Gönüllülerin Kararı

Julius: “Şu anki düşüncelerim doğruysa, Halibel’in izlenimini bu açıklardı. Ayrıca, Halibel, İmparatorluğun zombileriyle iyi anlaşamadığını neden düşündüğünü sorabilir miyim?”

Halibel: “Onları kendim görmedim ama ejderha vagonundaki zombilerin çoğaldığını duydum, değil mi? O kara Ejderha da aynısını yaptı. Bakın, benim saldırılarımın cazibe noktası, ölüm lanetleri olmaları. Bir kere isabet etti mi, işleri tamamen bitiyor. Bu yüzden, geberdikten sonra bile ortalıkta dolanan rakiplerle hiç mi hiç uyumlu değilim, hiç.”

Subaru: “――――”

Halibel: “Ha? Bu sessizlik de neyin nesi?”

Subaru: “Yok, sadece ölüm lanetlerinin senin cazibe noktan olduğunu bu kadar rahat söylemene şaşırdım.”

Halibel'in kartlarını bu kadar kolay açması, Subaru'nun kulaklarına inanamamasına neden olmuştu. Ancak Halibel, Subaru'nun sözlerine “Evet,” diye başını sallayarak onayladı.

Halibel: “Bilsen de bir şey olmaz zaten. Hem bilsen ne olacak ki, benden tek bir darbe almadan kurtulabilecek çok kişi yok, değil mi?”

Subaru: “Evet ya~, mütevazı gibi görünüyorsun ama değilsin. Reinhard ve Ceci’de de aynı durum. Sanki her ülkenin en güçlü insanlarının ortak bir özelliği bu…”

Subaru, Halibel'in bu kendinden emin, heybetli ifadesinden derinden etkilenmişti.

Söylemeye gerek yok ki, onay bağımlılığının vücut bulmuş hali Cecilus ve üzerine giydiği bir elbise gibi tevazu ile samimiyeti temsil eden Reinhard, kendi yeteneklerine mutlak bir güven duyuyorlardı. Aslında, onlar kadar güçlü biri “Ben özel bir şey değilim,” dese, bu pek inandırıcı olmazdı. Bununla gurur duyduklarını söylemeleri çok daha etkileyici olurdu. Her neyse…

Emilia: “Halibel-san’ın o zombilerle savaşmakta pek iyi olmadığını biliyorum… Peki, bu konuda ne yapmalıyız? İmparatorluk Başkenti’ne kim saldıracak?”

Anastasia: “Halibel Kararagi’nin en güçlüsü gibi konuşmasa da, yeteneklerini garanti edebilirim. Şımarıklaşmaması için saldırı ekibinde olması gerektiğini düşünüyorum.”

Halibel: “Pekala, beğenmedim diye ağlayıp yaygara koparacak değilim herhalde, değil mi?”

Halibel, hiç tartışmadan bile sert olan Anastasia’ya çarpık bir gülümseme sundu.

Gerçekte, özel suikastçı laneti zombiler üzerinde işe yaramasa bile, Halibel’in kara ejderhayla tek başına yüzleşme yeteneği yadsınamazdı. Saldırı ekibinin bir parçası olması gerektiği kesin olarak düşünülürken, Subaru lafı dolandırmadan sadede gelmek istedi ve “Bir şey söyleyebilir miyim?” diyerek elini kaldırdı. Sonra――

Subaru: “Öncelikle, saldırı ekibine ben katılıyorum.”

Gerçekten de, başkası öne çıkmadan önce Subaru, pozisyonunu net bir şekilde belirtti.

Herkes: “――――”

Kendini aday gösteren Subaru’nun üzerine tüm gözler toplandı ve kısa bir sessizlik oluştu.

Bu boşluktan faydalanarak Subaru, görevin bir parçası olması gerektiğini açıklama fırsatını yakaladı.

Subaru: “Öncelikle, Spica’nın Yeteneği’nin, onların uzmanlıklarını… yani zombilerin diriltme yeteneklerini etkisiz hale getirme gücüne sahip olduğu herkes için açık olmalı. Ancak şu anda, onu kullanabilmesi için benim ona koruyucusu olarak eşlik etmem gerekiyor. Halibel-san dirilen düşmanlarla başa çıkmakta bu kadar zorlanıyorsa, Spica saldırı için kesinlikle elzemdir.”

