Açıklayana Dek Affetmem

Lupugana İmparatorluk Başkenti'ne hareket sabahı gelip çatmıştı.

Garkla Müstahkem Şehri'nin girişinde, İmparatorluk Başkenti'nden ve çevre bölgelerden gelen mülteciler sabah boyunca akın akın gelmeye devam ediyor, en kalabalık şehirlerin bile kaldıramayacağı bir sayıya ulaşıyordu.

Herkes bu durumla ilgilenmek ve ona karşılık vermekle meşguldü, ne yazık ki İmparatorluk ile bağı olmayan hiç kimsenin bir şey yapabileceği veya söyleyebileceği bir mesele değildi bu.

İşte bu yüzden, kendilerine emanet edilen görevlerin düzgünce yerine getirilmesi gerekiyordu.

Eğer düzgünce yapılmazlarsa――

???: "Gerçekten, gerçekten içimi acıtsa da... size pek bir yardımım dokunamaz."

Pembe saçlı çocuğun minik omuzları hayal kırıklığıyla büzülürken, onun acısını hissedercesine Emilia da yumruklarını sıktı.

Emilia, yeterince güçlü olmadığı için istediği şeyi yapamamanın acısını çok iyi anlıyordu.

Üstelik bu çocuk―― Schult, daha küçücüktü. Emilia da çocukken sevdiklerinin yanında olamamıştı.

Bu yüzden, Schult'un duygularının acı bir şekilde farkındaydı.

Schult: "Emily-sama, size yalvarıyorum. Lütfen, Priscilla-sama'yı, Al-sama'yı ve Heinkel-sama'yı kurtarmanızı istiyorum."

Gözyaşlarıyla dolu yuvarlak gözlerle, Schult Emilia'dan yardım için yalvardı.

Böylesine küçük bir çocuğun gözyaşlarını tutarak sevdiği insanlara yardım etmesi için birine yalvarması, çok cesaret gerektiriyordu.

Emilia'nın yapamayacağı bir şeydi bu. Bu yüzden, Schult'un cesaretine saygı duyuyordu.

İşte bu yüzden Emilia, Schult'a o zamanki kendi sonundan farklı bir son getirecekti.

Emilia: "Evet, bana bırak. Bunu benden istemene minnettarım."

Schult: "Emily-sama..."

Emilia: "Çünkü böylece, Priscilla beni uzak tutmaya çalışmak için ne söylerse söylesin, ona senin düzgünce rica ettiğini söyleyebilirim!"

Kendi göğsüne bir güm sesiyle vurarak, Emilia bu sözlerle Schult'a güvence verdi.

Schult bunu duyduğunda, yuvarlak gözleri daha da büyüdü ve yüz ifadesi hızla aydınlandı.

Schult: "Evet efendim! Priscilla-sama kendine karşı dürüst değil, bu yüzden umarım ona lafını esirgemezsiniz!"

Schult'un sesi, biraz cılız olsa da enerjisinin bir kısmını geri kazandı ve Emilia, Schult'un sözlerine uyum sağlamaya çalışarak, "Evet!" diyerek kararlılıkla başını salladı.

???: "Em güvenilir. Ama tehlikeli. Bae sana göz kulak olursa daha iyi olur."

???: "...Bir şey söylemene gerek yok, sanırım zaten niyet buydu."

Emilia ve Schult konuşurken, iki küçük kız da kendi aralarında laflıyordu.

Emilia'nın eşlikçisi Beatrice ve Schult'un eşlikçisi Utakata, Emilia ile Schult'un konuşmalarını memnuniyetle izledikten sonra, birbirlerine bakış attılar,

Beatrice: "Aslında burası da muhtemelen tamamen güvenli değil. O Schult çocuğuyla birlikte, görülmemek için burada başını ellerinin arasına alıp saklanman iyi bir fikir olur, sanırım."

Utakata: "İşler kızıştığında, Uu Shuu'yu korur ve savaşır, Bae de Suu ve diğerleriyle elinden geleni yapar."

Beatrice: "...Pes doğrusu, ne kadar da cesaret verici bir şey, aslında."

Dış görünüşlerine rağmen, içten içe yaş farkı olan iki kız, iyi savaşmaya yemin ettiler ve Vollachia İmparatorluğu'nun kaderini belirleyecek savaş için kararlılıklarını paylaştılar.

Ve sonra, biraz ileride bir yerde――

???: "――Pekala, ben gidiyorum şimdi, abi! Abla Serena!"

Canlı ve yüksek bir sesle ilan ederek, Medium kendisini uğurlayan iki kişiye cesurca gülümsedi.

