Tam Gayret

Orijinal Web Roman Bölümü — Tamamlandı

Çeviri: Witch Cult Translations — Tamamlandı

Sanat Kaynakları: kyomkyom_anno_u, kyomkyom_anno_u

※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

Göklerin yırtılırcasına gürlemesiyle birlikte, devasa bir kaya parçası düştü.

"Kaya parçası" tabirinin onu tanımlamaya yeterli olup olmadığı fazlasıyla şüpheliydi.

Ne de olsa, bu kaya parçası rahatlıkla yüz metre büyüklüğündeydi. Artık ona kaya parçası demek yakışmazdı; gökyüzünde süzülen bir kaya dağıydı adeta.

Kaya dağının her yerini çatlaklar sarmıştı ve yüz metrelik kütle parçalara ayrılıyordu. Ardından sayısız küçük, ama yine de beş ila on metre büyüklüğündeki kaya kütleleri yere doğru şelale gibi akıyordu.

Kaya kütlelerinin düşüş noktası Kraliyet Başkenti'nin yerleşim yeriydi ve tahmini zayiat beş ila on bin kişi civarındaydı.

Böylesine büyük bir katliamı gerçekleştirebilecek, şimdiki çağda benzer öldürme oranlarına sahip tek kişiler Mavi Şimşek Cecilus Segmunt ya da Açgözlülük ve Tembellik Günah Başpiskoposları olabilirdi.

Hepsinden öte...

???: "Sadece şimdiki zamanla sınırlamazsak, geçmişte de epey vardı sanırım."

Aldebaran, surların tepesinden olanları izlerken, yorgun sesine tiksinti sinmişti.

B Planı, yani söz konusu kaya dağını düşürme taktiği, Aldebaran'ın köşeye sıkıştığında, içinden çıkılmaz durumundan kurtulmak için bir kaçış yolu yaratmak amacıyla başvurduğu kirli bir taktikti.

Bu taktiğe başvurma koşulları göz önüne alındığında, Aldebaran'ın durup dinlenmeye vakti olmamalıydı; aksine, ızdırap çığlıklarını görmezden gelerek Kraliyet Başkenti'nden olabildiğince çabuk uzaklaşmalıydı.

Ancak Aldebaran bunu yapamadı. Sorumluluğu üstlenerek, olanları kendi gözleriyle görmek zorundaydı.

Aldebaran: "Beklendiği gibi..."

Miğferinin içindeki kısık siyah irislerine yansıyan manzaraya karşı, Aldebaran boğuk bir takdir mırıldandı.

Kaya dağının gökleri yırtan gürültüsüyle başlayan bu gösterinin hemen ardından, ondan aşağı kalmayan, dünyayı baştan yazan bir uluma duyuldu; yerden yükselen güzel bir buz kulesi, sayısız kaya parçasını tek taraftan durdurdu.

Buz gibi, donmuş görünüşünün aksine, şefkat ve nazik sevgiyle dolu sıcak bir kurtuluş eliydi bu. Öte yandan, ışıkta soluk mavi parıldayan buz kulesi, kullanıcının derin kederini de açığa vuruyor gibiydi.

???: "Böyle düşünmek biraz fazla şairane değil mi, amca?"

Roy, bunları söylerken Aldebaran'ın omuzunda taşınırken manzarayı izliyor, onunla alay ediyordu.

Roy, kırık uzuvları yüzünden hareketsiz kalmış olsa da, sırt kaslarını ustaca kullanarak gövdesini kaldırdı ve Aldebaran'ın omuzundan Kraliyet Başkenti'ni vuran felaketi süzdü.

Hiçbir şey yapamazken her konuda gevezelik edecek kadar sağlıklı bir ağza sahip olan Roy, Aldebaran'ı irkiltti.

Aldebaran: "Senin de dilin benim duygularımı anlatmaya o kadar alışmış ki, şairane konuşmaya başlamışsın. Çok bilmem ama, bu duyu, Bizarre Eating'in seninden ziyade, Gurme'yi kişileştiren ölü ikizin için daha uygun olurdu, değil mi?"

Roy: "Haha-, ölü bir aile üyesine laf atmak, bayağı kötü bir yetiştirilme tarzın olduğunu gösteriyor, değil mi? Doğrusu, yenen şeyi bir şekilde değerlendiren biz değil, Ley'di. Ne büyük bir gizem~. Sonuçta, hem bizim hem de bizim için, yenen her şey hep aynı Ruhlar Midesi'ne giderdi, yine de..."

Aldebaran: "Hırsızların; hayır, yemek aşıranların arsızlığı dedikleri bu olsa gerek."

Roy: "Bize hırsız muamelesi yapma~. Biz sadece, doyasıya yemekten birazcık daha fazlasını istiyoruz... Biz böyle sevimli bir gurmeyiz, yine de..."

Her zaman bir cevabı vardı. Dur durak bilmeyen Bizarre Eating'in zengin kelime dağarcığı ve tartışma gücü, Açgözlülük Yetki'si'nin etkinliğinden kaynaklanıyordu ve sadece Günah Başpiskoposları arasında değil, tüm dünyada olağanüstüydü.

Çocuksu görünüşü ve çürümüş doğasını açıkça ortaya koyan konuşma tarzıyla aldanmak kolaydı, ancak omzunda oturan varlık, sayısız bilgi ve deneyimi doymak bilmez bir şekilde yutarak birikmiş bir bilgelik sentezi canavarıydı; bu yüzden Aldebaran tetikte olmayı asla bırakmamalıydı.

İşte tam da bu yüzden, sözle ikna etmeyi bırakmış, onu şiddet ve Lanet İşareti ile zorla itaat ettirmeyi seçmişti.

Aldebaran: "...Neyse, iş bitti. Gidelim."

Roy: "O abla kayalardan birini kaçırırsa diye ona can simidi atmaya artık gerek yok, değil mi~. Amca, sana sık sık tuhaf ya da düpedüz anormal demezler mi?"

Aldebaran: "Önümüzdeki iki üç gün boyunca hakkımdaki eleştirel yorumların için teşekkür ederim."

