Dualar Bulutlara Karışsın

Light Novel Uyarlaması: 39. Cilt, 1. Bölüm “Uğurlama”, 2-3. Kısımlar

Orijinal Web Romanı Bölümü: Tamamlandı

Çeviren: Witch Cult Çevirileri

Sanat Kaynağı: 11111111m11111

――Son saatler sakindi ve şaşırtıcı derecede sessiz geçmişti.

???: “――Ey Yıldızım.”

Gerçekten de sesinin tonu düzdü, ama o çağrının içinde barındırdığı sevgi taşıyordu. Yorna, yani Iris, yanındaki adama baktığında uzun kirpikleri titredi.

O seste olağan dışı hiçbir şey yoktu; bu mucizevi buluşma sırasında ona yüzlerce, hatta binlerce kez seslenmiş gibiydi. Yine de, tam bu anda, özel hissettiriyordu.

――Hayır, daha doğrusu, sadece bu an dışarıda bırakılacak olursa, o çağrıların her biri de özel olurdu. Ancak bu anın özelliği, daha önce gelenlerin hepsinden farklıydı.

Ne de olsa, bu mucizevi dönemin sonunu işaret eden bir çağrıydı.

Yorna: “Evet, Ekselansları.”

Kendisine bakan gözlere geri dönerek, kendi dudaklarından sevgi dolu bir çağrı yankıladı.

Sesi titrememişti ve kadınsı duygularının kendisini çökertmesine izin vermediği için kendini takdir etti. Önceki ayrılıklarında, Iris yani Yorna ona tek bir kelime bile edememişti. Ama her yeniden doğduğunda ve o zamana dönüp baktığında, başka bir şans verilse ne yapacağını sayısız kez düşünmüştü.

Başka bir şans verilseydi, zayıf bir kadının feryatlarını kesinlikle geride bırakmayacaktı.

Eugard: “O zamanın tam tersi. Ben senden önce göçüp gideceğim.”

Yorna: “Öyle… Bir tür intikam demek gerekirse, Ekselansları, eminim ki bu insanların dünyasındaki kötülüğü öğrenmişsinizdir.”

Eugard: “Gerçekten. Çok şey öğrendim… Hayır, bana öğretildi. Benimle birlikte yürüyen pek çok kişi tarafından, ki sen onların ilkiydin.”

Yorna: “――――”

Badem şeklindeki gözleri kısılırken, o―― Eugard Vollachia, o eski günleri, orada bulunan insanları anımsadı ve gözlerindeki ihtişamın nazik dalgalanışı Yorna’nın göğsünde keskin bir acı hissetmesine neden oldu.

Her zaman, Iris’in önünde olmadığı zamanlar dışında, sert bir ifade takınan biri olmuştu.

Böylesi biri olduğu için, Iris öldükten sonra yanaklarını ya da kaşlarını bir kez olsun gevşetip gevşetmediğini merak etmişti.

Ve şimdi bundan sonra, göklerle yer arasındaki o yere gittikten sonra, acaba o――

Eugard: “Korkma, Ey Yıldızım. Hayatım beklenmedik derecede kutsanmış bir ömür oldu.”

Yorna: “――Ah.”

Eugard: “Seninle tanıştım ve hayat buldum. Seninle yürüdüm ve nimetlere kavuştum. Senden ayrıldım ve bunu yaparken büyük bir hata ettim, ama şimdi kader bizi bir kez daha bir araya getirdiğine göre, bunu düzeltme fırsatı buldum.”

Eugard’ın sözleri, nimetlerini tek tek sayan birinin o hoş sesi, Iris yani Yorna’nın kalbindeki endişe ve korkuları nazikçe eritti, onları sevgiyle çözdü.

Eskiden beri, en sevgili Iris’ini kaybettiğinden beri, Eugard gazapla yanmış ve nefretiyle sayısız trajediye yol açan yanlış bir yasa bırakmıştı. Eugard’ın soyundan gelen, Bilge İmparator olarak övülen şimdiki Vollach İmparatoru, bu yasayı kaldırmaya söz vermişti.

Kurtinsanları ve köstebekinsanları bağlayan laneti kaldırmak, Iris yani Yorna’nın en sevgili dileği ve Eugard’ın hayattayken son pişmanlığı buydu. Nihayet, bu dünyayı bu çağda yaşama hakkına sahip olanlara geri verebilecekti.

Bu amaçla――

Eugard: “Ey Yıldızım, sen de onların arasındasın.”

