İmparatorun Çatlak Maskesi

O yumruğu savurduğu an, küçülmüş olmaktan duyduğu hayal kırıklığını en derinden hissettiği andı. Gladyatör Adası'nda herkesi bir araya getirip bir felaketi önlemeyi başardığı trajediden, Gustav'ı kendi safına çekmek için kullandığı Sparka'dan, hatta ay ışığı altında Cecilus ile yaptığı sohbetten bile daha fazla… Tam da o anda, eğer daha büyük bir bedene sahip olsaydı, ona biraz daha sert vurabileceği düşüncesi içini kemiriyordu.

Vincent: “Sen…!”

Genç Subaru'nun yumruğunu sol yanağına yiyen İmparator, kana bulanmış yüzüyle gözlerini kocaman açtı. Bakışları kendi ayaklarına yönelmiş, yere düşüp yuvarlanan Subaru'yu izliyordu. Yüzünde bir şok ifadesi vardı ama öfke barındırmıyordu. Hissettiği aşağılanmadan çok, şaşkınlığı daha baskındı.

Subaru'nun yumruğundan acıdan çok şok yaşayan İmparator, elini darbenin geldiği yere bastırırken,

Vincent: “Canın kıymetli değil mi!? Eğer elimi kaldırsam, Yang Kılıcı'nın Alevi seni baştan aşağı yakıp kül eder…”

Subaru: “Evet, hiç de kıymetli değil! Sana şimdi ve burada bir tane geçirmeden gitmene izin vermeye kıyasla, yanarak ölmek gibi bir şey hiç de korkutucu değil!”

Vincent: “Ne…”

İmparator'un ters bakışına karşılık, Subaru gözlerinin önünde sıçrayıp kararlılıkla yanıt verdi. Tam o anda, bedenindeki yorgunluğa rağmen dengesini kaybedip geriye doğru sendeledi, kapıya çarptı. Ama bu tam da istediği gibi oldu. Kapıya yaslanmış bir şekilde kollarını açtı, böylece İmparator'un ilerlemesini engelledi.

Canının kıymetli olmadığı, düpedüz bir yalandı. Ama bu restleşmede en ufak bir zayıflık belirtisi göstermek istemiyordu. Bu İmparator içinden geçen her şeyi çekinmeden söylüyordu; bu yüzden yumruklarla olsun, sözlerle olsun, Subaru karşılık vermedikçe tatmin olmayacaktı.

Subaru: “Sizin de dediğiniz gibi. Sanırım, anlaşılamıyorum. Sonuçta, ben bile neye göre hareket ettiğimi tam olarak anlamıyorum.”

Vincent: “…«Sizler», mi dedin?”

Dudağını ısırarak, Subaru'nun dik dik bakışları altında kaşlarını çattı İmparator. Elini yanağından indirdiğinde, Subaru'nun elinden akan kanla yüzü kirlenmişti. İmparator, Subaru'nun sözlerinin çoklu hedeflere yönelik olmasından, kendisinden başka birine de hitap etmesinden dolayı kafa karışıklığı içindeydi. Ne kadar düşünse de anlaması mümkün değildi. Subaru'nun gözlerinin önündeki adam İmparator'du, diğer adam ise rütbesiz bir piyadeden ibaretti. Yine de, her ikisinin de Subaru'ya açtığı yaralar, işaret ettikleri izler aynıydı.

Subaru: “Sevdiğim, değer verdiğim insanlara öncelik vermek ve onları korumak istiyorum. Bunlar benim dürüst duygularım. Ama nefret ettiğim ya da tanımadığım biri bile olsa, gözümün önünde tehlikeye düşerse, o zaman ben…”

Todd, Subaru'nun kimi kurtaracağını öznel beğenilerine ve hoşnutsuzluklarına göre seçeceğini söylemişti. Abel ise, Subaru'nun beğenip beğenmemesine bakmaksızın pervasızca kimi kurtaracağını seçeceğini söylemişti. Her ikisi de doğruydu, ve her ikisi de doğru olduğu için, yanılıyorlardı. Sonuçta――

Subaru: “Ama… bu gerçekten o kadar kötü bir şey mi…?”

