Ölülerin İradesi

Priscilla: “Gerçi, seninle benim aramdaki doğru düzgün sohbetler bir elin parmaklarını geçmezdi.”

Lamia: “Bu bir adet meselesi değil. Ahmak küçük kız kardeş.”

Lamia'nın bu mırıltısıyla, ağzına kapattığı eli dağılıp yok oldu.

Yavaşça, Lamia bedeninden geriye kalanı yitiriyordu. Tam karşısında durduğu için, bu görüntü Priscilla'nın görüş alanını istese de istemese de dolduruyordu.

Ancak Priscilla göz kapaklarını kapamadı. Kızıl gözleri, Lamia'ya dikilmişti.

Ve gözleri ona dikilmişken,

Priscilla: “Rolün sona erdiyse, çabucak git, Lamia―― Bir kez daha, ölümüne tanıklık edeceğim.”

Priscilla'nın sözleri üzerine Lamia kaşlarını hafifçe kaldırdı.

Ardından, tatlı mı tatlı bir zehir gibi bir gülümsemeyle,

Lamia: “Ne kadar da sevimsiz bir küçük kız kardeş.”

Priscilla'nın hatırlayabildiği kadarıyla, bunlar hayattaykenki son anlarındaki sözleri ve gülümsemesiyle tamamen aynıydı.

△▼△▼△▼△

???: “Kız kardeşler arasında son bir sohbet için, bu seni tatmin etti mi?”

Lamia'nın sonuna az önce tanıklık eden Priscilla'ya, bir yerden neşeli bir erkek sesi seslendi.

Silik ayak seslerinin geldiği yöne döndüğünde, zindan merdivenlerinden inen, korkusuz bir ifade takınmış ölümsüzle göz göze geldi. Siyahın içinde parlayan altın bir ışıltı, tüm ölümsüzlerin paylaştığı gözlere sahipti.

Ancak, tıpkı Lamia gibi, yaydığı atmosfer onu diğer kalitesiz ölümsüzlerden ayırıyordu.

Priscilla: “Demek sendin? Yani, Lamia'yı saraya geri getiren kişi.”

???: “Gerçekten de çetin cevizdi, değil mi? Bedeni bu haldeyken, bodruma kendi başına inmişti. Soylu bir Vollachian Prensesi'nden beklendiği gibi... Bir İmparatorluk vatandaşı olarak, bu beni oldukça gururlandırıyor.”

Priscilla: “İmparator'a dişlerini gösteren bir isyancı için, bu sözler oldukça utanmazca.”

???: “Bana böyle dersen diyecek bir şeyim kalmaz, ama... İmparatorluğa karşı bir haydut olmak anlamında, benimle Leydi arasında pek bir fark yok.”

Bu konuşma tarzıyla, ayakta duran figür karanlıktan öne çıktı.

Kişinin bedeni görüş alanına net bir şekilde girince, Priscilla sadece sese dayanarak yaptığı tahmini doğruladı. Bu ölümsüzün adı Balleroy Temeglyph'ti, İmparatorluğun Dokuz İlahi Generalinden eski bir üye.

Ve geçmişte, Priscilla hâlâ İmparatorluk'tayken onun bir tanıdığıydı. O zamanlar Priscilla, ilk kocası olan bir İmparatorluk Orta Kontu'nun eşiydi.

Yine de bu, yaşayanların ve ölülerin geçmiş günlerden kalma eski bir dostluğu tazelediği bir durum değildi.

Priscilla: “Ne işin var? Az önceki aptalca sorunun tüm amaç olduğunu düşünmek imkansız.”

Balleroy: “Elbette, Ekselansları Lamia'nın son anlarını tespit etmek işimin bir parçasıydı... Ama Leydi için bir yemek de getirdim.”

Bunu söylerken, Balleroy sırtının arkasında sakladığı gümüş bir tepsiyi kaldırdı.

Üzerinde benzer bir gümüş kapak duruyordu, bir restoranda görülebilecek resmiyetlere uyuyordu, ancak Priscilla kızıl gözlerini kıstığında,

Priscilla: “Gereksiz.”

Balleroy: “Eh, söylemeye gerek yok. Sonuçta hepimiz ölüyüz, değil mi? Yemeğe ihtiyacımız olmadığı için, sizin gibi yaşayan insanlar için yemeğimiz olması düşünülemez Leydi. Hiçbir şey getirmeseydim, nadir bir güzellik mahvolurdu.”

Cildinin rengi hayattan yoksun, Balleroy yemeğin kapağını kaldırırken gülümsedi.

Ardından, sıcak buhar ve aroma yayıldı ve Priscilla önündeki yemeğe bakarken tek gözünü kapattı.

Bir ölümsüzün yaptığı bir şey için, oldukça saygın bir yemek gibi görünüyordu.

