Arc 8 – How to Respond to Faith

BAŞLIK: İnanca Karşı Koymak

İçindekiler: Light Novel uyarlaması, 37. Cilt, 1. Bölüm "Yıldızları Nasıl Düşürürsün", 5. Kısım ve 37. Cilt, 5. Bölüm "Madelyn Eschart", 1. Kısım'da yer almaktadır.

Orijinal Web Roman Bölümü ―Tamamlandı

Kısmi İnsan Çevirisi: Cadı Kültü Çevirileri (Başpiskopos). Kısmi Düzenlenmiş Makine Çevirisi: Cadı Kültü Çevirileri (Orijinal: Başpiskopos, Başpiskopos, Başpiskopos; Çeviri Kontrolü: Başpiskopos, Başpiskopos, Başpiskopos) ―Tamamlandı

Vücudundaki tüm kaslar zonklarken, dövüş ruhuyla bilenmiş köpek dişleri sivrilmişti.

Dövüşün artçı şokları sokağı yarıp parçalamış, altüst etmişti. Ayaklarını yere sağlamca basarken, tabanlarından ruhuna dolan dayanıklılık tüm benliğini sarmıştı. Doğrudan ileriye, gökyüzüne bakarak, kanatlarını açmış o görkemli figüre dik dik bakıyordu.

Kanının dolaşım sesi hızlanmış, kalbinin atışları daha gür ve şiddetli hale gelmişti. Sanki varlığını canlandıran dev bir davul gibiydi.

Yani――

???: “――Hayatımda hiç bu kadar iyi hissetmemiştim, amına koyayım!”

Dişlerini gıcırdatan Garfiel, ayağıyla yolu parçalayarak kükredi ve ileri atıldı.

Gökyüzü onu karşıladığında, o vakur figürün―― beyaz Bulut Ejderhası'nın gözlerindeki parıltıda kendi yansımasını gördü. Garfiel'in kanı, eti ve hatta ruhu bile bu heyecana dayanamıyordu.

İsyan ordusunun bir oku olarak, İmparatorluk Başkenti için verilen belirleyici savaşta birbiri ardına güçlü kişilerle yumruklaşmıştı.

Dokuz İlahi General'e yakın bir adamla ve Dokuz İlahi General arasında yer alan bir kişiyle yaptığı savaşlar sayesinde, Garfiel, şüphesiz güçlü olan bu kişilere karşı verdiği mücadelelerde kendi grubunun bir üyesi olarak üzerine düşen görevi gerçekten hissetmişti.

Vollachia İmparatorluğu'nun övgüye değer Generalleriyle çarpışabilmek, bir savaşçı olarak gerçekten bir onurdu.

Ancak, bunu değerli bir deneyim olarak kabul etse de, asıl beklediği buydu.

Garfiel: “Sonunda bir Ejderha'yla kapışma fırsatım oldu!”

Lugunica Ejderha Krallığı'nın bir vatandaşı için, hatta bu dünyada yaşayan herhangi bir varlık için, Ejderha olarak bilinen varlıkların ne kadar kudretli, insan bilgisinin ne kadar ötesinde olduğu bilinen bir gerçekti.

Elbette, bu Garfiel için de geçerliydi. Ejderhaların, insan dünyasının mantığıyla ölçülebilecek varlıklar olmadığını biliyordu.

Ancak, hem Pleiades Gözetleme Kulesi'nde hem de İmparatorluk Başkenti için verilen belirleyici savaşta, Emilia bir Ejderha'yla çarpışma fırsatı bulmuş ve her iki karşılaşmadan da muhteşem bir şekilde sağ çıkmıştı.

Emilia: “Ejderhalar mı? Evet, Volcanica ve Mezoreia ikisi de çooook güçlüydü. Vücutları kocaman, nefesleri de tehlikeli… Beni şaşırtmaya devam ettiler!”

Ejderhaların tehdidinden bahsederken Emilia'nın yorumu böyle olmuştu.

El hareketleriyle birlikte, Emilia Ejderhaların ne kadar anıtsal varlıklar olduğundan bahsetmişti; ancak kendini ifade etme yeteneği ne olursa olsun, bunun tam kapsamı aktarılamamıştı.

Bununla Emilia'nın dile getirmediği sözler arasındaki farkı, burada ve şimdi, ilk elden deneyimleyecekti――

***

Mezoreia: “――!!”

Ayaklarının altındaki zemini yararak Garfiel vahşice mesafeyi kapattı; ona doğru, Bulut Ejderhası ağzını açtı.

Garfiel, az önce İmparatorluk Başkenti'ni kavuran nefesin bir benzerinin tekrar ateşleneceğini tahmin ederek hazırda bekliyordu. Hedefini ona kilitleyen Mezoreia, önsezisine uygun olarak nefesini serbest bıraktı. Ancak――

Garfiel: “Git, ah!?”

Kavurucu sıcaklıktan veya aşırı soğuktan farklı, tuhaf bir ısıyla birlikte gelen bir darbeyle vurulan Garfiel, acı içinde bağırdı.

Bu, Mezoreia'nın nefesinin ateşleme rotasından sıyrılmak için yana sıçradıktan hemen sonra oldu. Rotanın yanına kaçmışken, Garfiel ikinci bir nefes atışıyla saldırıya uğradı.

