Affetmenin Yolu

Savaş gücü açısından rakip olamayacağını bilmesine rağmen, bakışlarındaki kararlılık zerre oynamadı. Julius da Otto'nun o irade gücü karşısında tek gözünü yumdu ve hafifçe içini çekti.

Subaru: "Günah Başpiskoposlarına ölümden başka hiçbir şey yok..."

İkili arasındaki atışmanın yanı başında, beyninin bir kısmı uyuşmuş gibi hisseden Subaru mırıldandı.

Julius'un ne demeye çalıştığını ve neden algısı açık Otto'nun ona çıkıştığını Subaru fark etmemişti. Kelimelerin yüzeyinin ötesinde gizli olanı görememişti.

Günah Başpiskoposlarına ölümden başka bir şey istenmiyordu. Dünya, Louis Arneb'i affetmeyecekti.

Günah Başpiskoposları, Louis Arneb, dünya affetmeyecekti――

Subaru: "――Ah."

Beatrice: "Subaru, Betty şimdi konuşacak, aslında."

Düşünce labirentinde hafif bir esintinin estiğini hissettiği an, Beatrice söze girdi.

Kendine özgü desenli yuvarlak gözleriyle Subaru'ya bakarak,

Beatrice: "Betty, Pristella'da Günah Başpiskoposu Louis'le karşılaşmıştı, sanırım. Ondan sonra, bu kez İmparatorluk'ta karşılaştığımızda, Betty o kızın hali hakkında şunu düşündü, aslında―― Sanki bambaşka biri, galiba."

Subaru: "――――"

Beatrice: "O kız, Betty'nin tanıdığı Günah Başpiskoposu'ndan farklı, aslında. Subaru'nun bakış açısından nasıldı, sanırım? Günah Başpiskoposu'yla yakından doğrudan konuşmuş olan Subaru'nun bakış açısından?"

Beatrice'in nazik ama kaçış olmayan sözleri onu sorguya çekiyordu.

Ne demek istediğini anlamıştı. Subaru için bu, kabullenmek istemediği için kabullenmeyi reddettiği bir şeydi.

Şimdiki "Louis" ile Anılar Salonu'nda karşılaştığı Louis Arneb'in farklı kişiler gibi görünmesi.

Ancak, Julius'un şüphesini çürüttüğü gibi, "Louis" Yetkisini kullanıyordu. Tıpkı Oburluk'un kullandığı gibi, yediği kurbanlarının özel yeteneklerini serbestçe kullanabiliyordu.

"Louis" hala Oburluk Yetkisi'ne sahipti, ama sadece zihni yeniden doğmuştu.

Tıpkı――

Subaru: "Tıpkı benim gibi, hafızamı kaybettiğim zaman."

Eğer gerçekten öyleyse, "Louis" tüm bu zaman boyunca acı mı çekiyordu?

Tıpkı o zamanlar Subaru'nun "Natsuki Subaru" hayalinin peşinden koştuğu, çevresindeki kimseye güvenememekten sıkıntılı ve perişan olduğu gibi, "Louis" de yardım mı arıyordu?

Öyle olsa bile, "Louis" yine de Subaru ve Rem'e yardım etmiş ve bugüne kadar gelmişti. Peki ya o zaman――

Emilia: "――Biliyor musun, tüm bu zaman boyunca bunu düşündüm. Bir kez kötü bir şey yaptığında, onu geri almak için zaten çok mu geç olur?"

Subaru: "Emilia..."

Emilia: "Özür dilersin, kefaret ödersin, ama o zaman bile yeterli olmadığı söylenirse, bazen özür dilemekten ve kefaret ödemekten bıkarsın, değil mi? Bu yüzden, bunu önlemenin bir yolunu düşündüm... ama böyle harika bir çözüm bulmak kolay değil. Ama..."

Subaru: "Ama?"

Emilia: "Sadece bir tane, işe yarayabilecek tek bir yöntem var. Subaru'nun bana öğrettiği bir yöntem."

Emilia elini göğsüne koydu ve duygularını tam olarak aktarabilecek kelimeleri özenle seçti.

Söylediği sözleri duyan Subaru, kendi kalbini yokladı. Ancak Subaru'nun Emilia'ya öğrettiği şeyler arasında, bu ana uygulanabilecek hiçbir şey aklına gelmedi.

