Ejderha Arabasındaki Sırlar

Çocuk elini kaldırdı, ihtimalleri düşündükçe başı dönüyordu.

"Dur… Dur. Ne dediğimi bir anla… Sen, şey, gerçekten mi?"

"Şüphelenmende haklısın. Ben de dün kulaklarıma inanamadım. Tesadüfi karşılaşmaların bile kaderin, kırmızı iplerin eseri olduğu o lafları on sekiz yıldır duymamıştım."

"On sekiz mi…?!"

Bu akıl almaz süre, Subaru'nun sesini boğazında düğümledi. Kendi zamanında, daha bir ay önce çağrılmıştı. Ama Al'ın dedikleri doğruysa…

"Aynen öyle, birader. Buraya çağrılalı on sekiz yıl oldu. Kolumu da o sıralarda kaybettim… Tam da senin şimdiki yaşlarında."

Al, Subaru'ya aynı durumu yaşadığını böylece itiraf etti. Ancak Subaru, kendisi gibi birini bu kadar kolay bulduğu için sevinçten havalara uçmuyordu. Al'ın o yerde tam on sekiz yıl geçirmesi, Subaru'nun hevesini kursağında bırakmıştı.

"Hiç öğrendin mi… nasıl olduğunu, ya da herhangi bir şeyi…?"

"Ne, kolumu nasıl kaybettiğimi mi, yoksa çağrılmayı mı? Kolumu diyorsan, buranın sağını solunu bilmediğim zamanlardı. Sıradan, basit bir hataydı. Çağrılmayı kastediyorsan… Hâlâ bilmiyorum."

Sessizlik

"Bu dünyaya neden çağrıldığımın sebebini her taşın altında aramadım… Hayatta kalmak için canımı dişime taktım."

Demek Al gerçekten on sekiz yıl başka bir dünyada yaşamıştı. Subaru'nun Emilia ile olan ilişkisi gibi bir lütfa sahip olmak yaygın değildi. Bu durum onu derinden etkilemişti: O da pekâlâ bir kolunu kaybedebilir ya da zamanı tamamen unutarak umutsuzca hayatta kalmaya çalışabilirdi. Subaru Natsuki'nin bu kadar kasvetli bir yolda yürümemesi büyük bir şanstı.

Priscilla'nın küstah tavrı, arabanın üzerine çöken kasvetli sessizliği bozdu.

"Siz iki adamın asık suratları, ejderha arabamın ışıltısını matlaştırıyor. Duyduğuma göre, hepsi geçmişe ait önemsiz meseleler. Büyük Şelaleler'in ötesindeki vatanınızla ilgili o soytarıca masallar bile benim için daha eğlenceli bir sohbet konusu olur."

"Büyük Şelaleler'in ötesi mi…?"

"Bilmiyor musun? Kıtanın haritalarının uçlarında, dünyanın dört köşesinde toprak biter, her şey büyük su çağlayanlarıyla, yani Büyük Şelaleler'le yıkanır. Zaman zaman, senin ve Al gibi, onların ötesinden gelen insanlar hakkında söylentiler çıkar. Çoğu basit bir saçmalıktır… Ama Al farklı."

"Neden böyle düşünüyorsun? Somut bir nedenin mi var…?"

"Sezgi."

Subaru'nun beklediği bu değildi, ama bu yanıt Priscilla'ya tam uyuyordu.

"Anladın mı? Bu dünyada benim işime gelmeyen hiçbir şey olmaz. Başka bir deyişle, sezgim bir neden değil; zira benim bir nedene ihtiyacım yok. O kendi başına bir cevaptır. Al, diğer bayağı köylülerden ve onların saçmalıklarından farklı bir soytarı türü. Ve… sen de öyle gibisin."

"İnanılmazsın… Senin siyasi rakibinle bağlantılı biri olarak, seninle aynı ejderha arabasında gitmem gerçekten işine mi geliyor?"

Sözleri tutarlı olsa da, eylemleri değildi. Subaru'nun anlatmaya çalıştığı buydu. Ancak Priscilla, avını süzen bir etobur gibi ona gülümsedi.

"…Peki ya şöyle yapsam? Seni, siyasi rakibimle bağlantılı birini, rehin alır ve onu kraliyet seçiminden vazgeçmesi için şantaj yapmakta kullanırım. Ya da ona senin kafanı götürür ve sıranın onda olduğunu söyleyerek tehdit ederim. Her iki durumda da, basit bir mesele, değil mi?"

Sessizlik

Priscilla, Subaru'nun gözlerinin acıyla büyümesine keyifle baktı.

