İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Zehirli Umut ve Asil Bir Yüz

"Şimdi düşününce, garnizondan ona ulaşmak derken neyi kastettin? Telefon falan yok, değil mi?"

Garnizona doğru yürürlerken Subaru'nun aklına aniden bir şüphe düştü.

"Telefon mu?"

Emilia'nın şaşkın yüz ifadesi, bu kelimeyi hayatında hiç duymadığını belli ediyordu.

"Yani, böyle uzaktaki biriyle doğrudan konuşmaya yarayan bir alet..."

"Metia'dan mı bahsediyorsun? Sihirli aynaları olmalı..."

"Sihirli aynalar mı?"

"Karşılıklı olarak birbirini gösteren ve konuşmayı sağlayan metialar. Büyülü eşyalar arasında oldukça yaygın oldukları için birçok farklı yerde kullanılıyormuş anlaşılan..."

"Anladım. Demek bir yolu varmış. Aynalar! Ne kadar da büyülü."

Subaru bunu düşününce, daha önce hiç gerçek bir metia görmediğini fark etti. Ganimet mahzeninde Rom Dede'den "metia" terimini duymuş, kendi cep telefonunun da öyle olduğunu iddia etmişti ama hepsi buydu.

"Her neyse, bu bir umut ışığı. Reinhard'la iletişime geçebilirsek her şeyi açıklığa kavuşturabiliriz."

"Sanırım öyle. Yakında dönmezsek Rem üzülecek, o yüzden acele etsek iyi olur..."

Rem de Subaru ile kraliyet başkentini gezmek istemişti. Ancak grubun bakıcısı olarak yapması gereken çok işi olduğu için, büyük bir isteksizlikle Emilia'nın şehirde ona rehberlik etmesine izin vermişti. Şüphesiz şu an hırsla işlerini halletmeye çalışıyordu.

"Şey, Rem için kötü ama benim için onun burada olmaması biraz avantaj..."

"...? Az önce ne dedin?"

"Ahh, hiçbir şey. Sadece, el ele tutuştuğumuzu falan görürse utanmak zorunda kalmam diye düşünüyordum... Hey, Emilia-tan, yarınki şu kraliyet seçimi meselesi..."

Emilia'nın gergin ve tetikteki ifadesini görünce Subaru kaygısız tonunu bir kenara bıraktı. Ancak Emilia'nın yüzündeki ifade tamamen silinince, mor gözlerini dolduran kasvet, tavrını daha da belirginleştirdi.

Elçi geldiği sabah ve ayrılışlarından önceki zamanlarda Subaru, Emilia'yı birkaç kez sorgulamıştı ama Emilia asla gardını düşürmemişti. Kraliyet başkentine varmaları da bunu değiştirmemişti.

"Sana defalarca söyledim, değil mi? Seni buraya sözlerini tutabilmen ve iyileşmen için getirdim. Benimle ilgili endişelenmene gerek yok."

"Bunu yapamam. Yani, burada senin elini tutmuşken... Nasıl endişelenmem ki böyle?"

Cevap verirken Emilia bir ara durmuş, Subaru'yu da durdurmuştu. Kapüşonunun altından, tek tutam gümüş rengi saç Emilia'nın yüzüne dökülüyordu.

Subaru, bunun düşen bir gözyaşına benzediğini düşünmeden edemedi.

"Sana yardım etmek istiyorum. Zor zamanlar geçiriyorsan, bir şeyler yapmak istiyorum. Hep böyle hissettim... ve hep böyle hissedeceğim."

"..."

Subaru duygularını dürüstçe itiraf etti. Emilia için tüm çabasını harcamaya niyetliydi. Onu neyin motive ettiğini tam olarak biliyordu ama—

"Neden?"

"...uhh?"

"Benim için neden bu kadar çabalıyorsun, Subaru? Anlamıyorum."

Emilia'nın gözlerindeki şaşkınlık Subaru'yu tamamen şaşkına çevirdi. Elini bir cevap ararcasına sıktığında, Subaru kelimeleri bulmakta zorlanırken boğazı düğümlendi.

"Şey..."

"..."

"Ş-şey...!"

Ne söylemesi gerektiğini bilse bile, o kelimeleri söylemek için kararlılığa ve cesarete ihtiyacı vardı. Ve aniden bir sınava tabi tutulunca, Subaru ikisinden de yoksundu. Sonunda, Emilia beklerken Subaru hiçbir şey söylemedi.