Birleşmiş ejderha vagonlarına yapılan saldırı sırasında Spica, zorlu bir düşman olan Zehir Prensesi Lamia Godwin’in yenilgisinde önemli bir katkı sağlamıştı.

Eğer Oburluk Yeteneği’ni tam olarak kullanabilseydi, dirilen ölümsüzlerin ölümle sonsuz kaçışını sona erdirebilirdi. Sfenks’i yenmek açısından, Spica’yı kullanmaktan daha iyi bir strateji yok gibiydi.

Subaru: “Hem Spica’nın hem de benim yeri doldurulamaz rollerimiz var… Bu yüzden kaçınılmaz olarak Beako da benimle İmparatorluk Başkenti’ne gelmek zorunda kalacak.”

Beatrice: “Aslında istenen de buydu, sanırım. Betty artık Subaru’dan ayrılmak istemiyor, sanırım.”

Subaru: “Üzgünüm, yardımın için teşekkür ederim.”

Subaru elini kaldırdıktan sonra rahatça yanına oturan Beatrice, kaldırdığı elini sıkıca kavradı ve saldırı ekibine eşlik etme konusundaki onayını belli etti.

Partnerinin yanıtıyla içi rahatlayan Subaru, operasyonun kilit noktası Spica’ya—ve ona tutunan Rem’e—göz ucuyla baktı.

Rem’in beline sarılmış, ona sıkıca tutunan Spica ve onun omzunu destekleyen Rem, Subaru’nun bakışlarını karşıladı.

Rem: “…Neden bana bu kadar endişeli gözlerle bakıyorsun?”

Subaru: “Şey, Spica’yı yine tehlikeye atacağım ve eğer bu yüzden benden hoşlanmazsan, Rem, kalbim paramparça olur…”

Rem: “――Zaten Emilia-san’dan teselli bulabilirsin, değil mi?”

Subaru: “Ha?”

Subaru’nun çekingen yanıtını duyunca Rem, memnuniyetsizce bakışlarını kaçırdı, kendi kendine mırıldandı. Subaru, Rem’in sözlerinin ardındaki anlamı tam olarak kavramakta zorlanırken, yanında duran Ram, açık kırmızı gözlerini kısarak “Rem,” dedi.

Ram: “Ne yapacaksın? Barusu’yu paramparça mı edeceksin?”

Subaru: “Birdenbire bu kadar rahatsız edici bir şey söyleme, abla!”

Ram: “Şaka yapıyorum. Şimdi onu paramparça etsen de, yine dirilirdi, değil mi? Cesetlerin üzerinde çoğalan bir Barusu… Gerçek bir kâbus. İğrenç.”

Subaru: “Beni izinsiz öldürüp sonra çoğaldığımda iğrenç bulma!”

Ram’in Ram’e yakışır sözleri üzerine Rem, başını sallayarak sırıtıverdi. Ardından, ablasına “Çok teşekkür ederim,” diyerek minnettarlığını bildirdi.

Rem: “İlgin için gerçekten minnettarım, abla. Ancak ablanın da haklı olarak dediği gibi, şimdi ne yaparsak yapalım, o yine dirilecek, bu yüzden şimdilik bunu bir kenara bırakalım. Daha da önemlisi…”

Spica: “U?”

Rem: “Spica-chan, o kişiyle sıkı çalışabileceğini düşünüyor musun?”

Sırıtışı solarken Rem, kendisine tutunan Spica’ya baktı ve sordu. Spica, bu soru üzerine mavi gözlerini kocaman açtı ve hızla kararlı bir ifade takındı.

Rolü ve ne yapması gerektiği sorulan kız, görevini idrak ederek başını defalarca salladı,

Spica: “Aau!”

Ve böylece, büyük bir şevkle başını salladı.

Bunu sessiz bir onay olarak kabul eden Rem, hem acılık hem de çaresizlik barındıran karmaşık bir ifade takındı. Gerçek duygularını ifade etmek için sesi titreyerek konuşmaya devam etti.

Rem: “Eğer öyleyse, ben de sizinle gelmek istiyorum… Ama bu halimle sizi takip edersem, anladığım kadarıyla sadece bir yük olurum. Ancak…”

Emilia: “——O zaman, endişelenmene gerek yok, Rem.”

Rem’in içten yakarışı, güven veren bir sesle kesildi.

