Savaşın Gölgesinde

Gözlerindeki ifade, ani saldırısının nasıl tespit edildiğini soruyor gibiydi.

Otto: "Sana söylemeyeceğim. Ne ebeveyninim ne de kardeşin."

Otto yerde yatıyor olmasına rağmen, yine de zaferinden gurur duyarcasına konuştu.

Buna karşılık, İmparatorluk Askeri dilini şaklattı, alnındaki kanı avucuyla sildi ve...

Medium: "Ah! Dur! Öylece kaçarsan çok haksızlık olur!"

Tedbirsiz davranıp Otto'ya saldırmayı seçmedi.

Sağ gözü, sıcaklık ve kan yüzünden kapanmış İmparatorluk Askeri alevlerin arasında kayboldu. Yeniden gözden kaybolunca, Petra bir başka ani saldırıya karşı tetikteydi.

Al: "Geri gelmeyecek... Böyle bir dezavantajla dövüşmeye devam edecek kadar çaresiz görünmüyor."

Petra: "Şey, katılmıyorum. Çaresiz olan sadece biz değil miydik sanki?"

Al: "Ne hissettiğini anlıyorum, Küçük Hanım. Ama son bir söz bile etmeden kaçan karşı taraftı. Kazandık, kazandık―― Bizim zafeeeerimiz!"

Medium: "Biz kazandııık!"

İmparatorluk Askeri'nin az önce kaybolduğu yöne dönerek, Al ve Medium zafer çığlığı attı.

İkisinin bu hali Petra'nın içini biraz olsun rahatlattı. Gerçi, bu tezahüratlarının o İmparatorluk Askeri'ni gerçekten rahatsız edip etmeyeceğinden emin değildi.

Her neyse...

Petra: "Sonunda, o adamın hareketlerini nasıl okuyabildin? Bir kumar değil miydi bu?"

Otto: "Benim işim değildi, senin sayende oldu, Petra-chan."

Dao'sunu kınına sokmuş Al'ın uzattığı yardımla Otto ayağa kalktı ve Petra'dan bahsetti. Ancak Petra tüm övgüyü kabul edemedi.

Otto: "Öncelikle, ben onun hedefiydim, bu yüzden son hamlenin bana yönelik olacağını biliyordum. Saldırının zamanını ve yönünü bana ayak sesleri söyledi."

Medium: "Ayak sesleri mi?"

Petra: "Otto-san'ın kanalı, yer altındaki küçüklerden duymasını sağladı... Doğru mu?"

Otto: "Doğru cevap."

Tahmini Otto tarafından doğrulanınca, Petra ellerini göğsünün önünde birleştirdi.

Başından beri, Otto'nun düşman tarafından hedef alınmasının nedeni, tüm savaş alanının kontrolünü Dilin Ruhu'nun Kutsal Koruması'nı kullanarak sağlamasıydı. Ancak, o İmparatorluk Askeri'nin, Otto'nun hayvanların ve böceklerin seslerini duyarak tüm durumu kavrayabilen Kutsal Koruması'nı atlatarak nasıl ortaya çıktığı hakkında hiçbir fikirleri yoktu.

Böyle bir rakibi algılamak için önceki yöntem yeterli değildi.

Petra: "Demek bu yüzden yer altındaki küçükler... Otto-san'ın dediği gibi işe yaramazlardı, çünkü dışarıda neler olup bittiğini görecek gözleri yok."

Otto: "Keşke kelimelerimi biraz daha dikkatli seçseydim...! Her neyse, yerdeki hayvanları ve böcekleri dinledim ve ayak seslerinden nerede olduğunu belirledim. Biraz deneme yanılma yöntemiydi ama Petra-chan, Yang Büyüsü ile sesleri almamda bana yardım edebildi."

Petra: "Otto-san, bana işaret verirken yüzünde kötü bir ifade vardı."

Otto'nun, elini sıkıca tuttuğu zaman Petra'dan istediği, Yang Büyüsü'nün desteğiydi.

Onun yardımıyla Otto Kutsal Koruması'nı kullanmış, böylece rakibinin konumunu ayak seslerinden tahmin etmiş, ikincinin son pususundan kaçınmış ve tam tersine, rakiplerine acı verici bir darbe indirerek onu geri çekilmeye zorlamışlardı.

Otto: "Doğrusunu söylemek gerekirse, onun dövüşmeye devam edememesini istedim."

Petra: "Katılıyorum. Güçlü değildi, sadece öldürmekte iyiydi. Daha da önemlisi..."

Medium: "Hothothot! Buradan çabucak çıkmalıyız, yoksa pişip kalacağız!"

Tehlikeli bir düşmanın geri çekilmesi, çevrelerinin alevler içinde olma durumunu ortadan kaldırmıyordu.

Medium'un çağrısını duyan Al omzunu Otto'ya uzattı ve "Evet, haklısın" dedi. Petra, Medium ile birlikte, alevlerin etkisinin daha az olduğu yerler arayarak onlara yol gösterdi.

Ve böylece, grup alevler onları sarmadan önce ayrılmaya çalıştı.

Otto: "Buradan bir an önce çıkalım. Artık ana kampa dönmek için bir sebep var."

Al: "...Söylediğin bu şey, tehlikeli bir rakibe karşı hayatta kalmakla övündüğün kahramanca bir hikayenin başlangıcı gibi gelmiyor."

Otto: "Evet, kötü haber bu. Durum aciliyet kazanıyor... Az önce ayak seslerini dinlemeye çalışıyordum ve bu, tesadüfen duyduğum ikincil bir bilgi."

Hoş olmayan bir başlangıçtı, tam da bir zorluğun sona ermek üzere olduğu anda söylenmiş.

Alevlerin sıcaklığı tarafından kovalanırken, yine de onun sözlerini göz ardı edemeyen Petra arkasındaki asık suratlı Otto'ya döndü; daha doğrusu, Otto tüm savaş alanına bakıyordu.

Otto: "Tüm savaş alanının Ejderha'dan, yanan gökyüzünden ve benzeri şeylerden tamamen farklı bir şey yüzünden daha da tehlikeli hale geleceğine dair işaretler aldım. Aslında, tam gözümüzün önünde."

Tamamen tesadüfen, erkek kardeşi onu Toprak Ruhları'nın Kutsal Koruması aracılığıyla tespit ettiği anda, Otto Suwen Dilin Ruhu'nun Kutsal Koruması aracılığıyla aynı bilgiyi edinmişti; şimdi bunu dile getirdi.

---

???: "Vollachia İmparatorluğu'nu tehlikeye atacak, sözde Büyük bir Felaket'in yaklaştığını duydum. İmparatorluğun Birinci Sınıf Generali olarak! Utanç içinde yaşasa da hala hayatta olan bir General olarak! Ne pahasına olursa olsun! Ekselansları İmparator'a hizmet etmeden ölmeyeceğim!"