Medium, İmparatorluk Başkenti'ne saldıran gruba dahil edilmişti ve onu uğurlayanlar, elbette kardeşi Flop ile birlikte, bu cephede yeniden bir araya geldiği, kendisine çok minnettar olduğu o tanıdık yüz, Serena Dracroy idi.

Flop ve Medium, çocukluklarında uzun bir süre Serena'nın himayesinde kalmışlardı ve Serena, güzel yüz hatları arasında beyaz bir yara iziyle, Medium savaş cephesine doğru ilerlerken ona veda ediyordu.

Tıpkı beş yıldan uzun bir süre önceki zamana benzer şekilde, Flop ve Medium kardeşler onun ellerinden ayrılıp kendi başlarına bir yolculuğa çıkmışlardı.

Serena: "Medium'un sadece boyumu değil, konumumu bile aştığını düşünmek... Ekselansları'nın eşi konumuna sorunsuz bir şekilde yerleşirsen, bana çok şey borçlu olduğunu unutma."

Medium: "Aman be~, şu an bunu düşünmemeye çalışıyorum! Bundan sonra Ballebro ile buluşacağım, o yüzden Abel-chin'i falan düşünmeme gerek yok."

Serena: "Evet. O kadar da zeki bir kız değilsin. İşte tam da bu yüzden..."

Medium'un yanına yaklaşan Serena, onun yanağını nazikçe okşadı.

Serena bir kadın için oldukça uzundu, ama Medium ondan bile uzundu. Ancak Medium, Serena'nın önünde böyle dokunulduğunda, hala küçük bir kız olduğu zamana dönmüş gibi hissetti.

Geçmişte, ayrılık günlerinde, Serena da Medium'un yüzünü böyle okşamıştı. Kendi beyaz yara izinin bulunduğu aynı yere dokunarak, parmağıyla nazikçe izini sürdü.

Serena: "Onunla bu kadar sarsılmaz bir şekilde diyalog kurmayı arzu edebildiğin için seni kıskanıyorum."

Medium: "Abla Serena..."

Serena: "Hem Balleroy hem de Miles ile son bir söz alışverişinde bulunamamıştım. Bu sefer de Balleroy ile konuşma fırsatı verilmeyecek gibi görünüyor... Bunun acı verici mi, yoksa bir rahatlama mı olduğunu ben de bilmiyorum. Gerçi, korkulacak bir şey yok."

Korkusuzdu, Medium'un Serena hakkındaki izlenimi buydu.

Babasından haneyi gasp ettiğinde, o şikayetler haykırırken, hatta yüzüne ömür boyu kalacak bir yara kazıdığında bile Serena'nın yüz ifadesini değiştirmediğini duymuştu Medium.

Serena: "Bu bir yalan. Acı vericiydi, babamın sözleri de öyle. Ben sadece gözyaşı yerine kan döktüm."

Flop: "Hım? Ondan emin değilim. Gerçekten acı veren zamanlarda, kan dökülürken bile gözyaşı dökülmez mi? Bunu düşündüğümüzde, Kontes Dracroy'un yapmamış olması imkansız..."

Serena: "Sessiz ol, sus."

Beynini yorarken Flop'u soğuk bir sesle susturan Serena, hala Medium'un yüzüne dokunarak gözlerini kıstı ve ona sevgi dolu bir şekilde baktı.

Serena: "Yüzümdeki yara, yeniden doğmak için kazanmam gereken bir şeydi. Benzer şekilde bir yara taşımanı istemiyorum, ama bir şeyler kazanmanı diliyorum."

Medium: "...Evet. Abla Serena, Ballebro'ya söylemek istediğin bir şey var mı? Mesajı kesinlikle ileteceğim."

Serena: "――Evet."

Medium'un kararlılığı karşısında, Serena bir mesaj verme kararlılığına sahipti ve bir an duraklayıp düşündü. Ancak oldukça bilge bir kadın olduğu için, Medium'un sorusuna hemen bir cevap verdi.

Balleroy'a söylemek istediği şey ise――

Serena: "――Acele et ve uyu. Miles, sensiz sıkıcı olmaya başladığından şikayet ediyor."

Serena'ya gerçekten özgü bir şekilde, sert ama belirli bir sevgiyle, ne astı ne de yeminli küçük kardeşi denilebilecek birine yönelik içten duyguyla dolu bir mesajdı bu.

???: "――Schwartz, en kötü senaryoda, geri dönmezsen seni suçlamam."

Subaru: "Hayda, hayda."

Idra bunu ciddi bir yüzle söylediğinde, Subaru refleks olarak gözlerini kocaman açtı.

Hızla, "Böyle bir zamanda şaka yapıyor olmana inanamıyorum," diye karşılık vermeye çalıştı, ancak Idra'nın ciddi ifadesi bozulmayınca fırsatı kaçırdı.

