İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Şövalyelik Onuru

İki taraf arasındaki o tehlikeli alaycı atışmadan yaklaşık on dakika sonra Subaru, sıkıca sıkıştırılmış kumlu bir zeminin üzerinde duruyordu.

Şatonun bekleme odasından, hemen bitişiğindeki şövalye kışlasına geçmişlerdi. Sıkıştırılmış, kızılımsı antrenman sahası, mekanın köklü tarihini hissettiren sağlam duvarlarla çevriliydi.

Alan, bir lise kampüsünün belki yarısı büyüklüğündeydi; koşuşturmak ve kılıç tokuşturmak için bolca alan sağlıyordu.

Subaru zemini yokladı, ardından rahatça esnemeye başladı.

Tören alanının girişinde duran Reinhard, Julius'u vazgeçirmeye çalıştı. “Julius, bunu durdurmalısın. Bu sana yakışmıyor.” Yüzündeki ifade acele veya öfke değil, Subaru'nun iyiliği için duyduğu saf bir endişeydi. Devam etti: “Söylediklerinin önemsiz şeyler olduğunu kabul ediyorum ama sözlerini geri alarak çözülemeyecek bir şey değildi. Normalde, sen de böyle değerlendirmez miydin?”

“Kesinlikle öyle, sevgili Reinhard. Normalde öyle yapardım.”

Julius, Kraliyet Muhafızı şövalye üniformasındaki törensel süslemeleri birer birer çıkarırken Reinhard'a baktı, gözleri hiçbir duygu belirtisi vermiyordu.

“Bugün olmasaydı ve onunla başka bir yerde karşılaşsaydım, belki de onu kendi haline bırakırdım. Ancak böyle olması kaderde yokmuştu. İyi adım, tahta bağlı kişilerin önünde lekelendi ve şövalyelik kavramını hafife aldı. Dahası, özür dilemekle kalmadı, üstüne bir de hakaretler yağdırdı.”

Tören alanını dolduran hafif mırıltılar aniden sustu.

“—Şimdi şövalyelik onurumu lekeleyen o aşağılık kabadayıyı cezalandıracağım! İtirazı olan var mı?!”

“—!!”

Birdenbire, antrenman sahasının üzerinde sözsüz bir fırtına koptu. Toplanan şövalyeler ve muhafızlar bağırdı, sesleri bir fırtına yaratıyordu. Şüphesiz durumu çok basit görüyorlardı: Julius, hepsine saygısızlık eden Subaru'ya karşı onların temsilcisiydi.

Subaru hayatında hiç bu kadar çok insanın kendisine düşmanca duygular beslediği bir kalabalığın önünde durmamıştı. “Oranlar yedi yüze sıfır gibi, kimse bana bahis oynamıyor. O kadar sevilmiyorum ki, ağlayabilirim…” diye mırıldandı.

Doğrusu, bu durum onu iliklerine kadar dondurdu; vücudu dizlerinin üzerine çökme isteğiyle doluydu. Yine de kalbi sakindi ve uzuvları ağırlaşsa da titrememişlerdi.

Kaderine razı olmuş değildi. Subaru, Julius tekrar konuştuğunda içinde bulunduğu ruh halini gerçekten anlamıyordu. “Şimdi, başlamadan önce bir kez daha soracağım: Önceki uygunsuz davranışın için özür dilemeyi ve af dilemeyi düşünüyor musun? Tekrarlanan ihlallerin için burada ve şimdi tam bir özür dilersen, seni affedeceğim.”

“Tekrarlanan ihlaller, öyle mi? Hiçbirini hatırlamıyorum… Peki nasıl özür dileyeceğim?”

“Gözlerinde yaşlarla alnını yere koy. Ya da daha uygun bulursan, yere yuvarlanıp iyi bir kucak köpeği gibi bana karnını göstererek yaran.”

“İki seçenek de pek zarif değil, sakıncası yoksa, ikisini de es geçeceğim.”

Şüphesiz Subaru'nun kabul etmesini beklemiyordu. “Anlıyorum,” diye mırıldandı Julius kısaca kendi kendine, nihayet şövalye kılıcını yanında duran arkadaşlarından birine uzatırken. Yerine bir çift tahta kılıç aldı.

“Doğrusunu söylemek gerekirse, pis dilin yüzünden birinin seni kesip biçmesi garip olmazdı. Ancak, Leydi Emilia'nın vasalısın, istese de istemese de. Bu yüzden, seninle bu tahta kılıçları kullanarak yüzleşeceğim.”

