İmparatorun Yükü

Siyah saçlı çocuğun çabuk zekası ve hayal gücünün sınırlarını zorlama yeteneği hakkında şüpheye yer yoktu. Hatta bu durumda bile, Rem'in hayal gücünü aşan akıl almaz olaylara sebep olacaktı. Bu açıdan bakıldığında, uçan ejderhaların akını sırasında şehirde olmaması iyi bir şeydi. Zira hiçbir şey yapamayacağı gibi, sadece daha fazla yara alırdı. Ancak――

Peki, Madelyn tarafından alıkonulduğumu öğrendiğinde neler hissedecek, merak ediyorum. Bu düşünce öylesine korkunçtu ki, Rem'in göğsü hayal gücünün keskin bıçağıyla delinmişçesine acıdı.

Rem: “――Yani Abel-san'ın gerçek İmparator olduğunu biliyorsunuz, değil mi?”

Kalbindeki derin yaranın acısını görmezden gelmeye zorlayarak Berstetz'e bir soru sordu. Adam, kısa bir “Evet” ile yanıt verdi.

Berstetz: “Elbette. Onun kaçmasına izin vermek bir hataydı, ama sonrasında işler plana göre ilerliyordu. Ya da öyleydi demeliyim. Zira Guaral'ın yıkımı yarım kaldı.”

Rem: “Abel-san'a neden böyle yaptınız? İsyan etmek gibi bir kararı nasıl aldığınızı hayal bile edemiyorum… Abel-san'ın kişiliğinden mi kaynaklanıyor?”

Berstetz: “Ulusun zirvesi olan İmparator'da bireysel kişilik aramayız. Bir ulusu yönetme açısından kişisel duygular ve bağlılıklar önemsizdir. Aranacak bir şey varsa, o da sadece yetkinlik, sorumluluklarını yerine getirebilecek bir kişinin güvenilirliği ve performansı olur.”

Başını ağır ağır sallayarak, Berstetz duygusuz bir ses tonu ve ifadeyle yanıtladı.

Ses tonu hiç değişmedi, yüzündeki ifade en ufak bir şekilde bile oynamadı. Rem'in tecrübesizliği, Berstetz'in üstün iletişim yeteneğiyle birleşince, adamın iç düşüncelerini okumasını imkansız kılıyordu.

Duygusuzdu ve bu yüzden yalan mı söylüyordu, yoksa doğru mu söylüyordu; hangisiydi?

Yine de, kendisine söylenenlere, yani isyanın nedeninin Abel'in karakteri olmadığına inanmak istiyordu.

Rem, Kale Şehri'nde o kadar çok kan ve ölüme tanık olmuştu ki. Sadece ölenler değil, Rem'in kendisi bile, bunun nedeninin Abel'in kötü karakteri olduğuna ikna olmazdı. Bu yüzden――

Rem: “Abel-san'ı İmparator olmaya uygun değil diye mi tahttan indirdiniz?”

Berstetz: “Tahttan indirmek niyetim değildi. Bu sadece sonradan ortaya çıkan bir durum.”

Rem: “Abel-san'ın nesi eksikti? İmparatorluk makamının getirdiği yükü ya da gerektirdiği yetenekleri bilmiyorum, ama bence… o mükemmel bir insan.”

Rem, Abel'i neden savunma ihtiyacı hissettiğini kendine sordu. Yine de içindeki kemirici hissi ikna etmek için kelimelerini özenle seçti.

Aslında, savaşma yeteneğini bir kenara bırakırsak, Abel zekası ve engin bilgisiyle öne çıkıyordu.

Mizelda, Zikr ve hatta Subaru'nun onun muhakemesine güvenmesi, başkalarını bu tür fikirlere ikna edecek liderlik yeteneklerine sahip olduğunun kanıtıydı.

Ayrıntıları anlamasa da Rem, bunun zirvede duranların da bir özelliği olduğuna inanıyordu.

Ve bu, ulusun en yüksek makamında oturan kişi için gerekli bir nitelik olurdu. Bu――

Berstetz: “Adınızı henüz duymadım, Şifacı-dono.”

Rem: “…Rem, galiba.”

Berstetz: “Hmm.”

Kısmen Berstetz'e duyduğu düşmanlıktan dolayı, adını bir nevi duyum gibi bildirdi.

Rem, adının “Rem” olduğunu zaten kabullenmişti, bu anlaşılırdı. Priscilla'ya kendini soğukkanlılıkla tanıttığından beri, ya da Subaru'nun ona bu isimle seslenmesine izin verdiğinden beri.

Neyse, dilini Rem'in adına alıştırarak Berstetz hafifçe nefes verdi ve sonra,

Berstetz: “Rem-dono, Majesteleri İmparator'un şu an kaç varisi olduğunu düşünüyorsunuz?”

Rem: “V-varisler… Şey, çocukları mı demek istiyorsunuz?”

Berstetz: “Evet.”

Berstetz sakin bir şekilde başını sallarken, Rem zihninde Abel'i canlandırdı.

Rem'in anıları yoktu, ama bu, anılarını kaybetmeden önce edindiği tüm bilgileri de yitirdiği anlamına gelmiyordu. İnsanların nasıl ürediğine dair bilgiyi de koruyordu.