Subaru'nun yerine, sesini yükselterek "Aptalca laflar etme!" diyen Hiain oldu.

Kertenkele adam Idra'ya dik dik baktı ve yuvarlak gözlerini şaşkınlıkla kırpıştırarak,

Hiain: "Söyle bana, piç, ne saçmalıyorsun sen! Geri dönmezse sorun yok ne demek! Abi'ye ölmeye gitmesini mi söylüyorsun sen!"

Idra: "Beni yanlış anlama, ama evet."

Hiain: "Ha!? Hiçbir şeyi yanlış anlamadım! Sen bir haindin! Aramızda bir hain var! Abi, bu da ne böyle, bu çok kötü!"

Subaru: "Dur dur dur, sakin ol Hiain. Idra'nın birdenbire böyle bir şey söylemesi garip değil mi? Olamaz."

Hiain üzerine atılırken Idra'nın yüzü düştü. Her ne kadar çok ciddi bir ruh halinde olsa da, Subaru onun sözlerini olduğu gibi kabul edecek kadar aptal değildi.

Daha doğrusu, Idra ile ilişkisi öyle bir şey değildi.

Subaru: "Peki, neden böyle bir şey söyledin? Hadi, söyle bana neden."

Idra: "...Vali Gustav ile birlikte, Ekselansları İmparator ile bir görüşme yaptım. O görüşme sırasında bir şey sordum. Ekselansları İmparator'a sana ne yapmayı planladığını sordum, Schwartz."

Idra yumruğunu sıkıca sıktı ve bunu acı bir şekilde söyledi, Subaru ise "Ohh," diye karşılık verdi.

Gustav'ın önceki gece Abel ile konuşacağını duymuştu, ama Idra'nın da orada olacağını ve tam bir bomba patlatacağını değil.

Ancak Idra gerçekten oradaysa, bu sorulması doğal bir soruydu.

Aslında, Pleiades Taburu üyeleri, İmparator Vincent Vollachia'nın yüzüne bir darbe indirme hedefiyle Subaru etrafında oluşturulmuş bir gruptu.

Zombi paniği yüzünden durum çözümsüz kalmıştı; ancak bu sorun çözüldüğünde, iç savaşa bir sonuç verme ihtiyacı yeniden ortaya çıkacaktı.

Bununla birlikte, Abel'i bu konuda doğrudan sorgulamak çok cesaret gerektiriyordu.

Hiain: "G-gerçekten mi... Peki, İmparator abi'ye ne yapacağını söyledi mi?"

BAŞLIK: Açıklayana Dek Affetmem

İdra: “İmparator Hazretleri, Schwartz’ın yaşayıp yaşamayacağının kendi performansına bağlı olduğunu söyledi…”

Hiain: “H-hadsizliğe bak, dalga geçiyor resmen…! Bu, İmparator’un keyfine kalmış demek değil mi şimdi?”

Idra’nın getirdiği bilgiyi duyunca, Hiain’in sesi öfkeyle titredi.

Subaru, zihninde Abel’in bu sözleri söylediğini canlandırabiliyor ve niyetini kabaca tahmin edebiliyordu; ancak Abel’in kişiliğini bilmeyen onlar için bu, savaş sonrası Subaru’dan kurtulmak için bir bahane gibi gelirdi.

Subaru: “Yani bu yüzden mi bana ölmemi söyledin?”

Hiain: “Ahh? Yani abiyi satıp İmparator’a mı katılıyorsun sen de…”

Subaru: “Öyle değil, o bunu bana kaçmamı söylemek için yaptı, değil mi?”

Subaru, çok fazla çıkarım yapan Hiain’in sözünü kestiğinde, Idra da onu onaylarcasına başını salladı.

Ve Idra, hayal kırıklığıyla gözlerini yere indirirken,

İdra: “Ölülerin akın akın dirildiği kaosta İmparatorluk vatandaşlarını bir araya getiren İmparator Hazretleri’ydi. İç savaşa yol açan hoşnutsuzluk tohumları, bu durum kontrol altına alındığında sökülüp atılacak… Eğer hayatta kalırsa, İmparator Vincent’ın tahtı güvence altına alınacak.”

Hiain: “Y-ya abi çok büyük bir şey başarırsa!? Mesela düşmanın patronunu tek yumrukla devirmek gibi…”

İdra: “O zaman bile işler karışık. İmparator Hazretleri tarafından yaptıkları için takdir edilecek, bir süre tutulacak ve sonra işler yatıştığında, bir yerlerde suikasta uğrayabilir.”

Subaru: “Bir kez daha görüyorum ki, Vollachia İmparatorluğu çok acımasız…”

Idra ve Hiain için bunun aşırı düşünmek olmaması, İmparatorlukta bunun ulusal bir gelenek olduğunu gösteriyordu.

