Antlaşmanın Gölgesinde

――Felt'ten gözlerini ayırmak, sanki son derece güç bir işti.

Aldebaran, bunun ne anlama geldiğini araştırmaya fırsat bulamadan, yanağını ovuşturmak yerine, alışkanlıktan olsa gerek, takmadığı miğferinin metal aksamıyla oynamaya çalışıyordu.

Aldebaran: “Ne kadar uğraşsam da Farsale’ın… Küçük Hanım Felt’in isteğini reddetmek istemiyorum.”

Böylece, kesin bir sorunun varlığı açığa çıkmış oldu.

***

???: “――Farsale, pervasızlığın beni ve benim gibileri tüketti.”

İlahi Ejderha ona böyle konuştuğunda, Felt, Meili Portroutee'yi de yanına alarak, onun işe yararlılığını kanıtlamak amacıyla Pleiades Gözetleme Kulesi'ne doğru Augria Kum Tepeleri'ni geçiyordu.

Reinhard’ın varlığından çekinmiş gibi görünen, Kule’yi korumakla görevli İlahi Ejderha Volcanica, aceleyle Felt ve grubuna saldırmıştı.

Şiddetli savaş, Kum Tepeleri’nin neredeyse yarısını dağıtacak gibiydi ve Felt’in hayatında tanık olduğu en gösterişli savaştı, buna hiç şüphe yoktu.

Nihayetinde, Reinhard ve Volcanica arasındaki savaşta bir sonuca varılamadı. Ne de olsa Volcanica’nın savaşma isteği, Felt’i görünce çekilmiş, savaşı yarım bırakmıştı.

Savaş anlaşılmaz bir şekilde sona erdiğinde, Ejderha’nın söylediği ilk şey bu olmuştu.

Felt: “Kime Farsale diyorsun sen, dalga geçmeyi bırak!”

İlahi Ejderha onu kabaca başkasıyla karıştırınca Felt gücenmişti.

Öte yandan, Volcanica’nın telaffuz ettiği “Farsale” ismine gelince, Felt bile hiçbir fikri olmayacak kadar cahil değildi.

Bu Lugunica Krallığı’nda, Farsale ismi İlahi Ejderha Volcanica’nın ağzından çıkıyorsa, bu, son Aslan Kral olarak bilinen, Krallık ile Ejderha arasındaki Antlaşma’nın kurulmasına öncülük eden varlığı, yani Farsale Lugunica’yı işaret ediyordu.

Yani Volcanica, Felt’i son Aslan Kral sanmıştı.

Farsale Lugunica kesinlikle erkek bir Kral olmalıydı, bu yüzden onunla karıştırılmak Felt’i gerçekten sinirlendirmişti. Kraliyet Seçimi’nin başlamasından bu yana geçen bir buçuk yılda, belki de varodudaki günlerinden sonra beslenmesindeki çarpıcı iyileşme sayesinde, Felt’in vücudu önemli ölçüde büyümüştü.

Yetersiz beslenmiş halinden, erkek mi kadın mı olduğu belli olmayan o belirsizlikten sonra, figürü biraz daha belirginleşmiş olmalıydı.

Bu özgüveni yaralanmıştı ve bu yüzden, Ejderha Krallığı’ndaki çoğu insanın hiç tanışamadığı İlahi Ejderha ile teması, Felt için hiç de keyifli bir ilişki olmamıştı.

Bununla birlikte, bu tatsız karşılaşma deneyimiyle de bitmemişti.

Belki de Farsale ile son derece yakın olduğu için Volcanica, Felt’e karşı inanılmaz derecede arkadaş canlısıydı; açıkçası, ona mantıksızca bağlıydı.

Zihni bunak bir yaşlı adam kadar boş olsa da Felt’in sözlerine tereddütsüz itaat ediyordu.

Felt: “Lugunica Kraliyet Ailesi ile Volcanica arasındaki söz, öyle mi…”

Somut kayıtlar bulunmadığından, Aslan Kral ile İlahi Ejderha arasındaki ilişki, ne tür sözler alışverişinde bulundukları ve ne şekilde söz verdikleri gibi küçük detaylar bilinmiyordu.

Yalnızca, Felt ikisi arasında tek taraflı bir istihdam da, sadece yoldaşlık ya da derin bir bağ da olmayan bir şeyin var olduğunu tamamen anlamıştı.