Aniden onu kollarına aldığında, Eugard’ın sözleri Iris yani Yorna’nın nefesini kesti. Sanki içindeki duygular, daha önce hiç olmadığı kadar hassas bir şekilde, doğru dürüst parçalara ayrılmıştı.

Yorna: “Ekselansları… Ben… Ben…”

Eugard: “İstenmeyen bir biçimde sana bahşedilse bile, hangi devirde kendini bulursan bul, günlerini içtenlikle bağlar kurarak geçireceğini hayal ediyorum. Elbette, şimdiki halinde bile aynısı geçerli. Bunu sonuna kadar yerine getirmelisin.”

Kendisi olarak bilinen o doğal olmayan varlıkla ne yapacağını şaşırmış olan Iris yani Yorna’ya, bu sözler anlaşılması kolay bir varoluş biçimine doğru ilerleme seçeneğini nazikçe sundu.

Zaman ne olursa olsun, Eugard her zaman haklıydı.

Bu ne Eugard’ın bilge olmasından ne de güçlü olmasındandı. Karşısındaki kişileri içtenlikle ve saygıyla düşündüğü içindi, başkalarının mutluluğunu dileyen şefkatli bir İmparator olduğu içindi.

Dikenler Kralı olarak bilinen ve herkesten çok korkulan Iris’in sevgili İmparatoru, Yorna’yı dayanılmaz derecede derin bir sevgiyle içtenlikle düşündü, onurlandırdı ve diledi.

Ve böylece, Iris ve Yorna için Eugard’ın sözleri her zaman doğru olacaktı.

Dolayısıyla, sözlerindeki gerçeğin Iris yani Yorna dışındaki insanlar için de geçerli olması şu anlama geliyordu ki――

Yorna: “――Bunu kanıtlamak için ömrümün geri kalanını harcamaktan başka çarem yok.”

Eugard: “Büyük bir hizmettir bu.”

Iris yani Yorna’nın kararlı cevabını duyan Eugard, gülümseyerek karşılık verdi.

Eugard’ın suskun haline karşılık, Iris yani Yorna gözlerini hafifçe kıstı ve yanağına dokunmak için kolunu uzatırken dudaklarını onun dudaklarına yaklaştırdı.

Yorna: “――――”

Dudaklar birbirine değdi ve örtüştü; o devirde ölmüş olan, tüm haklarıyla asla yeniden bir araya gelememesi gereken, tüm dünyalarca ayrılmış bir erkek ve bir kadın, şimdiye kadarki en yakın anlarını yaşıyorlardı.

Eugard: “――――”

Böylece, bu dünyada kurdukları en yakın temas bir süre, sonra biraz daha, ve biraz daha uzun sürdü, ta ki aralarındaki mesafe yavaşça artana dek. Iris yani Yorna’nın gözleri, Eugard’ınkilerle kilitlendi.

Ve sonra――

Eugard: “――Ey Yıldızım, seni çok seviyorum.”

Yorna: “Ben de, Ekselansları. Sonsuza dek, hiç solmadan, kalbim size özlem duyacak.”

Bir öpücük paylaştıktan, birbirlerine sevgiyle dolu sözler fısıldadıktan sonra, son anları dudaklarının bir gülümseme şeklinde kıvrılmasıyla geçti.

Antik çağda başlayan, kendi sonucunu bugüne dek erteleyip duran “Iris ve Dikenler Kralı” adlı eski masal için, bu gerçek perdenin kapanışıydı.

---

――Vollach İmparatorluğu’nun varlığını sarsan Büyük Felaket’in sona ermesinden bu yana geçen ilk gecenin şafağı söktü.

İmparatorluk genelinde yıkım saçan ölümsüzlerin tehdidi, kendilerini demir ve kan yasasına adayan imparatorluk tebaasının birliği sayesinde savuşturulmuştu; Vollach’ın Kılıç Kurtları’nın en önünde, zirvelerinin görkemli figürü, Yang Kılıcı’nı havaya kaldırarak düşman elebaşıyla doğrudan darbe alışverişinde bulunmuş olan Vincent Vollachia vardı.

Lupugana İmparatorluk Başkenti çevresinde yoğunlaşan hasar, Garkla Müstahkem Şehri, Glarasia, Demir ve Kan Şehri, Chaosflame İblis Şehri ve Mezoreia Bulut Denizi Şehri gibi Vollach’ın her büyük şehrine ulaşmıştı; yine de, her bir şehir felaket durumuna düşmekten kaçınabilmişti.

Bu nedenle, büyük yaralarla baş başa kalmış olsa da, nihayetinde Vollach İmparatorluğu’nu zafer dolu bir ivme sarmıştı.

