Web Roman Bölümü ―Tamamlandı
Çeviri: Cadı Tarikatı Çevirileri ―Tamamlandı
Sanat Kaynakları: Rokaroka
***
――Natsuki Subaru, Altı Dil'in bir sığınağında Lugunica Krallığı'nı kasıp kavuran zırhlı gemi krizini öğrendiği sıralarda, Lugunica Kraliyet Başkenti'nin Ticaret Bölgesi'nde farklı bir sahne yaşanıyordu.
???: "—Bilinmeyen bir yolla düşman, Ejderha Tarih Taşı'nı ele geçirmiş ve üzerinde tam kontrol sağlamış durumda. Kraliyet Şatosu'nun içine düştüğü mevcut durum bu. Bilgilerdeki bazı boşlukları kendi tahminlerimle doldurdum, ama büyük ölçüde doğru olması gerek."
???: "...Gerçekten de. Şu an neden takip edildiğimize dair yeterli bir açıklama sunuyor. En azından, Kraliyet Şatosu'ndaki komuta zincirinin tehlikeye girdiğini varsaymalıyız."
???: "――――"
???: "Garfiel, iyi misin?"
???: "Hı? Şey, evet, iyiyim... yok, dürüst olmak gerekirse, sizler hiç hayal etmediğim bir ölçekte konuşuyorsunuz da... ne demem gerektiğini bilemiyorum."
Garfiel, isteksizce başını sallayarak son derece dürüst duygularını açığa vurdu. Ancak Otto, yeminli küçük kardeşinin bu hislerini kaçınılmaz buluyordu.
Otto: "...Ne de olsa, bu durumdayız."
Açık konuşmak gerekirse, Otto da aynı gemideydi; zihni benzer bir kargaşa ve şaşkınlıkla boğuşuyordu. Yalnızca, kamptaki farklı rolü gereği, Otto'nun düşüncelerinin durmasına izin verilmezdi.
Son derece köşeye sıkıştıkları bu durumda, Garfiel rolünü fazlasıyla yerine getirmişti. ――Hayır, sadece Garfiel değil. Herkesin bir araya gelip tüm gücünü ortaya koymasının bir sonucuydu bu.
Bunu yapamayan tek kişi ise kendisiydi; elindeki tek silahı acınası bir şekilde elinden alınmıştı.
***
Garfiel: "――Tch."
Odanın duvarına yaslanmış Garfiel, dizlerinden birini tutarken boğazından acıyla bir inilti yükseldi.
Yüzündeki şiddetli yorgunluk renginin hala solmamış olması, Garfiel gibi absürt dayanıklılık ve Yenilenme Seviyelerine sahip biri için akıl almaz bir şeydi. Bu, Garfiel'e darbeyi vuran rakibin―― Reinhard'ın, rasyonel olanın ötesine geçen olağanüstü bir Güce sahip olduğunun boyutuydu.
――Reinhard, Otto ve diğerlerinin yolunu kesmişti ve cephaneliklerindeki son kartlarını oynayarak kıl payı onu alt etmeyi başarmışlardı; o zamandan beri biraz zaman geçmişti.
Savaş bir dakikadan az sürmüştü, ancak perde indiğinde hepsi perişan haldeydi. Özellikle Reinhard ile kafa kafaya çarpışan Garfiel'in durumu vahimdi ve Otto, rakibin ihmalkarlığını bilerek davet etmesine rağmen, çenesine aldığı basit bir darbeyle hareketsiz kalmış olmaktan dolayı kendini acınası hissediyordu.
Bir şekilde koparıp almayı başardıkları bir zaferdi bu ve bu da ancak beklenmedik bir takviyenin katkılarıyla mümkün olmuştu: en başta nasıl bu kadar köşeye sıkıştıklarını göz önünde bulundurunca, Otto'nun üzerinde düşünmesi gereken çok fazla şey vardı.
Bu tür bir durum değerlendirmesini ancak kendileriyle birleşen takviyenin onları geçici bir güvenli sığınağa götürmesi sayesinde yapabiliyorlardı, ve hatta öyle bile olsa.
???: "――. Onu atlatabilmiş olmanız bile oldukça kayda değer bir başarı. Görev ona zorla verilmiş olsa bile, yüz sıradan askerden oluşan bir karşıt güç bile hiçbir şey yapamazdı."
Otto: "Yine de, bu amaç uğruna, asla oynanmaması gereken bir kart kullanıldı. Hayatından vazgeçtiği şey muazzamdı. Şahsen ben, o kişiyi asla affedemem."
???: "...Öfkeniz tamamen haklı. O da kin besleneceğini kabullenmişti. Kılıç Azizi olmak bunu gerektirir. Kılıç Azizi'ne karşı kendi Gazabım da dinmiş değil."
Otto: "Bu da..."
Karşıdaki kişi kel kafasına büyük bir avuç içi yerleştirirken, Otto sessizce gözlerini kıstı.
Ne diyecek olursa olsun, bir soru, bir tahmin, fark etmezdi; yine de dilini tutmasının nedeni, zaten söylememesi gereken bir şey söylediğini fark etmesiydi.
Ancak――,
???: "――Sanırım bahsettiğiniz öfke Reinhard'a değil, eşime yönelik, değil mi?"
Otto'nun yerine, o ağzını kapalı tutarken, odanın kapısını açan yaşlı Kılıç Ustası―― Wilhelm, kendinden emin bir tonla sohbeti ele geçirdi.
Odaya giren Wilhelm'e Rem ve ileri yaşta, kısa saçlı bir adam eşlik ediyordu. Rem'i önce içeri buyur ettikten sonra, diğer adama dönerek,
Wilhelm: "Conwood, zahmet verdiğimiz için üzgünüm. Bize sığınak sağladığın için sana borçluyum."
Conwood: "Hah, bir zamanlar kibir ve bencilliğin ta kendisi olan Wilhelm Trias-san'ın bana böylesine nazik bir şükran sunması... belki Yarın kar bile yağar."
Wilhelm: "Sen varya..."
Conwood: "Şaka yapıyorum. ――Ayrıca, bu zaten beklenen bir şey. Beklenen bir şey, Wilhelm. Sana yardım etmem zaten doğal, hiç teşekkür gerektirmeyen bir hareket."
Wilhelm: "――――"
Bu samimi tondan sonra, Wilhelm'in yanakları, sesini titretmesine neden olan adama karşı gerildi.
Adam, eski dostunun tepkisini oldukça eğlenceli bulmuş gibi ifadesini yumuşattı, ardından içerideki Otto ve Garfiel'e döndü,
Conwood: "Yoldaşınız Natsuki Subaru-dono'ya Beyaz Balina Boyun Eğdirme'si sırasındaki katkılarından dolayı borçluyum. Bu o kadar büyük bir borç ki, hayatımın geri kalanını onu ödemeye çalışarak geçirmeliyim. Buradan kimseyi geçirmem, o yüzden rahat olun."
Otto: "...Dükkâncı, teşekkür ederim."
Conwood: "Dediğim gibi. Benim duyduğum şükran çok daha büyük... Kimse Natsuki Subaru-dono'nun Cadı Tarikatı'ndan olduğuna inanmayacak. Crusch-sama için de aynı şey geçerli."
Bu sözleri geride bırakarak, adam Wilhelm'in omzuna vurdu, ardından dışarı çıktı ve kapıyı arkasından kapattı. Kapının onu görüş alanından çıkarmasını izleyen Otto, "Rem-san" diye seslendi.
***
Wilhelm tarafından buraya getirilen bu yer, onlara güvenli bir sığınak olarak tahsis edilmiş bir tavernadaki özel bir odaydı. Otto ve Garfiel brifing alırken, Rem başka bir odadaydı.
Bunun nedeni ise――,
Otto: "Petra-chan ve Meili-chan iyi mi?"
Rem: "...Şimdilik dinleniyorlar. Petra-chan oldukça sarsılmıştı, bu yüzden onu sakinleştirmek için çaba gösteren aslında Meili-chan oldu, ama... ikisi de şimdi uyudu."
