Yaralı Ruhlar

Cilt 34, Bölüm 4 "Krallık ve İmparatorluk", Kısım 1-4'te bulunan Light Novel Uyarlaması.

Orijinal Web Roman Bölümü — Tamamlandı.

Witch Cult Çevirileri tarafından düzenlenmiş makine çevirisi (Orijinal: Başpiskopos, Başpiskopos, Başpiskopos; Çeviri kontrolü: Başpiskopos, Başpiskopos, Başpiskopos, Başpiskopos, Başpiskopos) — Tamamlandı.

???: “――Sen de mi geldin, Rem.”

Yanından gelen bir ses ona seslenince Rem usulca başını kaldırdı.

Birbirine bağlı ejderha vagonunun ek yerinde, sırtını vagonun duvarına dayamış olan Rem'e seslenen, yan vagondan kapıyı açan gümüş saçlı kızdı―― Emilia.

Yumuşak bakışlı, güzel bir yüzü vardı; yanında ise elini tutan bir kız duruyordu. İmparatorluk Başkenti'ndeki kaos sırasında Subaru'nun yanına koşan Beatrice'ti bu.

Dokunaklı bir manzaraydı, ancak Rem'in onlara karşı hisleri son derece karışıktı.

Elbette, bu durum kısmen, bu kadınların Rem'in kendisinin bilmediği kayıp Anılarıyla ilgili olmasından kaynaklanıyordu, ama tek sebep bu değildi.

İçgüdüsel olarak kız kardeşi olduğunu bildiği Ram'dan ve kendilerine yoldaş diyen diğer insanlardan farklı olarak, bu iki kişi özeldi―― Subaru ile derinden bağlantılı olmaları onları özel kılıyordu.

İkisi de İmparatorluk Başkenti'ndeki durum sırasında, geri çekilme anında ve sonrasında Subaru bilinci kapalıyken onu ziyaret ettiklerinde, ona karşı özellikle güçlü bir bağ hissetmişlerdi.

Rem, bunun onu neden bu kadar rahatsız ettiğini bilmiyordu――

Rem: “Emilia-san, ve Beatrice-chan…”

Beatrice: “Rem de tartışmanın nereye varacağını merak ediyor, sanırım.”

Rem: “Merak mı… Evet, doğru, merak ediyor olabilirim.”

Adıyla hitap eden Beatrice'in sorusu üzerine Rem hafifçe başını eğdi.

Rem'in boş koridorda durmasının sebebi, kısa bir mesafedeki kabini―― Natsuki Subaru'ya uyku yeri olarak tahsis edilen kabini gözetlemekti.

Ziyaretçilerin kalabalık grubu ayrıldıktan sonra, Subaru ve Abel şimdi sessiz bir kabinde karşı karşıyaydılar.

Abel'in yüzü asıktı ve onu gördüğünde sık sık bir oni maskesi takıyor olduğu için, Rem'in onun gerçek yüzünü görmesi ferahlatıcıydı.

Ancak, Rem'in bildiği kadarıyla, Abel maskesizken her zaman suratı asık olurdu. Ama bugün, zaten asık olan yüzü eskisinden de gergin görünüyordu.

Emilia: “Rem, Subaru ve Abel'in… Şey, İmparator Vincent'ın yanında bir süredir bulunuyorsun, değil mi? İyi arkadaşlar mı?”

Rem: “İmparator Vincent… Ona böyle hitap etmeye alışkın değilim. Ve ikisinin birbirleriyle çok samimi olduğu izlenimini edinmedim. Bazı fikirlerde anlaşmış olsalar bile, pek iyi geçinmediklerini söyleyebilirim…”

Emilia: “Öğğ, ben de öyle düşünmüştüm…”

Beatrice: “Aslında, bu tahmin edilebilirdi. Abel'in düşünce yapısı ile Subaru'nunki su ve yağ gibi, sanırım. Betty, Subaru'nun duygusal düşünce tarzını tercih ediyor, aslında.”

Emilia: “Aman Tanrım, Beatrice Subaru'yu ne kadar da çabuk şımartıyor. Abel'in tarafını da düzgünce dinlemek lazım… Şey, İmparator Vincent'ın tarafını demek istedim!”

Rem'in cevabıyla Emilia'nın omuzları çöktü, ancak Beatrice'in sonraki iddiası üzerine dudaklarını büzdü.

İfadesinin bir an içinde değiştiğini düşünen Rem'in önünde, Emilia şaşkın bir “Ah” ekledi ve ona baktı.

Emilia: “Ah, bir de, Rem, Vollachia'dayız, bana Emily demelisin…”

Rem: “…Şey, bunun bir anlamı var mı?”

Emilia: “Eh, elbette var. Kimse benim Emilia olduğumu düşünmüyor. Değil mi, Beatrice?”

Beatrice: “Betty de Emilia'yı şımarttığı için, cevap vermemek bir nezaket sayılır, sanırım.”

Emilia: “Hıh!? Bu ne demek oluyor!?”

Elini tutan Beatrice'in nazik yanıltması üzerine Emilia'nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Rem, onların sevmesi zor etkileşimlerini gördükçe duygularının ikisinin insafına kaldığını hissetti, ancak kısa süre sonra Emilia ve Beatrice'e ısındı.

Her şeyden önce, duydukları doğruysa, hem Rem'i hem de Subaru'yu aramak için bu ülkeye gelmek uğruna çok şey riske atmışlardı. Onlardan hoşlanmaması mümkün değildi.

Rem: “Ondan farklı olarak, onlarda şüpheli hiçbir şey yok.”

Subaru, şiddetli, içgüdüsel bir alarm veren bir koku taşıyordu. Rem'in düşmanlığının büyük bir kısmı bundan kaynaklanırken, Emilia ve diğerlerinde bunun bir belirtisi yoktu.

Bu yüzden, Louis, Shudraq Halkı, Flop ve diğerleriyle olduğu gibi, onlara çıkışmak için bir sebep yoktu. Gerçi――

Rem: “…O kişinin kokusunun aniden zayıflaması da korkutucu.”

Ayrıyken güçlü kokusunu kaybeden Subaru için endişeleniyordu.

Tam olarak ne olduğunu bilmediği ve tersi yerine olmaması daha iyi olduğu için, işlerin düzeldiğini söylemek istiyordu.

Tam da bunları düşünürken.

???: “Huuuh~? Rem-chan, Emily-chan ve Beatrice-chan!”

Rem ve diğerlerinin durduğu yerin karşı tarafındaki vagonun kapısı açıldı ve ortaya çıkan diğer kişi üçünün adını yüksek sesle söyledi.

Ellerini coşkuyla sallayarak, uzun boylu bir kadın onlara doğru ilerledi―― uzun altın rengi saçları serbestçe dağılmış, teni bir dansçı gibi açıktaydı ve hepsinden önemlisi, yaşına uygun, tamamen gelişmiş kollara ve bacaklara sahipti. O――

Emilia: “――Medium-san.”

Medium: “Yahoo! Siz de Abel-chin ve Subaru-chin için mi endişeleniyorsunuz acaba?”

