Dokuzyüz Otuz Bir Darbe

Light Novel Uyarlaması: Cilt 39, Bölüm 1 “Uğurlama”, Kısım 9-11

Orijinal Web Romanı Bölümü ―Tamamlandı

Çeviri: Witch Cult Translations ―Tamamlandı

Sanat Kaynağı ―Mikan____0524

――Büyük Felaket ile yaşanan şiddetli savaşın artçı etkilerinin hala hissedildiği Garkla Surlu Şehri'nde belirgin bir güçle öne çıkan büyük kalenin çatısını olağan dışı bir atmosfer sarmıştı.

Çatı, acil durumlarda okçuluk için önemli sayıda askeri barındıracak şekilde tasarlanmış olsa da, bu kadar çok insanı —yüzden fazla kişiyi— aynı anda ağırlamak ilk beklentilerin ötesindeydi.

İri yarı adamların bir araya toplanmış hali, bir tür cezaya çarptırılmış olabileceklerini düşündürüyordu; bu da hem içeride hem dışarıda kasvetli bir hava yaratma potansiyeli taşıyordu. Ancak, gerçek ifadelerinde böyle bir umutsuzluk yoktu; yüzlerinde ciddi ve samimi bir ifade vardı.

Ve yüzü aşkın adamın bakışlarının ötesinde, geniş, açık bir alan vardı. Ve o alanda――

???: “――Pthü!”

Siyah saçlı bir çocuk, ağzında biriken kanı ıslak bir sesle yere tükürüyordu.

Yüzü burun kanıyla bulaşmış, göz kapakları şişmiş, başı istikrarsızca bir o yana bir bu yana sallanıyordu. Vücudu o kadar hırpalanmış durumdaydı ki, yaralarının ciddiyeti bir bakışta anlaşılıyordu. Ayakta durabiliyor olması bile bir mucizeydi, ama çocuk ellerini dizlerine koydu, bir kez daha yere sertçe bastı ve yukarı baktı.

――Tam burnunun ortasına isabet eden bir darbe, çocuğu şimdiye kadarki en gösterişli şekilde geriye doğru savurdu.

Savruldu da savruldu, ardından yuvarlandı ve yere serilmiş halde kaldı.

Kolları ve bacakları yana açılmış, bitkin haldeydi; biriken hasar yüzünden ayağa kalkamayacağı belliydi――

Çocuk: “Daha… değil…”

Ancak, bu algıyı boşa çıkaran, yere serilmiş yatan çocuktan başkası değildi.

Yavaşça doğruldu ve akan taze burun kanıyla ağzını daha da kirleterek, çocuk yine de ayağa kalkmayı başardı ve derin bir nefes verdi. Ve sonra――

Çocuk: “――Hık!”

Çocuk, rakibinin kalkan yumruğuyla bir kez daha şiddetle darbe aldı.

△▼△▼△▼△

???: “――Bu benim kefaret ödeme şeklim. Bu yüzden lütfen, müdahale etmeyin.”

Eğer bu kendisine daha önce söylenmemiş olsaydı, hemen dışarı fırlardı.

Ancak, bu dürtüyü bastırdı, dudağını ısırdı ve onun duygularına saygı duydu. Beatrice'in bu anda partneri Natsuki Subaru için yapabileceği tek şey buydu.

Subaru: “――Hık.”

Sert bir darbenin sesi yankılandı ve Subaru'nun yüzü yana savruldu, inlemesine neden oldu. Sallanan bedenini dengeledi ve dişlerini sıkarak ileriye baktı.

Bir sonraki yumruk burnuna isabet etti, onu geriye doğru bükülmeye zorladı. Geriye doğru sendelese de――

Subaru: “Daha… değil…”

Burnundan kan damlıyor, gözleri kan çanağına dönmüştü; Subaru bu kelimeleri zorlukla söyledi.

Bunu duyan, Subaru'ya yirmiden fazla yumruk atmış olan iskelet dövmeli adam Weitz, hiddetli yüzünü buruşturdu ve yumruğunu tekrar kaldırdı.

Ve yine, Subaru darbe aldıkça burnundan kan sıçradı, büyük kalenin çatısını lekeledi.

Bu, son birkaç gündür defalarca yaşanmış ve sadece bugün bir saati aşkın süredir devam ediyordu.

Beatrice: “Subaru…”

İlk bakışta Subaru ve Weitz arasında bir düello gibi görünse de, böylesine tek taraflı bir dayak düello olarak adlandırılamazdı. Orada duran Subaru, Weitz'in yumruklarını doğrudan almaya devam ediyordu.

Ve Beatrice —hayır, Beatrice tek izleyen değildi.

???: “――――”

Yüzden fazla kişi büyük kalenin çatısında toplanmıştı.

Hepsi, Natsuki Subaru'nun bu İmparatorluk'ta müttefik olduğu Pleiades Taburu'nun üyeleriydi ve aynı zamanda bu düellonun tanıklarıydı.

Gerçekten de, Subaru'nun böylesine tek taraflı bir dayak yediği bu ritüel――

???: “――Sparka.”

Eteğinin ucunu sıkan Beatrice'in yanında geyik kız Tanza mırıldandı.

Aynı sahneyi izlerken, Beatrice Tanza'nın profiline ve duygusuz, karanlık gözlerine bakarken korkunç bir rahatsızlık hissetti.

Çünkü kendisine zımnen, Sparka adlı ritüeli üstlenen Subaru'nun duygularını Tanza'nın Beatrice'ten daha iyi anladığı söyleniyormuş gibi geliyordu.

Çünkü nihayetinde,

Beatrice: “…Betty, Subaru'nun bunu neden yapmak zorunda olduğunu anlamıyor, doğrusu.”

Subaru, bu tek taraflı dayak ritüelini kendi isteğiyle kendine dayatmıştı.

Onun kefaret ödeme şekli olarak buna tanık olması istendiğinde, Beatrice sadece orada durabilmiş, göğsündeki acıya dayanmış, en azından onun dileğini yerine getirmek istemişti.

――Priscilla Barielle'in ölümü, onu tanıyan birçok kişi için bir yara haline gelmişti.

Yarası yüzeysel çıkanlar, yaranın sığlığından ötürü acı çekerken; tam tersine, derin ve acı verici şekilde yaralananlar ise kanayan ve acı veren yaralarını sarmakla meşguldü.

Ve ne yazık ki, Beatrice ilkiydi, Subaru ise şüphesiz ikincisiydi.

Beatrice: “――――”

Bu Sparka'ya başlarken, Subaru bunun kefaret ödemek için olduğunu ilan etmişti.