Yer altında bir duvara zincirlenmiş olan, kendini Goz Ralfon olarak tanıtan o iri adam tarafından böyle bilgilendirilen Rem, isyanın yanı sıra başka sorunların da yakında İmparatorluk Başkenti'ni sarsacağını anladı.

Goz, iki günde bir sadece tek öğün yemek verildiği için oldukça zayıf düşmüş olsa da, Rem onu büyüsüyle geçici bir önlem olarak iyileştirdikten sonra, şaşırtıcı derecede enerjik hale gelmiş, canlılığını geri kazanmıştı.

Bu etkinin çoğunun, büyük olasılıkla, kendi önceden oluşmuş düşüncelerinden kaynaklandığına inanıyordu.

Goz: "Kızım, tedavin hayatımı kurtardı! Normalde seni evime davet edip kurtarıcımı karım ve çocuklarımla tanıştırmak isterdim, ama şimdi Ekselansları'nın yanına gitmeliyim! Bunun karşılığını sana ödeyeceğim!!"

Rem: "Ah, şey, evet."

Goz: "Mümkünse burayı terk et ve düzenli orduya katıl! Birinci Sınıf General Moguro Hagane veya İkinci Sınıf General Kafma Irulux sana zarar vermez! Diğer Birinci Sınıf Generallerden uzak dur! Sözlerin onlara işlemez!"

Zincirlerinden kurtulmuş olan Goz böylece son derece yüksek bir sesle ilan etti. Bodrumdan muazzam bir hızla fırladı ve lüks daireyi koruyan askerleri azarladıktan sonra, uzaktan görünen Kristal Saray'a kendisine eşlik etmelerini emretti.

Muhafızların bu konudaki görüşleri ikiye ayrılmıştı.

Lüks dairenin askerleri bile Goz'un varlığından haberdar olanlar ve olmayanlar arasında bölünmüştü. Bilgiden mahrum bırakılanlar hiç hoşnut değildi, bilgi açıklananlar ise Berstetz'in kendilerine duyduğu derin güveni hissettiler.

Bu yüzden...

Goz: "Anlıyorum. O halde sizler benim yoluma mı çıkacaksınız?"

Üzerinde hiçbir şey olmadan ve kas zırhıyla kaplı çıplak üst bedeniyle Goz, silahlarını çekmiş, yolunu kesen muhafızlara gözlerini dikti.

Goz silahsızdı ve hapiste geçirdiği süre sadece bir iki günle sınırlı değildi. Mükemmel durumda olmaktan çok uzaktı. Ancak muhafızlar ona, kazanma şansları olduğu için falan karşı çıkmamışlardı.

Goz: "Pekala. Ben Ekselansları İmparator'a sadık olduğum gibi, sizler de Başbakan'a sadıksınız. O onuru kesinlikle sonuna kadar sürdüreceğim!!"

Ondan yayılan ezici aura, ona karşı çıkan askerlere bakarken bile açıktı.

Goz'un ardından gelen tek taraflı dövüşteki çıplak elle savaş tarzı da açıktı.

Dev yumruklarından birinin savruluşuyla, tek bir darbede birkaç muhafız havaya uçtu.

Sayısal üstünlükleri bile bir fark yaratmamıştı. Anında ve ezici bir şekilde bastırılmışlardı.

Rem: "Adını Abel-san'dan Dokuz İlahi General'den biri olarak duymuştum ama..."

Aslında, Rem'in bizzat gördüğü Dokuz İlahi General'den sadece Arakiya ve Madelyn, Guaral Kale Şehri'ndeydi.

İkisiyle karşılaştırıldığında bile, Goz'un varlığı geride kalmazdı.

Şu anda dezavantajlı olabilir, ama sadece silah, ekipman ve yorgunluk açısından.

Goz: "İyi dövüştünüz! İşte bu yüzden siz İmparatorluğun Kılıç Kurtları'sınız!!"

Kollarını havaya kaldırarak, hırpalanmış askerlerin tam ortasında duran Goz tutkuyla övgülerini dile getirdi.

Yanılmıyorsa, gerçek İmparator Abel'in kaçabilmesi için hayatını riske atıp kendini feda eden kişi olduğunu duymuştu. Ancak o kadar canlıydı ki, bağlanmaktan yorgun düşmüş olması yalan gibi görünüyordu.

Öncelikle, lüks dairenin bodrumunda neden bağlı olduğu belirsizdi.

Goz: "Bir kez daha, Başbakan Berstetz Fondalfon! İşlerin senin planlarına göre gitmesine izin vermeyeceğim! Sen de, Birinci Sınıf General Chisha! Uooooooh――!!"

Detayları tartışamadan, Goz cesurca Berstetz'in lüks dairesinin ana kapısından fırladı, yanındaki muhafızları da peşinden sürükleyerek.

Aslan Şövalye'nin cesaretinden bunalmış olan Rem, o giderken arkasından bakmaktan başka bir şey yapamadı.

Ancak...

Rem: "O sarayda bana gerek yok."

Beklenmedik bir olaylar zinciriyle, lüks dairenin askerleri şimdi gitmişti; Rem'in önünde artık hiçbir engel kalmamıştı.

Rem, Goz’un yere serdiği askerlerin yaşayıp yaşamadığını kontrol etti. Ağır yaralananlara sadece yüzeysel bir müdahalede bulunduktan sonra, uzun kılıçlardan birini baston gibi kullanarak lüks dairede ilerledi ve daha önce birçok kez girdiği bir odaya yöneldi.

Ve sonra――

Rem: “Katya-san, benim, Rem. Lütfen dışarı gel.”

Katya: “…Kesinlikle dışarı çıkmak istemiyorum. Ş-şu yüksek ses de neydi öyle?”

Rem: “Seni anlıyorum. Ama o yüksek sesli kişi zaten gitti. Şu andan itibaren ne yapacağımızı konuşmalıyız bence.”

Katya: “Ne yapacağımızı mı…”

Rem’in sesi, kendisini görmesine izin vermeyen Katya’yı odasının kapısından bir karar vermeye zorladı.

Şu an için, Goz’un cesareti, iyi ya da kötü, lüks dairenin askerlerini ortadan kaldırmıştı; bu yüzden lüks daireden ayrılma aciliyeti azalmıştı.

Ancak――

Rem: “Büyük Felaket…”

Goz’un, Kristal Saray’da olduğu söylenen İmparator’la görüşmek için acele etmesinin sebebi buydu.

Daha doğrusu, Goz’un Kristal Saray’a gitmesinin asıl gerekçesi, İmparator kılığına girmiş sahtekar ile yüzleşmekti. Yine de amacı, o gizemli felaketi önlemekti, bu bir gerçekti.

Her halükarda, Goz ona etrafta oyalanmamasını tavsiye etmişti.

Eğer durum buysa――

Katya: “――Z-zaten buradan ayrılmam için bir sebep yok ki. B-ben bir rehineyim.”

Rem: “Bizi alıkoyacak muhafız kalmadı. Artık rehine olarak tutulmaya devam etmemiz için bir neden yok.”