Emilia: “Evet, öyle. Medium-chan da mı?”

Medium: “Evet, evet! Bakın, sonunda yine büyük bir bedenim var, değil mi? Artık küçükkenki gibi değilim, yetişkinlerin kavga etmesini engelleyebilirim, bu yüzden faydalı olabileceğimi düşündüm.”

Göğsünü kabartarak böyle cevap verdi Medium―― onu uzun zamandır görmemişlerdi, ama Subaru gibi, o da görünüşü yetişkinden çocuğa dönüşenlerdendi.

Çocuksu Medium da çok sevimliydi, canlı kişiliğini koruyordu, ancak cazibesi kollarının ve bacaklarının uzunluğundan bağımsız olarak aynı kalmıştı, bu yüzden tanıdık figürü Rem'i sakinleştirdi.

Medium da küçüldüğü için çok sinirlenmiş gibiydi ve büyük bedenine geri dönmenin keyfini olabildiğince çıkarıyor gibi görünüyordu.

Her neyse――

Rem: “Kavgayı durdurmak… yani, o kişiyle Abel-san arasında mı?”

Medium: “Aynen öyle~? İkisi de uzun zamandır doğru düzgün konuşmadılar, çıldırmazlar mı?”

Rem: “Bilmiyorum… O kişiyi bir kenara bırakırsak, Abel-san'ın çıldıracağını hayal edemiyorum.”

Asık bir yüzle ve sert bir sesle, Abel'in acı verici şeyleri dile getiren biri olduğu izlenimini edinmişti.

Ancak, Medium'un endişelerine kaşlarını çatan Rem'in aksine, Emilia ve Beatrice'in fikirleri Medium'unkine daha yakın görünüyordu,

Beatrice: “Aslında Betty Medium'a katılıyor. En azından Subaru'nun o İmparator'a söyleyecek çok şeyi var, bu yüzden muhtemelen ona çıkışacak, sanırım.”

Emilia: “Doğru. Ben, Emily, birazcık endişeliyim. Kavga sadece birbirine vurmakla kalmaz, aynı zamanda sözlerle de birbirini incitmek demektir.”

Rem: “…Öyle mi dersin?”

Elbette, Abel'in el kaldıracağına dair bir işaret olmadığı için bu bir arbede olmazdı, ancak Subaru'nun duygusallaşması ve tartışmanın şiddetlenmesi oldukça mümkündü.

Abel mantıklı olduğu için, Rem onun Subaru'yu kıyasla daha sık lafa tuttuğunu düşünüyordu, ancak Abel'in şimdi pek fazla esnekliği olmayabilirdi. İmparatorluk konumunu geri kazanan Abel ile çok fazla laf alışverişinde bulunmamıştı, ancak Medium ve Beatrice'in endişesini anlayabiliyordu.

Ve bu tahmin anında doğru çıktı.

???: “――Tamam mı? Neyse, Garfiel'in yanına gizlice gidelim. Eğer oysa, kaçınılmaz koşullarımızı anlayacaktır.”

???: “Ne yani, Krallık'ın bir Şövalye'sinin İmparatorluk İmparatoru'na el kaldırmasının skandalı mı?”

???: “Unutma, eğer bu mahkemeye giderse, son çare olarak yaptığın her şeyi anlatırım…!”

Böylece, fısıltılı alışverişlerine devam ederlerken kabinin kapısı açıldı.

Tartışmanın sonuçlanmasını bekleyen Rem'in grubundakilerin gözleri, koridorda kimse var mı diye dışarıya bakan iki adamın kara gözleriyle buluştu.

Subaru “Ah” diye ağzını açarken, Abel “Öğğ” diye kaşlarını çattı.

Ancak, Rem'in grubunun tepkileri ikisinin halini gördüklerinde bununla sınırlı kalmadı. Ne de olsa, yüzlerini gösteren hem Subaru hem de Abel kana bulanmıştı.

Rem: “İnanılmaz…”

Medium: “Siz ikiniz düşündüğümden çok daha büyük bir kavga ediyormuşsunuz!?”

Emilia: “A-aman Tanrım! Beatrice! Çabuk, onu iyileştir…!”

Beatrice: “Gördüğün gibi, aslında! Betty orada olmalıydı, sanırım!!”

Subaru ve Abel, onları telaşlı bir kargaşayla karşılayan kadın grubuna gözlerini diktiler. Sonra Abel içini çekti ve Subaru çaresizce ellerini kaldırdı. Bunun üzerine,

Subaru: “Şey, kesinlikle kızacaksınız, o yüzden bu olmadan önce size söylemeliyim… Barıştık.”

Acınası yüzünde çarpık bir gülümsemeyle, sanki en azından iyi bir haber verecekmiş gibi konuştu.

---

――Sonunda, yaraları sadece ellerindeki küçük bir kesikti, etkileyici hiçbir şey yoktu.

Medium: “Ama kabin şimdi darmadağın olmuş ve… Hazırlayabileceğimiz başka bir kabinimiz yok.”

Subaru: “Hayır, size başka bir kabin hazırlayın gibi benmerkezci bir şey söylemeyeceğim. Yaptıklarımı cidden düşündüm… Ah! Medium-san! Normale döndün!”

Medium: “Hehe~, doğru, Subaru-chin! Ah, hayır, bu iyi değil! Bunu söylediğine sevindim, ama sana da kızgınım. İkiniz de umutsuzsunuz~.”

Bunu söyleyerek, Medium ellerini beline koydu ve Subaru'yu konuyu değiştirme yönündeki başarısız girişimi için azarladı.

Subaru'nun omuzları pişmanlıkla çöktü; ancak, moralsiz Subaru yerine, Medium'un azarının asıl hedefi, Subaru'nun kavga ettiği Abel oldu.

Medium: “Abel-chin de, Subaru-chin küçükken sen olgunlaşmamış davranamazsın, tamam mı?”

Vincent: “...Sen, az önce ne yaptığını anlıyor musun? İmparator'a el kaldırdın.”

Medium: “Çok büyük olduğun için, kimse seni azarlamadığı için böyle oldun, değil mi, Abel-chin?”

Vincent: “――――”

Abel kaşlarını çatıp kollarını kavuştururken, Medium ona sitem dolu bir bakış atıyordu. Az önceki atışmadan anlaşılacağı üzere, şaşırtıcı bir şekilde Medium, Abel'ın kafasına bir tokat atmıştı.

Kulübenin perişan haline bakılırsa, genç görünümlü Subaru ile kavga ettiği için Abel'ı azarlamak makul bir istek olsa da, Rem bu saçma eylemden etkilenmişti.

Rem: “Medium-san için sorun yoksa, ben de vurabilir miyim?”

Vincent: “Ona katılma. Şu an her bir saygısızlık örneğini tek tek inceleyecek vaktimiz yok. Savaştan sonra, seni başarılarınla kıyaslayıp cezalandırıp cezalandırmayacağıma karar vermek için zaman harcamama neden olacak bir şey yapma.”

Rem: “Ne yazık.”

Elbette izin almayı beklemiyordu, ancak Rem için Abel'ın ağzından “savaştan sonra” kelimelerini duymak işine gelmişti.