Balleroy: “Ne yazık ki, tat duyum gittiği için tadına bakamadım, ama yemek pişirme konusunda tecrübem var, bu yüzden kötü tadacağını sanmıyorum. Ay, affedersiniz, size sıradan insanların mutfağını sunduğum için lütfen beni bağışlayın.”

Priscilla: “――――”

Priscilla sessiz kalırken, Balleroy tepsideki çatalı alıp yemeği çatalına batırdı; sonra onu ağzına doğru getirdi.

Priscilla'nın kolları tavana bağlıydı. Bunu yapmaktan başka çaresi olmadığını biliyordu, ama.

Priscilla: “Kafanı kendi ellerimle keseceğim.”

Bunu sakince ilan eden Priscilla, kendisine sunulan yemeği yedi.

Kötü değildi. Ama basitti. Sarayın içindeki malzemeler kullanılsa bile, aşçının becerileri ve anlayışı basitse, bitmiş ürün yüksek kaliteli olarak adlandırılamazdı.

Priscilla'nın sessiz baskısı üzerine, Balleroy bir ölümsüzün yüzüyle çarpık bir gülümseme sergiledi. Bu gülümsemenin içinde, Priscilla kendisine yöneltilenin dışında bir şeyin izini yakaladı,

Balleroy: “Yok canım, bu bana geçmişte yaramazlık yaptığı için ceza olarak kilitli tutulan genç bir kıza böyle yemek yedirdiğim zamanları hatırlattı sadece.”

Atmosferdeki değişimi hisseden Balleroy, çarpık gülümsemesinin ardındaki gerçek anlamı açıkladı.

Cevabında memnuniyetsizlik hissederken, Priscilla ağzını silmesini söylemek için “Sil” diye seslendi ve sonra,

Priscilla: “Ne sebeple İmparatorluğu yok ediyorsunuz? Diriltmede ne arzu ediyorsunuz?”

Balleroy: “――İlki için cevap vermek benim haddime değil. Ama ikincisi oldukça basit.”

Bu soruyu alınca, az önceki çarpık gülümsemesi ve neşeli tonu kaybolarak Balleroy yanıt verdi.

Balleroy'u saran atmosferdeki değişime karşılık, Priscilla yeniden tetikte oldu. Onun içinde―― Hayır, Lamia'da da vardı, o belirgin hiddet.

Priscilla'nın izlenimini boşa çıkarmadan――

Balleroy: “Ölülerin arzuları zamanın şafağından beri sabittir; kalan kinleri veya birikmiş hınçları temizlemektir.”

Gerçekten de, ölümsüzlerin içten arzularını açığa vuran Balleroy Temeglyph, bu sözleri cansız bir kahkaha sesiyle döktü.

△▼△▼△▼△

Adam: “Ben... öldürüldüm mü? Kahretsin!”

Islak yoldan bir sıçramayla kendini iterek, önündeki köşeyi çevikçe döndü. O an, kalçaları tam önündeki tahta sandığa çarptı ve “Öğğ” diye bağırarak zorla yuvarlandı.

Kaskı ıslak taş kaldırıma çarptığında, alnında bir acı parladı ve görüşünde bir kıvılcım gördü. Ancak başının üzerinde kuşlar dönse de, bu çökebileceği bir durum değildi.

Sağ elini yere koyarak, acele edip ayağa kalkmaktan başka çaresi yoktu.

Eğer yapmazsa, o adam gelecekti―― Siyahlara bürünmüş, onu gözlemlemek isteyen, Disektör Viva olarak bilinen kişi gelecekti.

Adam: “Eğer yapmazsam, organlarımı yine dışarı dökecek...”

???: “Zaten geldim, anladın mı?”

Adam: “――Hıh.”

Akciğerlerinde bir ürperti hissederek, göz açıp kapayıncaya kadar belinin arkasından daoyu çekti. Hiçbir teknik veya formdan yoksun, rakibi nerede olursa olsun, gelişigüzel savurarak vurmak için onu etrafta salladı.

Ancak, rakip nerede olursa olsun isabet etmesi gerekirken, dao ıskaladı; bunun yerine, koltuk altından yakıcı bir acı geçti ve dao elinden kayıp gitti.

Adam: “Ah... hıh.”

Viva: “Direniş boşuna, anladın mı? En iyi koşullarda bile, karşılaştığın koşullar diğerlerinden farklıdır, anladın mı? Boş yere kan dökersen, İmparator'un arzularına uyamazsan, hiçbir değerin olmaz, anladın mı?”

Koltuk altından kan fışkıran kolunu sıkarak, kaybettiği kan miktarını azaltmak için boşuna çabaladı. Mümkün olsa açık yarayı diğer eliyle desteklemek isterdi, ama o koluna veda edeli zaten çok uzun zaman olmuştu böyle bir dileğin gerçekleşmesi için.

