaten üç gün geçmişti.

Düşes Karsten'ın evi, kraliyet başkentinin soylular bölgesinin tam ortasında yer alıyordu; çevresindeki gösterişli konutlar arasında bile dikkat çeken bir lüks daireydi. Buranın sadece başkentte kalındığı zamanlarda kullanılan bir villa olduğu söylenmişti, ancak büyüklüğü ve saf savurganlığı Roswaal'ın ana konutuna rakip olabilirdi.

Fakat Crusch'un kendisi, aşırı süslü lüks dairenin dekorasyonuna ilgi duymuyordu. Şüphesiz ki bunu, başkenti ziyaret edebilecek birçok soyluya gösterilen bir nezaket olarak görüyordu.

Ve o ziyaretçilerden biri de Reinhard van Astrea idi. Yarım gün önce yaşanan olay, Subaru'nun hafızasına acı bir şekilde kazınmıştı.

“Antrenman sahasındaki olayı durduramadığım için gerçekten üzgünüm. Hiçbir şey yapamayıp sadece izlemek zorunda kaldığım için kendimden utanıyorum.”

Subaru'yu çağırdıktan sonra Reinhard'ın ilk yaptığı şey, Karsten lüks dairesinin ana kapısını aydınlatan sihirli lambaların altında başını eğerek özür dilemek oldu.

Bu, ulusu tarafından o kadar güvenilen ve saygı duyulan, yaygın olarak Kılıç Azizi olarak bilinen adamdan gelen bir özürdü. Reinhard'ın karşısına çıkmaya bile layık görmeyen Subaru, bu durum karşısında tamamen şaşkına dönmüştü.

“D-dur-dur-dur. Neden her şey için özür dilemek zorundasın? Yanlış bir şey yapmadın ki, değil mi?”

“Hiç de öyle değil, Subaru. Ben senin arkadaşınım, Julius'un da. Arkadaşlarımın hata yapmasını engellemek, benim hatam oldu.”

“Ar…kadaşlar…”

Subaru'nun duymak istediği son isimlerden birinin anılmasıyla nefesi biraz kesilir gibi oldu. Ama Reinhard'ın hiçbir kötü niyeti yoktu. Gerçekten de, o bir an müdahale etmediği için özür diliyordu. Eğer işe karışsaydı, şüphesiz Subaru şu an yaşadığı sefaletin onda birini bile deneyimlemezdi.

Subaru ile Julius arasındaki "düello" gerçek bir düello sayılmayabilirdi, ancak bir meseleyi çözmek için yapılan bir dövüşe başkalarının karışması doğru değildi. Bu kesindi. Bu yüzden Reinhard, ikinci bir düşünceye bile gerek duymaması gereken bir şey için suçluluk hissediyordu. Hâlâ özür dileme gereği duyması, Reinhard'ın neden "şövalyelerin şövalyesi" olduğunu gösteriyordu.

“…Neyse, her ne olursa olsun, beni görmeye kadar geldiğin için gerçekten mutluyum. Şu an milyonlarca şeyle meşgul olmalısın, değil mi?” dedi Subaru.

“Takvimimi ve arkadaşlıklarımı bir terazide dengelemek istemem. Eğer bu geceki fırsatı değerlendirmeseydim, sana bir süre özür dileme şansım olmazdı.”

“‘Bir süre’? Ne, bir yere mi gidiyorsun?”

“Leydi Felt, ailemin himayesinde kraliyet başkentinden ayrılacak. Öğrenmesi gereken çok şey var ve eğitime ihtiyacı olan yeni acemiler de mevcut.”

Reinhard, beklediği sayısız zorluğu düşünerek ince, çarpık bir gülümsemeyle konuştu. Ama en azından, şövalye usta-vasal ilişkisindeki uyum hakkında hiçbir rahatsızlık duymuyordu. Subaru bir soru yöneltti.

“Felt'in gerçekten bunu başarabileceğini düşünüyor musun?”

“—Garip bir şekilde, daha önce hiç olmadığı kadar. Kararlılığı ve yeteneği herkesi şaşırtacaktır, eminim. Ben sadece o geleceğin gerçekleşmesine yardımcı olmak için onu teşvik ediyor olacağım.”