Ancak, Abel'in başka biriyle o denli düzgün bir ilişki kurabileceği şüpheliydi. Zaten Rem, Abel ile aynı seviyede durabilecek bir kadın hayal edemiyordu.

Rem: “Hayal edemiyorum. Sanırım hiç yok, değil mi?”

Berstetz: “――Çok iyi anlıyorsunuz. Haklısınız, hiçbiri yok.”

Rem: “Ah, elbette öyle. Gerçi bu Abel-san'a haksızlık oluyor――”

Rem, “haksızlık” diye devam edecekti, ancak sözlerini orada kesti.

Berstetz'in Rem'e bir şey söylemesi ya da susması için uyarılması değildi bu; sessiz yaşlı adamın kısık gözlerinin hafifçe açılmasıydı sadece. Gözlerinin arkasından görünen ifadesi, Rem'in yüzüne iyice yaklaştı. Rem'in sesi, akıl almaz derecede korkunç bir aura tarafından susturuldu.

Sessizce, Berstetz elini aralarındaki masaya koydu. Tüm vücudundan sessizce taşan, akıl almaz, yoğun bir gazaptı.

Berstetz: “Varis yok, anlıyor musunuz―― İşte sorun da tam burada.”

Rem: “――Ah.”

Berstetz: “İmparatorluk güçlü olmalı. Aksi takdirde, bu ulus…”

Önündeki Rem boğuk bir nefes verirken, Berstetz onun sözünü kesti, masanın üzerindeki yumruğunu açtı ve nefes verdi.

Sonra, gözlerini bir kez daha kapaklarının arkasına saklayarak yaşlı adam Rem'e baktı.

Berstetz: “Affedersiniz. İlk kez bir isyancı oldum ve biraz gerginleştiğimi söylemeliyim.”

Rem: “…Neden, şimdi bana bunları söylüyorsunuz?”

Berstetz: “――――”

Rem: “Tüm bunları bana anlatmanız gerekmiyordu.”

Berstetz'in sözleri duygu yüklü değildi, ama çok daha ağır ve net bir şeyle doluydu.

Rem bunun bir yalan olduğunu düşünmüyordu, ama tam da bu yüzden onu sorguluyordu. Neden Rem'in böyle şeyler duymasına izin vermişti?

Rem kendini o kadar önemli bir konumda görmüyordu ve aslında, kesinlikle öyle bir konumda değildi.

Rem'in Abel ve Priscilla'ya yakın bir konumda bulunduğu zamanlar olmuştu, ama bu sadece olayların akışı yüzündendi, Rem'in özel olmasından değil.

Rem: “Peki neden?”

Berstetz: “…Siz bir şifacısınız ve oni ırkına mensupsunuz. Mümkünse sizi kendi tarafımıza çekmek isterim. Siz değerli bir varlıksınız.”

Rem: “――――”

Yalan olmasa da, bu cevap tamamen doğru değildi.

Ancak Berstetz, daha fazla cevap arayan Rem'e daha fazla zaman ayırmamaya karar vermiş gibiydi. Yavaşça, yaşlı adam oturduğu sandalyeden kalktı.

Berstetz: “Sizinle biraz daha sohbet etmek isterdim, ama benim gibi bir adamın yapması gereken işler var. Şimdiye kadar size verdiğim rahatsızlıktan dolayı affedersiniz, ancak lüks dairedekiler için her şeyi olabildiğince rahat hale getirmeyi teklif edeceğim, bu yüzden lütfen rahat olun.”

Rem: “…Berstetz-san, Madelyn-san'a göre siz kimsiniz?”

Berstetz: “Bana işbirlikçi demek en uygunu olur. Elbette, onun bakış açısına göre bilge bir insanı kullandığı izlenimi var. Bu lüks daire de benim lüks dairem.”

Beklenmedik bir şekilde iri omuzlarını silkerek Berstetz yanıtladı. Bu da Rem'i odaya ve bahçeye bakmaya yöneltti.

Madelyn orada sanki sahibiymiş gibi zaman geçirdiğinden, insan buranın onun lüks dairesi olduğunu sanırdı, ama bu bile yanlış çıktı. Ancak binanın ve iç mekanlarının zarafeti Rem'i ikna etti.

Rem: “Ama oturup keyif yapabileceğimi sanmıyorum, istemiyorum da.”

Berstetz: “Samimi bir konuşma tarzı, oldukça hoş. Öyleyse, bir kez daha sağlığınıza, Rem-dono.”

Küçük bir gülümseme takınarak Berstetz bir kez daha belinden eğildi ve odadan ayrıldı. Onu durdurmayı düşündü, ama söyleyecek doğru kelimeleri bulamayınca ve belki de onu durduramayacağını düşündüğünden, Rem hiçbir şey söylemeden kaldı.

Odadan ayrılan Berstetz'in yerini, dışarı gönderilen muhafızlar aldı.

Sert bakışları ona yönelmişti. Rem bir kez daha dışarı baktı.

Uçan ejderha yemeğini yeni bitirmişti ve şimdi yavaşça kanatlarını çırparak gökyüzüne yükseliyordu, sırtında onu besleyen adamla birlikte.

Rem: “――――”