Acı çığlıkları atarken arkasında, iki elinde kavisli bıçaklar tutan ve ağzını siyah bir bezle gizlemiş, mavi saçlı bir ölümsüz ona döndü.

Altın gözler ona dik dik bakıyor, kan dökerken onu dikkatle gözlemliyordu.

Rakibinin insanlara yavaş yavaş işkence ederek öldürmekten zevk aldığı doğru değildi. Viva'nın şimdiye kadar onlarca kez söylediğine inandığı sürece, rakibinin amacı deneydi.

Yaşayan bir insanın bedenini kullanarak, tespit etmek istediği şeyler vardı gibi görünüyordu. Muhtemelen, hayattayken bile tekrar tekrar yaptığı bir şeydi bu, bu yüzden takma adı “Disektör”dü.

Adam: “Yani ne savaşabilirim ne de kaçabilirim... Bir sonrakine geçmek istiyorum, acı çekmeden bitirir misin?”

Viva: “«Acısız» yapmak mantıksız olur, anladın mı? Sana işkence etmek istediğimden değil, sadece tespit etmek istediğim şeyler var, anladın mı?”

Adam: “Tahmin ettiğim gibi~... Peki öyle olsun.”

Rakibiyle mantıklı bir şekilde konuşabileceğine dair tüm umudunu yitirerek, düşen daosuna doğru bakışlarını çevirdi. Neyse ki, ondan çok uzakta yatmıyordu ve ona atlayabilecek gibi görünüyordu.

Sorun, kendi kafasını kesmekte başarılı olup olmayacağıydı. Eğer başarısız olursa, acı umutsuzca uzayacaktı―― Tereddüt etme zamanı değildi.

Adam: “――Hıh!”

Bir saniyede bir karar verildi, bir saniyede bir kararlılık oturdu; harekete geçmesi için bir saniye bile gerekmedi. Disektör kötü niyetli eylemlerine başlamadan önce, adam uyarı vermeden hemen daoya doğru daldı.

Viva'nın bu eyleme tepkisi çok yavaştı ve o açıklıktan faydalanarak daonun bıçağını kendi boynundan geçirecekti――

???: “Hayır hayır, bu hayatı terk edip öbür dünyaya geçmek için biraz erken değil mi?”

Adam: “Ha!?”

Daoyla kesmeye çalışırken, bir şey bıçağı yere bastırıyordu. Gördüğü kadarıyla, bunu yapan küçük bir bacak, yukarı doğru devam eden ince bir bel ve çılgın bir gülümsemeydi.

Tek ayağı kılıcın üzerinde duran, Japon tarzı kıyafetler giymiş bir çocuğun pervasız bir hareketiydi bu.

Viva: “Bir çocuk… Bu da henüz bir başka istenmeyen durum, anlaşıldı mı?”

Çocuğun gelişiyle Viva, elindeki iki bıçağı çevirdi ve zerre tereddüt etmeden, adamın koltuk altını oyan aynı saldırıyı çocuğun hayati organlarına yöneltmeye yeltendi.

Bu, kolları ve bacakları işlevsiz hale getirdikten sonra iç organları incelemeye devam etmenin en korkunç rutiniydi.

Bıçakların kendisine doğru yaklaştığını gören çocuk, bir kaşını kaldırdı ve,

Çocuk: “Hoho! Bir davetsiz misafirin ani gösterişlerini tamamen görmezden gelmek, bravo doğrusu! Gerçi…”

Viva: “――Hıh!?”

Bir sonraki anlıkta, Viva’nın gözleri faltaşı gibi açılmış başı, gövdesinden uçarak ayrıldı.

Çocuk, Viva’nın savurmaya çalıştığı bıçağı kavrayan eline tekme atmıştı ve o kol paramparça olurken, Viva’nın kendi başı, kendi bıçağıyla kesilip ayrılmıştı.

Ardından çocuk, kılıcın üzerinde durduğu ayağını çevikçe değiştirdi ve bir sonraki tekmesi, Viva’nın gövdesinden geriye kalanı delip geçti; otopsiye gerek kalmayacak olan ölümsüz bedeni paramparça oldu.

Çocuk: “Ne yazık ki, senin gibi zevksiz bir kötü adamla başrolü paylaşmak dame38!”

Giriştiği ölüm savaşının aksine, çocuk bunu umursamaz bir tonla ilan etti.

Bu sözlere karşılık, bedeni yok olan Viva’nın başı, İmparatorluk Başkenti’nin rüzgarlarıyla yutularak toza dönüşürken şaşkın bir ifadeyle dağıldı.

