İnanmak İstiyorum. Affetmeyeceğim.

Light Novel Uyarlaması, Cilt 35, Bölüm 4 “Louis”, Kısım 1-4’te bulunabilir.

Orijinal Web Romanı Bölümü ―Tamamlandı

Witch Cult Translations (Garcar) tarafından kısmi insan çevirisi, Witch Cult Translations (Başpiskopos, Punibaba, Başpiskopos, Başpiskopos tarafından orijinal, Garcar, Başpiskopos, Başpiskopos tarafından çeviri kontrol edildi) tarafından kısmi düzenlenmiş makine çevirisi ―Tamamlandı

???: “――Köy Şefi-kun, bir anınızı alabilir miyim?”

Arkasından gelen bir sesle Vincent Vollachia adımlarını durdurdu.

Daha dönmeden, o sesin sahibinin kim olduğunu biliyordu. Bir sesi duyduğunda ya da birini gördüğünde, onları asla unutmazdı. Bu da bir istisna değildi; sarışın, mavi gözlü seyyar satıcı Flop O’Connell olduğunu hemen anladı.

Vincent: “Ne yazık ki, İmparatorluğun bekası şu an bir kriz içinde. Seninle boş laflara ayıracak vaktim yok.”

Anlamış olsa da, Vincent bu anlayışın ötesine geçmeye niyetli değildi.

Az önce Yıldızgözcü Ubilk'ten aldığı kehanet, Berstetz, Serena ve o tayfayla bu durumu nasıl ele almaları gerektiğini tartışmaktan başka çare bırakmamıştı.

Groovy, düşmana karşı bir karşı önlem olarak belirlenmişti; ancak hayatını kaybetme ihtimali yüksek olduğundan, ona bağlı bir plan yapmak aptallığın zirvesiyle eşdeğer bir hareket olurdu. Bu noktada, belirlenen diğer kişiyi ikna etmeye giden Natsuki Subaru'ya beklentilerini bağlamak, daha az itiraz edilebilir, aptalca bir fikirdi.

En başta, Vincent'ın o kızı ikna edebilme ihtimali yoktu.

Onunla karşılıklı bir anlayışa bile varamazdı. Vincent'ın elindeki kozlar genç kız üzerinde kullanılamayacağından, iki ışıktan o tarafıyla Subaru'nun ilgilenmesine izin vermek mantıklıydı.

Dolayısıyla, Vincent'ın yapabileceği tek şey, gerçekçi bir planın ayrıntılarını incelemeye devam etmekti――

Flop: “Dur bakalım, boş laf olup olmadığını konuşup öğrenmeden bilemezsin! Köy Şefi-kun ne kadar zeki olursa olsun, konuşma tohumlarımı sulamadan önce ne olduğunu anlayabileceğini sanmıyorum!”

Vincent: “Sen…”

Bu sözleri söylerken, Flop yürüyüşüne devam etmeye çalışan Vincent'ın omzunu kavradı ve ilerlemesini engelledi. Bu, pervasız bir eylemden, düşüncesizliğin zirvesinden başka bir şey değildi.

Başka koşullarda, Flop'un anında kellesinin uçmasına neden olacak barbarca bir hareket olurdu bu.

Vincent: “Beni hemen bırak. Yoksa hayatına veda et.”

Flop: “Elbette, ben de hemen seninle konuşmaya başlamak isterim. Ama bu meseleyi düzgünce tartışmak için uygun miktarda zaman istiyorum. İşleri aceleye getiremeyiz.”

Vincent: “Sana konuş demedim, elini bırakmanı söyledim…”

???: “Hadi ama, öyle söyleme Abel-chin. Abinin sana ne söylemek istediğini konuşmalısın.”

Vincent: “――Hk!?”

Hala elini Vincent'ın omzunda tutan Flop'a başını çevirip ters ters bakarken, önünden bir ses gelmiş; aynı anda, iki elin onu yanlarından kavrayıp kaldırmasıyla başka bir pervasız eylem daha gerçekleşmişti.

Nefesini tutmuş, şimdi neşeli, kocaman bir gülümseme yayan kişi Medium O’Connell'di―― Flop ve Medium'dan oluşan kardeş ikilisi, Vincent'ı hem önden hem arkadan gülümsemelerle kıskaca almıştı.

Medium: “Abel-chin, bunca zamandır abini görmezden geliyorsun, değil mi? Abi o kadar yaralı ve bitkin ki, her zaman bir saniye bile olsa uzanmaya ihtiyacı oluyor, o yüzden kötü olma ve sadece söyleyeceklerini dinle~.”

Vincent: “Aptalca şeyler söyleme. En başta, bana bu kadar samimi bir tavırla ne zamana kadar yaklaşmaya devam edeceksiniz? Durum değiştiğinde, kişisel konumlar da değişir. Shudraqian Köyü ve Kale Şehri'ndeki gibi değil artık her şey.”

