Yıldızları Nasıl Düşürürsün

Light Novel Uyarlaması, 37. Cilt, “Yıldızları Nasıl Düşürürsün” 1. Bölüm, 4, 6 ve 7. Kısımlar

Orijinal Web Romanı Bölümü ―Tamamlandı

Witch Cult Translations (Başpiskopos) Tarafından Orijinal Çeviri ―Tamamlandı

――Böylece zaman, kaplan ile Ejderha arasındaki mücadelenin bir kez daha savaş alanına dönüştüğü ana geri döndü.

Yıldız şeklindeki kalenin ilk burcu olan Lupugana İmparatorluk Başkenti’nin güney Kapı’sına saldıran Garfiel, göksel semaları yöneten Bulut Ejderhası Mezoreia ile çatıştı.

Uzaktan bakıldığında, gökyüzündeki o tuhaf, yoğun bulut kümesi ya Bulut Ejderhası’nın azgınlığını ya da azami performansını sergilemeye hazırlandığını gösteriyordu.

Her halükarda, zarlar atılmıştı ve istenen yöne düşmesi için Akın başlamıştı.

Akın’a Garfiel’i öncü olarak atamak, Mezoreia’yı başlangıçta bastırmasını sağlamak, İmparatorluk Başkenti’ni ele geçirme savaşında Bulut Ejderhası’nın hareketliliği ve saldırganlığının en büyük engel olmasındandı.

Yüksek irtifalara kaçabilen ve nefesiyle aşırı uzun mesafelerden saldırabilen Ejderha’nın tek bir darbesi, olağanüstü dövüş Güç’üne sahip olmayanlar için dayanılmaz olurdu.

Bunun pervasızca üzerlerine ateşlenmesi ve buna karşı tek bir şey bile yapamamaları, Vollachia İmparatorluğu’nu Yıkımdan Kurtarma Ekibi için en kötü olası sonuç olurdu. Garfiel bu olasılığı ezmeyi başarmıştı.

Ancak, Mezoreia bastırılsa bile, geri kalanının sorunsuz ilerleyeceği anlamına gelmiyordu.

Tepkilerinde bir hata olursa, tek bir hamleyle felaket boyutunda hasar verebilecek başka “çetin düşmanlar” vardı. Bu yüzden――

???: “ORAHHHHHHH!!”

İki kılıç, o kaba savaş çığlığına tamamen zıt, zarif bir yörünge çizdi.

Çevik hareketler ve ustaca bir duruşla önünü ve arkasını kapsayan kılıç ustalığıyla, rakibin ileri doğru savurduğu baltalı mızrağın ucunu zorla savuşturdu ve rakibin dengesini bozdu.

O an, havada süzülen çekilmiş bir kılıç, rakibin boynunu ölümcül bir şekilde kesmek için rüzgarı yardı――

???: “Aptal, onları öldürme!”

???: “Uuoooh!?”

Araya giren ses onları zapt etmeye çalışırken, kılıcın yörüngesi anında değişti.

Rakibin kafasını kesmesi gereken bıçak, bunun yerine sol kolunu omzundan ikiye böldü; saldırıya uğrayan düşman hızla geri sıçradı ve baltalı mızrağını sadece sağ eliyle tutarak bir sonraki saldırısını başlatmaya yeltendi.

Ancak, o baltalı mızrak müttefiklerinden hiçbirine ulaşamayacaktı.

???: “――Beyaz Bulut Lordu, Gaoran Peyshit.”

Gaoran: “――――”

Sakin ama net duyulan bir erkek sesi, hem ölümsüzün adını hem de takma adını söyledi.

O an, baltalı mızrağı ileri doğru savurması gereken bu iri, ak sakallı ölümsüzün hareketi durdu. Bu fırsatı kaçırmadan, üç küçük Figür’den oluşan bir sıra ölümsüzün dibine kadar yaklaştı.