“Çocuklaşma” yüzünden küçülmüş bir bedenle gladyatörlerle tanışan Subaru, gerçek kimliği hakkında yalan söylemiş, olayların akışını ve müttefik toplama hesabını gerekçe göstererek onları saklamış ve aldatmış, böylece onları bu çatışmanın merkezine sürüklemişti.

O savaşın şiddeti ve Tabur'un oynadığı önemli rol göz önüne alındığında, onlar olmasaydı, hasar daha büyük olabilir veya Surlu Şehir düşebilirdi.

Yani, İmparatorluğu kurtarma amacı için, Subaru'nun yargısı ve seçimleri doğruydu.

Sadece Subaru'nun kendisi bunu affedemiyordu ve bu yüzden bunun için ceza arıyordu――

???: “Eao…”

Eteğini sıkan Beatrice'in eline küçük bir el konuldu.

Baktığında, Beatrice elini uzatanın Spica olduğunu fark etti; endişeyle ona bakıyordu. Büyük gözleri hüzünle doluydu, elleri acı içinde sıkılmış Beatrice'e kaygıyla bakıyordu.

Beatrice, Spica'yı bile kendini düşündürdüğü için acınası hissetti.

Beatrice ve Spica, Pleiades Taburu ile ilgisi olmayan tek kişilerdi. Beatrice, Spica'nın tüm endişe ve kaygısının bunun yerine Subaru'ya yönelmesini içtenlikle diledi.

Beatrice: “Üzgünüm sanırım. Spica, senin――”

???: “――Aman Tanrım. Çatıda neden bu kadar çok figür olduğunu merak edip uğramıştım, meğer Patron'un Sparka'sıymış? Görünüşe rağmen, oldukça çalışkan, değil mi? Her gün dayak yemek için.”

Beatrice: “――――”

Beatrice tam Spica'nın elini geri sıktığında, kayıtsız bir ses tonu ve tavra sahip bir kişi, çatı korkuluğuna rahatça bir ayak attı ve Sparka sahnesinde yüzünü gösterdi.

Bir merdivenin çoğu basamağını atlayarak çıkmak kadar kolaymış gibi gösterse de, neredeyse yüz metre yüksekliğindeki bir kalenin çatısına sıçramak hiç de kolay bir iş değildi. Ama yine de, kimono giyen kılıç ustası —Mavi Şimşek, Cecilus Segmunt için— böyle bir sağduyu geçerli değil gibiydi.

Tanza: “Cecilus-sama.”

Korkuluğun üzerinde tek bacak üzerinde dengede duran Cecilus, Sparka'ya bakarken eliyle siperlik yaptı ve Tanza'nın seslenişini duyduğunda nazikçe gülümsedi.

Cecilus: “Merhaba merhaba, Tanza-san. Bakış çizgimin Tanza-san'ınkinden böyle farklı olması biraz taze ve tuhaf bir his, değil mi? Şu anki halim orijinal standart halim ve şimdiye kadar sahip olduğum çocuk halim sadece geçici bir durumdu; ama Tanza-san ile tanışıklığım o halde daha uzun sürdüğü için şimdi oldukça tuhaf geliyor, değil mi?”

Tanza: “Gerçekten de. Vücudunuzun görüş hattının yüksekliği değişse bile, zihninizin bakış yüksekliği aynı kaldığı için, açıkçası, hakkınızdaki izlenimim hiç değişmedi.”

Cecilus: Güler, “Ne şaka ama!”

Tanza'nın dobra yanıtına ellerini çırparak ve gülümseyerek, Cecilus bakışlarını Beatrice'e çevirdi. Bu mavi gözleri karşılayan Beatrice kaşlarını çattı ve sonra,

Cecilus: “Patron'un partneri oldukça hoşnutsuz görünüyor.”

Beatrice: “…Elbette, doğrusu. Subaru'nun böyle bir şey yapmasına gerek yok, sanırım.”

Cecilus: “Gerekli olup olmadığını konuşmayı bırakalım. Eğer hayatın değeri veya değersizliği üzerine aşırı bir sohbete dönersek, hiç de hoş olmayan bir konuşmaya dönüşmesi oldukça muhtemeldir. Bu gerekli olmasa bile, arkasında bir neden var. Kendi içinde bulunamasa bile, kesinlikle Patron'un içindedir.”

Beatrice: “――――”

Cecilus: “Aslında bence bunu fazla ciddiye alıyor. Gladyatör Adası'ndan beri aldatmaya devam ettiği Tabur'un tüm üyelerinden tüm kalbiyle özür dilemek ve onların affını kazanmak için tüm bunlar. Bununla birlikte, Tabur'un üyeleri hepsi ateşli gladyatörler, bu yüzden bu uygun bir yöntem oldu.”

Hızlı ve akıcı bir şekilde konuşarak, Cecilus sonunda bitkin Subaru'yu işaret etti.

İğrençti, ama Cecilus'un işaret ettiği şeyde yanlış bir şey yoktu. Dediği gibi, Subaru'nun Weitz tarafından defalarca yumruklanarak kefaret ödemesi, Pleiades Taburu'na yönelik bir kefaretti.

Pleiades Taburu'nun üyeleri, dokuz yüz otuz bir kişi — toplamda, dokuz yüz otuz bir yumrukla bir arındırma.

Tabur'un temsilcisi olarak görev yapan Weitz'in gözetiminde bu girişime başlayarak, bu, Subaru'nun Tabur üyelerini tatmin etmek için kendine yüklediği ritüeldi; bu Sparka'ydı.

Cecilus: “Birkaç güne yayılmış olsa bile, yine de dokuz yüz darbe, değil mi? O kadar çok darbe alsam, ben bile ölürdüm. Gerçi, en başta, savunmasız bir halde yumruk yiyeceğim bir durumu hiç düşünmedim bile, bu yüzden sanki bu öncül hiç gerçekleşmeyecekmiş gibi geliyor… Şimdi ne kadar ilerledi?”

Tanza: "Şimdiye kadarki toplam darbe sayısı iki yüz elli altı."

Cecilus: "Anladım, anladım... Daha o kadar yol var ki bayılacağım şimdi!"

Tanza'dan toplam sayıyı duyan Cecilus, bunu kötü niyet taşımadan dile getirdi.

Onun bu laubaliliğine karşı çıkmak isteyenler olabilirdi, ancak bu, anlamsız bir rekabete yol açardı. Onu çürütmekten vazgeçen Beatrice, Spica'nın elini sıktı ve endişesini Subaru'ya odakladı.

Bu Sparka süresince Subaru, Beatrice'in üzerinde iyileştirme büyüsü kullanmasını yasaklamıştı.