Elbette, uzun vadeli düşündüğünde, üst düzey yetkililer zaferin tadını sonsuza dek çıkaramazdı. Bu önde gelen figürler, çeşitli yerlerden art arda gelen hasar raporlarıyla ve tebaalarının onaylamaları gereken sayısız durumuyla ilgilenmek zorunda kalacak, dolayısıyla uyumaya hiç vakit bulamayacaklardı.

Bu raporların arasında, sessizce araya sızdırılmış bir bilgi parçası vardı.

Büyük Felaket’e karşı savaşta Vollach İmparatorluğu’nun zaferine büyük katkı sağlamış, bir alev gibi yaşamış ve pek çok kişiyi büyülemiş yalnız bir kadının ölüm ilanı――

Yıkıma uğramış İmparatorluk Başkenti yerine geçici karargâh olarak hizmet veren Garkla Müstahkem Şehri’nin bir odasında, İmparator Vincent Vollachia o ölüm ilanını tesadüfen duydu. Bu durum, her konuya anlık bir düşünceyle karşılık veren kendi karakterine hiç benzemeyen bir sessizlik yarattı ve bir süre başı öne eğik kaldıktan sonra――

Vincent: “――Anlıyorum.”

Söylediği tek şey, bu kısa sözlerdi.

---

Büyük Felaket’e karşı savaş sona ermişti ve insanlar hayatlarını geri kazanmak için harekete geçmeye başlamıştı.

Vollachia, eşi benzeri görülmemiş Büyük Felaket sırasında ölümsüz ordusundan korkunç bir yıkım görmüştü, ancak diyarın sakinleri kararlılıkla başlarını dik tuttu, birer birer ayağa kalkarak topraklarını yeniden inşa etmeye koyuldu.

İmparatorluk halkının bu görüntüsü Petra Leyte’yi adeta boğmuştu.

???: “Gerçi, İmparatorluğu pek sevmiyorum aslında…”

Bunu söyledikten sonra, karmaşık duygular içinde, Petra Müstahkem Şehir’in sokaklarında durdu.

Petra’nın İmparatorluğu sevmemesinin önemli bir nedeni, sevgili arkadaşı ve Petra’nın hoşlandığı kişi olan Natsuki Subaru’nun zorla buraya götürülmüş olmasından duyduğu öfkeydi.

Ancak bu faktörleri bir kenara bıraksak bile, Petra’nın Vollachia’ya karşı hisleri hala hoşnutsuzluğa yatkındı, ama buna rağmen, ülkenin yıkılmasını önlemek için işbirliği yapmış ve muazzam bir çaba göstermişlerdi.

Petra, Büyük Felaket’in atlatılmış ve İmparatorluğun yıkımdan kurtulmuş olmasından da rahatlamıştı. Ancak, yine de――

Petra: “――Subaru.”

Halk içinde ona “-sama” hitabıyla seslenen Petra, İmparatorluk için şüphesiz herkesten, hatta İmparator’dan bile daha fazlasını yapmış olan adam için endişeliydi.

Subaru o kadar nazik ve şefkatli biri olduğu için, Petra bu korkunç şeylerle dolu İmparatorluk’ta kalbinin ne kadar yıpranmış olabileceği konusunda aşırı derecede endişeliydi.

Yine de, zaten onca şeye endişelenen Subaru için son darbe çok ağır gelmişti.

Petra: “Priscilla Barielle-sama…”

Subaru’nun kalbinde muazzam, derin ve acı verici bir yara açan kadının adıydı bu.

Petra, konumu gereği onunla tek bir kelime bile etmemişti. Oysa fırsatlar olmuştu. Büyük Felaket’ten önce, İmparatorluk Başkenti için verilen savaşta aynı safta yer almış, onunla konuşmak için bolca fırsat bulmuştu.

Ancak Petra, Priscilla’ya yaklaşmaya cesaret edememişti.

Çünkü o da Emilia gibi Lugunica Krallığı’ndaki Kraliyet Seçimi’nin adaylarından biriydi ve rakipleriyle gereğinden fazla samimiyet kurmaması gerektiğini düşünüyordu.

Ve Petra buna pişmanlık duyuyordu.

Priscilla ile hiç etkileşim kurmamış olması yüzünden, Petra’nın onun için —Priscilla Barielle’in ölümü için— yas tutmaya hakkı yoktu; bu yüzden Subaru ve Emilia’ya sempati duymakta zorlanıyordu.

Kalbi bu kadar kırık iki insana, ne yaşadıklarını anladığını söylemek zor olacaktı.