Katya: “A-ama yine de…”

Rem: “――Anlıyorum. Lütfen, en azından kapıyı aç. Güvende olup olmadığını kontrol etmek istiyorum.”

Rem çaresiz kalsa da, ısrarlarına boyun eğmeyen Katya sonunda pes etti.

Rem’in son isteğinin ardından birkaç anlık sessizlikten sonra, tekerlekli sandalyesinin tekerleklerinin hareket ettiği duyuldu ve kapının kilidi açıldı. Böylece odanın kapısı aralandı.

Rem: “Affedersiniz. Gidelim.”

Katya: “Höh!? Ah, hey, bekle!”

Rem: “Üzgünüm. Sadece güvende olup olmadığını kontrol etmek istemem bir yalandı.”

Odaya girdikten sonra Rem, Katya’yı kapının yanında buldu ve hızla arkasına geçerek tekerlekli sandalyesini odadan dışarı itti.

Paniğe kapılan Katya direnmeye yeltendi, ancak tekerlekleri durduracak gücü yoktu, Rem’in zorlayıcı eylemine karşı koyamadı; ve böylece itilerek ilerletildi.

Katya: “Bekle! Burada beklemem gereken biri var…”

Rem: “Bunu gayet iyi anlıyorum. Ama burada beklemek güvenli değil. Nişanlını bekleyecek olsak bile, en azından güvenli bir yere gidelim.”

Katya: “Güvenli mi? İmparatorluk Başkenti’nde burdan daha güvenli bir yer mi――”

Yoktur, diyecekti muhtemelen Katya bir sonraki cümlesinde.

Ama konuşmasının ortasında, arkasındaki Rem’e ters ters bakmak için başını sağa sola çeviren Katya, aniden gözlerini kocaman açtı ve gökyüzüne dik dik baktı.

Katya’nın tepkisiyle Rem de yukarı gözlerini dikti, ve lüks dairenin koridorunda yürürlerken, başlarının üzerinde devasa, muazzam bir gölgeyle karşılaştı.

――İnsan şeklinde devasa bir kale duvarı, lüks dairenin üzerine abanmış, İmparatorluk Başkenti’nin merkezine doğru adım atıyordu.

Rem: “――――”

Goz’un öfke nöbetiyle ya da İmparatorluk Başkenti’ni aşmaya çalışan isyancıların herhangi bir saldırısıyla kıyaslandığında bile, dev bir ayağın şehrin içinden geçerek, onlara yakın bir yerden sekerek ve yeri inleterek ilerlemesi çok daha şaşırtıcıydı.

Yerin sarsıntıları ve ayakların darbesi yüzünden Katya’nın tekerlekli sandalyesinin tekerleklerinin yerden kesildiğini hisseden, Rem ve Katya endişeyle birbirlerine baktılar ve,

Katya: “B-burası pek de güvenli bir yer gibi görünmüyor, kesinlikle…”

Rem: “Evet. Acele edelim.”

Beklendiği gibi, az önceki dev adım, tüm bu kargaşanın ortasında normun istisnalarından az sayıdaki şeyden biriydi, ancak Rem’in bunu özellikle söyleyip Katya’nın hoşnutsuzluğunu üzerine çekmesi aptallık olurdu.

Katya artık uysal ve itaatkar bir haldeyken, tekerlekli sandalyesini iten Rem, şuraya yöneldi:

Katya: “Arkadaşın hala iyileşiyor, değil mi? Ne yapacaksın?”

Rem: “Aslında çok fazla hareket etmemesi gerekiyor. Ancak, bunu söyleyemem…”

Katya’nın sözlerine böyle karşılık vererek, ikili Rem’in ulaşmayı amaçladığı odaya vardı.

Bu odanın içinde, Rem ile birlikte lüks daireye getirilmiş olan Flop O’Connell vardı. Ağır yaralarından tam olarak iyileşmemişti ve hala ev hapsindeydi.

Katya’ya verdiği cevaba göre, mümkünse dinlenmeye bırakılması tercih edilirdi.

Ancak――

Rem: “Flop-san, benim. İçeri gelebilir miyim?”

???: “Hım, Eşim-san mı o!? Kapıyı şimdi açıyorum.”

Kapıyı çaldıktan anlık bir süre sonra yanıt aldı ve ardından kapı açıldı. Kapıdan gelen neredeyse anlık tepki Rem ve Katya’nın gözlerini faltaşı gibi açtı; ancak bu şaşırtıcı değildi, zira Flop görünüşe göre kapının yanında pusuya yatmış, küçük bir el aynasını sıkıca tutuyordu.

Rem: “Şey, Flop-san, ayna ne alaka?”

Flop: “Şeey, doğrusunu söylemek gerekirse, bir nevi silah olarak düşünmüştüm. Az önce çok yüksek bir ses duydunuz, değil mi? Şehir gürültülü hale geliyor, bu yüzden düşmanca biri içeri dalabilir diye düşündüm.”

Flop, el aynasını çevirirken yanıtladı ve Rem ile Katya’ya, savaş esiri ve rehine olarak orada bulunduklarını, dolayısıyla odalarında silah olarak kullanılabilecek hiçbir alet olmadığını hatırlattı.

Ancak, bir ayna karşı önlem olarak ideal değildi.

Rem: “…Yani, o aynayı kullanarak savaşabilir misin?”

Flop: “Maalesef, bu odada bulabildiğim tek şey buydu. Ama daha önce hiç aynayla savaşmadım, belki de bunun için gizli bir yetenek sahibiyimdir! Ne dersin, Eşim-san?”

Rem: “Peki, neden olmasın. Ancak, gereksiz şeyleri konuşmayı bırakıp gerekli olanı yapmayı tercih ederim.”

Flop, Katya’nın küçümseyen bakışlarına her zamanki sesiyle yanıt verdi; her zamanki gibi davranması iç rahatlatıcıydı, ancak aynı zamanda Rem, böylesine vahim bir durumda oldukları için bunu bir süreliğine bir kenara bırakmak istiyordu.

Ne olursa olsun――

Rem: “Bu Katya-san. Onunla bu lüks dairede tanıştım.”

Flop: “Ben Flop O’Connell. Eşim-san’ın hakkında çok şey duyduğum arkadaşı sen olmalısın.”

Katya: “…B-bu kızla arkadaş olduğumu hatırlamıyorum ama…”

Flop: “Eğer durum buysa, onunla arkadaş olmaya kendini hazırlamalısın. İyi arkadaşlar edinmek daha iyi bir yaşamın anahtarıdır. Olmasa bile, çok arkadaşa sahip olmakta yanlış bir şey yok.”

Katya: “Ben… muhtemelen bu konuda senin kadar iyi değilimdir…”

Rem’in beklentilerine göre, Flop’un kişiliği Katya’nın pek hoşlanmadığı türdendi. Yine de Flop’un mizacı, Katya’nın ona karşı açık sözlü olmasından rahatsız olmayacak türdendi, bu yüzden Katya’nın sadece içerlemesi en iyi durum olurdu.