Otto: "Öyle mi... Anladım. Çok teşekkür ederim."
Rem: "Hayır, hiçbir şey yapmadım. Daha önemlisi, görüşmeler nasıl ilerliyor?"
Otto: "――Mevcut durumu doğrulamayı henüz bitirdik diyebilirim."
Otto, soluk mavi gözlerini odanın iç kısmına yöneltirken gergin bir ifade taşıyan Rem'e böyle yanıt verdi.
Bakışlarının sonunda devasa bir Figür yükseliyordu; özel odada otururken bile, başı hala Wilhelm ve Otto'nun başlarından daha yüksekti.
Kel bir kafa ve güneşten yanmış teniyle devasa, yaşlı bir beden, adı ise――,
Wilhelm: "――Valga Cromwell. Geçmişte Krallık genelinde iç savaşı yaymaktan sorumlu başlıca Figürlerden biri."
Rom: "...Maalesef, kimden bahsettiğinizi zerre kadar bilmiyorum. Ben sadece Rom-jii'yim, Varodu'nda yaşayan koca gövdeli, bunak bir Budala'dan başka bir şey değil değilim."
Wilhelm: "Bu oldukça utanmazca. Göğsüne oyduğum yaraya ne demeli? Onu o gereksiz abartılı beyaz göğüs kıllarının altında mı saklıyorsun?"
Rom: "Ne gevelediğiniz gittikçe daha da anlamsızlaşıyor benim için. Nedenini bilmiyorum ama umarım hiç yaşlanmam. Seçkin Kılıç İblisi bile yılların getirdiği zihinsel gerilemeye karşı koyamaz."
Wilhelm: "Piç――"
Rem: "...Lütfen şu çekişmeyi bırakın ikiniz de. Petra-chan ve Meili-chan üst katta dinleniyor. Gerçekten kendi aramızda kavga edecek vaktimiz var mı?"
***
Çatışan ikilinin arasına giren Rem, sırayla onlara Dik dik baktı. Onun sert bakışlarıyla karşılaşan Wilhelm başını eğdi ve o devasa birey―― kendini Rom-jii olarak adlandıran yaşlı dev, Rem'e uyma isteğini göstererek öksürerek boğazını temizledi.
Rem'in müdahalesine minnettar olsa da, Otto ikili arasındaki düşmanca atışmaya dair belli bir anlayış hissetmekten kendini alamadı.
――Otto da, Lugunica Ejderha Krallığı'nın bir vatandaşıydı.
Gerçekleri çok iyi biliyordu: Kılıç İblisi Wilhelm van Astrea'nın Yarı İnsan Savaşı'nın bir kahramanı olduğunu ve Valga Cromwell'in o çatışma sırasında Yarı İnsan İttifakı'nın komutanlarından biri olduğunu.
Valga Cromwell'in bir şekilde hala hayatta olabileceğini asla aklına bile getirmemişti.
Elbette, söz konusu Rom-jii, Valga ile her türlü bağlantısını reddediyor ve muhtemelen bunu asla kabul etmeyecekti.
Her neyse――
Otto: "Sakıncası yoksa size Rom-san diyeceğim, ama... Wilhelm-san'ı bize takviye olarak gönderdiğiniz için size minnettarım. O olmasaydı, şimdiye kadar işimiz bitmişti."
Rom: "Abarttığınızı bile söyleyemem. Mevcut durumda, Şato'ya Kilitli kalsanız, en azından bir Kraliyet Adayı ya da o Şövalyelerden biri değilseniz, uygun bir bahane uydurularak bir şekilde ortadan kaybolmanız sağlanırdı."
Otto: "Bir şekilde ortadan kaybolmak, yani..."
Rom: "En kötü olasılığı düşünmekten başka çare yok. İstemeseniz ve iyimser bir bakış açısı benimsemeye çalışsanız bile, karşı tarafın herhangi bir kısıtlama göstermesi için hiçbir neden yok... Hele ki Miklotov öldüğüne göre, değil mi?"
***
Rom-jii durum hakkında kasvetli bir Değerlendirme yaparken, Rem dili tutulmuş gibi kaldı, ancak Otto da aynı bakış açısını paylaşıyordu.
Her zaman en kötü olasılığı göz önünde bulundurmak gerekir. Nihayetinde, bu aynı zamanda ölümün pençesinden kurtulup hayatta kalmanın bir yolunu bulmakla da ilintiliydi. Gerçi, bunu fazlasıyla karamsar bir düşünce tarzı olarak da görüyordu.
Garfiel: “Hey, Wilhelm-san, az önce hayatımızı kurtardın gerçekten.”
Duvar dibinde oturan Garfiel, Wilhelm'e doğru hafifçe elini kaldırdı. Onun seslenişi üzerine Wilhelm, "Garfiel-dono," diyerek ona döndü.
Wilhelm: “Orada kendi yeteneklerimin yetersiz kaldığı için özür dilerim. Seni tamamen kesip onu hazırlıksız yakalamadan, kılıcım Reinhard'a ulaşmayı başaramazdı.”
Garfiel: “O şlakkı neye bulaştığımı bile bile yedim, o yüzden dert etme. Verdiğin yara zaten büyük ölçüde kapandı... Gerçi Kılıç Azizi'nin yumruk darbesine gelince, hâlâ zerre kadar iyileşmedim.”
Wilhelm: Sessizlik
Garfiel: “Daha da önemlisi, neler oluyor sana, Wilhelm-san? Anlaşılan, Kaptanımız ve Düşes-san'ın birlikte kaçtığı söyleniyor, ama...”
Wilhelm: “Gerçekten de. Benim tarafımda olanları size aktaracağım.”
Böylece Wilhelm, kendisinin ve efendisi Crusch'un başına gelen olayları bu noktaya kadar ciddiyetle anlatmaya başladı.
Wilhelm: “Subaru-dono ve Emilia-sama lüks daireyi ziyaret ettikten sonra, Crusch-sama onları uğurladıktan sonra odasına kapandı. Ben de dahil olmak üzere ev halkından kimseyi yanına yaklaştırmadı ve yeterince yemek yemeyi ihmal etti.”
Otto: “Bu... oldukça endişe verici olmalıydı.”
Wilhelm: “Gerçekten de. Herkes işlerin bu şekilde devam edemeyeceğini biliyordu. Bunun üzerine, Crusch-sama'nın babası, eski Dük Meckart Karsten'ın yardımını istemek niyetiyle, gerekli düzenlemeleri yapmak üzere lüks daireden ayrıldım. Ancak, o kısa yokluğum sırasında...”
Otto: “Crusch-sama lüks daireden tamamen kendi başına ayrıldı ve Sör Miklotov McMahon'ın ikametgâhına doğru ilerledi.”
Wilhelm: “Kesinlikle. Haber kulağıma ulaştığında, durum zaten yapılabilecek her şeyin ötesine geçmişti.”
Hayal kırıklığını gizlemeyen bir ifadeyle, Wilhelm kendi yetersizliğinden yakındı.
Fakat Crusch, Wilhelm'in yokluğunda bilerek harekete geçmeyi seçtiyse, bu er ya da geç olacak bir şeydi; onu suçlamak için gerçek bir neden yoktu.
Ancak yine de, bunun sonucu mevcut durum olduğunda, Kılıç İblisi'nin kendini kınaması belki de kaçınılmazdı.
Wilhelm: “Doğal olarak, Crusch-sama'nın bu denli sert önlemlere başvurması kesinlikle akıl almaz bir durumdu. Hemen Kraliyet Kalesi'ne çıktım ve eski bir tanıdığım olan Sör Bordeaux Zelgev'e bir ricada bulundum. Ancak, beni hiç dinlemedi ve daha da kötüsü, geri dönüş yolumda askerler tarafından takip edildiğimi fark ettim. Ve orada...”
Rom: “Sesim ona ulaştı. Doğrusunu söylemek gerekirse, benim için zor bir karardı.”