Sessizlik uzadıkça, Emilia'nın ona verdiği süre de tükenmişti.

"...Gidelim. Yakında halletmezsek güneş batacak."

Emilia tekrar ileri doğru yürüdü, onu elinden çekerek peşinden sürükledi. Subaru, kendi cesaretsizliğine dişlerini sıkarak onu takip etti.

Onun küçük, ince sırtını izlerken, söylemesi gerekenleri gözden kaçırdığı için kendinden nefret etti.

Hayatını ve ruhunu kurtaran, göğsünde en parlak ateşi yakan kıza karşı gösterdiği zayıflıktan tiksindi.

Subaru olumsuzluk ve nefret girdabına batarken, aniden cinsiyetsiz bir ses duydu. Sanki biri doğrudan kafatasının içine fısıldıyordu ve bu sesle irkildi.

"—En iyisi bu işi burada bırak, Subaru."

"...!"

"Benim. Doğrudan zihnine konuşuyorum, bu yüzden Lia seni duyamaz."

İletişim yöntemi garipti ama ses kesinlikle tanıdıktı. Bu, Emilia'nın anlaşma yaptığı ruh, her zaman yanında olan doğaüstü kedi Puck'tı.

Subaru, bu ani telepatik iletişim karşısında şaşkına döndü.

"...! Demek sen de beni duyabiliyorsun?"

"Çabuk kavrıyorsun. İlk başta emin değildim ama... bağlantı kurmak kolay oldu, bu yüzden ruhlarla yüksek bir uyumun olabilir. Belki de Betty bu yüzden seni seviyordur."

Puck'ın durumu tek taraflı bilmesi, Subaru'nun kasvetine bir de sinir ekledi. Kendini dışlanmış hissetti.

"Lia iyi. Az önceki konuşmadan umudunu kaybetme."

"Şey... Nereden biliyorsun ki?"

"Sadece biliyorum. Sonuçta Lia hakkında bilinecek her şeyi biliyorum."

Dile getirmese bile, Puck'ın ona duyduğu babacan sevgi ses tonundan belli oluyordu.

Ruhun bu güvencesi, Subaru'nun kendi çaresizliği hakkında daha kötü hissetmesine neden oldu. Puck ona sadece, her şey olup bittikten sonra Emilia hakkında tek bir şey bile bilmediğini hatırlatmıştı.

Tanıdığı Emilia, nefes kesici güzellikte yarı-elf bir kızdı. Roswaal'ın himayesinde, Lugunica'nın bir sonraki hükümdarı adayıydı.

Dürüst, saf, inatçı ve yumuşak kalpli olduğunu biliyordu; kişiliği onu, kendi pahasına bile olsa başkalarına yardım etmeye itiyordu, bu da onu bir abla gibi ama aynı zamanda kolay kandırılan biri yapıyordu.

Ama tüm bu gerçekler buzdağının görünen yüzüydü. İçindeki kızı, duygularını, hatta hükümdarlığı neden ve nasıl takip etmeye başladığını bile bilmiyordu.

"Her şeye tüm kalbini ve ruhunu koymak senin için oldukça zor, değil mi?"

Kapalı dudaklar sığ düşüncelerini gizleyebilirdi belki ama zihnini susturması imkansızdı. Yüzeydeki düşünceleri çorba kepçesiyle toplar gibi toplayan Puck'tan hiçbir şeyi saklayamazdı.

"Hey, Subaru."

Kendi acizliğiyle daha fazla yüzleşmek istemiyordu. Puck'ı zayıfça reddetti ama zihne fısıldanan, kulak zarına ulaşmayan bu sözler asla yerine ulaşmadı. Subaru isteğini sessizlikle ifade edince, Puck bunun yerine devam etti: "—Benim umutlarımı çok yükseltme, Lia'nınkileri de."

"...Ha?"

"Umut, nazik bir zehirdir. Seni mahvedeceğini bilsen bile, yakalayacak kadar yakın görünen o yanılsamaya uzanmaktan kendini alamazsın. Sen gerçekten bir zehirsin."

Puck'ı sarsılmaz, dingin bir varlık olarak gören Subaru için bu sözler, onun hakkındaki izlenimlerini tamamen değiştirecek kadar güçlüydü.