O ana kadar aklına bile gelmeyen bir ihtimaldi bu. Bunun nedeni basitti: Bilinçaltında, Emilia'yı tuzağa düşürmek için rehin alınmaya değer biri olduğunu düşünmüyordu.

"Yüzün, bunu hiç beklemediğini söylüyor. Bu da seni daha büyük bir soytarı yapar, değil mi?"

Subaru, Emilia için bir yük olabileceği riskini hiç düşünmemişti. Priscilla, kendi eliyle büyüttüğü evcil hayvanıyla eğlenir gibi ellerini çırptı.

"Gözlerinden anladığım kadarıyla, kızın tarafını tutkunun nedenleriyle tutmuşsun. Çılgın duyguların görüşünü bulandırmış, ayaklarının dibindeki gerçekleri görmezden gelmene neden olmuş… Aptallığını tarif edecek kelime yok."

Subaru, Priscilla'nın karşısında solarken "öf" bile diyemedi. Emilia'nın yanında olmak, ona yardım etmek için acele etmişti, ama bu trajikomik bir farsa dönüşmüştü.

Al araya girdi, "Hey, Prenses, o benim vatanımdan. Fazla dalga geçme onunla, tamam mı?"

Priscilla omuzlarını silkti. Yüzüne bıkkın bir ifade yerleşmişti.

"Onu azarlamıyorum, hiçbir şekilde. Bu halktan biri, kendi hatalarını fark edip kendi başına umutsuzluğa ve kasvete düşmüş. Bu beni sıkıyor. Her şeyi fazla düşünmene gerek yok, halktan biri. Seni o şekilde kullanmayı düşünseydim, dün sokakta parçalatırdım. Bunu yapmayıp seni ejderha arabama davet etmem, niyetimi apaçık ortaya koyuyor, değil mi?"

"…Beni rehin alıp almadığın, kendimden nefret etmemin sebebi değil… Bunu düşünemediğim için acınasıyım. Peki beni neden bu şeye bindirdin ki, zaten?"

Subaru, birçok eyleminin Emilia'ya geri teptiğini düşünmeden edemedi. Priscilla'nın açıklamalarını dinlemek zor olabilirdi, ama bunlar sadece gerçekleri onun dikkatine sunmuştu. Ders ne kadar acı olursa olsun, bu gerçekti.

Subaru sorgulayan gözlerini Priscilla'ya diktiğinde, o yine pozisyonunu değiştirdi, çenesini eline yasladı.

"Sana zaten söyledim. Benim eğlencem için buradasın. Seni rehin olarak kullanmaktan veya tehdit etmekten ziyade, kraliyet seçimi toplantısına getirmek daha eğlenceli olacak. Bu benim kararım."

Subaru, onun tamamen beklenmedik düşünce sürecine şaşırdı. Buna karşılık Priscilla esnedi.

"Bu dünyadaki her şey benim işime yaramak için var. Dahası, canımın istediği her şeyin gidişatına ben karar veririm. Ne karar verirsem, o olur. Bu yüzden, tek yapmam gereken neyin beni eğlendireceğine, neyin eğlendirmeyeceğine karar vermek. Benim için hiçbir sakıncası yok."

Sessizlik

Subaru hâlâ şaşkınken, kız gözlerini kapattı, konuyu daha fazla tartışmayı reddetti. Duruşundan ve tavrından anlaşıldığı kadarıyla, varış zamanına kadar şekerleme yapmayı düşünüyordu.

Bir saatten az bir süre içinde kraliyet seçimi için çok önemli bir toplantı varken, bu gerçekten cesurcaydı.

Subaru, Al'a baktığında, koruma, kaygısız ustasına itaatini belirtmek için yine tek elini kaldırdı, sessizce koltuğuna gömüldü. Subaru da benzer şekilde uzun bir yolculuk için yerleşmeli miydi emin değildi, tam o sırada Priscilla ekledi, "Eğlencemin ötesinde tek bir neden varsa…"

"Eee—?"

"Elmalar."

Tamamen şaşkına dönmüş Subaru'ya bu iki kelimeyi söyledikten sonra, Priscilla tamamen sustu. Tavrı, ona hiçbir soruya veya şüpheye izin vermeyeceğini açıkça gösterdiğinden, Subaru şaşkın zihnini zorladı, sonunda tek olası bir cevap buldu. Başka bir deyişle, "Meyveci amca hayatımı kurtardı, öyle mi…?"

Kraliyet başkentindeki maceralarının büyük bir kısmında, her nedense, dükkân sahibinin de bulunduğunu hatırladı. Bu kadar sıradan ve önemsiz bir şey sayesinde hayatta kalmış olma düşüncesi, Subaru'ya kendinden nefretinden kısa bir anlık kurtuluş sağladı.