Son Çare

???: “――Benimle konuşurken, gözlerimin içine bak!!”

Yediği o şiddetli tekmenin etkisiyle Aldebaran’ın zihninde bir alarm çaldı. Bu uyarının sebebi, tekmenin kendisiyle birlikte onu çevreleyen çeşitli faktörlerdi.

Öncelikle, tekmenin saf gücü muazzam bir hasara yol açmış, onu tekmeleyen bacağın absürt uzunluğuna şaşırıp, “Buradan oraya kadar hepsi mi bacak!?” diye düşündürmüştü. Tekme atan bacağındaki buzlu terliğin ucu ona saplanmış, taş göğüs zırhını parçalayıp onu ciddi bir çıkmaza sokmuştu; buz göğsünü dondurmaya başlamış, sternumu gıcırdıyordu.

Ancak, o gürültülü alarmın en büyük nedeni, onu, mazeret bırakmayan keskin sözlerle tam on ikiden vurmasıydı.

――Gözlerimin içine bak, demişti. Daha önce de, benimle konuşurken yalnız görünüyorsun, demişti.

Aldebaran: “――Hk.”

Dürüst olmak gerekirse, Aldebaran'ın beslediği karmaşık duyguları doğru tahmin etmesi şaşırtıcıydı.

Bunu iyi sakladığını düşünecek kadar kibirli değildi ama bu tür inceliklere karşı cahil olduğunu keyfi olarak varsaymıştı. Ancak, düşündüğünde, başkalarına karşı kötü niyet beslemekte kötüydü, yine de başkalarından gelen bu tür kötülüklere karşı tetikteydi. ――Bu dünyaya gümüş saçlı bir yarı-elf olarak doğmuştu, bu yüzden bu sadece doğaldı.

Aldebaran: “Lanet olası öğrenim ücreti bir servete mal oldu… hk.”

Donun Aldebaran'ın karnını aşındırmaya başladığı yerin hemen altında, bu sözleri hüsranla tükürürken, iğrenç bir kişiden modellenmiş buzdan bir adam yapışmıştı.

Buz adam hareketlerini engelliyordu, bu yüzden, büyüyle yarattığı taş sol koluyla başını kavrayan Aldebaran, kafatasını gövdesinden acımasızca kopardı. Heykelin “Ahhh!” diye çığlıkları duyulurken, buz adamın başsız bedeni acımasızca parçalandı, buzları yere saçıldı.

Sadece görünüşleri aynı olmakla kalmıyor, ölüş biçimlerinin kolaylığı bile birebir aynıydı.

Aldebaran: “Al bakalım!”

Emilia: “Kyaa! Aman Tanrım, bu korkunç!”

Parçalanan bedenin aksine, kopan kafa onu ısırmaya çalışıyordu, bu yüzden buz adamın kafasını onu kovalayan kadına―― Emilia'ya geri fırlattı. Kafayı sanki bir yakartopmuş gibi vücudunun önüne yakalayan Emilia’ya göz ucuyla baktıktan sonra, Aldebaran karnına baktı.

Don, tekmenin isabet ettiği yerden yayılmaya başlamıştı ve bu gidişle tüm vücudu buzla kaplanacaktı――,

???: “Eğer öyle olursa, işin biter amca. Ne yapacağını biliyorsun, değil mi?”

Tepetaklak bir toprak sütununa tutturulmuş halde, Aldebaran ile Emilia arasındaki çatışmayı gözleriyle ziyafet çekercesine izleyen kişi―― Roy Alphard'dı. Kulaktan kulağa genişçe sırıtarak, Aldebaran'ın buzla nasıl başa çıkması gerektiğini ima ediyordu.

Bir Günah Başpiskoposu'ndan tavsiyeye ihtiyacı yoktu. Söylenmesine gerek kalmadan Aldebaran dişlerini sıktı, donmaya başlayan karnını kılıcının ucuyla oydu. Ateşli bir acı ve kan kaybıyla, seppukuya ramak kala, yarayı taşla zorla kapatarak, buzla kaplanma kötü sonundan kurtuldu.

Acıyla görüşü kıpkırmızı oldu ve Roy'un içten, neşeli kahkahası “Ah-haha~! İşte bu!” diye kulaklarını tırmaladı.

Emilia: “――Hk, ne kadar acı verici bir önlem.”

Aldebaran: “Oioi, bana başka seçenek bırakmıyorsun. “Acı sevmiyorsan, teslim ol ve buzla kaplan.” Böyle bir saldırı kullandığının farkında olmalısın, Küçük Hanım.”