Farkında olmadan Rem, “Eh?” diye bir ses çıkardı ve göğsünü yumruklayan Emilia’nın bu sözleri üzerine soluk mavi gözleri kocaman açıldı.

Güzel ametist gözleri kararlılıkla doluydu ve Rem’e başını salladı.

Emilia: “O çocuk hakkındaki endişelerini ve Subaru’nun yanında gidecek diğerleri hakkındaki endişelerini de çooook iyi anlıyorum. Bu yüzden, ne olursa olsun güvende olmaları için onları koruyacağım!”

Rem: “Emilia…-san…”

Emilia: “Bana bırak. Ben çooook güçlü biriyim.”

Pazularını sıkarak Emilia, Rem’e gülümsedi.

Aşırı güvenilir Emilia’nın sözleri üzerine şaşkına dönen Rem, dili tutulmuştu ve gözleri etrafta gezinmeye başladı. Ancak――

Otto: “Hayır, hayır, hayır! Ne diyorsunuz, Emilia-sama! Emilia-sama, gidemezsiniz ve böyle bir şeye onay vermem imkânsız!”

Emilia: “Eh!? Neden olmasın ki!?”

Otto: “Ne demek ‘neden olmasın’, birinin size açıklamasını mı bekliyorsunuz!?”

Emilia şaşkınlıkla gözlerini açtı ama ona daha da çok şaşıran Otto’ydu.

İmparatorluk ile güçlerini birleştirdiğinden beri sürekli kaşlarını çatmış görünen Otto, nihayet tipik telaşlı yüzünü ortaya çıkardı—— gerçi bu, komik bir ifadeyle söylemek olurdu.

Aslında, Otto’nun bu seferki fikri, Emilia’nınkinden çok daha yerindeydi.

Otto: “Ne kadar gitmek isterseniz isteyin, bu, İmparatorluğun en tehlikeli kısmına doğru bir görev, değil mi? Emilia-sama’yı oraya kesinlikle gönderemem.”

Garfiel: “Dur bakalım, Otto abi. Tehlikeli yerlerden bahsedeceksek, Vollachia’ya ilk girdiğimizde neden söylemedin?”

Otto: “Bunu inkâr etmesi zor olabilir ama bu, tehlikenin büyüklüğüyle ilgili bir mesele. Natsuki-san haklı, İmparatorluk Başkenti düşmanın çekirdeği… onların kalesi. Stratejik değeri olmayan bir köyün savunması, benzer bir sağlamlığa sahip olamaz. Şüphesiz, İmparatorluk Başkenti en tehlikeli yer.”

Garfiel: “Pekala, haklısın sanırım.”

Meşru sorusu sağlam bir argümanla reddedildikten sonra Garfiel fikrinden vazgeçti.

Bu ivmeyle hareket eden Otto, Subaru ve Beatrice’e gözlerini dikti,

Otto: “Dürüst olmak gerekirse, Natsuki-san ve diğerlerinin gitmesine ben de karşıyım. Bu İmparatorluğun sorunu, bu yüzden yabancı bir ülke uğruna hayatlarımızı riske atmak saçma.”

Subaru: “Ne kadar dürüst bir adam. Ama bunu birkaç kez söyledim…”

Otto: “Anlıyorum. Krallık ya da İmparatorluk fark etmez, nerede olursa olsun önemi olmadığını söylemek istiyorsun. Cadı’nın hedefi Lugunica’ya ulaştığı için, benim de fikrim bu yönde. Ancak memleketimin yakınlarında ortaya çıksaydı, İmparatorluğun bir çorak araziye dönüşmesini çok daha fazla tercih ederdim.”

Subaru: “Açıkça güçlü akrabalık bağlarını artık gizlemiyorsun, değil mi?”

Otto’nun genellikle ciddi bir yüz ifadesi vardı ama Vollachia İmparatorluğu’nun işlerine karışmanın avantajlarını ve dezavantajlarını tartmak, zihninde dengeyi sağlayamıyordu. Bu yüzden sürekli anlaşmazlık içindeydi.

Ancak Otto’nun da anladığı gibi, Subaru için bu, hangi toprağın etkilendiği meselesi değildi.

Subaru, Vollachia İmparatorluğu’ndan hoşlanmasa da, nefret ettiği bu İmparatorlukta sevmeye başladığı insanlar vardı. Onların iyiliği için elinden gelen her şeyi yapmak istiyordu.