Hareketlerini gizlemek için hiçbir şey yapmadan, rakibinin ne yaptığı aşikârdı.

İmparatorluk Başkenti'nin bu bloğunun tamamını tek seferde biçmek için tek bir nefes salmamıştı; aksine, onu kısa patlamalara bölmüştü. Uzun bir nefes vermek yerine, art arda iki nefes salmıştı.

――Hayır, iki değil. Tek bir nefesi böldüğü düşünülürse, aynısını üçüncü ve dördüncü kez de yapabilirdi.

Garfiel: “Tch!!”

Nefesin içinde kavrulan sol koluyla Garfiel, yana sıçramanın momentumunu kullanarak yol kenarındaki özel bir konutun duvarını parçaladı ve kendini Bulut Ejderhası'nın görüşünden sakladı.

Ama Bulut Ejderhası'nın nefesi karşısında, taş yapılı bir bina bile dayanamazdı. Eskiden Subaru Natsuki'nin anlattığı, kurdun nefesiyle yıkılmayan domuzun evi gibi değildi bu.

Art arda gelen nefeslerin darbeleriyle vurulan evin duvarları çok hızlı bir şekilde soyuldu. Mobilyalar ve eşyalar yok edilirken, evin içine dalmış olan Garfiel'e hasar ulaştı―― en azından böyle olması gerekiyordu.

Garfiel: “OOOOOOORAAAHHH!!!”

Sonra, nefese maruz kalan ev enkaz haline gelmeden önce, kükreyen Garfiel iki elini kullanarak evi yerden söktü ve tüm gücüyle havaya fırlattı.

Sokakta savrularak öfkeyle dönen bir ev-gülle―― tuhaf bir şekilde, Garfiel, Subaru Natsuki'nin İmparatorluk Başkenti'ni tahliye ederken kullandığı taktiğin aynısını tam olarak uyguluyordu. O ellerden fırlatılan kütle topu ona yaklaşırken, Mezoreia özellikle büyük bir nefes aldı.

Mezoreia: “Siktir git önümden!”

Devasa ve vakur görünümüne ters düşen çocuksu bir ifadeyle kükreyen Bulut Ejderhası, ev hedefine ulaşamadan onu paramparça etti.

Ancak, Mezoreia'nın bunun sonucunda nefes alabileceğini düşünmesi saflık olurdu.

Garfiel: “ORA ORA ORA ORA ORA ORA ORA ORAAHHH!!”

İlk ev-gülle'ye karşı kendini savunduğu için Garfiel, İmparatorluk Başkenti'nin sistematik olarak düzenlenmiş şehir manzarasından onları tek tek kaptı ve muazzam bir güçle gökyüzündeki Bulut Ejderhası'na fırlattı.

Garfiel'in fiziksel gücü ve İmparatorluk Başkenti'nin zemininin tekrarlanan darbelerle yumuşaması birleşince, anormal kütle topları hızla art arda fırlatıldı. Buna tanık olan Mezoreia, altın gözlerini kocaman açtı.

Mezoreia: “Sen tam bir BAŞ BELASISIN, siktir git!”

Ev-gülleler ona doğru uçarken, Mezoreia kanatlarını çırptı ve onları engelledi.

Keskin pençelerle donatılmış kolları havada kudurmuş gibi savruldu, iki evi havaya uçurdu. Kuyruğunu aşağıdan dümdüz yukarı savurarak, tek bir şiddetli darbeyle toplamda üç binayı yok etti. Ve sonra――

***

Mezoreia: “――Siktir git de geber artık.”

Garfiel: “――Hk.”

Yıkılan evlerin enkazını basamak olarak kullanan Garfiel havaya fırladı. Sürpriz saldırıyı fark eden Mezoreia, onu doğrudan yakaladı ve ejderha pençelerini hem soldan hem sağdan üzerine indirdi.

Göğsünün önünde yumruklarını birbirine vurmaya benzer bir yörüngede sıkıştırılan havadaki Garfiel, savuşturmak için kalkan kaplı kollarını savurdu. Ejderha'nın sol kolunu sağıyla, sağ kolunu da soluyla tutarak darbeleri karşıladı.

Şiddetli bir darbe Garfiel'in tüm vücudundan geçti, sıktığı dişleri çatladı ve burnu kanadı.

Ama bu Garfiel'den başkası olsaydı, bir saniye bile dayanamadan et yığınına dönüşürdü. Mezoreia'nın bıyıkları da bu sonuca titredi; ezilmeyen bir insanın varlığı karşısındaki şaşkınlığı açıkça ortaya çıktı.

Mezoreia'nın bu şaşkınlığı karşısında, Garfiel'in yanakları bir gülümsemeyle çarpılmaya başladı.

Garfiel: “Nasıl buldun――”

O sözlerle gücünü sergilemeye fırsat bulamadan, hala iki kol tarafından tutulan vücudu, tam yukarıdan üzerine inen kuyruktan doğrudan bir darbe aldı―― Garfiel, vücudu tüm ses kavramlarını geride bırakacak bir güçle savruldu. Her darbeyle şehir manzarasının yapısını değiştirerek defalarca yuvarlandı ve İmparatorluk Başkenti'nin surlarına çarpıp durdu.

***

???: “E-ey!? Hey, velet!?”