Vincent: “Ne?”

Subaru: “Bu o kadar kötü mü? Tüm dünyayı sırtlanmaya çalışma azmi olmadan, büyük bir anlam taşımadan, gözümün önündekileri anlık bir dürtüyle kurtarırsam bu gerçekten o kadar kötü mü!?”

Subaru sesini yükseltip ayaklarını şiddetle yere vururken, İmparator samur rengi gözlerini kocaman açtı. Kendine özgü olmayan hızlı bir ifade ve tavır değişikliği içinde olsa da, Subaru yine de ondan bir cevap bekliyordu.

Subaru: “Tam da dediğin gibi! Kendi görüş alanımın içindeki şeyleri dikkate alıyorum, elimden geldiğince uzanıyorum, bugüne kadar yaptığım buydu. Bunun nesi kötü!?”

Vincent: “Şimdi itiraz etmeye mi cüret ediyorsun!? Nesi kötü mü diyorsun? Açık değil mi!? Neden büyük resmi görmezden gelip bencil duygularına göre hareket ediyorsun? Sana bahşedilen Yetkiyi neden iyi kullanmıyorsun!?”

Subaru: “Her şeyi sonuna kadar kullanıyorum! Burada duruyorsam, onu iyi kullandığım içindir! Duygusallaşma, tamam mı!? Aptal gibi konuşmayı kes! Duygularımı nasıl kullanacağımı seçmek bana kalmış!”

Vincent: “O zaman en azından o duygularına göre hareket et! Eğer birinin hayatı ya da ölümü arasında beğenilerine ve hoşnutsuzluklarına göre karar vereceksen, o yöntemden hiçbir şekilde sapma. Varoluş biçimin çarpıklıklarla dolu.”

Subaru: “Eğer benim doğru bir hayat sürmemden çıkardığın sonuç buysa, çarpık bir kişiliğe sahip olmaya razıyım!”

İmparator Subaru'nun tavrını azarlamaya devam ederken, Subaru yanıt verirken güçlü bir tekme savurdu. İmparator'un kaval kemiğine defalarca tekme atarken, zapt edilemez öfkesi tüm gücüyle patlak verdi. Subaru kötü huylu öfkesiyle dolu tekmeler savururken, İmparator yanaklarını buruşturdu ve,

Vincent: “Daha fazla konuşmayacağız.”

Bununla birlikte, konuşmayı tek taraflı bitirmeye yeltendi. Bir kez daha, bunu tek taraflı yaptı. Değer yargıları arasındaki uçurumu bu şekilde geride bırakmaya çalışarak, İmparator Subaru'nun omuzlarını kavradı. Onu yolundan çekmeye çalıştı, ama bir çocuğun fiziksel gücüyle bir yetişkine karşı koyamazdı. İşte bu yüzden, Subaru tüm gücüyle o eli ısırdı.

Vincent: “――Hık, sen!”

Subaru: “Bı-bırak şu bencilliği!”

Dizginlenmeden ısırarak, İmparator'un sağ eline bir ısırık yarası açtı. Zorla kurtardığı sağ eli kanarken, bıçaktan yara alan diğeriyle birlikte, İmparator'un iki eli de kanıyordu. İmparatorluğun yüce ve soylu zirvesini kanatmasıyla, Subaru ölüm cezasından kaçınamayacaktı.

Subaru: “Bu sadece ülke hala ayaktaysa olur, sen aptal herif!”

Vincent: “Sen ne… Höh!!”

Silkelenip atıldığı bir an, Subaru'nun küçük bedeni İmparator'u önden yakaladı, başını onun karnına bastırdı ve dizlerine çelme taktı. Bu, Weitz'den öğrendiği, bizzat kendisinin geliştirdiği bir dövüş tarzıydı. Weitz'in öğretilerini daha da ileri götürerek, üstüne çıktı ve sokak kurallarıyla üstünlük sağladı. İmparator sırtüstü yere düşünce, onu bastırmak için göğsüne oturan Subaru, onu yakasından tutup yere çarptı. Birinin kafasının arkasına defalarca vurulsa, kim olursa olsun anında bayılırdı. Ancak――

Vincent: “Kendini kaptırma!”