Sonra, ölümsüz onlara bakarken göz göze geldiler―― Canlılarınkinden kopuk, beyaz kısımları siyaha boyanmış ve içinde altın rengi irislerin belirdiği gözlere dik dik baktılar.

Ve sonra――

???: “Gaoran Peyshit!!”

???: “E ea.”

Bir zamanlar canlı olan bir varlığın bu halini, yaşadıkları zamanın kanıtı olarak doğrularcasına üzerinden sökerek, Spica adlı yıldız, ölümsüz olarak onları sömüren rolü yedi.

Sokağı aşındıracak gibi görünen bir hızla yanından geçerek, küçük eliyle ona yeni dokunmuş olan Spica’nın arkasında, rolü yenen ölümsüzün―― hayır, Gaoran Peyshit’in bedeni toza dönüştü.

Gaoran: “――――”

Sonunda, dağılırken baltalı mızrağını yere saplayarak, adını söyleyen adama eğildi.

Gerçi, solan ölümsüzü bunu yapmaya iten duyguların ne olduğu belirsizdi.

???: “Atlem Nevi, Diphone Trevola, Gaion Talfou, Lescar Bhrain, Niolf Tradd, Yaren Swoker, Vellum Joytoh――”

Gaoran’ın adını seslenen aynı ses, art arda başka isimler de seslendi.

Bu hız, akla gelen her tek ismi sıralıyormuş gibi hissettiriyordu ama durum böyle değildi. Bunlar, her biri kesinlikle kendi bireysel hayatını yaşamış insanların isimleriydi.

Bunlar, İmparatorluk Başkenti’nde ilerleyen Yıkımdan Kurtarma Ekibi’ni durdurmak için art arda ortaya çıkan ölümsüzlerin isimleriydi――

Canlı oldukları zamandan beri hali ve görünüşü tamamen değişmiş olanlar, kara saçlı İmparator―― Vincent Vollachia, tek bir kişiyi bile karıştırmadan isimlerini söylerdi ve Yıldız Yiyen’in yutması için yolu aydınlatırdı.

Ve bunun özellikle sinir bozucu yanı şuydu――

???: “Bu biraz fazla havalı değil mi, kahretsin!”

???: “O zaman, Betty Subaru’sunun kaybetmesine izin veremez, sanırım!”

Abel’in görevini heybetli bir şekilde yerine getirdiğini gören Subaru’nun yanakları kasılırken, Beatrice elini çekti.

Ölümsüzlerin dolaştığı İmparatorluk Başkenti’nin ortasında―― hayır, şimdi Ölümsüz Başkent’e dönüşmüş Lupugana’nın ortasında, değişmeyen görünüşü ve değişmeyen sevgisiyle Subaru’ya rehberlik etti; görkemli Elbise’sinin eteklerini sallayarak, Beatrice gerçekten güvenilirdi.

Subaru’nunkine sıkıca kenetlenmiş elinin tersini sokağa doğru uzatarak, şirin dudakları ve hoş sesiyle yolu kapatan ölü bireylere doğru büyü yaptı.

Beatrice: “El Minya!!”

Büyü Sözleri ile aynı anda, Beatrice’in avucundan ametist kristaller çıktı ve havada süzüldü; ölümsüzleri kollarından, bacaklarından ve silahlarından mahrum bırakarak dövüş Güç’lerini azalttı.

Beatrice’in Yin Büyüsü, ölümsüzlere eşsiz bir şekilde saldırabilirdi, ancak rakiplerini tamamen parçalamak, stratejilerinin amacına aykırıydı.

Bu yüzden kasıtlı olarak gücünü kısmışlardı; sevgili partnerinin Güç’ünü ödünç alan Subaru ileri atıldı. Sonra, Beatrice’e bağlı sağ elinin ters tarafında―― Spica’ya bağlı sol elini tüm Güç’üyle yukarı çekerken,

Subaru: “Hadi bakalım! Atlem Nevi, Diphone Trevola, Gaion Talfou, Lescar Bhrain, Niolf Tradd, Yaren Swoker――”

Spica: “Au! Uu! U~u!Aau! Uau! Uu~uu~!”