Rem: “Flop-san, İmparatorluk Başkenti’ndeki durum şimdi…”

Flop: “Az çok anladım. Madelyn-kun savaşa gitmeden bir an önce benimle görüşmeye geldi.”

Rem: “…Madelyn-san, seninle görüşmeye mi geldi?”

Bu beklenmedik bir kişisel bağlantıydı; Madelyn’in Flop’u ziyaret ettiğini biliyordu, ancak arkadaş olacaklarını, hatta savaşa gitmeden önce onu selamlamaya geleceğini asla beklemezdi.

Ancak, Dokuz İlahi General’den biri onunla doğrudan konuşmuşsa, Flop’un dışarıdaki durum hakkında Rem’den daha fazla şey bilmesi bile mümkündü.

Rem: “Pekala, bu konuşmayı hızlandırır. Lüks dairenin muhafızları zaten gitti, bu yüzden keyfimize göre kalabilir ya da kaçabiliriz, ama… Bence kaçmalıyız.”

Flop: “Acaba az önceki yüksek sesler ve korkunç sarsıntılarla bir ilgisi var mı bunun?”

Rem: “Evet. Ama sadece bu değil. Daha da kötü bir şey olabilir.”

Katya: “B-bundan daha kötü mü! Ş-şaka mı yapıyorsun…?”

Rem, Flop’a endişeyle yanıt verdi ve bunu duyan Katya’nın yüzü soldu, titremeye başladı.

Tüm bunlar Katya’yı itaat etmeye korkutmakla ilgili değildi, aksine gerçek, ancak doğrulanmamış bir tehlike olasılığı hakkındaydı. Öte yandan, bu sadece “bir şeyler olabilir”den ibaretti, bu yüzden harekete geçebilecekleri herhangi bir güvence sağlamıyordu.

Flop: “Yine de, bence bu yerden ayrılmalıyız, Eşim-san.”

Rem: “――Gerçekten de.”

Flop’tan gelen bu soruyla Rem tereddüt etmeden başını salladı.

Ev hapsinde olmalarına rağmen, lüks dairedeki yaşam o kadar da rahatsız edici değildi. Tesislerden ayrılmalarına izin verilmese de, birbirlerinin odalarına gidebiliyorlardı, Flop’un yaralı vücuduna bakılıyordu, Rem Katya ile tanışabilmişti ve sözde düşmanları olan Berstetz’e karşı büyük bir öfke ya da nefret duymak için hiçbir sebep yoktu.

Berstetz’in isyanının nedeni konusunda ise Rem, suçlunun daha çok Abel, daha doğrusu Vincent olduğundan şüpheleniyordu.

Yine de, bu koşulları bir kenara bırakırsak, Rem’in duyguları muhtemelen lüks daireden ayrılmak istemesinin en belirleyici nedeniydi.

Böyle esaret altında kalmak, Rem’e iyilik göstermiş birkaç kişiyi endişelendirirdi.

İşte bu yüzden, böylesine adaletsiz ve dürüst olmayan bir durumdan mümkün olan en kısa sürede çıkması gerekiyordu.

Flop: “Tamam, anladım. Benim de itirazım yok. Eşim-san ve Katya Hanım, yola koyulalım.”

Rem: “Emin misin?”

Flop: “Kalsam bile, yatakta yatmaktan başka yapabileceğim pek bir şey yok. Ben hala bir seyyar satıcıyım, bu yüzden biraz fiziksel olarak aktif olmalıyım yoksa rahat edemem.”

Rem’in üzülmesini engellemek için Flop, gülümserken yumruğunu sıktı. Sonra, “Ayrıca” diye araya girdi,

Flop: “Aslında, bana bir mesaj emanet edildi. Eğer yanlışlıkla uyuyakalır ve bunu söyleme fırsatını kaçırırsam, dünyaya, hatta kız kardeşime bile yüz çeviremezdim.”

Rem: “Bir mesaj mı… kimden?”

Flop: “İmparatorluk’un kendisi de bir hain damgası yemiş ve şahsi fikrime göre büyük bir kumar oynamış bir Kılıç Kurdu’ndan.”

Flop göz kırptı ve Rem onun cevabı karşısında dalgın bir ifadeye büründü.

Rem'in aklındaki kişi o olmasa da Flop'un onlarla geleceğini bilmek güzeldi.

Rem: "Gördüğünüz gibi, Katya-san'ın tekerlekli sandalyesini iterken Flop-san'ı sırtımda taşımak hiç de kolay olmayacak, bu yüzden..."

Katya: "Bana ne yapacağımı soruyorsun ama aslında benim yapmama hiç niyetin yok, değil mi!"

Rem: "Hepiniz tehlikede olmadığınız sürece, sizi yalnız bırakmaktan memnuniyet duyarım..."

Onları zorla dışarı çıkarmak güvenli olmadığı sürece, başka seçenekleri kalmıyordu. Beklendiği gibi, Rem onları yeteneklerinin ötesinde kurtarmayı düşünmüyordu, ama eğer bunu yapabilecekse, o zaman başka seçeneği yoktu.

Duygularını manipüle etmek zorunda kalsa bile bunu yapacaktı. Hatta bunun kendisine iyi bir izlenim bırakmayacağını bilse bile.

Rem: "――――"

Bir an, Rem kendisine uzatılan ele yaptığının aynısını yapıyormuş gibi hissetti ve bu karmaşık duygular yüzünden kalbi çırpındı.

O hissi hızla üzerinden atarak, Rem "Pekala o zaman" diyerek Katya ve Flop'a başını salladı.

Rem: "Lüks daireden ayrılırken dikkatli olalım. Biriyle karşılaşırsak temkinli davranın. İmparatorluk Başkenti'ne gelen insanları da tanımıyoruz."

Katya: "Korkutucu şeyler söyleme... Yaralı değil misin? Gidebilecek misin ki?"

Flop: "Ha ha ha, endişeniz için teşekkürler. Neyse ki Hanımefendi-san, şifa büyüsünü bana özveriyle yapıyordu. Oyulmuş et güzelce doluyor ve kanım da yerine gelmeye başlıyor sanırım. Fiziksel durumuma gelince, koşmak gerektiğinde bana seslenmeniz yeterli olacak sanırım."

Rem: "Bunu dikkate alacağım. Benim bacaklarım da tam olarak iyi değil ve Katya-san tekerlekli sandalyede."

Bir kez daha, burada toplanan üç kişinin de fiziksel olarak kısıtlı olduğunu fark etti. Yine de, herhangi birini kaybetmek kabul edilemez olduğundan, güçlerini birleştirmeleri hayati önem taşıyordu.

Ve böylece, büyük bir hevesle,

Flop: "Bu arada, Hanımefendi-san, bizden başka tutulan diğer mahkumlar ne olacak?"

Rem: "...Aklımdan çıkmış."

Flop bunu işaret ederek yelkenlerini indirdiğinde, Rem elini alnına götürdü.