Wilhelm: “...Krallık askerlerini biçmek ve zorla geçmek niyetimde değildi. Yine de, bu adamı gün ışığında gördüğüm an, kendi gözlerimden şüphe ettim.”
Rem: “Yeter artık, ikiniz de.”
Solmayan öfke ve onları birbirine bağlayan bağlar, kaçınılmaz olarak sözlerine zehir gibi sızdı.
Adamları Rem'in sert azarlamasına katlanmaya bırakarak, Otto, Wilhelm'i oraya getiren daha özel ayrıntılar da dahil olmak üzere, ikisini bir araya getiren koşulları kavradı.
Otto: “Öyleyse, sen ne yaptın Rom-san? Oldukça hazırlıklıydın, daha doğrusu hızlı bir karar vermiş gibi görünüyorsun.”
Rom: “Benden şüphelenmen doğal sanırım, ama ben de daha yeni harekete geçtim, sizden çok önce değil. Keskin burnum beni uyardı diyebilirsin sanırım... Tehlike gelmeden kokusunu alma yeteneğim hep olmuştur. Bir süredir paslanmıştım ama son zamanlardaki bu kaosla birlikte o pas dökülmeye başladı.”
Otto: “Anlıyorum, öyle mi? Anlaşıldı.”
Geniş omuzlarını silkerek, Rom-jii doğal bir yanıt verdi, Otto da daha fazla kurcalamamayı tercih etti.
Gün sonunda, o an sadece aynı yöne bakıyorlardı ve gerçek konumları rakip kamplardı; kartlarını saklamak elbette doğal bir durumdu, bu yüzden onu bu yüzden kınamak yersiz olurdu.
En azından, Rom-jii'nin eylemleri Otto'yu ve diğerlerini içinde bulundukları kötü durumdan kurtarmıştı. Şimdilik, gerçek niyetlerinden şüphelenmek yerine, yaptıklarına daha fazla değer vermeleri gerekiyordu.
Rom: “Sen ne korkunç bir gençsin, biliyor musun? Gözlerin zerre kadar gülmüyor.”
Otto: “Affedersiniz. Tüccarlar için genel kural, dışarıdan gülümserken içten içe keyiflenmektir, ama son zamanlarda kendimi düzgün bir tüccar gibi taşıyamıyorum. Ben bile bunu tahammül edilemez bulmaya başladım. Ama yine de, eğer yumuşak kalpli tüccar kendi insanlarının ölmesine izin verecek bir adamsa, o zaman şu an böyle birine kesinlikle gerek yok.”
Rom: Sessizlik
Otto: “...Affedersiniz, fazla konuştum.”
Hafifçe omuz silkerek yanıt verdikten sonra, Otto, dilinin sürçtüğü için kendini azarladı.
Bir düşünceyi kendine saklamak başka bir şeydi, ama bir kez dile getirildiğinde, sözler silaha eşdeğerdi. Gergin bir hesaplaşma sırasında birine aniden kılıç çeken biri, karşılığında paramparça edilirse şikâyet etmeye hakkı olmazdı.
Gerçekten de, Dil Ruhu'nun İlahi Koruması'nın kendisine karşı kullanılması gerçeği, itiraf etmek istediğinden çok daha fazla peşini bırakmıyordu. Sanki bir büyü yapmış gibi, tüm kimliğini İlahi Koruma'sına bağlamanın tehlikeli olduğunu hep kendi kafasına kazımıştı, ancak son zamanlarda ona fazlasıyla güveniyordu. Şimdi ise bedelini ödeme zamanı gelmişti.
Otto: “Neyse, hepimiz aynı durumdayız burada. Kraliyet Kalesi'nin efendilerimizi haksızca baltalamak için komplo kurması... hayır, aslında oldukça proaktif davranıyorlar. Amaçları, Kraliyet Adaylarını ortadan kaldırmak, Kraliyet Seçimi'nin temelini yok etmek ve Krallık'ın mutlak kontrolünü ele geçirmek.”
Rem: “Bu yüzden hem Emilia-san'ı hem de o kişiyi karalıyorlar... ayrıca Wilhelm-san ve Rom-san'ın desteklediği kişileri de, değil mi?”
Garfiel: “Emilia-sama, Felt-sama ve Düşes-san... o zaman geriye sadece Anastasia-sama ve Kilise'den gelen yeni aday Filóre-sama kalıyor, öyle mi?”
Otto: “O konuda şüpheliyim. Eğer Bilgeler Konseyi ve hilal yuvarlak masa toplantısındaki diğer katılımcılar her türlü yolu kullanıyorsa, Anastasia-sama'yı baltalamak için sayısız yöntem var. Kararagia kökenleri göz önüne alındığında, Şehir Devletleri'nin Krallık'ı işgal etmek için düzenlemeler yapmaya çalıştığını iddia edebilirler... ya da belki de Vollachia İmparatorluğu içinde Emilia-sama ile komplo kurduğunu ve Priscilla-sama'nın cinayetini kasten planladığını...”
Rem: “Hk, lütfen şaka yapma!”
Ve Otto, akla yatkın görünen kurnazca planlar hakkında spekülasyon yaparken, Rem'in sesi bir kırbaç gibi çatladı.
Soluk mavi gözlerinde gözyaşları birikmişti, nefesi kesik kesik geliyordu, yumruklarını sıktı, Otto'nun Priscilla'nın ölümüyle ilgili varsayımına —bu ölümün değersizleştirilmesine— karşı duyduğu saf gazabı ortaya koyuyordu.
Rem: “Priscilla-san'ın... o kişinin ölümünün lekelenmesine ve bir entrika için kullanılmasına kesinlikle izin vermem! Eğer bunu gerçekten ciddi söylüyorsan, affetmem...! Eğer bu Abel-san'ın kulağına giderse, Vollachia ile savaş anlamına gelir!”
Otto: “Açıkçası, bu hiç de şaka değil. İmparatorluk ile sağlanan dostluk anlaşmasının meyveleriyle döndükten sonra Emilia-sama'ya bu kadar soğuk davranmak, onu tanıyan İmparatorluk'un yüzüne tükürmekle eşdeğerdir. Savaş başlatmak için saçma bir neden olurdu, ama tarih boyunca birçok savaş saçma nedenlerle yapılmıştır. Ayrıca...”
Rom: “Savaş çıkacağını varsaysak bile, bir Reinhard var. Kraliyet Kalesi'nin kontrolünü ele geçirmek, Kılıç Azizi'ni harekete geçirme gücüne de sahip oldukları anlamına gelir. Şimdiye kadar bunun olmasını engellemek için, Kılıç Azizi'ne emir verme yetkisi her zaman sıkı bir şekilde yönetilmişti, ama... düşman şimdi buna el koydu.”
Otto: “Böyle bir şey...”
Nihayetinde, bu gerçekten de en kötü senaryoydu, ama Rom-jii, Otto'nun mantığını göz ardı etmedi, aksine, eksik parçaları tamamlayarak daha da büyük bir kâbusa zemin hazırladı.
Bu denli ezici bir korkunun boyutunda, Reinhard'ın ölümcül bir çatışmada yanından sıyrılıp gelmiş olan Rem ve Garfiel'in ikisi de nutku tutulmuştu.
Sadece, tek bir kişi...
Wilhelm: “Korktuğum gibi, Kılıç Azizi'nin İlahi Koruması mı bu?”
Gerçekten de, neredeyse kimsenin duyamayacağı kadar kısık bir sesle, Kılıç İblisi sadece kendi kendine konuştu.
Otto: “...Koşullara bakılırsa, düşmanın Kraliyet Seçimi'nin kendisine saldırma niyeti taşıdığı açık. Durum böyle olunca, son zamanlarda ön plana çıkan Filóre-sama'nın ve onu destekleyen İlahi Ejderha Kilisesi'nin düşman olarak kabul edileceğinden şüphe yok. Ayrıca, sadece teyit etmek için, on beş yıl önce kaybolan prenses hakkında...”