Medium: “Şey, Abel-chin İmparator gibi davranıyor olabilir, ama bizi hafife almanızın yanlış olduğunu düşünüyorum! Abi!”

Flop: “Anlaşıldı, sevgili kız kardeşim!”

Akla sığmaz kardeşler, Vincent'ın sözlerine kulak asmadılar.

Küçük kız kardeşinin neşeli çağrısı üzerine, Flop benzer şekilde enerjik bir tavırla yanıt vererek hemen bitişikteki yolcu kabininin kapısını açtı; Medium ardından Vincent'ı içeri taşıdı ve kapı kapandı.

İmparator'u kilitli bir odaya hızla hapsettikten sonra, Medium nihayet Vincent'ı serbest bıraktı.

Vincent: “İkiniz, bunun sadece sizin değil, tüm hane halkınızın cezalandırılacağı kadar barbarca bir eylem olduğunun farkında mısınız?”

Flop: “Hahahaha, ne yazık ki Köy Şefi-kun, ailemiz sadece biz iki kardeşten oluşuyor. Bu yüzden, itirazınız pek de bir tehdit sayılmaz.”

Medium: “Ah, ama abi, ya yetimhaneden herkes? Kan bağıyla bağlı olmasak da, kaçan herkes bizim ailemiz!”

Flop: “Hahahaha, şimdi sen söyleyince aklıma geldi! Köy Şefi-kun, lütfen bizi affedin!”

Vincent: “――Beni derhal serbest bırakın ve uslu durun.”

Durum ne olursa olsun, O’Connell kardeşlerin tavırları değişmez görünüyordu.

Medium küçülüp büyümüştü, Flop ise yaralanmış gibi görünüyordu, ama ikisini böyle görmek onu şüphelendiriyordu.

Eğer birinin vücudu küçülüp büyüseydi, bu genellikle zihni üzerinde ağır bir yük olurdu; ancak Medium, vücudunun küçülüp sonra tekrar büyüdüğünün farkındalığından çok uzaktı.

Flop'un da kendisini ölümün eşiğine getiren ağır bir yara aldığını duymuştu, ama o da hayat doluydu―― Hayır, boynunda belirgin bir renk vardı, ama yüzündeki rengi makyajla gizliyor gibiydi.

Flop: “Ne de olsa, tüccarlar için rol yapmak oldukça önemlidir.”

Vincent: “――――”

Flop: “Ama istediğini takas etmek ticaretin değişmez bir kuralı olsa da, Köy Şefi-kun'un mevcut taleplerini karşılayamıyorum. Bunu daha fazla ertelemek istemiyorum.”

Vincent: “Ne diyorsun sen…”

Flop: “Bana bir mesaj emanet edildi―― Senin yerine İmparator olarak hareket eden kişiden bir mesaj.”

Daha fazla saçmalamasını beklerken, Vincent’ın gözleri hafifçe büyüdü.

İmparator'u boş bir kabine hapsetmek için özel olarak uğraşan O’Connell kardeşler, Vincent'a bir şey bildirmeye çalışıyorlardı―― Bu dünyada o makamı elinde tutmuş tek bir kişi vardı. İşte bu yüzden――

Flop: “Onun sözlerini dinlemelisiniz, Köy Şefi-kun―― Hayır, Haşmetli İmparator Vincent Vollachia.”

Böylece, Flop ilk kez ciddi bir ifade takındığında, Vincent onu sözleriyle kesmemeyi seçmişti.

---

――Oburluk Günah Başpiskoposu, Louis Arneb.

Bu sözleri yüksek sesle söylediğinde, Subaru kalbinde gıcırdayan bir sesin yankılandığını duymuştu. Her zaman elinin altında olsa da, o tabu kutusunun kapağını kaldırmaktan her zaman çekinmişti. İstediği sürece her an açılabilecek bir Pandora'nın kutusuydu.

Subaru: “――――”

Bunun koridor için uygun bir konuşma olmadığına karar vererek, geniş bir yolcu kabinine geçmişlerdi.

Abel'in, gerekirse bu kabini kullanmaları için verdiği düşünceli izin, başkalarının duygularına karşı nadir bir düşünceli davranış gösterisiydi―― Gerçi, bu meselenin çözümü İmparatorluk için kritik önem taşıdığından, o düşünceli izni vermesi doğal olabilirdi.

Kabin'de Emilia Kampı'ndan Emilia, Beatrice, Otto, Garfiel ve Roswaal vardı ve ayrıca――

???: “Oburluk Günah Başpiskoposu… Gerçekten de, çok ama çok sık ortaya çıkıyor gibi görünen bir bağlantı.”

Zarifçe yanağına dokunarak, Anastasia sessizce mırıldandı ve Julius da yanında ağırbaşlı bir sessizlik koruyordu. Bu ikilinin katılımı da elzemdi.

Bu sadece Subaru ve arkadaşlarına yardım etmek için sınırı geçmek üzere uzun bir yol kat etmiş olmaları yüzünden değil, aynı zamanda kendilerinin de Oburluk'un neden olduğu zarardan muzdarip olmalarıydı.