Üstelik, Felt’i Farsale sanan Volcanica, takdire şayan bir şekilde eski Antlaşmalarını sürdürmeye çalışıyordu; Felt de buna karşı hiçbir şey hissetmeyecek kadar kalpsiz değildi.

Sözün özü, Volcanica onu Farsale ile sadece saç ve göz rengi yüzünden karıştırdığı gibi görünmüyordu.

Bunun tam olarak ne anlama geldiğine gelince, Felt kendi içinde bir sonuca varmıştı, ancak şu an için, Reinhard yanında olmadan, bunu dile getirmeye niyeti yoktu.

Önemli olan, Volcanica için Felt’in Farsale’ın yerini doldurmasıydı.

Yani――

***

Felt: “――Bana bakın.”

Bunu söyler söylemez, ona şüpheyle bakan miğferli piç ile shinobi hizmetçinin ve Volcanica’nın―― hayır, başını çevirip ona bakan İlahi Ejderha’nın tepkileri açıkça oldukça farklıydı.

Hiç şüphesiz, İlahi Ejderha’nın Felt’in sözlerine verdiği tepki, diğerlerinin hissetmediği bir güç tarafından zorlanmıştı; bu, Ejderha’nın göz ardı etmesi zor bir his yaşadığının kanıtıydı.

Ve Rom-dede’nin önceden belirlediği bu savaşın süre sınırına karşı koymak için―― miğferli piçin İlahi Ejderha’yı savaş alanına çağırması gibi bir sürpriz koza karşı, bu tek önlemdi.

İşe yaradığına ikna olduğu bir an, Felt bağırdı.

Felt: “Herkes, yaralılara omuz verip geri çekilin! Bu savaş bitti!”

Miğferli Piç: “N-ne…”

Felt: “İlahi Ejderha beni görmezden gelemez! Bu, bırakma anımız!”

Miğferli piç, kafasının üzerinden uçup giden bu açıklamaya karşı nutku tutulmuştu. Miğferli piçin şaşkın tepkisinden memnun olan Felt, onun yanından Rom-dede’ye baktı.

Yüzü gerilirken, Rom-dede’nin kırışıklıkları daha da derinleşti.

Rom: “Felt… Ben…”

Felt: “Sana söylemiştim Rom-dede. İlahi Ejderha dönerse, yapacağım şey buydu. Sen kendi başına sessizce plan yaptın, Rom-dede. Ben seninle düzgünce istişare ettim ve buradaki eylemim mantıklı bir anlam taşıyor.”

Rom: “Nghh…!”

Felt’in doğrudan sözlerine karşı Rom-dede, cevapsız kalarak sustu.

Hem Felt hem de Rom-dede, İlahi Ejderha’nın döneceği durumu değerlendirmişlerdi. Yalnızca, o durum geldiğinde uygulamayı düşündükleri karşı önlemler ikisi arasında farklılık gösteriyordu.

Dediği gibi, Felt’in düzgünce istişare edilmiş planı çok daha sağlam bir mantığa sahip olmalıydı.

Miğferli Piç: “Hey, şimdi ciddi miydin?”

Felt ve Rom-dede arasındaki konuşmanın yanında, darbenin etkisiyle tekrar ayağa kalkan miğferli piç, bu soruyu yukarıdaki İlahi Ejderha’ya yöneltti.

Buna karşılık, İlahi Ejderha burun deliklerinden derin bir nefes verirken,

İlahi Ejderha: “Ciddiyetin zirvesinde, son derece ciddiyim. Bu noktaya gelmişken, öz kontrol seviyem o kadar yüksek ki, Küçük Hanım Felt’in tarafına geçmediğim için beni övmeni isterim. Sen ben olmasaydın, ikinci bir düşünceye kapılmadan sana ihanet ederdim.”

Miğferli Piç: “Bu şaka sınırı aşıyor, hey…”

Miğferindeki metal aksamlarla oynarken, miğferli piçin omuzları İlahi Ejderha’nın cevabıyla düştü.

İkisinin konuşmasını duyan Felt, bir huzursuzluk hissi taşıyordu―― İlahi Ejderha’nın önceki tavrındaki bariz tutarsızlıktan endişelenmişti, ancak o an bunu dile getirecek zamanı yoktu.