Emilia: “――. Evet. Ben de aynı şeyi düşünüyorum. Ama yanlış anlama, Al.”

Aldebaran: “Yanlış anlama mı?”

Emilia: “Karnın için kullandığın aynı yöntemi tüm vücudun için kullanamazsın, değil mi?”

Bu, onun karnına indirdiği darbelerin aynısıyla vücuduna saldırma niyetinin bir ilanıydı.

Bunu doğrularcasına, Emilia'nın güzel yüzündeki yürek burkan buruşukluk sertliğini yitirdi ve soğuk rüzgar eşliğinde beyaz dumanlar Zindan Kulesi'nin çevresinde esmeye başladı. Beyaz pudra karı savaş alanını kaplamak üzere aşağı süzülürken, Aldebaran, soğuk parmaklarında Emilia'nın ciddiyetinin ağırlığını hissetti.

Aldebaran: “Şimdi, kızgınken bile ne kadar sevimli olduğunu söylemek isterdim ama dürüst olmak gerekirse, düpedüz korkunç. Ayrıca…”

Aldebaran şaka yaparken, önündeki atmosfer gıcırdadı. Emilia'nın kollarında tuttuğu buz adamın kafası vücudunu yenilemeye başladı. Sanki “İşte yeni bir yüz!” demek yerine “İşte yeni bir beden!” dercesine, buz adam sadece birkaç saniye içinde tamamen iyileşerek, esneme hareketleri yaparak iyi sağlığını gösterdi.

O anlamsız, kışkırtıcı canlılık orijinalinin sadık bir kopyasıydı ve bu yüzden gerçekten sinir bozucuydu.

Aldebaran: “…En ince ayrıntısına kadar tutturmuşsun, iğrenç.”

Emilia: “İltifat etme şeklin Ram'ınkiyle aynı. Lüks Daire'deki herkes arasında bir ünü var, hepsi onun tıpkı kendisi gibi olduğunu düşünüyorlar.”

Aldebaran: “Heh. Gerçi, hoşnutsuz bir yüzle tepki veren tek kişi kendisi olmalı.”

Emilia: “Nereden bildin?”

Aldebaran: “Anladım. En çok görmek istemeyeceği yüz o.”

Basit soruya verdiği yanıt üzerine Emilia'nın kocaman açılmış gözleri öfkeyle gerildi. Aşağılayıcı konuştuğunu düşünmüş olabilir ama bu gerçekten Aldebaran'ın çekinmeden dile getirdiği fikriydi.

Her şeyden önce, buzdan birini yapacaksa, daha güvenilir, güçlü bir dış görünüşü―― örneğin Garfiel gibi birini model olarak kullanması daha iyi olurdu, yine de Natsuki Subaru'yu seçmişti, olacak iş mi!

Bu sayede Aldebaran, buz adamı sıfır tereddütle yok edebilmişti.

Aldebaran: “Eğer bir askerse, en güvenilir adamı model olarak kullanman gerekmez miydi?”

Emilia: “――? Ama bu yüzden Subaru'yu temel aldım?”

Aldebaran: “…Anladım. Sormamalıydım.”

Miğferinin içinde dilini çıkarırken, Aldebaran acı bir Hata yemiş gibi hissetti.

Tekme yemekten aldığı hasardan bile daha çok, Emilia ile böyle yüz yüze konuşmaktan kaynaklanan zihinsel hasar inanılmaz derecede yıpratıcıydı.

Aldebaran'ın Yeteneği için, Bölgesi'nin Bakımı için istikrarlı bir zihin vazgeçilmezdi. Buna rağmen, Emilia, Aldebaran'ın zihnini kolayca rahatsız etmenin meta'sını tanımlayan karakterin ta kendisiydi.

Aldebaran: “Lanet olası Bok parçası.”

Dürüst olmak gerekirse, Emilia ile burada karşılaşmak hesaplarının dışındaydı.

Vollachia'dan Krallık'a döndükten sonra Aldebaran, Pleiades Gözetleme Kulesi'ne giden Parti'yi kendi lehine kontrol etmişti. Elbette, Emilia ve Otto'nun Kraliyet Başkenti'ne gideceğini anlamıştı ama Roy'u hızla alıp, sorun çıkmadan Kraliyet Başkenti'nden güvenle ayrılmayı planlamıştı. ――Bir Zodda Hatası yüzünden altının oyulacağını kim bilebilirdi ki.

Aldebaran: “…Sanırım bu kötü şans zincirini başlatan, Küçük Hanım Felt olmalıydı.”