Ve işte tam da bu yüzden——

Subaru: “——Sadece Spica değil, benim de İmparatorluk Başkenti’ne gitmem gerekiyor.”

Subaru’nun bu göreve gönüllü olmak için acele etmesinin nedeni, elbette Spica’nın Yeteneği’nin, ona koruyucusu olarak eşlik ederek tam olarak gerçekleşmesini sağlamaktı.

Ancak, bu en büyük savaş alanına, İmparatorluk Başkenti’ne gitmesinin asıl nedeni—o yerden bekleneceği üzere—birilerinin kaçınılmaz Ölüm’ünü tersine çevirmek, kaderin dokusunu yeniden örmekti.

Gladyatör Adası’ndaki tüm gladyatörlerin desteğini almak için Subaru çok uğraşmıştı.

Ama buna değmişti. Vaat edilmiş bir ödül olsaydı, Subaru hiç tereddüt etmeden alırdı.

Betty: “Aslına bakarsan, Betty de Subaru’nun tehlikeli bir şey yapmasını istemiyor.”

Ve orada, Subaru adına konuşan Beatrice, hem Subaru’ya hem de kendisine bakan Otto’ya doğru düşüncelerini dile getirmeye başladı.

Beatrice’in mavi gözlerindeki o karakteristik desenle, kendisine bakan Otto’nun gözleriyle temas kurarak,

Beatrice: “Ama o kızın gücü, Ölümsüz Kral’ın Ayini’ni bozmakta işimize yarayacak sanırım. Ve, Sphinx’i mühürlememiz gerekirse, aslına bakarsan Betty’nin gücüne ihtiyaç duyulacak.”

Subaru: “Mühürlemek, öyle mi?”

Beatrice: “Eğer Spica’nın Yeteneği işe yaramazsa, hareketlerini mühürleyip çılgınlığını durduracak bir yöntem kullanmaktan başka çare kalmayacak sanırım. Kaçmak için intihar ederse, aslına bakarsan sonsuz bir kovalamaca başlayacak. Bunu engellemek için de Betty’nin büyüsünün devreye girme zamanı gelecek sanırım.”

Bir eli Subaru’nun elini tutarken, Beatrice diğer boş elini uzattı.

Genç kızın tombul ellerine bakarken Subaru’nun zihni, Beatrice’in Mühür’den bahsederken canlanan bir sahneyle doldu: Pleiades Gözetleme Kulesi’nde Oburluk Günah Başpiskoposu Roy Alphard’ın başarılı bir şekilde yakalanması sahnesiyle.

Roy’un tüm vücudu Yin Büyüsü ile balmumu gibi sertleşmiş, hareket edemeyecek, hatta düşünemeyecek bir durumda tutuluyordu.

Subaru: “Doğru ya, Kıskançlık Cadısı da aynı mühürle yakalanmıştı…”

Betty: “Aynen öyle, aslına bakarsan. Bu, güvenilir ve kanıtlanmış Cadı mührü sanırım. Eğer Sphinx’i mühürlemek bu durumu kontrol altına almak için vazgeçilmezse, sen ve Petra adına üzgünüm ama aslına bakarsan Betty ve Subaru vazgeçilmeziz.”

Beatrice’in onu büyü açısından desteklemesiyle Subaru, Otto’ya ve karşısında Frederica ile duran Petra’ya göz ucuyla baktı.

Subaru’nun onu son görüşünden bu yana daha güvenilir ve umut vadeden biri haline gelen Petra, Subaru’nun küçülmüş haliyle İmparatorluk Başkenti’ne dönmesine doğal olarak gönülsüzdü.

Ancak, Beatrice’in fikrinin geçerliliğini anlayacak kadar zekiydi; ölümsüz ordu burada durdurulmazsa, zararın katlanarak artacağını biliyordu.

Bunun hatırına isteksizce içini çekti ve sonra,

Petra: “Tabii ki böyle olacaktı.”

Subaru: “Petra…”

Petra: “Rem-san gibi, ben de gelemeyecek durumdayım… En azından Beatrice-chan’ın refakatçi olarak gitmesi büyük bir yardım olacak.”

Subaru’nun kalbi, kendi yüzünden endişe duyan bu aşırı anlayışlı kız için sızladı. Beatrice, Petra’nın güvenini onaylarcasına başını salladı.

