İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kayıp Aşkın Gölgesinde

İçinde başkasına karşı hisler besleyen Balleroy’a, Madelyn’e karşı sadece çok düşünceli davrandığı için sempati duyanlar olabilirdi. Zira ikisi de gizli duygularını dile getirememenin benzer çıkmazındaydı.

Fakat bunların her biri, insanın kendi ölçütlerinden ibaretti.

Ejderha soyundan gelenlerin, hatta Ejderhaların bile, insanlardan farklı değerleri ve düşünce biçimleri vardı. Eğer ejderha soyundan gelenlerle Ejderhaların farklı olduğu inkâr edilirse, o zaman Madelyn’in değerleri diğerlerinden benzersizdi.

Madelyn, Balleroy Temeglyph’i kalbinin en derinliklerinden, gerçekten de ta içinden arzuluyordu.

Eğer bu romantizm ya da aşk değilse, Madelyn sonsuzluk boyunca bunun ne olduğunu asla bilemeyecekti. Öyle ki, ruhu hayatını ortaya koymaya istekli bir aşkla yanıp tutuşuyordu.

Uğruna neredeyse ölen Balleroy’a yemin eden Madelyn, beyaz bulutları yardı.

Ayrılmaya çalışırken yolunu kesen, bir Ejderha olarak gücünü kullanarak tüm dileklerini engellemeye çalışan Bulut Ejderhası’na meydan okudu, dişlerini ona sapladı ve sonunda onu alt etti.

İlk kez saçlarıyla aynı renkteki gökyüzünün altına kendini attı; ilk kez kendi başına yapmaya karar verdiği bir şeyi başardı; ilk kez kendi isteğiyle sevdiği kişinin yanına gitmeye çalıştı ve işte o zaman öğrendi.

――Balleroy Temeglyph, İmparatorluk’a karşı savaşmış ve hayatını kaybetmişti.

Madelyn: “――Ne halt edeceğim ben şimdi!?”

O an, Madelyn bunun cevabını bilmiyordu.

Yutamayacağı kadar büyük bir gerçekle yüzleşen Madelyn’in aşk duyguları, varış noktasını yitirmişti.

Varış noktasından mahrum kalmış bu aşkla başa çıkamayacak kadar zorlanan Madelyn, yaşama anlamını bile yitirmişti. Ne yapacağını bilemeyince, İmparatorluk tarihinde iz bırakacak Felaket Ejderhalarından biri olmayı bile düşündü. İşte o zaman onu bulan, Dokuz Kutsal General'deki boş koltuğu dolduracak birini arayan Berstetz oldu.

Burası, İmparatorluk Başkenti’nde kalan ve kokusunu takip ederek bulduğu Balleroy’un ikametgâhıydı.

Balleroy kayıtlara bir isyancı olarak geçmişti. İkametgâhının tasfiyesiyle görevlendirilen Berstetz’in, orada bulunan Madelyn tarafından öldürülmemesinin sebebi ise, Berstetz’in iplik gibi gözlerinde, Madelyn’in gözlerindeki gibi bir şeyleri kaybetmiş olmanın aynı ışığının parlamasıydı.

Madelyn zorlukla hikayesini anlatırken Berstetz sabırla dinledi. Madelyn’in bir ejderha soyundan geldiğini ve Balleroy ile bir ilişkisi olduğunu duyunca, iki öneride bulundu.

Birincisi, kontrol edilemez duygularıyla dürtüsel davranıp, İmparatorluk düşmanı olarak yenilen Balleroy ile aynı yolu izlemesiydi.

Diğeri ise, burada yeni tanıştığı Berstetz’in desteğini kabul etmesi, Balleroy’un bir zamanlar olduğu gibi Dokuz Kutsal General’den biri olması ve onun ayak izlerini takip ederken intikam için bir fırsat beklemesiydi.

Karar vermek için uzun süre bocaladı. Neden bu kadar kısa sürdüğünden Madelyn kendisi de emin değildi.