En azından, Abel’in konumu geri geldiğinde yumuşayacağını umuyordu; ama şu anki durumda Idra ve diğerlerinin fikrini tamamen değiştirmek zor olacaktı.

Ancak, endişelenen ve bunu aşmanın bir yolunu bulmaya çalışan Idra ve Hiain için üzüldü.

Subaru: “Ölü taklidi yapmayacağım. Elbette, gerçekten ölmeyeceğim de. Mutlaka döneceğim. Döndüğümde, herkese anlatmam gereken bir şey var.”

İdra: “Schwartz…”

Subaru: “O kadar ciddi bir ifade takınmayın. Tüm bunların sonucu… barışçıl bir şekilde çözülür mü bilmiyorum, ama en kötü senaryodan kaçınılabileceğini düşünüyorum.”

Her durumda, ikisinin de en çok endişelendiği “İmparatorluk Tahtı Mücadelesi” daha en başından çökecekti.

Tabur’daki yoldaşlarıyla ilişkisinin ne olacağı konusunda endişeliydi, ancak Subaru’nun onlara içten ve samimi bir özür dilemekten başka seçeneği olmayacaktı.

Subaru: “Kesinlikle geri döneceğim―― Bu yüzden, ejderha arabasına gizlice binmeyi bırakabilirsin, Weitz.”

???: “Höh…”

Subaru bunu seslendiğinde, boğuk bir ses duyuldu.

Idra ve Hiain, sesin nereden geldiğini merak ederek etrafa bakınırken, Subaru içini çekti ve çömeldi.

Subaru ve diğerlerinin sohbet ettiği yerin arkasında, saldırı ekibini taşıyacak bir ejderha arabası kalkışa hazırdı.

Arabanın altında, dönen tekerleklerin miline tutunmuş halde dövmeli bir adamın figürü vardı. Vücuduna kazınmış bir kurukafa figürüyle Weitz, isteksizce oradan çıktı.

Subaru: “Rüzgar Kaçınma Kutsal Koruması sarsıntıyı ne kadar durdursa da, bütün gün orada asılı kalırsan doğal olarak düşüp ölürsün.”

Weitz: “Hayatımı sana emanet ettim… Senin uğruna ölürsem, memnun olurum…”

Subaru: “Kimse bilmeden sessizce düşüp ölürsen, bu benim uğruma ölmek olmaz!”

Yoldaşlık duygusu yanlış yöne sapmış olan Weitz, Subaru’nun sözü üzerine “Ngh…” diye bir ses çıkararak sustu.

Sonra, hem Hiain hem de Idra öne çıktığında,

Hiain: “Buraya bak, abi dönene kadar burayı uslu uslu koruyacağına söz vermedin mi sen piç kurusu! Şimdi öne atılmaya çalışmanın sırası değil, seni hain piç!”

Weitz: “Kapa çeneni, beni o iğrenç sakallı bok çuvalıyla bir tutma…!”

İdra: “Bana hain muamelesi yapmayı bırak! Artık öyle olmadığını biliyor olmalısın!”

Subaru: “Heyyy, sakin olun! Yaygara yapmayı bırakın! Anlaşın!”

Üçünün de her zamanki atışmalarına başladığını gören Subaru araya girdi ve elini beline koydu.

Gerçekten de, o kadar aşina olduğu üyelerdi ki, bunun onların olağan davranışları olduğunu hissedebiliyordu. Ancak, müstahkem şehirde kalmalı, yaklaşan zombi sürüsüne karşı savaşa hazırlanmalıydılar.

Güçleri ve dayanıklılıklarıyla, ölüme karşı direnci İmparatorluktaki en iyi grup olan Pleiades Taburu kadar güvenilir bir güç, öldürülseler bile ölmeyecek zombilere karşı savaşta yoktu.

Subaru: “Buradaki herkese güveniyorum. Birçok değerli müttefikim burada kalıyor. Sizden farklı olarak, bu müttefikler savaşamaz… Şey, göreceli olarak savaşamazlar.”

Hiain: “Sözlerini netleştir!”

Şehirde kalan Rem, Ram ve diğerleri aklından geçti; tamamen savaşamaz olduklarını söylemek yalan olurdu, yine de o üyelerin savaşa katılmaları konusunda hiçbir endişesi olmadığını da güvenle söyleyemezdi, bu da Subaru’nun cevabının oldukça belirsiz olmasına yol açtı.

Hiain’in sesini önemli ölçüde yükselttiğini duyan Subaru, çarpık bir gülümseme takındı.

Subaru: “Evet, mesele savaşıp savaşamamaları değil, o insanların hepsinin savaşmasını istemiyorum. Sizin farkınız bu. Dilediğinizce savaşın!”