Aldebaran'ın durma nedenini sıfır açıklamayla doğru tahmin eden, Roy'un sonuna eklediği birkaç gereksiz kelimeyle birlikte, bir çocukla rekabet etme arzusundan vazgeçerek yanıt verdi.

Böylece, Emilia sayesinde Kraliyet Başkenti zarar görmekten kurtulmuştu; Aldebaran, tamamen dümdüz olmuş Soylu Bölgesi'nin bir köşesini tespit etti ve bir kez daha adımlarını hızlandırdı.

Valga Cromwell'e karşı verdiği savaşın doruk noktasında, Aldebaran, rakipsiz olarak değerlendirdiği Yetki'sinin de ona diş geçirebilecek tehlikeli düşmanları olduğunu fark etti.

Şimdi bile, kimsenin onu yenemeyeceği inancı sarsılmamıştı.

Ancak, bu inancı, Yetki'si konusunda asla rehavete kapılmaması, düşünmeyi asla bırakmaması gerektiği yönünde sağlam bir güvenceye dönüştürmek için kendini azarladı.

Bu nedenle, Kraliyet Başkenti'ne sızıp Açgözlülük'ü hapisten çıkarma planında, daha kolay bir tekrarı seçmemiş, tam gücüyle meydan okumuştu; Aldebaran'ın her bir hayatını, diş macunu tüpünü sonuna kadar sıkma gayretiyle sağlam ve eksiksiz bir şekilde kullanarak altı bin yedi yüz yirmi dört deneme sonucuna ulaşmıştı.

Bunu çok ya da az olarak yorumlamak kişiye bağlıydı, ancak temel olarak Aldebaran her bir sayıyı "uygun" olarak düşünürdü.

Sayının büyüklüğü ne olursa olsun, tek bir denemeyi bile boşa harcamadı, duvarı aşmak için gerekli mücadeleyi göze aldı.

Son derece nadir durumlarda, kalbini yatıştırmak için tek bir eylemsizlik hayatını da harcamıştı, ancak o hayatlar, kalbin nefes alması için vazgeçilmez olanlardı.

Bu nedenle, sayı ne olursa olsun, aradığı sonuçlara ulaştıysa, Aldebaran altı bin yedi yüz yirmi dördün "optimal" deneme sayısı olduğunda ısrar ederdi.

???: "Hey, boktan miğferli piç."

Buluşma noktası önceden kararlaştırılmıştı; Kraliyet Başkenti'nden yeterince uzakta olan bu yer, halkın gözünden saklanan serserilerin buluşması için mükemmel, uzun zaman önce terk edilmiş bir taş ocağıydı.

Bu taş ocağında, Aldebaran'ı keskin bir çıkışla karşılayan Felt'ti; sırtını ufalanan bir taş duvara dayamış, kırmızı irisleri gazap ve düşmanlıkla parlıyordu.

Çarpık dudaklarının arasından görünen dişiyle, kollarını kavuşturmuş, Aldebaran'a olan küçümsemesini belli ediyordu.

Ona hitap etme şekli de sadece "miğferli piç"ten "boktan miğferli piç"e inmişti.

Felt, uzaktan görünen Kraliyet Başkenti'ni işaret ederek ince çenesini kaldırdı.

Felt: "O koca kaya, Emilia abla durdurmasaydı sence kaç kişiyi öldürürdü? Kimsenin ölümüne sebep olmama politikan ne oldu? Her cesaretin kırıldığında aldığın tüm kararları çiğnemeye mi niyetlisin? 'Acınası' kelimesi seni tarif etmeye yetmez bile."

Aldebaran: "...Sanırım öyle. Senin güvende olmana da sevindim, Küçük Hanım Felt."

Felt: "Ha?"

Aldebaran: "Şaka yaptım. Daha doğrusu, bir espri. Tamamen suya düşen bir espri."

Aldebaran'ın cevabıyla Felt'in huysuzluğu artarken, Aldebaran çaresizce karşılık verdi. Belki de Aldebaran'ın bu tavrını samimiyetsiz bulan Felt, ona çıkışmak üzere öne atılırken Roy omzundan "Biliyor musun Felt-chan~" diye seslendi,

Roy: "Devam et, devam et demek isteriz ama bu amcayı dırdırla sıkıştırma konusunda, biz kendi tarafımızda ön malzeme hazırlığını tamamladık. O yüzden, farklı bir baharatla tadı değiştirmeyi denesen nasıl olur?"

Felt: "Bok gibi olur... Demek yakalanan Açgözlülük sensin. Sen mi büyüksün, küçük mü? Her neyse, kardeşine benzeyen sinir bozucu bir suratın var."

Roy: "Ah~, sen de bizi tanıyor musun? Şey~, mantıklı. Louis'den de duymuştuk, biliyor musun~? Felt-chan yüzünden Ley'in gıda zehirlenmesi geçirdiğini, anlıyor musun~."

Felt: "Adımı bir şeylere karıştırmaya çalıştıkları zamanı mı kastediyorsun? Müstahaktı onlara."

Küfürlerini giderek keskinleştiren kız, Felt'in bir zamanlar Pristella'da Açgözlülük —Ley Batenkaitos— ile karşılaştığı söyleniyordu. Konuşması, o zamandan beri ölmüş olan kardeşini hafife alıyordu, ancak Aldebaran örneğinde olduğu gibi, Roy sadece "Haha-" diyerek iyi huylu bir gülümseme gösterdi.

Roy: "Bu arada, aramızda kimin en büyük oğul olduğu bilinmiyor~. Bizim için, bazen en büyük oğul gibi hissettiğimiz zamanlar oldu, ama bazen de ikinci oğul gibi hissettik, belki de bu yüzden~, diyoruz."

Felt: "Böyle aptalca akıl yürütmelerle gevezelik etme. Kardeşlerin sırası, sadece hislerle karar verebileceğin bir şey değil. Gitmeden önce ya teslim edeceksin ya da kabul edeceksin."