Bu, şu an Petra için muazzam derecede sinir bozucu bir şeydi――

???: “――Merhaba, merhaba, Petra Hanım, yalnız mısınız?”

Petra: “Ah, Zikr-san.”

Dudaklarını büzmüş, yanaklarını kasmış olan Petra, bu çağrı üzerine başını kaldırdığında, karşısında dolgun, yuvarlak saçlarıyla Zikr Osman duruyordu.

İmparatorluk’un bir Generali olarak Zikr, Büyük Felaket’e karşı verilen savaşta önemli bir rol oynamıştı; konumuna dair kibirli olmadan Petra’ya sıradan bir insan gibi davranan, çok sevilesi bir kişiydi.

Çalışkanlığı sayesinde Zikr’e savaş sonrası çokça güvenileceği kesindi, ancak böyle bir yerde yalnız olması alışılmadık bir durumdu. Bu düşünceyle Petra’nın gözleri büyürken,

Zikr: “Tüm birlikleri yeniden düzenlemeyi bitirdim, bu yüzden sonunda hasarı bizzat kontrol etmeye geldim. Raporları duymuştum ama kendi gözlerimle görmem gerekiyordu.”

Petra: “Anladım, demek öyleydi. Yeniden düzenlemenin ayrıntılarını bilmiyorum… ama elinize sağlık.”

Zikr: “İnceliğiniz için teşekkür ederim. Ancak benim oynayabildiğim rol, Birinci Sınıf General Goz ve Birinci Sınıf General Kafma gibi bu kadar enerjik bir şekilde çalışanların yanında önemsiz kalır.”

Petra: “Birinizin diğerinden daha çok çalıştığı için emeğinizin önemsiz olduğunu söyleyemezsiniz bence.”

Utanmış görünen Zikr, Petra’nın bu sözleri üzerine daha da utandı.

Öte yandan Petra, kendi sözleri üzerine düşündü; daha önce Subaru için endişelenirken, onun çabalarını başka biriyle —sert bakışlı bir İmparator’la— kıyasladığını hatırladı.

Sevdiği insanlarla aynı şekilde bakmak istiyordu olaylara ama bunu başaramadığı için kendine kızıyordu.

Petra: “Ama Birinci Sınıf Generaller için zor değil mi? O zamandan bu yana daha birkaç gün bile geçmedi ve diğer şehirlere uçmak zorundasınız.”

Zikr: “Evet. Çeşitli bölgelerin Generalleri karşılık veriyor ama Birinci Sınıf bir Generalin doğrudan önlerinde olmasının etkisi göz ardı edilemez. Hem birliklerin morali hem de üzerlerindeki kontrol açısından.”

Petra: “Askerlerin hayran oldukları insanları görmekten mutlu olacaklarını anlıyorum ama kontrol derken…”

Zikr: “Ne yazık ki, bu gibi durumlarda bile… hayır, tam da bu kötü durum yüzünden, pek çok kişi anlık kazanç elde etmek veya hırslarını tatmin etmek için fırsattan istifade etmeye hevesli.”

Petra: “――――”

Zikr kaşlarını çattı, Petra’nın yuvarlak gözleri de buna karşılık yere indi.

Petra, Zikr’in cevabına aslında ikna olmuştu, kendi kendine “Zaten biliyordum,” diye düşündü.

Vollachian İmparatorluğu, büyük bir düşmana karşı birlikte durmayı seçmişti. Ancak Büyük Felaket ortadan kaldırıldığında, sorun ulusun bakış açısından bireyin bakış açısına geri dönmüştü. Eksiklerini alacak, çalacak ve bazı durumlarda her şeyi zorla elde etmeye çalışacaklardı.

Zikr’in bahsettiği Birinci Sınıf Generaller, bu tür sorunlara karşı bir caydırıcı görevi görmeyi amaçlıyorlardı.

Zikr: “Birinci Sınıf General Goz, İmparatorluk Başkenti’ndeki eşinin güvende olduğu teyit edilir edilmez ayrıldı; Birinci Sınıf General Kafma da terfisini alır almaz yola çıktı.”

Petra: “Harika olmuş, değil mi? Herkes çok şaşırmıştı.”

Zikr: “İmparatorluk’ta Birinci Sınıf General için yalnızca dokuz yer var ve son savaş bu yerlerden birkaçını boş bıraktı… Yeni bir Birinci Sınıf Generalin oluşumu, tüm bu yaşananlardan çıkan birkaç iyi şeyden biri. Kafma bunu anladı ve daha önce reddetmiş olmasına rağmen Birinci Sınıf General konumunu kabul etti.”

Petra: “Zikr-san, size hiç böyle bir teklif gelmedi, değil mi?”