Lüks dairede ayrı bir bina vardı ve o binada Rem'in grubundan başka mahkumlar tutuluyordu — aralarında Vollachia İmparatoru'nun gayrimeşru oğlu olduğunu iddia eden birkaç siyah saçlı Veliaht Prens de vardı.

Görünüşe göre çoğu, İmparator'a karşı bir ayaklanma çıkarmak için gerekçe olarak kullanılmıştı. Ancak bu durum, İmparator'un mirasçısı meselesi yüzünden isyan etmiş olan Berstetz ile alakasız değildi. Bu yüzden, mümkün olduğunca savaş esiri olarak alınıp, gerçekten İmparator'un çocuğu olup olmadıklarını tespit etmek için tutuluyorlardı.

Rem: "Onlar ne düşmanımız ne de müttefikimiz sayılır, bu yüzden açıkçası onları görmezden gelmek istiyorum."

Şu an Katya'yı bir kenara bırakırsak, Rem ve Flop'un durumu oldukça karmaşık ve zordu.

Güçlü bir nedeni veya iddiası olmamasına rağmen, Abel liderliğindeki isyancılara istemeyerek de olsa katılmıştı. Ancak o gruptan ayrılmıştı ve tutulan "Veliaht Prensler" grubuyla tanışık değildi.

Rem ve grubu, onların dost mu düşman mı olduğunu bilmiyor, onlara karşı tutumları da meçhuldü.

Rem: "――――"

Bu yüzden, asıl düşüncesi az önce belirttiği gibiydi.

Ancak, Rem'in grubu yaklaşan, akıl almaz Büyük Felaket'ten kaçmak için lüks daireden ayrılırken, onları kilitli ayrı binada bırakmak Rem'e sıkıntı veriyordu.

Hepsini kurtarmak zor bir iş olsa bile, kayıpları mümkün olduğunca azaltmak istiyordu.

Bu yüzden Goz tarafından bayıltılmış muhafızlara asgari düzeyde tedavi uygulanmıştı.

Katya: "...Neden anahtarı bulup, kendileri alabilecekleri bir yere bırakmıyoruz ki?"

Rem: "Ah..."

Katya: "B-bilmiyorum. Bilmiyorum ama tehlikeliyse bulaşmak istemiyorum. Ama tereddüt etmekten de kendimi alamıyorum. Garip mi bu!?"

Rem: "Hayır, hayır, garip değil. Değil mi?"

Rem'in endişelendiğini gören Katya, bir orta yol önerdi.

Rem'in aklında sadece iki seçenek vardı; yardım etmek ya da etmemek. Katya'nın sözleri onu kurtarmış gibi hissettirdi.

Katya'nın dediği gibi, ayrı binanın anahtarını bulup, mahkumların onu elde etmekte sadece biraz zorlanmasını sağlamak iyi olacaktı. Bu, mahkumların güvenliğini ve kendi iç huzurunu sağlayacaktı.

Flop: "Görünüşe göre her şeyi düşünmüşsün."

Rem ve Katya'nın konuşması sona ererken, Flop memnuniyetle başını salladı.

Bu sırada, uzun sarı saçlarından bir kısmını örüyordu, ardından elini nazikçe kapıya koydu. Kapıyı iterken,

Flop: "Pekala, şimdilik ayrı binanın anahtarının nerede olduğunu bulmamız gerekiyor... Bir saniye bekleyelim."

Kapıdan geçmek üzere olan Flop, önceki sözünü geri çekerek kapıyı kapattı. Bu ani hareketi Rem ve Katya'nın gözlerinin şaşkınlıkla büyümesine neden oldu.

Ancak Flop parmağını dudaklarına götürüp "Sessiz olun" dedi. Sonra, dışarıyı süzmek için kapıyı hafifçe araladı. Flop'un yanında duran Rem de dışarı baktı.

Rem: "—Ah."

Katya: "Ş-şey, ne oldu? Tepkinizden hiç iyi bir his alamıyorum...!"

Rem, Flop'un kapıyı neden kapattığını anladığında nefesi kesildi; ikisinin verdiği işaretler yüzünden korkan Katya'nın sesi titredi.

Ama Rem, Katya'nın endişesini o an dindirecek kelimeleri bulamadı.

Çünkü hem Rem hem de Flop için, bu, hayal güçlerinin ötesinde bir sahneydi.

Berstetz'in lüks dairesinin avlusunda, askerlerden başka figürler duruyordu.

Onlar —

Flop: "...Nedense hastalıklı derecede solgun görünüyorlar, değil mi? Belki de yeterince uyumuyorlardır, kim bilir."

Kana susamış bir aura ile çevrili figürlerin görünüşleri o kadar tuhaftı ki, Flop'un esprisi kuru bir şekilde çıkmıştı.

Canlılık belirtisi olmayan soluk tenleri, görünen derilerinde çatlaklar... İlk bakışta tuhaf olarak tanınabilecek özelliklere sahip bir grup insan, İmparatorluk Başbakanı'nın lüks dairesini işgal etmişti.

△▼△▼△▼△

Flop: "...İlk bakışta hepsi İmparatorluk Askerleri gibi görünüyordu, değil mi?"

Kapıyı sessizce kapatan Flop, Rem ve Katya ile birlikte nefesini tutarak mırıldandı.

Açıkçası, gözlerinin önüne serilen sahne o kadar yabancıydı ki, Rem, ayrıntılara dikkat etme soğukkanlılığından yoksun olduğu için Flop'un sorumsuz iddiasını doğrulayamadı.

Sadece —

Katya: "L-lüks daireye ürpertici insanlar mı giriyor...? Bu, isyancı ordudan birinin Ekselansları İmparator'u öldürmeye çalıştığı anlamına gelmiyor mu?"

Rem: "Onlarla iletişim kurmak imkansız gibiydi ve farklı bir hava yayıyorlardı. Sanki öfkeli ya da aşırı heyecanlı değillerdi, daha ziyade..."

Flop: "Sanki insan olmayan ama insan kılığına girmiş yaratıklardı. Onlarla konuşarak anlaşmaya varmanın zor olacağı hissi de içime doğdu. Yaralarım ağrıyla sızlıyor, bu kötüye işaret."

İstese de istemese de Rem, Flop'un görüşüne katılıyordu.

Dışarıda ne olduğunu kontrol etmediği için Katya, diğer ikisinin bahsettiği insanları görmemiş veya anlamamıştı, ama baksaydı kesinlikle sarsılırdı.

Oldukça farklı bir mantık anlayışına sahip olduğunu düşündüğü arkadaşına bakarken, Rem'e ani bir fikir geldi.

Rem: "Sakın bana, o Büyük Felaket olmasın...?"

"Büyük Felaket" ifadesini sadece Goz'dan duymuştu, ama kesin doğası ne olursa olsun uğursuz bir şeydi. Yaklaşmakta olduğunu duymuş ve dışarıdaki varlıkları gözleriyle görmüşken, ikisi arasında bir bağlantı olduğuna inanmaktan kendini alamadı.