İdra: “…Bu gerçek bir güven, ve bunu öyle kabul edebiliriz, değil mi?”

Subaru: “Aynen öyle. Weitz, sen de bunu anla.”

Weitz: “――――”

Hiain ve Idra’ya, sonra da nihayet Weitz’e baktı ve onlara konuştu. Weitz kollarını kavuşturdu, kurukafa dövmesiyle vurgulanan yoğun, korkutucu gözlerini kapattı.

Bir anlık düşünmenin ardından, Weitz yavaşça kollarını çözdü ve,

Weitz: “An… an-an… an…ladım…”

Subaru: “Lütfen sen de anla!”

Weitz: “Anladım… hk.”

Ezici bir acı karar duygusuyla Weitz, Subaru’nun planını kabul etti.

Weitz sonra yavaşça elini Subaru’ya uzattı ve omzuna koydu. Ve alışılmadık, nazik bir sesle,

Weitz: “Madem söyledim, geri dönmeyi unutma, abi…”

Subaru: “Ah.”

Hafifçe şaşırmıştı, ancak Subaru hızla gülümsedi ve başını sallarken,

Subaru: “Anladım, abi.”

Bununla birlikte, sadece uzatılan ele karşılık vermekle kalmayıp, aynı zamanda onların güvenine layık olmak zorunda hissetti.

Bunu duyunca Weitz, memnuniyetle gülümsedi. Ancak――

Hiain: “OYOYOYOY, benim insanlara seslenme şeklimi kopyalama, seni hırsız piç!”

Weitz: “Sen ona kendiliğinden öyle diyorsun… Schwartz aslında bana karşılık verdi…”

İdra: “Boşuna tartışmayın! Hepimiz aynı fikirdeydik sanıyordum!?”

Subaru: “Hey, durun! Abiler!!”

Farklı nedenlerle başlayan atışmayı bir kez daha yatıştıran Subaru, bu zahmetli abilerle yaklaşan ayrılığa üzüldü.

△▼△▼△▼△

???: “Oynaman gereken rolün farkında olmalısın. Hayatının savaştan sonra devam edip etmeyeceğinin işine bağlı olduğunu unutmamalısın.”

???: “Auau.”

Kız, muhtemelen bunu yapma niyetiyle itaatkar bir ifadeyle başını sallarken, Vincent tek gözünü kapattı.

Natsuki Subaru’nun yanında taşıdığı, utanmazca bir Günah Başpiskoposu olarak ilan edilen kızın sahip olduğu güç, birbiri ardına dirilen ölümsüzlere karşı gümüş bir kurşundu.

Bu doğru olsa bile, bir Günah Başpiskoposu’nun işbirliğini içeren bir planı işletmek, diğer uluslar tarafından eksantrik olduğu söylenen Vollachia İmparatorluğu için imkansız olurdu.

Başlangıç olarak, bir Günah Başpiskoposu’nun işbirliğinin sağlanabileceği bir durumun olması imkansız bir ön koşul olurdu.

???: “İmparator Hazretleri! Ejderha arabası hazırlıkları tamamlandı! Her şey sorunsuz ilerlerse, birleşik ejderha arabalarıyla olmasa bile, İmparatorluk Başkenti’ne ulaşmanız uzun sürmeyecek!”

Goz’un sesi, kıza―― Spica’ya dönük olan Vincent’a, dağın ötesinden duyulabilecek bir gürlükle ulaştı. Elbette, Vincent’ın hemen yanında olduğu ve dağın ötesinde olmadığı için, sesinin yüksekliği aşırıydı.

Her neyse――

Vincent: “Zaten biz vardığımızda Taş’ın enerjisi bitmiş olursa, yapılacak hiçbir şey kalmaz. Sizin de katı emirleriniz var. Ölümsüzleri gereksiz yere öldürmeyin.”

Goz: “Ölüm veya öldürme olmayan bir savaş o kadar alışılmadık bir şey ki, ama tüm subay ve erlerin sizin saygıdeğer emirlerinizi almasını sağlamak için çabalayacağım! Ama…”

Goz duraksadı ve bir çocuk kafası büyüklüğündeki yumruğunu sıktı. Profiline bakmadan bile, yüzündeki kılıç yaralarını hayal kırıklığıyla büktüğünü görebilirdi.

Ve gerçekten de, Goz’un hayal kırıklığıyla titreyen, sert, yeri sarsan sesi,

Goz: “Lütfen, size eşlik edebilir miyim!!”

Spica: “Au.”

Goz’un çağrısı o kadar şiddetli ve zorlayıcıydı ki bastırılamazdı; Spica yüzünde rüzgar hissetmiş gibi irkildi, Vincent bile sesin teninde titrediğini hissetti.