Sahnenin üzerini kaplayan yoğun duman bulutu arasında, Garfiel'in yerde zıplayarak, sürüklenerek ve çarparak bıraktığı izlere tanık olan adamın―― Heinkel'in sesi titredi.

Garfiel ile Bulut Ejderhası'nın çarpışmasını şaşkınlıkla izlemekten başka bir şey yapamayan adam, Garfiel'in yanına koştu. Zira Garfiel, yüz sıradan insanı kıymaya çevirecek kadar güce sahip görünen doğrudan bir darbe almıştı.

Heinkel: “Öldün… Öldün mü? Ölmüş olmalısın! Böyle bir şey…”

Garfiel: “…Bu kadar kolay, beni öldürmesine izin vermem.”

Moloz yığınının önünde, o gelgeç hayatın sona erdiğini düşünen Heinkel'e bir ses ulaştı. Şaşkına dönen Heinkel'in görüşünde, moloz yığını çöktü ve orada, iki bacağı da uzanmış Garfiel'in figürü duruyordu.

Garfiel surlara sırtını döndü ve yüzünü göstermeden uyuşukça başını eğdi. Sonra, ağzı çiğneme hareketi yaptı ve parçalanmış köpek dişlerini kanla birlikte tükürdü. Ve sonra――

Garfiel: “Ah, bok… Bu Ejderha denen şeyler gerçekten de amına koyayım, akıl almaz. Emilia-sama'nın neden onlardan bu kadar yumuşak bahsettiğini sonunda anladım.”

Başını sallayarak yavaşça ayağa kalktı.

Diliyle yoklarken, ikiye ayrılmış bir dişin yeni bir büyüme ile kendini yenilemeye çalıştığını ama başaramadığını fark etti. Bu yüzden parmağını içeri sokup kökünden söktü. Hemen, çıkarılan dişin altında yeni bir dişin ucunun çıktığını anladı ve boynunu çevirerek eklemlerini gürültüyle çatlattı.

Heinkel: “Bu, sana gerçekten de hiçbir şey yapmadı mı…?”

Garfiel: "Bana hiçbir şey yapmadığına imkân yok. Bir Ejderha darbesi aldım... Hatta ikinciyi, üçüncüyü de yedim. Manfroy'un mucizevi hayatta kalışı gibi bir durum bu sanki."

Heinkel: "――――"

Garfiel: "Ama biliyor musun, benim gibi biri devam edebilir―― Benim muhteşem benliğimin hâlâ ayakta kalabilmesine sevindim."

Tüm bedeni künt ve keskin ağrılarla sızlarken, Garfiel iki yumruğunu sıktı ve titrek bir nefesle gururunu dile getirdi.

İnsan bilgisini aşan bir Ejderha'nın saldırısını doğrudan almış olmasına rağmen, yine de ayağa kalktı.

Bunu yapabildiği için gerçekten sevinçliydi.

Heinkel: "Bu da ne, bu da neyin nesi böyle!? Sana ne oldu böyle!?"

Garfiel'in kendi kendine konuştuğunu duyan Heinkel, istemsizce bağırdı.

Garfiel, sonuna kadar açılmış mavi gözlerine yansırken, adam boşta kalan eliyle başını hiddetle ve dağınıkça kaşıdı ve,

Heinkel: "Bu da ne, neden geri döndün? Anlamıyorum! Bu bir Ejderha... Lanet olası bir Ejderha!? Kazanmana imkân yok. Buraya geldiğin için bir aptalsın! Ve hâlâ!"

Garfiel: "E, bu hem senin hem de benim için geçerli, Baba."

Heinkel: "Ha...?"

Garfiel: "Diyorum ki, burada olmak ve bir Ejderha'yla yüzleşmek bir aptalın yapacağı şeyse, o zaman bu senin için de geçerli değil mi, Baba?"

Bu sözler karşısında nutku tutulan Heinkel, başını kaşıyan elini durdurdu ve şaşkınlıkla gözlerini dikti.

Tavrı, onları bir tutmaması gerektiğini söyler gibiydi, ama eğer durum gerçekten buysa, umutsuzdu. Çünkü Heinkel'in, başını kaşıyan elinin aksine diğer elinde,

Garfiel: "Hâlâ kılıcını tutuyorsun, değil mi?"

Heinkel: "――――"

Garfiel, bunun Heinkel'in henüz atmadığı zayıf bir dilek taşıdığının kanıtı olduğuna inanıyordu.

Belki de sadece korkudan parmaklarını açamaz hâle gelmişti.――Hayır. Anlamaya çalış.

Belki de kendini unutmuş, onu sadece yanında taşıyordu.――Hayır. Anlamaya çalış.

Belki de tam o an onu kınına sokup kaçmaya hazırlanıyordu.――Hayır. Anlamaya çalış.

Zayıf düşünceleri, ezilmiş ruhu, korkuyla sarılmış olmasının nedenlerini, hepsini anlamaya çalışacaktı.

Tüm bunları enine boyuna düşündükten sonra, anlamaya devam etti; çünkü bir erkeğin yüzünün ancak acıya dişini sıkarak, başkalarının dilekleri için ayağa kalkıp savaşırsa tamamlanacağına inanıyordu.

Garfiel: "Kaptan ve Ottobro da aynı. Benim muhteşem benliğim için de geçerli bu."

Heinkel: "Ben... Ben..."