Reinhard'ı en kötü olası durumda, Augria Kum Tepeleri'nde meşgul etmek için Aldebaran, Flam'ın Kule'deki İlahi Koruması'nı kasten kullanarak, kız kardeşine ihanetini bildirmesini sağlamıştı. Bunun bir sonucu olarak Reinhard Kum Tepeleri'nde belirmiş ve Felt'in grubu tarafından bir Pusu hazırlanmıştı―― Felt o bilgiyi kendine saklamamıştı.

Pleiades Gözetleme Kulesi'ndeki müttefiklerinin yaralandığı bir Acil Durumdu ve Krallık'ın koruyucusu olması gereken İlahi Ejderha düşmana boyun eğmişti, bu yüzden bu kadar soğukkanlı bir karar verme yeteneği sergilemesi iyi olmuştu. Bunun Valga Cromwell'den gelen başka bir öneri olabileceğini düşünmüştü ama bu fikre başını sallamak zorunda kaldı.

Felt, Priscilla'nın bir düşman olarak tanıdığı biriydi. Monark olma yeteneği içtenlikle övülmeliydi.

Her halükarda, Felt yüksek Baskı altındaki koşullarda en iyi hareket tarzını seçmişti ve bu yüzden ondan bilgiyi alan Emilia, onu boşa harcamayacaktı.

Sonuç olarak, Zindan Kulesi'nden kaçışı engellenmiş, onu Emilia ile karşı karşıya getiren en kötü olası hediye ile baş başa bırakmıştı.

Aldebaran: “――――”

Önünde, Emilia ellerini buz eldivenlerine soktu, Gear 2 pozunu almış sinir bozucu buz adamın yanında dururken, Aldebaran'a tetikte gözlerini dikti.

Ametist gözlerinde güçlü bir ateş hissediliyordu, sanki Aldebaran ne yaparsa yapsın kaybetmeyeceğini söylercesine ama tüm bu tetikte oluşuna rağmen, Aldebaran'ın yapabileceği pek bir şey yoktu.

Onu, Buz Marka Sanatları'nı taklit eden kaya kılıçlarıyla, buna Toprak Marka Sanatları adını vererek savuşturuyordu ancak her birinin yaptığı silahların etkinliği gece ile gündüz kadar farklıydı. Dayanıklılıkları kıyaslanmaya bile değmezdi ve Aldebaran güvenilir toprak askerleri yaratamıyordu.

Dahası, Emilia'ya zarar vermek, bırakın ruhunu yaralamayı, kalbini azap içinde bırakıyordu. ――Bu, kendisi olarak bilinen varlığın doğuştan donatıldığı ölümcül kusurdu.

Daha da kötüsü, Emilia'nın insanları canlı yakalamakta uzmanlaşmış teknikleri, Aldebaran'ın Yeteneği ile en kötü uyuma sahipti.

Bu yüzden, planının en büyük engelleri olarak görülen Natsuki Subaru ve Reinhard ortadan kalktığına göre, Emilia, Aldebaran'ın doğal düşmanı olacaktı―― bir kişi hariç, o onun en kötü “düşmanıydı”.

Aldebaran: “Her şeye rağmen――”

Durumu ne kadar analiz ederse etsin, tek bir iyi malzeme bile bulamıyor ve ağlayası geliyordu ama şikayetlerinin böyle bir çıkmazı aştığına dair tek bir emsal bile yaşamamıştı.

Kendi yetenekleriyle, kendisini farkında olmadan etkisiz hale getiren rakibine karşı kesin bir darbe indiremiyorsa, bu işi bitirmek için dışarıdan yardım almak zorundaydı. Tam da son kozunu oynamak üzereyken...

Kümülüs bulutlarını delip geçen Ejderha'nın Soylu Bölge'ye indiğine tanık oldu.

Aldebaran: "Ciddi misin?"

Gözlerinin önünden süzülürken, Aldebaran istemsizce mırıldandı.

Sisli beyaz gökyüzünün ötesinde, soluk mavi bir ışık çizgisi çizerek aşağı inen, Aldebaran'ın son kozu olarak planladığı "Aldebaran" idi. Eğer bu kadar bir hışımla Soylu Bölge'ye, Yae ve Felt'i hazır beklettiği yere gidiyorsa, amacı büyük ihtimalle onları kurtarmaktı.

Yani, Yae'nin tek başına başa çıkamayacağı bir varlık Barielle Lüks Dairesi'ne gönderilmişti.

"Aldebaran" anında müdahale ettiğine göre, Yae'nin hayatta kalma şansı yarı yarıyaydı. Aynı zamanda, Aldebaran'ın kendi zor durumunda "Aldebaran"dan yardım alamayacağı anlamına geliyordu.