Ne bekleyeceğini bilmeyen Subaru'ya, Emilia nazikçe bakan gözleriyle,

Emilia: "«O kişiyi affetmeyeceğim» diye düşünmekten çok, «O kişinin mutlu olmasını istiyorum» diye düşünmektir."

Subaru: "――――"

Emilia: "Çevrelerindeki pek çok kişinin «O kişinin mutlu olmasını istiyorum» diye düşünmesi. Bence o çocuğu affedebilmemiz için, bize bu şekilde düşündürmesi gerekiyor."

Emilia'nın sözleri yavaşça ve nazikçe Subaru'nun kalbine işledi.

Kötü insanları affetmenin bir yöntemi. Kötü eylemleri affetmenin bir yöntemi. Özür dilemenin ve kefaretin ötesinde yatabilecek bir kurtuluş yolu; Emilia'nın samimiyetle düşünülmüş cevabı buydu.

Bunu Subaru'nun yaptığı bir şeyden mi öğrenmişti, yoksa onun bir zamanlar ona öğrettiği bir şey miydi, hiçbir fikri yoktu.

Ama o sözler, Subaru'nun kalbine bir güm sesiyle sağlamca düşmüş gibiydi.

Subaru neden bir Günah Başpiskoposu uğruna, "Louis" uğruna bu kadar endişeliydi?

Çünkü "Louis", Louis'in ona yaptığından çok, Subaru için daha fazlasını yapmıştı. Bu yüzden――

Anastasia: "Bir kez daha, sana aynı şeyi sorayım."

Emilia'nın sözlerini ve Subaru'nun hafif iç çekişini duyan Anastasia, böylece konuşmuştu.

Boynuna dolanmış Eridna'yı okşarken, sırayla Subaru ve Emilia'ya baktı ve konuştu.

Anastasia: "――Sizin hikayenizde, tam olarak hangi uzlaşma noktasını almayı düşünüyorsunuz?"

Böylece ilan etti.

---

△▼△▼△▼△

---

???: "Aau?"

Kendisine merakla bakan Louis'nin yüzünü ellerinin arasına alan Rem, uzun ve derin bir iç çekti.

Rem'in bu tepkisi, yanakları hala ellerinin arasında duran Louis'nin yüzünün gitgide daha da şaşkın görünmesine neden oldu.

Kızın tavrından, Rem onu endişelendirdiğini düşündü.

Düşünse de――

Rem: "Haaah..."

???: "Epey bir iç çektin, Rem. Bir sorun mu var?"

Rem: "Nee-sama..."

Tam büyük bir iç çektiği sırada, yanından nazik bir ses seslendi.

Çay hazırlamış, tahsis edilmiş yolcu kabinlerine dönen Ram'di. Arkasında, boynuzlu bir kız ona eşlik ediyordu―― Rem, adının Tanza olduğunu hatırladı.

Rem'in bakışını fark eden Ram başını salladı ve "Ah," dedi.

Ram: "Elinde yapacak bir şeyi yok gibiydi, bu yüzden Ram onu da getirdi."

Tanza: "Yapacak hiçbir şeyim yok değil ki..."

Ram: "Gerçekten mi? O gürültücülerin geri kalanından uzak tutulduğunda yüzünde memnuniyetsiz bir ifade vardı. İmparatorluk bile kadınları ve çocukları korumak için savaşmak gibi fikirlere sahip. Ram onların daha aptalca olacağını düşünmüştü."

Rem: "N-Nee-sama, bu biraz abartı..."

Kız kardeşinin oldukça dobra sözleri karşısında Rem'in yanakları hafifçe gerildi.

Kendisi ve kız kardeşi arasında tam bir karşılıklı anlayışa varmak hala biraz zaman alıyordu, ama buna rağmen, ruhunun derinliklerinden gelen çağrı dürüst olduğu için, Rem Ram'in her tek hareketinde kalbinin kıpırdandığını hissediyordu.

Ne olursa olsun, Tanza Ram'in bunu ifade ediş biçiminden memnuniyetsiz görünüyordu.

Tanza: "Tabur'daki pek çok kişinin, özellikle de Cecilus-sama'nın, olayları basit bir şekilde düşündüğü doğru olabilir, ama aralarında Vali kadar zeki olanlar da var."