Beatrice: “Petra’nın nasıl hissettiği kesinlikle anlaşılır sanırım. Betty etrafta olduğu sürece, aslına bakarsan Subaru’nun yakınına zarar gelmesine izin vermeyecek.”

Petra: “Evet, teşekkür ederim, Beatrice-chan.”

Emilia: “Doğru. Beatrice’in Subaru ile olması beni mutlu ediyor ve rahatlatıyor. Ama ikisiyle birlikte olsaydım daha rahat hissederdim…”

Otto: “Emilia-sama…”

Emilia: “Şey…”

Beatrice ve Petra arasındaki bu güzel dostluğun ardından Emilia, pek de başarılı olamayan bir şekilde fikrini inatla dayatmaya çalıştı ve Otto’nun çelik gibi bakışlarıyla susturuldu.

Ancak, daha önce de belirtildiği gibi, Subaru da bu konuda Otto’nun fikrinin doğru olduğuna inanıyordu.

Subaru yapabilseydi Emilia’nın her dileğini yerine getirmek isterdi, ama bu dileği yerine getirmek Emilia’yı doğrudan İmparatorluk’un en tehlikeli yerine götürecekti.

Öte yandan, Garfiel haklıydı.

En başta, geldiklerinde İmparatorluk’un tehlikeli olduğundan şüphe yoktu ve Garkla’da kalsa bile kişisel güvenliği garanti altında olmayacaktı.

Bu anlamda, ideal durum, Subaru’nun tanıdığı herkesi kendine yakın tutmaktı.

Roswaal: “—Emilia-sama’yı İmparatorluk Başkenti’ne gidecek gruba eklemekten yanayım~.”

Frederica: “Usta!?”

Ama sonra, beklenmedik bir şekilde, daha öncekinden yüz seksen derece farklı bir görüş ortaya çıktı.

Frederica bu görüş karşısında o kadar şaşırmıştı ki, yüzünde inanamaz bir ifadeyle sesini yükseltirken kulaklarına inanamadı. Ama bunu ilk dile getiren sadece Frederica olsa da, orada bulunanların çoğu bu görüşe, yani Roswaal’ın açıklamasına duydukları şaşkınlığı gizleyemedi.

Hüküm süren şaşkınlığın ortasında nispeten çabuk toparlanan Anastasia oldu. Tilki atkısını okşarken kaşlarını çatarak,

Anastasia: “Bu şaşırtıcı bir görüş. Kesinlikle, Emilia-san dışında hepinizin oybirliğiyle karşı olduğunu düşünürdüm.”

Roswaal: “Emilia-sama Kamp’ın temsilcisi olduğuna göre, fikrinin dinlenmemesi ne yazık… Şey, şaka yapıyorum~. Şakacı olup da tersine gitmek gibi bir niyetim de yoktu~.”

Otto: “…Dinleyelim o zaman.”

Roswaal omuz silkti ve Otto, duygusuz sesi ve ifadesiyle onu devam etmeye teşvik etti.

Hem Subaru hem de desteklenen kişi, Emilia, Roswaal’ın düşüncelerini nefeslerini tutarak beklediler. Roswaal, etrafındakilerin dikkatli bakışları altında bir gözünü kapattı, sadece sarı olanı açık bıraktı,

Roswaal: “Zor değil. İmparatorluk ile olan bu ittifakta Emilia-sama’nın yeteneği, önerebileceğimiz güçlü bir koz. Eğer Anastasia-sama ona ilerlemesini söyleseydi, hepimiz onu durdururduk, ama Emilia-sama öyle değiiil~. Aslına bakarsan, zombiler ortaya çıkmadan önce Emilia-sama’nın savaşa katılımını hepimiz onaylamıştık.”

Emilia: “Evet, doğru! Biliyor musunuz, o zaman Madelyn ve Mezoreia ile de savaştım ve sapasağlam geri döndüm!”

Otto: “Bu durum ondan farklı. Gereken, az sayıda elitin yapacağı bir sürpriz saldırı ve Emilia-sama’nın abartılı… cüretkar dövüş tarzı buna uygun değil.”

Roswaal: “Bunu telafi edecek fazlasıyla şeyi var. Ve Emilia-sama orada olursa, operasyon başarısız olsa bile, yeniden inşa etme operasyona dahil edilebilir. Şehrin yarısını dondurabilir, katılmaz mısınız?”

Bu, bir parmağını kaldıran Roswaal’dan gelen akıl almaz bir açıklamaydı, ama şaşırtıcı derecede abartılı değildi.