Sadece favori topuzuyla ortalığı kasıp kavurmakla kalmıyor, onsuz bile Goz’un ses yüksekliği dünyayı sarsıyordu.

Vincent: “Ama ne kadar yakınsan da, karar geri alınmayacak.”

Goz: “İmparator Hazretleri!”

Vincent: “Seni saymazsak, komutanlık yapabilecek tek iki kişi Yüksek Kontes Dracroy ve İkinci Sınıf General Zikr Osman’dır. İkisine de bir savaş alanı emanet edilebilse bile, tüm bir savaş ayrı bir konudur.”

Goz: “Yani…”

Vincent: “Şimdi o lanet olası Chisha gittiğine göre, tüm orduyu senden başkasına emanet edemem. Bunun önemini anlamalısın.”

Vincent’ın bu sözleri üzerine Goz’un gözleri fal taşı gibi açıldı ve tüm vücudu kaskatı kesildi.

Berstetz sivil bir memurdu, Serena ise Yüksek Kontes olarak yetenekliydi ama askeri personel değildi. Zikr'in bu denli büyük bir orduya komuta etme tecrübesi yoktu, bu yüzden genel komutayı üstlenebilecek Goz'dan başka kimse kalmamıştı. Bu, Vincent'ın spekülasyondan uzak değerlendirmesiydi.

Vincent: "Tüm subaylarımı ve askerlerimi sana emanet ediyorum. İmparatorluk'un bekasının senin güçlü omuzlarında olduğunu unutma."

Vincent, Goz'a dik dik bakarak bu yorumu yaptı.

Buna karşılık Goz, gözlerini sıkıca kapattı ve tek bir meditasyon eylemiyle tereddütünü üzerinden attı.

Gözlerinde Aslan Şövalye unvanına yakışır bir hiddetle, Goz ellerini göğsünün önünde kenetleyip Vincent'a yemin etti.

Goz: "――Ben, Goz Ralfon, Ekselanslarının yüce emrine itaat edeceğim!"

Vincent: "Büyük bir iş."

Goz: "EMREDERSİNİZ EFENDİM!!"

Kısa bir açıklamayla Goz, çenesini geri çeken Vincent'a derin bir saygıyla eğildi.

Vincent'a eşlik etmek, onun korumalığını yapmak ve bu zorlu görevi kendi güçlü kollarıyla yerine getirmek isterdi. Ancak Goz, duygularını dizginledi ve bunun yerine――

Goz: "Sana güveniyorum, Üçüncü Sınıf General Aurélie! Ekselanslarının korumasını şerefinle sağla!"

Jamal: "Evet, bana bırakın, Birinci Sınıf General Ralfon! Özel olarak seçildiğime göre, görevimi eksiksiz yerine getireceğim!"

Böylece Goz bu görevi Jamal'a emanet etti ve Jamal göğsünü coşkuyla yumrukladı.

Vincent tarafından koruma olarak atanmış ve hatta Goz tarafından bu görevle emanet edilmiş olan Jamal, nefesi ağırlaşırken müstehcen bir şekilde gülümsedi.

Bir kere, Aurélie ailesi Düşük Kontlardan oluşan bir aileydi, ancak soylu sınıfının hiçbir gösterişine sahip değillerdi. Ama――

Goz: "Güzel konuşma! Tam da Vollachia İmparatorluğu'nun bir askerinden bekleneceği gibi!!"

Goz gururla güçlü göğsünü kabartıp onu uğurlarken, bu tavır kesinlikle Vollachia'nın yoluydu.

Bunu göz önünde bulundurursak, hâlâ idare etmesi zor olan Subaru ve Krallık halkının, birbirlerini anlayıp sempati duyabilseler bile, kullanılması uygun olmayan personel olarak değerlendirilmesi gerekiyordu.

Vincent: "Bir kez daha söylüyorum, son anda işe yaramaz bir araç haline gelme."

Spica: "Uu, au."

Goz ve Jamal'ın yüksek sesle konuşmalarına karşılık, Vincent kulaklarını kapatan Spica'ya bakıp ona bunu söyledi.

Vincent'ın sözleri üzerine Spica'nın dudakları somurtarak büzüldü.

Nedense Vincent, bunun Medium'un dün gece Vincent'ın sözleri ve davranışları konusunda temkinli olduğu zamanki yüz ifadesiyle tesadüfen örtüştüğünü hissetti ve içini çekti.

Ve sonra――

---

△▼△▼△▼△

---

――Üç ejderha arabası yola çıktı; tahkim edilmiş şehre canavar arabalarıyla veya yaya olarak gelen insan sayısından çok daha az bir sayıydı bu.