Bu yüzden, bugünkü Sparka biter bitmez olabildiğince hızlı bir şekilde yanına koşup yaralarını iyileştirebilmek için Mana'sını artırıyordu.

???: "Cecilus."

Beatrice böyle düşünürken, onun yerine ağır, sert bir ses Cecilus'un adını seslendi.

Dört iri kolunu kavuşturmuş, korkutucu bir ifade takınan iri yarı adam—Gustav—çitin üzerinde duran Cecilus'a ve onun arkasındaki manzaraya baktı.

Gustav: "Kendi sıfatımla bunu sormaya yetkim olup olmadığını bilmiyorum ama Birinci Sınıf General Arakiya'ya ne oldu?"

Cecilus: "Aslında senden saklamam gereken bir sır değil, Gustav-san. Gladyatör Adası'nın valilik makamı yakında başkasına devredilecek, sen de İmparatorluk Başkenti'nde önemli bir görev üstleneceksin, öyle değil mi? Bu da demek oluyor ki benimle ara sıra görüşme fırsatın olacak, zira ben de genellikle İmparatorluk Başkenti'nde yaşarım. Gerçi şu an İmparatorluk Başkenti o haldeyken orada yaşayıp yaşamadığımı söylemek biraz sorunlu ama..."

Gustav: "――――"

Cecilus: "Oya, ne kadar kaba davrandım, Anya'dan bahsediyorduk, değil mi? —Hala zihniyle bedeni arasındaki dengeyi korumakta zorlanıyor. En iyi zamanlarında bile, narin bedenini patlama noktasına getiren devasa bir Ruh'u içine almış durumda. Bunu kovmak için sabit bir kalp kesinlikle şart, ama onu destekleyen prenses kız kardeşi vefat ettiğinden beri oldukça başa çıkılmaz bir halde."

Gustav: "Yürek sızısını ve acıları ancak hayal edebiliyorum. Ancak, yalnızca sizin yerine getirebileceğiniz görev, İmparatorluk'un hayatta kalmasına bağlı. Sadece benim, kendi sıfatımla, umutlarım değil, tüm İmparatorluk vatandaşlarının umutları size bağlanmış durumda."

Cecilus: "Ne diyorsunuz Gustav-san? Bu biraz nahoş."

Gustav: "Hımm..."

Cecilus: "Ben bu dünyanın başrol oyuncusuyum, biliyor musunuz? Birinin, hatta tüm İmparatorluk'un umutlarını taşımak benim için sıradan bir durumdur—Anya'yı ilgilendiren bir mesele bu, işi savsaklamayacağım."

Cecilus bu şekilde yanıt verirken sakindi, ancak az önce bu kadar rahatça anlattığı şeyin zorluğu gözle görülür bir şekilde belirginleşiyordu.

—Cecilus'un arkasında, kalenin çatısından görünen batı surunun ötesindeki uçsuz bucaksız çorak arazide, az önce meydana gelen bir doğal felaketin izleri kazılıydı.

Bu, buraya umursamaz bir ifadeyle gelmiş olan Cecilus'un, Dört Büyükler arasında sayılan muazzam bir Büyük Ruh'un olağanüstü gücünü içine almış olan Arakiya'nın patlamasını önlemek için ondan yayılan gücü bastırdığının kanıtıydı.

Kontrolsüz bırakılırsa, güçteki bu yükseliş ikinci bir Büyük Felaket'e dönüşebilirdi. Bununla birlikte, sığ kalplilerin Arakiya'nın şu anki durumunda yakınında kalması zordu.

Bu nedenle, İmparatorluk baştan sona aranmış olsa bile, bu büyük görevi Cecilus'tan başkası yerine getiremezdi.

Cecilus: "İstenip istenmediğine bakılmaksızın, insanlar durup kalmaz. Durmasına izin verilen tek kişiler ölülerdir, yaşayanların ise ilerlemeye devam etmekten başka çaresi yoktur. Özünde, Anya'nın zorluğu ve Patron'un arındırma mücadelesi aynıdır. Tanıklık etmek acı verici olabilir, ama bunlar hoş karşılanmalıdır."

Beatrice: "Aslında sanki başkasının sorunuymuş gibi konuşuyorsun."

Cecilus: "Başkasının sorunu demek oldukça kaba bir ifade. Bu, Patron'un görevi ve onun zirve noktası. Bununla birlikte... Sanırım bugünlük bu kadar."

Bir gözünü kapatan Cecilus, Beatrice'e yanıt olarak mırıldandı.

Onun sözleri üzerine Beatrice "Eh" diye nefes nefese kalırken, arkasını döndüğü anda Weitz'in yumruğu Subaru'yu yere serdi.

Weitz: "Haa... Haa... Bitti... Hık."

Nefes nefese kalan Weitz, Subaru'ya yumruk atan kanlı yumruğunu indirdi. Bu sözlere, baygın Subaru'dan hiçbir yanıt gelmedi.

"Subaru!" diye haykıran Beatrice, Subaru'nun yanına koştu ve büyük bir aceleyle iyileştirme büyüsünü etkinleştirmeye başladı. Weitz bundan emin olduktan sonra arkasını dönmeye başladı, ancak,

Beatrice: "Bekle, sanırım. Senin elini de iyileştireceğim, aslında."

Weitz: "Gerek yok... Schwartz'a öncelik ver bana değil..."

Beatrice: "Bunu yapamam, sanırım. Spica."

Çağrıyı duyan Spica, Weitz'in önüne geçip "Uu" diyerek kollarını açtı.

Weitz, Spica'yı yolundan itemeyince, Beatrice bir an bile gecikmeden iyileştirme büyüsünü etkinleştirdi; yaralarının yavaş yavaş iyileştiğini hissettiğinde Weitz arkasını dönüp ona dik dik baktı.

Ancak, iskelet dövmeleri şeytani bir izlenim veren bir adam olsa bile, yüzündeki acı dolu bükülmeler Büyük Ruh Beatrice için hiç de korkutucu değildi.

???: "Ş-şey, Tanza, şimdi kaç darbede?"

Tanza: "İki yüz elli sekiz darbe, Hiain-sama."

???: "Yani... altı yüz yetmiş üç mü kaldı...? Daha çok yol var, ha."

Beatrice ve diğerlerinin yanında duran, Tanza'ya titrek bir sesle soru soran kertenkele adam Hiain'di. Onun sorusu üzerine Tanza sayıyı bildirdi ve sakallı Idra kederle başını salladı.

Ardından Hiain "Hey" diyerek etrafa göz gezdirdi,

Hiain: "Yani, yeterli değil mi artık? Bu kadar lanet olası darbe aldı, hepimiz onun duygularını tamamen anladık."