Emilia’nın bir birim olarak yetenekleri yeri doldurulamazdı; kendi başına sağlayabileceği gülünç bir Mana miktarına ve tam anlamıyla kullanabileceği süper uzun menzilli becerilere sahipti.

Kısacası, Emilia savaş alanını tek başına karlı bir manzaraya çevirebilir, dondurucu soğukta sevimli ve enerjik bir şekilde koşturabilirdi. Onun ezici dövüş yeteneğini ideal bir şekilde kullanmak için Subaru, Roswaal tarafından da tanınan Buz Marka Sanatları’nı geliştirmişti.

Aslına bakarsan, Emilia’nın Kamp’ın en güçlü savaş varlıklarından biri olduğundan şüphe yoktu.

Pleiades Gözetleme Kulesi ve İmparatorluk Başkenti’ndeki belirleyici savaş etrafındaki olayların önemli katılımcılarından biri olduktan sonra, Emilia’yı tehlikeden uzak tutmak o an için ikna edici bir argüman değildi.

Ek olarak, Roswaal’ın sadece kendisinin sahip olabileceği bir inancı vardı. O da şuydu:

Roswaal: “Emilia-sama onunla olursa Subaru-kun daha motive olur, değil mi~?”

Subaru: “Sen…”

Roswaal’ın o bariz kötücül gülümsemesiyle Subaru dudaklarını ısırmaktan kendini alamadı.

Eklenen bu yorumun Subaru’nun Yeteneği’yle—sadece Roswaal’ın bildiği Ölümle Geri Dönüş yeteneğiyle—alay ettiği açıktı.

Roswaal, Ölüm’ün Subaru’nun zamanda geri gitmesi için bir tetikleyici olduğunu bilmiyordu ama Subaru’nun buna benzer gizli bir numarası olduğunu biliyordu.

Emilia’nın hatırına, bu numarayı boşa harcamayacağından da emindi.

Roswaal’ın hesapları doğruydu.

Subaru, herhangi birine bir şey olursa Ölümle Geri Dönüş’ü kullanırdı, ama Emilia da gelirse Subaru’nun hevesi ve çaresizliği, Roswaal’ın istediği her şeyden fazlası olacaktı.

Ancak, bu tür koşullar sadece Roswaal gibi insanları ikna edebilirdi.

Frederica: “Usta, ben de Otto-sama gibi Emilia-sama’nın gitmesine karşıyım.”

Buna rağmen, muhalefet, Roswaal’ın bakış açısını duymakla ikna olmadı.

Roswaal’ın tarafını tutmaya eğilimli Kamp üyeleri arasında olan Frederica bile, durumun tehlikelerini vurgulayarak Emilia’nın ekibe katılmasına karşı çıktı. Ancak,

Frederica: “Elbette, Emilia-sama’nın Otto-sama’dan ve benden her zaman daha güçlü olduğunun farkındayım ama yine de çok önemli—”

Roswaal: “—O zaman ben de onlara eşlik edeceğim. Öyle mi demeliyim~?”

Frederica: “Ha?”

Sonuçta bir anlaşmaya varamayan Frederica, bu itirazı duyunca gözlerini kocaman açtı.

Roswaal, kaldırdığı iki elini de herkese göstererek kısa ama net bir açıklama yaptı,

Roswaal: “Emilia-sama ve ekibin geri kalanına İmparatorluk Başkenti’ne kadar eşlik edeceğim~. Neyse ki, artık gerçek kimliğimi saklamak zorunda olmadığımdan, hem büyük hem de küçük yeteneklerimi sergileyebileceğim.”

Emilia: “Ha, Roswaal geliyor mu? Şey, bizimle mi geliyorsun?”

Roswaal: “Şaşırdın mı?”

Emilia: “Şey, hep lüks dairende sadece dinlendiğin izlenimine kapılmıştım, Roswaal.”

Roswaal, Emilia’nın gerçekten şaşkın tepkisine çarpık bir gülümseme sundu.

“Dinlenmek” Emilia’ya özgü bir ifade olsa da, Roswaal genellikle sorunları çözmek için orada olmazdı; çünkü çoğu zaman kendisi sorunların kaynağıydı ve en başından beri güvenilmez bir müttefikti.

Ancak, bu koşullar altında Roswaal’ın güvenlerini boşa çıkarması mantıksız olurdu.