Şimdi ve burada, Felt kendini İlahi Ejderha’ya karşı şanslı bir karşı önlem olarak kullanarak, yenilmiş Rom-dede ve diğerlerinin güvenliğe tahliye edilmesini sağlayarak ilerlemek zorundaydı――

***

???: “――Ne zaman duracağını bilmiyorsun, Felt-sama.”

Bu sözler kulağına fısıldanmış gibiydi; hemen ardından ince bir baskı boynunu sıkıca sardı. Daha yakından bakıldığında, Felt’in boynuna saplanan, zorlanmamış bir gözün fark edemeyeceği kadar ince bir iplik vardı ve kan akmasına neden oluyordu.

Elbette, bu eylemin faili, Felt’i ipliklerle bağlayan shinobi hizmetçiydi.

Miğferli Piç: “Yae, dur! Emirlerime uy…”

Shinobi Hizmetçi: “Al-sama, sana bu tavsiyeyi verirken cezalandırılmaya hazırım. Felt-sama’yı burada bitirsek iyi olur. Ne de olsa, İlahi Ejderha-sama ile az önceki istişarenizin arzu edilen yönde ilerlemediğini ben bile anlayabildim.”

Miğferli Piç: “Bu…”

İlahi Ejderha: “――Olmaz, Yae. Yaparsan buna izin vermem.”

Bocalayan miğferli piçin yerine, shinobi hizmetçiyi―― Yae’yi tehdit eden, başını hafifçe eğmiş olan İlahi Ejderha’ydı.

İlahi Ejderha’nın öfkesi, ezici öfkeyle bakışının tüm şiddeti, insanın cildinin kavruluyormuş gibi acı hissetmesine yetiyordu. Ancak, bu öfkenin içinde yıkanan Yae, sakin bir şekilde Ejderha’ya ters ters baktı,

Yae: “Ne yazık ki, korktuğum Al-sama, İlahi Ejderha-sama değil. Öfkeyle bakışında korkulacak hiçbir şey yok.”

İlahi Ejderha: “YAEE…!”

Miğferli Piç: “Durun ikiniz de! Pervasızca tartışmayın, bundan faydalanırlar!”

Yae ile İlahi Ejderha arasındaki çatışmaya müdahale eden miğferli piç, Felt ve Rom-dede’ye karşı temkinliydi.

Gerçekte, Felt bağlı halinde hiçbir şey yapamazdı, ancak Rom-dede’nin gözleri hâlâ bir şeyler yapmak için bir açık bulma çabasını sürdürüyordu.

Bu gerçek karşısında, hem Yae hem de İlahi Ejderha, şimdilik çatışmacı atmosferlerini geri çektiler, Rom-dede’ye karşı tetikteydiler.

Yae: “Ama ama, bu sorun çözülmedi. Felt-sama’nın tehlikeli olduğu bir gerçek.”

Miğferli Piç: “Biliyorum… Benim için, gerçekten yapabileceğin hiçbir şey yok mu?”

İlahi Ejderha: “Evet, kusura bakma. Bu, zorlayıcı bir güç, kısıtlamalar ya da bir Yeminle bağlı olmak gibi bir durum değil. Yalnızca, ne olursa olsun buna ciddi anlamda karşıyım. Benlik duyum sanki parçalanacak gibi hissediyor.”

Yae’nin yorumuyla, miğferli piç ile İlahi Ejderha’nın görüşleri paralel çizgiler oluşturdu.

Miğferli piçin ilerlemek istediği bir yol vardı ve Yae ile İlahi Ejderha da onu takip etme konumundaydılar, ancak niyetleri kökten tamamen birleşmemiş gibiydi.

Mevcut durumda, koşullar her iki yöne de savrulma potansiyeli taşıyordu.

Bu durumda――

***

Felt: “Burada berabere kalalım. Siz müttefiklerimi serbest bırakın, karşılığında biz de sizi serbest bırakırız.”

Miğferli Piç: “…Bu biraz fazla işimize gelmiyor mu? Belki de yanımızda bir tesadüf avantajı vardı ama Küçük Hanım Felt, tüm planlarını altüst ettik. Buna rağmen neden berabere kalalım?”

