Sessizliğin Çığlığı

—Havada bir tuhaflık vardı.

Ejderha arabası hızla ilerlerken, Subaru rahatsız uyuduğu için Rem onu dizlerinin üzerine yatırmış, koluyla siyah saçlarını okşarken nihayet farkına vardı.

Belki de bir önceki gece düşünmek için bolca vakti olmasındandı. İçindeki karmaşık duyguları belli bir ölçüde kabullenmiş olan Rem, gecenin bir yarısı Subaru'nun ejderha arabasından inip ona sokulduğunu görünce içten içe sevinçliydi.

Eğer değişikliği daha erken fark edememesinin nedeni buysa, gerçekten de büyük bir budalaydı.

“Çok... sessiz...”

Liphas Otoyolu'nda geçirdiği tüm bu sürede, Rem tek bir kara ejderhasına bile rastlamamıştı. Burası ana otoyoldan ayrılan bir koldu, ancak uzak ufukta bile hiçbirini görmemek açıkça doğa dışıydı. Normalde, kraliyet başkentine giden seyyar tüccarlar ve yeni tarım aletleriyle dönen köylüler otoyolun dört bir yanındaydı.

Oysa yol, bir önceki günden beri ıssızdı.

Çiftliklerden kaçınmak için özel bir önlem almamış olsa da, ne erkek ne çocuk, tek bir kişi bile görmemişti. Asıl tuhaf olan, kuş ve böcek seslerinin kısa bir süre önce kulaklarından kaybolmasıydı.

Rem'in zihnine kötü bir his doluştu.

Böylesi bir sessizlik, vahşi doğanın yaratıklarının saklandığı anlamına geliyordu. İnsan idrakinin ötesinde bir şeyin kesin bir alametiydi. Tepeleri aşarak dağ yoluna girdiklerinde, lüks daireye yaklaştıkça bu huzursuzluk daha da artmıştı.

Huzursuzlukla, zaten çılgın bir hızla koşmakta olan kara ejderhasını daha da çabuk gitmeye zorlamak için dizginleri şaklattı. Onu çok zorladığını biliyordu, ancak bu huzursuzluğun nedenini bulmak için harcayacak vakti yoktu. Asılsız bir korku çıkarsa da umursamazdı. Bu pervasız yolculukta ona eşlik ettikleri için hem Subaru'dan hem de kara ejderhasından özür dileyecekti. Tıpkı bir önceki gece kendi endişeleriyle yüzleştiği gibi, onlarla da yüzleşecekti.

Tam da bu düşünce aklından geçerken...

—Abla?

Aniden, kendisine ait olmayan düşünceler zihnini kaosa sürükledi. Neredeyse dayanılmaz düzeyde endişe, öfke ve hiddet onu sardı, sonra hepsi anında kaybolarak Rem'i yalnız bıraktı.

Ram'di. Bu duygular, ortak bağları aracılığıyla kız kardeşinden ona akmıştı.

Ram, dışarıdan her zaman öz kontrolün örneğiydi, ama aslında içten içe de sağlam bir yapıya sahipti. Normalde, onu sarsabilecek tek şey Rem'le ya da ustalarıyla ilgiliydi.

Yine de Ram, öyle bir hiddete kapılmıştı ki, bunu ortak bağları aracılığıyla Rem'e bile iletmişti.

Üstelik, bu hissin anında kesilmesi, Rem'in bunu fark etmemesi için kendini kontrol ettiği anlamına geliyordu.

Rem, ablasının, kendisinin kraliyet başkentinde olduğunu ve ablası tehlikeye düşerken zamanında yetişemeyeceğini varsaydığını tahmin etti. Ama Rem, Ram'in dileği bu olmasa bile, bir şeyler yapacak kadar yakındı. İşte bu yüzden...

“Hızla geri dönmeliyim—!”

Acele etmek için somut bir neden bulan Rem, dizginleri o kadar sıkı tuttu ki eli bembeyaz oldu. Bir anlık aciliyet ve sabırsızlık duygusu, Rem'in çevresine dair tüm şüphelerini rüzgâra savurdu.

Dışarıdan bakıldığında, Rem normalde duygusuzdu ve her zaman iç huzurunu korumaya çalışırdı; ama hayatlar tehlikedeyken, çevresindeki her şeyi gözden kaçırırdı. Bu, Rem'in belirleyici kusuruydu; Ram'in ona defalarca işaret ettiği ve eski bir meslektaşının da belirttiği bir kusur.

Ve şimdi o kusur bir kez daha çirkin yüzünü gösteriyordu.

—Kara ejderhanın başı gözlerinin önünden uçtuğunda, Rem her şeyi ağır çekimde gördü.