En azından Abel geleceğe bakıyordu. İçerideki konuşmalarında ne söylendiğini bilmese de, bu kulübeye gelmeden önceki haline kıyasla gözlerindeki ışık ve rengin düzeldiğini hissetti.

Emilia: “――Tamam, bu iyi. Ama kıyafetlerini değiştirmen gerek, yoksa herkes senin için endişelenir. Düzgün giyindikten sonra herkesle görüşebilirsin, tamam mı?”

Beatrice: “Gerçekten de çok zahmetlisin. Betty'nin içini rahat bırakmıyorsun, sanırım.”

Subaru: “Üzgünüm, üzgünüm. Ama uzun zaman oldu, çok ferahlatıcı geliyor. Bir süredir benim için endişelenen tek kişiler, Tanza dışında, hepsi erkekti.”

Yanında taşıdığı el havlusuyla Subaru'nun yüzündeki ve ellerindeki kanı silen Emilia, başını okşadı.

Ellerini uzatmış, yaralarını iyileştirmeye çalışır gibi duran Beatrice, omuzlarını silkti; sadece bir rahatlama hissi değil, aynı zamanda bir sevinç hissi de duyuyor gibiydi.

İkisi de Subaru'ya bakmaktan mutlu görünüyordu.

Bunu gören Rem'in göğsünde nedense bir karıncalanma hissi oluştu.

Medium: “Hey, hey, Abel-chin, halledebileceğini düşünüyor musun?”

Rem'in kalbinde olup bitenleri fark etmemiş olan Medium, başını yana eğerek Abel'a bu soruyu sordu.

Abel, sorusuna karşılık siyah gözlerini kıstı ve bir an sonra başını salladı.

Vincent: “Sorun yok. Aslında, bana parmak uzatıp sıkı çalışıp çalışamayacağımı sorgulamak aptallık. İmparatorluk tahtına oturmaya karar verdiğimden beri, gelişigüzel davranma hakkımı kaybettim.”

Medium: “――? Yani İmparator olarak sıkı çalışmaya devam edeceksin, öyle mi?”

Vincent: “――Bu aptalca bir ifade, ama kabaca evet.”

Medium: “Anladım! O zaman ben de katılıyorum! Birlikte çalışalım~!”

Medium'un yüzü bir anda aydınlandı ve elini Abel'a uzattı. Abel, Medium'un eline ters ters baktı ve sonra yüzünü çevirdi.

Abel'ın soğuk tavrı üzerine Medium elini geri çekti ve ellerini birbirine çarptı, tok bir ses çıkararak.

Medium: “Pekala, diğerleriyle buluşmaya gidelim mi? Ağabey de Abel-chin ile konuşmak istiyordu.”

Vincent: “O şeyle konuşacak vaktim yok, ama Serena Dracroy'un uçan ejderha gemisi de yakında geri dönecektir. Her halükarda, asıl kişilerle şimdi konuşmam gerekiyor.”

Rem: “――Ah, lütfen bekleyin.”

Medium'un ısrarına karşı Abel çenesini dikleştirdi.

İşleri çabucak halletmeyi seven Abel için, İmparatorluk Başkenti'nde ortaya çıkan sorunlarla nasıl başa çıkılacağını tartışmak üzere önemli görüşmeler yapılması gerekeceğini biliyordu.

Doğal olarak, bu tartışma için önemli kişiler olarak Subaru ve Emilia'nın orada bulunacağı zaten kararlaştırılmıştı, ancak bundan önce Rem'in söylemesi gereken önemli bir şey vardı.

Rem'in orada durmasının yarısı, Subaru ve Abel arasındaki çarpık ilişki hakkındaki endişesinden kaynaklanıyordu, ancak diğer yarısı da o yüzdendi.

Subaru: “Abel, herkesle buluşmadan önce yapmak istediğim bir şey daha var... Mutlaka yapmam gereken bir şey. O yüzden, önce onu yapmama izin ver.”

Rem: “Ah...”

Atışmayı keserek, Rem geliş nedenini onlara anlatmaya çalıştı. Ancak Subaru, Rem'i sözünü keserek konuşmaya başladı ve gözlerini ona dikti.

O bakış, mutlaka yapması gereken şeyin Rem'in söylemeye çalıştığı şeyle aynı olduğunu anlamasını sağladı. Böylece Rem dudaklarını büzdü ve başını salladı. Ve sonra――

Subaru: “――Rem, beni Katya-san'a götür.”

***

???: “Ne halt ediyorsun, velet? Burası senin yerin değil.”

Gitmeyi düşündüğü kulübeye vardığında, Subaru'nun gözleri kaba bir sesle karşılanınca kocaman açıldı.

Açık kapının arkasında, göz bandı takılı yüzüne uyan kaba bir karşılama sesiyle bir adam duruyordu――bir an hafıza çekmecesini açmakta zorlandı, ama sonra dank etti.

Subaru: “Jamal... değil mi?”

Jamal: “Oh? Adımı nereden biliyorsun? Ben seni tanımıyorum.”

Subaru: “Sen, yaşıyorsun...”

Jamal: “Lanet olası kaba bir velet değil misin sen, ha!?”

Beklenmedik derecede temiz dişlerini göstererek, boğazından hırıltılar çıkaran adamın adı Jamal'dı.

Subaru Vollachia İmparatorluğu'na savrulduğunda, İmparatorluk'ta karşılaştığı ilk kişilerden biriydi――Todd Fang'ın yoldaşı olan adam.

Subaru'nun bildiği kadarıyla, Guaral Kale Şehri'nde, Todd daha önce esir alınmış Birinci Sınıf bir Generale kaçmasına yardım ettiğinde, geride kalan artçılar tarafından savaş esiri olarak ele geçirilmişti.

Bunun ardından, Subaru'nun yaşadığı onca şey yüzünden, onun güvenliği dürüst olmak gerekirse aklından çıkmıştı.

Subaru: “Neden bu kulübedesin?”

Jamal: “Kız kardeşimin kulübesinde olmamın nesi garip?”

Subaru: “Küçük kız kardeş... Ah.”

Aldığı cevapla soruları anlamsızlaşınca, Subaru hatırladı.

Todd'un nişanlısının Jamal'ın küçük kız kardeşi olduğundan bahsettiğini hatırladı. Yani, önündeki kişiler, Jamal ve Katya, aslında kardeşlerdi.

Narin Katya ile kaba saba ve vahşi Jamal kardeşlerdi.

Subaru: “Şey, hem saçlarınızın rengi hem de kıvırcıklığı benziyor...?”

Jamal: “Ne dediğini anlamıyorum, ama beni sinir ettiğini anlıyorum. Velet, incinmek istemiyorsan...”

Katya: “――Ağabey! Dur!”

Belki de Subaru'nun tavrından rahatsız olan Jamal, kollarını sıvadı ve onu zorla dışarı atmaya yeltenen bir hareket yaptı. Ama bunu yapamadan, arkadan gelen ince bir ses onu durdurdu.