Rom: “Felt Felt'tir, hepsi bu. Başka bir cevap yok.”
Konuşmanın durmasını engellemek amacıyla Otto durumu haritalandırmaya ve belirli bir olasılığı doğrulamaya çalıştı, ancak buna karşılık, Rom-jii'nin sözleri onu kararlı ve net bir şekilde kesti.
Soruyu tamamen bastıran bir inkârdı bu, ve belki de sadece bununla bırakmanın kaba olacağını düşünerek, Rom-jii, kendisine çevrilen sayısız bakışın altında sakin bir "Sadece" ekledi.
Rom: “Kutsal Ejderha Kilisesi’nin kayıp prensesi sakladığına dair bu laflar, boş laftan ibaret. Kraliyet Şatosu ile aralarına mesafe koymuş olsalar bile, Kraliyet Seçimi başladığından beri bir yıldan uzun süredir bu durumu gizlemeleri, Krallık’ın bekası söz konusuyken tamamen akıl almaz bir şey.”
Fikri kesin, tavrı belirsiz Rom-jii’nin kesinlikle bir şeyler gizlediği ortadaydı.
Doğal olarak bu durum, yaşlı devin üzerine dikilen Kılıç İblisi’nin gözlerinin daha da keskinleşmesine neden oldu.
Wilhelm: “――――”
On beş yıl önce, Kraliyet Muhafızı Komutanı olarak Wilhelm’in kayıp prensesi arama çalışmalarının başında olduğu söyleniyordu. Bu sefer, hem Felt hem de Filóre’yi çevreleyen prenses şüphelerinin ardındaki gerçeği ortaya çıkarma arzusu herkesten çok daha güçlü olmalıydı.
Ama yine de, Yarı İnsan İttifakı’nın üç liderinden biri olduğundan şüphelenilen bir adamın metaneti, o gözlerdeki azmin parıltısı altında boyun eğecek kadar zayıf değildi.
Her neyse――,
Rem: “…Durumun vahameti anlaşıldı.”
Hafifçe iç çeker Rem, duruşunu düzeltti ve duygularını zorla bir kenara itti. Ardından, gözlerini Otto, Garfiel ve odadaki diğer kişilerin üzerinde gezdirdi.
Rem: “Açıkçası, şu an yanımızda olmayan o kişi için de aşırı endişeliyim, ama şu anda Şato’daki Emilia-san ve Nee-sama tehlikede, değil mi? Peki o ikisini… hayır, Felt-san’ı da. Onları oradan nasıl çıkaracağız?”
Garfiel: “Nereden bakarsan bak, karşı taraf Reinhard ve Şövalyeler Komutanı gibi isimleri barındırıyor, yani ön kapıdan dalmak bir seçenek değil. Bu, “Gaddogi Guadozeado’nun dağlarda saklanması” gibi bir durum. Bir plana ihtiyacımız var, Ottobro.”
Reinhard ile olan savaştan büyük bir yük omuzlamış olan Garfiel, Rem’i onaylayarak başını salladı ve buradan sonraki oyun planlarını hevesle bekleyerek Otto’ya döndü.
İkisi de elbette Şato’da tutulan Emilia için endişeliydi, ama daha da önemlisi, ona refakatçi olarak eşlik eden Ram’ın iyiliği için de kaygıyla yanıp tutuşuyorlardı.
Bu yüzden, onlara söyleyeceği şu sözler gerçekten acı verici olacaktı, ama――,
Otto: “――Hayır, bu noktadan itibaren Kraliyet Başkenti’nden kaçmaya öncelik vereceğiz. Emilia-sama’yı, Ram-san’ı ve Felt-sama’yı Kraliyet Şatosu’ndan çıkaracak imkânımız yok.”
Rem ve Garfiel: “Ne――!?”
Şaşkınlıkla gözlerini kocaman açarak Garfiel ve Rem aynı anda bağırdı. Ardından, Garfiel vücudunu yukarı kaldırmak için elini duvara vurdu ve “Ottobro!” diye kükredi.
Garfiel: “Kaçmak… Yani onları kurtarmayacak mıyız!? Bu da ne halt ediyorsun!?”
Otto: “Başka bir şeyle oynamıyorum. Tam da söylediğim gibi. Şu anki durumda, Emilia-sama ve diğerlerini Şato’daki esaretten çıkaracak ne erzağımız ne de gücümüz var. Aceleyle uyduracağımız herhangi bir yarım yamalak plan, sadece kaba kuvvetle ezilecek ve hepimiz kendimizi düşmanın ellerine teslim etmiş olacağız. Böyle kaybedilmiş bir savaşa giremeyiz.”
Rem: “Kaybedilmiş bir savaş… ama Nee-sama ve Emilia-san hala…”
Otto: “Anlıyorum. Ancak, düşman Kraliyet Şatosu’nun kontrolünü ele geçirmiş olsa bile, bir Kraliyet Adayı’na bu kadar kolay el uzatamazlar. Reinhard-san onların tasmalı köpeği gibi davransa bile, böyle önlemler almaları durumunda göz yumamazdı. Özgürlükleri tamamen ellerinden alınmış olabilir, ama Emilia-sama ve diğerleri Şato içinde kaldıkları sürece onlara zarar verilememe ihtimali yüksek. Benim inancım bu.”
Garfiel: “A-ama yine de…”
Otto, son derece soğukkanlı bir şekilde, sesine hiçbir duygunun karışmamasına özen gösterdi; bunun karşısında Garfiel ve Rem ise derinden sarsılmış, duyguları açıkça ortaya serilmişti. Ancak, Otto ile diğer ikisi arasındaki bu etkileşimi izleyen Rom-jii, kocaman elini kaldırdı ve “Dinleyin bakalım, tamam mı?” diyerek araya girdi.
Rom: “Bu konuda gence katılıyorum. Şato’da olsalar bile, Felt ve diğerleri bir şekilde idare ederler. Daha ziyade, daha korkunç olan şey, bizim tarafımızdan yapılacak herhangi bir hareketin onlara bahane vermesi olur. Cadı Canavarları olayı durumu zaten kötüleştirmiş olmalı. Daha fazlasından kaçınmak isterim.”
Rem: “Rom-jiisan, yani siz de mi Otto-san’ın fikrini paylaşıyorsunuz…? Peki ya siz, Wilhelm-san?”
Wilhelm: “――. Hanımefendiniz ve kız kardeşiniz için duyduğunuz acıyı anlıyorum, Rem-dono. Ancak, dezavantajlı bir konumda, kusursuzca hazırlanmış bir rakibe meydan okumak bir budala planıdır… kabul etmek ne kadar sinir bozucu olsa da, Valga haklı olabilir.”
Wilhelm kararını açıklarken yavaşça başını salladı, Rem’i dudaklarını ısırmaya ve sessizlik içinde kalmaya zorladı.
Otto, onun hayal kırıklıklarını acı verici derecede iyi anlıyordu. Dahası, onun ve Garfiel’in daha fazla itiraz etmesini engellemek için, Otto’nun bilerek bahsetmediği bir şey vardı.
Bilgeler Konseyi düşmanın kontrolüne geçmiş olsa bile, Kraliyet Adayları’na zarar veremezlerdi. ――Ancak, bu mutlak koruma, onların refakatçilerine ve koruyucularına uzanmıyordu.
Ve Ram, refakatçi olarak gönüllü olduğundan, en başından beri bu ihtimale karşı kararlıydı; bu yüzden bu pozisyonu ne Rem’e ne de Petra’ya bırakmayı reddetmişti.
Garfiel: “…Ottobro, Kraliyet Başkenti’nden ayrılacağız ama Yüzbaşı ve diğerleri ne olacak?”
Otto: “――. Onlarla bir araya gelmek oldukça zor olur. Şu an Kutsal Korumama da güvenemem. Dikkatsiz kişilerle konuşmayı seçersek, iç işlerimiz sızdırılır. Böyle bir riski göze alamayız.”