Julius'un gözleri “İtirazı olan var mı?” diye soruyordu. Subaru elini kısaca sallayarak sorun olmadığını işaret etti. Rakibinin jestlerinden ve ifadesinden kabul ettiğini anlayınca, Julius başını salladı.

“Hakem ise Ferris olacak.”

Julius ona yan gözle baktı, Ferris ise rahatça avucunu kaldırıp karşılık verdi.

“Elbette, elbette.”

Hakemlik görevini kolayca kabul etmişti. İçinden ne düşündüğünü bilmek imkansızdı. Reinhard'ın bunu durdurma umudunun aksine, Ferris ise işleri bir an önce başlatmaya fazlasıyla hevesli görünüyordu.

“Hadi bakalım, ikiniz de. Ne kadar korkunç yaralar alırsanız alın, gerçekten ölmediğin sürece Ferri seni iyileştirebilir, Subawu, o yüzden iyi şanslar!”

“Neden sadece bana söylüyorsun? Diğer adam için endişelen, be.”

“Miyav, ne güçlü bir kararlılık! Duydunuz mu herkes? Pekala, bir, miyav, üç!”

İzleyicilere dönerek, Ferris iki elini de havaya kaldırdı ve indirdi. Onun işaretiyle, tören alanı kahkahalarla çalkalandı, Subaru'nun pervasız sözlerine alaycı bir şekilde gülüyorlardı.

Kahkahalara boğulmuş bir halde, Subaru ileri atıldı ve Julius'a döndü. Julius ona antrenman silahlarından birini uzattığında, kabzayı sıkıca kavradı, sanki alışkınmış gibi. Benzer şekilde, Julius diğer tahta kılıcı kavradı ve sahte düellonun başladığını duyurdu.

“En azından heveslisin. Başlayalım mı?”

Seyircinin elektrikli enerjisiyle derisi karıncalanarak, Subaru tahta kılıcı kaldırdı ve geri çekti, ardından elindeki tahta kılıcı çevirirken şikayet etti: “Ah, mola. Bunun hissi pek doğru gelmiyor.”

“Öyle mi? Pek fark ettiklerini sanmıyorum ama istersen bunu kullanabilirsin?”

“Üzgünüm, üzgünüm. Ben modern çağın çocuğuyum, bu yüzden hissi doğru gelmeyen bir şeyi kullanmak istemem.”

Konuşurken, Julius'un uzattığı tahta kılıcı tek eliyle kabul etti. Onun yerine, Julius'a az önce kendisine verilen kılıcı uzattı—

“Eyvah.”

“—”

Subaru'nun eli, Julius'un parmakları onu almadan bir an önce tahta kılıcı bıraktı. Doğal olarak, yerçekimi kılıcın düşmesine neden oldu. Julius anında öne eğildi, eli kılıcın peşinden giderken. Öne doğru eğilmiş şövalye, Subaru üzerindeki boy avantajını kaybetmişti.

“…Hıh.”

Subaru ileri atıldı ve elindeki tahta kılıcı aşağıdan yukarıya doğru çevirdi, Julius'un çenesinin ucunu hedef alarak. Aynı anda, sol elini dümdüz ileri uzattı, ısınma hareketleri sırasında gizlice topladığı kumu Julius'un gözlerine doğru fırlattı—klasik bir körleştirme, iki aşamalı sürpriz saldırıydı.

—Şimdi yakaladım onu, diye düşündü Subaru, küçük hilesinden kötücül bir tatminle gülümseyerek. Bir sonraki an, kulağının dibinde bir ses duydu.

“Gerçekten de hiç utanman yok gibi. Bayağılığı kolayca edinmeni sağlıyor olmalı.”

Aynı anda, Subaru'ya bir darbe indi. Güneş sinir ağına keskin, sert bir darbe hissetti.

Gövdesine aldığı şok, vücudunun geri kalanında titremelere neden oldu. Ağırlıksız hissetti; ayakları yerden kesilir kesilmez, yüzü sertçe yere çarptı. Kumlu toprak yüzüne bulaştı, güneş sinir ağına aldığı darbeyle zorla çıkan kusmukla karıştı. Acı ve sıcaklık beynine eşit güçle vurdu. Bir sonraki an, tören alanı, yerini bilmeyen budala Subaru'nun hak ettiğini bulmasına yönelik gürültülü tezahüratlarla doldu.

Acı onu yakaladığında yerde büzüldü, tören alanının üzerindeki gökyüzüne doğru çığlık atarak.

Daha yükseğe, daha yükseğe. Daha uzağa, daha uzağa.