Roy: "Haha~! Hem amca hem de Felt-chan, nefret edilen Günah Başpiskoposları'na karşı her şeyi söyleyebileceğinizi mi sanıyorsunuz? Çok güzel çok güzel, herkesin ortak görüşü dediğiniz şey bu, değil mi~?"

Felt: “Hey, şu lanet kasklı piç, onunla keyifli sohbet etmeye niyetim yok. Çabuk ol, o sivri dişli ağzını kapa, sonra da sorularımı yanıtla.”

Aldebaran: “Susması gerektiği konusunda sana katılıyorum, ama soru-cevap seansı biraz beklemek zorunda kalacak. Ondan önce…”

Felt'in talebini engellercesine, Aldebaran olduğu yerde başını çevirdi. Ocağın içini tarayan bu hareketinin ardındaki niyeti kavrayan Felt, bir “Sen misin?” dercesine dilini şaklattı ve çenesini kaldırdı. Ocağın derinliklerinde, zar zor ayakta duran mütevazı bir kulübe vardı. Aldebaran bakışlarını oraya yöneltti ve――,

???: “――Al-sama.”

Aldebaran: “――――”

Yae kulübeden dışarı çıktığı an, gözleri Aldebaran'ınkilerle buluştu.

Hafif ılık bir koku eşliğinde, Yae muhtemelen kulübenin içinde yemek hazırlıyordu. Bu düşünceli davranışa minnettardı. Ve minnettar olsa da――,

Aldebaran: “Görünüşe göre, epey zor zamanlar geçirdin, değil mi?”

Sadece bir bakışla, Aldebaran, Yae'nin her zamanki rahat ve ele avuca sığmaz halinden bir farklılık sezdi.

Kendine özgü hizmetçi kıyafeti her yerinden yırtılmıştı ve savaş alanında bile özenle koruduğu kızıl saçları dağılmıştı. Ama hepsinden öte, ifadesiydi.

Uysallık, daha doğrusu saflıktan uzak bir hava, her zamanki imajına en büyük zararı veriyordu.

Ve bunun kanıtı olarak――,

Yae: “…Şükürler olsun.”

Elini nazikçe göğsüne koyarak, Yae, Aldebaran'la karşılaşmalarında mırıldandı.

O sese sinen duygu tonunu sezen Aldebaran, bunu asla itiraf etmeyecek olsa da biraz çekindi, bu yüzden “Oy oy” dercesine omuzlarını silkti.

Aldebaran: “Yardımsever, her işe koşan hizmetçi Yae-san'a yakışmayan bir uğursuzluk değil mi bu? Bana destek bile olamayacak kadar, nasıl bir sürpriz misafirle ilişki yaşadın?”

Yae: “――. İlişki yaşadığımı söylemek, Al-sama, itibarım için kötü olur. Yae-chan'ın kalbi üzerinde tam kontrolün olduğunu çok iyi biliyorsun, Al-sama.”

Cevabına bir an eşlik eden tereddüt kayboldu, Yae'nin tavrını her zamanki haline döndürdü. Parmağını göğsünde aşağı kaydırarak, tekrar “Ama, ama” diye söze başladı.

Yae: “Sanırım bir beyefendiyle tutkulu zaman geçirdiğim doğru~. Lüks daireyi şereflendiren kişi Kılıç İblisi, Wilhelm van Astrea idi… hayır, Wilhelm Trias-sama.”

Aldebaran: “Kılıç İblisi dede, öyle mi? Bu da...”

Beklenmedik suikastçı karşısında, Yae de muhtemelen şaşkına dönmüştü. Ancak onu olabilecek en kötü düşman olarak etiketlemek zordu.

Elbette, Krallık'taki en güçlü savaşçılardan biri olduğuna şüphe yoktu, ama bir kılıç ustası, Yae için bir büyücüden çok daha başa çıkılabilir olurdu. Üstelik, Barielle Konağı'nın her yerine tuzaklarını kurmuş, tabiri caizse orayı Kızıl Sakura'nın mükemmel avlanma alanına çevirmişti.

Ancak, “Aldebaran”ın nihayetinde oraya yardım için aceleyle gitmiş olduğu göz önüne alındığında, Kılıç İblisi'nin bilenmiş keskinliği Yae'ninkini aşmıştı. Ve ifadesinden, bunun dar bir yenilgi bile olmadığı, aksine tam bir yok oluş olduğu açıktı.

Ve muhtemelen, bu keskinliğin ardındaki sebep――,

Aldebaran: “Orada somurtan yaşlı adamın bununla alakası yok, değil mi?”

Aldebaran'ın dikkatini yönelttiği yerde, kulübenin yanındaki, ihmal edilmiş bir odun kesme kütüğünün üzerinde, dizlerinden birini kendine çekmiş, gözlerini yere dikmiş kızıl saçlı bir adam vardı―― Heinkel.

Başı cansızca sarkmış haldeydi, Heinkel'in tüm vücudunu kirleten kan henüz temizlenmemişti. Ancak Aldebaran'ın konumundan, o kanın kendisine mi yoksa başkasına mı ait olduğunu anlamak zordu.

Aldebaran: “Ne oldu?”

Yae: “…O sırada bilincim bulanıktı, bu yüzden kendi gözlerimle görmedim, ama...”

Aldebaran: “Ama?”

Yae: “Söylentilere göre, Heinkel-sama Kılıç İblisi-sama'yı öldürmüş.”

Aldebaran: “――――”

Yae'nin kesin bir kanıttan yoksun cevabı, Aldebaran'ın nefesini kesti ve bakışlarını bir kez daha Heinkel'e çevirdi.

Doğal olarak, Aldebaran Heinkel ile Wilhelm arasındaki ilişkiyi biliyordu. Bu, evladın babayı öldürmesiyle sonuçlanan, ebeveyn ve çocuk arasındaki bir yüzleşme hikayesine dönüşmüştü.

Heinkel'in bir kılıç ustası olarak aşırı ölümcül kusurunun farkındaydı, ama――,

Aldebaran: “Babası ile oğlu arasında, yaşlı adam kesinlikle iki arada bir derede kalmıştı.”

Astrea Ailesi'nin çekirdeğine kadar inen anlaşmazlığı, Aldebaran bilmiyordu.