Zikr: “Bana mı?”

Petra başını eğerek, Birinci Sınıf Generallerin adlarını ve çalışma biçimlerini öven Zikr’e sordu.

Petra savaşı yakından gözlemlemediği için Birinci Sınıf Generallerin nasıl performans gösterdiğini bilmiyordu. Ancak Zikr’in savaşçı ruhu da Petra’nın bizzat yakından tanık olduğu kadarıyla oldukça etkileyiciydi.

Müstahkem Şehir için verilen savaş sırasında, komuta merkezinde savaşın geniş kapsamını gözlemleyip yönlendirenler de vardı, ellerinde kılıçlarla ölümsüzlerle çarpışmaya devam edenler de. Zikr’in rolü, bu ikisi arasındaki boşluğu kapatmak ve kusursuzca birlikte çalışmalarını sağlamaktı.

İddiasız görünse de, onun çalışması olmasaydı, uyum dağılmış ve hatta muhtemelen çökmüş olabilirdi.

Petra: “Özellikle de ablalarım ve ben, şifacılar grubunun bir parçası olarak sahne arkasında olduğumuz için böyle düşünüyorum.”

Zikr: “…Bu çok takdire şayan bir takdir, Petra Hanım. Sadece bir kadından bu sözleri duymak bile, ben, Zikr Osman, kendimi derinden ödüllendirilmiş hissediyorum.”

Petra: “Bunu hafife alarak söylemiyorum ki…”

Zikr: “Elbette, anladım. Ama ben de ciddiyim.”

Göz ardı edildiğini hissederek karşı çıkmaya çalışan Petra’ya karşılık Zikr başını salladı. Ardından yuvarlak gözlerini şehrin manzarasına çevirip yanaklarını gevşetti.

Zikr: “Eğer bir ödül varsa, bu manzara, bu sonuçtur. Ekselansları İmparator Doğu’ya kaçtı ve ben de bir görev için Kale Şehri’nde bulunuyordum. Bu tesadüf sayesinde, Ekselansları’na eşlik etme ve bu an’da bulunma onuruna eriştim. İnkâr edilemez bir şekilde kutsanmışım.”

Petra: “…Emin değilim. Zikr-san, daha fazla övgüyü hak etmiyor musunuz?”

Zikr: “Anlamıyor musunuz? Öyleyse, Petra Hanım, o parlak zihninizde sevilesi birini düşünemez misiniz?”

Petra, bu ani öneri karşısında “Ha?” diye bir ses çıkardı. Zihninde, birkaç dakika öncesine kadar aklının büyük bir kısmını kaplayan Natsuki Subaru’dan başka belirsizce hatırlayabildiği kimse yoktu.

Zikr, istemeden tam da söylediği gibi davranan Petra’ya karşılık derin bir şekilde başını salladı.

Zikr: “O sevilesi kişi, yaptıklarınızın bir sonucu olarak size gülümseyecek. Bu, kendinizi ödüllendirilmiş hissetmeniz için yeterli değil mi?”

Petra: “Yani… evet.”

Zikr: “Aynı şey. Ben Vollachian İmparatorluğu’nun bir Generaliyim ama Petra Hanım’ın aklındaki kişi, en azından bana göre, benden çok daha büyük biri. Yani, bu yeterli.”

Zikr, bir gözünü kapamış, bir elini göğsüne bastırmış halde Petra’ya gülümseyerek böyle konuştu. Bunu söylerken ne mantıksız davranıyordu ne de Petra’yı aldatmaya çalışıyordu.

Bu yüzden Petra da sessizce başını eğdi ve hiçbir şey söyleyemedi――

***

???: “――Ancak Ekselansları Vincent, her şeyi liyakate göre ödül ve ceza olarak değerlendirir. Böyle liyakatli hizmetler yapmış bir kişinin bu denli özverili şeyler söylemesini onaylamıyorum, zira bu, askerlerin fikirlerini ifade etmesini zorlaştırıyor.”

Ardından, ağzını kapatmış olan Petra yerine, farklı bir yönden bir ses araya girdi. Petra ve Zikr başlarını çevirdiklerinde, Serena’nın yavaşça onlara doğru yürüdüğünü gördüler.

Yanağındaki belirgin beyaz yara izinin, vakur güzelliğine gölge düşürmediği Serena Dracroy’a, Petra’nın dudaklarını bükmesine neden olan tanıdığı Roswaal eşlik ediyordu.

Serena, Petra’nın bu açık tepkisini gözden kaçırmadı, başkaları da kaçırmadı.