Abel’in seslendiği isimleri, doğru sırayla eksiksiz bir şekilde sıralayarak, kendilerine düşmanlık besleyen her bir ölümsüzün yüzüyle eşleştirirken, Spica’nın onlara mutlaka ulaşmasını sağladı.

Spica da kendi rolünü anlamıştı ve ölümsüzler yaklaşırken uzattığı elleriyle, bazen dokundu, bazen deldi, bazen sertçe vurdu ve bazen itti, ama her durumda, Yıldız Yiyen’in Yetkisini etkinleştirdi――

Subaru: “Son kişi! Vellum Joytohhh!!”

Spica: “E ea!”

Önden, Subaru’nun alnını yarmayı hedefleyen bir kılıç Şlakk’ı geldi ve bunu serbest bırakan ölümsüzün soluk, buruşuk yüzüyle―― Vellum Joytoh ile bakışlar değiş tokuş ederken, Subaru dişlerini sıktı.

Alnına ulaşamadan hemen önce, rakibin bıçağı, omuzlarından kalçalarına kadar uzanan kristalleşme ile durduruldu, istemeden hareket edemez hale geldiler.

Beatrice’e siper ateşi sağladığı için minnettar olan Subaru, Spica’yı teşvik etti ve eli Vellum’un göğsüne dokundu.

Sonra yavaşça, ölümsüz yüzünde memnun bir ifadeyle toza dönüştü.

Subaru: “Buh, hah…”

Vellum da dahil olmak üzere çevredeki tüm ölümsüzleri etkisiz hale getirdiklerini doğrulayan Subaru, derin bir iç çekti.

Köprü geçmeye benzeyen bu yakın dövüş, Subaru’ya Gladyatör Adası’nda geçirdiği şiddetli günleri canlı bir şekilde hatırlattı. Derin bir nefes alırken, Subaru sırtına Spica tarafından “Aau~?” bakışıyla vuruldu ve sonra nefes verdi.

Spica’nın aksine, Beatrice ellerini beline koydu ve Subaru’ya dik dik baktı,

Beatrice: “Çok fazla körü körüne dalıyorsun, doğrusu! Betty sana büyük çaba gösterirken havalı görünmeni istediğini söylemişti, sanırım. Havalı bir şekilde ölsen bile, Betty bunu görmek istemiyor, doğrusu.”

Subaru: “Biliyorum. Az önceki, Beako’nun yardım edeceğini varsayan bir hamleydi. Böyle bir şey yaptığım için üzgünüm.”

Beatrice: “…Anladıysan, sorun yok, sanırım.”

Subaru hemen özür dileyince, azarlama modundaki Beatrice dudaklarını büzdü.

Savaş alanında uzun bir Değerlendirme toplantısı yapamasalar da, yine de yüzündeki ifade hayal kırıklığıydı. Ancak, bunu bir kulağından alıp diğerinden çıkarmamıştı. Beatrice’in azarı, kesinlikle dikkate alması gereken bir öğüttü.

Şu an bile, alnı yarılıp ölmek üzereydi. Bir adım daha atsaydım, düşüncesi onu ürpertti―― Böyle bir ölüm işe yaramaz olurdu.

Vincent: “Savaş başlar başlamaz aceleyle atıldığın için neredeyse ölüyordun. Pervasızca davranma.”

Subaru: “Sen…”

Beatrice tarafından azarlanan ve Spica tarafından takdir edilen Subaru, hiçbir düşünceden yoksun bu ifadeye dönüp baktığında yüzünü buruşturdu. Kolları bağlı bir şekilde orada duran Abel, Subaru ve diğer ikisine şiddetli dövüşlerinde yardım etme zahmetine bile girmedi.

Subaru, İmparator’un başkalarına güvendiği bu ferahlatıcı manzarayı görünce oldukça etkilendi.

Subaru: “Şimdiye kadar her türlü şey oldu, ama seni şimdi olduğu kadar İmparator gibi hiç düşünmemiştim.”