Sadece, Balleroy’un geride bıraktıklarını, biraz daha olsa bile, bulmak istemiş olabilirdi.

Berstetz: “――Madelyn Eschart. Artık var olmayan eski bir Vollachia aile adı, ama sana geçecek. Ne de olsa itibar oldukça önemli.”

Madelyn: “İtibar mı?”

Berstetz: “Artık yok olmalarının sebebi, İmparatorluk’a karşı savaşıp ortadan kaybolmaları. Bu sadece yaşlı kemiklerimin sezgisi olabilir, ama en büyük dileğinle oldukça uyumlu olduğunu hissediyorum.”

Berstetz’in alçak sesle verdiği öğüdü takiben, Madelyn Eschart doğdu.

Ardından, Berstetz’in desteğini kabul etti ve durumu onun niyetlerine uygun olarak ilerletti. Balleroy’un bir zamanlar işgal ettiği konumu alarak, Madelyn tanımadığı Balleroy’u keşfetmek için bir yolculuğa çıktı.

Hedeflemesi gereken varış noktasından emin olmadığı bir yolculuktu bu.

O dağ tepesinden, bulutlarla çevrili o dar dünyadan çıkıp, Balleroy’un ona anlattığı dünyaya adım attığında bile, Madelyn’in kalbi o güne takılı kalmış, uçan ejderhasıyla birlikte gelen adama tutulmuştu.

Yine de, bir Kutsal General’den beklenen görevleri yerine getirdi. Balleroy’un yerine.

Yine de, İmparatorluk Generallerinden beklenen itibarı sergiledi. Balleroy’un yerine.

Yine de, İmparatorluk düşmanlarını yenmek için gereken gücü kullandı. Balleroy’un yerine.

Berstetz, Madelyn’e mevcut konumunu almasını tavsiye ederken muhtemelen iyi niyetler beslemişti.

Ya da belki Berstetz’in yaşlandıkça hala kalan bir dileği vardı ve bu dileğini yerine getirmek için hangi piyonların gerekli olacağını hesaplayıp Madelyn’i kullanmıştı.

Her iki durumda da, Madelyn Berstetz’e karşı kin beslemiyordu.

Bu sadece Berstetz ile sınırlı değildi―― Kalbinde öyle bir yer yoktu, o kadar.

Kutsal General konumunu elde eden Madelyn, General olarak zamanını Balleroy’un ayak izlerini takip ederek geçirdi. Madelyn için bunlar, akıl almaz bir dehşetle dolu günlerdi.

Ne zaman sıkı savaşsa, ne zaman Balleroy’u düşünse, ne zaman Balleroy’un boşluğunu doldurmaya çalışsa, Madelyn kendisi de Balleroy’u öldürüyormuş gibi hissediyordu.

Balleroy’un yokluğunu her telafi ettiğinde, onun dünyadaki yerini, geride bıraktığı izleri çalıyordu.

Peki, bunu başkasına mı devretmeliydi? Madelyn, onu alan kişinin Balleroy’u öldüreceğini hissederdi ve o kişiyi kendi elleriyle mutlaka öldürürdü.

Balleroy’un bunu istemeyeceğini en azından anlayabiliyordu, bu yüzden Madelyn kendini tüketmeye devam etti.

Başkasına yaptırmayacağı için, Balleroy’u kendisi öldürmeye devam edecekti. Ve Balleroy’u nihayet öldürdüğünde, kendi kalbi de ölecek miydi?

Eğer öyleyse, bunun en iyi yol olacağını hissediyordu.

Balleroy’un ona verdikleri; bu kalp, bu duygular… Balleroy öldüğünde, onun yanında olmadığı, en önemli anında yok olmaları gerekirdi. Ama yine de――

Madelyn: “Neden bir ejderha dişi… Neden Carillon’un lanet olası dişi senin boynunda asılı!?”