Felt: “İlla da her şeyi açık açık söylemem mi gerekiyor? Buradaki küçük atışmamızın, İlahi Ejderha’nın dönüşüne kadar karşılıklı bir zaman sınırı vardı. Ama İlahi Ejderha iki tarafa da yardım etmeyecekse, bu sınır ortadan kalkar. Ve o sınır ortadan kalkarsa, yaklaşık beş yüz kişiyle yeniden dövüşmek zorunda kalırsınız.”

Miğferli Piç: “――――”

Konuşurken, Felt miğferli piçi dikkatle süzüyordu, gerçi yüz ifadesi gizli kalıyordu.

Yüzünde göremediği kısımlar için Felt, miğferli piçin içindeki hislerini, nefes alışverişini ve en ufak hareketlerini de kapsayan tüm bilgileri topluyor, onu olabildiğince iyi anlamaya çalışıyordu.

Felt’in mevcut argümanında, kendisinin de farkında olduğu belirleyici bir boşluk vardı―― Şimdiye kadarki tüm durum, miğferli piçin kimseyi öldürmeme yönündeki beklenmedik kararı sayesinde ortaya çıkmıştı.

Miğferli piç, bu varsayımı bir anda yıkmaya kalksa, Felt ve ekibi için her şey biterdi.

İlahi Ejderha’nın hareketleriyle kısıtlanmış olsa bile, Yae’nin ipleri Felt’in beş yüz müttefikinin boyunlarına dolanıp onları boğarak hepsini yok edebilirdi.

Miğferli piçin kendisinin de bundan habersiz olması imkânsızdı. Bu yüzden, Felt tüm gücüyle, tüm bedeni ve ruhuyla miğferli piçi bu fikirden caydırmak için kelimelerini özenle seçiyor, onları işliyor ve ruhundan yankılanmalarına izin veriyordu.

――Onu, bu savaşı sürdürmenin değmeyeceğine ikna etmeliydi.

---

Felt: “Şimdiden söyleyeyim, bu benim Rom-jii’min kullandığı türden bir plan değil. Eğer savaş devam ederse, onun kötücül bilgisinin bir kez daha sergilenmesi gibi bir durum ortaya çıkar.”

Miğferli Piç: “…Bu korkutucu. Ama bu, sizi buradan serbest bırakmakla aynı şey olur, değil mi? Şimdilik berabere kalsak bile, siz en başından bize tekrar meydan okursunuz ve sonsuza dek dönüp dururuz.”

Felt: “Doğru. İşte bu yüzden, şöyle yapalım―― Sizinle rehine olarak geleceğim.”

Miğferli Piç: “――Hk.”

Nefesi hafifçe kesildi ve Felt, miğferli piçin gözlerinin hareketlerinden büyüdüğünü anlayabildi. Onun tepkisini hisseden Felt, o parlayan umut ışığını nazikçe, açgözlülük etmeden kendine doğru çekti.

Felt: “Eğer sizinle olursam, adamlarım yolunuza çıkamaz. Bu, bu savaşı kazanmak için başlangıçta hedeflediğiniz zafer koşuluydu, değil mi?”

Yae: “Bundan hiçbir şey çıkmaz. Bile isteye bozucu bir unsur yanımızda mı taşıyacağız? Üstelik böyle bir teklifin, Felt-sama kaçmayı başarırsa hiçbir anlamı kalmaz――”

Felt: “O halde, bu ipi bana bağlı tutabilirsiniz. Sen de, İlahi Ejderha, eğer sözümü bozup kaçmaya çalışırken ölürsem, bu benim kendi sorumluluğum olur. Kızmana gerek yok.”

İlahi Ejderha: “Oy oy oy, öyle bir ihtimal yok, Farsale.”

Felt: “Ben Farsale değilim.”

Araya giren Yae ve onu yalanlamaya çalışan İlahi Ejderha, Felt’in sözleri üzerine düşündüler.

Bu sırada Felt, tıpkı kendisi gibi bu yerde karar verme hakkına sahip olan miğferli piçe dik dik bakarak, sonra da,

Felt: “Ne yapacaksın? Bunun devam edip etmeyeceği sana kalmış.”

Miğferli Piç: “…Gereksiz yük taşımak istemem.”

Felt: “――――”

Miğferli Piç: “Ama kendimle çekişme yaşayacak bir zamanım olmadığı da doğru. Küçük Hanım Felt’in rehine planına uymakta bir sakınca olmamalı. Ancak――”

Derin, sessiz bir düşünceyle miğferli piç kelimelerini özenle örüyordu. Sözlerinin sonunda, sanki hava atar gibi duraksadı―― işte o an oldu.