Dil Ruhu Kutsal Koruması tam olarak kullanılabilseydi, Subaru ve diğerlerini sayısal üstünlükle aramak, ona bir mesaj iletmek ve güvenli bir buluşma noktası belirlemek mümkün olurdu.
Bu seçenekler ellerinden alındığına göre, Subaru’nun grubunu bir dayanak noktası olmadan takip etmek imkânsız olurdu.
Wilhelm: “Valga, derine inmeyeceğim. Ama eminim ki senin gibi bir adam, Crusch-sama ve Subaru-dono için bir şeyler yapabilir…”
Rom: “Varodu’dan gelen basit, bunak bir ihtiyara oldukça yüksek bir değer biçiyorsun, ama ne yazık ki burada beklentilerini karşılayamayacağım. Ne havaya giriyorum ne de kin besleyerek kendimi geri çekiyorum. Güvenilmez ipler zaten yıprandı. Onları tekrar bir araya getirmenin zerre ihtimali yok.”
Wilhelm: “En çok ihtiyaç duyulduğunda, tamamen işe yara… hayır, sanırım ben de farklı değilim.”
Neredeyse refleksle kinci bir yorumu ağzından kaçıracakken Wilhelm duraksadı, bir öz eleştiri dalgasıyla kendini toparladı. Rom-jii ona yan bir bakış attı, gözlerinde sözlerinin yalan olmadığını düşündüren bir acılık vardı.
Nihayetinde, oynayacak hiçbir kartları kalmamıştı. Böyle bir durumda, Rem, eteğinin ucunu sıkıca kavrayarak,
Rem: “Şato’daki Nee-sama ve diğerlerine inanıyorum. Ve buradaki bizler güçlerimizi birleştirirsek, bir yol bulacağımıza da inanıyorum. Ama o kişi, sadece o… kesinlikle pervasızca bir şeyler yapacak. Bunu biliyorum.”
Garfiel: “Rem…”
Rem: “Hayır, sadece ben değilim. Garf, Otto-san, siz de biliyorsunuz, değil mi? Böyle zamanlarda, o kişi kesinlikle kendi boyunu aşan şeyler yapmaya çalışır. Ve bu yüzden, yine kendini ciddi şekilde incitecek. Ve yine de…”
Onun yanında olamam. Gerçekten de, Rem kalbinin derinliklerinden gelen bir hayal kırıklığıyla köpürürken, kimse ona bir şey söyleyemedi.
Bu kesinlikle, burada bulunan herkesin bir şekilde Subaru ile ilişkili olmasından, Rem’in anlattığı gibi onun eylemleriyle kurtarılmış olmasından ve bunu yaparken onun incindiğine doğrudan tanık olmasından kaynaklanıyordu.
Rem: “…Beatrice-chan’ın epey bir yük üstlenmesi gerekecek.”
Şimdilik, Subaru’nun yanında olan tek kişi Beatrice’ti, tüm kampın onun için bir güvenlik ağı işlevi görme konusundaki tek umudu―― ve Otto ile diğerleri tam da bunu düşünürken, Wilhelm öne çıktı ve “Hayır” dedi.
Başını öne eğmiş Rem’in karşısında durarak, elini nazikçe omzuna koydu,
Wilhelm: “Endişelenmek doğal. Ancak, Subaru-dono ile birlikte olan sadece Beatrice-dono değil. Crusch-sama da onunla birlikte.”
Rom: “――. Gerçi, ortalıkta Düşes’in tamamen delirdiği konuşuluyor. Hatta, senin arkandan Lüks Daire’den gizlice kaçmadı mı?”
Wilhelm: “Kapa çeneni, Valga. Senin gibi bir piç, o şahsiyet hakkında ne anlayabilir ki?”
Rom: “――――”
Wilhelm: “Dediğin gibi, ben de aldatılmış olabilirim. Ancak, Crusch-sama’nın aklında bir amacı olmalıydı. Kendi ağzından duyana kadar, küstahça herhangi bir sonuca varmayacağım.”
Bir laf dalaşı yerine, Wilhelm’in sesi sağlam bir özü yansıtıyordu ve mavi gözlerinde kayıp efendisine duyduğu sadakatle Rem’e, ardından da odadaki herkese baktı.
Wilhelm: “Hafızasını kaybetmiş olsa bile, kalbinin en içteki erdemi lekesiz kalmıştır. Bu, sadece eşimin meselesi yüzünden ona duyduğum bir yükümlülük değil. ――Tüm ruhumla, o hanımefendiyi Hükümdar olarak tahta çıkarmaya yemin ettim.”
Garfiel: “Wilhelm-san…”
Wilhelm: “İşte o Crusch-sama onunla birlikte. Subaru-dono da diğerlerinden bir adım önde bir adam. Beatrice-dono bile, Subaru-dono ile birlikteyken narin genç bir çocuk gibi görünse de, uzun yıllar yaşamış Büyük bir Ruh olduğunu duydum. Zihnimde hiçbir şüphe yok, taşıdığımız tüm endişeleri paramparça edecekler.”
Acele etmeden örülen bu sözler, Rem'i ikna etme amacı taşımıyordu; daha ziyade kendi umutlarıyla dünyayı boyamak, her şeyin böyle olması gerektiğini inatla ileri sürmek gibi bir ifade biçimiydi.
Bir tür gururu da barındıran bu açıklama, bir zamanlar Kılıç Azizesi'ni kendi elleriyle yenip, onu Kader'in pençesinden söküp kendine eş olarak alan Kılıç İblisi'nin ağzından çıktığında, insanı buna inanmaya zorlayan ikna edici bir ağırlık taşıyordu.
Gerçekliğin, sunulduğu şekilde tezahür edeceğini hissettiren, açıklanamaz bir güçtü bu.
Ve bu――,
Garfiel: “…Kaptan’ın söyleyeceği türden bir şeydi.”
Wilhelm: “Eğer öyleyse, bu gerçekten onurlu bir takdir.”
Garfiel, Otto'nun da hissettiği şeyi dile getirdiğinde, Wilhelm saygıyla başını eğdi. Kılıç İblisi'nin çekiciliğini ilk elden hisseden Rem'in omuzlarından gerginlik bir anda akıp gitti.
Gözlerinde ve ifadesinde Endişe hâlâ asılı dursa da Rem, yine de cesaretle yüzünü kaldırdı,
Rem: “Affedersiniz, soğukkanlılığımı kaybettim. Haklısınız. Eğer Beatrice-chan ve Karsten-san gibi güvenebileceği kişiler varsa, o kişinin pervasız hareketleri bir veya ikiyle sınırlı kalır… gerçekten bir veya ikiyle mi biter acaba?”
Otto: “Az önce bir nebze Kabul Etmiş gibiydiniz, o yüzden sonda böyle sendelemeniz biraz cesaret kırıcı…”
Garfiel: “Üç dört tane bile olsa, Beatrice üstesinden gelir…! Şu an, buna inanmak, biz harika benliklerimizin yapabileceği en iyi şey.”
Bu sözlerle, kendi endişelerini henüz tamamen atamamış olsa da Garfiel, huzursuzluğunu gizleyip dişlerini gıcırdattı; bu da Rem’in ona belli belirsiz gülümsemesine neden oldu.
Aynı şey Otto için de geçerliydi. Bu durumda kimse harekete geçmeden önce kendi kaygılarını tamamen gideremezdi. İleride istenmeyen bir sonuç ortaya çıkarsa, bugün verdikleri kararlardan pişmanlık duyabilirlerdi.
Yine de, bu An'daki tereddütlerini aşmak için seçmekten başka çareleri yoktu.
Otto: “O halde, bir kez daha―― Kraliyet Başkenti'nden ayrılacağız.”
Boğazını temizleyen Otto, odadaki herkese baktı ve eylem planlarını bir kez daha duyurdu.
Kraliyet Kalesi zaten düşmanın eline geçmişti ve Kraliyet Başkenti askerleri tarafından aranan kaçaklar haline gelmişlerdi. Tek bir yanlış adım, Kılıç Azizesi'nin onlara karşı konuşlandırılması anlamına gelebilirdi ve yakalanırlarsa, hayatları tehlikeye girerek yolun sonu olurdu.