İmparatorluk’u sarsan kargaşanın doruğunda, Balleroy ile birlikte ölen uçan ejderhanın dişini taşıyan bir adamla karşılaştı.

Ona bilinmeyen Balleroy’u tanıyan adamdan, Balleroy’un yanında olmadığı, General olmadığı zamanlardan hikayeler dinledi ve Madelyn’in kalbinde bir kez daha aşk duygusu yeşerdi.

Ve sonra, titremeler daha fazla titremeyi çağırırken, ardışık sarsıntıların sonunda, o olmuştu.

――Büyük Felaket, Madelyn’in kaybettiği şeyi şüphesiz diriltmişti.

Gök mavisi saçlarını överek, en sevdiği renk olduğunu söyleyerek başını okşadı.

Görünce göğsünü sıkan nazik, yumuşak bir gülümsemeyle karşılaştı. Onunla yerine getirilmemiş sözü―― açık bir gökyüzünün altında, bulutların olmadığı bir yerde ona sarılmak istemişti.

Madelyn nihayet o dağ tepesinin dışında bir yerde Balleroy ile temasa geçmişti.

Yine de, gökyüzünde hala yoğun bulutlar asılıydı, dünya hala karanlıkla kaplıydı.

Madelyn: “――Ne halt edeceğim ben şimdi!?”

Madelyn’in artık ne yapması gerektiği hakkında hiçbir fikri yoktu.

O kadar çok, o kadar çok aşk hissediyordu, ama bunun dışındaki hiçbir şey hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Bilmek de istemiyordu.

△▼△▼△▼△

Bulut Ejderhası’nın merkezinde, alacakaranlık bulutlardan oluşan bir girdap gökyüzünde toplandı.

Yerden ona bakarken, Garfiel’in vücudundaki tüm tüyler diken diken oldu, kanı kaynadı; içgüdülerinden gelen bir dürtü beynine vurdu.

Ejderha nefesine dayanmış vücudu, onu kavuran sıcak dalgasından hızla iyileşme sürecindeydi.

Fakat yıkıcı kara bulutlar gökyüzünü tamamen örtmek için hareket ediyor, içlerinde öyle bir aşırı güç gizleniyordu ki, Garfiel’in rejenerasyonu ve hatta umutsuzca koruduğu İmparatorluk Başkenti’nin solan şehir manzarası bile yok olacaktı.

Garfiel: “O devasa bulutlar, hepsi de lanet olası Ejderha Manası’ndan yapılmış…!!!”

Bu, Mezoreia onları hareketlendirip doğalarını değiştirene kadar tespit edilememiş gizli bir numaraydı.

Küstahça gizlenmiş Bulut Ejderhası’nın kozu, şu an ona karşı böyle dişlerini gösteriyordu. Ancak Garfiel’in kalbinin titremesine neden olan, o güçlü enerji kümesinin getireceği yıkım değil, onu kontrol eden Bulut Ejderhası’nın haliydi.

Bulut Ejderhası, Mezoreia―― hayır, içinde farklı bir varlık olduğunu aşağı yukarı anlamıştı.

Kaç yüzyıl yaşamış olursa olsun, uzun ömrü boyunca bu dünyanın göklerinde süzülmüş bir Ejderha için, sözleri ve eylemleri onurdan çok yoksundu.

Bu, güçten tamamen farklı türde bir sezgiydi ve Garfiel, genç görünümünün aksine çok uzun zamandır yaşamış bir kişiliğe sahip olan Ryuzu’yu tanıdığı için bunu anlıyordu.

Aynı zamanda, Garfiel Subaru’nun emrinin gerçekten ne kadar inanılmaz olduğunu tüm benliğiyle hissetti.

Garfiel: “Kaptan, benim bu muhteşem halime gökyüzünde uçan Ejderha’yı devirmeye gitmemi söyledin ya…”

Dünyadaki en güçlü yaşam formu olan bir Ejderha’ya karşı kafa kafaya savaşmaya gitmek için sırtından itilmek, bu göreve emanet edilebilecek kadar güvenilir görülmesi kesinlikle muazzamdı.