Rom: “RAHHHHHHH――!!”

Sohbetin ritmini bozarcasına, Rom-jii bir savaş narası atarak kollarını uzattı ve miğferli piçi arkadan yakaladı.

Kaslı kolları, Yae’nin Felt’i bağladığı gibi, miğferli piçin boynunu ve belini sıktı; böylece her iki tarafın liderlerinin karşılıklı olarak yakalandığı bir durum oluştu――

Miğferli Piç: “――Dona.”

O anlık, miğferli piçin büyü sözleri ona taştan bir sol kol bahşetti ve Rom-jii’nin çenesine ağır bir darbe indirdi.

Kaybolan kolu için olan taş protezinden kaynaklanan miğferli piçin beklenmedik darbesi, Rom-jii’nin beynini şiddetle sarstı ve iri bedeni büyük bir sesle ovaya yığıldı.

Onun yanına koşmak üzereydi ama boynundaki hissi hatırlayınca Felt kendini tuttu. Ona dönen miğferli piç, Rom-jii’yi bayılttıktan sonra derin bir nefes aldı,

Miğferli Piç: “Ancak, dedene atılan bu tek yumruğu görmezden gelmen gerekecek.”

Bununla birlikte, çatışmaları durdurma koşulunu sonradan eklemiş ve böylece Felt’in teklifini kabul etmiş oldu.

---

――Baygın Valga, Grassis ve Gaston tarafından omuzlanarak götürüldü.

Fizikler arasındaki bu dengesizliği izlerken, Aldebaran beş yüz haydudun―― hayır, çetin düşmanlarının çekildiğini sonuna kadar dikkatle tespit etti.

Bu çetin düşmanların kesinlikle ufuk çizgisini aştığından ve kimsenin onları gizlice takip etmeye çalışmadığından emin olan “Aldebaran” da bunu titizlikle doğruladı.

«Aldebaran»: “Risk alan kimse yok, herkes çekildi.”

Aldebaran: “Acaba doğru mu? Sana gerçekten inanabilir miyim? Bana ihanet etmezsin, değil mi?”

«Aldebaran»: “Mangalarda birinin kendi diğer versiyonu tarafından ihanete uğraması klişe bir gelişmedir ama şimdilik rahat ol. Şu an, Küçük Hanım Felt’e olan desteğimle kendime olan desteğim sağlam bir elli elli dengesinde.”

Aldebaran: “Zaten yeterince tehlikeli sularda yüzüyor gibiyim…”

Bunun ne kadarının ciddiye alınması gerektiğini merak eden Aldebaran’ın bu ifadesi, belli bir korku uyandırdı.

Bunu başından beri biliyordu ama “Aldebaran” her zaman sadece “Aldebaran” olabilirdi; Anıları ve kişiliği paylaşsalar bile, asla Aldebaran’ın kendisi olamazdı.

Aldebaran’ın hedefini gerçekleştirmesi için son derece güvenilir bir destekçiydi ama gerçek şu ki, asla bir destekçiden fazlası olamazdı.

Yae: “――Al-sama~, Felt-sama’nın eşyalarını incelemeyi bitirdim~.”

Bunun üzerine Yae, elini sallayarak Aldebaran’ın yanına döndü, ki Aldebaran derin düşüncelere dalmıştı.

Ona, Felt’in üzerinde detaylı bir arama yapmasını emretmişti―― Valga Cromwell’in ona bir şey vermiş olma ihtimalini araştırmak için.

Ama yine de, Yae’nin tavrına bakılırsa, Felt’in üzerinde hiçbir şey bulunmamış gibiydi.

Aldebaran: “Nasıl geçti?”

Yae: “Bakalım~, bir Konuşma Aynası vardı, ben de onu parçaladım.”

Aldebaran: “Demek üzerinde bir tane vardı!? Hey, Küçük Hanım Felt!”

Felt: “Kes sesini, gönüllü olarak söyledim ona. Sakladığım falan yoktu, o yüzden sorun olmamalı.”

Aldebaran sesini yükseltince, Felt “Aldebaran”ın gölgesinden başını uzattı ve memnuniyetsizlikle karşılık verdi. Bu geniş ovada ağaçlardan siper olmadığı için Felt’in üst araması, “Aldebaran”ın aşırı büyük bedeninin arkasında yapılmıştı.