Titreyen Heinkel, hâlâ kılıcı sıkıca tutan eline baktı, o da titriyordu. Heinkel görüş alanının kenarındayken, Garfiel sırtını korkuluğa sertçe vurdu ve duruşunu düzeltti.

Sonra, duruşunu düzeltmemiş olan Heinkel'e dönerek,

Garfiel: "Benim muhteşem benliğimin neden geri döndüğünü sormuştun, değil mi?"

Heinkel: "――Ha?"

Garfiel'in sessiz sesi Heinkel'in gözlerini kocaman açmasına neden oldu.

Heinkel, devam edecek sözleri beklerken, Garfiel sözlerine devam etmek yerine, Heinkel'in göğsüne bir yumruk indirdi ve onu uçurdu.

Heinkel itilerek savruldu ve cadde büyük çapta altüst oldu.

Bir sonraki anlık, Bulut Ejderhası'nın nefesi şehrin havasının ortasından serbest kaldı ve sırtı surlara dönük Garfiel'e hızla yaklaştı―― yukarı sıçrayarak, Garfiel onu sıyrılmayı başardı.

Garfiel: "Ah, AHHHHHH...!"

Sırtı duvara dönük Garfiel doğrudan yukarı uçtu ve onu takip eden, ısınmış beyaz nefes ışını yörüngesini yukarı doğru eğdi. Şehir manzarasını kavurarak, korkuluğu toza dönüştürerek, nefes, yukarıdaki göklere kaçan Garfiel'i takip ederek daha da yükseldi, yükseldi, yükseldi.

Garfiel'in topuklarını yakından takip eden, bedenini tamamen yakmadan önce――

Garfiel: "Çünkü Kaptan bana böyle söyledi."

Dünyayı kavurmaya çalışan Ejderha'nın nefesi ayak tabanlarını sıyırırken, sesinde en ufak bir rahatsızlık belirtisi duyulmuyordu. Ancak orada olan şey, inanca karşılık vermenin gururuydu.

Havada bükülerek, Garfiel ayaklarını, hâlâ orijinal formunu koruyan duvarın bir kısmına bastı―― Hemen ardından, içinde bir kraterin çatlamasına neden olacak bir güçle duvardan kendini itti ve ileriye doğru uçtu.

İleri, ileri, ileri, İmparatorluk Başkenti'nin göklerinde süzülen Bulut Ejderhası'na doğru, ağzı kocaman açık, yeni çıkan keskin dişi rüzgârda parıldarken yaklaşarak――

Garfiel: "――Benim muhteşem benliğime bunu söyledi! Gidip gökyüzünde uçan o gürültücü Ejderha'yı indir diye!!"

Mezoreia: "――RAHHH!?"

Nefesin üzerinden uçup Bulut Ejderhası'na yaklaşan Garfiel, gergin kollarını serbest bıraktı ve eş zamanlı darbeler savurdu; bir top güllesinin yıkıcı gücüyle Mezoreia'nın burnunu yakaladı.

Sihirli Taşlarla dolu bir deponun patlaması kadar yüksek bir ses gökyüzünde yankılandı; Bulut Ejderhası doğrudan bir darbe alarak geriye savruldu ve bir sonraki an, kan fışkırdı.

Kırık burnundan Ejderha kan akıttı ve kendi yumruğunun geri tepmesiyle yere çarpan Garfiel, yaptığı eylemin büyüklüğünün tadını çıkardı. Ve bunu yaparken, Garfiel güldü.

Garfiel: "DA-HA-HA-HA! Gidip bir Ejderha'ya burun kanaması yaşattım!"

Mezoreia: "Sen, küçük velet!!"

Mezoreia, imkânsız aşağılanmaya öfkelendi ve Garfiel bu hâli görünce daha da güldü.

Bunu uzaktan gören, itilip nefes saldırısından kurtulan Heinkel, kalçaları üzerinde yere oturmuş, şaşkınlıkla gözlerini dikmişti,

Heinkel: "...Bu akıl kârı değil."

Heinkel zayıfça kendi kendine konuşurken, Garfiel ile Ejderha arasındaki yüzleşmeyle bir savaş alanı oluştu―― İmparatorluk Başkenti'nin çeşitli yerlerinde meydana gelen atmosfer değişiklikleriyle hem zamanlama hem de ölçek açısından tesadüfi bir olaydı bu.

Buna hiç aldırış etmezcesine, kaplan ile Ejderha arasındaki savaş başladı ve bu sahne karşısında Heinkel bir tek milim bile kıpırdamadı.

Kaçmaya bile gücü yetmeyen, ayakta duramayan Heinkel, bir tek milim bile kıpırdamadı.

――Ama kılıcının üzerinde, sağ eli hâlâ duruyordu, tutuşu bitmek bilmezdi.

---

――Zamanı biraz geriye sararsak, Ejderha ile kaplan arasındaki savaş tam olarak başlamadan az öncesine.

???: "――――"

Soğuk suyun yanaklarına ve alnına çarpma hissi Subaru'nun bilincini tamamen açtı.

Yaşadığı ne uykusuzluk ne de bedensel bir yorgunluktu. Yine de, sanki bir tık sesiyle, içinde bir şeylerin değiştiğini hissetti ve derin bir nefes verdi.

Önünde, yalakta dalgalanan suyun yüzeyinde, kendi sarsılmış ve çarpık yüzü görünüyordu. Gençliğini korumuş, hatta çocukça sayılabilecek keskin gözlü bir yüzdü bu.