Ancak bu, Vollachia İmparatorluğu'nu vuran Büyük Felaket'i―― daha doğrusu onu yok etmek üzere olan Büyük Felaket'i önlemek için gönderilen yadsınamaz bir umut ışığıydı.

Her biri, güçlü azimleriyle ve omuzlarında taşıdıkları birçok umutla, şimdi undead'lerin şehrine dönüşmüş olan İmparatorluk Başkenti'ne dönecek ve orada liderleri, Sfenks adıyla bilinen Cadı'ya darbe indireceklerdi.

İşte bu yüzden――

???: "...Nii-san'ın onlara katılması inanılmaz."

Katya, tekerlekli sandalyesini pencereye doğru sürerken mırıldandı ve aşağıdaki manzaraya gözlerini dikti. Bunu duyan Rem, gözlerinin köşeleri düşmüş bir şekilde yanında durdu.

Katya'nın ağabeyi Jamal, Abel'ın eşlikçisi olarak İmparatorluk Başkenti'ne gidenlerdendi.

Rem'in onunla olan karşılaşmalarından pek hoş anıları yoktu, ancak Katya'nın ağabeyi olarak, başa çıkılması zor bir insan olduğu için aşırı düşmanca davranamazdı.

Ancak Abel, bu son aşamada onu eşlikçi olarak seçecek kadar güveniyordu anlaşılan.

Katya: "Nii-san basit, kolay idare edilebilir ve kolayca gözden çıkarılabilir; bu yüzden."

Rem: "Abel-san ne kadar öyle olsa da, o kadar acımasız olduğunu sanmıyorum..."

Katya: "Bilmiyorum. En azından Nii-san öyle görünmek istiyor gibi... d-dün ne dediğini duydun, değil mi?"

Rem: "Şey, o konuda... evet."

Katya, Rem'e yukarıdan bir bakış attı ve Rem kendini mazur gösteremediği için başını salladı.

Jamal dün gece Katya'yı ziyaret ettiğinde, Abel'a İmparatorluk Başkenti'ne eşlik etmek üzere seçildiğini bildirmiş, sonra da Katya'ya gülerek şunları söylemişti:

Jamal: "Merak etme Katya. Ekselanslarına hizmet ederken havalı bir şekilde öleceğim ve o piç Todd ortalıkta olmasa bile ödül sayesinde hayatının geri kalanında acı çekmek zorunda kalmayacaksın!"

Rem: "İçinde hiçbir kötülük yok gibiydi."

Katya: "B-bazı şeyler kötü niyet olmasa bile kötü olabilir... Nii-san ve Todd neden kendi hayatları olmasına rağmen böyle davranıyorlar? Gerçekten bencilce..."

Belki de Jamal, kendi yöntemleriyle kız kardeşi Katya'nın hayatı hakkında endişeleniyordu, ancak Rem içtenlikle onun Katya'nın geçiminden çok duygularına daha fazla özen göstermesini umuyordu.

Nişanlısı Todd'u kaybetmişken, bir de ağabeyi Jamal'ı kaybederse, Katya gerçekten yapayalnız kalacaktı.

Bu, Rem bir arkadaş olarak yanında olsa bile doldurulabilecek bir boşluk değildi.

Rem: "Ben de öyle hissetmiştim... Nee-sama ile yeniden bir araya geldiğimde."

Anıları olmadığı için, Rem için Ram'la tekrar karşılaşmak yeni bir deneyimdi.

Ancak Rem'in Ram'a dair anıları olmasa da, "ruhu" onu hatırlıyordu ve onun varlığı, bu dünyada yalnız olmadığını anlamasını sağlamıştı.

Katya için Jamal da böyle olmalıydı.

Yine de Jamal'ın aksini düşünmesi, imparatorluk kültürünün bir başarısızlığıydı.

Rem: "Abel-san nasıl bir İmparator olursa olsun, İmparatorluk'u pek sevmiyorum..."

Katya: "...Ne tesadüf. Benim de favori bir ülkem veya yerim yok."

Rem: "Bu noktada katılıyorum."

Subaru ve Ram'a göre, Rem'in evi komşu bir ülke olan Lugunica Krallığı adında bir yerdi.

Subaru İmparatorluk'u sık sık eleştirdiğine göre, Krallık İmparatorluk'a kıyasla daha rahat yaşanacak bir yer olmalıydı. Yine de――

Rem: "――Bu savaş bittiğinde..."

Krallık'a gidecek miyim?

Ram'ı bırakmak zor olurdu ve Krallık'ın memleketi olduğundan şüphesi yoktu. Ancak Rem, şimdi İmparatorluk'ta Krallık'tan daha fazla şey ve insan tanıyordu.