Sadece, Kılıç Azizesi'nin İlahi Koruması'nın ve Kılıç Azizesi unvanının, ebeveyn, çocuk ve torun olmak üzere üç nesil boyunca sürtüşmeye yol açtığını biliyordu. Ve bu sürtüşme, bu olay yüzünden somut bir şeye dönüşmüştü.

Aldebaran: “――――”

Reinhard ve Wilhelm'e karşı, Heinkel bu birkaç gün içinde her ikisine de tamamen zıt bir konum almıştı; Aldebaran ve diğerlerinin onun duyguları hakkında endişelenmeye hakkı yoktu.

O, kullanılmak uğruna bu işe karışmış biriydi. Ona seslenip iyi olup olmadığını sormak yüzsüzlükten başka bir şey olmazdı. Bu yüzden Aldebaran bakışlarını Yae'ye çevirerek “Peki o zaman” diye sordu.

Aldebaran: “Peki ya dede? Eğer yaşlı adam onu öldürdüyse, o zaman tüm bunlar onun kanı olurdu, öyleyse...”

???: “――Şimdilik, sadece en asgari tedavi uygulandı. Orada hiç uzun kalamadık, bu yüzden gerçekten sadece asgari düzeydeydi.”

Aldebaran: “Vay canına!?”

Ani ses omuzlarını silkelerken, Aldebaran çevresine şaşkınlıkla baktı. Ancak o sesin sahibi olması gereken “Aldebaran” ortalıkta yoktu. Bu, İlahi Ejderha'ydı. Göz ardı edilebilecek bir büyüklükte değildi―― ve tam bunu düşündüğü sırada,

“Aldebaran”: “Üzgünüm, üzgünüm, şimdilik optik kamuflaj iptali.”

Bu sözler söylenir söylenmez, o zamana kadar tamamen boş olması gereken yerde―― Felt'in yaslandığı kayalık duvara çenesini dayamış, gevşekçe uzanmış devasa bir Ejderha'nın bedeni belirdi. Bulanık atmosferin yavaş yavaş renkleniyormuş gibi belirişini izleyen Aldebaran, “Ohh” diyerek gözlerini büyüttü.

Aldebaran: “Optik kamuflaj, ışığı bükerek kendini şeffaf yapmak mı demek? Yani böyle şeyler yapabiliyor musun?”

“Aldebaran”: “Tahmin edebileceğin gibi, gerçek zamanlı hareket ederken bunu düzeltmek imkansız olur, biliyorsun değil mi? Ama tamamen hareketsiz kaldığım zamanlarla sınırlı olduğunda, bu bedenin getirdiği dezavantajların çoğu kelimenin tam anlamıyla ortadan kalkıyor, evet?”

Aldebaran: “Mantıklı geliyor. Görünmez olan bir Ejderha'nın oldukça havalı olduğunu düşünüyorum.”

Yang Büyüsü ve Rüzgar Büyüsü'nü birleştirerek ışığı büken bir büyü gerçekleştirmek mümkündü, ancak bunu sürekli aktif tutmak çok fazla yakıt tüketirdi. Çevreye uyum sağlamak için çok hassas bir büyü kontrolü gerekiyordu ve bu, istenen standarda ulaşması pek mümkün olmayan bir zorluktu.

Gerçekte, “Aldebaran” için bile bunu gerçekleştirmek zordu, bu yüzden bunun yerine Kraliyet Başkenti'nin bulutlarının üzerinde gizlenmiş, beklemede tutmuştu.

Aldebaran: “Eğer bunu yapabilir hale geldiysen, o zaman… oldukça çetin bir savaş olmuş olmalı.”

“Aldebaran”: “Karşı tarafla başa baştı. Dürüst olmak gerekirse, yaşlı adamın arkadan bıçaklaması olmasaydı, kaybedebileceğime dair bir korku zihnimden geçti.”

Aldebaran: “Arkadan bıçaklama, öyle mi...”

Başını sallayarak, Aldebaran iki sürprizi zihninde tarttı.

İlk olarak, Kılıç İblisi'nin “Aldebaran”ın içinde yenilgi hayalleri uyandıracak kadar ne denli korkunç olduğu düşüncesiydi. Şu anda yüklü yazılım farklı olsa bile, donanım özellikleri şüphesiz İlahi Ejderha'ya aitti, bu yüzden Yae ile bir savaştan hemen sonra o seviyeye ulaşmak için akıl almaz bir canavar olmak gerekirdi.

Böylece, ikinci sürpriz doğal olarak Heinkel'in savaşa müdahale etme şekliydi――,

Aldebaran: “İşleri dürüstçe halletmek muhtemelen kolay olmazdı, ama bir arkadan bıçaklamayla bitirmek, yaşlı adamın akıl sağlığını muhtemelen mahvediyordur.”

Yae: “Şey, bunda şüphe yok bence~. Sonuçta, Kraliyet Başkenti'nden kaçtığımızdan beri bize bir kez bile konuşmadı.”

Aldebaran: “Öyle mi...”

Yae'den, Heinkel'in rahatsızlığının tam da hayal ettiği gibi olduğuna dair bir onay alan Aldebaran, derin bir nefes aldı ve oradakileri bir kez daha süzdü.

Yae yenilgisi yüzünden morali bozuktu, ve “Aldebaran” Kılıç İblisi tarafından bunaltılmıştı. Heinkel babasını bıçaklamanın şokuyla sinmişti, ve Felt de diğerlerine karşı düşmanlığını saklamaya bile çalışmıyordu. Son olarak, omuzlarında Roy neşeli bir haldeydi, ve Aldebaran'ın kendisi de korkak olma yolunda tam gaz ilerleyen iğrenç bir kötü adamdı.

İşe yaramazlardan oluşan bir kadro olmalarının yanı sıra, oldukça perişan bir haldeydiler.

Aldebaran: “――Yine de herkes yaşıyor.”

Ocakta herkesle yüz yüze yeniden bir araya geldiğinde, hayatta kaldıklarını teyit eden Aldebaran, omuzlarındaki gerginliği bıraktı, sessizce Bölgesi'ni iptal etti ve yeni bir matris açtı.