Weitz: "Git de o saçmalığı uykunda mırıldan, kertenkele piç kurusu...! Eğer yarı yolda bırakacak olsaydım, sence neden bu görevi üstlendim ki...!"

Hiain: "«Neden» derken ne demek istiyorsun, tüm bunlardan en çok yorulan sen değil misin? B-ben o kadar ileri gitmedim!"

Uzun dilini uzatan Hiain'in sesi titredi ve Weitz'in alnında bir damar belirginleşmeye başladı. Ancak, Hiain'e baskı yapmaya çalışırken Tanza onu "Tedavi görüyorsunuz" diyerek durdurdu.

Bunun yerine, Idra derin bir nefes aldı ve Hiain'e baktı.

Idra: "Açıkçası, düşüncene katılıyorum. Elbette, Schwartz'ın kimliğinin ortaya çıkması beni şok etti ve kendimi bir nebze aldatılmış hissettim, ama..."

Weitz: "Schwartz hepimizi Adadan kurtardı... Daha ne sikime ihtiyacın var ki...!"

Hiain: "Ö-öyleyse, o zaman kimse yapmak istemiyor! Peki neden..."

Gustav: "Çünkü bu, Natsuki Schwartz'ın—hayır, Natsuki Subaru'nun bizzat kendisinin talep ettiği bir şey. Tanza veya anlaşmalı Ruh buna bir son vermediği sürece, ben, resmi görevli olarak, bu davranışı onaylıyorum."

Gustav, Idra, Weitz ve Hiain arasındaki konuşmaya ağır ve sert sözleriyle müdahale ederken; çevredeki gladyatörler de her biri kendi içlerindeki hararete yakın jest ve sözlerle karşılık verdi.

Elbette, aralarında Subaru'nun davranışına öfkelenmiş ve onu affedemeyen insanlar da vardı, ama—

Spica: "Uau..."

Beatrice'in karşısında çömelmiş olan Spica, şişmiş yüzü ve bitkin haliyle Subaru'ya endişeyle bakıyordu.

Eğer biri o kızların durumuna ve Subaru'nun acınası bir şekilde kendini kefarete adayan figürüne hiçbir şey düşünmeden bakabilseydi, Pleiades Taburu'na en başta katılamazdı bile.

Tanza: "Şu an Schwartz-sama için gerekli. Kendine, durup kalmadığını kanıtlaması gerekiyor. Bu acı yoluyla olsa bile."

Tanza'nın yorumu üzerine, Hiain'in başlangıçta dile getirdiği soruna bir sonuca varıldı.

Bunu alan Weitz, Beatrice tarafından iyileştirilen yumruğunu sıktı ve,

Weitz: "Devam edeceğim... Yumruğum kırılsa bile, kalan altı yüz darbe için onu takip edeceğim...!"

Cecilus: "Harika, gerçekten harika. Sahne ışıklarının altındaki zamanınızı tam da böyle kullanmalısınız, Weitz-san."

Weitz: "――――"

Cecilus: "Ha? Bu tuhaf atmosfer de ne?"

Bir an için, orada bulunan herkes Cecilus'un araya girmesiyle gözlerini büyüttü. Özellikle hazırlıksız yakalanan Weitz, Cecilus'a dik dik baktı ve,

Weitz: "Adımı hatırlayacağını hiç düşünmezdim..."

Cecilus: "Unutkan olduğum kesinlikle doğru! Ama en azından hatırlanmaya değer oyuncuların adlarını hatırlarım."

Weitz: "Hıh..."

Weitz, Cecilus omuzlarını silkerken ona hıhladı ve sonra bir kez daha yere yığılmış Subaru'ya baktı. Anılarına kazınmış genç Subaru'nun izlenimiyle muhtemelen örtüşse de, tam olarak netleşip birleşmesi zaman alacak yüze baktı. Ve sonra—

Weitz: "Gerisini sana bırakıyorum..."

Bu sözlerle Weitz, büyük adımlarla çatıdan ayrıldı. Onu takip ederek, diğer adamlar ve gönülsüz Hiain'i sürükleyen Idra da çatıdan çıktı.

Sonunda Gustav, orada kalan Beatrice ve diğerlerine başını salladı ve,

Gustav: "Kendi sıfatımla ben de yoluma devam edeceğim. Natsuki Subaru... Sonuçta Schwartz adı daha uygun geliyor. Onu size emanet ediyorum."

Beatrice: "Bu zaten söze gerek yok, aslında. Yalnızca, şunu hatırlamalısın, sanırım."

Gustav: "O da ne olabilir?"

Beatrice: "Eğer Subaru sizin için Schwartz ise, ona öyle seslenmeye devam etseniz de üzülmez, aslında. Aranızdaki özel lakabın gereksiz bir endişeyle kaybolmasına gerek yok, sanırım."

Gustav: "—Teşekkür ederim."

Derin bir baş selamı vererek Gustav yavaşça ayrıldı.

Bunun üzerine, Sparka'yı gözlemleyen gladyatörler hep birlikte ayrıldı ve Beatrice, anında ıssızlaşan çatıda derin bir iç çekti. Ardından, yanındaki kimono giymiş kıza göz ucuyla bakarak,

Beatrice: "Aslında sen de o güruhla gidebilirsin."

Tanza: "Endişelenmenize gerek yok, ben böyle gayet iyiyim. Diğer herkesin aksine, benim burada kalmam garip bir durum değil."

Beatrice: "――Sanırım sen de ustan için endişeleniyorsun. O da acı çekiyor, aslında."

Tanza: "――――"

Bu yorum alaycı ya da taciz edici bir tonda yapılmamıştı ama Beatrice, bir an için, sözlerinin nihayetinde bu şekilde anlaşılmasına pişman oldu.

Bu yorum, Tanza'nın yanaklarını hafifçe gerginleştirmişti; ustası Yorna Mishigure, Priscilla'nın ölümünde ağır bir yara alan kişilerden biriydi―― ruhundaki absürt bir bağ sayesinde, birçok reenkarnasyon arasında, kendisinin geçmiş bir versiyonu ölen Priscilla'nın annesi olmuştu.

Başka bir deyişle, Yorna ve Priscilla'dan oluşan anne-kız ikilisi, her biri karmaşık bir yas süreci yaşamıştı.

Tanza: "Endişeniz için teşekkür ederim, Beatrice-sama... Ancak Yorna-sama kendi başına iyi, yani..."

Beatrice: "――――"

Tanza: "Yani, o öyle dedi, bu yüzden――"

Tanza gözlerini yere diktiğinde, Beatrice onu yanlış değerlendirdiğini fark etti.

