Hangi Vincent?

“Amacın ne? Ubilk-dono, kendini bir Yıldız Gözcüsü olarak tanıttın ve böylece Kristal Saray’da kalma, Gözcülerden kehanetler iletme konumunu elde ettin. Benim nezaretimde, Ekselansları dışındaki kimse varlığınıza pek itibar etmiyor, Ubilk-dono. Eğer Ekselansları kehanetteki gibi vefat ederse, yıkımdan kurtulamazsınız.”

“Bunu o kadar açıkça dile getirdiniz ki, canımı acıttı doğrusu… Amaaa~ Birinci Sınıf General Chisha, o varsayımınız yanlış.”

…

“Kendi yıkımımdan daha önemli olan, buyruğun yerine getirilmesi ve gerçekleşmesidir. Amacım, Büyük Felaket’i takip edecek yıkımı savuşturmaktır.”

Konuşurken, Ubilk'in yüzündeki genişçe sırıtma kayboldu.

Yapay duygulardan arınan Ubilk'in yüzü, sıcaklığını yitirmişti. Yakından bakınca, Chisha sanki Ubilk'in gerçek yüzüyle ilk kez karşılaşıyormuş gibi bir izlenim edindi.

Bir an, bunun Ubilk'in bir tekniği olabileceğini düşündü…

“Öyle bir gücüm yok. En başta Ekselansları'na karşı hiçbir kötü niyetim olmadığını göstermek için kendi Şeytan Gözümü gözlerinizin önünde yok etmedim mi, Birinci Sınıf General Chisha? Bunu teyit etmek ister misiniz?”

“Hayır, gerek yok. Yanlış duymadıysam, siz, Ubilk-dono, şunu mu belirttiniz? Amacınız, Büyük Felaket'i takip edecek yıkımı savuşturmak.”

“Evet, doğru. Bu açıdan, bu amaç Ekselansları'nınkiyle uyumlu.”

Cevap veren Ubilk'te en ufak bir tereddüt yoktu ve Chisha onun sözlerinde hiçbir yalan sezemiyordu.

Eğer burada yalan söyleyecek olsaydı, Vincent yerine kendini Chisha'ya iyi göstermek için yalan söylememesi anlamsız olurdu. Ubilk bile, her an ölmeyi umursamayan bir ifadeye sahip olsa da, Chisha'nın öfkesini pervasızca kışkırttıktan sonra öldürülmekten pek hoşlanmazdı büyük ihtimalle.

Ayrıca, Ubilk'in davranışları hakkında bazı düşünceleri olsa ve onu bir baş belası olarak görse de, Vincent'ın Ubilk'i göndermeme nedenleri anlaşılırdı.

Vincent ve Ubilk aynı hedefe doğru ilerliyorlardı.

“Bana öyle geliyor ki, Ubilk-dono Büyük Felaket'in kendisini engellemeyi düşünmüyor. Neden?”

“Ah, basit. Büyük Felaket ertelenemez. Şaşmaz bir şekilde gerçekleşecek, adeta kaçınılmaz bir sonuç gibi. Amacım, Büyük Felaket gerçekleştikten sonra getireceği yıkımı savuşturmak. Başka bir deyişle…”

“Başka bir deyişle mi?”

“Eğer Büyük Felaket gerçekten gerçekleşmezse, buyruğum yerine gelmez. Bu yüzden, Büyük Felaket'e neden olacak tüm faktörler yok edilse bile, ben o faktör haline gelirim.”

Bu fanatik bir düşünce biçimiydi; araçlar ve amaçlar birbirine karışmıştı.

Bu akıl almaz saçmalık karşısında yutkunarak, Chisha, zaten Ubilk'in boynunda duran demir yelpazeyi daha da bastırarak derisine sapladı. Hayatî bir noktaya doğrultulmuştu; yeterince güç uygulansa, Ubilk'in boğazı orada kesilirdi.

Ubilk'in bunu anlamasını sağlayarak, Chisha'nın sesi daha da keskinleşti.

“O zaman o faktörü kendi ellerimizle buradan kaldırsak iyi olurduuu.”

“Yapmamanızı dilerdim ama sizi durdurmayacağım. Ancaak~ size bir şey söyleyeyim, beni öldürdüğünüzü varsayarsak, bir sonraki Yıldız Gözcüsü ortaya çıkacaktır. İşler böyle yürür.”

…

“Dört büyük felaket dünyayı yok edecek. Bunlardan birini durdurma fırsatı geldi. Bizler yıldızların getirdiği öz-arındırma ve öz-savunma terminalleriyiz ve sonsuz yedeklerimiz var.”

İçinden hiçbir şey sezilemeyen o gözlere bakarken, Chisha dişlerini gıcırdattı.