Jamal'ın yanından kulübeye bakınca, Subaru'nun uyuduğu kulübeye benzer bir yerleşim düzenine sahip olan kulübenin en ucunda bir kadın yatakta yatıyordu.

O kadın――

Subaru: “Katya-san.”

Katya: “Sen... sonunda uyandın... Ç-çok uyudun. Cidden, gerçekten...”

Katya, yolunu kapatan kardeşinin arkasından Subaru'ya baktı, yatağında doğrulduğunu görünce. Sonra Jamal hızla yanına yürüdü ve “Oy oy,” dedi.

Jamal: “Sakin ol! Ölüp ölmeyeceğin belli değil, o yüzden yavaş hareket et.”

Katya: “O kadar narin değilim! Beni, ölmesi gerekirken bile ölmeyen bir ağabeyle kıyaslama...”

Jamal: “Ben zaten ölmedim ki, ama siz kendi isteğinizle beni öldürürdünüz yine de...!”

Endişesi düpedüz reddedilen ve bunca zaman sonra ölü damgası yiyen Jamal, hafifçe irkildi.

Bu kardeşlerin yeniden buluşmasında çok şey yaşanmış gibiydi, ama Subaru'nun asıl niyeti buna derinlemesine dalmak değildi. Ziyaretinin başka bir nedeni vardı.

Rem: “――İyi misin?”

Subaru hafifçe aşağı baktı ve ayaklarının kulübenin girişinden pek uzaklaşmadığını gördü; bu soruyu soran, yanındaki Rem'di.

Emilia'dan, Abel'dan ve diğerlerinden özür diledikten sonra Subaru, Rem ile birlikte bu kulübeye gelmişti.

Katya'nın arkadaşı olarak Rem'in burada bulunmak için her türlü nedeni vardı――Çünkü o da Subaru'nun bundan sonra ne yapmaya çalıştığını duymak istiyordu.

Subaru: “Evet, iyiyim.”

Başını sallayan Subaru, kulübeye adım attı.

Yatakta Katya ve Jamal hala bir şeyler hakkında tartışıyorlardı, ama Subaru Rem ile gelince Katya ağzını kapadı.

Olduğu gibi, uzun kirpiklerle çerçevelenmiş mavi gözlerini yere indirdi.

Katya: “...Vücudun daha iyi mi şimdi?”

Ana konunun sadece bir başlangıcı olsa da, Subaru'nun vücudu hakkındaki endişesi nazikti.

Tonu dobra ve sertti, ama kalbinde sevimli bir kadın olduğuna şüphe yoktu ve güvenilmez Rem'e bu yüzden yakınlaşmıştı.

Bu kadına, Subaru'nun bir şeyler söylemesi gerekiyordu.

Subaru: “Evet, iyiyim. Benim için endişelendiğin için teşekkürler.”

Katya: “...Endişelenmedim falan. Sadece şu kız endişeli görünüyordu.”

Subaru: “――――”

Subaru, göz ucuyla yanında duran, ifadesi gergin Rem'e baktı.

Neyin tartışılacağını kabaca bildiği için, Katya'nın sözlerine normalde yapacağı gibi aşırı tepki vermedi.

Beklediği bir şey olsa da, ana konuyu ertelemek istemesine neden olan kendi zayıflığını azarladı. Derin bir nefes alıp verdi. Ve sonra――

Subaru: “Üzgünüm. Ben... Todd'u geri getiremedim.”

Böylece, İmparatorluk Başkenti'nde Todd ile aralarındaki son ayrılığı ona bildirdi.

Katya: “――――”

Küçük yumruğunu sıkıca sıkarak, kederle boğuşan Subaru, acı gerçeği dile getirdi.

İmparatorluk Başkenti'ndeki savaşın sonunda, Todd onlara zombi kuşatmasını yarmalarına yardım etse de, çatışmaları neredeyse kaçınılmazdı.

Subaru, Subaru'nun düşünce tarzından nefret eden, tiksinen ve ondan kurtulmaya kararlı olan bir adam olan Todd'u öldürmemeye karar vermişti ve karşı karşıya gelmişlerdi.

Ama sonunda――

Subaru: “Şey, şehre giren sel sularına kapılıp gitmişti, ama bundan daha fazlasını...”

Katya: “――Oh.”

Subaru: “Şey, zombilere karşı savaşta yem olarak kullanılmıştı ve çok yara almıştı. Bu yüzden...”

Subaru’nun raporu üzerine, Katya’dan boğuk bir nefes yükseldi. O nefese eşlik edercesine, Subaru gördüklerini Katya’ya tam da gördüğü gibi değil, biraz farklı bir şekilde anlattı.

Subaru istese Katya’ya umut verebilirdi.

Gerçek şu ki, Subaru Todd’u son gördüğünde, o çamurlu akıntıya kapılıp gözden kaybolmuştu. Bedeni bulunmadığı için hayatta kalma ihtimaline dair bir umut verebilirdi.

Ancak Subaru bunu yapmadı.

Subaru: “――――”

Subaru’nun Todd’u son gördüğü an, silüetini sel sularının yutmasıydı.

Ancak, tam olarak ne olduğu anlatılmamıştı. Daha doğrusu, Subaru Todd’u son gördüğünde, Todd kurt adam formuna bürünmüş, göğsüne derin bir balta darbesi almış ve ardından azgın sulara yuvarlanmıştı.

――Ağır yaralı ve bilinçsiz bir halde çamurlu akıntıya kapılmıştı. Kurtulması imkânsızdı.

Jamal: “――Hk.”

Subaru’nun hikâyesini duyan Jamal’ın, kabinin içinde dişlerini sertçe gıcırdattığı duyuldu.

Jamal için Todd, yoldaşıydı ve dahası, gelecekteki kayınbiraderi, kız kardeşi Katya’yı emanet etmeye karar verdiği kişiydi.

Korkunç derecede tuhaf bir histi, ama Subaru da mümkünse Todd’un hayatta kalmasını umut etmek istiyordu.

Beklentileri fena halde boşa çıkmış, ilişkileri canına kastedilen bir düşmanlık üzerine kuruluydu ve Subaru’nun Ölümle Geri Dönüş yeteneği sayesinde defalarca hayatına kastetmiş bir rakipti Todd.

Ancak, Todd ile birçok kez uğraşmış olmasından dolayı onu anlıyordu.

Todd, özel güçleri olmayan sıradan bir insandı. Kurt adam olması, o hayatı tehdit eden durumu tersine çevirebilecek bir avantaj değildi.

Subaru’nun öleceği çaresiz bir durumda, Todd da hayatını kaybederdi.

Todd Fang, o sele kapılıp gitmiş, ölmüştü.

Hayatının son anına en yakın tanık olan kişi olarak, Subaru’nun vardığı sonuç buydu.

Subaru: “――――”

Sessizlik kabinin üzerine çöktü.

Yavaş yavaş, sessizlik alnını ve ensesini yakıyor gibiydi. Yaşamak zorunda olduğu bir kalp ağrısıydı bu; kendi başına üstlenmeye karar verdiği bir şeydi.