İlkinde şok; ikincisinde kafa karışıklığı; üçüncüsünde, kafasının arkasını yere çarpmayı başarmış olsa da, basit bir güç farkıyla durduruldu. Dahası, saçlarından yakalanarak İmparator'un bedeninden fırlatıldı. Yere yuvarlanırken “Gyaaaargh!” diye bağırarak, Subaru İmparator'un ayağa kalktığını çevresel görüşünde fark etti ve İmparator bir kez daha kapıya yönelmeye yeltendi.

Subaru: “Sana izin verir miyim hiç!”

İmparator'un dizlerinin üstüne arkadan atlayarak, salt güçle kapıya doğru ilerleyen bedeni durdurdu. Ancak Subaru'nun aşırı ivmesi yüzünden, İmparator öne doğru devrildi.

Sonuç――

Vincent: “Hıh.”

Sonra, boğuk bir küt sesiyle, İmparator kabinin kapısına yüzüstü çarptı.

Vincent: “――――”

Yüzünün çarptığı kapıya ellerini dayamasının tok sesi yankılandı ve böylece İmparator, yüzüstü düştüğü yerden bir kez daha ayağa kalktı. Sonra arkasını dönüp, İmparator Subaru'yu iki eliyle yakasından kavradı ve havaya kaldırdı. İkisinin bedenleri yer değiştirmek için dönerken, Subaru'nun sırtı kapıya çarptırıldı, zorla kapıya bastırıldı ve acıyla “Uah” sesleri çıkardı. Gözlerinin önünde, İmparator'un burnu ve alnı kızarmıştı; sıfır mesafeden Subaru'ya dik dik baktı, Subaru'nun bacakları havada asılıydı.

Vincent: “Sen, ne istiyorsun? Amacın ne? Arzuladığın ne!?”

Subaru: “Sana vurmak istiyorum! Amacım sana vurmak! Arzum sana vurmak!”

Vincent: “Sen…!”

Subaru: “Ya sen, ne istiyorsun? Amacın ne? Arzuladığın şey de neyin nesi!?”

Vincent: “――――”

Yakasından yakalanmış halde, İmparator'un ellerini tırmalarken, Subaru karşılık verirken tükürükleri etrafa saçıldı. Sonra başını çevirerek, bir kez daha İmparator'un elini ısırmaya yeltendi, ama ne kadar uğraşsa da ulaşamadı. En azından, tükürdükçe İmparator'un elinde salya birikti. Bu şekilde, eli Subaru'nun salyasıyla kirlenirken, İmparator'un yanağı, bu aşağılanmadan ayrı bir nedenle kasıldı; mırıldandı.

Vincent: “Benim, arzum…?”

Subaru: “Aynen öyle. Bana havalı ve anlamsız sözler sarf etmek dışında yapmak istediğin bir şey olmalı. Yoksa, bu kadar yoğun bir zamanda bana gelmek için zahmet etmezdin.”

Vincent: “――――”

Subaru: “Kendini en iyi anlamayan sen değil misin? Az önce konuşurken, en çok enerji harcadığın, en çok duygu kattığın bir şey vardı. Senin için en önemli olan da bu.”

İmparatorluk Başkenti'nden tahliye konusu veya Subaru'nun bir Yıldız Gözlemcisi olduğundan şüphelenme meselesi. Krallık'tan gelen Emilia ve diğerleriyle başa çıkma konusu, ya da Subaru'nun varoluş biçimini anlayamamaktan kaynaklanan ayrılık meselesi.

Şimdi düşününce, Subaru'nun baygınlıktan sonraki yenilenmesi üzerine ona sempati ifade eden tek bir söz bile söylenmemişti; zaten bu piç, Şeytan Şehri'nden sonraki ilk karşılaşmaları hakkında da hiçbir şey dememişti.

Ama tüm bu sayısız meseleyi bir kenara bırakırsak, en tutkulu olduğu konu aşikârdı.

Subaru: "――Chisha."