Aldebaran: "Ciddi misin..."

Aynı sözlerle, Aldebaran durumunun ne kadar kötüleştiğini daha da keskin bir şekilde fark etti.

Yetkisiyle yeniden deneyecek ve Yae ile Felt'ten önce "Aldebaran"ı yanına çağırabilirdi. Ama bunu yaparsa, takviyesiz kalan Yae, kimliği belirsiz düşmana yenik düşecekti.

Ne Yae ne de Felt, Aldebaran'ın hedefi için vazgeçilmez sayılmazdı.

Sayılmazlardı, ama――,

Aldebaran: "Bok!"

Ağzındaki zehri yutma fırsatını teperek, Aldebaran küfretti.

Emilia'nın tüm alanı karla kontrol altına aldığı soğuk dalgayı, "Aldebaran"ın ejderha aurasıyla dağıtmak ve böylece savaş alanından güvenli bir şekilde çekilmek A Planı'nın son kozuydu. Artık bunu kullanamadığına göre, acilen B Planı'nı devreye sokmaktan başka çaresi yoktu.

Ve B Planı'nı uygulamak için, acele edip bir B Planı düşünmesi gerekiyordu.

Bu sırada――,

Aldebaran: "Görüyor musun, Küçük Hanım? Bu gidişle ortağım Başkent'i kasıp kavuracak――"

Emilia: "Bana orayı dert etmemem söylendi!"

Emilia, düşünmek için zaman kazanmak isteyen Aldebaran'a kararlılıkla saldırdı.

Duvarın ötesinden "Aldebaran"ın―― Kutsal Ejderha'nın saldırısını hissederken bile, Emilia'nın müttefiklerine güvenip bunu görmezden gelme cesareti fazlasıyla büyüktü. Bu bile, bu stratejiyi hazırlayan kişiye duyduğu inancın kanıtıydı muhtemelen, ama bu, birine söylendi diye yapılabilecek bir şey değildi.

Dolayısıyla, bunun Aldebaran'a karşı mümkün olan en iyi hamle olması, durumu daha da dayanılmaz kılıyordu.

Emilia: "Hiyah! Tei! Dudoh! Yah!"

Sanki yeni hatırlamış gibi, ilk prensibine uyarak diyalogu bıraktı ve şiddetli bir saldırı zinciri başlattı.

Buzla kaplı yumruklar sayısız darbeyi peş peşe savurdu, aceleyle yaptığı kaya kalkanını paramparça etti. Dağılan molozların arasında, donmuş mızrak ucunu protez kaya koluyla yakaladı, ancak buz onu sarmaya başlayınca fırlatıp attı ve geriye doğru sıçradı. Bunun üzerine, buz adam etrafını dolanmış, bir Tie Shan Kao ile ona çarpmıştı.

Aldebaran: "Goh, ahh――!!"

Taklit yoluyla öğrendiği gizli Bajiquan tekniğinin hedefi olan Aldebaran ileri fırladı. Orada onu bekleyen Emilia, buz mızrağını buzul bir tokmaka dönüştürdü, kararlılıkla havaya kaldırdı. İnce, esnek kollarını aşağı indirerek, akıl almaz bir güçle tam bir savurma gerçekleştirdi.

Atmosfer, itici güçle dolu buz gibi darbeyle dövüldü ve Aldebaran ondan sıyrılamayacağını anladığı anda, tüm vücudunu toprak zırhla kapladı, en ufak bir boşluk bile bırakmadan―― muazzam güç ona tam isabet etti.

Aldebaran: "――Hk!"

Acı çığlıkları bile atamadan, Aldebaran havada savruldu.

Buzun toprak korumalarını aşındırmasına karşı savunmuştu, ancak savunması, kendisiyle silah arasında sadece bir mendil varmış gibi bir rahatlık sağlamamıştı. Bilmediği bir konuma savrulurken görüşü çılgınca dönüyordu, güçlü bir darbeyle yakalandı ve yere düştü.

Roy: "Ooo, bu acıtmış olmalı. Yolun sonu göründü sana, amca."

Eli karla kaplı zeminde, yukarıdan gelen neşeli bir seyircinin sesini duyduğunda, Aldebaran, Roy'un bağlı olduğu taş sütuna çarptığını fark etti. On küsur metre uçmuştu ve vücudundaki tüm kemiklerinde gıcırdayan bir acı vardı. Hakaretlerle karşılık vermeye bile zaman bulamamıştı.

Aldebaran: "Bok..."

Aldebaran'ın buna daha fazla zaman harcaması istenmeyen bir durumdu.