Kendini Krallık'ta yeterince hayal edemiyordu, o kadar yabancıydı ona.

Katya: "...Rem, gidiyorlar gibi görünüyor."

Aniden, Katya düşüncelere dalmış Rem'e seslendi.

Seslendiğinde o da pencereden dışarı baktı ve İmparatorluk Başkenti'ne doğru yola çıkmak üzere olan üç ejderha arabasını gördü.

Spica, Abel ve Subaru hepsi içindeydi.

Katya: "Onu doğru dürüst uğurladın mı?"

Rem: "Kahvaltıda konuştuk. Sen de Katya-san, ağabeyinle konuştun mu...?"

Katya: "Söyleyeceklerimin hepsini söyledim. Kızmanın bir anlamı yoktu ama yine de kızdım."

Katya, Jamal'la yaşadığı tartışmayı hatırlarken yüzünü çevirdi ve acı bir ifade takındı.

Ancak kendi yöntemleriyle, tehlikeli bir yere giden ağabeyine söylediği sözler muhtemelen en derin duygularını aktarmak içindi. İşte bu yüzden Katya bakışlarını tekrar Rem'e çevirdi.

Katya: "Söylemek istediğini söyledin mi?"

Rem: "...Söylemek istediğim şey, ha?"

Katya: "Biraz keyifsiz görünüyorsun."

Rem, bu hiç beklenmedik değerlendirme karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

"Keyifsiz" kelimesi, somurtan bir çocuk izlenimi veriyordu. Her şeyden önce, Rem Katya'nın ima ettiği gibi somurtmuyordu.

Rem: "Somurtmak için bir sebep bile yok..."

Katya: "Eğer öyleyse, o zaman sorun yok sanırım."

Rem: "――――"

Üstüne gidilince Rem, Katya'nın sözleri karşısında dudaklarını kapattı.

Böyle söyleyince, Rem yalan söylüyormuş gibi geliyordu. Rem somurtmuyordu ve buna daha fazla söz ayırmasına gerek yoktu.

Subaru'ya hem Emilia hem de Beatrice eşlik ediyordu.

Spica ve Abel da ona eşlik ediyordu, o çok güçlü kurt adam Halibel de öyle. Böylesine güvenilir insanlarla çevrili olduğu için kendini tamamen rahat hissetmiş olmalıydı.

İşte bu yüzden――

Katya: "B-ben..."

Rem: "――――"

Katya: "Pişmanım."

Yüzü başka yöne dönük, sadece bakışlarını Rem'e çevirmiş Katya, tereddütle dudaklarını oynattı.

Bunun ne anlama geldiğini veya hangi düşüncelere yol açacağını sormaya gerek yoktu.

Gözlerini sıkıca kapatan Rem, Katya ile birlikte aşağıdaki manzarayı izledikleri pencereye uzandı ve onu olabildiğince açtı.

Hemen ardından, serin bir sabah esintisi kalenin odasına doldu, Rem'in mavi saçlarını okşadı.

O esintiye, ferahlatıcı olarak nitelendirilemeyecek bir koku karışmıştı. Ejderha arabaları, her şeyin başladığı yere geri dönüyordu――

Rem: "――Geri döndüğünde kendini açıklasan iyi edersin!"

Bir çığlıkla Rem, uzaklaşan ejderha arabalarına doğru dileğini fırlattı.

Ona güvenli bir dönüş dileğini söyleyemedi. Ne de onlara iyi şanslar diledi. Ama Katya onu zorlamıştı ve hiçbir şey söylememeyi seçemezdi.

Olduğu gibi, bu, sorunlu Rem'in kalbinin sesiydi.

Natsuki Subaru, Rem için de kimdi Allah aşkına?

Rem için o kadar çaresizdi, yine de zaten Emilia ve Beatrice'i vardı. İmparatorluk uğruna hayatını riske attı ve herkesin iyiliği için Spica'yı gözetti, ama o kimdi?

Rem: "Bana anlatana kadar seni affetmeyeceğim."

Bu, onun uğursuz, burun büken kokusu yüzünden değildi.

Anıları olmayan bir Rem; yeni oluşan anılarının her köşesinde olan onu nasıl düşüneceği konusunda bir cevap istiyordu.

Rem'in yüksek sesi rüzgarda yutuldu ve ulaşıp ulaşmadığından emin değildi.

Ancak, ayrılan üç ejderha arabasının en arkasında, açık pencereden ona geri sallayan küçük bir el, bir çocuğun küçük eli vardı.

Katya: "Aptal görünüyorsun. Yüzündeki o mutlu ifadeyle."

――Rem bunu gördüğünde, Katya'nın bu sözleri iç çekerek söylediğini duyduğunu sandı.

---