Rem: "Anlıyorum. Demek o zeki Vali mi sana geride kalmanı söyledi?"

Tanza: "――Hayır, dinlenmemi söyleyen Schwartz-sama'ydı."

Louis: "Uh."

Ram'in lafı değiştirmesi üzerine, Tanza'nın ağzının kenarları hafifçe gerildi ve cevap verdi. Hemen ardından, yanakları Rem'in elleri arasında olan Louis, ellerin baskısı güçlendikçe inledi.

"Eyvah!" diye düşündü Rem ve Louis'den "Üzgünüm" diyerek özür diledi.

Rem: "Ne kadar dikkatsizim. İyi misin, Louis-chan?"

Louis: "Auu... Uau?"

Rem: "...Hayır, bununla alakası yok."

Louis: "Uu."

Yanakları hala sıkıştırılmış halde olan Louis, Rem'in cevabını duyduktan sonra ona şüpheyle baktı.

Louis'nin bakışlarından kaçırarak, gözleri tam çayı servis eden Ram'inkilerle buluştu. Rem'in önüne sıcak, kokulu bir çay bardağı koydu,

Ram: "İmparatorluk'un gizli bir ejderha arabası olmasına rağmen, beklediğin kadar çay yaprağıyla dolu değil. Tadı çok dikkate değer değil, ama vücudunu sıcak tutar."

Rem: "T-teşekkür ederim. Şimdi bir yudum alacağım."

Ram: "Peki? Barusu sana kaba bir şey mi yaptı?"

Rem: "Püf."

Louis'nin yanaklarını nihayet serbest bırakarak, çayı ağzına koyar koymaz fışkırttı. Rem bardağı hızla yere koyarken, Louis yüzünü kendi koluyla silmeye çalıştı.

Rem: "İyiyim, iyiyim, Louis-chan... Şey, ne oldu Nee-sama?"

Ram: "Hiçbir şey değil. Barusu'nun davranışları genellikle kaba ve düşüncesizdir. Tahmin olsa bile, Rem'in yüzünün bu kadar kasvetli görünmesinin nedeni olma ihtimali yüksek."

Rem: "Ne dersen de, bu da biraz abartı..."

Başka bir deyişle, bu sadece bir sezgiye dayalı bir tahmindi, bu yüzden Rem Louis yüzünü silerken rahat bir nefes aldı. Ancak bu tepki, sezgileri güçlü Ram'in onun iç çekmesinin nedenini tahmin etmesi için yeterliydi.

Tam karşısında bağdaş kurmuş oturan Ram, bardağını eğerek Rem'e dik dik baktı.

O sessizliğin baskısı altında, Rem yakında boyun eğdi ve itiraf etti.

Rem: "Şey, Emilia-san hakkında..."

Ram: "Emilia-sama mı? Evet, Emilia-sama da bazı açılardan habersiz ve düşüncesizdir, değil mi? Yani Rem'in yüzünün bu kadar kasvetli olmasının nedeni bu mu?"

Rem: "H-hayır, o değil! Sadece... O kişinin, Natsuki Subaru denen kişinin ve Emilia-san'ın arasındaki ilişkinin ne olduğunu sormak istedim..."

Ses tonu düşerken, Rem olabildiğince sakin kalarak sorusunu sormayı başardı.

Ancak o an, Rem konuyu seçmesinin bile Ram'in açık kızıl gözlerinin kısılmasına yettiğini fark etmemişti.

Ama zeki görünümlü ablası sessizce "Anlıyorum," diye mırıldandı.

Ram: "Pekala, Ram Barusu'yu paramparça etmeli. Bunu sonra birlikte yapalım."

Rem: "Nee-sama!?"

Ram: "Hehe, bu bir kız kardeş işbirliği olacak. Sanırım Barusu bazen işe yarayabilir."

Hafifçe gülümseyen ablası büyüleyici bir güzelliğe sahipti, ama sözleri son derece rahatsız ediciydi. Ram'in sözlerini duyduktan sonra, kelimenin tam anlamıyla itirazı olan Tanza'ydı.