Vincent: "...Neden, Natsuki Subaru."

Az önce güreşleri sırasında kaynayan ateş kaybolmuştu; ancak yerini soğuk bir ateş, şimdi bir kez daha dile getirilen o soruyla tutuşan bir ateş almıştı.

Şiddete eşlik eden şey kızıl bir alev idiyse, o soruya masmavi bir alev eşlik etmişti.

Gözlerinde parlayan o masmavi ışıltı, İmparator sorusunu yöneltirken karşısında duran Subaru'yu kavuruyordu.

Vincent: "Onu ben eğittim. Eğer o olsaydı, benimle aynı işi en ufak bir sapma olmadan yapabilirdi. Hatta duruma göre askeri güç açısından ondan üstün olduğu bile söylenebilirdi."

Subaru: "――――"

Vincent: "Benimle o lanet Chisha'nın yeteneği arasında hiçbir fark yoktu. Hangimiz kalırsa kalsın, Büyük Felaket'e karşı mücadeleyi devralıp sonuna kadar götürecekti―― Neden."

Subaru'nun kara gözlerine dik dik bakarken, İmparator'un―― Hayır, Abel'in kara gözleri titredi.

Bir daha asla çıkarmama kararlılığıyla taktığı İmparator maskesi, kendini böyle çelikleştirdikten çok kısa bir süre sonra üzerinden sökülmüştü. Ve böylece Subaru, Abel'in yüzüne gözlerini dikti.

Ve nihayet, bu ülkenin İmparatoru olarak değil, sevdiği birini kaybetmiş tek bir kişi olarak, Abel Subaru'yu sorgulamaktan kendini alamadı.

Vincent: "Neden, nefret etmene rağmen beni yaşattın da Chisha'nın ölmesine izin verdin, Natsuki Subaru."

Subaru'ya kendisinin ne sormak istediğinin farkına vardıktan sonra, Abel çatışmaları başlamadan önce yaptığı gibi aynı soruyu Subaru'ya fırlattı.

O sesin barındırdığı keder, kırılganlık, az öncekiyle kıyaslanamazdı.

Vincent Vollachia olarak bilinen İmparator, İmparatorluk uğruna sahip olduğu her şeyi sonuna kadar kullandı.

Bu dünyada Dört Büyük Ülke olarak bilinenler arasında en geniş topraklara sahip büyük ülkeyi yöneten Vincent Vollachia, her yerde hazır ve nazır, her şeyi gören bir varlık olarak İmparatorluk yaptı.

Vincent Vollachia olarak bilinen o İmparator'un bu soruyu İmparatorluk uğruna değil, sadece tek bir kişi olarak sorması, bu tek sorunun İmparatorluğun kendisiyle boy ölçüşebilecek bir ağırlık taşıdığının kanıtıydı.

Bunu teninde, kanında, beyninde, ruhunun derinliklerinde hisseden Subaru'nun kalbi titredi.

Aynı zamanda, Abel'in duygusal patlamasının aksine, Subaru'nun duyguları sakindi.

Subaru: "――――"

Chisha olarak bilinen o kişi neden ölmek zorundaydı?

Subaru'nun bilmediği bir şekilde, Abel ve Chisha her biri bir terazinin farklı kefelerine konmuş, ve o iki taraftan biri kurtarılamaz bir duruma düşmüştü.

Böylece Abel, kendi tarafı felakete doğru eğilirken terazinin kaderini paylaşmayı amaçlamıştı.

Bu öngörü üzeri boyanmıştı―― Büyük ihtimalle, ölen Chisha'nın kendisi tarafından.

――Abel, kendi ölümüne uzun zaman önce hazırlanmış olmalıydı.

İnsan doğduysa, bir gün hayatı kesinlikle sona erecekti. Herkes böyle bir gerçeğin farkındaydı. Ancak Abel'in durumu, herkesin bilinçsizce göz ardı ettiği gerçeklikten tamamen farklıydı.

Kaderindeki ölüme karşı kararlılık, Subaru'nun Ölümle Geri Dönüş'ünün tetikleyicisiyle yüzleşmesinden farksızdı.