Subaru: “Meselenin özündeki kişi olan Louis, şu anda Rem ve bazı başkalarıyla birlikte. Sanırım Anastasia-san ve Julius dışındaki herkes Louis hakkında zaten bilgi sahibi olmalı, ama…”

Beatrice: “Elbette, aslında… Açıkçası, ilk başta akıl almaz bir sürprizdi, sanırım.”

Subaru: “Benim için de… öyleydi.”

Beatrice’in “sürpriz” kelimesini kullanması, muhtemelen cömert bir hafife almaydı.

Aslında, Subaru Louis ile birlikte taşındığını ilk fark ettiğinde, tek amacı Rem'i korumaktı ve bu da onu oldukça agresif bir tavır takınmaya itmişti. İlk başta bu durum, Rem'in ona karşı oldukça temkinli olmasına ve ona güvenilemeyecek biri olarak algılamasına yol açtı.

Subaru, Emilia ve diğerlerinin Louis ile hangi koşullar altında tanıştığını bilmiyordu, ancak ilk temaslarının gerginlikle dolu olduğunu hayal etmek zor değildi.

Bunu akılda tutarak, kimsenin aşırı önlemlere başvurmamış olmasından dolayı minnettarlığını ifade etmek istedi.

Subaru: “Hepiniz kendinizi iyi tuttunuz. Eminim Otto ve Garfiel her an patlamaya hazırdı.”

Otto: “Gerçekten de, Garfiel ve ben onu ya ortadan kaldırmamız ya da zapt etmemiz gerektiği görüşündeydik. İkisine de maruz kalmaması, Emilia-sama'nın herkesi ikna etmesi sayesinde oldu.”

Subaru: “Emilia-tan bunu mu yaptı…”

Subaru ve diğerleri bakışlarını ona çevirdiğinde, kısa bir başını sallayarak “Evet,” dedi.

Emilia: “Medium-chan o çocuğu… Louis'i tüm gücüyle savunuyordu. Çevresindekilerin onu ne kadar çok sevdiğini düşününce, orada her şeyi anında karara bağlamaya çalışmaktan korktum.”

Subaru: “Anlıyorum, Medium-san bunu mu yaptı…”

Medium'un Louis'i savunduğunu duymak, Subaru'ya hafif bir rahatlama hissi verdi.

Aslında Louis, neşeli ve şefkatli Medium'a oldukça bağlanmıştı. Oysa Subaru'nun ikisi arasındaki bu duruma son tanık olduğu an, Medium'un Louis'in Günah Başpiskoposu kimliği ortaya çıktıktan sonra ondan korktuğu Kaosalev Şeytan Şehri'ndeydi.

Medium buna rağmen Louis'i savunmaya devam ettiyse, Subaru'nun bilmediği bir yerde duygularında bir değişim meydana gelmiş olmalıydı. Bu onu mutlu etti.

Emilia: "Benim de yaşadığım bir şey bu. İnsanların bana gerçekten çok korkunç olduğumu, herkese bir Cadı gibi göründüğümü ve çevremdeki kimsenin benimle konuşmak istemediğini söylemeleri. Bu yüzden..."

Otto: "Emilia-sama'nın durumu, yarı-elflere karşı mantıksız bir önyargıdan kaynaklanıyor. Ancak bu kızda durum farklı. Bu, bizzat kendi eylemlerinin bir sonucu olan bariz bir fark."

Emilia: "Otto-kun..."

Emilia, Medium'un korumasının yanı sıra neden Louis'in yanında durduğunu açıklarken, Otto sert yorumunu açıkça yaptı. Emilia'nın bir müttefiki ve aynı zamanda Louis'in bir düşmanı olarak duruşunu net bir şekilde ortaya koymaktan çekinmedi.

Gerçekten de, şimdiye kadarki birlikte yolculukları nihai karara varılana dek bir ertelemeden ibaretti.

Roswaal: "Bir söz alabilir miyim?"

Otto'nun açıklamasıyla oluşan gergin ortama, Roswaal elini kayıtsızca kaldırdı.

Subaru'nun bakışı onu konuşması için işaret verir gibi bakarken, Roswaal mavi gözünü kapattı ve,

Roswaal: "Ram, Anastasia-sama ve ben sonra katıldık, n-ne de olsa~. O kızın, Louis'in nasıl davrandığını gerçekten bilmiyoruz... Ama onda şüpheli bir şey var mı? Elbette, Garfiel dört açtı, değil mi?"

Garfiel: "O kadar da didik didik etmedim. Ama Ottobro'ya katılmak zorundayım. Bu yüzden, onunla tanıştığımız andan büyük savaşa kadar onu yakından takip ettim, ama..."

Roswaal: "Yani, boşa gitmiş oldu. Öyleyse~, o kızın tehlikeli bir Günah Başpiskoposu olduğunu nasıl kesin olarak söyleyebilirsiniz?"