Yeniden başlama noktası güncellendiğinde, Kraliyet Başkenti'nde yaşanan olaylar bu dünyanın tarihi için kesinleşmiş oldu.

Başka bir deyişle, artık ametist gözlerinden akan gözyaşlarını geri alamayacaktı.

Aldebaran: “Ama sorun değil. Her şeye ihanet etmeye karar verdiğim an, tek bir kişi için istisna yapmak gibi bir kolaylık olmazdı.”

Taviz vermeyecekti. Kalbinin tereddüt etmesi yasaktı. Eğer sendelerse, her şey boşa giderdi.

Bedeniyle, kalbiyle çektiği tüm acıların bir anlamı olduğu sonucuna varmak için, Aldebaran'ın partisi, bırakın duraksamayı, başarısızlığı göze alamazdı.

Aldebaran: “Yae, eğer yemek hazırladıysan, buraya getir. Açlıktan ölüyorum.”

Yae: “Lüks daireden yanıma hiçbir malzeme alamadığım için, yol boyunca dükkanlardan çaldım. Hangi dükkandan ne aldığımı not ettim, sonra hepsini ödersin.”

Aldebaran: “Ne kadar da kurnazca... Anladım. Ayrıca, şu adam...”

Yae: “Onu bağlayıp asmamı mı istiyorsun? O halde, zaten yaptım.”

Konuşurken Yae, kaldırdığı parmağıyla akıcı bir hareket yaptı ve Aldebaran'ın omzu aniden hafifledi. Roy'un bedeni, çelik bir iple bağlanmış, taş ocağının duvarında asılı duruyordu.

Roy: “Bu da ne, bu da ne, yine mi bu muamele? Şey~, baş aşağı asılmaktan iyidir belki ama yine de~.”

Aldebaran: “Biraz öylece dur. Seni nasıl terbiye edeceğime karar verdiğimde, kollarını ve bacaklarını iyileştireceğim. Ancak...”

Roy: “Lanet Mührü'nü unutma, değil mi~? Sorun değil mi? Asla bir şeyler çevirmeyeceğimizi söyleyecek değiliz ama şimdilik bekleyip seni değerlendireceğiz~.”

Aldebaran: “Değerlendirecek, ha.”

Roy: “Ley öldüğü için mi, belki~? Gourmet'nin yerine geçmek ya da benzeri bir niyetimiz kesinlikle yok ama tabakta servis edilmeden önce olaylara biraz daha ilgi göstermeye çalışalım diyoruz!”

Kolları ve bacakları bağlı, bir karides gibi kaskatı asılı duran Roy, vücudunu salladı. Bu tuhaflığa omuz silken Aldebaran, "Aldebaran" ile göz göze geldi.

Kendisiyle aynı egoya sahip olan o varlık, büyük çenesini geriye çekerek gözlerini kaçırmayacağına dair kesin bir söz verdi.

Aldebaran: “Aklıma gelmişken, B Planı çok işe yaradı. Sayesinde kaçabildik.”

“Aldebaran”: “Ahh, demek Origin'i seçtin. Ben onu 'ikinci plan' olarak düşünmüştüm. Neyse, aynı fikirde buluşmamız iyi oldu.”

Aldebaran: “Origin mi?”

“Aldebaran”: “Sana sürekli 'diğer ben' demek biraz sıkıcı olmaya başladı, değil mi? Ben de düşündüm ki, ata anlamında Origin nasıl? Bana da 'Descendent' nasıl olur?”

Aldebaran: “Ata ve torun, tıpkı iekei ramen gibi.”

"Aldebaran"ın önerisini, "Düşünürüm," diyerek üşengeççe savuşturdu. Sonra, ertelediği Felt'in öfkeli ifadesine nihayet döndü.

Kolları kavuşturulmuş Felt'in gözleri, değişmemiş bir öfkeyle parlıyordu ama――,

Aldebaran: “O devasa kayayı durduranın Küçük Hanım Emilia olduğunu çözdün, değil mi?”

Felt: “Ha? Benimle dalga mı geçiyorsun? Emilia Abla'dan başka kimse böyle aptalca bir başarı sergilemezdi.”

Aldebaran: “Bunu söyleyişin, kimin kiminle dalga geçtiğini merak etmeme neden oldu... ama evet, haklısın. Küçük Hanım Emilia'nın hepsini durduracağını bal gibi bilerek o kayayı düşürdüm.”

Felt: "...Sadece dayak yemekten çok daha fazlasını alacaksın."

Aldebaran'ın kaçmak için başvurduğu aşağılık numarayı Felt doğru anlamıştı ve onu tehdit ederken dudakları gitgide daha çok büküldü. Tehdidi varoş kokuyordu ve bunun onun en büyük gazabını temsil ettiğini hissetti; ancak Aldebaran aynı anda başka bir duygu besliyordu.

Aldebaran'ın yöntemleri ve bu yöntemlere tuzağına düşen Emilia. Gluttony'nin hapisten kaçışı da dahil, bu durum Felt'in öfkesini doğal olarak çekecekti.

Ama Felt'in öfkesinin taşmasının ardında başka nedenler de vardı sanki――.

Aldebaran: "...Yaşlı adam ve Kılıç İblisi dede meselesi, senin hatan değil, Felt-chan."

Felt: "Bir an bile benim hatam olduğunu düşünmedim. Şüphesiz, suçlu sensin... sizlersiniz, Reinhard'ın babası ve dedesi. Ama yine de öfkeliyim ve o aptalın bunu öğrendiğinde nasıl bir surat yapacağını düşünmek bile beni daha da çileden çıkarıyor."

Aldebaran: "――――"

Felt: "Onu Şövalyem yaptığım an, ne olursa olsun onunla ilgili şeylerden ilişkisiz kalmamın bir anlamı olmaz. Bunu aklına sok, seni boktan kasklı piç."

Aldebaran: "...Ne?"

Felt: "Kendi başına sorumluluk alma niyetiyle bir şeyler yapsan bile, o prensesten ayrı olarak asla konuşulmayacak. Yaptığın tek şey, onun cesedine tekme atmak."