"Ne demek istiyorsun..."

Ancak şaşkın cevabını bitiremeden, elini yönlendiren Emilia yürümeyi durdurdu ve "Geldik," dedi.

Subaru öne doğru sendeledi, Emilia'nın sırtına çarpmak üzereydi ama bir şekilde kendini toparlamayı başardı.

Başını kaldırdığında, buraya neden Asiller Mahallesi dendiğini gecikmeli de olsa anladı. Manzara, varodu veya Pazar Sokağı'ndan çok daha rafineydi, buraya çok daha fazla para yatırılmıştı. Bu sadece binalar için değil, sokaklar, duvarlar ve ağaçlar için de geçerliydi; hepsi estetik bir çekiciliğe sahipti. Adından da anlaşılacağı gibi, burası üst tabakanın ikamet ettiği mahalleydi.

Hedefleri, dış dünyaya bağlanan tek sokağı kapatan, bir geçit görevi gören bir binaydı.

Sağlam taş yapı, arkasındaki Asiller Mahallesi'ndeki her şeyden çok daha sadeydi. Binanın arkası duvarın bir kısmına dayanıyordu, bu da çatıda duran birinin tüm şehri tek bakışta gözlemlemesine olanak tanıyordu. Ancak bu gözetleme noktasının amacı, manzaraların tadını çıkarmak değil, açıkça aşağıyı gözetlemekti.

"Burası kraliyet başkenti muhafızlarının garnizonu. Ayrıca Asiller Mahallesi'ne girenlerin kimliklerini de kontrol ediyorlar."

"Demek bir gümrük kayıt noktası gibi de. Muhtemelen bu yüzden buraya inşa etmişler, değil mi?"

Mantıksal ve pratik gerekçelerle takdir edebilirdi ama ona karşı duyduğu tiksinti, şüphesiz bürokrasinin bu kadar sembolik bir şeyine karşı içgüdüsel bir tepkiydi.

Emilia, isteksiz Subaru'ya hiçbir şey söylemeden garnizona doğru ilerledi. Zamanı ve yeri göz önünde bulundurarak sonunda elini bıraktı. Subaru, avucunun boş kalmasına hayıflandı.

Emilia garnizonun kapısını çalmak üzereyken, kapı dışarı doğru açıldı ve genç bir adam yüzünü uzattı.

"—Vay canına, böyle bir yerde bir tanıdıkla karşılaşmak pek sık olmaz. Uzun zaman oldu, Leydi Emilia. O zamandan beri hiç değişmemişsiniz."

Genç adam, kapüşonlu olmasına rağmen tanıdığı Emilia'ya resmi bir şekilde eğildi. Bu bile Subaru'yu tetikte tutmaya yetti ama Emilia'nın ifadesi sakindi, gence doğru başını salladı.

"...Evet, teşekkür ederim. Özel bir değişiklik yok, hayır. Sizin de sağlığınızın yerinde olduğunu görüyorum, Julius."

"Beni hatırlamanızdan onur duydum. Güzelliğiniz yalnızca artmış, Leydi Emilia."

Julius adındaki genç adam, Emilia'nın güzelliğini oldukça cilalı bir üslupla övdü. Mor saçları vardı ve kibirlilik ile nezaketin eşit bir karışımını sergiliyordu. Subaru'dan yaklaşık yarım fit daha uzundu, bu da onu bir yetmiş beş civarına getiriyordu. Vücudu inceydi ama narin görünmüyordu; aksine, yakışıklı, esnek bir yapıya sahipti. Kehribar gözleri, şüphesiz karşı cinsi büyüleyiciydi ve ona nefret edilesi derecede iyi yakışıyordu.

"Sizin gibi bir kraliyet muhafızının garnizonda olması daha nadir bir manzara değil mi?"

Adam, ejderha amblemli gösterişli bir üniforma giyiyordu. Belinde eskrim kılıcı gibi ince bir kılıç asılıydı. Julius'un görünüşü ve konuşma tarzı, böyle bir unvana yakışıyordu.

"Askerlere hizmetleri için takdirimi sunmaya ve şehri gözlemleme fırsatını değerlendirmeye geldim... ya da öyle bir şey. Bir arkadaşım ziyaret etmemi rica etti ve sanırım ara sıra arkadaşlara öncelik vermek iyidir. Ne de olsa, bu sokaklardaki yolculuğumda güzel bir çiçekle karşılaşabildim."