Bunu zaten görmeye alışmıştı ve yüzünün bu şekilde kalmasına izin verebileceğini düşünmek istemiyordu. Böyle düşünürken, parmaklarıyla yüzünü nazikçe sıktığında――

???: "Subaru, iyi misin? Yoksa bir sorun mu var?"

Aniden, yanından bir ses ona seslendiğinde, Subaru su yalağından başını kaldırdı. Kaldırdığı yüzünün önünde, Emilia'nın güzel ametist gözleriyle ona baktığını gördü.

Subaru'nun kalbi, Emilia'nın yüzünü beklenmedik bir şekilde kendine bu kadar yakın görünce hızla çarpmaya başladı,

Subaru: "İ-İyiyim, Emilia-tan. Sadece yanaklarımı biraz gevşetmem gerekiyordu. Biliyorsun, Emilia-tan'a her zaman en iyi gülümsememi göstermek isterim."

Emilia: "Seçici değilim aslında, yeter ki zoraki bir gülümseme olmasın, Subaru'nun bana gösterdiği her türlü gülümsemeyle mutlu olurum..."

Subaru: "Ooo, kalbim küt küt atıyor..."

Parmağını dudaklarına götürerek söylenen Emilia'nın samimiyet dolu sözleri Subaru'yu şaşırttı. Kızarmış yanaklarını saklama çabasıyla yüzünü koluyla silmeye çalışırken, yanından bir el havlusu uzatıldı―― Solundan ve sağından, Beatrice ve Tanza tarafından iki el havlusu uzatıldı.

İkisi de kendi eylemlerinin diğeri tarafından yapılmış olmasına şaşırdı ve normalde yuvarlak olan gözleri daha da yuvarlaklaştı, ardından birbirlerinin farkına varınca anlık olarak kısıldı,

Beatrice: "Geyik kız, Subaru aslında Betty'nin havlusunu ister, gerçekten de. Onu geri alabilirsin sanırım."

Tanza: "Schwartz-sama böyle bir şey söylemedi. Kendi düşüncelerini Schwartz-sama'nınkiler gibi söylemek, fazla ileri gitmiyor musun?"

Beatrice: "Agrrh, ne kadar sinir bozucu bir kız, gerçekten de!"

Subaru: "Durun durun durun durun, neden kavga ediyorsunuz! Bakın, ikisini de kullanıyorum! Yüzümün sol ve sağ taraflarını ikinizin havlularıyla siliyorum."

Aniden çıkan kavgaya müdahale eden Subaru, ikiliden aldığı iki el havlusunu kullanarak durumu yatıştırmaya çalıştı. Ancak söz konusu ikili, onun cevabına sadece iç çekti. Anlaşmazlığı çözmeyi başaramadı.

Omuzları düşmüş Subaru'yu gören, ellerini beline koyan Emilia "Cidden" dedi,

Emilia: "Beatrice ve Tanza-chan, Subaru'ya sorun çıkarmayı bırakın. Zaten sürekli karşılaştığı zorluklarla Subaru çökmek üzere..."

Subaru: "Ooo, Emilia-tan'ın düşünceliliği ne kadar dokunaklı... Bununla birlikte, ikinizin beni umursamadığını ima etmiyorum, tamam mı? Aslında, ikiniz de bana her zaman yardım ediyorsunuz... bunu yüksek sesle ne kadar çok söylersem, o kadar bahane üretiyormuşum gibi geliyor, değil mi!?"

Beatrice: "Pes doğrusu, sanırım."

Tanza: "Schwartz-sama'dan beklendiği gibi."

Subaru'nun çaresiz kaldığını gören Beatrice ve Tanza'nın cevaben tavırlarını yumuşatmaktan başka çaresi kalmadı.

Beklenmedik bir şekilde kötü adam rolüne düşen Subaru, protesto etmek için başını yana eğdi, ama Emilia'nın Subaru'nun başına nazikçe okşamalarını alınca, çaresizliğini kabul etmeye karar verdi. Her neyse――

Subaru: “Ama cesur görünmeye çalışmıyorum, gerçekten iyiyim Emilia-tan. Yola çıkmadan önce kalede adamakıllı dinlenebildim… Hem uyku eksikliğinden dikkatsizce yığılıp kalırsam, tüm Ülker Taburu da dağılır.”

Güçlü bağlarla bir arada tutulan Ülker Taburu'nun hem güçlü hem de zayıf yönleri aşikârdı.

Birleşmiş tabur, durdurulamaz bir coşkuya sahip bir gruptu, ancak onları bir arada tutan Subaru'nun varlığıydı―― Bu, övünülecek bir şey değildi, Subaru'nun Cor Leonis'iydi.

Ve bu etki, Subaru uyuyakalır veya bayılırsa kesilecekti, bu yüzden bu noktadan sonra dikkatsizce uyuklamasına izin veremezdi.

Subaru: “Biliyorum bunu, o yüzden sorun yok. Bana güven, Emilia-tan.”

Emilia: “Öyle mi? O zaman iyi, ama gerçekten kendini fazla zorlamayacağına söz verebilir misin?”

Subaru: “Emilia-tan bana hiç güvenmiyor gerçekten…”

Emilia: “Nedenini merak ediyorsan, vicdanına sormayı dene.”