Bu yüzden, bir süre sonra, cildinin yanma hissini yaşamaya devam ederken――

Katya: “…K-kilit kısmı görmedin, değil mi? O zaman belki de ölmemiştir.”

Sesi titreyen ve çatallanan Katya’nın sözleri Subaru’yu başını kaldırmaya itti.

Sadece Subaru değil, Rem ve Jamal da yatakta yatan Katya’ya baktılar. Katya saçlarıyla oynadı, mavi gözleri titriyordu.

Katya: “Ya, ya eğer? Todd’un kafasının ezildiğini, ya da bedeninin ikiye bölündüğünü, ya da kül olduğunu falan görmüş olsaydın, anlarsın ya? Eğer görmüş olsaydın, belki öyle düşünürdün, evet, ama…”

Rem: “Katya-san…”

Katya: “Ama bak, o gerçekten, gerçekten hayatına çok sıkı tutunur. Ayrıca, ayrıldığımızda bana yakında geri döneceğini söylemişti… Kesinlikle, bana geri dönecekti… Asla yalan söylemezdi. Kardeşimin öldüğünü söylediğinde bile! Sadece dili sürçmüştü, hepsi bu!”

Rem: “Katya-san!”

Sesini yükselten Katya, saçlarını çekiştirmeye başladı. Bu manzara Rem’i ona seslenmeye itti ve Rem, Katya’nın başını tutmak için ranzaya sokuldu.

Katya’nın başını göğsünde tutarken, Rem sırtını okşadı.

Rem: “Yavaşça, yavaşça nefes al. Tam yanındayım…”

Katya: “Y-yanılıyorsun… o… o kadar kolay… ölmezdi, değil mi? Değil mi, Rem…?”

Rem: “Katya-san…”

Katya’nın gözlerinden iri gözyaşları süzülüyor, Rem’i kucaklarken kıyafetlerini ıslatıyordu. Buna aldırış etmeden, Rem hıçkıran arkadaşının sırtını okşamaya devam etti.

Katya’nın bu samimi tepkisi Subaru’nun yüreğini derinden burktu.

Anlıyordu.

Todd hakkında ona anlatmanın Katya’yı bu şekilde inciteceğini. Gerçekten, gerçekten çok karmaşık bir ilişkiydi, ama Todd’un Katya’ya olan hisleri muhtemelen gerçekti. Katya da Todd tarafından gerçekten çok seviliyordu. Bu gözyaşlarının sebebi buydu.

Bu yüzden Subaru daha acımasız gerçeği dile getirmemişti.

Rem’in bile bilmediği bir şeydi bu―― Kurt adama dönüşen Todd’u baltayla öldüren Rem’di.

Subaru’yu korumak için Rem, Todd’a son vermişti.

Todd o sırada kurt adam formunda olduğu ve sulara gömüldüğü ana kadar canavarlaşmasını geri almadığı için Rem bu gerçeğin farkında değildi. Dahası, Subaru’nun da onu bu konuda aydınlatmaya niyeti yoktu.

Subaru, gerçeğin burada herhangi bir değeri olduğuna inanmıyordu.

Todd Katya’yı seviyordu ve Katya da onu. Önemli olan buydu. Bu anıları yok etmenin ve gerçekten ne olduğuna takılıp kalmanın bir anlamı yoktu.

Subaru: “Todd, Katya-san’ı gerçekten önemsiyordu. Son ana kadar.”

Todd Fang’ın saf ölümcül niyetinin hedefi olan Natsuki Subaru’nun, Katya Aurélie’ye aktarabileceği yalan içermeyen tek güdü buydu.

Katya: “――Hk.”

Hıçkıran Katya, Rem’i kucaklarken kollarını Rem’in sırtına doladı ve tırnaklarının Rem’in sırtına sertçe battığı görülebiliyordu. Acı vericiydi, ama Rem bunu sessizce karşıladı.

Hıçkırıklarla yankılanan bu kabinde, Rem, Subaru’ya göz ucuyla baktı ve başını salladı.

Bu jestle Rem, Katya’yı kendisine bırakmasını ve bu sonuca hazırlıklı geldiği için Subaru’ya minnettarlığını iletti.

Jamal: “――Sana bu tatsız rolü oynattığım için üzgünüm, velet.”

Rem ve Katya’yı geride bırakıp kabinden çıktıklarında, Jamal Subaru’ya böyle dedi.

Jamal’ın şaşırtıcı derecede dobra sözlerine kaşlarını kaldıran Subaru’ya, Jamal acı bir ifadeyle burnunu kırıştırarak, “Bilirsin işte,” dedi.

Jamal: “Ölen kişinin ailesine haber vermek zor bir görevdir. Kişi ne kadar kahramanca ve cesurca ölürse ölsün, yine de ağlamak isteyenler olacaktır.”

Subaru: “…Peki ya sen?”

Jamal: “Ha?”

Subaru: “Çünkü Todd senin yoldaşın, kız kardeşinin nişanlısı, senin için de özel biri, değil mi?”

Yüzü buruşan Jamal, Subaru’nun sorusunu düşündü.

Bir anlık sessizlikten sonra, sağ gözünü kapatan göz bandına parmağıyla dokundu.

Jamal: “Bilmiyorum. Eğer o piç hayatta kalsaydı, ikimiz de ölmediğimiz için güler geçerdim, ama o ihtimal tamamen ortadan kalktı. Ne yapalım, savaşarak öldüyse, bir İmparatorluk askeri olarak görevini yaptı demektir. Gerçi buna fena halde alay ederdi ya.”

Subaru: “――――”

Bunu söylerken, Jamal küçük bir burnundan soluma sesi çıkardı ve son kısma güldü.

Subaru, Todd’un alışılmadık sonuna mı gülüyordu, yoksa Subaru’nun anlamadığı bir tür İmparatorluk anlayışına mı dayanıyordu bu gülüş, ayırt edemedi.

Her ne olursa olsun, Subaru birinin ölümüne gülebileceğini hissetmiyordu.

Jamal: “Sadece…”

Bunu düşünen Subaru’nun karşısında, Jamal aniden sözlerine devam etti.

Ses tonuyla Subaru gözlerini kocaman açtı. Çünkü Jamal’ın devam eden sesinde ne öfke ne de yalnızlık vardı, daha çok bir beklentiye benzer bir şeydi.

Ve bu izlenim doğruydu, zira Jamal sözlerine şöyle devam etti:

Jamal: “O piçin bu kadar kolay öleceğini sanmıyorum. Katya’nın dediği doğru… Onun gerçekten öldüğünü görmedim.”

Subaru: “Yani… Öğğ.”

Jamal: “Kapa çeneni, velet. Benim ne düşündüğüm önemli değil, bu Katya için bir umut.”

Subaru istemsizce itiraz etmek üzereyken, Jamal parmağıyla onun alnına fiske attı. Onu susturduktan sonra, Jamal çenesini arkasındaki kapıya doğru sallayarak bunu söyledi.

Subaru, Jamal’ın bahsettiği umudun parlak mı yoksa acımasız mı olduğunu ayırt edemedi. Ancak, müdahale etmeye yetkili olmadığını anladı.

