Yıkımın Ayak Sesleri

――Kapıya inen şiddetli, gürültülü bir vuruş Katya’nın içine bir ürperti saldı.

Katya, “Hayır, hayır, hayır, içeri girmeyin, yaklaşmayın…” diye fısıldadı.

Tekerlekli sandalyesini odasının en arkasına doğru sürerken, kıvırcık saçlarını avuçlayıp telaşla dua ediyordu.

Rem ve Flop’u şimdilik tek başına bekleyeceğini söyleyerek göndermişti. Katya, olabildiğince gizli kalacak, hatta nefesini bile tutacaktı.

Ne var ki bir “düşman” varlığını fark etmişti ve şimdi ölümden beter korkuyordu.

Katya, “Şanssızım. Hep çok, çok şanssız oldum…” diye mırıldandı.

Bir “düşmanın” bu odaya rastlaması, hayatta kalanları bulma girişimlerindeki tamamen rastgele bir şans eseriydi. Onu bu kadar kolay bulduklarına göre, şansı berbattı.

Belki Rem ve Flop zamanında geri dönemezdi. Böylesine uygun bir şey asla onun başına gelmezdi.

Katya, “…Ağabey.”

Elbette, kapının dışındaki diğer tarafı göremiyordu.

Ancak Rem ve Flop’a göre, dışarıda dolaşan, ne İmparatorluk askerleri ne de isyancı olan üçüncü taraf, ölülerin görünümüne sahipti.

Ölüler denince Katya’nın aklına ilk gelen kişi kendi ağabeyi Jamal Aurélie’ydi. Ölümsüz sandığı, zamansız bir şekilde ölen ağabeyi.

Onu en azından bir kez daha görmek istediğini düşünmeden edemiyordu. Bir Hollow olarak bile olsa.

Ancak, ölülerin gerçekten ortalıkta dolaşması gibi açıklanamaz bir durum söz konusu olduğunda, aklına ağabeyine duyduğu takıntı değil, kendine acıma geliyordu; bu tamamen çirkin bir şeydi.

Rem ve Flop’un güvenliği için dua etmek ve kendi yerine onların hayatta kalmasını ummak gibi yüce bir merhameti bile yoktu. Sahip olduğu tek şey, engelleyemediği bir kendini koruma içgüdüsüydü.

Ben sadece kusurlu ve çaresiz bir insanım, kimsenin sevgisini hak etmeyen biri.

Katya, “Ben biraz da…” diye düşündü.

Kurtarılmayı beklemek, umut etmek ve dilemek başlı başına bir hataydı. Böylesine küstahça düşünceler beslediği için Rem ve Flop da ikincil zarar görebilirdi.

Bu, Katya’nın kötü şansı ve beceriksizliğinin bir sonucu değil miydi ki Rem ve Flop’u da bu işe bulaştırmıştı?

Katya’nın boğazı düğümlendi. Bu bitmek bilmeyen umutsuz düşünceler, kapının gıcırtısıyla kesildi; kapı nihayet zorlandığına dair işaretler vermeye başlamıştı.

Böylesine umutsuz bir durumla karşı karşıya kalan Katya, tatmin edici bir şekilde çığlık bile atamayan bedenine lanet etti.

Ancak――

Katya, “Ha?”

Kapının aşılmak üzere olduğunu düşündüğü anda, o şey oldu.

Kapının diğer tarafında, içeri girmeye çalışan “düşman” hareket etmeyi kesti―― Daha doğrusu, yıkımını durdurmaya zorlanmıştı.

Çünkü “düşmanın” tüm bedeni kızıl alevlerle sarılmış, birdenbire tutuşmuştu.

Ve sonra――

Bilinmeyen kişi, “Korkutup bunu yapmasını sağladığım Mikro Ruh sonuncusuydu,” dedi.

Yanan “düşmanınkinden” farklı, yeni bir ses, kapının diğer tarafından Katya’ya ulaştı.

Katya, küfreden sesin şaşkınlığıyla başını kaldırdı. Ardından tekerlekli sandalyesinin tekerleğini çevirerek, kendi isteğiyle kapıya uzandı.

Titreyen eliyle, açmaktan çok korktuğu kapının kilidini açıp araladı.

Kapının ardında, “düşmanın” yanmış ve kömürleşmiş cesedini tekmeliyordu bir adam.

Bilinmeyen kişi, “Beklettiğim için kusura bakma, Katya―― Hadi buradan gidelim,” dedi.

Tanıdık bandanasını kaybetmişti ve normalde yukarı taranmış saçları aşağı sarkıyordu. Katya’nın gözleri, alnı ve yanakları kurumuş kanla kaplı, ona doğru uzanan adama baktıkça büyüdü.