Hiçbir tehdit, hiçbir yalan olmadığını ve Ubilk'in en azından ciddi konuştuğunu, Chisha sezebiliyordu.

Büyük Felaket'in yol açtığı yıkımı savuşturmak için, Büyük Felaket'in şaşmaz bir şekilde gerçekleşmesini sağlayacaktı.

Fazlasıyla saçma, fazlasıyla mantıksız bir beyandı bu; yine de sayısız hayatı kalkan olarak kullanan, Vincent'ın bile hiçbir şey yapamadığı bir yıpratma savaşına davetti.

Ancak bir ihtimal belirdi; belki de şimdiye kadar buyruklar getiren bazı Yıldız Gözcüleri'nin kendileri kıvılcım görevi görmüş, kehanetlerinin gerçekleşmesinde rol oynamıştı.

Ama eğer bunu kesinleştirip Yıldız Gözcüleri'ni katletseler, kökünü kazısalar, ortaya çıkış koşulları bilinmediğinden, Yıldız Gözcüsü olabilecek herkesi öldürmeleri gerekirdi büyük ihtimalle.

Bu, ülkeyi yok etmekle eşdeğer olurdu.

“Ekselansları takdire şayan. Bireylere bağlılık, doğamın çok küçük bir parçasını oluşturur ama Ekselansları'nın duruşu karşısında şapka çıkarmam gerek. Yıldız Gözcüsü olmayan biri böyle olamaz.”

“…Ubilk-dono'nun birine bu kadar hayran olması, ne kadar da komik olmayan bir şakaydııı.”

“Gerçekten ciddiyim. Buyrukla önceden bildirilen ölümünü gönül rahatlığıyla kabul edebilen kimse yoktur. Yine de Ekselansları kendi ölümünden sonrası için tüm hazırlıkları yapıyor. Yaşamak için hiçbir umudu kalmamış olsa bile, savaşmaktan vazgeçmedi. Gerçekten de Kılıç Kurtlarının Kralı.”

Ubilk'in ağırbaşlılıkla mırıldandığı sözler, Vincent'a olan hayranlığının sağlam bir ifadesiydi.

Bahsettiği Kılıç Kurdu, Vollachia'nın ulusal amblemi olan “kılıçlarla delinmiş kurt”, hayatî yaralarla yüklü olsa bile sendelemeyen bir savaşçının yaşam biçiminin bir kutlamasıydı.

Bu anlamda, Ubilk'in belirttiği gibi, Vincent'ın yaşam biçimi Kılıç Kurdu'nun ta kendisiydi.

“Birinci Sınıf General Chisha, tüm hayatımı buyruğumu tüm kalbimle yerine getirme niyetiyle geçirdim. Amaaa~ buyruğumun her şeyden daha harika olduğuna inandığım falan yok. Eğer kabul etmesi zor diyorsanız, Birinci Sınıf General Chisha, denemenizde bir sakınca yok.”

“Denemek mi… Sizi, Ubilk-dono'yu ve sizinle aynı konumdakileri kökünden kazımayı mı kastediyorsunuz?”

“Sonsuz yedekler olduğunu belirtmiştim ama bir sınırı var. Sadece belli sayıda hayat var. Birinci Sınıf General Cecilus'un desteğiyle denemek, denemeye değer olurdu.”

Bir kez daha, Ubilk'in zihnini, bu teklifin ne kadarının gerçekten hissettiklerinden kaynaklandığı konusunda kavramak zordu.

Chisha, bir an için bunu mantıklı bir fikir olarak düşündü, bu da ne kadar sarsıldığının kanıtıydı.

Ubilk'in dediği gibi yapsa, bu gerçeği Cecilus'a açıklasa ve muhtemelen sadece gevezelik edecek olan onu yönlendirse, İmparatorluk vatandaşlarını kökünden kazıyabilirlerdi.

Hayır, bu da imkansızdı.

Vincent bu komployu keşfetseydi, böyle bir saçmalığı anında durdururdu. Cecilus bir dosttu ama öncelikleri zihninde çok netti.

Cecilus için Vincent, Chisha'dan önce gelirdi. Ve düşünme konusunda kafasına zerre kadar güvenilemese de Cecilus Segmunt'un Birinci olmasının nedeni buydu.

“Yine de, bunu Cecilus'a açıklamak gibi bir seçenek aklıma gelmemişti ve bunu kendim söylesem bile oldukça gülünç.”

Yersiz, derin bir duygu, Chisha'nın dudaklarına belli belirsiz bir gülümseme kazıdı.

Zihninde canlı bir şekilde beliren, dudaklarını büzmüş, şiddetle itiraz eden Cecilus'tu…

…

Bir gün aralarında geçen bir konuşmayı aniden ve net bir şekilde hatırladı.