Bu çekincesiz cevabı duyan Subaru, bilinçsizce bakışlarını Reinhard'dan kaçırdı.

“…Öyle mi? Duymak güzel.”

Şövalyeye doğrudan bakmaya dayanamıyordu. Kızıl saçlı genç adam zorluklar hakkında endişelenmiyor, ustasıyla olan ilişkisi hakkında da hiçbir kaygı taşımıyordu. Görevini en iyi şekilde yapma konusunda en ufak bir kararsızlığı bile yoktu.

O bir an, onunla Subaru arasındaki fark fazlasıyla büyüktü—

Subaru'nun bakışlarını kaçırdığını fark eden Reinhard'ın kaşları, anlayışlı bir ifadeyle çatıldı.

“Pişmanlıkların… var mı?”

Pişmanlıklar.

…Kelime zihninde yankılanırken Subaru dudağını ısırdı.

Her zaman pişmanlıkları olmuştu. Dün, ondan önceki gün için pişmanlık duymuştu. Bugün, dün için acı çekiyordu. Yarın da, şüphesiz bugünkü hâli için ıstırap çekecekti.

Hayatı boyunca yaptığı seçimler, hiç bitmeyen bir pişmanlıklar zincirine dönüşmüştü. Yapmadığı seçimler yüzünden kaçırdığı bir dünyaya özlem duymamak imkânsızdı.

Subaru sessiz kalınca, Reinhard gözlerini indirdi.

“‘Ne hissettiğini anlıyorum’ gibi laubali bir şey söylemeyeceğim. Ama yaşananlardan ben de aynı derecede utanıyorum. Belki de böyle bir şeyi ilk kez söylüyorum ama olanlardan pişmanlık duyuyorum.”

Bu sözler, Subaru'yu saran üzüntüye pek uygun görünmüyordu ama bu doğaldı. Konumları farklıydı, bu yüzden bakış açıları da farklıydı. İkisi olayları aynı şekilde görmüyordu. Bu yüzden Subaru, Reinhard'ın bir sonraki söyleyeceklerine kalbini hazırladı. Ve yine de—

“O gün seninle Julius arasındaki düello… anlamsız bir savaştı. Biliyordum ama hiçbir şey yapmadım ve sonuç olarak sen haksız yere yaralandın. Öylece durup izlediğimden beri bu bana acı veriyor.”

“”

Ancak cılız kararlılığı, bunu duymaya onu hazırlamamıştı.

“—Hiç mi anlamı yoktu?”

“Evet, aynen öyle. Senin ve Julius'un orada çatışması yüzünden ne oldu? Sen yaralandın, Julius'un siciline kara bir leke düştü, başka da bir şey yok. Sonrasında ev hapsine alındığından haberin var mı? Eminim Julius da şu bir an kendi yaptıklarından pişmanlık duyuyordur.”

Julius'un cezalandırılması Subaru için yeni bir bilgiydi ve onu gerçekten şaşırttı. O gösteriyi izleyen o kadar çok şövalye Julius'un tarafındaydı ki. Subaru, rakibinin sonrasında sorun yaşamamak için düzenlemeler yaptığından emindi. Ve yine de, disiplin cezası almıştı.

—Ama Subaru, şövalyenin hiç pişmanlık duyduğunu sanmıyordu. Onunla, tahta kılıçlarla da olsa, bunu açıkça anlamasına yetecek kadar kılıç tokuşturmuştu.

Subaru'nun kalbindekilerden habersiz Reinhard, gözlerinde samimiyetle şunları söyledi: “İkinizin de daha çok vakti olsaydı, meseleyi sakince konuşabilirdiniz. Ben buna imkân sağlamalıydım… Bir düello yerine, her şey barışçıl bir şekilde, kötü hisler olmadan çözülebilirdi.”

“…Yani hiç kavga olmazdı, öyle mi?”

“Doğru. Bu biraz inanılmaz gelebilir ama normalde Julius içtenlikle dinleyen bir adamdır. Farklılıklarınızı tamamen dile getirseydiniz, yanlış anlaşılma anında—”

“Reinhard.”

Subaru ciddi bir sesle sözünü kesti.