Julius, ustaca bir hareketle, konuşurken Emilia'nın elini samimi bir şekilde kavradı. Tek dizinin üzerine çökerek, tek bir nefes duraklaması bile vermeden dudaklarını soluk elinin üzerine götürdü.

Subaru, tüm bu olup biteni şaşkınlıkla izliyordu. Birkaç an sonra, adamın kendini beğenmiş halleri Subaru'nun tüm sinir tellerine dokunmuş, içini kaynatan bir öfke sarmıştı. Nefesi kesik kesik, Subaru tam da Julius'a haddini bildirmek için atılacakken, Emilia diğer eliyle onu durdurdu.

“Teşekkür ederim, Julius. Çok ani olduğu için üzgünüm ama… belirli bir konu hakkında kaleyle iletişime geçmek istiyorum.”

Julius, Emilia’nın ricasını dinlerken, sesi alçaldı ve gözlerini Subaru’ya dikti.

“Ah, demek garnizona bu yüzden geldiniz… Bu konu, şuradaki beyefendiyi mi ilgilendiriyor?”

Julius’un tepeden bakan bakışından hoşlanmayan Subaru, gözlerini ona dikti ve karşılık verdi.

“—Karakteri ve tavırları bu kıyafetlere hiç uymuyor. Böyle bir görünüş iyi bir ilk izlenim bırakmaz.”

“Nazik tavsiyeniz için teşekkür ederim. Benim de size bir tavsiyem var. Böyle bir kıyafetle körili udon yerseniz, çorba lekeleri gerçekten çok belli olur, o yüzden kesinlikle yememelisiniz.”

“Bunu söyleme zahmetine girdiğiniz için teşekkür ederim. Böyle bir fırsatım olursa dikkate alırım.”

Yüzlerindeki tebessümlerin dostlukla uzaktan yakından alakası yoktu. Subaru ondan hoşlanmamıştı. Julius’un da aynı şeyi düşündüğüne şüphe yoktu. Bu ruh haliyle, Subaru’yu derhal görmezden gelip dikkatini tekrar Emilia’ya çevirdi.

“O halde sizi sihirli aynaya götüreyim, gerçi sizi böylesine mütevazı bir yere getirmek kalbimi acıtıyor, Leydi Emilia.”

“Endişelenmenize gerek yok. Gayet iyiyim, lütfen.”

“Pekala. İçeri buyurun.”

Bunun üzerine Julius içeri girdi. Subaru hafifçe homurdandı ve öne çıktı. Ancak Emilia, kapının önünde ona dönerek yolunu kesti.

“Subaru, sen burada bekle.”

“…Ha?”

Subaru şaşırmıştı. Emilia’nın uzun kirpikleri hafifçe titredi, gözlerini yere indirdi.

“Gelmeni isterdim ama Julius’un bunu iyi karşılayacağını sanmıyorum, o yüzden burada bekle.”

“Ne yani? O sinir bozucu herifin duygularını benimkinden daha mı çok önemsiyorsun?”

“Öyle değil. Onu üzmekle alakası yok, sadece muhtemelen nefret edeceğin bir şeye seni maruz bırakmak istemiyorum, o yüzden lütfen, Subaru, burada bekle.”

“Zaten yeterince nefret ediyorum. O piç herifin Emilia-tan’ın elini hiçbir şey yokmuş gibi yalaması…!”

Subaru, o hareketi sapkınlığın bir işareti olarak damgalamış, olumsuz izlenimler listesine bir madde daha eklemişti. Bu, Emilia’nın o adamla hiçbir temasta bulunmasını istememesini daha da pekiştiriyordu. Subaru’nun erkeksi içgüdüleri, onu Julius’a karşı dikkatli olması için çaresizce uyarmak istiyordu.

“Bu uzun sürmez, o yüzden lütfen, uslu dur ve bekle.”

Sözleri çok nazikti ama reddedişle doluydu. Emilia, Subaru’yu kendi işlerinden kökten uzaklaştırıyordu. Ancak araya girmekle onun hoşnutsuzluğunu kazanmaktan korktuğu için, tek kelime protesto edemedi.

Kapı kapanırken arkasında kayboldu, boğuk bir küt sesiyle onları fiziksel ve mecazi olarak ayırdı. Subaru mırıldandı, “…Çok ezikçe.”