Tanza, Yorna'nın sözlerinden memnun değildi. Yine de, Beatrice'in Subaru'nun telafi çabasını gözlemlemeye karar verdiği gibi, o da Yorna'nın dileklerine saygı duymaya karar vermişti.

Yorna'nın kendi başına iyi olacağını ısrarla söylerkenki duygularını dışarıdan birinin tahmin etmesi zor olurdu―― Ancak Beatrice, bunun en azından bir kısmını anladığını hissetti.

Reenkarnasyondan farklı olsa da, Beatrice'in yaşadığı uzun zaman boyunca birçok hayatın sona erdiğini görmüştü. Subaru onu Yasak Kütüphane'den çıkarmadan önce, bu içgüdüsel olarak kaçındığı bir şey haline gelmişti.

Bu yüzden, onunla yüzleşmeye çalışanlara çok samimiyetsiz bir tavırla karşılık vermişti, ki şimdi bundan pişmanlık duyuyordu. Bundan hiç ders çıkarmayan Beatrice'in aksine, Yorna bunu kendi deneyimleriyle öğrenmiş ve anlamış olabilirdi. Yine de――

***

***

***

Subaru: "...Öğğ."

Spica: "Vay!"

Subaru: "Spi... ca...? Ah, ha, ben..."

Aniden, Subaru'nun göz kapakları titredi ve siyah gözleri yavaşça açıldı. Spica bunu fark edince gözleri parladı ve üzerine atıldı, bu da Subaru'nun birkaç kez gözlerini kırpıştırmasına neden oldu.

Bunu gören Beatrice, bayılmadan önceki anılarını kaybettiğini fark ederek içini çekti.

Beatrice: "Sanırım o adamlar artık burada değil. Aslında iyileştirme büyüsü yapıyorum."

Subaru: "Ah, ahhh, doğru! Anladım, evet, ç-çok üzgünüm! Benim hatam, Beako, seni hep endişelendiriyorum! Sensiz gerçekten işe yaramazım!"

Sonunda Beatrice'in açıklamasını anlayan Subaru, iki eliyle yüzüne vurdu. Ses yankılanırken, Subaru ayağa fırladı.

Ancak, bu ivmeyle neredeyse öne doğru sendeledi――

Spica: "Uuuh!"

Subaru: "Eyvah, üzgünüm, Spica... Tanık olduğun için teşekkürler. Acele etmeyerek iyi iş çıkardın. Weitz'e düşünmeden yumruk atacağını sanmıştım. Şimdi düşününce, bayağı ip cambazlığı gibi bir durumdu."

Spica: "Auuu, uau."

Subaru: "Asıl tehlike Tanza mıydı? Şimdi söyleyince, doğru! Tanza beni çok önemsiyor. Bu açıdan bakınca, Weitz gerçekten başını belaya sokabilirdi."

Konuşurken, neredeyse düşerken ona destek olan Spica'nın elini tuttu ve onunla olduğu yerde dans etmeye başladı.

İyileştirme büyüsü sayesinde yüzündeki şişlik önemli ölçüde azalmış olsa da, dudakları hâlâ kesikti ve hafifçe şişmiş gözleri, Beatrice için hâlâ bir endişe kaynağıydı; onu biraz daha tedavi etmek isterdi.

Tanza: "Onurum söz konusu, bu yüzden lütfen böyle keyfi yorumlar yapmayın, Natsuki Subaru-sama."

Bir iç çekerek, Tanza Spica ile dans eden Subaru'yu dürttü. Subaru ekşi bir suratla yanıt verdi:

Subaru: "Asıl boyutuma döndüğümden beri sözlerin daha dikenli hale gelmedi mi? Ve bana Schwartz-sama dışında bir şey demen gerçekten canımı yakıyor, lütfen dur."

Tanza: "Özür dilerim, Natsuki Subaru-sama. Natsuki Subaru-sama, Krallık'tan bir misafir, bu yüzden saygısızlık etmeye cüret edemem, Natsuki Subaru-sama."

Subaru: "Tanzaaa~."

Spica'yı tutan Subaru, Tanza'nın mesafeli yanıtına üzülmüş görünüyordu―― Beatrice, gerçek duygularını gizlemek için sergilediği aşırı neşeli tavrı izlemekte zorlandı.

Pleiades Taburu'na telafi etmek isteyen Subaru, Beatrice ve yakın arkadaşlarının önünde neşeli davranırdı. Muhtemelen bu, etrafındakileri endişelendirmemek içindi, ama――

Beatrice: "...Sanırım bu ters tepebilir."

Ağlamak isterken neşeli olmaya çalışmak ve canı yanarken herkesi güldürmek.

Beatrice, Subaru'nun bu yönünü severdi, ama yalnızca üzüntüsü ve acısı tahammül sınırlarını aşmadığında.

Kimse ağlama ihtiyacını ya da acısını böyle içine atmamalıydı.

***

***

***

Subaru: "Beako? Neden bu sevimli surat?"

Beatrice: "――Betty aslında her zaman sevimli. Daha da önemlisi, tedavi hâlâ devam ederken neden uslu uslu oturmuyorsun, sanırım?"

Subaru: "Seni rahatsız etmek istemediğimi söylemek isterdim... ama en iyi formumda olmam gerekiyor ve henüz dağın yarısına bile tırmanmadım. Pekala, gelsin!"

Başını sallayarak, Subaru Spica kucağında bağdaş kurup oturdu, yüzü kararlılıkla doluydu.

Beatrice, Subaru üzerindeki iyileştirme büyüsüne devam ederken, sessizce başını sallayan Tanza'ya göz ucuyla baktı.

O da Subaru'ya ne söyleyeceğinden emin değildi. Sonra――

Cecilus: "Patron, Patron, bir an müsaaden var mı?"

Olan biteni izleyen Cecilus, Subaru için endişelenenlerin arasındaki gerilimi hiç umursamadan ona seslendi.

Onu duyan Subaru, çitin üzerine tünemiş Cecilus'a baktı.

Subaru: "Aa, büyük Ceci değil mi bu. Cidden hiç garip görünmeden büyümüşsün."

Cecilus: "Sizin için de aynısını söyleyebilirim, Patron, ama büyümeniz sadece o vahşi gözlerinizi daha belirgin hale getirmiş. Gençken sevimliydi, ama şimdi ölümcül bir silaha dönüşmüş."

Subaru: "Sen ne istersen onu söylersin... Yalnız mısın? O seninle değil mi?"

Cecilus: "Eğer Anya'yı kastediyorsanız, Kızıl Kale Dağı'nın yedisinde yatıyor. Taşın gücü sayesinde inanılmaz derecede sertleştiği için onu yüzlerce kez bastırmak zorunda kaldım. Yakın zamanda uyanacak gibi değil. Ama daha da önemlisi..."