Güven, geçmiş eylemlerin birikimiydi. Emilia’nın sözlerinin ima ettiği buydu ve Subaru’yu söyleyecek söz bulamaz hale getirdi.

Ancak Subaru'nun bedenen ve zihnen kendisinin bile şaşırdığı kadar iyi durumda olduğu bir gerçekti. Büyük ihtimalle, aşırı gerginlik zihninin bu kadar tetikte olmasının nedeni gibi görünüyordu; mevcut çatışma tamamen çözüldüğünde, bu borç bir anda patlak verecek ve her şeyi alt üst edecekti.

Yine de, ödünç alınmış enerjiyle bu işin üstesinden gelebilirse, sonrasında gelecek borcu seve seve üstlenmeye hazırdı.

Şu anda, Garkla Müstahkem Şehri'nden ayrılarak İmparatorluk Başkenti Lupugana'ya doğru ilerleyen Vollachia İmparatorluğu'nu Yıkımdan Kurtarma Ekibi, varış noktalarına ulaşmalarını sağlamak amacıyla ejderha arabalarını değiştirme sürecindeydi.

Garkla'dan Lupugana'ya giden rota üzerinde, yol boyunca dağınık haldeki birçok kamptan birinde mola vermişlerdi. Abel ve diğer stratejistler savaş durumunu gözden geçirirken, yorgun yer ejderhaları, belirleyici savaş hazırlıklarının bir parçası olarak kusursuz durumdaki ejderhalarla değiştiriliyordu.

Subaru: “Elbette, Patrasche her zaman bizimle olacak ama.”

Elini uzatan Subaru, ejderha arabasına koşulmuş sevgili simsiyah ejderhasına dokundu―― Boynunu okşadığı Patrasche'ye.

İmparatorluk'ta onunla güvenle yeniden bir araya gelen Patrasche, Subaru'nun küçülmesine rağmen hiç çekinmeden, onu endişelendirdiği için misilleme olarak kuyruğuyla güçlü bir darbe indirmişti.

Onu küt diye duvara çarpan o tek darbe, Gladyatör Adası'ndaki Sparka sırasında Guiltilaw ile savaşırken aldığı yaraları anımsatıyordu; bu yüzden sadece bir darbeyle bitmesine sevinmişti.

O zamandan beri, Subaru'nun samimi özrünü kabul ettikten sonra, onlara eşlik etmek için elinden geleni yapıyordu.

Halibel: “――Heh, bu yer ejderhası veledi, sizin tayfadan, değil mi?”

Ve sonra, Patrasche ile Subaru'nun oynaştığı yere Halibel geldi.

Uzun kurt adam-şinobi, kiseru'sunu iri dişlerinin arasında tutuyor, dudaklarıyla aşağı yukarı sallıyordu.

Halibel: “O Ejderha Zombi'yle dövüşürken harika bir iş çıkardı, gerçekten takdire şayan buldum onu.”

Subaru: “Ooo! Halibel-san da anlıyor, bizim Patrasche harika!”

Halibel: “Öyle tabii. Şanslı adamsın sen―― Küçük Ana ve diğerleri, herkes seni merak ediyor.”

Şehir Devletleri'nin en güçlü ve en tanınmış kişisi Halibel'den açık onay almak Subaru'yu sevince boğdu. Sonraki sözlerle gözleri fal taşı gibi açıldı, ardından içtenlikle başını salladı.

Söylenmesine gerek yoktu ama dile getirilmesi onu tekrar düşündürdü―― Gerçekten de kutsanmıştı.

Emilia Kampı'ndakiler, Julius ve Anastasia ile birlikte, İmparatorluk'a girmek için çeşitli olumsuz engelleri aşmakla kalmamış, aynı zamanda Subaru'nun bu işi sonuna kadar götürme yönündeki bencil isteğine de uymuşlardı.

Bunun ne kadar güvenilir ve iç rahatlatıcı olduğunu, onlara ne kadar teşekkür etse azdı.

Subaru: “Bu yüzden, elimden gelen her şeyi yapmalıyım.”

Emilia: “Subaru? Bana az önce verdiğin sözü hatırlıyor musun?”

Subaru: “Hatırlıyorum, hatırlıyorum, pervasızlık yok! Ama, işler sarpa sararsa…?”

Emilia: “Gördün mü, bunu tekrar yapman katlanılmaz olur.”

Dudakları büzülmüş, Emilia yanağını kaşıyan Subaru'ya somurttu.

Bu manzaraya kıkırdayan Halibel, gerçekten keyif alıyor gibiydi. Onu bekleyen şey İmparatorluğun―― hatta belki de dünyanın varlığı için bir savaş olsa bile, kararlılığını pekiştirdi.

Roswaal: “Halibel-dono, eminim ki~ Subaru-kun'un bunu duymasını istemezsin~.”

Beatrice: “Orada, aslında.”

Roswaal: “Elbette, madem birlikteyiz, neden burada olmayayım ki~. Gerçi İmparatorluğun beni bir müttefik olarak tanımasını dilerdim, zaten~.”

Omuzlarını inançsızlıkla silkerek, Roswaal Beatrice'in tavrına kıkırdadı.

Ejderha arabasının park edildiği kampın kenarında belirdiğinde, Emilia ona "Emin misin?" diye sorarak başını yana eğdi.