Böyle bir durumda Kraliyet Başkenti'nden Kaçma'ları, doğal olarak kuyruklarını kıstırıp kaçtıkları şeklinde düşünülebilirdi.
Ancak, açıkça belirtmek gerekirse.
Otto: “Bu hiçbir şekilde bir yenilgi değil. ――Yalnızca zaferin temellerini atmaktır; öyle ki bir dahaki sefere, ne olursa olsun, rakibe yıkıcı bir darbe indirecek ve hak ettiğimiz zaferi elde edeceğiz.”
Garfiel: “Heh, tam da senin o fevri tarzına uyan, kışkırtıcı sözler bunlar, Otto birader!”
Otto: “Yine de, bu Değerlendirme'yi zerre kadar Kabul Etmiyorum!”
Başını sallayan yüzlerin arasında, Garfiel burnunu kaşırken Otto ona sesini yükseltti, ardından Rem'e geri başını salladı ve dikkatini duvarların ötesine―― Kraliyet Başkenti'ne çevirdi.
Nerede olduklarını bilmiyordu. Yine de, Otto ve diğerleri gibi, bu Kraliyet Başkenti'nin bir çıkmazında çabalayıp duran Subaru ve Beatrice'i düşünüyordu.
Endişe'sinin sonu yoktu. Ne de olsa, Rem'in de dediği gibi, Subaru muhtemelen pervasızca bir şeyler yapacaktı.
――Buna izin vermek istemiyordu. Otto'nun gerçek hissi buydu.
Otto: “…Yine de, muhtemelen her halükarda pervasızca bir şeyler yapardın, değil mi?”
Hedefine ulaşma şansı olmayan mırıltı duvara karıştı ve Otto şapkasını gözlerinin üzerine indirdi.
Başkasının beklentilerini veya dileklerini karşılamak uğruna, Natsuki Subaru adlı adamın kendi hayatını ve kalbini teraziye koymaktan çekinmeyeceği gerçeğini Otto, acı verici bir şekilde biliyordu.
Bu yüzden, dürüst olmak gerekirse, ona güvenmek istemiyorum, güvenmemeliyim de.
Ne de olsa, Natsuki Subaru'yu herkes gibi “sonunda bir şekilde her şeyi düzeltecek biri” olarak sayarsam, bunun onun iyiliğini ve zayıflığını sömürmekle eşdeğer olacağından Korku duyuyorum.
Bu yüzden, lütfen, en azından.
Lütfen, Natsuki Subaru'nun kendi pervasızlığına kapılıp tamamen ezilmemesi için dua ediyorum.
Dünyalar kadar uzakta olsalar bile, bu mantıksızlığa ve absürtlüğe karşı koymak için hepsi yapılması gerekeni yapacaktı; Otto, tüm bu acı hislerle kendi kendine böyle düşündü.
Subaru: “Hapşu.”
Beatrice: “Vücudun üşümüş olmalı, sanırım. Gerçekten iyi misin?”
Subaru: “Yok canım, burnum aniden kaşındı o kadar… Gerçi biraz solgunlaştığım kesin.”
Burnuna aniden saplanan dürtüyle hapşıran Subaru, endişeli Beatrice'e dudaklarını gevşetti, ancak çarpık bir gülümseme bile takınamayıp içini çekti.
Russell'dan duyduklarının etkisi işte bu kadar şok ediciydi―― Şehvet Cadısı Capella'nın gizli manevraları ve Lugunica Krallığı'nın başına gelen korkunç durumlar.
Subaru: “Şekil değiştirme Yeteneği olan birinin Zahmetli olması klişe ama… işlerin bu kadar kötüye gitmesi. Russell-san'ın grubunu otuz yıldır nasıl da perişan ettiğini anlıyorum.”
Russell: “Daha doğrusu, perişan ettiği Krallık'tı ve biz de buna bir son vermek için çabaladık, demek daha doğru olur. Gerçi, mevcut çıkmazımızı göz önünde bulundurunca ahkam kesemem.”
Beatrice: “Onu kıyıda tuttuğunuz açık, sanırım. Ama, bir şeyler uyuşmuyor, gerçekten. Otuz yıldır süren bir çekişme neden aniden tek bir tarafa kaydı, acaba?”
White Sheep: “Bu… sanırım sebebi biz olabiliriz.”
Gözlerinin kenarları yumuşadı ve başı kederle öne düştü, White Sheep bunu kendi ağzından itiraf etti.
Şaşkın Subaru ve Beatrice'in önünde, gözbebeklerini suçluluk ve kendini kınama hissiyle doldurarak.
White Sheep: “Sevgili Çocuklar'dan ayrılıp Gümüş Tilki ve diğerleriyle bu şekilde birleştikten sonra, düşmanın planlarını bozmak için Sayısız fırsatımız oldu. Bu yüzden, sanırım Mama bunu fark etti. ――Altı Dil'in onun izini bulduğunu.”
Subaru: “Pekala, kendi grubundan hainler çıktığına göre, böyle düşünmesi doğal… yoksa farklı mı? Capella, pençelerinden kurtulan birini unutup asla arkasına bakmayan türden mi?”
White Sheep: “Hayır, aksine, o tür şeyleri sonsuza dek hatırlama eğiliminde biridir.”
Subaru: “Eminim! Tamamen aynı şekilde yorumlamıştım. Gerçekten, o kadar iğrenç ki, o Piç…”
Subaru bu sözleri tükürdü, Capella'nın çarpık doğasına dair farkındalığı yeniden pekişmişti. Subaru'nun White Sheep ile olan karşılıklı konuşmasına ek olarak, Russell da bir parmağını kaldırdı,
Russell: “Dediği gibi, düşman muhtemelen bize dağıtılan yeni kartların farkında. Cadı Tarikatı'nın Pristella'yı eş zamanlı kuşatması sırasında, Şehvet Cadısı'nın o zamana dek hiç ortaya çıkmamasına rağmen cesurca kendini göstermesinin nedeni, muhtemelen varlığını bize Kabul Et'tirmeyi amaçlıyordu.”
Subaru: “Varlığını Kabul Et'tirmek mi, böyle bir numara ne işe yarar ki…?”
Russell: “――Altı Dil, Zaten yedi Capella Emerada Lugunica'yı ortadan kaldırdı.”
Subaru: “Ha?”
Russell: “Gerçek bu. Pristella'da teyit edilen Şehvet Cadısı'nın dış özellikleriyle eşleşen kişilerin görüldüğü rapor edildiğinde, bunu doğrulamak için önlem almaktan başka çaremiz kalmıyor. Elbette, bu aralıklarda Sevgili Çocuklar'ı kullanan başka planlar da yürütülüyordu. Bu seferki, o olaylarla uğraşırken fazlasıyla ileri gitmemin bir sonucu olan bir hatadır.”
Beatrice: “…Sormaya bile gerek yok ama, o yedi kişi sahte miydi, gerçekten?”
Russell: “Evet. Bunu aktarmama bile gerek yok.”
Russell, son derece gerçekçi bir ifadeyle, rakip tarafından nasıl alt edildiğini duygusuzca açıkladı; ancak Subaru onun yerinde olsaydı, öfkelenmeden, “Benimle uğraşmayın!” diye bağırmadan durabileceğini hayal edemezdi.
Capella için, Pristella'daki vahşeti, Sayısız trajediye yol açan eylemleri bile, Altı Dil ile dalga geçmek ve gelecekte Krallık'ı ele geçirmek amacıyla hazırlanmış bir stratejinin temellerinden başka bir şey değil miydi?
Tüm bunları yaparken, bunca insanın hayatını mahvedip şekilsiz bırakarak ve onları ardında bırakarak mı?
Subaru: “――Hk.”
Beatrice: “…Subaru, hissettiklerin anlaşılır ama sakin olmalısın, sanırım. Sadece kendine zarar vereceksin, gerçekten.”