Konuşurken, Cecilus çitten atlayıp Subaru'nun önüne indi. Onu selamlarken, Subaru ve Spica başlarını aynı açıyla yana eğdi.

Tepkilerini gören Cecilus sırıttı――

Cecilus: "Yakında Krallık'a geri dönüyorsunuz, değil mi? Ondan önce, Ekselansları'nın yüzüne iyi bir yumruk atmaya ne dersiniz?"

***

***

***

??: "İşte, Patron'u Ekselansları'nı görmeye getirdim! Patron, Gladyatör Adası'ndayken Ekselansları'nı dövmek için o kadar heyecanlıydı ki, ben de buna tanık olmak istedim!"

??: "Derhal defol."

Cecilus elini kaldırıp gülümseyerek içeri girdi, ancak işleriyle meşgul olan Vincent, evraklarına bakarken onu başından savdı.

Meşgul İmparator için bu doğal bir tepkiydi, ancak belki de İmparatorluk'taki en inatçı adam olan Cecilus, ne olursa olsun geri adım atmayacaktı.

"Eh~" diye memnuniyetsizce dudaklarını büzdü, İmparator'un masasına, o çalışırken, arsızca oturdu.

Cecilus: "Çok fazla çalıştığınızı düşünmüyor musunuz? Elbette anlıyorum ki askeri memurların işi acil durumlarda yapılırken, sivil memurların işi hem acil durumlarda hem de acil olmayan durumlarda hiç ara vermeden yapılır!"

Vincent: "Yani beni ikna etmeye mi niyetlisin? Eğer tatlı diline kanarsam, işimden affımı isteyip ne yapmamı bekliyorsun?"

Cecilus: "Lütfen Patron'un sizi dövmesine izin verin!"

Vincent: "Derhal defol."

Cecilus: "Yuh~! Ekselansları bir işkolik! Sizce de öyle değil mi, En Saygıdeğer İmparatoriçe Eş?"

??: "Beee?"

Vincent'ın kısa yanıtı üzerine, masaya yaslanmış Cecilus takviye çağırdı. Çağrısına yanıt veren, ofisin kanepesinde Spica ile oynayan Medium'du.

Spica'nın uzun sarı saçlarını okşarken "Mmmm" diye mırıldandı.

Medium: "Ben de Abel-chin'in çok çalıştığını düşünüyorum, ama yaptığı işin önemli olduğunu biliyorum, o yüzden pek bir şey diyemem. Ayrıca, Abel-chin ile Subaru-chin'in kavga etmesini istemiyorum."

Cecilus: "Bu bir kavgadan çok Ekselansları'nın tek taraflı bir dayak yemesi olurdu... bu bir anlamda Sparka değil mi!?"

Vincent: "Derhal kıçını kaldır."

Cecilus yumruklarını sıktı, heyecanı taşıyordu. Vincent tek gözünü kapattı, Cecilus'un kıçının altında duran kağıtları çekmeye çalışırken içini çekti.

Ardından, siyah gözlerini odanın girişine çevirerek,

Vincent: "Sen, orada daha ne kadar durmayı düşünüyorsun? Göz zevkimi bozuyorsun."

??: "Öf... şey, yani..."

Medium: "Subaru-chin, Beatrice-chan'ı da getirip karşıma otur!"

Vincent'ın soğuk sesi ve Medium'un zıt, sıcak davetiyle Subaru, odanın ortasında, Medium'un karşısındaki bir kanepeye garip bir şekilde oturdu. Beatrice, Subaru'nun elini tutarak onunla birlikte oturdu ve Medium masaya nazikçe bir fincan çay bıraktı.

Medium: "Alın bakalım, sert çay."

Vincent: "Geçici de olsa, burası hâlâ benim ofisim. Sen, İmparator'a sert çay mı ikram ediyorsun?"

Medium: "Abi bana her şeyin nezaketle ilgili olduğunu öğretti! Ben görgü kuralları hakkında pek bir şey bilmiyorum, o yüzden sadece elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum~!"

Bunu söyleyerek, Medium masasında da bir tane olan Vincent'a bir fincan daha çay doldurdu. Vincent, yükselen buhardan özellikle şikayet etmedi ve Beatrice, kendi tadıyla demlediği çayda bir sorun olmadığını doğrulayabildi.

Beatrice'in yanında, Subaru kaşlarını çatarak söze başladı:

Subaru: "Adamım, nasıl desem, Abel ve Medium-san gerçekten evli bir çift olacaklar."

Medium: "Hii!"

BAŞLIK: Dokuz Yüz Otuz Bir Darbe

Subaru: "Az önceki o ciyaklama da neydi öyle?"

Medium: "Ş-şey, hım~, bu kulağa hâlâ biraz utanç verici geliyor."

Medium'un yüzü kızardı, hafifçe mırıldandı. Ancak Beatrice, içinde bulunduğu durum karşısında şaşkın olsa da, bunu tüm kalbiyle reddetmediğini görebiliyordu.

***

Dürüst olmak gerekirse, Beatrice Vincent'ın kişiliğine pek aşina değildi. Ancak Subaru'nun onu bu kadar sık eleştirmesi, paradoksal bir şekilde, Vincent'ın Otto veya Julius gibi, birçok takdire şayan yönü olan biri olduğunu düşündürüyordu.

Beatrice: "Aksi takdirde, Medium'u sana emanet etmek içime sinmezdi doğrusu."

Subaru: "Doğru. Flop-san'ın para ve mevkiyle baştan çıkarılması ona hiç yakışmaz."

Cecilus: "Vay canına, sizi resmen yerden yere vuruyorlar, Haşmetlim. Patron'un, Vollachia İmparatoru olarak konumunuz, onurunuz ve servetiniz dışında hiçbir iyi yönünüz olmadığını söylediği gibi bir şey bu."

Vincent: "Hepiniz beni kızdırıp işimi durdurmaya, böylece İmparatorluk'u yok etmeye mi çalışıyorsunuz?"

Eğer öyleyse, çabalarının başarılı olduğu söylenmeliydi. Evrak işlerindeki onca kesinti ve fiziksel engelleme yüzünden Vincent'ın görevlerindeki ilerlemeyi durdurmaktan başka çaresi kalmamıştı.

***

Ardından, Cecilus'un kıçının altındaki belgeleri geri almaktan vazgeçen Vincent, keskin, koyu gözlerini Subaru'ya dikti.

Vincent: "Gladyatör Adası'ndan kaçan mahkumlarla telafi bahanesiyle tekrarlanan eksantrik davranışlarını duydum."