Roswaal şu anda Emilia Kampı'nda istihbarattan az çok sorumlu olduğundan, kamp temsilcileriyle konuşan Abel'e eşlik etmesi gerekiyordu.

Emilia: “Roswaal'ı doğru dürüst bir müttefik olarak görsem de, Abel gibi diğer insanların da bu duyguyu paylaşıp paylaşmadığını merak ediyorum…”

Roswaal: “Eğer durum buysa, Krallık'a da~ İmparatorluk'a da~ ait değil gibi göründüğüm için epey zor durumdayım―― Merak etme, Ekselansları Vincent şu anda civardaki askerlere hitap ediyor ve morallerini yükseltme aşamasına girdiler… Hatta ben sadece yollarına çıkardım~.”

Emilia: “Evet. Bunu duyduğuma sevindim. Ve endişelenme, Roswaal'ın asıl yeri bizim yanımız. Yeter ki Roswaal herhangi bir numara denemesin.”

Dudakları aralık, Emilia Roswaal'ın kendini küçümsemesine meleksi bir cevap verdi.

Ancak Roswaal bu sözlere sadece çarpık bir gülümseme takınabildi, herhangi bir sorun çıkarıp çıkarmayacağı konusunda cevap vermedi, ki bu çok şey anlatıyordu.

Subaru: “Ama, Abel'in muzaffer dönüşü için işlerin bu kadar tıkırında gitmesine sinir oluyorum.”

Böyle söylerken, Subaru kampın merkezine doğru baktı, o yönden gelen çok sayıda İmparatorluk Askeri'nin tezahüratlarını duyabiliyordu.

Savaşa hazırlanmak için moral yükseltici bir bağırış yerine, tezahüratlar, hizmet ettikleri İmparator tarafından doğrudan hitap edilmekten o kadar etkilenen adamların sevinç çığlıklarıydı.

Subaru'nun sadece aşina olduğu değil, görmekten bile sıkıldığı Abel'in ekşi suratının, İmparatorluk vatandaşlarının çoğunun yakından görmesine izin verilmeyen bir şey olması şaşırtıcı değildi.

Subaru: “O insanların yerinde olsaydım, Emilia-tan'ın yüzünden ve adından başka hiçbir şey bilmeden, ne hissederdim… Ah hayır, bunu düşünmek bile beni ağlatacak.”

Emilia: “Ne oldu Subaru, benim Şövalye'm olman gerekmiyor mu? Kendine gel!”

Subaru: “Biliyorum, haklısın! Bu bir rüya değil sonuçta! Aman Tanrım, kıl payı atlattık, hepsi Abel yüzünden.”

Abel'in duyabilseydi kaşlarını çattıracak sessiz bir yorumla, Subaru İmparatorvari fikrin kendi içinde istenen etkiyi yaratmasını memnuniyetle karşıladı.

Yine de, İmparatorluk Askerlerinin moralini yükseltmek amacıyla, savaş bittikten sonra Medium'un duyguları hiç düşünülmeden potansiyel bir İmparatoriçe olarak gösterilmesi de vardı, bu yüzden insan övgüden kaçınamıyordu.

Subaru: “Spica sürekli yanında kalarak, Medium-san umarım aklındakileri biraz olsun dağıtabilir… O piç, evliliğin ne olduğunu sanıyor?”

Emilia: “Doğru. Abel'in çooook zeki olduğunu düşünüyorum, ama görüşlerinin o kısmı pek iyi değil bence.”

Subaru: “Bunu yaptığı için tahttan indirilmesi gerekir.”

Subaru ve Emilia aynı anda başlarını sallayarak, Abel'in bu konuda umutsuz olduğu konusunda anlaştılar. İkisini gören Halibel tekrar kıkırdarken,

Halibel: “Vollachia İmparatoru'yla yüzleşmek, o çocuklar korku nedir bilmezler.”

Beatrice: “Rakip kim olursa olsun, Betty Subaru ile olduğu sürece, onun korkması için bir neden yok sanırım.”

Tanza: “Yorna-sama'yı reddettiği bilinen bir gerçek ki Ekselansları İmparator kalpsizdir.”

Roswaal: “Gerçekten de, İmparatorluk halkının bu konuşmayı duymasını istemeyiz~.”

İmparator'un muzaffer dönüşüyle heyecanlanan kampta, İmparator hakkında kötü konuşmanın kaçınılmaz olarak kan dökülmesine yol açacağı bir ortamda, Roswaal Abel'e yönelik keskin yorumların arasında kıkırdadı. Çarpık bir gülümsemeyle, Roswaal tek gözünü kapattı ve "Pekala," dedi,

Roswaal: “Tüm bu konuşmalara rağmen ortaya çıkmadığına göre, Garfiel oldukça odaklanmış görünüyor―― Subaru-kun tarafından büyük bir görev için seçildikten sonra, yeterince motive olmuş gibi~.”

Subaru: “――Doğru.”

Açık kalan sarı gözüyle Roswaal, sözlerine karşılık başını sallayan Subaru'ya gözlerini dikti.

Şu anda Subaru ve diğerleriyle sohbete katılmayan Garfiel, Patrasche'ye bağlı ejderha arabasının içindeydi, sessizce meditasyon yapıyor ve konsantrasyonunu keskinleştiriyordu.