“Eğer sen ve ben kapışırsak, Chisha, göz açıp kapayıncaya kadar ölürsün kesin; ancak bin adamla başlarsan ne olur? Belki bin saniye sürer!”

“Sanmam. Ama ne demek istediğini anlıyorum. Ben bin saniye kazanırken…”

“Ekselansları ya da başka biri amacını yerine getirebilir. Bu dünyanın başrol oyuncusu olarak en büyük kusurum, bu dünyada benden sadece bir tane olması.”

Arkadaşının rastgele şeyler anlatırkenki gülen yüzü aklına geldi.

Birden aklına bir şey takıldı.

“Ubilk-dono, size bir şey sormak istiyorum… Aldığınız bu buyruklar, size ne şekilde ulaştırılıyor?”

Sorgulanınca, Ubilk şaşkınlıkla gözlerini hafifçe büyüttü.

Ardından başını yana eğdi, kaybolan o alışılagelmiş uysal havasını geri kazandı ve,

“Değişir. Çoğu zaman, onları bir rüya gibi alırım.”

“Peki, Ekselansları'na ilettiğiniz Büyük Felaket'le ilgili buyruk için de geçerli mi bu?”

Sorular birikince, Ubilk şaşkın bir yüzle başını salladı. Bu cevaba karşılık yavaşça nefes veren Chisha, aklındaki düşüncelere şekil verdi.

“Eğer aldığınız buyrukta, Ekselansları'nın hayatını kaybettiği an mevcutsa…”

Saf beyazlık kayboldu ve böylece, herhangi bir renge boyanabilecek belirsiz benliğinin üzerini yeniden boyadı.

Orada beliren şey…

“Orada ölen Vincent Vollachia, acaba hangisiydi ki?”

***

Chisha Gold, eski adıyla Chesha Trim, kendini çok yüksek bir sadakat duygusuna sahip biri olarak görmüyordu, ne de Ekselansları İmparator'a sarsılmaz bir itaat yemini etmişti.

Vincent Vollachia'nın bizzat kendisinin belirttiği gibi.

Chisha'ya Vincent uğruna ölüp ölmeyeceği sorulduğunda, doğrudan “hayır” cevabını vermişti.

Ona hizmet ederken bunu aklında tutması söylenmişti Chisha'ya.

Bu beyana ve bu duygulara uygun olarak, Chisha Vincent'a hizmet etmeye başlamıştı.

Bu nedenle, Vincent uğruna ölmeye benzer hiçbir şey yapmazdı.

Vincent'a sarsılmaz bir sadakat yemini etmese de, sağduyudan doğan bir sadakatle bağlıydı. İmparatorluk halkından biri, İmparatorluğun Birinci Sınıf Generallerinden biri olarak, İmparator Hazretleri'ne karşı bir miktar saygı hissi de taşıyordu.

Vincent'ın emrine karşı geliyormuş gibi hissettiren bir davranış, akıl almazdı.

Bu yüzden, Chisha'nın seçimi Vincent uğruna yapılmış bir şey değildi; aksine, her şeyin en başında, o yolda prense rastladığında hissettiği duygular uğruna yapılmıştı.

O zamanlar, etrafındaki birçok kişi, içinde yüksek sınıftan insanların oturduğu bir bakışta anlaşılan o arabayı görünce karışmaktan kaçınmıştı.

Yardım etseler sorun olmazdı ama eğer edemezlerse ve bunun yerine hoşnutsuzluğa yol açarlarsa, hayatları tehlikeye girerdi.

O insanların düşüncelerini kusursuzca kavramasına rağmen, Chisha arabaya doğru ilerlemişti.

İnsanlara yardım etmek istediğinden değildi.

Ancak, memleketi olan köyde işe yaramaz olduğu söylenen aritmetik ve çalışmalarını test etme fırsatını kaçırmanın yazık olacağını düşünmüştü.

Gerçekten de, bu sefer de durum aynıydı.

Zekası her şeyi kendi hipotezlerine göre ilerletebilen Vincent Vollachia'nın düşüncelerinin arkasındaki mantığı kavrama şansı, muhtemelen bir daha asla gelmezdi.

Üstelik, Vincent Vollachia daha küçük bir çocukken bile, o anı ciddiyetle kabullenmeye kendini hazırlamıştı.

Başka bir deyişle, bu, Vincent Vollachia'nın hayatının ortaya konduğu önemli bir mücadeleye katılma meydan okumasıydı.

Meydan okunduğunda kanı kaynayan, düşmanının gerçekten güçlü olduğunu anladığında morali gittikçe yükselen, rakibini alt etmek için ruhu alevlenen bir adam. İşte İmparatorluğun adamı buydu.