Çevresindeki sıcaklıkları düşürerek, Emilia'nın dövüş tarzı, kar gibi zamanla zayıflatıcı etkilerin birikeceği şeytani bir yöntemdi ve oyalanırken düşman takviyelerinin de belirmeye başlaması mümkündü.

Ne kadar çok rakip belirirse, zafere ulaşmanın zorluk seviyesi katlanarak artacaktı; Felt'in grubuna karşı verdiği savaşta bunun keskin bir şekilde farkına varmıştı. Ve, aralarında "doğal düşmanı"nın olması da tamamen mümkündü.

Roy: "Kar yüzünden pek görünmüyor ama kasabada da işler zorlaşıyor gibi, değil mi~? En yüksek sesinle yardım çağırmaya falan mı çalışacaksın, amca?"

Aldebaran: "Kapa… çeneni. Sen… sadece sessiz kal ve dur――"

Roy, baş aşağı bir şekilde, köşeye sıkışmış Aldebaran'ın sinirlerini bilinçli olarak bozuyordu.

O sırıtkan suratı yumruklamak için boş yere fazladan bir kez daha mı ölmeli diye düşünerek gazabının yükseldiğini hissetti―― ve öfkesinin ötesinde, Aldebaran'ın gördüğü, bir B Planı'nın parıldayan umuduydu.

Aldebaran: "Eğer o bensem..."

Uzaktan, beyaz sisin dalgalanma hissinden, "Aldebaran"ın şiddetli bir savaşa tutuştuğu iletiliyordu.

Aldebaran'ın bildiği kadarıyla, "Aldebaran"a karşı ölümüne bir savaşa girebilecek çok fazla aday yoktu, ancak bu zaferi Ejderha'ya inanmaktan ve ona emanet etmekten başka çaresi yoktu.

Ve inanması gereken şey sadece Ejderha'nın zaferi değil, aynı zamanda "Aldebaran"ın, kendisine yardım edemeyeceğini bilerek, bilinmeyen B Planı için de temeller atıyor olmasıydı.

O belirsiz B Planı'nı gerçekleştirmek için――,

Aldebaran: "Roy! Ölmek istemiyorsan bana yardım et!"

Emilia: "――Hk! Al!!"

Aldebaran bağırdığında, Emilia gözlerini kocaman açtı, sesi kinle bilenmişti.

Sesinden yankılanan inançsızlık karşısında, Aldebaran, Roy'u Hapishane Kulesi'nden serbest bıraktığında―― hayır, Natsuki Subaru'yu tuzağa düşürdüğünde zaten dibe vurduğunu düşündüğü itibarı için hala değer kaybedecek bir pay olduğuna şaşırdı.

Aldebaran: "Ama eğer gerekliyse, bir Günah Başpiskoposu'nun gücü bile ödünç alınır. Natsuki Subaru İmparatorluk'ta da aynısını yaptı, değil mi? Ne var bunda kötü olan?"

Emilia: "Bunun öyle bir sorun olmadığını bildiğin halde!"

Aldebaran: "Sanırım öyle. Bunun tamamen farkında olarak söylüyorum. Benden ne kadar nefret edersen et."

Emilia tarafından nefret edilmeye alışkındı. ――Bir yalandı bu.

Gerçekte, onun konumu, nefret edilmek bir yana, hiç fark edilmemekti.

Emilia: "Sen―― hk!"

Aldebaran'ın yanıtı üzerine, kederinin içinden öfke fışkıran Emilia, havada buzdan kazıklar yarattı.

Buz kullanarak el ele dövüşün yanı sıra büyücüvari dövüş stillerine de sahip olan Emilia, havada süzülen buz kazıklarını Aldebaran ve Roy'a doğrulttu ve sanki halı bombardımanı yapıyormuş gibi üzerlerine çığ gibi yağdırdı. Her neyse, bu onların hilelerini durdurma niyetinin bir ifadesi olsa da, Emilia'nın aceleci saldırısı, Aldebaran'ın yeri sihirle bir halı gibi kaldırarak, sanki tatami deviriyormuşçasına engellemesiyle durduruldu.

Roy: "İş birliğimizi istesen bile, görüyorsun ki~."

Delici darbelerle sarsılan zemin, aceleyle inşa edilen bu toprak sığınak da daha fazla dayanamayacaktı.

Aldebaran'ın konsantrasyonu sığınağın bakımında bölünüyordu, ancak aynı zor durumda olmasına rağmen Roy buna hiç aldırış etmedi ve dudaklarını memnuniyetsizlikle büktü,

Roy: "Gördüğün gibi, uzuvlarımız kırık ve yemek yememiz yasaklandı. Peki o zaman, bize ne yapmamızı söylüyorsun? Yoksa… o ablayı yememize izin mi veriyorsun, bu mu demek oluyor?"