Otto: "Çünkü Beatrice-chan ve ben, Pristella'da Kendini Oburluk Günah Başpiskoposu Louis Arneb olarak tanıtan bir kızla karşılaştık. O zaman bacağım oyulmuştu ve bu unutacağım bir şey değil."

Louis ile daha az etkileşimi olanları temsil eden Roswaal, Garfiel ve Otto'nun kendi görüşlerini beyan ettiği bir açıklama yaptı.

Otto bacağını okşarken, bu ona bir süre eylemsiz kalmasına neden olan yarasını hatırlattı.

Özellikle Otto'nun Louis'e karşı neden bu denli temkinli davrandığı mantıklı geliyordu.

Julius: "Marki'nin ardından söz aldığım için özür dilerim, ama ben de konuşabilir miyim?"

Roswaal'ın sorusu yanıtlandıktan sonra, Julius hızla sohbete katıldı.

Oburluk hakkındaki bu tartışmada, yüzünde baştan beri gergin bir ifade olan Julius, daha da asık suratlı görünen Subaru'ya göz ucuyla baktı ve dedi ki,

Julius: "Öncelikle teyit etmek isterim. Şu anda bu ejderha arabasında seyahat eden Louis adlı kızın, Oburluk Günah Başpiskoposu Louis Arneb ile aynı kişi olduğu doğru mu?"

Emilia: "――? Bununla ne demek istiyorsun?"

Julius: "Emilia-sama ve Ram Hanımefendi'nin biliyor olmaları gerekir. Yuttuğu kişilerin güçlerini kopyalamak için, Oburluk'un görünümünü kurbanınınkine uydurmak için şekil değiştirdiği vakalar olmuştu. Başka bir deyişle..."

Anastasia: "Yani, bahsettiğimiz Louis ile Oburluk Günah Başpiskoposu'nun aynı kişi olmayabileceğini, ama diğer Başpiskoposlar tarafından yutulmuş biri olabileceğini mi öne sürüyorsun?"

Julius'un bu varsayımı üzerine, Emilia ve diğerlerinin yüzlerinde şaşkınlık belirdi.

Gerçekten de, Oburluk'un doğası göz önüne alındığında, bu ihtimal dışı bir teori değildi. Eğer Oburluk, yuttuğu kişinin şeklini taklit edebiliyorsa, yutulan orijinal kişinin hala bir yerlerde var olması mantıklı olurdu.

Eğer bu doğruysa, o zaman bu Louis'in varlığı Oburluk'unkinden ayrılabilirdi. Ancak――

Subaru: "...Hayır, pek mümkün değil. Louis, inanıyorum ki, yuttuğu kişilerin yeteneklerini yeniden üretiyor. Bu, Oburluk Yetkisi'nden kaynaklanıyor olmalı."

Julius: "Anlıyorum. Bu yanıltıcı spekülasyon için özür dilerim."

Subaru başını sallarken, Julius gözlerini kapattı ve özür diledi.

Bu Julius'un hatası değildi. Eğer hipotezi doğru olsaydı, Subaru şu anki kadar sıkıntılı olmazdı. Ama konuyu dolandırarak yaratılan geçici çözümlerle yetinemezlerdi.

İhtiyaç duyulan sadece bir cevap değil, ortak bir hakikat anlayışından doğan bir yanıttı.

Louis, Subaru ile birlikte Vollachia İmparatorluğu'na götürülmüştü; ve yine de, Subaru tarafından bu kadar sert muamele görmesine rağmen, ona yardım etmek için defalarca kendini ortaya koydu, yaralandı ve hatta hayatını riske attı.

O, yani Louis Arneb, Oburluk Günah Başpiskoposu, hepsinin bildiği Louis'in ta kendisiydi. Herkesin, yaklaşan savaş için onun vazgeçilmez bir varlık olduğunu kabul etmesini sağlamak için――

Subaru: "――Önce, Rem ile buraya gönderildikten sonra İmparatorluk'ta benim ve Louis'in hikayesini, sizden herhangi biriniz Louis ile karşılaşmadan önce anlatayım."

Herkes: "――――"

Sessizce, herkes bakışlarını ona dikti.

Güvenilir yoldaşlarının incelemesi altında, Subaru şüphesiz bir boğulma hissi hissetti. Sanki sınavların değerlendirilmesi veya cevapların doğrulanması başlamak üzereydi.

Bu, Louis'in yoldaşları tarafından gerçekten olduğu gibi kabul edilip edilemeyeceğinin bir doğrulamasıydı.

Emilia: "Subaru, acele etmene gerek yok."

Emilia, gelecek olanlara hazırlanırken Subaru'yu nazikçe rahatlattı. Yanındaki Beatrice, onaylarcasına başını sallayarak elini nazikçe sıktı.

Onların düşünceli davranışlarıyla rahatlayan Subaru, derin bir nefes aldı ve konuşmaya başladı.