Vincent: “Biz sadece biraz iş hallettik. Yanındaki ikisinin hatırına, o yoruma göz yumacağım.”

Subaru: “Biliyor musun, dışarıdan birinin bakış açısından şunu düzgünce anlaman en iyisi: sadece kollarını kavuşturup çocukların savaşa gitmesini izleyen o korkunç asilzade gibi görünüyorsun.”

Çocuklar ve ölümsüzler arasındaki bir savaşı izleyen bir İmparator, zombi salgını sonrası kıyamet sonrası bir dünyanın çirkin eğlencesine benzer bir manzaraydı. Birinin itibarının ne kadar kötüleşebileceğinin de sınırları vardı.

Ancak, Abel’in konumu, rolü ve savaş gücü düşünüldüğünde, onunla birlikte yolculuk eden Subaru için, Abel’in pervasızca ön saflara atılmaması bir şükran sebebiydi. Bu durum, tam bir ikileme yol açıyordu.

Ve, bunun üzerine――

???: “Tch, İmparatorluk Başkenti’ne girer girmez gözcüyü hallettik, ama… bu yöntemle işin uzaması kaçınılmaz.”

Böyle konuşan, meydan okurcasına yere tüküren Jamal’dı.

Pek çok ölümsüzle boğuşmuş, savaşın başlangıcındaki zaferlere büyük katkı sağlamıştı. Çift kılıcını kavrayarak, göz bandını düzeltirken çevreyi kolaçan ediyordu.

Jamal: “Ortaya çıkan her ölümsüzü biçsek çok daha hızlı olurdu oysa. Neden yapmıyoruz bunu?”

Beatrice: “…Aslında inatla dinlemeyi reddeden bir adamsın sen. Eğer öyle yapsaydık, Spica’nın yetkisini kullanarak ölümsüzlere «Joubutsu» veremezdik.”

Jamal: “Ahh? Ne halt bu Joubutsu?”

Beatrice: “Ölümsüzlerin tekrar tekrar yenildikten sonra bile geri gelmemesini sağlayan bir yöntem aslında! Bu sana defalarca açıklandı sanırım!”

Beatrice sinirle kısa bacaklarını yere vurdu. Jamal ise onun bu çıkışmasına şaşkın bir yüzle karşılık verdi. Bu tepki Beatrice’in yüzünü daha da kızarttı ama ne yazık ki Jamal’ın kafası, kaç kez açıklanırsa açıklansın, en ufak karmaşık bir mantığı bile reddettiği için çabasına değmezdi.

Bu nedenle――

Vincent: “Jamal Aurélie, bu kişilere itaat et. En iyi hareket tarzı budur, zira ben kendim böyle hükmettim.”

Jamal: “Ekselansları öyle diyorsa, ne isterseniz yaparım!”

Beatrice: “Hırrr, aslında…!”

Sonunda Abel araya girmiş, lezzetli bir ısmarlama sunmuştu ve Jamal da parası hazır bir şekilde karşılık vermişti; bunu gören Beatrice hayal kırıklığıyla dişlerini gıcırdattı. Ne kadar da sevimli.

Bu konuşma Subaru’yu biraz rahatlatınca, Spica sırtını okşamayı bıraktı ve ona dik dik baktı.

Spica: “Uau?”

Subaru: “Ah, iyiyim. Sen nasılsın Spica, garip hissettiğin bir yer falan var mı?”

Spica: “Uu! Aauu!”

Bu soru üzerine Spica, berrak duygularını ifade eden bir yüz ifadesi takındı ve Subaru’ya iç rahatlığı vermek için göğsünü kabartarak ne kadar iyi olduğunu gösterdi. Görünüşünde yalan olmadığı belli olunca Subaru, Yıldız Yeme’nin Spica’ya zarar vermediği ve operasyonlarının ilerlediği gerçeği karşısında yumruğunu sıktı.