Adam, çökmüş halde yüzündeki şaşkın ifadeyle izlemekten başka bir şey yapamazken, hala tek ayağı havada olan çocuk ona döndü ve,

Çocuk: “Affedersiniz, kılıcınızın üzerinde durduğum için. Görüyorsunuz, yer ıslak değil mi? Zorilerim ıslanırsa benim için gerçekten rahatsız edici olur. İşte bu yüzden böyle davranıyorum!”

Adam: “Ah, aslında pek umursamıyorum ama…”

Tek ayağı havada duran çocuğun o aptalca pozuna bakarak, çökmüş pozisyonundan kalktı ve bağdaş kurarak oturdu. Çocuğun dediği gibi, kıçının ıslanması hoş değildi ama zaten ne yapsa bunun için çok geçtiği bir durumdaydı.

Adam: “Daha da önemlisi, henüz çok geç olmayan şeyler için birinden yardım rica etmek istiyorum. Bana yardım etmen için sana güvenebilir miyim?”

Çocuk: “Ah, tek kolunun olması kesinlikle bir elverişsizlik olurdu. O oldukça çarpıcı form benim için son derece uygun, o yüzden burada ayrılırsak yazık olur! Tamamdır o zaman!”

Kayıtsız bir gülümseme takınan çocuk, enerjik bir şekilde “Ancak!” diye ekledi ve hemen yanlarındaki binanın çatısını işaret etti.

Çocuk: “Seni bilgilendirdiğim gibi, zorilerimin ıslanmasını istemiyorum! O yüzden önce yüksek bir yere geçelim. O zamana kadar, lütfen kan kaybetmemeye dikkat et, Bay Kask!”

Adam: “…Adım Al, seni yaramaz çocuk39.”

Çocuk: “Hahahaha! Yaramaz çocuk! Konuşma tarzın Patron’unkine biraz benziyor!”

Çocuk kahkahalarla gülerken, koltuk altını sıkmaya devam eden adam―― Al, uzun bir iç çekti.

Çocuk açıkça sıradan biri değildi ama Al, çocuğun savurduğu kelimelerin çoğunu bilen belirli birinin etkisini keskin bir şekilde hissedebiliyordu.

Bu karşılaşmanın iyi mi yoksa kötü mü olacağı, her iki durumda da――

Al: “Beni bekle, Priscilla… Ben, ne olursa olsun, seni kesinlikle kurtaracağım.”

△▼△▼△▼△

Üç kafasında da güç kalmayan devasa beden, nihayet cansız bir şekilde yere serildi.

Kanatları parçalanmış, vücuduna birçok ninja aleti saplanmış haldeyken, hayati noktaların çoğu delinip yok edilmiş olsa bile, ölümcül darbenin hangisi olduğunu söylemek zordu.

Söyleyebileceği tek bir şey varsa――

???: “Bu böyle olmaz, insan olmayan zombilere karşı hiç iyi değilim, orası kesin.”

Kollarını sallayarak, Halibel Üç Başlı Ejderha’nın tamamen toza dönüştüğünü izlerken mırıldandı.

Kendisinden ayrılan üç ek beden de kayboldu ve yorgunluktan uzun bir nefes aldı. Beklendiği gibi, bir Ejderha seviyesindeki bir rakibe karşı savaşmak çok çaba gerektiriyordu.

Mümkünse, bir daha asla canavar imha görevine verilmek istemiyordu.

Halibel: “Öyle olsa bile, küçük Ana ve diğerleri aynı kızın sürekli zombi olmaya devam edebileceği gibi bir şey söylemişti.”

Eğer bu doğruysa, az önce yendiği Üç Başlı’nın yeniden ortaya çıkması da oldukça mümkündü.

Bir dahaki sefere Halibel muhtemelen yine kazanacaktı ama yakınlardaki insanların kavgaya sürüklenmeyeceği bir ortamda olup olmayacaklarından emin değildi. Dahası, o sırada elleri meşgul olursa kiralık bir muhafız olarak huzursuz hissederdi.

Julius da Anastasia’nın yanında oldukça yetenekliydi ama――

Halibel: “Görünüşe göre benim seviyemde değil.”

Boynundaki eklemleri çıtlatarak, savaş sırasında içmediği kiseruyu yaktı ve dumanını içine çekti.

Oradan, Üç Başlı’nın bedeninin tamamen kaybolduğundan emin olduktan sonra, onu geride bırakıp çok uzaklara kaçan bağlı ejderha arabalarının arayışında arkasını döndü. Ve sonra――

Halibel: “Yahu, bu kadar çok çalıştıktan sonra biraz şeker çekiyor canım… Ah, tüh, şeker yersem ölürüm ben.”

Bu sözleri mırıldanırken, uzaklara doğru devam eden ejderha arabalarının geride bıraktığı izleri takip etmeye başladı.

---