Subaru: "Fark ettiğimiz ilk şey, çok doğuda büyük bir ormanın yanında olmamızdı――"

---

Açıkça konuşmayı, gerçekleri mümkün olduğunca özlü bir şekilde aktarmak için kelimelerini özenle seçerek anlatmayı amaçlamıştı.

Yine de, anlatması gereken şeyler coşkun bir pınar gibi akıp geliyor, söz konusu zamanın kısalığına rağmen, anlatacağı günlerin önemli anlarla dolu olduğunu ona derinden hissettiriyordu.

Her şeyden önce, sadece kısa bir sürede muazzam miktarda sorun yaşanmıştı.

Tüm bunlar, Subaru, Rem ve yoldaşlarının hayatlarını tehlikeye atan kazalardan oluşuyordu ve doğal olarak, Louis de kaçınılmaz olarak bunlara dahil olmuştu.

Doğal olarak―― Evet, gerçekten de doğaldı.

Ne de olsa Louis, tüm bu süre boyunca Subaru ve diğerleriyle birlikteydi; Subaru'nun düşmanlığına katlanırken Rem'den şefkat görerek, Subaru'dan gelen sert muameleden yılmadan direndi.

Ve böylece――

Subaru: "――Louis ve ben, Yorna-san ile işbirliği yaparak Olbart-san'a karşı iddiamızı kazandık. Biraz hileyle oldu gerçi, çünkü saklambaçtan yakalamacaya değiştirmiştik."

Herkes: "――――"

Subaru: "Bundan sonra, duyduğunuz gibi, Kaosalev'de akıl sır ermez olaylar yaşandı. Orada yaşayan insanlar mucizevi bir şekilde hayatta kaldı ve Abel ile isyancılarına katılmayı başardık. Orada bilincimi kaybettim ve ayrıldım... Louis'in bundan sonra başına gelenleri siz daha iyi biliyorsunuz, değil mi?"

Emilia: "――Evet. Abel ve diğerleriyle, yıkılmış Guaral'a geri döndüklerinde karşılaştık, ki bu hemen ardından gerçekleşti."

Emilia, Subaru'nun ifadesini onaylarcasına başını sallarken, açıklamasını bitirdi ve uzun bir nefes aldı.

Subaru çok zamanını almamayı düşünse de, sonunda hikaye neredeyse bir saat sürdü. Bu süre zarfında yoldaşlarının çoğunlukla sözünü kesmeden dikkatle dinlemiş olmalarına minnettardı.

Kaçınılmaz olarak, Subaru hikayeyi kendi bakış açısından anlatmak zorundaydı, ama olayları anlatırken mümkün olduğunca duygularından arınmış bir şekilde anlatmaya çalıştı.

Bu düşünceyle――

Subaru: "Size anlattığım gibi, Louis benimle birlikteyken şüpheli bir davranış sergilemedi. Aynı hikayeyi Rem'den de duyabileceğinize inanıyorum."

Otto: "Bundan şüphe duymuyoruz. Eğer onu gerçekten şüpheli bulsaydık, Ram-san'ın onun Rem-san'ın yanında kalmasına izin vermesi söz konusu olamazdı."

Ailesi, özellikle de Rem söz konusu olduğunda, Ram'ın incelemesinin yoğunluğundan bahsetmeye gerek yoktu.

Aslında, Pleiades Gözetleme Kulesi'nde Oburluk'un Ley Batenkaitos'unu yenmesinin temel nedeni, Rem ile kendi arasındaki ilişkiye herhangi bir müdahaleye karşı derin itirazıydı.

Hatırlamadığı bir kız kardeş için bu kadar ileri gidebilen Ram.

Eğer Louis'den en ufak bir tehlike hissetseydi, yeni uyanmış Rem'in yanında Louis'i bırakması akıl almaz olurdu.

Anastasia: "...Natsuki-kun, senin için ne kadar zor olduğunu kabaca anladık."

Şimdiye kadar sessizce dinleyen Anastasia, Subaru'nun yolculuğunun zorluğunu kabullenircesine parmağıyla alnını ovuyordu.

Onun gibi bilge bir kadın için bile, olayların akışı, tamamen sindirmek için zaman ve çaba gerektiren büyük bir bilgi yığını sunuyordu. Tüm bunları hazmetmiş bir şekilde, Anastasia parmağını alnından çekti ve,

Anastasia: "Natsuki-kun, Şeytan Şehri'nde bilincini kaybettikten sonra başına ne geldiğini merak ediyorum, ama bu ana konu olmadığı için, bunu bir kenara bırakalım."

Subaru: "Evet, şu an önemli olan Louis. Dediğim gibi, Louis bize şimdiye kadar tehlikeli yüzünü göstermedi. Ve Ubilk, Yıldız Gözlemcisi'nin kehaneti de var... bu da bir faktör. Yani, yaklaşan savaşta Louis'in bizimle işbirliği yapması――"

Anastasia: "――Soru senin hikayenle ilgili, hangi noktada taviz vermeyi düşünüyorsun?"

İşte böylece, onun sessiz araya girişi Subaru'nun düşünce akışını durdurdu.