Her neyse, Felt’in cevabını duyunca, Yae’ye ters ters baktı; Yae de “Behhh” diye dil çıkardı,

Yae: “Sadece Yae-chan’ın şakacı bir esprisiydi~.”

Aldebaran: “Sen…”

Yae: “Lütfen bu kadar ciddiye alma~, Al-sama. Ne de olsa, söylediklerimi doğru dürüst dinlediğin oldu mu hiç?”

Aldebaran: “――Benim hatam.”

Yae: “Seni duyamıyorum, o yüzden affedilmedin.”

Aldebaran: “BENİM HATAM!”

Yüksek sesle bağırarak özür diledi, Yae de gösterişli bir şekilde kulaklarını kapattı.

Yae’nin tavrı çocukça ve olgunlaşmamıştı ama böyle bir tavır takınması gayet doğaldı. Aldebaran’ın egosu, Yae’ye mantıksız bir kısıtlama dayatıyor, onun gerçek yeteneklerinin yarısını bile sergilemesini engelliyordu.

Yine de, Yae’yi dileklerini yerine getirmek yerine korkuyla terbiye ettiği için, ne kadar tam bir aile içi şiddet piçi olduğu konusunda hiçbir mazerete yer yoktu.

Felt: “Of be, beni aramanız gerektiğini anlıyorum ama normalde birini ortalık yerde tamamen soyundurmazsınız.”

“Aldebaran”ın gölgesinden çıkarken Felt, kendi şikayetlerini mırıldandı. Bu sözü duyunca Yae’ye ters ters baktı ve Yae de elleri hâlâ kulaklarında, gereksiz soyundurma tacizini gerçekleştirdiği konusundaki herhangi bir sorgulamadan kaçmaya kararlıydı.

Aldebaran: “…Neyse, bunu kaybedenler için sıradan bir durum olarak kabul et. Küçük Hanım Felt, hayal edebileceğinden çok daha fazla, dedenden gerçekten çok korktum.”

Felt: “Heh, öyle miymiş? Benim Rom-jii’m tek kelimeyle inanılmaz… Gerçi beni alt etmeye çalıştığı için onu asla affetmeyeceğim.”

«Aldebaran»: “Görünüşe göre bu ona işlemişti. Gerçekte, işler berabere kalmaya oldukça yakındı.”

Felt’in ruh hali, Valga’yı överken kendi pahasına değişti ve “Aldebaran” çarpık bir gülümseme sundu. “Aldebaran”ın sözlerini duyunca, gülümseyen Ejderha’nın yüzüne baktı,

Felt: “Aklıma gelmişken sormak istiyordum, sen Volcanica değilsin, değil mi?”

Durumun ne kadarını kavradığını söylemek zordu ama Ölüler Kitabı ona anıları yüklemeden önce İlahi Ejderha’yı tanıyorsa, Felt’in “Aldebaran” hakkındaki şüpheleri gayet doğaldı. Bunu görmezden gelip büyük bir yaygara koparmak, yol boyunca zorlukları sadece artırırdı ama――

Felt: “Emilia-neechan’ın yerindeki ağabey, ha… Miğferli piç, senin konuşma tarzına benziyor.”

Aldebaran: “…Yönetim bunun böyle satmayacağına karar verdi, bu yüzden başrol karakteri şu an farklı bir yöne sapıyor. Ayrıca, bana miğferli piç demeyi bırak. Ben Aldebaran.”

Felt: “Aldebaran mı? Daha kısa değil miydi?”

Aldebaran: “Kemer için çok kısa, kol bağı için çok uzun geldiğinden, yönetim bunun da satmayacağına karar verdi.”

Bu üstünkörü cevapla Aldebaran, Felt’e detaylı bir açıklama yapmayı erteledi.

Her neyse, Felt bundan böyle onlara eşlik edecekse, Aldebaran anlatmasa bile «Aldebaran» ona sonunda her şeyi açıklardı. Tarihin o meşhur İlahi Ejderhası’nın nasıl da uçarı ve ciddiyetsiz bir palyaçoya dönüştüğünü.

Aldebaran: “Neyse, şimdi, planı değiştirmem gerek. Elimde sadece beş gün kadar kaldı.”