Serena: “Her zamanki gibi, kızın yaşında olabilecek biri tarafından nasıl bu kadar sevilmezsin? Bu kadar açıkça isyankar niyet gösteren biri tarafından arkadan bıçaklandığında şikayet edemezsin.”

Roswaal: “Yaptıklarının sonuçlarını düşünemeyen bir çocuğu asla işe almam~. Bana dair algınız ne olursa olsun, ben sadece Petra-kun, Otto-kun ve benzeri yetenekli insanları işe alırım.”

Serena: “Bu kötü bir alışkanlığın. Eninde sonunda ayağının kaymasına neden olacak.”

Serena omuz silker, Roswaal ile sıradan bir sohbet içindeydi; onun acımasız sözleri, Roswaal’ı amansızca eleştiriyordu ve Petra bunları dinlemeyi bir şekilde keyifli buluyordu.

Ama gerçek şu ki, o an o küçük hoşluğu gerçekten hissetmiyordu.

Zikr: “Yüksek Kontes Dracroy, sizi meşgul sanıyordum…”

Serena: “Aynı şey sizin için de söylenebilir, General. Endişelenmeyin. Son üç gündür uyumadığım doğru olsa da, gözlerim hala berrak. Uyuyamıyorum.”

Zikr: “Bu pek iç açıcı gelmiyor…”

Serena, Zikr’e korkusuzca gülümsedi ve Zikr’in omuzları ondan korkuyormuş gibi kasıldı. İkisi birkaç kelime alışverişinde bulunurken, Roswaal’ın gözleri Petra’ya dikildi.

Bilinçli olarak onunla temastan kaçınmış olan Petra, bu bakış karşısında hafifçe gerildi,

Petra: “N-ne var, Usta?”

Roswaal: “Bu kadar tetikte olma. Yalnız olmandan ve çok çalışmandan endişeliyim. Frederica nerede?”

Petra: “…Frederica-ablam uzun zamandır kendini çok meşgul ediyordu ve şimdi mola veriyor. Birçok ricadan sonra sonunda dinlendi.”

Bu, Frederica’nın zar zor nefes aldığını ve komada gibi uyuduğunu hatırlattı ona.

Petra gibi Frederica da şifacılardan biri olarak çalışıyor, ancak aynı zamanda kale içinde ulaklık yapıyor, gerektiğinde bir canavara dönüşüyordu. Yorulmak bilmez çalışma ahlakı saygı duyulacak bir şeydi, ancak çırağı olarak Petra endişelenmeden edemiyordu.

Şimdi dinleniyor olması, Petra'nın ricasını dinlediği için değil, Ram ve Garfiel'in onu buna zorlaması yüzündendi.

Petra: “Frederica-ablamı dinlenmeye ikna bile edemedim.”

Roswaal: “Frederica'nın sorumluluk duygusu çok kuvvetli~. Sana asla saygısızlık etmek istemedi, Petra-kun.”

Petra: “――Hıh, biliyorum zaten, söylemene gerek yok.”

Roswaal: “Anlıyorum. Haklısın. Söylememem gereken bir şey söylediğim için üzgünüm―― İyi misin?”

Petra: “…Yang Büyüsü işini düzgün yapıyor.”

Kaşlarını çatan Petra, Roswaal'ın ustaca kaçamak yanıtına karşılık verdi.

Roswaal'dan öğrendiği ve günden güne geliştirdiği Petra'nın büyü teknikleri, hedefin gücünü ve dayanıklılığını artıran birçok etkisi olan Yang niteliğine uygundu.

Petra, başkaları üzerinde kullanmakta hala tedirgindi ama Yang Büyüsü'nü kendi üzerinde kullanabiliyor, güçsüzlüğünü veya uykusuzluğunu telafi etmeye yetecek kadar yeterli olabiliyordu. Elbette kondisyon sonsuz bir enerji kaynağı değildi, bu yüzden eninde sonunda kişinin sınırları ortaya çıkardı.

Petra: “Şu an biraz daha çalışmak istiyorum. Beni durdurmak mı istiyorsun?”

Roswaal: “――Hayır, durdurmayacağım. Hepimizin hayatta akıl ve sağduyuyu tutku ve güçle aşmak zorunda kaldığımız anlar vardır ve eğer bu an senin içinse, Petra-kun, bunu senden almayacağım.”

Petra: “…Hala senden hoşlanmıyorum, Usta.”

Petra, bir gözünü kapatıp mavi gözüyle kendisine bakan Roswaal'dan yüzünü çevirdi.