Subaru: “Eh? Ah, üzgünüm. Kendimi kaptırdım…”
Dişlerini sıktı, başı öne eğikti; Subaru'nun göğsüne, bağdaş kurduğu bacaklarının arasında oturan Beatrice'in sırtı çarptı. Nazikçe ellerini koyduğu yer, bilinçsizce tırnaklarını geçirdiği Subaru'nun sağ koluydu.
Daha yakından bakınca, McMahon Lüks Daire'sinde aldığı yanıkların etrafına sarılı mendil çıkarılmış, yerini temiz bandajlar almıştı. Sol elinin tırnakları, bu bandajların yüzeyine pençe atmaya çalışıyordu. Bu bilinçsiz eylemi için özür dilemek üzereyken, aniden bir şey fark etti. ――Yanıklarının acısı tamamen kaybolmuştu.
Subaru: “Bu, Russell-san'ın yaptığı bir şey miydi… hayır, White Sheep-chan mıydı?”
White Sheep: “Eh? Ah, yanılıyorsunuz. O, Blue Snake-san'ın işiydi…”
Subaru: “Blue Snake mi?”
Russell: "――Astlarımdan biri. Şifacılıkta yetenekli bir uygulayıcı. Size danışmadan hareket etmek küstahlık gibi görünebilir ama siz uyurken tedavinizin büyük kısmını ona emanet ettim. Umarım bir rahatsızlık vermemiştir."
Subaru: "Ah, hayır, hiç de değil. Hatta muhtemelen hissetmem gerekenden daha iyi hissediyorum."
Bileğini hafifçe çevirip kolunu sallamayı denediğinde, her şeyin kusursuz durumda olduğunu hissetti.
Mana yetersizliğine rağmen Beatrice ilk yardım için elinden geleni yapmıştı. Yine de yanıkların bu denli iyileşmesi, Russell'ın astının oldukça yetenekli olduğunu gösteriyordu.
Yaralar söz konusu olduğunda, Crusch ve Rachins'in aldıklarının da iyileşmiş olması gerekiyordu.
Ama yine de――
Rachins: "――Baba..."
Eli ağzında, derin düşüncelere dalmış Rachins'i şu an en az meşgul eden şey buydu.
Kraliyet Kalesi Capella'nın şer pençesine düşmüşken, Bilgeler Konseyi'nden başlayarak üst düzey soyluların yerinin değiştirildiği doğruysa, Rachins'in babasının da aralarında olması muhtemeldi.
Konuşma tarzından babasına karşı isyankar bir duygu beslediği izlenimini verse de, gösterişinin altında zaman zaman sergilediği şaşırtıcı zekasının içinde, yetiştirilme tarzından kaynaklanan güçlü bir inanç olduğu kesindi.
Bu inanç, söz konusu babayla da alakasız değildi sanki.
Subaru: "Rachins, iyi misin?"
Rachins: "...Sadece yarı çıplak kaldım. Büyük bir mesele değil."
Subaru: "――. Anladım."
Rachins, sorunun ardındaki motivasyonu muhtemelen anlamasına rağmen bu şekilde yanıt vermiş, Subaru da onun kararına saygı duymuştu.
Endişelenmesi gayet doğaldı. Şu anda Subaru'nun sorunu çözmek için ne bir aracı vardı ne de Rachins duygularını açmaya hevesliydi.
Sevdiklerine duyulan endişe hisleri asla hafife alınamazdı. Kendi deneyimlerinden yola çıkarak, konuşmanın durumu kolaylaştıracağını söylemek zordu, bu yüzden Rachins'i böyle bir şeye zorlayamazdı. Elbette, eğer konuşmak isteseydi, dinlemeye hazırdı ama――
???: "――Heyyyy hey, sonunda şu sıkıcı, yorucu konuşmayı bitirdiniz mi?"
Ve o narin atmosferi tamamen yerle bir etmek istercesine, revirin kapısı şiddetle açıldı.
Düşüncesiz adımlarla içeri giren, siyah cüppesinin üzerine palyaço maskesi takmış tehlikeli kişi―― kolunda kocaman bir çuval asılı olan Black Dog'du.
Subaru ve diğerleri iyi olduğuna göre, onun da iyi olması mantıklıydı ama,
Subaru: "Kesmeyi ne kadar da seviyorsun, değil mi... Şu an önemli bir konuşmanın ortasındayız."
Black Dog: "Aman aman, hayatta bu kadar meşgul olman ne kadar da harika. Gerçi sen zaten hep hayatta kalma mücadelesi verdiğini söyleyen tiplerdensin, bu yüzden hayatının önemli bir konuşma yapmadan geçen tek bir anı veya anlık bir zamanı bile yoktur!"
White Sheep: "Black Dog, lütfen dur! Natsuki Subaru-san bizim velinimetimiz!"
Black Dog: "Ah, şimdi de iyi kız rolü mü yapıyoruz? Başkalarının kuyruk sallamasını sağlamakta bu kadar iyi olan bir harpi için, kendi kuyruğunu yeterince sallamadığını söylemek şapka çıkarmak değil, pantolon indirmektir, kuhahahaha!"
White Sheep: "~~Hk!"
White Sheep, Black Dog'un küstah tavrını azarladıktan sonra, onun kontratağı yüzünü kızarttı.
Bu ikilinin Sevilen Çocuklar'dan birlikte ayrıldıkları göz önüne alındığında, ilişkileri Subaru ve Beatrice'inki gibi tamamen karşılıklı güvene dayalı görünmüyordu.
Elbette, Subaru White Sheep'in tarafını tutmayı düşündü ama――
Russell: "Çok fazla gereksiz şey konuşuyorsun, Black Dog. Kısa kes."
Black Dog: "Tch, yakında yola çıkmaya hazır olacağız, bu yüzden geri kalanlarınızın da hazırlanması gerekiyor, hepsi bu!"
Beatrice: "Wakyan, sanırım!"
Subaru: "Vay canına, bu da ne!?"
Kaba bir şekilde konuşarak, Black Dog aniden taşıdığı çuvalı Subaru ve Beatrice'e doğru fırlattı. İkisi refleks olarak kaçınınca, çuval yatağın üzerine düştü.
Heyecanla çuvalın ağzını açtı ve içinde――
Russell: "――Bunlar 'bilişsel bozulma' etkisi olan cüppeler. Onları Roswaal aracılığıyla temin ettim. Natsuki-dono, Beatrice-dono ve Crusch-sama için hazırladık. Ah, Rachins-dono için de bir yedek var."
Rachins: "Beni fazladan biri gibi attığınız için teşekkür ederim!"
Rachins, kötü muamelesine içerleyerek bu sözleri sarf ederken, Subaru bir süredir duymadığı "bilişsel bozulma" kelimesini duyduğunda kaşlarını kaldırdı. Ardından cüppeleri çıkarıp Beatrice'in kucağına serdi.
Beyaz kumaştan yapılmışlardı. Subaru için sadece dokunarak anlamak zordu ama Beatrice "Hım" diye başını salladı.
Beatrice: "Kesinlikle, Roswaal'ın bunda bir parmağı olduğu şüphe götürmez, doğrusu. Bununla birlikte, oradaki keçi sakallının Roswaal'ın bir arkadaşı olduğu fikri daha da güçleniyor, sanırım."
Subaru: "Hayal kırıklığı yaratan bir açıklamaymış gibi söylüyorsun... Bizim gibi aranan kişiler için bu cüppeler oldukça takdire şayan ama az önce hareket edeceğimizi mi söyledin? Burası Altı Dil'in üssü değil mi?"
Russell: "Hayır, burası sadece birkaç küçük karakolumuzdan biri. Sevilen Çocuklar'ın mevcut gücüyle mücadele etmek için yetersiz... Yakında boşaltacağız."
Subaru: "Ama bu... hayır, sanırım siz, düşmanın ne kadar korkunç olduğunu benden çok daha iyi biliyorsunuzdur, Russell-san. Üzgünüm, biliyorum, ben sadece size ayak uyduruyorum burada. Talimatlarınıza uyacağım."