Sadece Katya ve Todd’un hayatlarına davet edilen ve katılmalarına izin verilenler, onların duygularına müdahale etme hakkına sahipti―― Subaru bunu yapmaya yetkili değildi.

Jamal: “Lanet olsun, savaşmaktan nefret eden bir adama göre oldukça ateşli bir tavrın vardı. Ve bu yüzden, benim geçtiğimden çok daha tehlikeli bir köprüden geçtin.”

Koridorun tavanına bakarken, Jamal Todd’a bu eleştiriyi yöneltti.

Jamal yüzünü göstermese de, sesi titrese de, Subaru bunu dile getirmeye yine de yetkili değildi.

???: “Selam~, Subaru-kun, iyi görünüyorsun, değil~ mi? Daha gençleşmişsin, acaba~ İmparatorluk yemekleri sayesinde mi?”

Subaru: “İnanılmaz. Beni bu halde görüp de böyle gösterişli bir yorum yapabilecek tek kişi Roswaal.”

Roswaal: “Aman tanrım, başka kimse bunu yapacak kadar sakin değildi, değil~ mi? Bu arada, şimdilik bu yerde Dudley adını kullanıyorum—— Bundan sonra iyi anlaşalım, tamam mı?”

Mavi gözü kapalı, sarı gözü ona doğru kırpışırken, Subaru’nun uzun zamandır görmediği bir ifadeydi bu—— Roswaal’ınkiydi ve onunla yüz yüze gelmek Subaru’yu gülümsetti.

Beklendiği gibi, Roswaal küçülmüş Subaru’ya bakarken etkilenmemişti, ancak Subaru, tarzının her zamanki palyaço kostümünden farklı olduğundan bahsetmemeye karar verdi. Bu biraz sinir bozucuydu, çünkü ona ses tonunu değiştirdiği ve kasıtlı olarak hiçbir şeyi açıklamadığı zamanları hatırlatıyordu.

Subaru, Katya’ya Todd’un son anlarını bildirdikten sonra, birleşik ejderha vagonlarının ortasındaki kendisi için hazırlanmış daha büyük bir yolcu vagonuna gitmişti.

Birleşik ejderha vagonları—— Subaru’nun önceki bilgilerine göre, yapı olarak elektrikli ve demiryolu trenlerine benziyordu; bunlara, diğer çoğu ülkeden daha düz olan Vollachia İmparatorluğu’nda rastlanabilirdi.

Elbette, en çok kara ejderhasına sahip olanın Lugunica Krallığı olduğu düşünüldüğünde; doğru araziyi seçtiği takdirde benzer bir şeyin düzenlenebileceğini aklının bir köşesinde tutmaya karar verdi.

Roswaal: “Bu birleşik ejderha vagonu, İmparatorluk’un sırlarından biri gibi duruyor, demeye cüret ediyorum. Duyduğuma göre, bilgelikleriyle tanınan Dokuz İlahi General’den biri tarafından icat edilmiş…”

Subaru: “Biliyordum. Krallık’ta böyle bir şeye hiç rastlamadım… Düşününce, İmparatorluk’un iç işleyişine dair epey şey gördük doğrusu.”

Roswaal: “Hahaha, İmparatorluk’un karanlık yüzüne fazla baktığımız için geri dönmemiz engellenirse felaket olur. Bundan sonra bir süre gözlerimizi kapalı tutsak akıllıca olabilir diye düşünüyorum.”

Subaru: “Bu da pek gülünecek bir şey değil aslında…”

Subaru homurdanırken Roswaal da ona katılarak içten bir kahkaha attı. Konuşmalarını duyan Otto’nun yüzünde ise endişeli bir ifade vardı.

Söz konusu yolcu vagonu, yaklaşık yirmi kişiyi alacak kadar geniş tasarlanmış, birçok masası olan bir yemek vagonuydu. Ancak tüm bu masaların amacı yemek yemek değil, toplantılar ve savaş konseyleri gibi tartışmalar içindi.

Aslında, orada sadece Subaru ve Roswaal yoktu; başka birçok yüz de vardı.

Elbette, daha önce buraya gelmiş olan Emilia ve Beatrice, Ram ile aynı masada oturuyorlardı.

Ram, yalnız gelen Subaru’ya küçümseyen bir bakış attı.

Ram: “Küçük Barusu, Rem’e ne oldu? Seninle olması gerekmez miydi?”

Subaru: “O ön eki kullanmana gerçekten gerek yoktu… Şimdi Rem, Katya-san ile. Bu tartışma için yüzünü göreceğimizi sanmıyorum.”

Ram: “——Ah, evet.”

İçini çekerek, Subaru’nun cevabını daha fazla kurcalamadı Ram.

Nihayet küçük kız kardeşi Rem’le buluşmayı başarmıştı Ram, ama Subaru’nun düşündüğü kadar birbirlerine düşkün değillerdi anlaşılan. En başından beri ikisinin birbirine oldukça yakın olduğu izlenimine kapılmıştı, bu yüzden iki kız kardeşin sürekli el ele tutuşacaklarını ummuştu Subaru.

Ram: “Ram ve Rem ikisi de kendi başlarına birer birey. Bencil duygularını bize dayatma, genç Barusu. İğrençsin.”

Subaru: “Başkalarının zihnini okuma! İğrenç değilim!”

Ram: “Ram etrafta olamazken, Rem’i destekleyenler çevresindeki insanlardı. O ilişkileri küçümsemeyi aklından bile geçirme. Utanmaz, gelişmemiş Barusu.”

Subaru: “Takma adımın tüm varyasyonlarını tüketmen ne kadar sürecek bakalım, abla-sama…!”

Ram’in türlü türlü sözlerine ve hareketlerine yanakları seğirirken, Subaru derin bir nefes aldı.

Ram haklıydı; acele etmenin faydası olmazdı. Her şeyden önce, kız kardeşler başarıyla yeniden bir araya gelmişlerdi, bu yüzden acele etmemeli, yavaş yavaş ilerlemelilerdi.

Endişelenmeye gerek yoktu, zira Ram ve Rem arasında kimsenin arasına giremeyeceği bir bağ vardı.

Birlikte Subaru’yu ziyarete geldiklerinde hissettiği atmosferden buna inanabiliyordu.

Subaru: “Peki, ekibimizden hepsi bu kadar mı? Petra, Frederica ve Garfiel nerede?”

Emilia: “Petra-chan ve Frederica, savaşan askerlerle ilgileniyorlar. Garfiel de yaralılarla meşgul.”

Subaru: “Savaş hala devam ediyor mu?”

Emilia: “Evet, ediyor. Subaru, sanırım İmparatorluk Başkenti’nde onlardan çok görmüştün…”

Kayıp üyelerin nerede olduğu konusunda Emilia cevabında hafifçe tereddüt etti.

Ne söyleyeceğini Subaru tahmin edebiliyordu.

Subaru: “Zombiler…”

Otto: “N-ne o, bu tuhaf isim?”

Subaru: “Hareket edebilen ölü bir insan. Memleketimde onlara zombi deriz. Bir isimleri olsa daha iyi olur diye düşündüm, bu yüzden kolaylık olsun diye öyle adlandırdım.”