Böylesine affedilmez biri olmasına rağmen, Roswaal sık sık Petra'nın fikirlerini bu şekilde onaylardı. Bu sözleri Petra'nın gözüne girmek için söylemiyordu, ancak bunların dürüst düşünceleri olması da durumu değiştirmiyordu.

Hal böyle olunca, Petra Roswaal'ın gerçek doğasını anlayabiliyormuş gibiydi.

Serena: “Ne zahmetli bir usta-hizmetkar ilişkisi. Böyle şeyler olunca, İmparatorluk ile Krallık arasında pek fark kalmıyor. Sence de öyle değil mi, İkinci Sınıf General Zikr?”

Zikr: “Bayan Petra'nın yaşına göre bu kadar zeki olması, Marki Mathers'ın eğitimine bu kadar hevesli olmasını şaşırtıcı kılmıyor. Samimiyet samimiyetle buluştuğunda, bir çatışmanın kaçınılmaz olduğunu düşünüyorum. Elbette, böylesine çetin bir yaşam tarzının Yüksek Kontes Dracroy'un güzelliğini de keskinleştirdiğini düşünüyorum.”

Serena: “Aman Tanrım, baştan sona bir İmparatorluk Generali'sin sen. Seni düzgün bir adam sanmıştım, ama meğer böyleymişsin. Hoşuma giden bir yüz göstererek beni memnun ediyorsun.”

Petra ve Roswaal konuşurken, Zikr saygıyla Serena'nın yorumlarına eğildi.

Petra, İmparatorluk'un en özgün iki mizacı arasındaki sohbeti izlerken içini çekti―― Roswaal'ın doğası, ne olursa olsun, önemsizdi. Kaçındığı Roswaal ile yüz yüze geldiğine göre, artık durmak yoktu.

Bunun üzerine Petra yanaklarını sıktı ve Roswaal'a yukarı baktı,

Petra: “Subaru ile ne yapmayı planlıyorsun, Usta?”

Roswaal: “Hmm.”

Petra: “Lütfen cevap ver.”

Petra'nın sorusu doğrudan olsa da, özgüllükten yoksundu.

Roswaal, kendisine yöneltildiği için hafifçe içini çekti. Bir gözünü tekrar kapattı ve bu kez sarı gözüyle Petra'ya baktı―― bu kez, Petra'nın hoşlanmadığı insanlık dışı bir bakışla.

――Subaru ve Roswaal'ın ilişkisindeki doğallıktan uzaklık, Petra'da güçlü bir izlenim bırakmıştı.

Petra, bunun Roswaal'ın Petra'nın memleketi Arlam Köyü'ndeki veya Frederica ve Garfiel'in geldiği Kutsal Alan'daki uygunsuzluklarından farklı bir şey olduğundan şüpheleniyordu―― Subaru ve diğerlerinin neredeyse tamamen hoş gördüğü bir şey.

Roswaal'ın yanlışlarına ve onu affedenlere bakılacak olursa, fazla affedici olan Subaru, Emilia ve Frederica için koşullar aynıydı. Sonra, kızgın olduklarını söyleyen Beatrice ve Garfiel vardı, ardından benzersiz bir konumda olan Ram ve Roswaal'ı kesinlikle affetmeyen Petra ile Otto geliyordu.

Doğal olarak, Petra ve Otto, Roswaal ile uğraşırken her zaman bir gerginlik hissederlerdi. Elbette, ortalığı karıştırmak istemiyorlardı, bu yüzden gerginlik, kısık ateşte sessizce kavrulmaya benziyordu. Roswaal'ın hoşlanmadığı şey, bu şekilde kavrulurken yüz ifadesini hiç değiştirmemesiydi.

Ancak, Petra ve Otto'nun Roswaal'a yönelttiği mavi alevler ile Subaru ve Roswaal arasındaki havadaki sıcaklık temelden farklı görünüyordu.

Bunu söylemenin korkunç bir yolu olsa da, Petra kabul etmek istemiyordu. Ama ikna olmuştu.

Subaru ve Roswaal arasında, ne Petra'nın ne de başkasının dahil olmadığı bir sır vardı. Bu paylaşılan sır, farklı türde bir gerilime yol açan kaynaktı.

Üstelik, bu sırrın sonuçları kesinlikle, muhtemelen, Subaru'ya talihsizlik getirecekti.

Roswaal: “Subaru ile ne yapmayı planladığım, öyle miydi~?”

Petra'nın düşmanca bakışı karşısında Roswaal hafif boğuk bir sesle mırıldandı.

Bunun içinde alışıldık aldatma ve alay atmosferinin olmadığını hissetti. Ancak, böylesine soytarıca bir atmosfer olmasa bile, Roswaal'a düşüncesizce güvenemezdi.

