Bir Ders Vakti

Subaru, yokluğunda yaşananları, şatodaki bekleme odasına birlikte gelen Reinhard ve Ferris sayesinde öğrendi.

“Ve böylece o muhteşem Kraliyet Seçimi başladı,” diye bitirdi Ferris sözlerini. “Subawu, Leydi Emilia’nın şövalyesi olarak hizmet edeceksin, ha? İkimize de bol şans.”

Ferris özetini tamamlamıştı ama sonundaki kinayeli dokundurması oldukça keskindi. Başından sonuna kadar odadaydı; Subaru’nun ne durumda olduğunu gayet iyi biliyordu. Ancak Subaru’nun bu iğnelemeye kulak asacak hali yoktu. Kraliyet Seçimi’nin detayları önemliydi ama o anda Subaru’nun öğrenmesi gereken daha da önemli bir konu vardı.

Subaru’nun doğru düzgün soramayacak kadar çekingen olduğunu görünce, Reinhard onun dile getirilmeyen sorusunu yanıtladı.

“—Yaşlı adam zarar görmemiş. Leydi Felt’in nezaketi sayesinde güvenli bir şekilde serbest bırakılması sağlandı.”

—!

“Aynı koridordan gelip de onun yüzünü görmemeni düşünmedim. İkinizin birbirinizi tanıdığını biliyordum. Neden endişeli olduğunu tahmin etmek kolaydı.”

Subaru parmağını kaldırdığında, Reinhard endişelerini gidermek için hızla davrandı. Ama o bile Subaru’nun suçluluk duygusunun gerçek kaynağını bilmiyordu.

Subaru, Yaşlı Rom’u çürümeye terk ettiği an, kalbinin derinliklerinde kurtuluşu olmayan kara bir bulut oluşmuştu.

Ferris araya girdi: “Bu harika. Reinhard’a ve Leydi Felt’e teşekkür etmelisin çünkü hepsi onların sayesinde. Şimdi hiç bahane üretmene gerek kalmadı, Subawu!”

—

Subaru’nun omurgasından buz gibi bir ürperti geçti. Başını kaldırıp Ferris’e döndü. Kehribar rengi gözleri, Subaru’nun içini, ruhunun derinliklerine kadar görebilecekmiş gibi parlıyordu.

Birinin içine bu şekilde bakması ona son derece nahoş gelmişti. Bu yüzden Subaru, bunu gizlemek için kaskatı yüzünü hareket ettirmeye zorladı.

“E-evet… Çok sevindim! Tam da düşündüğüm gibi! Her şeyi Emilia-tan’a ve Felt’e bırakmak gerçekten iyi bir fikirdi—benim yapabileceğim her şeyden daha iyiydi… Değil mi? Öyle, değil mi?” Subaru, kollarını iki yana açarak, kasten abartılı, palyaçovari bir tavır sergiledi; sonraki sözleri daha da aceleci ve umursamazdı: “Ama Felt benim yüzümden Kraliyet Seçimi’ni kazanmaya gerçekten kafayı taktı, bu da taht için bir güçlü rakip daha demek. Emilia-tan bu yüzden bana sağlam bir fırça çekebilir.”

Reinhard’ın ve Ferris’in yüz ifadeleri, Subaru’nun ani değişimine farklı şekillerde tepki verdi ama sonunda konuyu daha fazla uzatmamayı seçtiler.

İki şövalye de ona acıyordu. Subaru, bu gerçeğin acı verici bir şekilde farkında olarak, yaralı kalbinin yakarışlarını görmezden geldi.

“Peki madem konuşma bitti, Emilia-tan ve diğerleri nerede?”

“Adaylar, Kraliyet Seçimi sürecinin ince detaylarını görüşmek üzere odada kaldılar. Bu sırada ben seni kontrol etmeye gideceğimi söyledim, Ferris de benimle geldi,” diye yanıtladı Reinhard.

Reinhard’ın hareketleri mantıklıydı ama Ferris’in neden burada olduğunu merak etmekten kendini alamıyordu. Bu yüzden Subaru, Ferris’e sordu: “Beni kontrol ettiğin için teşekkürler ama ustanın yanında olmaman sorun değil mi?”

“Hiç sorun değil. Leydi Crusch, Ferri’den çok daha güçlü, bu yüzden tamamen güvende!”

“Bunu böyle açıkça söylemek de ne demek… Senin gibi bir tembel nasıl Kraliyet Muhafızı Şövalyeleri’nde olabilir ki zaten?”

Ferris, Subaru’ya göz ucuyla baktı ve parmağını ona salladı. Parmak ucundan mavi bir ışık parladı.

“Miyav nedenini biliyorsun. Ferri’nin çok rağbet gören özel bir yeteneği var.”

“Şey… Neden daha hafif hissediyorum, sanki omuzlarım, dizlerim ve kalçam artık o kadar zorlanmıyor…?”

“Subawu, yaşlı bir adam gibi her yerin ağrıyor.”

“Özelliğin bu demek ki, ha…? Doğru, gerçekten iyi bir su manası kullanıcısı olduğunu duymuştum.”