Ona bahşedilen güç, Garfiel'in ölümün eşiğindeyken gördüğü o akıl almaz tiyatrodan gerçekliğe dönmesine yetecek enerjiyi sağlamıştı.

Ancak, gerçek anlamda, Garfiel'in buraya gönderilmesinin başka bir duyu daha vardı.

Subaru'nun bunu hedefleyip hedeflemediğini bilmiyordu.

Her ne olursa olsun, bunun bir önemi yoktu. Bu Bulut Ejderhası Mezoreia, Garfiel'in yüzleşmesi gereken türden bir düşmandı. Nedeni ise――

Garfiel: "――Kendini zorluyorsun ve feryat ediyorsun, dünyanı koruması için birine yalvarıyorsun."

Mezoreia pervasızca güç toplayarak feryat ederken, bu durum Garfiel'in içinde korkunç, nahoş bir utanç duygusu uyandırdı.

Geçmişte, Garfiel de Mezoreia'nın şu an beslediği aynı gazap ve ıstırapla çevresine patlamıştı.

O zamanlar arkadaşları onu salt güçle durdurmuştu; bu sayede Garfiel şimdi bu konumuna ve kararlılığına, ayrıca üzerinde sapasağlam durabileceği iki bacaklı güçlü bir bedene sahipti.

Doğal olarak, Garfiel ve Mezoreia'nın konumları, koşulları ve hatta ırkları farklıydı. Bu yüzden Garfiel, Mezoreia üzerinde aynı çözümü mutlaka kullanamazdı.

Ancak, bunu kullanamaması için de bir sebep yoktu.

Bunu anlamak için Garfiel'in, kendisine yapıldığı gibi, onun da dişlerini indirmesini ve konuşmasını sağlamaktan başka çaresi yoktu. Bu amaçla――

Garfiel: "――Hk."

Kaotik çevresine bakarken Garfiel, dişlerini zorla gıcırdattı.

Koruyucu duvar çökmenin eşiğindeydi ve Ejderhanın önceki nefesi İmparatorluk Başkenti'ni kavurarak kısmi bir yıkım durumuna getirmişti.

Mezoreia'ya ulaşmak istese bile, Garfiel bulutların yüksekliğine kadar çıkamazdı.

Bu yüzden Garfiel, işleri tek başına yapma fikrinden vazgeçti.

Garfiel: "Baba!!"

Heinkel: "――Ha?"

Garfiel, yüzünde değişmiş bir ifadeyle arkasına baktı ve görüş alanında, sırtüstü yere düşmüş, şaşkınlıkla gökyüzüne bakan Heinkel'i gördü.

Mavi gözler titriyordu, odak noktaları bulanıklaşmıştı ve Garfiel kendini o gözlerde yansımış görünce Heinkel'in iki omzunu da kavradı.

Garfiel: "Bana yardım et! Beni taa oraya uçuracak bir şeyler yapmanı istiyorum!"

Heinkel: "Uç… uçmak mı? Uçmak mı diyorsun? Bu da ne, bu da ne söylüyorsun sen böyle!? Olamaz, öyle bir şey yapamayız! O yerin ne kadar siktiğimin yüksekliğinde olduğunu sanıyorsun!"

Garfiel ona bir istek bağırırken, Heinkel gözlerini kocaman açtı ve karşılık olarak o da bağırdı.

Omuzlarını kavrayan ellerden kurtulmaya çalışırken Heinkel, yukarıyı işaret etti.

Gök gürültülü bir şekilde çalkalanan bulutlar renk değiştirdi; sanki kara bulutların ötesindeki gökyüzünün rengini yutarcasına, semanın rengi masmaviye çalan bir mora dönüştü.

Heinkel, yüzü solgun bir halde, ancak doğal bir felaket olarak tanımlanabilecek şeyi işaret ederken,

Heinkel: "Zaten bitti!"