Felt'in keskin dili ve gözlerindeki parıltı, Aldebaran'ı şimdiye kadarki tüm zehirlerden daha çok kemirdi.

Şövalye ve ustası arasındaki ilişki, ikisinden biri ölse bile yok olmayacak bir şeydi. Eğer Aldebaran kötü şöhret kazanırsa, bu Priscilla Barielle için de kötü şöhret olacaktı.

Bu gerçek yeniden önüne serilince, taze bir acı ve burukluk hissetti. Ama――,

Aldebaran: "Prenses, artık aramızda değil. Ardında bir ceset bile bırakmadı."

Felt: "――Hk, öyle bir şey değil...!"

Aldebaran: "Öyle bir şey. Benim için hayatlar böyle."

Felt öfkesini ortaya sererken, kuru bir cevapla susturuldu.

Ölüm sonrası şöhret ve kötü ün, ölen kişi için hiçbir anlam ifade etmezdi. Her şey hayatta olmaya bağlıydı. Ölülerin itibarları hakkındaki sevinç ve hüzün duyguları, tamamen yaşayanların duygusallığından kaynaklanırdı.

Aldebaran: "Hem sen hem de yoldaşın hayattayken elinizden gelenin en iyisini yapmalısınız. Söyleyeceklerim bu kadar."

Felt: "――. Seni boktan kasklı piç, sen gerçekten de nesin böyle?"

Aldebaran: "...Ben takipçi bir yıldızım."

Felt: "Takipçi yıldız mı...?"

Aldebaran: "Gece gökyüzünde en parlak parlayan yıldızın bir başarısızlığı."

Bu sözlerle Aldebaran, Felt'e sırtını döndü ve tartışmadan çekildi. Ardından, Heinkel'ın yanına doğru ilerledi.

Heinkel: "――――"

Yüzünü kaldırmadan gözleri yere dönük Heinkel, Aldebaran'ı görmezden geldi. Ama onu fark etmiş olmalıydı. Nefes alışverişi ve vücudunun irkilmesi, onun varlığını algılamıştı.

Gergin hissedeceğini tahmin etmek kolaydı. Ne söyleyeceğine karar vermek biraz zordu ama,

Aldebaran: "Sözümü tutacağım. Bu iş bittiğinde, Ejder Kanı ne olursa olsun senin olacak."

Heinkel: "――Hk."

Şu an Heinkel'ın ihtiyaç duyduğu ne teselli ne de özürdü, sağlam, kesin bir sözdü.

Aldebaran'ın düşünceleriyle şekillenen sözleri üzerine Heinkel'ın nefesi kesildi, ardından uzanmış eli Aldebaran'ın tuniğinin eteğini kavradı ve onu saf güçle kendine çekti. Aniden tek dizinin üzerine çöken Aldebaran, ensesine dayalı bir bıçağın soğuk kenarını hissetti ve gözleri Heinkel'ınkilerle buluştu.

Yüzüne kan sıçramış Heinkel'ın mavi gözleri kan çanağına dönmüştü,

Heinkel: "Ne olursa olsun...!"

Aldebaran: "――――"

Heinkel: "Ne olursa olsun, sözünü tut. Ejder Kanı, ne pahasına olursa olsun... Kıskançlık Cadısı da...!"

Aldebaran: "Biliyorum. Dünyanın sonunun gelmesine izin verme niyetim yok. Gluttony'nin amacı bu."

Ensesindeki keskin acıyı hisseden Aldebaran, kendini toparladı ve böyle karşılık verdi. Kolunu nazikçe kaldırdı, Heinkel'ın aceleci eylemine karşılık vermeye hazırlanan Yae'yi geri çekilmeye zorladı.

Ardından, Aldebaran ve Heinkel bir süre yakından birbirlerine dik dik baktıktan sonra,

Heinkel: "BOK!"

Bu kelimeyi tükürerek Heinkel, Aldebaran'ı geri itti. Sırtüstü düşmesinin ardından doğrulup önüne bakan Aldebaran, Heinkel'ın başını eğmiş, eskisi gibi içine kapanmış olduğunu gördü.

Buna tanık olan Aldebaran, kaskının metal bağlantısını kurcaladı ve içini çekti.

Şimdilik, her bir parti üyesinin durumunu kavramıştı.

Başkent'e girmenin bir sonucu olarak, iyi ya da kötü, herkesin yorgun düştüğünü inkar etmezdi ama kimsenin kaybedilmemiş olması ve Roy'u güvenceye alması bunu telafi ediyordu; bu yüzden devam edebilirdi.

Açıkçası, bu işe uygun olmadığını bal gibi biliyordu ama onlara liderlik etmekten başka çaresi yoktu.

Aldebaran: "Şimdilik, burada yerleşebiliriz. Yae'nin yemeğini yiyip biraz dinlendikten sonra harekete devam edeceğiz. Başkent'teki kaos sadece sürecek――"

El çırpmanın yerine parmaklarını şıklatarak Aldebaran, herkesin dikkatini topladı.

Bu noktaya kadar, başından beri ona eşlik eden Yae ve Heinkel, neredeyse üç gündür dinlenmeden ve uyumadan yürüyordu. Onları dinlendirmek için biraz zaman ayırmayı düşünüyordu.

――Tabii, gökyüzünden yüksekten dev bir kaya düşürülmeseydi, neredeyse Aldebaran'ın sözlerini kesmek istercesine.

Aldebaran: "N-ne."

Bununla birlikte, ince bir bulutun gölgesi sanmasının hemen ardından, Aldebaran aşırı ağırlık altında ezildi.

Sadece, uzaktan böcek vızıltısı duyuyor gibiydi.

Otto Suwen gazaba gelmişti.

O kötü ve acımasız kraldan ülkeyi kurtarmak için ne gerekiyorsa yapmaya kararlıydı.――Subaru'nun kendisine insanların sinirlendiğinde kullandığını söylediği o saçma, klişe kalıp ifadenin zihninden geçecek kadar, Otto gazaba gelmişti.