Aldebaran: "Yanlış. Ne onu yemene izin veriyorum ne de ortalığı kasıp kavurmana."

Roy: "Peki o zaman bize ne kalıyor ki――"

Aldebaran: "Var. ――Kus onu dışarı."

Alçak tonda bir emirle, Aldebaran, arkasında korunan toprak sivri ucunda baş aşağı duran Roy ile göz göze geldi ve Oburluk'a yemek ya da ortalığı kasıp kavurmak dışında üçüncü bir seçenek ima etti.

Roy, bu teklife gözlerini kocaman açtı, sonra hemen genişçe sırıttı,

Roy: "Vay canına, amca, hakkımızda ne kadar çok şey biliyorsun? Gerçekten bizim babamız olamazsın, değil mi~?"

Aldebaran: "Sizin gibi veletler yetiştirseydim, topluma vereceğim özürlerle yaşayamazdım."

İlişkileri, bir lanet işaretiyle bağlı, zorla dinleme zorunluluğuna dayanıyordu. Aldebaran'ın dostane ilişkiler kurma niyeti taşımayan tavrı, Roy tarafından dudak yalama ile karşılandı.

O, Oburluk adını taşıyan Roy Alphard'dı ve kendi isteğiyle Tuhaf Yeme'yi de komuta ediyordu. Ağzı ne kadar kaba olursa olsun her şeyi yiyen bir obur, Aldebaran'ı nasıl değerlendirirdi? ――Her halükarda boş bir düşünceydi, bunu sorgulayacak lüksü yoktu.

Emilia: "――Dur!"

O anlık, çamur sığınağını parçalayan devasa bir buz bumerangıydı―― İmparatorluk'un Madelyn Eschart'ının kullandığı Uçan Kanat Bıçağı ile aynıydı, içeri fırlatılmıştı ve delici buzun açtığı boşluktan Emilia onlara doğru atıldı.

Aldebaran, Emilia'nın yolunu, normalden daha büyük yapılmış yapay bir kaya koluyla kesti. Avucu, beysbol eldiveni gibi yukarıdan kapanarak, nazikçe ama kararlılıkla onun ilerlemesini engelledi.

Ancak...

Aldebaran: "――Hıh, yem mi!?"

Buz adam, kaya eldivenine ellerini dayayıp amuda kalkarak engelin üzerinden atladı.

Öncü görevi üstlenip kendini yem olarak kullanan Emilia, buz adamın ilerlemesine izin verdi. Normalde kendisiyle yaratığı arasında yem olma rolünün tam tersi olması gerektiğini söylemek istese de, Aldebaran tamamen tuzağa düşmüştü.

Buz adam, Aldebaran'ın başının üzerinden atlayıp toprak sütununa yaklaştı. Aldebaran, buz adamı yanlardan kıskaca alıp parçalara ayırmaya çalışmak için kaya parçaları yarattı, ancak――

Aldebaran: "Öncekinden daha sert!"

Artırılmış kemik yoğunluğu, hatta buzul yoğunluğuyla, sağlam buz adamın yeni bedeni kaya parçalarını savuşturdu.

Engeli umursamayan buz adam, sabitlenmiş Roy'a doğru kollarını uzatıp herhangi bir eylemi engellemek için yaklaşırken―― o salise içinde, başı gövdesine gözyaşlarıyla veda etti.

Emilia: "Ne!?"

Buz adamın başının kesilmesine bizzat şahit olan Emilia, kaya eldivenini buzdan bir kılıçla kestikten sonra bağırdı.

Güçlendirilmiş bir azimle yeniden inşa edilen buz adamı neyin yok ettiğinden habersizdi. ――Bunun, Aldebaran'ın sağ yüzük parmağındaki yüzükten çıkan çelik bir iplikle yapıldığını kim bilebilirdi ki?

Buzlu pus içinde parlayan gümüş iplik, buz adamın savunmasını delip geçerek başını kesti. Felt ve diğerleriyle yaptığı savaş sırasında ustalaştığı, Çelik İplik Tekniği'nin tek parmaklık kısmıydı bu.

Sanatın ekmek kapısı olduğunu kanıtlarcasına, bir an sonra――

Roy: "――Seçme şansı verilse, sanırım bu en eğlenceli olurdu~."

Kasvetli bir neşeyle cilalanmış bir ses duyduğunda, Aldebaran değil, tüm dünya çığlık attı.