Subaru’nun yan profilini gören Abel, samur gözlerini kıstı ve,

Vincent: “Kızgın olsam da, değerlendirmen tam isabetliydi anlaşılan.”

Subaru: “Bunun seni neden kızdırdığını anlamadım ama tam olarak ne hakkında?”

Vincent: “Söylememe gerek var mı? ――Düşman ordusunun ana kuvveti, askeri varlıklarımızın çoğunun kaldığı Müstahkem Şehir’e yöneldi. İmparatorluk Başkenti’nde kalanlar ise ölümsüzlerin bir kısmı ve savaşa elverişsiz askerler.”

Subaru: “…Doğru. İş birliği yapamayan adamları geride bırakmışlar. Her birinin güçlü olmasından nefret etsem de, o zavallı İmparatorluk Yolu denen şey bizim için avantajlı.”

İmparatorluk Başkenti’nin durumunu gözden geçiren Abel, böyle bir değerlendirme yaptı ve Subaru da onaylayarak başını salladı.

Abel’in dediği gibi, ölümsüzlerin ana kuvvetleri Garkla Müstahkem Şehri’ni büyük bir orduyla kuşatıyordu. Geride kalanlar ise güçlü şehir kalesine hapsedilmişti ve rakibin dikkatini çekiyordu―― ellerinden gelenin en iyisini yaparlarsa, İmparatorluk Başkenti’ndeki sayısal dezavantajın hafifletileceğine dair bir umut vardı.

Bu stratejinin doğası, düşman Müstahkem Şehir ile oyalanırken, İmparatorluk Başkenti’ndeki elebaşıyı yenmek için bir yıldırım savaşıydı.

Ancak, Müstahkem Şehir’deki düşmanlar “adet”e vurgu yapıyorsa, İmparatorluk Başkenti’ndeki vurgu “nitelik” üzerindeydi.

İmparatorluk Başkenti’nin gökyüzünü kaplayan Bulut Ejderhası Mezoreia’dan başlayarak, şehrin savunması için geride kalan diğer savaşçıların her biri bin kişiye bedeldi; hepsi de muazzam güce sahip aşkın varlıklardı.

İşte tam da bu yüzden――

Subaru: “――Her burca aynı anda saldırarak, ikinci aşama bir oyalama yaratıyoruz.”

Subaru bu sözleri söylediğinde, Abel, Beatrice ve Spica’nın yüz ifadeleri gerildi.

Şu anda Subaru ve grubu, İmparatorluk Başkenti’nin kuzeybatısındaydı―― beşinci burcun civarında. İmparatorluk Başkenti savaşında Garfiel’in başarıları sayesinde yıldız şeklindeki duvarın burada büyük ölçüde yıkıldığını duymuştu.

Garfiel’in bu kadar kısa sürede ne kadar güvenilir hale geldiğini aklı almıyordu ama onun yarattığı devasa işaretten içeri girenler, Subaru ve Beatrice’in Spica ile birleşimi, ayrıca Abel ve Jamal’dan oluşan sert mizaçlı efendi-hizmetkar ikilisiydi―― genel olarak, bölüklerinin savaş gücü açısından güvenilmez olduğu izlenimi verse de, bu aslında mümkün olan en iyi düzenlemeydi.

Bu kombinasyon dışında herhangi bir şeyle, Yıkımdan Kurtarma Timi operasyonu kesinlikle başarısız olurdu.

Ancak, bu formasyonla ilerleseler bile, bu sadece başlangıç çizgisinde durmaktan ibaretti.

Subaru: “Biz ana hedefin okuyuz ve hedefimizin o devasa Kristal Saray olduğundan şüphe yok. Bizden başkası Sfenks ile mücadele etse bile, o sadece kaçabilirdi, bu yüzden bir anlamı olmazdı.”

Uzun aylar ve yıllar boyunca, bu varlık hem Krallık’ı hem de İmparatorluk’u kasıp kavurmuştu. Büyük Felaket’in arkasındaki Sfenks’i yakalamayı başaramazlarsa, bir sonraki ne tür bir felaket planlayacağını bilmiyorlardı.