Her şeyin nihayet sakinleştiğini düşündüğü anda, bu kadar yakında tekrar yola çıkacakları söylendiğinde, Subaru içgüdüsel olarak karşı çıkmaya çalıştı ama fikrini çabucak geri çekti.
Bu düşmanın ne kadar korkunç ve titiz olduğu ona fazlasıyla açıklanmıştı zaten. Eğer Russell ve diğerleriyle birleşemeseydi, şu anda bile bu görünmez düşman tarafından takip ediliyor olacağından şüphe yoktu.
Bu yüzden Subaru, Russell'ın niyetlerine uymaya karar verdi.
Ancak――
Subaru: "Peki, hemen mi hareket ediyoruz? Ya da daha doğrusu, bir sonraki varış noktamız buradan uzak mı acaba..."
Russell: "Gerçekten de. Biraz zaman alabilir. ――Ne de olsa, Kraliyet Başkenti'nden ayrılacağız."
Subaru: "...Eh?"
Kulaklarına çarpan açıklamayı yutkunamayan Subaru, gözlerini büyüttü.
Belki yanlış duyduğunu düşünerek, Russell'ın farklı bir kelime dizisi kurmasını bekledi. Ama Subaru'nun bu umutları boşunaydı, çünkü Russell'ın ifadesi hiç değişmedi.
Doğal olarak, saniyeler geçtikçe, Subaru'nun az önce söylenen sözleri yutmaktan başka çaresi kalmayacaktı――
Beatrice: "――Buna bu kadar kolay rıza gösteremeyiz, doğrusu. Şu anki konuşma tarzınızdan anladığım kadarıyla, Emilia'yı Kale'nin içinde terk etmiş olacağız, sanırım."
Russell: "Gerçekten de. Bunu söylerken yanlış anlamayın lütfen ama Kraliyet Başkenti içinde kampınızın kaçak üyeleriyle birleşmek için herhangi bir önlem alamayız. Zaten düşmanın avucundayız. Eğer o el kapanmadan, tüm kalan fırsatlarımızı mühürlemeden önce harekete geçemezsek, bu telafisi mümkün olmayan bir durum olur."
Subaru: "Bu, şey olurdu... ama..."
Russell: "Tekrar etmeme izin verin. Bu karakolu terk edeceğiz ve Kraliyet Başkenti'nden kaçacağız. Şu anda bu şehir, Sevilen Çocuklar'ın kontrolünde bir kötülük yuvası. ――Yenilgi bir seçenek değil."
――Güçlü bir kararlılık ve onur sergileyen Russell, yenilgi ihtimalini reddederek Subaru'yu dilsiz bıraktı.
Subaru: "――――"
Subaru'nun anlayışı saftı. Yüzeyseldi. Yetersizdi.
Durum Subaru'nun hayal ettiğinden çok daha kötüydü ve zaten yenilginin eşiğindeydiler―― farkında olmadan, idam sehpasına götürülmüşlerdi, kafalarının kesilme saati hızla yaklaşıyordu. İçinde bulundukları konum buydu.
Ama――
Beatrice: "Subaru, Subaru, Betty'ye bak, doğrusu. Betty tam burada seninle, sanırım."
Subaru bu düşüncelerle gergin bir şekilde titrerken, Beatrice döndü ve onu doğrudan kucakladı. Küçük avucunun sırtını okşadığını hissettiğinde, Subaru nefes almayı hatırladı, bunu unuttuğunu fark etti.
Subaru: "Ne demek istediğini anlıyorum, Russell-san, anlıyorum, gerçekten anlıyorum. Sadece, Emilia..."
Düşmanın eline geçmiş Kraliyet Başkenti'nden ayrılarak, yenilgiyi reddedecekler ve yeniden yükselmek için fırsat yaratacaklardı.
Bunun ardındaki niyeti anladı. Mantığını bile anladı. Şu anki haliyle Kraliyet Başkenti tehlikeden başka bir şey değildi ve radikal önlemler alamamaları düşmanın arzularıyla tamamen örtüşüyordu. ――Emilia'yı böyle bir yerde gerçekten terk edebilir miydi? Yok olan yoldaşlarıyla birleşmekten vazgeçip kaçabilir miydi gerçekten?
Böyle bir dönüm noktasında duran Natsuki Subaru ise――
Russell: "――White Sheep."
White Sheep: "...Hk, anladım."
Subaru, Beatrice ile kucaklaşmış, düşünceleri onu hiçbir yere götürmezken, Russell aniden White Sheep'e seslendi. Onun çağrısına kulak veren White Sheep, sözlerinde hafifçe kekeledi ve başını salladı.
Ardından, yatağın yanına yürüdü ve Subaru'nun elini iki eliyle nazikçe kavradı.
Subaru: "White Sheep-chan...?"
White Sheep: "Nasıl hissettiğini anlıyorum, acı verici bir şekilde. Değerli birinden isteyerek uzaklaşma kararı, kendi vücudunun parçalanması kadar acı vericidir. Ama sonra sadece birlikte ölmeye razı olmak... bunu yapmazsın, değil mi?"
White Sheep: “Lütfen, bize güvenin. Düşes Karsten'in gücüyle ve şimdi siz de burada Natsuki Subaru-san ile kesinlikle kaybetmeyeceğiz. Lütfen, size yalvarıyorum...”
Gözleri yaşlarla dolmak üzereyken titreyen White Sheep, Subaru'yu hararetle ikna etmeye çalıştı.
Bu, Subaru'nun zaten onlarca, yüzlerce kez kendine tekrarladığı, kabullenebilmek için sarıldığı basmakalıp bir sözden, bir idealizmden, ezberlenmiş bir sonuçtan ibaretti. Yine de, garip bir şekilde, White Sheep'in dudaklarından döküldüğünde, Subaru'nun kalbine dokunmuştu.
Subaru: “――Russell-san, Emilia ve Kaledeki diğerleri ne olacak...”
Russell: “Karşı tarafın bir Kraliyet Adayı'na el uzatmaktan kaçınması muhtemeldir. Özgürlükleri kısıtlansa bile, kişisel güvenlikleri ihlal edilmeyecektir. Göz kulak olan bir işbirlikçim var.”
Subaru'nun derin bir nefes alıp verdikten sonra yönelttiği sorusuna Russell böyle yanıt verdi.
Subaru'nun endişelerini olabildiğince gidermeyi amaçladığı hissediliyordu ve muhtemelen Russell'ın sunabileceği en üst düzeyde bir anlayış ve tavizdi.
Emilia'nın güvenliği düşmanın insafına kalmışken, yoldaşlarının esenliği kendi güçlerine bağlıydı. Karşı karşıya oldukları rakip düşünüldüğünde, bunun dezavantajlı bir kumar gibi hissettirdiğini inkâr edemezdi.
Yine de――,
Subaru: “――Ben... ne olursa olsun Emilia'yı kurtaracağım. Diğer herkes için de aynısı geçerli. Sakın unutmayın.”
Göğsünün derinliklerinde patlayan ateşli kara alevler tüm vücudunu kavuruyormuş gibi hissettirirken kararlılığını pekiştirdi.
Subaru'nun yanıtı üzerine Beatrice'in bedeni gerildi ve hâlâ elini tutan White Sheep, zayıf bir iç çeker. Bu değişimi sessizlik içinde izleyen Rachins, kendini Russell'ın dik dik bakışlarının keskin ucunda buldu ve hoşnutsuzlukla dolup taşsa da, itiraz etmediğini belli edercesine dilini çıkardı.
Sadece tek bir kişi, sırtını duvara dayamış ve yüzünü kaplayan maskenin üzerine elini koymuş olan yalnızca Black Dog ise――,
Black Dog: “――Kuha, geber de cehenneme git, lanet olası piç.”
Gerçekten de, kimseye özel olmayan iğrenç bir kendi kendine konuşma, ilaç kokan o odanın zeminine düştü ve kayboldu.
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.