Üstelik, bu sadece şifa büyüsü uygulayıcısı olarak Rem'in sezgisiydi, ama,

Rem: "İçlerinde yaşam yokmuş gibiydi. Sanki..."

Katya: "Ö-ölü insanlar olduklarını söylemeyeceksin, değil mi? Onlara Ruhsuzlar demek gibi, saçma..."

Flop: "Yine de bunu hafife almak için henüz erken olabilir. Dışarıdakiler İmparatorluk Askerleri görünümündeydi ve düşününce, zırhları, yüzleri ve ense kısımları da biraz yıpranmış görünüyordu. Belki de yaşarken aldıkları yaraları hala taşıyor olabilirler... Sen ne düşünüyorsun?"

Katya: "Ne mi düşünüyorum? Hiçbir fikrim yok!"

Flop'un doğasına uygun ifadesi, Katya'nın aklını kaybedip şaşkınlıkla gözlerini etrafta gezdirmesine neden oldu.

Ama şiddetle reddetmesi, onun da Rem ve Flop'un davranışlarından anormal bir şeylerin olduğunu fark ettiğinin inkar edilemez bir kanıtıydı.

Bundan daha da kötüsü —

???: "—Gyah!"

???: "Höh!"

???: "—Ah."

Dışarıdaki Goz tarafından bayıltılmış muhafızlardan art arda küçük acı feryatları duyuldu. Rem tedavilerini sonraya bırakmıştı, ama şimdi ölüm çığlıkları yükseliyordu.

Açıkçası, kendi gözleriyle tespit etmiş değildi.

Flop: "...Görünüşe göre onlarla konuşup karşılıklı bir anlayışa varmak zor olacak."

Flop'un yanakları gerginleşerek söylediği sözler, askerlerin inkar edilemez nihai kaderini anlatıyordu.

O esrarengiz güçler, soluk yüzleriyle, yere yığılmış askerlere son darbeyi indirmişti. Tartışmaya sıfır yer vardı. Rem'in ve diğer herkesin bu kurala bir istisna olacağını hayal etmesi zordu.

Rem: "Ben..."

Askerleri en azından bir odaya yerleştirseydi, farklı olur muydu?

Bilinçsiz ve savunmasız durumdayken güvenli bir yere taşınmış olsalardı, keyfi ölümleri önlenebilirdi. Durum böyle olunca, ölümlerinin sorumluluğu Rem'in üzerinde olacaktı. Elinden gelen her şeyi yapmamıştı.

Katya: "—Hk, şimdi bunu düşünecek zamanı mı!"

Rem: "K-Katya-san..."

Katya: “Şimdi moralini bozarsan, sadece o üç kişi ölmekle kalmaz. B-böyle bir şey olsun istemem…!”

Rem yüzünü utançla yere eğdiğinde, Katya’nın iki eliyle yanaklarından tutuldu ve başı zorla kaldırıldı. Gözleri yaşlı Katya, Rem’i azarlar gibi sertçe konuştu, onun yüreksizliğini silip atmaya çalışıyordu.

Katya’nın kararlılığı ve tamamen dürüst sözleri Rem’in soluğunu kesti.

Bunun üzerine sessizce başını salladı.

Rem: “Flop-san, durum değişti. O ayrı binanın kilidini açmaktan başka çaremiz yok.”

Flop: “Mhm, evet, Hanımefendi. Ben de aynı şeyi düşünüyordum. O binada tutulan veliaht prenslerle dost olabilecek miyiz, bilmiyorum ama düşmanımın düşmanı dostumdur diye bir düşünce her zaman vardır.”

Rem: “Evet. Ortak bir düşmanla yan yana çalışabiliriz.”

Bu açıklamayla Flop, rota değişikliğini anında onayladı. Rem ve Flop arasındaki fikir birliğini gören Katya, başını aşağı yukarı sallayarak onayladı ve konuştu:

Katya: “Madem öyle, o zaman hadi, hadi çabuk olun! Lütfen şu ayrı binanın kilidini kırmakta elinizden geleni yapın. Y-yapabilirsiniz, değil mi?”

Rem: “…Neyse ki, bastonumun yerine kullanmak için bir kılıç aldım, onu kullanabilirim.”

Kılıç muhtemelen kırılacaktı ama karşılığında en azından kapının kilidini kırmayı başarabilirdi.

Anahtarı aramak için lüks dairede dolaşmaları artık mümkün değildi. Bu çok zor olurdu.

Flop: “Ayrı binaya dikkatlerini vermeden oraya varmamız lazım ama sorun şu ki…”

Rem: “Katya-san’ın tekerlekli sandalyesi…”

Tüm gözler tekerlekli sandalyeye çevrildi.

Nişanlısından bir hediye olan tekerlekli sandalye, çok iyi yapılmış, üst düzey bir şeydi ama buna rağmen seslerini gizlemek mümkün değildi; tekerleklerin dönme seslerini ve birçok parçasının çalışma seslerini.

Tespit edilmeden hareket etmeleri gereken durumlar için hiç uygun değildi.

Katya: “Ben… Ben…”

Aynı zorlu meydan okumayla yüzleşen Katya’nın bakışları, sağa sola, yukarı aşağı kayarken tereddüt etti.

Ancak, fiziksel bir engeli olduğu için Katya ve tekerlekli sandalyesi birbirinden ayrılamazdı. Kendisi de bunun farkındaydı ve birkaç anlık endişeden sonra Katya konuştu.

Katya: “Beni bırakın ve o binayı açmaya gidin. B-ben sizi yalnız beklerim…”

Rem: “Yalnız… Ama böyle bir şeye izin veremem…”

Katya: “Odamda kendimi kilitlerim! Oraya kapanıp sessiz kalırsam orada olduğumu bilmezler, değil mi? Eğer o insanlar ölümsüz falan gibiyse, gizli kalıp aptalca bir şey yapmamak muhtemelen daha güvenli. A-ama size tehlikeli bir şey yapın demiyorum.”

Bu kadar hızlı konuşması ve sesinin tizleşmesi, iç dünyasındaki düşüncelerin telaşlı olduğunun bir kanıtından başka bir şey değildi.

Ama Katya'nın bu teklifinin, sahip olduğu o cılız cesaretin tamamını toplayarak gelmesi, Rem ve Flop'un acı verici bir şekilde anladığı bir şeydi.

Onun hislerinin, inancının reddedilmemesi gerektiğini anladılar.

Rem: “Flop-san, Katya-san’ın yanında kal ve…”

Flop: “Hayır, Hanımefendi, Katya Hanım’ın kararlılığını göz önünde bulundurmalısınız. İkimiz ilgilenirsek başarı şansı daha yüksek olur. En kötü senaryoda, birimiz yem olarak hizmet edebilir.”

Rem: "――――"

Bu gerçekten de en kötü senaryoydu ama düşünmek istemediği şeyden bakışlarını kaçırırsa, kendini o korkunç durumun içinde bulduğunda ezilmekten kurtuluşu olmayacaktı.