Kendisi için de demlenmiş çaydan bir yudum aldı ve tadına "Vay canına" diyerek şaşırmasına rağmen,

Tanza: "Bu biraz düşüncesiz bir ifade değil mi? Barusu... Sanırım Schwartz-sama'ya atıfta bulunuyor. Ama Schwartz-sama'ya el kaldırırsanız, ben ve taburun geri kalanı merhamet göstermeyeceğiz."

Ram: "Oldukça cesur bir yanıt... Tanza, kaç yaşındasın?"

Tanza: "――? Bu yıl on iki yaşına gireceğim."

Ram: "İşte bu. Durumu açıklıyor."

Tanza: "Sen bir şeyleri kavramış olsan da, ben anlayamıyorum."

Rem, memnuniyetsiz Tanza'nın görüşünü onayladı.

Ram, Tanza'nın yaşını duyduğunda neden anlamaya vardı ki? Her şeyden önce, Rem'in sorusunu henüz yanıtladı mı?

Şey, Emilia'nın Subaru ile ne tür bir ilişkisi var acaba?

Rem: "...Fazlasıyla yakındılar."

Ona 'Peki ne olmuş?' diye sorulsa, Rem bile 'Ha?' demekten başka bir şeyle yanıtlayamazdı. Ama o ikisinin ne kadar yakın olduğu hakkında Rem'in pek çok düşüncesi vardı.

Bu yüzden Rem, kendi sorunlarına odaklanabilmek için bunu mümkün olan en kısa sürede çözmeyi tercih etti.

Rem'in sorunları... yani, her neyse, Rem'in sorunuydu işte.

Rem: "İşte bu. Daha büyük sorunlarla yüzleşebilmek için hızla halledilmesi gereken önemsiz bir mesele sadece. Ne eksik ne fazla."

***

???: "――Rem, bir dakikan var mı?"

Rem: "Ha!?"

Şiddetli bir irkilmeyle Rem refleksle ayağa fırladı. Bu durum, kucağında duran Louis'yi farkında olmadan kucağına almasına neden oldu.

Rem, şaşkınlıkla 'Auu!' diye bir ses çıkaran Louis'yi kaldırdı ve kulübenin kapısına, sesin geldiği yöne doğru bakarak ondan yine özür diledi.

Rem: "K-kim o?"

Ram: "Kim mi? Parçalara ayrılacak olan Barusu o. Tartışmaları bitmiş gibi görünüyor."

Rem: "Ah..."

Ram'in zarifçe çayını yudumlarken söylediği sözler üzerine Rem, küçük bir iç çekti ve Louis'ye sarıldı. Louis 'Au?' diye başını çevirirken, Rem gözlerini kapadı ve burnunun ucunu onun altın rengi saçlarına gömdü.

***

Az önce, birbirine bağlı ejderha arabalarına yapılan bir saldırının başlatıldığı sırada oradaydı Rem. Ancak sonrasında, Abel'in Subaru'yu ciddi bir ifadeyle götürdüğü sonraki tartışmaya katılmamıştı.

Elbette, önemli bir sohbete karışsa bile faydalı olmayacağı gerçeği de vardı. Ayrıca, daha önce tespit ettiği ve hâlâ aklını kurcalayan küçük bir mesele de vardı.

Ancak en büyük sebep şuydu...

Louis: "U?"

Sebep, kollarındaki Louis hakkında hoş olmayan bir endişe duymasıydı.

Nedenini tam olarak bilmiyordu ama Rem'in kalbi, Louis'nin yanında olması gerektiğini içgüdüsel olarak biliyordu. Bu yüzden, böylece bu kulübeye kapanmıştı...

Tanza: "――Schwartz-sama, içeri gel."

Subaru: "Ah, teşekkürler... Dur, Tanza da mı buradaydı?"

Tanza: "Evet, Schwartz-sama herkesle iş birliği yapıp beni geride kalmaya zorladığı için."

Subaru: "Bunu söyleme şeklin beni suçlu hissettiriyor..."

Rem şaşkınlık içindeyken, Tanza ise ziyaretçiyi odaya buyur etti.

Tanza ona sitemli şikayetlerini sıraladığında, içeri giren kişi sıkıntılı bir şekilde başını kaşıdı. Boyu kısalmış olsa da, sıkıntılı profilinin havası pek değişmemişti.