Subaru: "...Bunun anlamsız olduğunu söyleyeceğini sanmıştım. Ama onlara kaçak mahkum demek içime sinmiyor. Hepsi..."

Vincent: "Ginunhive'e bir sebeple gönderildiler. Kaçak mahkum sayılıyorlar ve haklı olarak da öyleler. İmparatorluk'taki kaostan faydalanıp kaçtılar ve askeri güçlerini kullanarak ortalığı birbirine kattılar."

Subaru: "Peki, onlarla ne yapmayı düşünüyorsun?"

Vincent'ın tehditkar sözleri üzerine Subaru'nun yanakları kasıldı, ona dik dik baktı. Bir an, aralarındaki boşluğu keskin bir gerilim doldurdu.

Ancak Medium, elini şak diye indirerek bakışlarını kesti ve durmalarını söyledi.

Medium: "Abel-chin, öyle kötü şeyler söylersen Subaru-chin yanlış anlar."

Vincent: "――Adadan kaçan mahkumlara, bu olaydaki gayretli çalışmaları nedeniyle af çıkarılacaktır. Bu, Gladyatör Adası valisi Gustav Morello tarafından da talep edildi."

Medium'un uyarısıyla Vincent, Pleiades Taburu'nun kaderini sessizce duyurdu.

***

Tabur'un ani krizi―― başlangıçta Vincent tarafından gündeme getirilmişti, ancak doğrudan onun tarafından ele alındı ve yoğun duygusal dalgalanmalara yol açtı.

Subaru, öfkeyle titreyerek Vincent'a dik dik baktı.

Subaru: "Ç-çözülmüş meseleler üzerinden insanlarla oynamayı ne kadar da seviyorsun...!"

Cecilus: "Ah, sizi çok iyi anlıyorum, hem de derinden! Haşmetli'nin böyle bir eğilimi var. Şimdi düşününce, Chisha da sık sık böyle kötü şeyler yapardı. Bu, zeki insanların ortak bir özelliği mi acaba?"

Beatrice: "Çözülmüş meselelerden bahsetmişken, İmparator'dan intikam almaktan bahsetmiştin Cecilus, ama Subaru bunu zaten bir süre önce kendi başına halletmişti sanırım."

Cecilus: "Neeey!?"

Cecilus'un sesi çatladı, Beatrice de karşılık olarak dilini çıkardı. Onun o kibirli ritmini bozmak sonunda ferahlatıcı gelmişti.

***

Ancak Cecilus sonra düşüncelere daldı:

Cecilus: "Böylesine ilginç bir olayı kaçırdığım için duyduğum şaşkınlığı gidermek adına detayları sonra dinlemem gerekecek, ama şimdi merak ediyorum. Eğer durum buysa, neden Haşmetli Patron'un yanına gelmeme izin verdin? Tanza-san'ın yaptığı gibi beni başından savabilirdin, neden?"

Subaru: "Şey..."

Cecilus'un sorusuna karşılık Subaru, Vincent'a göz ucuyla bakarak cevap vermekte tereddüt etti. Tepkisini görmese bile Beatrice, Subaru'nun ne düşündüğünü anlayabiliyordu. Son birkaç gündür Subaru, Beatrice ve Pleiades Taburu ile aktif olarak etkileşim halindeydi, ancak yüzleşmeye cesaret edemediği birkaç kişi vardı.

――Vincent, Yorna ve Priscilla Kampı üyeleri.

Subaru'nun aşırı sorumluluk duygusu göz önüne alındığında, onlara karşı böyle hissetmesi gayet doğaldı. Ancak Subaru, işleri olduğu gibi bırakmayı kabul edilebilir bulmuyordu. Bu yüzden, Cecilus tarafından zorla getirilmiş gibi görünerek buraya getirilmesi işine gelmişti. Çünkü bu şekilde――

***

Vincent: "Sonunda karşıma çıktın... Hayır, benim önüme."

Subaru: "Abel..."

Subaru'nun ikilemi, tereddütü ve çeşitli duyguları. Bunlar, Bilge İmparator olarak bilinen Vincent Vollachia için fazlasıyla açıktı. Subaru, onun keskin bakışları karşısında şüphesiz ezilmişti.

Ancak, Beatrice ile kenetlediği eline güç vererek, Subaru o baskıyla doğrudan çatışmaya karar verdi ve ağzını açtı.

Subaru: "Abel, ben özü――"

Vincent: "――Bir an önce, çözülmüş bir meseleyi gündeme getirdiğim için beni azarlamıştın."

Subaru: "Ha..."

Vincent: "Ama bana sorarsan, çözülmüş meselelere dokunmaya devam eden sensin."

***

Yelkenleri suya inmiş gibi olan Subaru, bu sözler üzerine gözlerini kırpıştırdı. Bir an, bu sözlerin anlamını kavramakta zorlandı. Ancak onları anladığı an, Subaru'nun ifadesi aniden altüst oldu.

Öfke ve kederin bir karışımıydı; daha doğrusu, gazaptı.

Subaru: "Çözülmüş bir mesele mi... Ne, bu da ne demek oluyor böyle!?"

Vincent: "Şu anda, üzerinde büyük bir ağırlık oluşturan sorunun özü bu. Gladyatörlere karşı kefaretin için durum böyleyse, bana ve Yorna Mishigure'ye karşı tavrın için de aynısı geçerli. Her şeyden öte――"

Subaru: "DUR!!"

Vincent devam etmeye yeltendiğinde, Subaru koltuktan kalktı ve sözlerini kesmesi için ona doğru hiddetle yaklaşmaya çalıştı.

Ama Subaru bunu yapmaya çalışırken önüne üçüncü bir taraf geçti―― Bu Cecilus'tu.

Kıçını masadan kaldırıp, Vollachia İmparatoru'na yaklaşmaya çalışan Subaru'nun önüne geçti ve ilerlemesini engelledi.

Subaru: "Yoluma çıkma, Ceci! Abel'e yumruk atmamı istemiyor muydun sen!?"

Cecilus: "Evet, doğru. Ama o, Patron ile Haşmetli arasında bir Sparka görmek istemekle ilgiliydi, sönük, dürtüsel bir dövüş görmek ilgimi çekmiyor."

Subaru: "――Hk."

İkisi de eski boylarına dönmüş, artık çocuk pozisyonlarında olmayan bir şekilde karşı karşıya gelmişlerdi.

Ancak Subaru ile Cecilus arasındaki bu gerginlikte Beatrice, Subaru'nun tarafını tutma konusundaki alışıldık hissini yaşamadı. Aksine, Cecilus'u destekledi―― hayır, Subaru'ya duyması gereken sözlerle doğrudan karşılık veren Vincent'ı destekledi.