Felt ve diğerleriyle olan savaş, kalan zamanından çaldığı için, planında büyük revizyonlar yapmaktan başka çaresi kalmamıştı.

Yine de, «Aldebaran» ile beklenenden erken buluşmaları, yolculuk sürelerini önemli ölçüde kısaltma potansiyeli taşıdığı için, durumu olumlu değerlendirmelerine olanak tanıyordu.

Gerçi, başlangıçta kuzeyde toplanması beklenen Kraliyet Ordusu’nun, planın öngördüğü kadar iyi bir şekilde oyuna gelmediği endişesi de vardı, ama――

Aldebaran: “Bu arada, Küçük Hanım Felt’i bağlayıp burada bırakma seçeneğimiz yok, değil mi?”

«Aldebaran»: “Eğer «Bana bakın» demeseydi, belki yapabilirdin.”

Aldebaran: “Zorlayıcı bir güç yok sanıyordum.”

«Aldebaran»: “Yok. Sadece ne isterse yerine getirmek istiyorum gibi hissediyorum.”

Oldukça akıl almaz bir yanıtla karşılaşan Aldebaran, ne yapacağını şaşırmıştı.

Kılıç Azizi Reinhard, Büyük Stratejist Valga Cromwell ve nihayet İlahi Ejderha Volcanica... Felt’in hepsini kendi destekçisi yapması için, üzerinde kaç tane alınyazısı yıldızı parlıyordu ki?

Aldebaran: “Bu yıldızlara yenilmeyi gerçekten kaldırabilir misin, Aldebaran-san?”

Dar galibiyeti, çıkmazı ve patlamamış bir mühimmat taşıma hissini inkâr edemese de, Aldebaran’ın şimdiye kadarki durumların üstesinden ölümle çaresiz bir mücadeleyle geldiği bir gerçekti.

Bu gerçeği unutmadan, bundan sonraki adımları için bunu bir uyarı ve yol gösterici bir ışık olarak kabul edecekti.

Felt: “Peki? Bundan sonra ne yapmayı planlıyorsunuz ve nerede?”

Aldebaran: “――――”

Felt: “Yani bunu bile söylemeyecek misin? Yakaladığın balığı fazla beslemezsen, sonunda ağzının tadı kaçabilir, Aldebaran.”

Aldebaran’ın adını söyleyerek, Felt gülümserken sivri köpek dişini gösterdi.

Boynunda Yae’nin bağladığı çelik tel vardı ve kendi önerdiği gibi rehine durumundaydı. Buna rağmen, kızın gözlerindeki parıltı savaşçı ruhunun azaldığına dair hiçbir işaret göstermiyordu, bu yüzden tereddüdünü bastırıp Aldebaran konuştu.

Felt’in sorusunun cevabı, yani Aldebaran’ın varış noktası――

Aldebaran: “――Kararagi’nin tam kalbindeki Büyük Mogolade Gayzeri’ne gidiyoruz. Dünyada kimsenin ulaşamayacağı bir yere bağlanan tek bir delik var orada. Oraya atmam gereken bir şeyim var.”

Felt: “…Sadece o amaç için mi bu kadar fırtına koparıyorsun?”

Aldebaran: “Evet, aynen öyle. Gerekli―― Kendi benliğim olabilmem için.”

Felt muhtemelen bu eylemin önemini hayal dahi edemiyordu ve Aldebaran, sözlerinin gücüyle onun hayal gücünü bu konuya yaklaştırmaya hiç niyeti olmadığını açıkça belli etti.

Bunu anlayan Felt, kırmızı gözlerini kıstı ve söylemek üzere olduğu şeyden vazgeçti―― Gerçi, Aldebaran onun artık aralarında olmayan kişiyle ilgili konuşacağını biliyordu.

???: “――Hk! V-vay canına!? B-bu da ne!? Ne oldu!? Hey! Aldebaran! Hizmetçi! Bu nasıl oldu… Bok! Sırtım anasını satayım ağrıyor!”

Aldebaran ve Felt arasındaki o esrarengiz atmosfer, sonunda uyanan Heinkel tarafından gürültülü ve beceriksizce yok edildi; savaşın artık gerçekten bittiği hissini uyandırmıştı.

Buna rağmen, Heinkel’e karşı hissettiği o korkunç, istemsiz minnet duygusunda yanılma yoktu.

---