Anında, Aldebaran'a saldıran şey, ruhun kusma hissiydi.

Roy: "Öğk."

Prensibi anladığını sanıyordu. Hatta ne olacağını bile tasavvur edebilmişti.

Ama gerçekten gerçekleştiğinde, anlama ve hayal gücü hiçbir işe yaramamıştı.

Ne bedene ne ruha yönelikti; bu, soyut Anılara yönelik bir saldırıydı.

Roy: "Öğk."

Bir şeyi ilk kez gördüğünde, onu ilk kez görmüyormuş gibi hissetme durumu olan déjà vu diye bir fenomen vardı; şu an Aldebaran değil, bu etkileri yaşayan her bir kişi, déjà vu'dan on binlerce kat daha belirgin, göz ardı edilemez bir "kusma" yaşıyordu.

Bunun kanıtı olarak――

Emilia: "――Ah."

Boğuk bir nefes veren Emilia'nın elinden buzdan bir cirit düştü. Fırlatmaya hazırlandığı şeyi güçsüzce düşürürken, cirit yere çarpmadan önce şekli çözülüp Mana'ya geri döndü.

Genişlemiş ametist gözlerinde şiddetli bir kargaşa parlıyordu; olduğu yere diz çöktü. Onun bu haline dik dik bakan Aldebaran, azı dişlerini sıktı ve geriye doğru sıçradı.

Roy: "Öğk."

Gürültülü bir tiksinti hissi vardı. Ama onu diz çöktürecek kadar değil.

"Kusmanın" etkisi kişiden kişiye değişirdi. Elbette. Duygusal bağlar kişiye özeldi. Aldebaran ve Emilia arasında, o Anılara karşı besledikleri tutku farklıydı.

Ne kadar iğrenç olsa da Roy, doğru seçimi yapmıştı. Emilia üzerinde büyük etki yaratan Anıları isabetli bir şekilde seçmiş, Aldebaran için ise o kadar ileri gitmemişti.

Bu yüzden――

Roy: "Öğk."

Mide bulandırıcı kusma hissini taşıyan Aldebaran, elini göğe doğru kaldırdı.

Kraliyet Başkenti'nin gökyüzünü hala buzdan beyaz bir pus örtüyor, ona gereken saygıyı göstermesini engelliyordu. Ancak Aldebaran, "Aldebaran"ın Plan B için zemin hazırladığına inanıyordu.

――Bu, Augria Kum Tepeleri'nde Reinhard'a karşı verdikleri savaş sırasında edindikleri savaş deneyiminin bir lütfuydu.

O savaşta, aynı adamın egosunun yaşadığı yoldaşlar olan Aldebaran ve "Aldebaran", ortak bir büyü imzası aracılığıyla büyü yapmışlardı―― Aldebaran'ın "Aldebaran"ın Mana'sını ödünç alarak büyü yaptığı bir Sistem benimsemişlerdi, ama bu sefer tam tersiydi.

"Aldebaran"ın bulutların üzerinde hazırladığı Plan B―― etkinleşmeyi bekleyen bir mekanizmayla, büyü imzasını takip edip düğmeyi çevirmek için Mana'yı dökmek Aldebaran'a düşüyordu.

Egosu bir ve aynı olduğu için ulaşılan bir anlayış, daha önce var olmayan bir Plan B'nin icrasıydı bu――

Aldebaran: "――Öğk."

Çağırmanın ardından, "Aldebaran"ın Plan B olarak hazırladığı şeyin tamamına tanık olan Aldebaran, öncekilerden özünde farklı bir geğirik çıkardı, ama yine de Roy'un "kusmasıyla" uyumluydu.

Plan B'nin tüm resmi şuydu――

Emilia: "Hayır... hıh."

Yoğun bir Mana akışı hisseden Emilia'nın dudakları titredi, hala dizlerinin üzerindeydi.

Ayakta değildi ama yüzünü kaldırarak ametist gözleriyle onu kavramayı başardı. ――Kraliyet Başkenti'nin gökyüzünde, yaklaşık yüz metre büyüklüğünde kayalık bir kütle süzülüyordu.

Sanki küçük bir tepenin tamamen kazılıp kaldırılmış gibi bir ölçek hissiydi. Aldebaran hiç karşılaşmamış olsa da, bu, insanların Beyaz Balina'yı yakından gördüklerinde yaşadıklarını anlattıkları, böylesine kudretli bir şeyin gökyüzünde süzülmesine tanık olmanın verdiği ezici hisle aynı olabilirdi.