Otto: “Memleketinde çok fazla tuhaf şey yok mu Natsuki-san?”

Otto, ağzı bir gülümsemeye kıvrılan Subaru’ya sitem dolu bir bakış attı.

Bu durumda, zombilerin gerçekten ortaya çıktığı bu dünyanın mı daha tuhaf olduğunu, yoksa zombilerin birçok kurgusal eserin konusu olduğu ama aslında var olmadığı kendi dünyasının mı daha tuhaf olduğunu tartışmalı mıydı diye düşündü. Gerçekten de boyutlar arası anlaşılmaz bir meseleydi.

Roswaal: “Anlıyorum, zombiler, iyi oldu. En azından onlara «ceset askerler» demekten kaçınabiliriz.”

Ardından Roswaal, Subaru ve Otto’nun konuşmasının arasına girdi.

Subaru, Roswaal’ın ağzından çıkan “ceset askerler” kelimeleri üzerinde kafa yordu.

Subaru: “Böyle bir şey, kötü anılarla bağlantılı gibi görünüyor, değil mi?”

Roswaal: “Gerçekten de öyle. Hatırlamak istemediğim anılardan biri.”

Beatrice: “İmparatorluk Başkenti’nde konuşulduğu gibi, bunun Ölümsüz Kral’ın Sakramenti’nin bir sonucu olduğunu söylemek güvenli, sanırım. Kayda göre, en son Krallık’ın iç savaşında kullanılmıştı aslında.”

Subaru: “Demek bu yüzden kötü bir anı.”

Subaru’nun bakışına karşılık Roswaal, daha fazla bir şey söylemeyi reddederek belirsiz bir gülümseme sundu.

Roswaal geçmişe dair derin bir bilgiye sahipti. İç savaşa kendisi katılmamış olsa bile, Ölümsüz Kral’ın Sakramenti ile kötü bir deneyim yaşamış olabilirdi.

Beatrice: “Ama Betty’nin bildiği kadarıyla, o gizli sanat istikrarsız bir ürün olmalı, sanırım. Bu kadar çok zombi yaratmak ve bunu bu kadar iyi çoğaltmak imkansız olmalı aslında.”

Subaru: “Ama gerçekten hareket edip konuşuyorlardı, yani bunun bir nedeni olmalı, değil mi?”

Beatrice: “…Betty de başını kaşıyor, sanırım. Dudley, tembellik etmemelisin aslında.”

Roswaal: “Aman tanrım, tembellik ettiğimi düşünmene üzüldüm. Bu beni de ilgilendirdiğine göre, işi savsaklamam için bir neden yok. Ayrıca hepinizin hayatı da tehlikede.”

Beatrice: “Betty sana ne kadar güveneceğini bilmiyor, sanırım.”

Roswaal: “Anlıyorum. Çünkü senin hayatın da tehlikede.”

Beatrice: “Ne anlıyorsun aslında! Sadece daha da şaka yapıyorsun, sanırım!”

Roswaal, çenesini kavuşturduğu ellerine dayamış bir şekilde bu cevabı verdi ve Beatrice’in yüzünün kızarmasına, ona bağırmasına neden oldu.

Beatrice, Roswaal’ın takılmasına hayal kırıklığıyla patladı, ama Subaru bile Roswaal’ın gerçekten ne düşündüğünden emin değildi. Ancak Beatrice, Subaru’nun partneri olduğu için, göz kapağını aşağı çekip ona dil çıkardı.

Emilia: “Şey, ayrıntıları pek bilmiyorum ama Subaru gibi onlara zombi desem olur mu?”

Otto: “Bence bir sorun yok? Ceset askerler demekten daha kısa.”

Subaru: “Bu onaylama şekli de tıpkı Otto gibi…”

Ve böylece, Subaru’nun diğerleriyle olan konuşması sona ererken,

***

???: “——Ekselansları, İkinci Sınıf General Kafma’dan aldığım rapora göre, mümkün olduğunca geride kalanları gözetlemek için Gairahal Tropikleri’nde kalacaklar.”

???: “Ayrıca, Birinci Sınıf General Olbart’tan gelen habere göre, emrindeki şinobilerle oyalama taktikleri kullanıyor! Ancak, rakiplerinin su veya yiyecek ikmali yapmalarına gerek kalmadığı için yapabileceklerinin yaklaşık yarı yarıya azaldığını söyledi!”

???: “Kafma Irulux ve Olbart Dunkelkenn’e gelince, operasyonlarına eskisi gibi devam etmelerini söyleyin. Serena Dracroy, uçan ejderha gemin ne durumda?”

???: “Henüz dönmedi. Umarım beklenenden uzun sürmesi, Surlu Şehir’in düştüğü anlamına gelmiyordur.”

???: “…Eğer inşa edildiği amacı yerine getirirse, Surlu Şehir hazırlıksız yakalanmamalı.”

Ve böylece, birkaç adım sesinin telaşıyla ve önemli konuşmalar havada uçuşurken, Abel ve maiyetinden üç kişi—— yaşlı bir adam, iri yarı bir adam ve güzel bir kadın—— vagonun içine geldiler.

Subaru hiçbirinin adını bilmiyordu.

Otto: “Yaşlı adam Başbakan Berstetz Fondalfon, uzun boylu adam Birinci Sınıf General Goz Ralfon ve o kadın da Yüksek Kontes Serena Dracroy.”

Subaru: “İyi ki söyledin… Goz, sanırım Abel’in kaçmasına izin verdiği için tutuklanan adam o.”

Otto, Subaru’nun çatık kaşlı halinin nedenini tahmin ederek yorumunu yaptı. Ondan duyduğu isimler arasında, hayatta kalıp kalmadığı belirsiz olduğu söylenen Dokuz İlahi General’den birinin adı da vardı.

Hayatta kalmış olması durumunda Abel’e müttefik sayılabileceği belirtilen biriydi, bu yüzden onu gerçekten Abel’in yanında görmekten dürüstçe mutluydu.

Vincent: “Hepiniz burada mısınız? Güzel, o zaman savaş konseyine başlayabiliriz.”

Subaru: “Hey, Flop-san ve diğerleri nerede?”

Vincent: “Kale Şehri’ndeki gibi insan gücü sıkıntısı olsaydı başka bir hikaye olurdu, ama bir seyyar satıcının katılımı bu savaş konseyine ne değer katardı ki?”

Otto: “Doğru. Merak ediyorum, ben neden buradayım ki…?”

Başını yana eğmiş Subaru’nun yanında, Otto da Abel’in söylediklerine başını yana eğdi.

Ancak Otto’nun başını neden yana eğdiği, Subaru dahil Emilia Kampı tarafından bilinmiyordu. Otto’nun burada bulunması gayet doğaldı.

Hatta Ram tarafından “Ha” diye küçümseyici bir şekilde gülündü.

Subaru: “Peki Taritta-san, Mizelda-san ve diğerleri arkadaki yolcu vagonunda konumlanmışlar, yani bu tartışma için burada olmayacaklar, değil mi?”