Sonra, adama doğru tekerlekli sandalyesini sürerken,

Katya, “Geç kaldın… Çok geç kaldın, aptal! Ö-ölseydim seni öldürürdüm!” diye bağırdı, gözleri yaşlıydı.

Ve ardından, ansızın belirmiş nişanlısının kollarına atıldı.

***

――İmparatorluk Başkenti’nin Kristal Sarayı’nda, yıldız şeklindeki surlarda ve isyancıların kalesinde çeşitli durumlar cereyan ediyordu.

Bazıları durumdan haberdardı, bazıları ise hiçbir şey bilmiyordu.

Bu insanlar, kaosun potasına dönüşmüş bir savaş alanında birbirine karışmışlardı―― hayır, dönüşen Vollachia İmparatorluğu’ydu.

Kan dökmenin yaygın olduğu, ağaçtan düşen yapraklar gibi can kayıplarının kutsandığı, filizlenen hırslar uğruna harekete geçmenin doğru kabul edildiği bir yerdi. Geniş toprakları nabız gibi atıyor, İmparatorluğun tarihine kazınanlar, birbiri ardına yükseliyordu.

Bir kâbus değilse, buna ne denirdi ki?

Bilinmeyen kişi, “――Büyük Felaket.”

Gerçekten de, bir kâbus olarak adlandırılmayacaksa, ancak Büyük Felaket olarak adlandırılabilirdi.

Vollachia İmparatorluğu’nu sarmış olan Yıldız Gözcüleri, kendilerine bahşedilen emirle, bunun dünyayı yıkıma sürükleyecek kitlesel felaketlerden biri olduğunu yüksek sesle ilan etmişlerdi.

Bu durumun kendisi, Büyük Felaket olarak bilinen koşulları ortaya çıkaran meselenin özüyle alakasızdı.

Önemli olan, bu felaketin İmparatorluk topraklarının yıkımına yol açması ve sonunda dileğin yerine getirilecek olmasıydı.

Bu amaçla atılacak adımlar, tüketilecek önlemler, kesinlikle her şey harcanacaktı.

Ölerek ve ölüm getirerek, öldürerek ve öldürülerek, bu yollarla Vollachia’nın geniş topraklarında ceset dağları yığılmıştı.

Eğer Vollachia’nın dökülen tüm kanı planın temeli idiyse, geriye kalan tek şey…

Bilinmeyen kişi, “Geriye kalan tek şey, planı sonuna kadar yürütmek―― Müzakere: Gerekli.”

Bununla birlikte, Büyük Felaket’in taşıyıcısı, yıkımın sembolü, çok, çok sessizce kendini kutladı.

***

Yıldız Gözcüleri’nin amacı, Büyük Felaket’in gelmesini sağlamak ve ardından getireceği yıkımı engellemekti.

Bu yüzden şimdiye dek onun düşmanları değillerdi.

Bu yüzden şimdi, onun düşmanları olacaklardı.

Bilinmeyen kişi, “Ancak――”

Büyük Felaket de onlar gibiydi; hedefine ulaşmak için elindeki her şeyi harcayacaktı.

Büyük Felaket de onlar gibiydi; asla taviz vermeyeceği arzular besliyordu.

Ölerek ve ölüm getirerek, öldürerek ve öldürülerek, bu yollarla Vollachia’nın geniş topraklarında ceset dağları yığılmıştı.

Eğer Vollachia’nın dökülen tüm kanı planın temeli idiyse, geriye kalan tek şey──,

Bu, Büyük Felaket’in taşıyıcısı, yıkımın sembolüydü.

Eskiden Krallık’ta gücünü kullanmış, birçok hayatın sonunu getirmiş, son Cadı’ydı o.

İğrenç Açgözlülük için bir kap olarak doğmuş, o ruhu tam olarak alamayan eksik bir kaptı.

Kimse tarafından kutsanmak yerine dışlanmış ve neredeyse öldürülmüş bir varlık, kendini kutladı.

Bilinmeyen kişi, “İlerleyelim. Planın gerçekleşmesi uğruna ve İmparatorluk’a yıkım bahşetmek için.”

Parlayan bir küre taşıyan bir asa kaldırarak, Cadı tereddüt etmeden ileri adım attı―― Hayır, kanla kaplı geniş topraklardan dirilenlerin ardından, Ölümsüzler Kraliçesi yürüyüşüne başladı.

――Ölümsüzler Kraliçesi, yani Sfenks adıyla bilinen Büyük Felaket, ilerledi.

Sfenks, “──Müzakere: Gerekli.”