Bu gazabın doğrudan nedeni ve hedefinin kim olduğunu açıklamaya gerek yoktu.

Büyük günahkar, Al―― hayır, Aldebaran affedilmez bir ihlalde bulunmuştu. Bu sadece zihinsel ve fiziksel sağlığı için endişelenenlerin kalplerine ihanet etmesi yüzünden değil, aynı zamanda Krallık tarafından belirlenen en önemli yasalardan neredeyse yüz tanesini çiğnemiş olması yüzündendi.

Ancak, Otto'yu en çok çileden çıkaran şey, Otto'nun kendi ailesini düşman edinmiş olmasıydı.

Otto kendini bir pasifist olarak görüyordu.

Temelde çatışmadan hoşlanmaz, elinden geldiğince her türlü sorundan kaçınmaya inanırdı. Hatta Frufoo ile bir tüccar olarak seyahat ettiği zamanlarda bile, nadiren başkalarının anlaşmazlıklarına burnunu sokar veya başka çaresi kalmadıkça şiddete başvurmazdı.

Ancak, Emilia Kampı'na katıldığında ve İç İşleri Bakanı pozisyonunu üstlendiğinde durumu değişti.

Subaru'nun kendisine militan bir İç İşleri Bakanı diye takılmasından hoşlanmazdı―― ama pasifizm ve nazik diplomasi, mevcut pozisyonunda önceliklerinin başında gelmiyordu.

BAŞLIK: Tüm Gücüyle

Karşılaştığı kötülüğün çapı ve yoğunluğu, bir seyyah tüccar olarak yaşadığı her şeyden çok daha fazlaydı. Eğer isteksizce, edilgen bir tavırla karşılık vermeye devam etseydi, en çok korumak istediklerini koruyamayacaktı.

Aynı şekilde, bir Kraliyet Seçimi Adayı tarafından görevlendirilmiş olmanın getirdiği konumunun bilincinde hareket ediyor, asla kaybetmemesi gerektiğini kendine öğütlediği öz kontrolünü elden bırakmıyordu.

Kamp'ın İç İşleri Bakanı ve Mathers Bölgesi yönetiminin kilit yöneticilerinden biri olarak Otto, daha önce hayal bile edemeyeceği bir statü ve güce sahipti. Buna kapılıp gitmemek ve yerini unutmamak için Otto, her gün kendini azarlıyordu.

Ancak Otto'nun bu kendini azarlama çabaları, birileri ailesine el uzattığı an unutulup gitti.

Otto: "Herkesin kendine göre koşulları var. Ama müzakere masasında çözüm bulmaya yanaşmayan birine tahammül etmeyeceğim."

Merhamet isteselerdi, onlara merhamet gösterirdi. Cömertlik isteselerdi, onlara cömertlik gösterirdi.

Emilia'nın önderliğindeki Kamp'taki herkesin içinde bu tür bir anlayış ve iyi niyet vardı. Bu yüzden Otto da onların bu ruhunun bütünlüğüne saygı duymak için elinden geleni yapıyordu.

Buna rağmen, eğer karşı taraf onları çiğnemeye ve istismar etmeye devam ederse, başka seçeneği kalmazdı.

Kutsamasını isteselerdi, kutsamasını verirdi. Desteğini isteselerdi, desteğini sunardı.

Ve eğer düşmanca davranmak isterlerse, o zaman onlara en üst düzey düşmanlığını gösterirdi.

---

Otto: "Emilia-sama sayesinde şehir yara almadan kurtuldu. Soylu Bölgesi'nin tahliyesi de önceden tamamlandı. Kraliyet Başkenti Şövalyeleri oldukça yetenekli olduklarını kanıtladılar."

Yumruğunu sımsıkı sıkan Otto, az önce meydana gelen olayların yol açtığı hasarı zihninde tarttı.

Durumu kavramaya ve olayların nasıl ilerlediğini anlamaya zihnini adaması gerektiğinden, öfkeye kapılmasına izin veremezdi. Gerçekten de, kalbinin derinliklerinde utanç duyuyordu. ――Kendi acınası rezaletinden ötürü utanç.

Hareketlenmeye başlayan durumun ilk ağırlığı başına dank ettiğinde, Otto utanç içinde güçsüzlüğüne yandı ve herkesten çok Emilia tarafından teselli edildi. Oysa tam tersi olmalıydı. Bu asla yaşanmamalıydı. Otto'nun konumunun amacı, Emilia'nın endişelerini gidermekti.

Yine de gerçek şuydu ki, Emilia tarafından teselli edilirken Otto gözyaşlarının eşiğindeydi ve desteklemesi gereken kişinin sözleriyle başını tekrar kaldırmış, ardından sırtına bir itekleme almıştı.

Emilia'ya şaka yollu Subaru'nun onu öldüreceğini söylemişti ama kalbinin derinliklerinde Otto, gerçekten kendini boğarak öldürmek istiyordu.

Ancak ölüler asla kendilerini affettirme şansı bulamazdı. Bu yüzden aptalca ellerini kendi boynuna dolamak yerine, Otto tüm kararlılığıyla aklını kullanacaktı. Neyse ki, yarı ağlar haldeki bu durum, kafasını biraz olsun toplamasına yardımcı oldu. ――Zihninde hala gök gürültüleri yankılansa da, çakan şimşekler karanlığa dikkatle bakmasına olanak tanıdı.

Çok eski bir zamanı düşündü; sadece o ve Frufoo vardı. Bir fırtınanın içinden aceleyle geçerken, bir şimşek arabanın kasasına çarpmış ve tüm kargoları küle dönmüştü.

Otto büyük talihsizliğine yanarken, sevgili ejderhası ona "İkimizin de yara almadığına sevinelim, tamam mı?" demişti ve Otto onun sözlerindeki gerçeği inkar edemezdi.

Bir fırtınanın içinden geçen kişi, şimşek çarpmasına hazırlıklı olmalıydı. ――Ancak o an, o şimşek tarafından yanarak ölmekten kaçınıp kaçınamayacağı kişinin şansına kalmıştı.