Bu yüzden, en kötü senaryonun onu alt etme ihtimalini göz önünde bulundurmasına rağmen Rem, başını sallayarak onayladı.

Rem: “Mutlaka, ayrı binanın kilidini açıp geri döneceğim.”

Katya: “D-düzgün yapın. Siz de geri dönmezseniz olmaz. Söz verin!”

Rem: “――Söz veriyorum.”

Katya’nın elini kavrayan Rem, onunla sıkı bir söz alışverişinde bulundu.

Katya’nın o beceriksiz endişesini içinde taşıyan Rem, onu unutmamak için ağırlığını kalbinde sakladı. Ve bununla birlikte, Rem ve Flop birbirlerine başlarını salladılar ve odadan çıktılar.

Flop ve Rem: "――――"

Nefeslerini tutarak ve bedenlerini gizleyerek ikisi koridora çıktı ve etraflarını süzerek —o ürkütücü “düşmanları” arayarak— lüks dairenin arka tarafına, ayrı binanın bulunduğu yere doğru ilerlemeyi başardılar.

İlerlerken, rüzgarda katledilmiş askerlere ait kan kokusu dalgalanıyordu. Onu aşkın sayıdaki düşmanların, lüks dairede hiçbir tehlikeyi umursamadan dolaşarak gerçekleştirdiği bir eylem.

Flop: “…Bir şeyler arıyor gibiler.”

Rem: “Belki de yaşayan insanları?”

Flop: “Hayır, bana öyle geliyor ki, nöbetçileri ortadan kaldırmak, oradayken yaptıkları bir şeydi sadece. Lüks daireyi bu kadar detaylı tarayacak kadar çok kişi değiller, muhtemelen çok daha belirgin bir hedefleri var.”

Yolda bedenlerini alçak tutarak, Rem ve Flop düşmanların davranışları hakkında fikir alışverişinde bulundular.

Flop’un keskin içgörüsünü duymak, Rem’e bir miktar sıkıntı verdi; her adımda hep hedefi şaşırmış gibi hissediyordu.

Flop: “Bu fikirden ben de pek emin değilim, aklıma öyle geldi sadece.”

Ve Flop’un durumu yumuşatmaya çalışması onu sinirlendiriyordu.

En azından, ayrı binada hapsedilenleri özgürleştirmeye katkıda bulunacak ve böylece telafi edecekti.

Rem: “――Yetmezdi, değil mi?”

Ancak şans eseri denilebilecek şey, tuhaf görünümlü “düşmanların” duyusal işlevlerinin insanlardan pek farklı görünmemesi ve Rem ile Flop’un kavrayışının ötesinde inanılmaz yeteneklerle güçlendirilmemiş olmalarıydı.

Bu sayede, bir şekilde tespit edilmekten kaçınarak ayrı birime yaklaşmayı başarmışlardı. Ancak, o zaman bir sorun ortaya çıktı.

Flop: “Beklendiği gibi, tamamen fark etmeyi başarmışlar, değil mi?”

Flop’un gördüğü aynı manzaraya tanık olan Rem, sessizce başını sallayarak onun sözlerini onayladı.

Binanın arkasına saklanıp birimin çevresini incelerken, sorun, “düşmanlara” ait üç figür görülebiliyordu. Bir şeyler aradıkları için, bu kadar dikkat çekici bir yapının yanına uğramamaları doğal olmazdı.

Sorun binanın içindeydi; eğer veliaht prensler gerçekten içeride hapsedilmişse, “düşmanlar” kapıyı kırar kırmaz onları tek kelime etmeden katledeceklerdi.

Kaybedecek zaman yoktu. Tam bu anlık harekete geçmezlerse, hayatları sona erecekti.

Flop: “Hanımefendi, dikkatlerini ben çekeceğim. Ben üçünü de meşgul ederken siz onları halledebilir misiniz?”

Rem: "――――"

Flop: “Rollerimizi değiştirsek de fark etmez, Hanımefendi, ama benim bu sinir eksikliğimle sizden daha başarılı olma ihtimaliniz yüksek bence. Şimdi karar vermenizi istiyorum.”

Zorlayıcı bir açıklamaydı ama bir karar vermek gerekiyordu.

Bunu idrak eden Rem, bir saniyeliğine gözlerini kapattı, sonra hızla açtı. Ve sonra――

Rem: “Yapalım. Ben arkadan dolaşacağım. Flop-san, sadece bir saniye sürecek.”

Flop: “Tamam, sana bırakıyorum. Övünmek gibi olmasın ama yem olmak benim güçlü yanlarımdan biridir.”

Rem, Flop’un kendine güvenen cevabına başını salladı ve sonra ayrıldılar.

Üç “düşman” binanın girişinin hemen önündeyken, büyük kapıyı aşmayı planlarken, Rem ve Flop düşmanlarını sandviçlemek istercesine farklı yönlere ayrıldılar.

Rem: "――――"

Onu sıkan Rem, kilidi kırmak amacıyla taşıdığı çelik kılıcın hissini yokladı.

Kılıç kullanma deneyimi hiç olmamıştı, başkasını yaralamak da uzmanlık alanı değildi. Hatta Rem’in tüm savaş deneyimi, Subaru’nun parmağını kırmaktan ibaretti. Bunun, özgüveni için sağlam bir temel olmaktan çok uzak olduğu söylenebilirdi.

Ama kendine güvenip güvenmemesi alakasızdı. Yapmak zorundaydı.

Ölüm kalım meselesiydi.

Flop: “Hey hey, beyler, iyi misiniz? Satacak hiçbir şeyi olmayan bir seyyar satıcıyım. Şu an sadece kendimi tanıtmak istiyorum!”

Aniden Flop, binanın arkasından sıyrılıp çıktı ve “düşmanlarla” bir konuşma başlattı.

Her ne kadar anlık olarak dikkatlerini çekmek zorunda olsa da, önceden büyük bir hazırlık yapılmamış olsa da, Flop’un tavrı onları atlatmak için fazla iddialıydı.

Düşman: “…Sen de kimsin be?”

Flop’un girişine kilitlenen “düşmanlar” arkalarını döndüler, içlerinden biri belli ki böyle mırıldanmıştı.

Sesleri soğuk ve sıcaklıktan yoksundu, yine de içinde belirgin bir zeka barındırıyordu; bu durum, onlarla iletişim kurmanın, bırakın müzakere etmeyi, imkansız olacağını varsayan Rem için oldukça büyük bir sürpriz olmuştu.

Ancak――

Flop: “Aman tanrım, belki konuşabiliyorsunuzdur? Eğer konuşabiliyorsanız, belki tavrımı değiştirmeliyim, ne dersiniz?”

Düşman: “Ahh, o zaman yanlış anlamışsın. İmparatorluk’taki herkes ölecek.”

Flop: “Anlıyorum―― Demek ki müzakereye yer yokmuş!”