Düşüncelerini dile getirdikten sonra Anastasia, alnını ovuşturduğu parmağıyla dudaklarının üzerinde nazikçe gezdirdi. Entelektüel olarak canlı akuamarin gözleri, o konuşmaya devam ederken Subaru'nun yüreğini kavradı.

Anastasia: "Elimizdeki her şeyi kullanma fikrine karşı değilim, Natsuki-kun. Augria Kum Tepeleri'ni geçmemize yardım eden Meili-san bile aslında bir düşmandı. Eğer böyle ayrımlar yapıyorsak, aynı şey o kız için de geçerli."

Subaru: "Bu, şey, aynı, değil mi? Meili ve Louis aynı konumda olmalı."

Anastasia: "Hayır, durum öyle değil―― Eminim Natsuki-kun, senin dışındaki herkes böyle düşünürdü."

Subaru: "――Hıh."

Bu sakin iddiayla yüzleşen Subaru, şaşkınlıkla diğerlerine baktı.

Anastasia'nın sözleri Subaru'nun zihninde yankılanırken, birinin karşı çıkmasını umarak herkesin yüzünü taradı.

Ancak hiçbiri beklentilerini karşılamadı.

Subaru: "Herkes... Hıh."

Otto: "Kimse söylemeye niyetli görünmediğine göre, ben söyleyeceğim."

Hepsi ciddi ifadeler takınmış grubun içinde, Otto tavrını değiştirmeden elini kaldırdı.

Ancak, değişmeyen tavrı duygusal bir tepkisizliği değil, toplantının başından beri koruduğu sakinliğinin bir yansımasıydı.

Ne bakışları ne de sesi Subaru'yu koşulsuz destekler nitelikteydi.

Otto: "Anastasia-sama'ya katılıyorum. Onunla Meili-chan'ın durumu farklı. Aynı konumda değiller."

Subaru: "Otto!"

Otto: "Kimsenin söylemek istemediği şeyi söyleme sorumluluğunu üstleniyorum―― Çünkü o bir Günah Başpiskoposu."

Otto, sesi istemeden yükselmiş Subaru'ya sakin bir tonla yanıt verdi.

Subaru'nun sorusunu önceden tahmin eden Otto'nun yanıtı, orada bulunan hiç kimsenin Subaru'nun tarafını tutamamasının nedeni için olabilecek en uygun yanıttı.

Beatrice: "Subaru, Betty aslında Subaru'nun yanında olmak istiyor. Eğer Subaru o kızın... Louis'in şimdi kötü niyetleri olmayan bir kız olduğunu söylerse, Betty buna da inanabilir sanırım. Ama..."

Roswaal: "Gerçek şu ki, Oburluk'un kurbanları arasında biz de varız. Kaldı ki, hasarın kolayca belli olmadığını düşünürsek, potansiyel kurbanların kapsamı ne kadar, değil mi~?"

Julius: "Bunu doğrulamanın bir yolu olmasa da... Kendilerini kaybeden, başkaları tarafından unutulan ve sığınacak kimsesi kalmadan geri dönemeyenlerin acı pişmanlığını, nasıl hissettiklerini hayal bile edemiyorum."

Endişeli Beatrice'in ardından, Roswaal ve Julius, sırasıyla bir kurbanla derinden bağlantılı bir kişi olarak ve Oburluk Yetkisi'nin gerçek bir kurbanı olarak samimi düşüncelerini dile getirdiler.

Subaru: "――――"

Roswaal ve Julius haklıydı; etkilendiklerini bilenler nispeten daha iyi durumdaydı.

İsimlerini ve/veya Anılarını kaybetmiş, dönecek bir yerleri kalmamış, kurtarılamaz halde, gerçekten umutsuzluğa kapılmış birçok kurban olmalıydı.

Ve böylece, sayısız kurban yaratmış olan Oburluk Günah Başpiskoposu――

Emilia: "Herkes inanmıyor değil."

Subaru: "Emilia..."

Emilia: "Öyle değil... Daha doğrusu, bence onu affetmeyecekler."

Subaru'nun açıklaması yetersiz değildi, duyguları da onlara ulaşmamış değildi.

Emilia'nın çatık kaşlarla söylediği sözler, asıl sorunun orada olmadığını açıklarken kalbini paramparça etti.

Louis'in Subaru ile geçirdiği zamanı ve onun yokluğundan sonra olanları bilerek, Emilia ve diğerleri "şu anki" Louis'in onlar için bir tehdit olmadığını biliyorlardı.

Bunu anladıktan sonra, asıl sorun "geçmişteki" Louis'in eylemleriydi.

Anastasia: "――Yaptıkların asla yok olmayacak."

Subaru: "――Hıh."

Anastasia sessizce mırıldandı bu sözleri.

Umutsuzluk uyandıran bir uyarı, Natsuki Subaru'yu bir zamanlar dondurup paramparça etmiş bir uyarı.