Ölümsüze dönüşen Sfenks’i yenmek için Spica’nın Yıldız Yeme’si tek yöntemdi. Ama――

Jamal: “O zaman, daha fazla gereksiz bela önümüze çıkmadan, Kristal Saray’a hızla ilerleyip düşmanın patronunu gebertelim. Sonra Ekselansları’nın ilanıyla İmparatorluk Başkenti’ni geri almış oluruz!”

Spica: “Uu~ uu~!!”

Subaru: “Bu ideal olsa da, o kadar basit değil.”

Jamal: “Ahhn?”

Spica: “Aauu?”

Düşmanın üssü sayılan Kristal Saray’a kılıcını doğrultan Jamal’ın hevesi, Spica’nın onayını kazandı. Şevkleri kırılınca, bu şevki kıran kişiye, Subaru’ya döndüler.

Ancak Subaru yavaşça başını iki yana salladı,

Subaru: “Kristal Saray’a doğrudan gitmemiz imkansız. Hatta pervasızca yaklaşmamalıyız bile.”

Jamal: “Piç, sakın bana ödlekleniyorsun deme…”

Beatrice: “Korkaklık yüzünden olması da imkansız sanırım. Orada bizi ne bekliyor aslında?”

Subaru: “――Bir lanet. Bu yüzden, Saray’a sadece yaklaşmak bile bizi hareket edemez hale getirecek.”

Jamal öfkeyle dişlerini gıcırdatırken sözünü kesen Beatrice, Subaru’ya baktı ve bu yanıtı aldı. Subaru, kaçınılmaz, dayanılmaz bir acıyı hatırlıyormuşçasına elini sıkıca göğsüne koydu.

Bu engel kaldığı sürece, Saray’a yaklaşamazlardı―― hatta bu İmparatorluk Başkenti’nde kimse düzgün bir şekilde hareket edemezdi.

Jamal: “Kendin bile yapmadığın bir şey hakkında neden bu kadar çok konuşuyorsun? Ahh?”

Elbette, Subaru’nun açıklamalarını bu kadar kolay kabullenemeyenler de vardı.

Jamal bu listenin başındaydı. Emilia ve Beatrice’ten farklı olarak, Subaru’nun fikirlerinin nereden geldiği gibi hiçbir şey sormadan ona inanabileceği bir güven aralarında yoktu.

Aynı şey Abel için de söylenebilirdi.

Subaru ile Abel arasında da Emilia ve diğerleriyle olanına benzer bir güven yoktu.

Bu nedenle, Abel――

Vincent: “İlk bakışta pervasız ve dolambaçlı görünen bu davranışın içinde, niyetlerin yatıyor.”

Jamal: “Ekselansları!?”

Vincent: “Kendine gel, Jamal Aurélie. Üçüncü bir kez olmayacak. Bu kişilere, evet, bu kişiye itaat et.”

İmparator Vincent Vollachia, Subaru’ya güvenmiyordu ama Subaru’nun eylemlerini ve niyetlerini kendi zekasıyla değerlendirmişti.

İmparator’dan gelen tekrarlanan emir üzerine Jamal, tek gözünü büyüttü ve sustu, ardından çift kılıcının kabzalarını alnına vurdu. Vurdu, vurdu, alnından kan akana kadar vurdu,

Jamal: “――Anlaşıldı. Kesinlikle üçüncü kez söyletmeyeceğim.”

Yüzündeki tüm tereddüt silinmiş bir şekilde, derin bir reverans yaptı.

Jamal’ın yanıtı üzerine Vincent başını salladı ve Beatrice’in gözleri öfkelenince,

Beatrice: “Neden kendine zarar veriyorsun sanırım!? Hemen iyileştirilmesi gerekiyor aslında!”