İfadesi sertlikten başka bir şey değildi; bunu söylemenin başka birçok yolu olsa da, kan ve acıyla örtüşen kelimeleri kasten seçmesi iğrençti, ama――

***

Vincent: "――Priscilla'nın ölümü, zaten geçmişte kalmış bir mesele."

Subaru: "ABEL――!!"

Bu iddia üzerine Subaru'nun sesi gazapla doldu, Vincent'a dik dik baktı. Ancak Cecilus'un ötesinden gelen bakışı karşılayan Vincent, en ufak bir hareket bile yapmadı.

Subaru'nun acınası haline karşı ifadelerini sertleştirenler ise kadın gruptan Beatrice, Spica ve Medium oldu.

Subaru: "Priscilla senin... Kız kardeşindi, değil mi? Ve sen hâlâ..."

Vincent: "Gerçekten de öyle. Kız kardeşim. Genç yaşlarımızdan beri zeki ve küstah biriydi, kişiliğinin bu yönlerini asla düzeltemeden hayatını kaybetti... Tıpkı Chisha'nınki gibi, Priscilla'nın kaybı da içimde kesinlikle bir yara açtı. Bunu saklamayacağım."

Başını yavaşça sallayan Vincent, bu sözleri dökerken elini göğsüne koydu. Bunun üzerine, İmparator olarak gururunun ardında, Vincent'ın kız kardeşine duyduğu endişeyi ve onun vefatıyla ilgili ıstırabını gizlediği açıkça görülüyordu.

Subaru, Vincent'ın içinde bu tür şeylere yol açtığı için pişmanlık duyuyordu ve bu yüzden şimdiye kadar yüzünü göstermemiş, ne söylemesi gerektiğini bilememişti. Ancak――

***

Vincent: "――Bu bana ait bir şey. Senin müdahalen için burada yer yok."

Subaru: "――――"

Vincent: "Bunlar benimle Priscilla arasındaki şeyler. Buna bile parmaklarını uzatma hakkını mı arıyorsun?"

Subaru: "H-hayır... Bu, bu yanlış. Öyle değil. Öyle değil, ama..."

Vincent'ın etkileyici konuşması karşısında Subaru'nun öfkesi suya düşmüş gibi söndü ve söyleyecek doğru kelimeleri bulamayınca bakışları etrafta gezinmeye başladı.

Subaru böyle yaparken Vincent konuşmasını hâlâ durdurmadı. Muhtemelen bu, İmparatorluk içinde Subaru ve Vincent arasında, Beatrice ve diğerlerinin bilmediği bir zaman diliminde gelişen bir sorgulamaydı.

Vincent sessizce devam etti. Bu şuydu――

Vincent: "Natsuki Subaru―― En nihayetinde, Priscilla sana ne gibi sözler söyledi?"

Subaru: "――――"

Vincent: "Eğer lanetleyici sözlerse, o zaman içinde kalanları ben üstleneceğim. Ancak durum böyle değilse... o zaman, onlar seninle Priscilla arasındaki ilişkinin meyveleridir."

Subaru: "――――"

Vincent: "Kız kardeşimin sana bahşettiği bu veda armağanını al ve onu kendi etinle kanın yap―― İşte meselenin çözümü budur."

***

Ne gibi sözler söylemeliydi? Kefaretini ödemek için ne yapmalıydı? Bu çeşitli sorular ve şüpheler, yerinde duramamanın verdiği sabırsızlık ve acı çekmesi gerektiğine dair kendini cezalandırıcı düşünceler, Subaru'nun son birkaç gündeki eylemlerinin temelini oluşturuyordu.

Ve Vincent, o temelin ta kendisinin çelişkili olduğunu ilan etti.

Subaru: "Priscilla, dedi ki..."

Vincent: "Ne dedi?"

Subaru: "...Benim gerçek bir Şövalye olduğumu söyledi."

Vincent: "Öyleyse, Priscilla'nın sana bahşettiği her şey buymuş demek―― Büyük bir hizmetti, Natsuki Subaru."

Subaru: "――――"

Bu ifade üzerine Subaru'nun yüz ifadesi dağıldı.

Hiddet ve kederin büründüğü yüz ifadesi silinip gitmiş, ardında kaynayan bir tencereden durmaksızın taşan su gibi coşku fışkıran duygular belirmişti. Priscilla'nın ölümüne tanık olduğu o şafaktan beri, bilerek yüzleşmekten kaçındığı duygulardı bunlar.

---

Beatrice: “Subaru…”

Subaru: “Bea…trice… B-ben, ben…”

Beatrice: “Aslında sorun değil. Betty tamamen… Betty, Emilia ve diğer herkes seni tamamen anlıyor, sanırım.”

Subaru hareketsiz dururken yanına sokulan Beatrice, onun elini tuttu ve başını salladı. Beatrice’in sözleri üzerine Subaru’nun yüzü kasıldı, taşan gözyaşlarına daha fazla dayanamadı.

Ve nihayet, o sabahtan beri ilk kez, Beatrice sesinin Subaru'ya ulaştığından emindi.

---

Beatrice: “Aslında üzgünüm.”

Aniden, Subaru’nun dizlerinin üzerine çöktüğünü gördü.

Diz çökmüş Subaru, Beatrice’i önden kucakladı. O zayıf ama sımsıkı sarılışın gücüyle Beatrice de Subaru’ya nazikçe sarıldı.

Cecilus: “—Haşmetmeaplarını yumruklamaktan farklı olsa da, bununla harika bir doruk noktası izlemiş oldum.”

Beatrice: “Bazı şeyler söylenmese daha iyi olur, sanırım.”

Cecilus: “Özür dilerim.”

Bu gereksiz yorumu yaptıktan sonra Cecilus, parmağıyla ağzını kapatma işareti yapıp göz kırptı. Arka tarafta, Spica’ya sarılmış olan Medium da Subaru’nun gözyaşlarından etkilenerek ağlamaya başlamıştı.

Subaru hıçkırarak yüzünü Beatrice’in göğsüne gömerken, Beatrice’in tanık olduğu bir şeyi göremiyordu.

---

Subaru’nun çökmesine neden olan Vollachia İmparatoru’nun yüzünde hafif memnun bir ifade vardı.

Onunla kısa bir süredir tanışık olan Beatrice bile anladı ki, bu, Bilge İmparator olarak bilinen Vincent Vollachia’nın kimseye nadiren gösterdiği bir yüzdü.

En sevgili kız kardeşinin son anlarında, kendi yerine gözyaşı döken kişiye duyduğu saygıyı yansıtan bir ifadeydi bu.

---