Garfiel: "Bitmesine izin vermeyeceğim!"

Heinkel: "――Hk."

Garfiel: "Hiçbir şeyin burada bitmesine izin vermeyeceğim! Hem muhteşem benliğim hem de Baba, biz kaybedemeyiz!"

Omuzlarını, ellerini silkip atamayacak şekilde sıkıca kavrayan Garfiel, Heinkel'e güçlü bir çağrıda bulundu.

Bir nefes yutan Heinkel'in yanakları gerildi. Titreyen parmağı gökyüzünü işaret ederken, adamın diğer eli yine de kılıcına sıkıca kenetli kalmıştı ve Garfiel ona inanmaya karar vermişti.

Garfiel: "Şu an gerçeklik duyusu diye bir şey yok. Biliyorum Baba―― Sanki dünyanın sonu gelmiş gibi."

Mırıldanırken gözlerini kısan Garfiel, tepesindeki bulut girdabı şeklindeki yıkımla birlikte uzaktaki farklı savaş alanlarının göklerine baktı ve başını salladı.

Gerçekten de her tek yer, Subaru'nun bahsettiği bir "Tennozan" gibi görünüyordu.

İmparatorluk Başkenti'nin kuzeyindeki bulutları delerek bir buzdağı aşağı düşüyordu; kuzeydoğuda, dünyanın kendisini kesip biçen bir kılıcın parıltıları surlara, hatta ötesindeki dağlara ulaşıyordu. Doğudaki gökler ve yer yüzlerce kırmızı tondan oluşuyordu; her tek savaş alanı, İmparatorluk'a farklı bir felaket getirmeye çalışıyordu.

Ama Garfiel umutsuzluğa kapılmayacaktı.

Garfiel: "Değil mi, Yüzbaşı."

Çeşitli ifadeler takınarak, Subaru yaklaşan felakete karşı savaş yöntemlerini seçmişti.

Ve böylece, bu konumdaki felaketle başa çıkmak için Subaru, oynanacak en güçlü kart olarak Garfiel Tinzel'den başkasını seçmemişti.

Emilia değil, Beatrice değil, Roswaal değil, Spica değil, Halibel değil, Olbart değil, Tanza değil, Medium değil, Jamal değil. Garfiel'i seçmişti.

Garfiel: "――«Ejderhayla Yüzleşen Kılıç Azizi Reid Güler ve Kılıç Çeker»."

Heinkel: "…Beni o deli atamla bir tutma."

Garfiel: "――«Reinhard'dan Kaçış Yok»."

Heinkel: "O ismi anma! Ben! Ben…!"

Garfiel: "――――"

Heinkel: "Ben…"

Cennet ve yeryüzünün felaketleriyle yüzleşmek üzere olduğu o yerde, Heinkel gökleri işaret eden eliyle yüzünü kapattı ve bunları zayıf bir sesle döktü.

O sözlerin ötesinde ne olduğunu Garfiel bilmiyordu. Belki de Heinkel'in kendisi bile o sözlerin ötesinde ne yattığını henüz keşfedememişti. Bu durumda――

Garfiel: "――Baba, muhteşem benliğimle birlikte, bir türlü çıkaramadığın o sonraki sözlerin kilidini açmaya gidelim."

△▼△▼△▼△

Bunu hayal etmek bile mümkün müydü?

Uçsuz bucaksız gökyüzü her yöne doğru sonsuzca uzanıyor, onu tamamen kaplayan bulutlar ise adeta bir kurşun yağmuruna ve kılıç ormanına dönüşüyordu; bunun aşağı dökülüşünü görmek dünyanın sonu gelmiş gibi olurdu.

Şimdi bile, olmak üzere olan şey buydu.

Ancak, "kurşun yağmuru ve kılıç ormanı" ifadesinin verdiği izlenimden farklı olarak, dünyaya felaket getiren yıkım bulutları İmparatorluk'un tüm geniş topraklarına yaygın bir şekilde yağmıyordu; aksine, tek bir hamlede merkezileşerek, hepsi tek bir yoğunlaşmış alanı delmek üzereydi.