Bu muhtemelen, biraz daha uzasa bile yüzündeki çocuksu ifadenin kaybolmayacak olmasındandı.

Rem: "Sert bakışlı gözlerine rağmen, garip bir insan..."

Subaru: "Hey!? Az önce biri gözlerim hakkında kötü bir şey mi söyledi? Duydum seni, biliyor musun?"

Ram: "Bu epey büyük bir başarı. Lugunica Krallığı halkının şikayetlerinin sınır ötesinden duyulabildiğini düşününce..."

Subaru: "Olamaz! Tüm Krallık benim gözlerimden bahsediyor olamaz! Akşam yemeği, yarınki planlar ve benzeri şeyler hakkında keyifli sohbetler ediyorlardır, eminim!"

***

Ram'in alayına abartılı bir yanıt veren Subaru, büyük bir özgüvenle odaya girdi.

Nedense Rem, Subaru'ya bakamadığını hissettiği için, kollarında tuttuğu Louis'nin arkasına saklandı ve doğrudan ona dönmedi.

Bunun yerine, Louis onun yerini aldı ve Subaru'ya 'Uau' dedi.

Subaru: "Hey, Louis, seninle de bir işim var. Rem'in nerede olduğunu biliyor musun acaba?"

Louis: "Aauu."

Subaru: "Anladım, bilmiyorsun demek. Eh, pes ettim. Ona söylemem gereken önemli bir şey olsa da..."

Rem: "――Eğer önemli bir meseleyse, lütfen şaka yapmayın ve sadede gelin."

Subaru: "Oha, Rem! Demek Louis'nin arkasındaydın!? Fark etmedim!"

Rem araya girdiğinde Subaru, doğal olmayan ve abartılı bir tepki verdi. Ama yine de, zoraki davranışı Louis'yi kandırmış gibiydi; zira Louis, Rem'i ondan saklayamadığı için hayal kırıklığıyla omuzlarını silkti.

Louis'yi yere indirip onu rahatlatmak için başını okşarken Rem, gözlerini kıstı.

Rem: "...Belki de, kendini fazla zorluyorsun?"

Subaru: "――――"

Rem: "Daha önce söylemiştim sanırım. Lütfen kendini fazla zorlamayı ve böyle pervasız yükler omuzlamayı bırak. Sonuçta, her şeyi yapabilen bir Kahraman değilsin."

Subaru'nun az önceki tavrı bir tür cesur duruş gibiydi, bu yüzden Rem geçmişte ona söylediği aynı sözleri tekrarladı.

Bu sözler üzerine Subaru'nun gözleri büyüdü, ancak hemen sırıtarak dedi ki,

Subaru: "Yok canım, şaşırtıcı bir şekilde nesnel olarak Süpermen26 olarak görülüyorum ben. Bu yüzden Rem'in fikrine minnettar olsam da, bunu sevimli bir ses olarak kabul edeceğim."

Rem: "Lütfen şaka yapmayın."

Subaru: "Şaka yapmıyorum. Rem, Louis hakkında sana söylemem gereken önemli bir şey var."

Duruşunu düzelterek, sırıtışını silen Subaru bunu dosdoğru söyledi.

Bunu duyan Rem yutkundu. Onun yerine Ram ise ikisinin arasındaki sohbete iç çekti ve,

Ram: "Barusu, Ram ve Tanza müsaade isteyelim mi?"

Subaru: "Yok, Nee-sama ve Tanza kalabilir. Nee-sama Abla Bölümü'nün temsilcisi olabilir, Tanza da Loli Bölümü'nün temsilcisi."

Ram: "Ram'in Frederica'dan daha üstün bir abla olduğunu mu söylüyorsun? Doğal olarak."

Tanza: "Şey, Loli Bölümü derken neyi kastediyorsunuz...?"

Hazır bulunmaları istendiğinde Ram göğsünü kabarttı, Tanza ise başını yana eğdi.

Ardından, Subaru bakışlarını tekrar onlara çevirirken Rem, Louis'yi nazikçe kendine çekti. Louis'nin başının arkasını göğsüne yaslayarak gözlerini Subaru'ya dikti. Ve sonra...

***

Subaru: "――Çözelim. Aramızdaki bu hoş, ama gerçekten anlamadığımız ilişkiyi."

---