Berstetz: “Gerçekten de öyle. Şudraq Halkı’ndan duyduğumuz bu. Bana, güçlerini kullanma zamanı geldiğinde bunu tam olarak yapacaklarına dair gerçekten güven verici bir yanıt verdiler.”

Goz: “Kesinlikle, cesaretleri ve yiğitlikleriyle ünlü Şudraq Halkı ile omuz omuza durma fırsatını yakalayacağımı hiç düşünmezdim! Eğer bu, İmparatorluk’un hayatta kalma mücadelesi olmasaydı, daha da heyecanlanırdım! Kahretsin!”

Vincent: “Çok fazla gürültü yapıyorsun. Çeneni kapa.”

Abel, Goz’u susturdu ve Goz da kendini tutarken bir çocuğun kafası büyüklüğündeki yumruklarını sıktı. Düşüncesiz bir yorumdu, ama kimse dikkat etmediği için muhtemelen aralarındaki tipik bir diyalogdu.

Her neyse, Flop ve Şudraq Halkı’nın neden orada olmadığını şimdi anladı.

Emilia: "Subaru, İmparatorluk'tan gelen arkadaşların..."

Subaru: "Tabur'daki herkese onların temsilcisi olarak konuşacağımı zaten söyledim. Şey, herkesle konuşmak istediğim bir şey var. Özellikle de Beako'yla."

Beatrice: "Betty'yle mi...? Bu hiç iyiye işaret değil, doğrusu."

Subaru: "Tamam, tamam, tamam."

---

Şimdilik, Ülker Taburu'ndaki yoldaşlarından bu toplantıya katılmamalarını rica etmişti.

Ne de olsa Subaru ile Abel aynı kabindeydiler. Tek bir yanlış hareketle Weitz, tahtı Subaru'ya devretme girişimiyle Abel'a saldırabilirdi.

Subaru'nun Abel'ın, yani Vincent Vollachia'nın gayrimeşru oğlu olduğu, siyah saçlı Veliaht Prens olduğu yalanı hâlâ devam ediyordu. Eninde sonunda bu meseleyi de çözmesi gerekiyordu.

Subaru: "Gerçi, keşke Tanza da burada olsaydı..."

Subaru, Tabur'un bir üyesi olarak toplantıya katılan tek kişiydi. Tanza'nın iyi görünmediği için onu kabininden çıkarmayı uygun bulmamıştı.

Kendisini ziyaret ettiğinde olduğu gibi, Tanza'yla kesinlikle daha sonra konuşması gerekecekti.

Subaru: "Ayrıca, Louis'i de ortalıkta görmedim..."

Ram: "O kız Medium ve Flop'la. Ona karşı çok fazla hissin var gibi görünüyor, ama onunla ne yapmayı düşünüyorsun, Barusu?"

Subaru: "――Bunu da sonra konuşuruz."

---

Ram'ın açık kızıl gözleri kısıldı ve Subaru cevap vermek zorunda hissetti.

Ram, Subaru ve Rem İmparatorluk'a gönderilmeden hemen önce Louis'in Ülker Gözetleme Kulesi'nde bulunduğunu biliyordu. Doğal olarak, Ram'ın ağzından ve Abel'ın ağzından, Louis'in gerçek kimliği herkesle paylaşılmıştı.

Yine de, kimin, ne tür bir çalışma ve çabayla onun bu çiftli ejderha arabasına binmesini sağladığını öğrenmek isterdi.

Ayrıca, Louis için en iyi uzlaşmayı bulmaları gerekiyordu.

Vincent: "Nihayet yetiştiğine göre, bu savaş konseyini başlatacağız, Natsuki Subaru."

Subaru: "Sen, unutma ki elimde kocaman bir skandal22 tutuyorum, tamam mı? Yani, sanırım öyle ama tam da değil."

Abel'ın tavrı yüzeyde değişmemişti, oysa Subaru onun çekingen bir şekilde başını eğdiğini canlı bir şekilde hatırlıyordu. Subaru, Abel'ın bu tavrına aşağılayıcı sözlerle bir dur dedi.

Yine de, hareketleri henüz doğrulanmamış bir yoldaş vardı. Bu da――

Subaru: "――Peki ya Priscilla? Guaral'da olmalıydı, İmparatorluk Başkenti'nde de değil miydi? Ayrıca, Tanza Yorna'dan bahsetmişti."

Subaru, Abel'ın yüzüne bakarken "orada olması gerekirdi" der gibi sordu.

Her nasılsa, Priscilla ve neşeli yoldaş grubu Vollachia İmparatorluğu'na gelmişti. Al, ona Kaosalev'in İblis Şehri'ne kadar eşlik etmişti, bu yüzden Lupugana İmparatorluk Başkenti'ndeki savaşa karıştıklarından emindi.

Yorna'ya gelince, Subaru ve grubu onun isyancılara katıldığına dair bilgi de almıştı. Tanza da İmparatorluk Başkenti'nde Yorna'nın varlığını hissetmişti.

Doğal olarak, bu tür yüzler de çiftli ejderha arabasında olmalıydı.

Görmediği bir yüzden bahsetmişken, Cecilus'u da görmemişti, ancak Cecilus'un huysuzluğu Gladyatör Adası'ndan ayrılmadan öncekiyle aynıydı, bu yüzden onun hakkında endişelenmiyordu――

Subaru: "――Hey?"

---

Ancak, Subaru onları sorduğunda, Abel sessizliğe büründü ve bir gözünü kapattı.

Abel'ın tepkisinden şüphelenen Subaru, kaşlarını çattı ve etrafına bakındığında bu tür bir tepki veren tek kişinin Abel olmadığını gördü.

Nedense, kimse Priscilla'nın grubunun hareketleri hakkında bir şey söylemiyordu.

Eğer Priscilla ve grubunun geri kalanı, İmparatorluk Başkenti kuşatılmadan önce acımasızca Krallık'a dönmüş olsaydı, Emilia ve diğerleri Priscilla'nın adını duyduklarında şaşırırlardı.

Durum böyle değildi. Ve bu rahatsız edici sessizliğin cevabı da――

Beatrice: "――Subaru, sanırım bu seni kışkırtmamak için sır olarak saklandı."

Subaru: "Beako?"

Tepki veremeden Beatrice harekete geçti ve Subaru'nun elini sıktı. Subaru'nun yanakları, Beatrice'in bu giriş sözleri karşısında gerildi.

Ardından, Emilia dikkatini, Beatrice'in elini farkında olmadan sıkıca tutan Subaru'ya çevirdi,

Emilia: "Sakin ol ve beni dinle, Subaru. Priscilla ve Yorna-san hakkında..."

Bir an durakladı.

Emilia, endişeli Subaru'ya uzayıp giden bir cevap gibi gelen şeyi sürdürdü. Bu da――

Emilia: "İmparatorluk Başkenti'nden hep birlikte kaçarken, o ikisini bulamadık―― Ama, onların güvende olduğuna inanmak istiyorum."

---

――Bu, İmparatorluk Başkenti kuşatması sırasında kendi taraflarına verilen yaraların kesin kanıtıydı.

---