Roswaal’ın İmparatorluk içinde karanlık bir plan yapma olasılığı olmadığı göz önüne alındığında, bir anlamda, Roswaal’a burada Krallık’takinden çok daha fazla güvenebilirlerdi.

Subaru: “Başka bir ülkede nasıl bir müttefikin daha güvenilir olduğunu düşündürüyor insana…”

Roswaal’ın onlara eşlik edeceğini duyduğunda, Beatrice’in yüzündeki o tiksinti dolu ifade dışında, bu teklifin Subaru’ya göre hiçbir dezavantajı yoktu.

Kamp’ın en güçlü üyelerinden bahsedilecek olursa, Roswaal şüphesiz onlardan biriydi.

Otto: “Ben de――”

Bir an için Otto aniden bir şeyler söylemeye yeltendi.

Ancak söylemek üzere olduğu sözler diş gıcırtılarıyla kesildi, bu yüzden Otto derin bir nefes alıp verdi:

Otto: “Garfiel! Lütfen Natsuki-san ve diğerlerine eşlik et!”

Garfiel: “――Emin misin bundan? Biraz ‘Üç Şövalye yola çıkmış’ havası var, tüm güçlüler orada olacak.”

Otto: “Madem buraya kadar geldik, yarı buçuk bir iş yapmak aptallık olur. Bu açıdan, işin Marki’nin ellerinde olmasından hoşlanmıyorum.”

Roswaal: “Otto-kun beni hep fazla düşünüyor, öyle değil miii~?”

Roswaal rahat bir gülümseme takındı ve Otto elini alnına götürdü. Kardeşinin sıkıntısını gören Garfiel, dişlerini gıcırdattı ve yumruklarını göğsünün önünde birleştirdi.

Kuru bir küt sesiyle, Garfiel coşkuyla yere vurdu:

Garfiel: “Pekâlâ o zaman. Otto-abi’nin endişelerini, Petra’nın endişelerini ve ablamın endişelerini, bu muhteşem benliğimle hepsini üzerime alıyorum.”

Ram: “Garf, Ram’ın endişeleri eksik.”

Garfiel: “Roswaal için duyduğun endişeyi yanımda taşımak istemiyorum!”

Ram: “Aptal. Roswaal-sama için endişelenmeye gerek yok. Ram senin için endişeleniyor.”

Garfiel, seçimini çabucak ve kararlılıkla yapmış olsa da, Ram’dan aldığı tek bir iğneleyici söz, “Raaav…” diye bir sesle tüm hevesini söndürmüştü.

Garfiel’i kışkırtmaya yönelik günahkar eğilimini sergiledikten sonra Ram, istilacı gücün bir parçası olmayı gönüllü olarak teklif eden Roswaal’a göz ucuyla baktı:

Ram: “Lütfen, dilediğinizce. İmparatorluk’a güçlerinizle bir gösteri sunun.”

Roswaal: “Elbette. İmparatorluk büyüyü çok az önemsiyor, ne de olsaaa~.”

Gülümsemesine karşılık Ram, seyahat kıyafetinin eteğini kaldırarak reverans yaptı.

Ne fazla ne de eksik, belli bir miktar güvenin değiş tokuş edildiği bu etkileşime dik dik bakan Emilia, konuşmanın akışına kapılmış, gözlerini kırpıştırdı.

Emilia: “Şey, yani, Roswaal ve Garfiel bizimle geliyor, ben de Subaru’nun grubuyla İmparatorluk Başkenti’ni işgal edeceğim… Doğru mu anladım?”

Subaru: “Evet, öyle olması lazım. Otto’nun dediği gibi, en güçlü ekibi kurduk.”

Emilia Kampı’nın en güçlü üç kişisi olan Emilia, Garfiel ve Roswaal’ı yanlarına alacaklardı, bu yüzden müttefik bir grup olarak en yüksek potansiyellerinde performans sergileyecekleri söylenebilirdi.

Subaru, kendisi, Beatrice ve Spica üçlüsünün onlara yük olmasından endişeleniyordu.

Subaru: “Ve Halibel-san da ekibe katılıyor, öyle mi. Geriye kalan tek şey――”

Julius: “――Subaru.”

Subaru, ekibi şüphesiz en güçlü üyelerinden oluştuğunu ilan etmek üzereyken, birinin onu çağırdığını duyup arkasını döndü.