Her halükarda, "Aldebaran"ın o kayalık kütleyi gökyüzüne yükseltme niyeti açıktı――

Roy: "Öğk."

Bir sonraki an, eterdeki anormalliği fark eden herkes için açıkça görüldüğü üzere, kayalık kütleyi yaran sayısız çatlaktan kaynaklanan, gökyüzünün parçalanma sesi yankılandı.

Tepe büyüklüğündeki kütle, on ila yirmi civarında kayaya bölündü ve bu hızla aşağı doğru devam edecekti――

Emilia: "HAYIR...!!"

Bu sonucu öngören Emilia, titreyen dizlerini azarladı ve ayağa kalktı.

Kesinlikle anlamıştı. Parçalara ayrılmış olsa bile, her biri on metreden büyük ağır kayalar düşerse, şehre büyük miktarda zarar verecek, çok sayıda can kaybına yol açacaktı.

Bu yüzden, bunu önlemenin tek yolu, bunu engelleyebilecek kişilerin gidip durdurmasıydı.

Aldebaran: "Şu anda bile, tek bir kişinin bile ölmesine izin vermemek niyetiyle hareket ediyorum. Bu yüzden..."

Emilia: "――Hıh, Al!"

Aldebaran: "O kayalardan tek bir tanesinin bile şehre düşmesine izin vermeyeceğine güveniyorum."

Ona bencil, tek taraflı bir istek dayatan Aldebaran, Emilia'nın ateşli duygularla tizleşen sesini umursamadı ve Roy'u güvenceye almak için toprak sütununa tırmandı.

Korkmuş bir gelinciğin anal keselerinden yayılan kötü kokulara benzer şekilde, bir kez daha sadece bir başa indirgenmiş buz adam, onu engellemek için son bir çabayla yuvarlandı, ama Aldebaran onu acımasızca ayağının altında ezdi ve sabitlenmiş Günah Başpiskoposu'nu kuleden çıkardı.

Roy: "Sen bayağı pis bir adamsın, amca."

Roy'un gereksiz sözlerine yanıt vermeyen Aldebaran, o küçük bedeni omuzlarında taşıyarak koştu.

Bir an öncesine kadar savaştığı Emilia'ya dönüp bakmadan, bacakları ne kadar hızlı götürürse o kadar hızlı koştu.

Emilia: "Al! Yapamazsın! Kaçma... AL!!"

Emilia'nın kalbi kırık yakarışını duyabiliyordu, ama adımlarını durduracak hiçbir saldırı yapılmadı. Doğal olarak. Tüm gücü artık tamamen insanları kurtarma amacına yönlendirilmişti.

Bu noktada sonuçlarını düşünmeden sadece Aldebaran'ı takip edebilseydi, hayatını daha kolay yaşardı. Şüphesiz, eğer bunu yapabilecek bir kişi olsaydı, hem Emilia hem de Aldebaran için bir kurtuluş olurdu.

Ama Emilia bencilliğe yenik düşmedi ve sihrini insanları kurtarmak için kullanarak Aldebaran'ın kaçmasına izin vermişti.

Emilia: "Gitme! Subaru'yu geri ver, Beatrice'i geri ver――!"

Bu duyguların doruklarıyla birlikte, gökyüzünde buzlanma sesleri yüksek ve net bir şekilde duyulabiliyordu.

Aldebaran, altındaki zeminin çıkıntısını çağırdı ve onu bir basamak olarak kullanarak Hapishane Kulesi'ni çevreleyen duvarı aştı; Emilia'nın ortaya çıkardığı beyaz savaş alanından çekildi. Adımları hiç durmadan koştu, koştu, koştu.

Roy: "Ağlıyor biliyor musun~, o abla."

Belirtilmeseydi görmezden gelinebilecek bir gerçekti, ama iğrenç Günah Başpiskoposu bunu kasten belirtti.

Kalbini parçalayan ağlamaklı sese rağmen Aldebaran koşmaya devam etti, adımlarını hiç durdurmadı. Bu anda, sadece tüm suç ortaklarının toplanma noktasında bulunmasını umarak koşmaya devam etti.

Kraliyet Başkenti'ne yağan kaya seli, art arda yükselen buz kuleleri tarafından durduruldu ve şehrin zarar görmesi engellendi.

Ne ateşi yakan suçluya, ne de yılmaz kurtarıcıya, kimseye sevinç getirmedi.

Sadece――

Roy: "――Ah~, ısmarlama için teşekkürler-!"

Sadece Tuhaf Yeme, acımasız sevinci ve tatlı kederi doyurmak için dudaklarını yalayarak gülümsüyordu.

---