Bu sözlerin kendisine söylenmiş olması sadece kendi içinde var olan bir gerçekti. Ve yine, farklı bir olay örgüsünde, onun ağzından Subaru'nun kulaklarına ulaştılar.

Anastasia: "Natsuki-kun o çocuğun zararsız olduğuna bizi ne kadar ikna etmeye çalışırsa çalışsın, verdiği zararı dengelemez. Gerçekte, kurbanlar kurban olarak kalır... Kendi çıkarına bahanelerle bir kenara itilebilecek yüzeysel bir sorun değil bu."

Subaru: "――Hıh."

Anastasia: "Öncelikle, şimdiye kadar yenilen tüm İsimler ve Anılar geri alındıktan sonra gelmeli değil mi bu? Onlar olmadan ilerlemeye çalışsan bile, Natsuki-kun da bundan memnun kalmaz mıydı?"

Anastasia'nın keskin sözleri, kaskatı kesilmiş Subaru'yu birbiri ardına delip geçti.

Tüm argümanları geçerliydi, ancak en büyük acıyı veren son noktaydı―― eğer alınan Anılar ve İsimler geri verilmezse, Louis'in kaderini belirlemek için gereken temel üzerinde bile duramayacak olmalarıydı.

İşte bu, Emilia'nın "Onu affedemezler" demesine yol açan çok önemli öncüldü.

Roswaal: "Pekala, İmparator Hazretleri Subaru-kun'un duyduğu bu kehanetten haberdar. Bu kız Louis'in savaşta işbirliği yapmasına izin vermeyeceğimizi söylemek pek gerçekçi değil, değil mi~?"

Garfiel: "Ha? Ne demek istiyorsun? Açık konuş."

Roswaal: "Sinirini benden çıkarman rahatsız edici ama... tartışmamız nasıl biterse bitsin, kızı dahil etme planı değişmeyecek. Geriye kalan tek şey, ona sonradan nasıl davranılacağı."

Subaru: "Davranılacağı mı...?"

Açık konuşması söylendiği halde hâlâ dolambaçlı konuşmaya devam eden Roswaal'a karşı kalbi sabırsızlandı. Subaru'nun samimi bakışına karşılık, Roswaal omuz silkti ve konuştu. Bu şuydu――

Roswaal: "Ona işbirliği yapmasını sağlamak için ne söyleyebileceğimiz meselesi~. Örneğin―― İmparatorluğu tehdit eden bu krizi aştığımızda ona af sözü verebiliriz. Ve sonra, her şey bittiğinde, suçlarına karşılık gelen uygun ceza ciddiyetle infaz edilir. Bu, gelecekte herhangi bir sorun olmadan durumu idare etmenin en iyi yolu."

Garfiel: "――Hıh, saçmalamayı kes!"

Roswaal'ın kötücül planını açıklamasına karşılık, Garfiel dişlerini gıcırdatıp ona çıkıştı. Roswaal'a öfkeyle baktı ve,

Garfiel: "Kötü adam bile olsalar, aynı seviyeye düşmek zorunda değiliz! Sırf yardım etmesini sağlamak için var olmayan bir yemi sallamak, olamaz, bunu asla onaylamam!"

Roswaal: "Öyle mi? Biliyor musun, Otto-kun da aynı şeyi düşünüyordu sanırım..."

Garfiel: "Kendini Ottobro ile bir tutma!"

Otto: "――Marki çoğunluk adına konuşuyor. Günah Başpiskoposlarına af verilmemeli. Daha doğrusu..."

Orada, Otto bir an durakladı ve gözlerini Subaru'ya dikti.

Subaru onun bakışları altında yutkunurken, acımasızca devam etti.

Otto: "Natsuki-san, Günah Başpiskoposlarının affedilmesi için bir emsal mi yaratmaya çalışıyorsun?"

Subaru: "――Hıh, öyle bir niyetim yok. Bu dünyada affedilmemesi gereken kötüler var. Cadı Tarikatı'nın Günah Başpiskoposları kesinlikle onların arasında."

Petelgeuse, Regulus, Roy ve Ley kardeşler, Sirius, Capella; Subaru'nun şimdiye kadar karşılaştığı her Günah Başpiskoposu istisnasız olarak kurtuluşun çok ötesindeydi.

Onlar, kendi arzularını tatmin etmek için başkalarını feda etmekten çekinmeyen varlıklardı. Ancak――

Otto: "――Sadece Louis Arneb mi farklı diyorsun?"

Subaru: "Bu, şey..."

Otto'nun sorusu, Subaru'nun kalbinin derinliklerini açığa çıkarmaya çalışıyordu.

Günah Başpiskoposları affedilmemeliydi. Sadece Otto değil, herkes bu sınırı çizmişti; Subaru'nun açıkça anlayabildiği bir şeydi bu.

Yine de Louis'i ayrı bir kategoriye koyma ısrarı, Otto'nun dediği gibi, gerçekten garipti.

Subaru: "――――"

Herkesin dik dik bakışları altında, Subaru bir kez daha kendini sorguladı.