Onu çağıran, adı geçenler arasında yer almayan bir adamdı. Dahası, eğer sadece en güçlüler toplanacaksa, o kesinlikle Subaru’nun böyle bir ekipte istediği biriydi.

Ancak, geleneksel Japon kıyafetleri içindeki o yakışıklı adam, gözlerinde vakur bir ifadeyle onayladı.

Julius: “Anastasia-sama’nın yanında kalacağım. Düşmanın gözlerini Sur Şehri’ne çekmek, sizin içeri sızmanıza yardımcı olacaktır, değil mi?”

Subaru: “――――”

Julius: “Elbette, Hazretleri İmparator’un güvendiği kişiler şehri savunma sorumluluğunu üstlenecek, ama ben de yardımcı olmayı planlıyorum. Her şeyden önemlisi…”

Orada, o―― Julius sözlerini bir an kesti ve yanındaki Anastasia’ya göz ucuyla baktı.

Kayıp Subaru ve arkadaşlarını aramak için Anastasia, kendini zorlayarak ta Vollachia’ya kadar gelmişti. Subaru’nun ona duyduğu minnet duygularının yanı sıra, onun sorgusuz sualsiz güvenle geri dönmesi gerekiyordu.

Bu nedenle Julius kesin bir açıklama yaptı.

Julius: “Ne de olsa ben Anastasia-sama’nın tek ve yegane Şövalyesi’yim.”

Subaru, o kendinden emin, berrak ve muhteşem derecede canlandırıcı sözler karşısında sessizce nefes aldı.

Çünkü Subaru anlamıştı. Bu, Julius’un kendi duruşunu belli eden bir açıklamaydı ve aynı zamanda, kendisiyle aynı konumda olan Subaru’yu da gaza getirmek içindi.

――Tıpkı Julius’un Anastasia’yı koruyacağı gibi, Emilia’yı korumak için arkadan bir itekleme.

Subaru: “Sana söylüyorum, burada kalman rahat edeceğin anlamına gelmez. Eğer gardını düşürürsen, Reid’le olduğu gibi yine alçakgönüllülüğe mahkum olursun.”

Julius: “Ne kadar korkutucu. Aynaya her baktığımda yüzümdeki yaraya dik dik bakarken bile korkuyla titrerim.”

Subaru: “Ne saçmalıyorsun sen!”

Julius’un bu şakalarını gülerek geçiştiren Subaru, adeta yerinden fırladı.

Böylece, tüm grubu gözleriyle taradı ve tekrar teyit etti.

Subaru: “Ben, Beako ve Spica gidiyoruz. Emilia-tan, Garfiel ve Roswaal da orada olacak, Halibel-san da bize katılacak.”

Emilia: “Mhm, elimizden gelenin en iyisini yapalım. Ram’ın grubu ve Anastasia-san’ın grubu geride kalacağı için, lütfen zombilere karşı çok dikkatli olun.”

Anastasia: “Kaleye sızacak olan sizsiniz, o yüzden bana böyle söylemenizle yüzümü kara çıkaracaksınız. Ama müşterilerimizi ne kadar gösterişli bir şekilde çekebilirsek, görevinizin zorluğu da o kadar değişecek. Parlama zamanımız, değil mi?”

Sanki tüccar ruhu kabarmış gibi, Anastasia genişçe sırıtarak karşılık verdi.

Bununla rahatlayan Subaru, İmparatorluk için belirleyici olacak o yakın savaşa karşı yumruklarını sıktı.

Ne olursa olsun, Büyük Felaket’i önlemek için ellerinden gelenin en iyisini yapacaklardı.

Bu yüzden İmparatorluk Başkenti’ne acele etmeleri gerekiyordu.

Neden diye sorulacak olursa, çünkü――

Subaru: “――Eğer Ceci, herhangi bir anda, geride bırakıldığı yerde binlerce, hatta on binlerce insanı pervasızca katletmeye karar verir, Büyük Ruh’un Manası tükenir ve İmparatorluk bu yüzden yok olursa… İşte bu kesinlikle korkunç olurdu.”

Bu durumda, Cecilus’u yanına aldığı için Subaru’nun mu suçu olurdu, yoksa İmparatorluk’un o adamı şimdiye kadar başıboş bıraktığı için ödemesi gereken bir bedel mi olurdu, anlamak imkansızdı.

---