Jamal: “Ahh!? Bok, gereksiz bir şey yapma ufaklık! Bu benim Yemin’imin bir parçası…”

Beatrice: “Tek gözün olmasına rağmen, o gözüne kan kaçsa ne yapardın sanırım!? Yaptıklarının sonuçlarını düşünmeyen insanlardan başka bir şey yok, bu yüzden Betty için zor oluyor aslında!”

Yüksek sesle tartışırlarken, Beatrice hızla Jamal’ın alnındaki yarayı iyileştirdi.

Bu atışmanın yanında, Abel “Pekala” dercesine Subaru’ya bir kez daha göz ucuyla baktı ve,

Vincent: “Eğer Saray’a böyle giremiyorsak, diğerlerinin işlerini halletmelerini ve bize bir yol açmalarını sessizce mi bekleyeceğiz? Aklınızdaki bu değil, değil mi?”

Subaru: “Bana elinde ne var göstermemi istiyormuş gibi konuşuyorsun… Bizim savaşmamızın da önemli bir amacı var.”

Sorgulayıcı bakışa karşılık veren Subaru, yanındaki Spica’nın başına elini koydu. Stratejinin kilit taşı olan Spica ona “Uu?” diye bakarken, Subaru da başını salladı.

Kristal Saray’a pervasızca saldırmak intihardı ama öyle olsa bile Subaru’nun “lanet”e karşı koymasının hiçbir yolu yoktu. Şu anda kimse Saray’ın içine giremezdi.

Yine de Saray'ın içindeki Sfenks ile karşı karşıya gelmek istiyorlarsa, yapabilecekleri tek bir şey vardı.

Subaru: “Ve bu nedenle――”

Gerçekten de Subaru tam konuşmaya hazırlanırken, yıkıcı bir ses aniden herkesin kulaklarını tırmaladı.

Birkaç bina çöktü, duman ve molozlar etrafa saçılırken sokağın yapısı değişiyordu. Subaru'nun grubu sesin geldiği yöne hızla döndüğünde, tartışmakta olan Beatrice ve Jamal, savaşamayacak durumdaki Subaru ile Abel'ı korumak için öne atıldı ve yükselen dumana kaşlarını çatarak baktılar.

Sonra, tüm o tetikteki gözlerin dikildiği yerde, dumanın ardından beliren şey ise――

Jamal: “…Beklendiği üzere, Ekselansları'nın muhafızı olmak hiç de kolay olmayacak.”

Dumanın içinden çıkan varlığı görünce Jamal'ın yüzü buruştu ve bu yorumu ağzından kaçırdı.

Subaru ve diğerleri Jamal'ın sözlerine itiraz etmedi. Ne de olsa, onun hisleri aşağı yukarı herkesin hissettiğiyle aynıydı.

???: “――Uğultu.”

Derin, ürkütücü bir mağaradan kaçan rüzgarı andıran bir ses eşliğinde, iğrenç bir figür bedenini sürükleyerek İmparatorluk Başkenti'nde ilerledi. Başlangıçta bir insan formu olabilir, ancak uzuvlarının hem sayısı hem de şekli orijinal halinden çok uzaktı; tıpkı küçük bir çocuğun ebeveynini ilk kez, fırçayı dilediği gibi hareket ettirerek özgürce resmetmesi gibi bir figürdü; masumiyetin ve kaosun bir vücut bulmuş haliydi.

Eklemlerinden dallanan, tuhaf derecede uzun sağ kolunu bir canavarın kuyruğu gibi sallıyor, büyük ama kısa sol kolunu ise yeri kavramak ve gövdesini ileri sürüklemek için kullanıyordu. Aksine, dört cılız bacağı varmış gibi görünüyordu ama bunlar pek işlevsel değildi; bu yüzden kollarını kullanarak tembelce sürünmeye devam ediyordu.

İğrenç varlığın göğüs, karın ve omuzlarındaki vücut kalınlığı tamamen farklıydı; ancak baş gibi görünen kısmın tam ortasında tek, büyük, altın rengi bir göz vardı.

Beatrice: “――Subaru.”

Subaru: “Evet, biliyorum.”