Subaru, Louis ile ne yapmak istiyordu? Anılar Salonu'nda birbirlerine karşı büyük bir nefret beslemişlerdi ve Subaru, Ölümle Geri Dönüş'ün sonuçlarından muzdaripken onu kurtarmamayı seçmişti. Bu seçimin bir hata olduğunu düşünmüyordu. O duruma bir kez daha düşse bile, büyük ihtimalle aynı kararı verirdi.

Ancak, aynı zamanda, Vollachia İmparatorluğu'nda kendisiyle zorlukları paylaşan Louis'i tanıyordu.

Onun kendisini kurtarmak için hayatını riske attığına ve bunun için çoklu kez öldüğüne tanık olması kesinlikle ruhuna kazınmıştı.

Yol boyunca bir yerde, Subaru'nun uyanıklığı Louis'in samimiyetiyle eriyip gitmişti――

Emilia: "Nasıl?"

Subaru: "――――"

Tam da derin düşüncelere dalmışken, Subaru'ya sessiz bir soru yöneltildi.

Kapalı göz kapaklarını açtığında, kendini doğrudan Emilia'nın ametist gözlerine bakarken buldu. Uzun kirpikli gözlerini kıstı ve aynı soruyu bir kez daha tekrarladı. Bu şuydu――

Emilia: "Nasıl oldu da böyle düşünmeye başladın, Subaru?"

Subaru: "Nasıl mı, diye soruyorsun..."

Emilia: "Oburluk Günah Başpiskoposu'na gerçekten katlanamıyordun, değil mi Subaru? Onu affedemeyeceğini düşünüyordun. Peki, şimdi neden?"

Subaru: "Çünkü... sana zaten anlatmadım mı? O... Louis, bu İmparatorluk'ta bizimle..."

Birçok zorluğu paylaşmışlardı ve Louis, Subaru ile Rem'i cesurca korumaya çalışmıştı.

İmparatorluk'taki olaylar, Subaru üzerinde, Anılar Salonu'nda affedilmez bir düşman olarak düşünüldüğünden daha fazla, hatta daha yoğun bir iz bırakmıştı. İşte bu yüzden.

İşte bu yüzden Natsuki Subaru'nun Louis'e karşı hisleri değişmişti.

Julius: "Subaru, sana bir kez daha acı bir gerçeği aktarmama izin ver."

Julius, Emilia'nın sorusunu kekeleyerek yanıtlamış Subaru'ya alçak bir sesle söyledi bunu.

Sözlerine "acı" diye başlaması Subaru'yu hazırlıklı olmaya itti. Subaru kendini buna hazırlarken, Julius sol gözünün altındaki yara izini parmağıyla takip etti ve ona seslendi.

Julius: "Bu dünyadaki insanlık, Louis Arneb olarak bilinen Oburluk Günah Başpiskoposu'nu affetmeyecek. İster Krallık ister İmparatorluk olsun, bunun dünyanın ortak görüşü olduğunu söyleyebilirsin."

Subaru: "――――"

Julius: "Dünyanın herhangi bir köşesine kaçsa bile, affedileceği bir yer yok. Suç eylemleri cezayla karşılanacaktır. Ve bir Günah Başpiskoposu, günahları ancak canıyla ödenebilecek bir suçludur."

Bu acı gerçeğin girişinde hiçbir yanlışlık yoktu.

Julius, yanlış anlaşılmaya yer bırakmayacak net ve güçlü bir tonla, kararlı bir şekilde dile getirdi.

Louis Arneb'in yaşayıp affedilebileceği hiçbir yer yoktu bu dünyada.

Bu ağır sözler karşısında Subaru, yanıt veremez halde kalmıştı. Ancak――

Julius: “Ben de Günah Başpiskoposları için ölümden başka bir şey dilemiyorum. Dünyanın düşmanı saydığımız varlıklar için ölümden başka hiçbir şey. İşte tüm benliğimle söyleyebileceğim budur.”

Subaru: “…Eh?”

Otto: “JULIUS JUUKULIUS!!”

Julius'a öfkeyle bakarak sesini keskin bir şekilde yükselten kişi Otto’ydu.

Subaru, o eklenen sözlerin ardındaki anlamı kavrayamadan, gözleri fal taşı gibi açılmış bir halde öylece kalırken, Otto ve Julius birbirlerine delici bakışlarla gözlerini dikmişlerdi.

Julius'un bakışları acıyla doluyken, Otto'nunki hırslıydı; gözleri birbirini incitiyordu.

Otto: “Senin gibi bir yabancının bunu söylemesi fütursuzca bencilce…!”

Julius: “Üzgünüm ama bu konudaki algınızı düzeltmek isterim. Ben de ilgili taraflardan biriyim. Fikrimi dile getirme konumundayım, bu yüzden o hakkı kullanmama müsaade edin.”

Otto: “――Hk!”

Dişlerini sıkarak, Otto’nun Julius’a öfkeyle bakışı daha da keskinleşti.

---