Emilia’yı beklerken girişten biraz uzakta bir taşı tekmeleyen Subaru, sinir bozucu adamı hatırladıkça içini kemiren nefretinden uzaklaşmaya çalıştı.

“Kraliyet Muhafızı olduğunu söylemişti, değil mi?”

Subaru’nun tahmini doğruysa, bu onun bir Kraliyet Muhafızı Şövalyesi olduğu anlamına geliyordu. Eğer bu dünyada şövalye düzenleri varsa, Kraliyet Muhafızı Şövalyeleri kesinlikle doğrudan kraliyet ailesine hizmet ediyordu. Peki tahtta oturan bir hükümdarı olmayan bir ülkede onların konumu neydi?

“Tüm kraliyet ailesi vebadan ölmüş, öyle mi? Kraliyet Muhafızı Şövalyeleri’nin elitlerini, bunu öngöremedikleri için sorumlu tutup dağıtabilir, onları ve ailelerini sokağa atabilirlerdi… Diğerleri için kötü olurdu ama o sinir bozucu piç biraz cehennem yaşasa hiç de fena olmazdı benim için…”

Bu kasvetli düşünce ona küçük bir tatmin sağladı. Bu kindarlığı kimden kaptığını merak etti.

Geçmişte Subaru, başına gelen aksilikler yüzünden öfkesini asla başka birine yöneltmezdi. Gökyüzüne kötü söz söylemeyi ya da hayal kırıklıklarını dile getirmeyi aklının ucundan bile geçirmezdi.

İyi anlamda, buraya gelmeden önce olmadığı kadar dış görünüşüne önem veriyordu. Yanındaki o dürüst ve açık sözlü kıza utanmadan gösterebileceği bir hayat yaşamak istiyordu.

Bulanık bir düşünceydi… Ama gerçekten biraz değişmiş miydi? Anlayamıyordu.

“—Mm?”

Subaru düşüncelere dalmışken, bir rahatsızlık hissetti ve görüş alanının kenarında bir şeye göz ucuyla bakınca kaşlarını çattı. Kısa bir an için, bakışları nedensizce şehre doğru kaymış ve rengarenk bir elbisenin bir ara sokağa girdiğini görmüştü. Renk o kadar canlı bir kırmızıydı ki, sadece bir bakış atmasına rağmen gözlerine kazınmış gibiydi. Ve eğer elbise sadece sokakta ilerliyor olsaydı, şüphesiz Subaru’nun zihnine hiç takılmazdı.

Bir ara sokağa girse bile, eğer o elbiseyi giyen kızı peşine takmış, tekinsiz görünümlü adamlar olmasaydı, bu durum Subaru’nun dikkatini çekmezdi.

“Az önce… Olamaz, değil mi…?”

Muhafız kışlasının önünde, güpegündüz işlenen büyük bir suç—öyle sanmıştı, ama belki de bu, göz önünde saklanma vakasıydı. Daha yakından bakınca, konum kışlanın kör noktasındaydı. Subaru, sızlanırken bir ara sokağa girdiği anlık bir şans eseri onları görmüştü.

“Dar yerlerde daha sakin hissetmemi bir kenara bırakırsak, gidip muhafızları çağırsam iyi o—"

Subaru tereddüt etti. Gerçekten bir suç işlendiğine tanık olmamıştı. Gördüklerini yanlış yorumlamış olması çok olasıydı.

Her neyse, Subaru o an kışlaya karşı güçlü, keyfi bir kin besliyordu.

“Hem, yanılıyorsam Emilia’ya sorun çıkarabilirim… Önce teyit ettikten sonra yardım çağırmak için geç kalmış olmam.”

Bu bahaneyi kendine mırıldanarak, ara sokağa doğru koşarken kışlaya bir bakış attı. Emilia’yı sabırla bekleme sözünden döndüğü için suçluluk duyuyordu ama daha yüksek bir görev çağırıyordu. Üstelik Subaru’nun Julius’a karşı duyduğu kin de vardı.

Ara sokağa girdiği anlık öfkeli bir bağırma sesi duyunca, Subaru doğru kararı verdiğine kesinlikle ikna oldu ve adımlarını hızlandırdı.

“—Ne o, küçük sürtük! Ben burada oyun oynamıyorum!”

---