Kızıl saçlı genç adam ağzını kapadı, berrak bakışlarla Subaru'ya döndü. Masum mavi gözlerinde tek bir olumsuz duygu bile yoktu.

Başka bir deyişle, Reinhard tamamen ciddiydi.

O düellonun hiçbir anlam taşımadığına gerçekten inanıyordu.

—Ne kendisinin ne de diğer tarafın geri adım atamayacağı bir gurur meselesi olduğunu anlayamıyordu.

“Ne hissettiğini anlıyorum ve memnun oldum. Sen… gerçekten iyi bir adamsın.”

“O zaman…”

“Ama söylediklerini kabul etmiyorum. Söylediklerini kabul edemem… Bu konuşma bitti.”

Subaru'nun konuşmayı kesip sırtını dönmesi, Reinhard'ı fazlasıyla şaşırtmıştı. Çocuk, lüks daireye dönmek üzere kapılardan geçerken, şövalye anında ona uzanmaya yeltendi.

“Reinhard. Sen süper iyi bir adamsın. Az önce söylediklerinin tamamen iyi niyetten kaynaklandığını ve hiçbir kötü niyetin olmadığını tamamen anlıyorum… Bunu anladım.”

Bu söz, Reinhard'ı hareketinin ortasında durdurdu. Arkasındaki hareketi hisseden Subaru, kapıdan geçerken dönüp bakmadı.

“Ama… yapma. O düellonun anlamını elimden almana izin vermeyeceğim. Her şey… ama bu değil.”

Subaru bunu istemiyordu, ne Julius ne de düelloyu sonuna kadar izleyen şövalyeler.

Onların kavgası bir şeye değmeliydi. Kılıç Azizi Reinhard bunu anlayamasa bile, somut, kesin bir değeri vardı.

Subaru uzaklaşırken, Reinhard aradaki mesafeyi kapatmaya çalıştı.

“Öyle olsa bile… O düellodan ne kazandın? Sadece bir şeyler kaybettin, değil mi?” Ancak bu amaçla seçtiği sözler son darbeyi vurdu. “Leydi Emilia'yı bile kaybettin.”

Subaru'nun o bir an dünyada duymak istediği son isim belirmişti. Kılıç Azizi'ne kayıtsızca cevap verdi.

“Evine git, Reinhard. Ustan yalnız kalıp bağırmaya başlamadan önce.”

Yüksek bir gürültüyle kapı aralarında kapandı. Ve böylece yolları ayrıldı.

***

“…Uğraşmasına gerek yoktu, cidden.”

Subaru, önceki gecenin anısıyla dişlerini sıktı; Reinhard'ın yüzüne söyleyemediği küfürler dudaklarından döküldü.

Dudakları büküldü, sanki hâlâ taze olan anıyı silkelemek istercesine saçlarını çekiştirdi.

“Öyle olma, Subaru. Kafana darbe aldın, ben ilgilenirken uslu dur.”

Subaru öylece yatarken, şefkat dolu bir ses kulaklarına nazikçe dokundu.

Yukarı baktığında, mavi saçlı kızın ona hoş bir şekilde gülümsediğini gördü. Oldukça kısa, siyah motifli bir önlüklü elbise giyiyordu. Sevimli yüzlü hizmetçi Rem, yeşil çimenlerin üzerinde diz çökmüş, Subaru'nun başı kucağında, o saygıdeğer "kucak yastığı" pozisyonundaydı.

Subaru'nun hizmetçisi olarak görevlendirilen Rem, saçlarının arasından parmağını geçirirken usulca fısıldadı.

“Özel antrenmanda çok çalıştın. Lütfen, kucağımda bir süre rahatla ve dinlen.”

“Pek de ‘özel antrenman’ denmeyi hak etmiyor… Sadece basit kılıç pratiği. İzlemesi sıkıcı olmuştur, değil mi?”

“Hiç de sıkıcı değildi. Sadece seninle vakit geçirmek beni çok mutlu ediyor, Subaru.”

Rem'den dökülen her şey olumluydu, ancak Subaru şu anki haliyle hiçbirini kabul edemiyordu. Elini yüzüne kapattı, en çirkin anlarını bile olumlu gören Rem'den bakışlarını kaçırdı. Sadece oyalanmaktan ibaret olan kılıç pratiğini, başından sonuna kadar şikâyet etmeden izlemişti.