Ve Chisha Gold, İmparatorluğun bir adamıydı.

Vincent Vollachia'nın, Chisha'yı himayesine almaya karar verdiğinde, ondan öğrenmesi, kendi ölümünden sonra kendisiyle aynı zekayı kullanabilecek hale gelmesi için zihninden ne tür duygular, ne tür düşünceler geçtiği belirsizdi.

Anlamıyordu, anlamak da istemiyordu.

Anlamadığını anladığında, o ateşli düşüncelerin çoğunu yaşamıştı.

Vincent bir keresinde bu konuda birkaç söz söylemişti; aynı düşünceleri kendisinin de yaşadığını.

Ve böylece――

Chisha: “Büyük Felaket'in getirdiği yıkım… Büyük Felaket de neymiş, güldürmeyin beni.”

Kitlesel bir felaket olarak etiketlenen Büyük Felaket, bir şekilde Vollachian İmparatorluğu'nu ezmeye, yıkıma sürüklemeye çalışacak gibi görünüyordu. Ancak Chisha'nın bakış açısına göre, bu komikti.

Büyük Felaket, Vincent Vollachia'nın ölümüyle başlayacaktı.

Büyük Felaket, Vincent'ın ölümü olmadan başlamazdı; başka bir deyişle, yaşamasına izin verilirse İmparatorluk yok edilemezdi. Öyleyse, yıkım başlamadan zaten kaybetmiş olmaz mıydı?

Vincent Vollachia'yı bir kenara bırakırsak, gelecek yıkım neydi, Büyük Felaket neydi?

――Vincent Vollachia, Kutsal Vollachian İmparatorluğu'nun Yetmiş Yedinci İmparatoru.

Chisha: “İmparator Hazretleri'nin kendisi Vollachian İmparatorluğu'dur. İmparator Hazretleri'nin ölümünden sonra ülkenin mutlak yıkımı ve harabesi, inanılmaz derecede saçma, karın ağrıtan, komedilerin komedisidir.”

Henüz görülmemiş Büyük Felaket'i, Cecilus'unkine benzer bir konuşma tarzıyla alaya aldı.

Büyük ihtimalle asla göremeyeceği Büyük Felaket'i alaya alarak dilini çıkardı.

Chisha: “Alçakça bir zafer kapmaya çalışan bir köpek, o mu kılıç kurdumuzu öldürecekmiş? ――Benim desteklediğim, benim yücelttiğim Vincent Vollachia'yı asla küçümsemeye kalkma.”

Eğer onu öldürebilecek biriysen, ne bekliyorsun? Eğer onu kapıp götüreceğini söylüyorsan, buyur yap.

Önceden haber verilen yıkım ve benzeri şeyler, İmparatorumuzu, İmparatorluğumuzu yok edebileceğini sanma sakın.

O gün, tekerleği çukurdan çıkardığımda, bu an uğrunaydı.

Bu yıkımı alaya almak uğruna, hepsi――

Chisha: “――Önsezilerdi. Gerçi, kesinlikle böyle bir şey söylemeyeceğim, zira söylesem Cecilus aşırı heveslenirdi.”

---

――Taht odasında göz kamaştırıcı beyaz bir ışık parladı ve hemen ardından kızıl kan görkemli bir şekilde sıçradı.

Kırmızı halının üzerinde, yeni saçılan taze kana bulanmış ince yapılı bir adam duruyordu.

Yüzünde gülünç bir oni maskesi taşıyan adam, maskenin arkasında gizli siyah gözlerini büyüttü, önünde gelişen olaylar karşısında şok içinde donakalmıştı.

Ve kaskatı duran o adamın önünde, bol miktarda kan fışkıran beden yere yığıldı, yüzüstü devrildi.

Hiçbir savunması olmayan göğsü, arkadan delinmiş, kalbini zerre merhamet göstermeden yok etmiş, yaşamın idamesi için gerekli olan her şeyi ortadan kaldırarak, söküp atmıştı.

???: “――――”

Düşen bedeni kollarıyla destekleyemeyince, çaresizce halının üzerine yığıldı.

Bununla birlikte, yere yığılan beden kımıldamadı; en ufak bir seğirme, hatta son sözler bırakmak şöyle dursun, bir yudum nefes bile yoktu.

Kalpleri delinmişken hiç kimse yaşayamazdı.

Sonuç olarak, bu kaçınılmaz bir olaydı, gelmesi mukadder kaderin sonuydu.

???: “――――”

Adam ölmüştü.

O, Chesha Trim'di, Chisha Gold oldu ve nihayet Vincent Vollachia olarak, adam ölmüştü.

――Ve o anda olan bitenin tamamı buydu.

---