En başta, Subaru’nun Emilia ile başkente gitmesine izin verilmesinin nedeni, içinde bulunduğu kötü fiziksel durumu iyileştirmekti. Onu iyileştirmesi gereken kişi, gözlerinin önündeki kedi kulaklı adamdan başkası değildi.

Reinhard, Subaru’nun yorumuna yanıt verdi ve dedi ki: “‘Gerçekten iyi’ kelimeleri yetersiz kalır, Subaru. Ferris’e kıtanın en büyük su tipi büyü ustası demek daha doğru olur. Genç yaşına rağmen büyülü yatkınlığını paylaşanların zirvesinde yer alarak ‘Mavi’ unvanını taşıması boşuna değildir.”

Reinhard’ın övgüsü Ferris’in göğsünü kabartmasına neden oldu; en ufak bir alçakgönüllülük belirtisi göstermeden.

“Miyav, unvan, Ferri’nin tüm hayranlarından geldi.”

Unvanı kadar iyi bir şifacı olduğu düşünüldüğünde, Subaru, onun sayısız hayranına yeni bir gözle baktı. Bu kişinin onu tedavi ediyor olması, durumu gerçekten farklı bir bakış açısına oturtuyordu.

Subaru’nun tonu, beklediği cevaba ulaştığında ağırdı ve acı doluydu.

“—Demek Emilia-tan gerçekten de…”

“Demek Leydi Emilia gerçekten de bunu ayarladı,” diye bitirdi Reinhard.

Subaru, iyileşmesini sağlayan o gelgitleri ancak tahmin edebiliyordu. Bu yüzden kalbinin derinliklerinde yükselen o ağır melankoliyi durduramıyordu.

Crusch kampındaki Ferris’ten bedenini tedavi etmesini istemek, Kraliyet Seçimi’nin arifesinde siyasi bir rakibe güvenmek demekti. Başka bir deyişle, Subaru, Emilia için yine bir yüktü…

“Hey, neden ne olursa olsun bu tedaviyi kabul etmek zorundayım?” diye sordu.

“Çünkü zaten ödedi. Ferri seni iyileştirmezse, Subaru, Leydi Emeowlia’nın tüm o çabası boşa gitmiş olacak.”

“Ne ödemesi bu? Eğer sadece bir eşyaysa, geri verebilirsin, de—”

“Bir eşya değil, bir kere öğrendin mi geri veremezsin. Bu yüzden Ferri isteğine hayır demek zorunda, Subawu.”

Anında reddedilen Subaru, sadece alnına bir elini götürüp başını tutabildi.

Subaru bir yük olmak istemese de, Emilia için sadece bir yük olmuş gibiydi. Ona yardım etmek istiyordu. Subaru’nun orada bulunmasının tüm nedeni buydu. Oradaki varlığına anlam katan tek ve yegâne sebep buydu.

Bekleme odasında sakin bir ses yankılandı. Konuşan ne Reinhard ne de Ferris’ti; açık kapıya yaslanmış, zarif hatlara sahip bir adamdı—Julius.

“—Eğer kendi güçsüzlüğünü bu kadar lanetlersen, yapabileceğin tek bir seçeneğin olduğuna inanıyorum.”

Subaru’nun yüzü sanki tokat yemiş gibi hızla yukarı kalktı.

“Ne? Aa, sen miydin?”

Subaru hınçla suratını astı. Julius, bakışlarını sakin ve soğukkanlı bir ifadeyle karşıladı.

“Böyle nahoş bir ifade takınmamanı tercih ederim. Sıcak bir karşılama beklemiyordum ama duygularının seni ele geçirmesine izin vermen…”

“Beni ele geçirmesi mi… Ne olmuş yani?”

“…Seninle birlikte duranların karakterini sorgulatır. Bunu hatırlamaya gayret et.”

“Öğğ…!”

Subaru’nun boğazı öfkeyle düğümlendi. Sözlerin kendisi değil, dokundukları hassas noktalardı.

Julius, açık bir pencereye doğru yanından geçip giderken sessizliğini korudu.

“Şimdi, sanırım burada ne yaptığımı sormak istiyordun?” Şövalye sırtını döndü, sarayın ötesindeki arazileri gözden geçiriyor, esen rüzgarla gözlerini kısarak bakıyordu. “Doğal olarak seni görmeye geldim. Kısa bir süre bana eşlik etmeni rica ediyorum.”

“Ne dersin?” diye sordu Julius, elini sallayarak. Adamın keskin bakışları, o anda bile bunun dostane bir öneri olmadığını ima ediyordu.

“Şimdiden söyleyeyim, yeri veya ne için olduğunu bilmeden, tek saatlik uykuyla bile böyle bir şeye asla evet demem.”

“Yer, tören meydanı. Amaç… Evet.”

Subaru’nun görünüşte umursamaz ama son derece iğneleyici sözlerine karşılık, Julius düşünceli bir şekilde aşağı baktı. Sonra küstah bir gülümsemeyle, Subaru kadar zehirli bir tonda konuştu.

“Peki ya… sana gerçekler hakkında bir iki ders vermek?”