Abel her zaman kendi yaklaşan ölümüyle yüzleşiyordu.

Ölümün gelişinin değiştirilebilecek bir şey olduğuna, ne olursa olsun değiştirilmesi gereken bir şey olduğuna inanarak sonuna kadar savaşan Subaru ile aynı kararlılıkla, Abel savaşmaya devam etmişti.

Eğer Subaru ölmeden devam etseydi, Emilia, Rem ve Beatrice ölecekti.

Otto ve diğer herkes, Tanza ve diğer herkes, tüm Shudraq'lar, Flop ve Medium, çok sayıda insan ölecekti. Kendi hayatı karşılığında, herkesin hayatta kalmasına izin vermeye çalıştı.

Eğer tüm kararlılığını bu amaç uğruna harcamış olsaydı, Abel için de aynı olmalıydı.

Vincent: "Tüm hazırlıkları o sonu göz önünde bulundurarak tamamlamıştım. Ama yine de――"

Emilia, Rem ve Beatrice, hepsi Subaru'nun yerini almış, onun hayatta kalmasına izin vermişti.

Subaru'nun yaşamasını sağlamak için Otto ve diğer herkes, Tanza ve diğer herkes, tüm Shudraq'lar, Flop ve Medium, çok sayıda başka insan, onun hayatta kalabilmesi için kurban olmuştu.

Başka hiç kimse o umutsuzluğu anlayamasa bile, Natsuki Subaru bunu aklında tutması gereken tek kişiydi.

Bu olasılığı geçersiz kılan, o gerçekliğin üzerini Yeteneği aracılığıyla boyayan Natsuki Subaru, Abel'in yaşadığı umutsuzluğu umursamadan inkâr etmeyecek tek kişiydi.

Anlayarak, yutkunarak, eklemesi gereken bir şey vardı.

Subaru: "――Ben bir Yıldız Gözlemcisi değilim, Abel."

Vincent: "――――"

Söylediği sözler, bu kadar geç bir zamanda Abel'e ihanet gibi gelmiş olmalıydı.

Bu kadar geç bir zamanda, Subaru Abel'in arzusuna karşılık vermemiş, aksine onu kendine saklamıştı. Ancak Abel Subaru'dan ne kadar şüphelenirse şüphelenesin, gerçeklik yerinden oynamazdı.

Belki Subaru da bir Yıldız Gözlemcisi'nin yapabildiği şeyleri yapabiliyordu.

Belki Subaru, kader'e bir Yıldız Gözlemcisi'nin kendi araçlarından daha büyük bir ölçüde müdahale edebilecek yollara sahipti.

Yine de, o her şeye gücü yeten değildi. Asla her şeye gücü yeten olamazdı.

Keşke her şeye gücü yeten olsaydı, ama her şeye gücü yeten olmayı arzulayacak kadar yeterli olamazdı.

Subaru: "Bu yüzden, bahsettiğin bu Chisha kişiyi kurtaramadım. Nasıl kurtaracağımı da bilemezdim. Ama sadece şunu söyleyeceğim..."

Vincent: "...Nedir o."

Subaru: "...Diyelim ki gerçekten bahsettiğin gibi bir gücüm olsaydı bile, o zaman bile tanımadığım birini değil, nefret ettiğim seni kurtarmayı seçerdim. Gelecekte ne olduğunu görmek gibi nedenler olmaksızın, yapacağım şey bu olurdu. Yapacağım şey bu."

Gerçekten de, kendi doğasının çaresiz olduğunu kendisi bile düşünüyordu.

Ancak bu, Natsuki Subaru'nun sahip olduğu yetenekleri göz önünde bulundurarak, kendi kapasitesinin sınırları içinde anladığı kadarıyla ulaştığı sonuçtu.

Vincent: "――――"

Yavaşça, Abel'in Subaru'nun yakasındaki gücü azaldı ve Subaru'nun bedeni serbest kaldı.

Sırtı kapıya sürterken, Subaru'nun bedeni aşağı kaydı. Şimdi bile, Abel'in elleri Subaru'nun yakasını tutuyordu, ancak onlara verilen güçten bembeyaz kesilen o parmaklar, aynı güçle birlikte soluk renklerini de yitirdi.