Şansın etkileyebileceği mümkün olduğunca çok unsuru ortadan kaldırarak, o fırtınanın içinden ilerledi.

İşte öfkeli Otto Suwen'in sınırsız dövüş stilinin özü buydu―― bu tek amaç uğruna, elindeki acımasız olarak damgalanmış kartları bile tereddüt etmeden oynardı.

Bunun tezahürü ise şuydu――,

---

Otto: "Kraliyet Başkenti'nde kaldığımız sürece, Reinhard-san'ı aşan bir askeri güç ya da Felt-sama'nın grubunu geçen bir savaş gücü hazırlayamayız. Mevcut durumda, sıra bize geldiğinde, mutlak güç ve sayılar onları durdurmak için yeterli önlemler olmaktan çıkıyor."

Bir hileyle Aldebaran, Kılıç Ustası Reinhard'ı atlatmıştı. Ardından, arkasında Kutsal Ejderha Volcanica ile Felt ve güçlerini aşarak Kraliyet Başkenti'ne ulaşmıştı.

Vollachia İmparatorluğu'ndan henüz dönmüş ve müttefiklerinden ayrılmış olan Otto ve grubu, Aldebaran'ın şaşırtıcı yeteneğine karşı koyacak hiçbir araca sahip değildi.

Bu nedenle, onu canlı yakalama emriyle gönderilen Emilia da, tesadüfen kraliyet konutunda kalan Wilhelm'in grubuna yapılan çağrı da belirleyici hamleler olarak görülmedi.

Elbette, Emilia ve Wilhelm'in grubu zafere ulaşsaydı ideal olurdu ama Otto böyle bir sonucun muhtemelen ulaşılamaz olduğunu tahmin etmişti. Durum böyleyken, Otto'nun grubunun mevcut tüm güçlerini konuşlandırmanın ötesinde hiçbir saldırı aracı yoktu.

――Otto Suwen, ne Reinhard van Astrea'nın savaş yeteneğine ne de Valga Cromwell'in stratejik zekasına sahipti. Kendini böyle bir yeteneğe rakip olacak kadar kutsanmış saymıyordu, zira kendine dair böyle şişirilmiş bir değerlendirme barındırmıyordu.

Otto, ölümlü sınırlarını aşmayı beklemiyordu. ――En iyi ihtimalle, kendi yeteneğinin yüzde yüzünü ortaya koyabilirdi.

O yüzde yüz ile Otto Suwen'in yapabileceği şey ise şuydu――,

---

Otto: "――Kraliyet Başkenti'nin batısında, terk edilmiş bir taş ocağı."

Haberler kanat çırpma sesiyle geliyordu; Otto haritayı işaretlerken gözlerini kıstı. Bir eliyle kanlı bir mendili burnuna bastırırken, bulanık kafasına vurdu.

Kutsal Koruma aşırı ısınması―― Subaru, aşırı kullanımdan doğan bu yorgunluğu böyle adlandırdığında, Garfiel'in gözleri bu harika sesle parlamıştı. Bunu hatırlayınca Otto'nun dudakları gevşedi.

Otto: "Aşırı ısınma, kulağa oldukça hoş geliyor. Kafam çatlasa bile durmayacağım, ben..."

Burnundan hala kan sızarken Otto, toplanan kanat vızıltısı altında böyle homurdandı―― Zodda böceklerine parmaklarını şıklatarak, gözetimlerinin devamında bir sonraki eylem rotalarını talimat verdi.

Zodda böcekleri, zayıf bir bireysel farkındalık hissiyle sevecen bir mizaca sahipti. Tek bir varlık gibi direktifleri paylaşıyorlardı ve tek bir böceği ikna etmek, tüm sürüyü ikna etmeye eşdeğer sonuçlar verirdi. Hizmetleri karşılığında tek bir ödül talep ettiler: barışçıl bir yaşam.

İç İşleri Bakanı konumunun gereği olarak Otto, onların tazminatlarını güvence altına almayı amaçlamıştı. Karşılığında ise sürünün, insan yeteneğini aşan pervasız girişimlerde bulunurken ölümcül tehlike içeren görevlere itaat yemini etmesi gerekiyordu.

――Kaçan Kutsal Ejderha'ya yapışıp buluşma noktasını tespit etmişler, yüz binlerce güçlü sürüleri harekete geçirip düşmanlarının üzerine kayalar düşürmüşler, esir alınan Felt'in bıraktığı her mesajı toplamışlardı; işte böyle işler başarmışlardı.

Otto: "...Büyük Mogolade Gayzeri."

Bu, Felt'in Aldebaran'ın çetesi arasında esaretindeyken bıraktığı, müttefiklere ulaşma umuduyla gönderilmiş bir mesajdı ve daha sonra Barielle malikanesinin kalıntıları arasında kurtarılacaktı. Gözetimden kaçınarak mesajını Zodda böceklerine emanet etme şekli bile Felt'in sarsılmaz cesaretini çok şey anlatıyordu.

Aslında mesaj, Kararagi Şehir Devletleri'nden bir yer adından başka bir şey içermiyordu. Muhtemelen Aldebaran ve grubunun bir sonraki hedefiydi ya da nihai varış noktalarıydı. Eğer oraya gidiyorlarsa, bırakın özgürce gitsinler. ――Otto'nun dikkatli bakışı asla üzerlerinden ayrılmazdı.

Nereye giderlerse gitsinler, kendilerini nasıl gizlerlerse gizlesinler, Otto kulaklarında durmak bilmeyen bir çınlamaya ve burnundan sızan kan izlerine katlanarak Aldebaran'ın grubunun her hareketini takip edecekti.

Otto: "Tekrar uyuyabileceğini sanarak kendini kandırma lütfen. ――Şimdi tüm dünya senin düşmanın."

Zafer talep edecek bir gücü yoktu. Geriye kalan tek şey, düşmanının gücünü yavaş yavaş tüketmeye devam etmekti.

Böylece Otto Suwen, Kılıç Ustası ya da Büyük Stratejist olarak değil, Emilia'nın İç İşleri Bakanı olarak, gücünün yüzde yüzünü ortaya koyan biri olarak savaştı.

---