Bu, Subaru'nun beklentilerini tüm gücüyle karşılamak için elinden gelenin en iyisini yaptığının kanıtıydı―― Bulut Ejderhası Mezoreia ile eşleşmesini isteyen Subaru'nun beklentilerini karşılamak için.

Subaru: “Çevikliği var ve yıkıcı gücü ezici, bu yüzden Mezoreia'nın hareketlerini kısıtlamak için bir şeyler yapmak istiyorum. Şu anda, bu görevi emanet etmek için en uygun kişi Garfiel.”

Halibel: “Nedenini sorabilir miyim? Küçük Ana şimdilik sizin talimatlarınıza uymamı söyledi, ama… Ben o kaplan yavrusundan daha güçlüyüm, biliyor musun?”

Subaru'nun yargısına karşılık, Halibel duman üfleyerek başını yana eğdi.

Yeteneklerinin hafife alındığı düşüncesi Halibel'i sinirlendirmiş olsaydı, Subaru'nun bir bahane uydurması gerekebilirdi. Ancak Halibel'in ses tonu dümdüzdü.

O sadece dövüş potansiyelleri hakkında bir soru sormuştu ve Subaru içgüdüsel olarak başını salladığında,

Subaru: “Halibel-san'ın şu anki grubumuzdaki en güçlü kişi olduğuna şüphe yok. Ama bu, doğru kişiyi doğru yere koyma meselesi… ya da daha doğrusu, Halibel-san'ın zapt etmesini istediğim başka biri var.”

Halibel: “Vay canına, ne korkunç bir hikâye. Bir Ejderha'yı başka bir şeye odaklanmak için ertelemek… Ejderha'dan bile daha zahmetli bir şey mi var demek istiyorsun?”

Subaru: “Bir bakıma, evet.”

Lafı dolandırmanın faydası olmadığını bilen Subaru, bunu açıkça onayladı.

Subaru'nun bu iddiasını duyunca Halibel bir anlığına ağzını kapattı. Ancak kurt adamların karakteristik özelliği olan büyük ağzı, hemen bir gülümsemeye dönüştü.

Halibel: “Anlıyorum, anlıyorum. O zaman ben de kendimi hazırlamalıyım.”

Bununla birlikte, Subaru'nun talimatlarını kabul etti ve uyum sağlamaya istekli olduğunu gösterdi.

Emilia: “Garfiel ve Halibel-san… ayrıca, geri kalanımızın gitmesini istediğin yerler ve yapmamızı istediğin şeyler de var.”

Subaru ile Halibel'in konuşması sona erdiğinde, Emilia ciddi bir ifadeyle Subaru'ya baktı. Parmağıyla göğsündeki Büyü Kristali'ne dokunurken, ametist gözleri onu delip geçti.

Emilia yalnız değildi. Beatrice, Tanza ve Roswaal da ona doğru bakıyordu.

Subaru: “Aynen öyle. Buradaki herkes için… karşı taraftaki Abel'in grubu da dahil, topyekûn bir savaş olacak.”

Beatrice: “—Neyse ki, Subaru düşmanın nerede olduğuna dair genel bir fikre sahip, aslında.”

Emilia: “Gerçekten de. Şey, Pleiades Gözetleme Kulesi'nde de kullanmıştı, Yetki denilen o özel gücü.”

Subaru: “Evet. Onun sayesinde.”

Emilia ve Beatrice'in sözlerine karşılık Subaru, yumruğuyla göğsünü yumrukladı.

Pleiades Gözetleme Kulesi'nde sergilenen Cor Leonis'in başarıları, yani ayrılmış yoldaşların nerede olduğunu kavrama yeteneği, Kule içindeki sorunlarla başa çıkmalarına yardımcı olmuştu. Subaru, Emilia ve diğerlerini işte buna inandırmıştı.

Lupugana İmparatorluk Başkenti'nde bekleyen düşmanlara, o zorlu rakiplere karşı koymak amacıyla, Subaru herkesi nereye göndereceği konusunda en iyi seçimlere dair bilgiyi nasıl edindiğine dair "yalanına" onları inandırmıştı.

Subaru: “—Elimden geleni yapacağım.”

Emilia, Beatrice, Spica, Tanza, Garfiel, Roswaal, Halibel, Abel, Medium, Jamal, Olbart… hepsini o yönlendirecekti.

Elindeki her kozu kullanarak, İmparatorluk Başkenti için verilen bu savaştan zaferle çıkmak adına—

Subaru: “Elbette, sana da güveniyorum, Patrasche.”

Elini uzatan Subaru, Patrasche'nin boynunu bir kez daha okşadı. Patrasche de buna karşılık kişnedi.

Patrasche'nin sesiyle herkesin morali yükselirken—

Roswaal: “—Subaru-kun, bu en iyi hareket tarzı, değil mi?”

Roswaal, kararlı bir şekilde gözlerini Subaru'nun yüzüne dikti.

Roswaal'ın sorusuna karşılık Subaru, derin bir başını salladı ve yanıtladı.

Subaru: “Evet, bu en iyisi olmalı— bundan emin oldum.”

Bu, Natsuki Subaru'nun sadece yapabildiğini yapmasıydı.

Bu yüzden, Emilia'ya verdiği "kendini fazla zorlamama" sözünü çiğnemek olmamalıydı, diye düşündü.

---