Adı Beatrice tarafından seslenilince Subaru, daha fazla konuşmasına gerek olmadığını belirtmek için başını salladı.

Bu tuhaf, iğrenç varlık, Subaru ve arkadaşlarının ilk kez karşılaştığı bir şey değildi. Toz patlamasıyla kesinlikle yok edildiğini düşündüğü şeyle yeniden bir araya gelmekti bu.

???: “――UĞULTUUU!!”

Bu gerçek tüm çıplaklığıyla zihnine ulaşırken soğuk terini silmeye bile vakit bulamadan, kusurlu ölümsüz, yırtılmış gibi duran ağzını açtı ve yüksek, çok yüksek bir kükreme saldı.

---

O sırada, Subaru ve Abel'ın ekibi iğrenç bir varlıkla karşı karşıya geliyordu.

İmparatorluk Başkenti için verilen savaştan kısa bir süre sonra, Lupugana İmparatorluk Başkenti bir kez daha savaş alanına dönüştü.

İmparatorluk'u ilgilendiren bu savaşta, tahtadaki hamleleri yapanlar değişmiş olsa da, çatışmanın özü hep aynı kaldı. İmparatorluk Başkenti'nin en iç çekirdeğinde yükselen o güzel sarayı, Kristal Saray'ı yönetenin başını almak, bu belirleyici savaşın amacıydı.

Bu sadece zafer koşulu için geçerli değildi; savaşın ilerleyiş şekli bile aynı kaldı. Şöyle ki, İmparatorluk Başkenti'ni çevreleyen yıldız şeklindeki kale ve beş burcunun kontrolü için savaşmak, zaferi ve yenilgiyi belirleyecekti.

Dolayısıyla――

???: “Henüz bitirmedim! «Cehennemde bile kazanma şansı olmayan Ifluse» daha yeni başlıyor, seni burun kanamalı Ejderha!”

Acısını savaşçı ruhu ve moraliyle görmezden gelerek, boyun eğmez bir inanca karşılık vermeye çalışan çocuk, tüm bedenini ve ruhunu ateşe verdi ve bir efsaneye meydan okudu.

???: “Şahit olun, yukarıdaki göklerin Gözlemcileri―― Dünyanın yapacağı seçimlere şahit olun.”

Hava atarak bir dize okuyor, kendini bir gülümsemeyle gizliyordu. Hem kendine özgü hem de alışılmadık bir şekilde sınırda dans ederken, çocuksu formdaki şimşek, şişen ikinci bir güneşe doğru keskin bir şekilde ilerledi; pes etmeyi reddetmenin kişileşmiş hali ona eşlik ediyordu.

???: “――Nihayet. En sonunda seninle tekrar buluşabildim.”

Sevinçini gizleyemeyen bir sesle, başına boynuzlar takmış, kar eşliğindeki kimonolu kız, hasretle yeniden kavuşmayı beklediği değerli kişinin zor durumuna yetişti.

???: “Of, artık istediğin yere gitmene izin vermeyeceğim. Gel de benimle adam gibi konuş, Ballebro.”

Genellikle güneş kadar parlak olan ifadesini zorlayarak, bu acımasız kavuşma için kararlılığını pekiştirmiş kız, bir büyücüden yardım alarak gökyüzünde süzülen ejderha sürücüsüyle göz göze geldi.

Ve sonra――

???: “Vay canına, galiba gerçekten de kahrolası kötü kişilikli bazı büyücüler var―― Bunda zerre kadar sevgi yok.”

Siyah bir kimono ve siyah kürke bürünmüş iğrenç canavar, kendi varlığından çok daha iğrenç bir lanetle karşı karşıya kalınca, genellikle gözlerini iplik inceliğinde tutarak gizlediği altın rengi irislerini ortaya çıkardı.

Ve böylece, İmparatorluk Başkenti için verilen belirleyici savaşta, beş burcun kuşatmasında, yıldızları düşürme savaşında perde şimdi gerçekten açıldı.

---