Subaru duygularını gizlemesine rağmen, Rem tek bir sert söz bile söylemedi.

Gerçek duygularını saklama çabasını sessizce bekledi ve zamanın durmadığını hatırlatır gibi saçlarının arasından nazikçe parmağını geçirerek ağırlığını şefkatle destekledi.

Sessizliğe daha fazla dayanamayan Subaru, ilk konuşan oldu.

“…Hey… Rem.”

BAŞLIK: Nazik Bataklık

Kekelenen sesi Rem’in parmağını durdurdu. Rem sabırla konuşmasını beklerken, Subaru lafa girmeden önce epey oyalandı.

“Sence… ben acınası mıyım?”

Kendi ağzından çıkmıştı bu sözler, ama içten içe nasıl bir cevap duymayı umduğunu merak ediyordu. Evet mi demesini istiyordu? Hayır mı? Tam olarak neyini değerlendirmesini arzuluyordu? O anı mı kastediyordu, üç gün öncesini mi, yoksa çok daha eski zamanları mı…?

“Evet.”

Rem, Subaru’nun derin düşüncelerini keserek kolayca yanıtladı.

Endişeleri dağılırken, Subaru aşağıdan Rem’e itirazla baktı.

“Sen de mi öyle düşünüyorsun? Madem acınasıyım, neden yanımdasın o zaman? Sana öyle söylendiği için mi?”

Subaru’nun görüş alanında baş aşağı duran Rem, onun keskin tepkisine karşı nazikçe başını salladı.

“Acınası olduğunu düşünmekle yanında olmak çelişmez. Bir emir olmasa bile, yine de seninle kalırdım, Natsuki Subaru.”

“…Nedenmiş o?”

“Çünkü istiyorum.”

Yanıtı kısaydı.

Bu kendinden emin yanıt, Subaru’yu suskun bıraktı. Ne diyeceğini bilemiyordu, oysa sözler göğsünü hafifletmişti.

Anlaşılmaz öz eleştirisi, aynı derecede şaşırtıcı bir yanıt almış gibiydi.

“Rem… Sen gerçekten başkasın.”

“Öyleyim. Ama Ablam daha da inanılmaz.”

“Ablanı neden bu kadar yücelttiğini hâlâ anlamıyorum, ama sen inanılmazsın.”

Subaru teslimiyetle bir elini kaldırdı, tüm vücudunu gevşeterek Rem’in kucağına tamamen gömüldü. Gözlerini kapadı, Rem’in bir kez daha parmağıyla alnındaki saçlarını okşamasına izin verirken, “Buradayım çünkü burada olmamı istediğine inanıyorum, Natsuki Subaru,” dedi.

“Yani dayak yememi, sonra da acınası ve utanç verici davranmamı izlemeni mi istiyorum? Bu beni bir tür mazoşist gibi gösteriyor…”

Rem merakla başını yana eğdi, tamamen masum bir ifadeyle sordu: “Değil misin?”

Subaru, yanıtsız bir şekilde sadece burun deliklerinden derin bir nefes verebildi.

Zaman, hiçbir müdahale olmaksızın, sakin ve tembel bir şekilde akmaya devam etti. Sonunda sordu: “Belki içeri dönsek iyi olur? Daha fazla kalırsak, Düşes Crusch’un kılıç pratiğine engel olabiliriz.”

Rem’in uylukları hareketlenecek gibi olunca, Subaru onları tuttu, yanağı bu hissin tadını çıkarıyordu.

“Biraz daha. Kafama darbe aldım. Bu kadar yakında hareket etmek tehlikeli olabilir?”

Rem, Natsuki Subaru’nun önerisini kabul ederek bacaklarını gevşetti.

“Evet… Eğer arzun buysa, Natsuki Subaru.”

Onun sınırsız nezaketi sayesinde, düşünmek istemediği şeyleri düşünmek zorunda kalmadı. Vücudunu o nazik bataklığa daha da derinlere batırdı.

—Kraliyet seçimi ilan edileli üç gün olmuştu. Natsuki Subaru ve Emilia yollarını ayıralı üç gün.

Natsuki Subaru yavaş yavaş çürüyordu.