Flop, “düşman” tarafından verilen vahşi cevabı örtbas etmek istercesine yüksek sesle böyle iddia etti. Bu, bir anlığına tereddüt eden Rem’in kalbinin erimesi ve harekete geçmesi için kesin bir işaretti.

Şimdiye kadar duyduklarından sonra Rem, sonraki eyleminde tereddüt etmedi.

Rem: “Ah, AHHHHHH――!”

Harekete geçmeye ve saldırısını başlatmaya karar verdiği an, sessiz kalması gerektiğini bilse de, bir ses çıkardı. Kendi moralini bu şekilde yükseltmekten vazgeçseydi, içinden gelerek o sonraki eylemi sürdüremezdi.

Kılıcı kınından çekip havaya kaldırdı ve tüm gücüyle, sırtı dönük bir “düşmanın” üzerine sapladı. “Nee!?” diye bir çığlık yükselttiler ama Rem, dalgın bir halde kılıcı iki, üç kez savurdu.

Dikkatini Flop'a çevirmiş olan düşmanlara arkalarını dönme fırsatı tanımadan, art arda kaotik vuruşlar indirdi. Rakiplerini savaşamaz hale getirmek için ne gerektiğini, bunun ne kadar süreceğini bilmediğinden, kılıcını pervasızca savuruyordu.

Elinin geri tepmesindeki o sertliği hissediyordu, ancak bunun dışındaki her şey oldukça bulanıktı.

Ne var ki...

Flop: "Eşim! Tamam şimdi! Zaten işlerini bitirdin bile!"

Rem: "Ah..."

Samimi bir sesle çağrılınca Rem kendine geldi ve Flop'un figürünü önünde gördü.

Ardından, ikisinin arasında olması gereken "düşmanları" aradığında, Rem onları ayaklarının dibinde, yenilmiş halde buldu. Daha doğrusu, o "düşmanlardan" geriye kalan parçalarıydı gördükleri.

Buna, yani düşmanların tamamen beklenmedik bir şekilde yere serilmiş hallerine dik dik bakınca, Rem'in gözleri "Höh" diye açıldı.

Flop: "Bana göre paramparça olmuş gibiydiler. Hatta bu kalıntılara bakınca, sanki çanak çömlek ya da cam gibi dağılmışlar."

Rem: "...Sence... öldüler mi?"

Flop: "En azından, böyle paramparça edilmeden önce canlı oldukları bile şüpheli bence."

Flop, çömelerek, "düşmanların" etrafa saçılmış parçalarını parmaklarının arasında tutarak cevap verdi.

Onun cevabını duyunca Rem, tam da beklediği cevapmış gibi bir hisse kapıldığını fark ettiğinde, oldukça nahoş bir duyguya büründü.

Rem için, canlı bir varlığın canını almak, mümkün olduğunca kaçınılması gereken iğrenç bir şeydi.

Sonuç olarak, utanç verici bir beklentiye kapıldığını fark etti; yenilgiye uğrattığı "düşmanların" canlı bir varlık olarak tanımlanıp tanımlanmadığı şüphesinden zihnini korumak istemişti.

Flop: "Eşim, yoldaşları da yakında fark edecek. Hadi çabucak müştemilata gidelim ve kilidini açalım."

Flop, Rem'in duygularını bir an için ertelemeye karar verdi. Rem de bunun doğru seçim olduğuna inanarak Flop'un eylem planına itiraz etmedi.

En azından, eylemlerine meşruiyet kazandırmaya çalıştı; ve ayrı birimin kilidini açmak üzereyken, bir şey fark etti.

Rem: "Höh?"

Ayaklarının altında, ince bir toz haline getirdiği "düşmanların" parçaları doğal olmayan bir şekilde kıpırdanıyordu; bu kıpırdanma, rüzgarın ya da bir depremin neden olduğu türden değildi.

???: "――O kadar kolay ölmeyiz biz. Çünkü biz zaten ölüyüz."

Rem irkildi ve bir huzursuzluk hissi yaşadığı bir an, bir "düşmanın" sesi bilincine sızdı.

Arkalarını döndüklerinde, Rem ve Flop, sözde yenilmiş "düşmanların" yenilendiğine tanık oldular. Kırık çanak çömlek parçaları, zaman geriye sarılmış gibi birleşti; dikiş izi gibi görünen çatlaklar belirgin olsa da, orijinal hallerine geri dönmüşlerdi.

Rem & Flop: "Sessizlik."

O imkansız gösteri karşısında donakalmış, Rem ve Flop ikisi de yerlerinde donup kalmışlardı.

Rem, Flop'un Guaral'da onu koruduğu anın aksine, bu kez Flop'u koruyabilmek umuduyla bacaklarına güç vermeye karar verdi.

Ancak, zihnindeki huzursuzluk dizlerinin kaskatı kesilmesine neden oldu ve sakat bacakları bunu gerçekleştirmesine izin vermedi.

Hatta, "düşmanların" önünde duruşunun ölümcül bir şekilde çökmesine yol açtı.

Kaldırmalıydı, kılıcı kaldırmalıydı. Rakibinden daha hızlı yapmalıydı, ama yine de...

Zamanında yetişemeyecekti.

Rem: "――Höh."

Donuk gri bir ışık hışırtıyla parladı. Bir "düşman" elindeki kılıçla Rem ve Flop'u acımasızca yere indirmek üzereydi. Tam o an gerçekleşti.

???: "――El!"

???: "Minya!!"

İki tiz ses üst üste bindi ve hemen ardından Rem'in gözlerinin önünde meydana gelen olağanüstü fenomeni başlattı.

Gözlerinin önünde, mor kristaller arkadan üç kılıçlı "düşmana" doğrudan isabet etti, göğüslerini delip geçti. Dahası, şaşkınlık bununla da bitmedi.

Düşman: "Gah."

Ve sonra, delinmiş "düşmanlardan" birinden gelen bir acı çığlığının hemen ardından, tüm vücutları göğüslerini delip geçen aynı koyu mor kristale dönüştü. Bir kez daha paramparça oldular.

Eğer bir fark varsa, o da "düşmanların", şimdi mor parçalar halinde, canlanma belirtisi göstermemesiydi.

Ve Rem ile Flop'u kıl payı kurtarmayı başaran kişi ise şuydu――

???: "――Seni beklettim, Rem! Asıl yıldız sahneye çıktı!"

Bunu cesurca duyurarak, dış duvarın üzerinden atlamış büyük bir attan küçük bir silüet atladı ve lüks dairenin arazisine sızdı.

Ve böylece, kötü görünen gözlere sahip siyah saçlı bir çocuk, kollarında elbise giymiş küçük bir kızı tutarak Rem'e döndü, bir gözünü kapattı ve ona dişlek bir gülümseme fırlattı.

Rem, onun gösterişli görünüşü ve duyurusu yüzünden nutku tutulmuştu; sonunda konuştu.

Rem: "――Sen kimsin?"

Böylesine cesurca ortaya çıkan genç çocuk, Rem'in gözünde en azından, tanımadığı biriydi.

---