Petra'nın hislerini doğrulamak istercesine, Roswaal, bir gözü hala kapalıyken,

Roswaal: “Petra-kun, yapmam gereken doğru şey ne olurdu~?”

Petra: “…Benimle dalga mı geçiyorsun?”

Roswaal: “Hayır, hayır, öyle demek istemedim. Gerçekten, biraz şaşkınım~… Subaru-kun'a karşı ne tür bir tavır almalıyım?”

Petra: “――――”

Bunu söylerken, Roswaal iki elini hafifçe kaldırdı ve parmak uçlarını farklı renklerde ışıklarla aydınlattı. Sağ elinde kırmızı, sol elinde mavi ışıklar süzülüyordu; bir sonraki hamlesini ciddiyetle düşünüyordu.

Kırmızı ve mavi, her biri hangi yöne götürürse götürsün, Petra kendisi için―― hayır, kendisi için önemli olan insanlar için hangisinin daha iyi bir yol olacağından emin değildi.

Ne kadar emin olmasa da, Petra'nın yapabileceği tek bir şey vardı.

Petra: “Eğer…”

Roswaal: “Hmm?”

Petra: “Eğer Subaru'ya daha fazla acı çektirirsen, ona daha fazla keder verirsen, seni asla affetmeyeceğim, Usta… Hayır, kesinlikle pişman edeceğim seni.”

Onu affetmemek Roswaal'a hiçbir şekilde zarar vermezdi. Bir buçuk yıldır ona hizmet ettiğinden beri, bunu anlamıştı.

Bu yüzden, son bir buçuk yılı olabildiğince zorlayarak düşündükten sonra, Petra Roswaal'ın en çok nefret edeceği tek şeyi söyledi.

Evet, ne olursa olsun onu pişman edecekti. Bu yüzden――

Petra: “Ne yapmak istiyorsan, ne planlıyorsan, Usta, ne pahasına olursa olsun buna engel olacağım.”

Roswaal: “――――”

Bir an, Petra ve Roswaal arasında bir sessizlik oluştu.

Petra, sevimli benliğinin tarihinde yaptığı en sert yüz ifadesini takınmayı amaçlayarak tüm gücünü yanaklarını kasmaya odakladı. Petra'nın doğrudan yaklaşımına karşılık, Roswaal sessizliğe büründü.

Bu sessizlik anında Petra'nın sert yüzünün Roswaal'ın düşüncelerine ne ölçüde katkıda bulunduğu belirsizdi.

Roswaal: “…Bu kesinlikle zahmetli olurdu~. Benden çok daha seviliyor gibisin.”

Petra: “…Sevildiğimi söylerken, tam olarak ne tarafından?”

Roswaal: “Direnme kararı aldığım, ama asla üstesinden gelemediğim, tuhaf bir güç türü.”

Roswaal omuz silkerken, Petra'nın kavrayışının ötesinde bir şey daha söyledi. Ancak, bunu mırıldanırken yüzünü kaplayan ifade, Petra'ya bunun sadece saçmalık olmadığını düşündürdü.

Gerçekten de Roswaal, kazanamayacağının tamamen farkında olduğu bir güçsüzlük duygusuyla başa çıkıyordu. Böylesine sevildiği söylense de, bu Petra için pek bir anlam ifade etmiyordu.

Petra sadece sevdiği insanlar tarafından sevilmek istiyordu.

Ayrıca, sevdiklerinin yüzlerinde gülücüklerle olabildiğince mutlu olmalarını istiyordu. Bu yüzden――

Petra: “Emilia-ablam ve Subaru'nun gülümsemesini istiyorum.”

Petra elini göğsüne sıkıca vurdu ve o sözleri dua eder gibi mırıldandı.

Tüm bu duaların, sevdiği kişilerin üzerinde bulutlar gibi asılı kalmasını, aksi takdirde üzerlerine güneş ışınları gibi inecek zorluklardan onları korumasını içtenlikle umuyordu.

――Petra ve Roswaal'ın atışmasının yanı başında, usta ve hizmetkarın yanan bir gerilimle dolup taştığını izleyen Serena, Zikr'e gülümsedi.

Serena: “Ne düşünüyorsun? Krallık halkı da oldukça umut vaat ediyorlar, değil mi? Oldukça karmaşık ve gizemli, tıpkı sevdiğim gibi.”

Zikr: “…Böyle gülümsediğinizde çok güzelsiniz, Yüksek Kontes, ama bunun iyi bir zevk olduğunu söyleyemem.”

---