Eğer gerçekten o elleri çekip almak isteseydi, bunu kolayca yapabilirdi; ancak Subaru bunu yapmadı.

Hâlâ yakasını sıkıca tutarken, Subaru sadece "Abel" diye seslendi.

Vincent: "Eğer bir Yıldız Gözlemcisi olmadığını iddia ediyorsan..."

Abel'in dudaklarından çıkan ses işte bu kadar kırılgandı.

Ancak Abel, çıkardığı sesten kendisi de tatmin olmamış, daha fazla devam etmemişti. Abel'in kara gözleri, gerçekten arzuladığı kelimeleri bulmak için gezinmeye başladı.

Duygularını kelimelere dökecekti.

Belki de İmparatorluk'un İmparatoru, bugüne dek böyle bir şeyi hiç yapmamış, hatta bir yürümeye başlayan çocuğun bile yapabildiği bir şeyi hiç yapmamış olan o kişi, şimdi bunu yapacaktı.

Vincent: "Sen... ne olursa olsun beni kurtarmaya çalışırdın..."

Subaru: "――――"

Vincent: "İmparatorluk'un hayatta kalmasının söz konusu olduğu bir durumda, beni bu kadar önemsiz şeylerle oyalıyorsun..."

Subaru: "――――"

Vincent: "Ben... ben! Senin varoluş biçimini gördüğümden beri..."

Subaru: "――――"

Her seferinde sözleri yarıda takılıyordu.

Hangi kelimeler, hangi duygular olursa olsun, Abel'in kalbinin derinliklerinde hissettiğini ifade etmeye yetmiyordu. Tekrar tekrar, Abel konuşmayı kesti, sözlerini gözden geçirdi ve kendini düzeltti; yine de Subaru onu acele ettirmedi.

Vincent: "Sen... benden nefret ediyorsun, beni düşman olarak görüyorsun..."

Zeki benliği, arzularının cevabının tökezleyen sözlerinin ötesinde yatmadığını fark ederek, Abel söylemesi gereken sözleri tekrar tekrar baştan söyledi.

Vollachia İmparatorluğu'nun kuruluşundan bu yana en bilge İmparator olarak bilinen, bilgeliğine herkesin saygı duyduğu bir adam, bunu yaptı.

Ve böylece, tekrarların ardından tekrarlar, sonunda başarabildi.

Vincent: "Ben..."

Subaru: "――――"

Vincent: "Ben... kendi ölümüm için kendimi hazırlamıştım... Sevdiğim birini kaybetmek için kendimi hazırlamamıştım."

Sadece diğerlerini geride bırakacak olan kişi olma kararlılığını oluşturmuştu, geride bırakılma kararlılığı ise gelişmemişti.

Belki de son anlarında hangi sözleri geride bırakacağını bile düşünmüştü. Hatta aransa, ölümünden sonrası için bırakılmış notlar şurada burada bulunabilirdi.

Her şey, devam edecek olanlara meseleyi emanet etmek uğruna yapılmıştı, kendisinin emanet edilen tarafta olma olasılığını bile düşünmemiş bir kararlılıkla yapılmıştı.

Vincent: "Neden."

Titrek bir ses, böyle sordu.

Titrek bir sesle konuşurken, Abel ellerini Subaru'nun yakasından ayırdı. O elleri, kendi kan lekeli ellerini yüzüne götürdü ve ifadesini gizledi.

Başkalarının önünde asla iki gözünü bile kapatmayacak olan İmparator, yüzünü iki eliyle kapattı.

Vincent: "Neden, beni geride bırakıp öldün, Chisha...!?"

Yüzü ellerinin arasında, sesi titrek, kara gözleri belki de yaşlarla dolmuş bir halde Vincent Vollachia diz çöktü.

Çok ama çok önemli birini kaybetmiş, muhtemelen yas tutmaya bile vakit bulamamış bu adam, nefret ettiği o kaba ve saygısız kişinin önünde İmparator maskesini takma ihtiyacı hissetmeden diz çöktü.

---