――Kara bulut girdabı sarmal şeklinde bükülerek, göksel semalara örülmüş devasa bir koni oluşturuyordu.

O kudretli şekil çarpık ve uğursuzdu; ancak, yıkım için tasarlandığı tek bir yönünde gerçekten de bir güzellik yatıyordu.

Göksel semalarda beyaz kanatlarını açan Bulut Ejderhası, kollarını havaya kaldırarak o yıkım yapısını meydana getiriyordu; iri yapısına tezat olarak, Ejderha ellerinden bunu serbest bırakırken bir bebek gibi feryat etti.

Bulut Ejderhası: "――Kahrolası kaybolun."

O gözyaşlı sesin, yıkımın yağdığı yüzeydeki birine mi, yoksa buna dayanamayıp parçalanacak olan yüzeyin kendisine mi, ya da hiç kimseye veya yüzeye yönelik olmayıp da kendi kendine uyguladığı bir ceza mı olduğu belirsizdi.

Her ne olursa olsun, sonuç aynı olacaktı.

Nihai bir varlık olan Ejderha tarafından uzun bir süre boyunca hazırlanmış bir koza karşı savunma aracı yoktu; İmparatorluk Başkenti'nin güney yarısının neredeyse tamamı havaya uçacak, birçok zayiata yol açacak ve Büyük Felaket'in niyetlerini yerine getirecekti.

İmparatorluk Başkenti'nin düşüşü, felaket açısından, İmparatorluk'un tam yenilgisini işaret edecek ve durdurulamaz ölümsüz orduları harap olmuş toprakları yutarak, ateşli gayretleriyle kalan ülkelere yönelecekti.

Böylece dünya, sınır tanımayan bir felaket zincirine çekilecekti.

Bu, yıkıma düşmüş bir dünya için sarsılmaz bir sonuç olacaktı.

Bu, merakın bir tezahürü olan bazı Cadılar dışında kimsenin memnun kalmayacağı bir sondu ve bunu geçersiz kılabilecek tek kişiler, yaklaşan yıkımlarına doğru dalan, küçük ama cesur savaşçılar olacaktı――

△▼△▼△▼△

???: "――――"

Havalanmadan önce ruhunda geniş toprakların varlığını hisseden cesur savaşçı, toplayabildiği tüm gücü topladı ve onu tüm bedenine yaydı.

Sıkıca gerilmiş bacakları, kılıfında duran bir kılıcın üzerinde duruyordu ve bir anlık güç dengesinin ardından, tüm gücüyle vahşice yukarı savruldu.

Bu, olağanüstü bir darbeydi.

Korkunç derecede kudretli Ejderha'ya bir rakip olarak savrulmamış, dünyaya yıkım getirmeye çalışan koniyi derinden kesen bir şey de değildi, ne de eğitimde kullandığı becerilerden herhangi birini kullanmıştı.

Düşmanla göz teması bile kurulmamıştı; ancak, bu olağanüstü bir darbeydi.

En azından, bu darbeyi ayak tabanlarıyla alan cesur savaşçının yargısı buydu.

O olağanüstü darbenin kaydedilmeden, kimse tarafından hatırlanmadan kalıp kalmayacağını kanıtlamak tamamen ona kalmıştı, zira sonuç ona emanet edilmişti.

Bulut Ejderhası: "――――"

Yaklaşan yıkımın ötesinde, göklere yükselirken Ejderha ile göz göze geldi.

O gözlerin korkunç derecede korkmuş bir şekilde titrediğini görünce, yüzünde bir gülümseme belirdi.

O gülümseme yersizdi, rahatsız edici derecede yersizdi.

Bu gülümseme anında, savaşçı, güçlü, vahşi, yırtıcı bir kaplanın gülümsemesiyle örtüldü.

???: "Bu yumrukların tadına bak."

---