Felaketin Gölgesinde Bir Karar

――Şehri terk edip geri çekilin.

Oni maskeli adamın bu beyanına karşılık Yorna'nın yanakları kasıldı, bakışları keskinleşti.

Az önce, önündeki adamın fikrine saygı duymaya karar vermişti; zira Yorna, bunun kendi hükümranlığı olan Kaosalev'i korumanın en iyi yolu olduğuna inanıyordu.

Ancak Yorna'nın bu kararlılığının aksine, adam şehrin terk edilmesinden bahsediyordu.

Yorna: “Böyle bir görüşü kabul etmem mümkün değil.”

Abel: “Hım. Nedenmiş o?”

Yorna: “Açık değil mi? Burası İblis Şehri Kaosalev; İmparatorluk tarafından kovalanan, gidecek yeri, sığınacak kimsesi olmayanların son durağı... Bunu öylece bir kenara atmak...”

Abel: “Kabul edilemez, öyle mi? ――Değersiz bir duygusallık.”

Yorna: “――Höh, Vincent Vollachia…!”

Dişlerini sıkarak ve kollarını kavuşturmuş adamın sarf ettiği o soğuk sözlere karşılık, İmparatorluğun hükümdarı Yorna, sert bir bakış eşliğinde onun adını haykırdı. Adam ise buna karşılık, eliyle oni maskesine dokundu.

Oni maskesinin ardında bile görünen o kara gözler Yorna'yı yansıttığında,

Abel: “Şimdi Abel adını kullanıyorum, bu yüzden bana o şekilde hitap etmen uygunsuz. Eğer İmparator'dan merhamet dilenmeyi düşünüyorsan, bu oldukça düşüncesizce olur.”

Yorna: “――İmparatorluk halkı güçlü olmalı, öyle mi?”

Abel: “Elbette.”

İmparator―― daha doğrusu, kendini Abel diye adlandıran adam, tam da bunun İmparatorluğun yolu olduğunu ilan etti.

Vollachia İmparatorluğu'nun zirvesindeki İmparator, İmparatorluk halkının inandığı, saygı duyduğu o demir kanunların somutlaşmış hali olmalıydı. Gerçek olsun ya da olmasın, İmparator bunu tasdik etmek zorundaydı.

Abel'in bu iddiasıyla Yorna, haksız yere bir talepte bulunduğu için kendini azarladı.

Abel, en başından o gölgenin kimliğini biliyor muydu? Kızıl Lapis Kalesi'ni tamamen yutmuş olan o devasa karalığın kimliğini mi?

Şehri terk etme gibi acımasız bir karara varmasının sebebi bu muydu?

Yorna: “O kadar tehlikeli mi görüyorsun ki hemen kaçma gereği duyuyoruz? O da neyin nesi böyle?”

Abel: “――Büyük Felaket.”

Yorna: “Büyük, Felaket…?”

Yorna'nın soru yağmuruna karşılık, sadece birkaç fısıltı gibi söz döküldü.

Ancak, ses tonundaki sessizliğin aksine, sarf ettiği sözlerin ağırlığı, Yorna'da şaşkınlık uyandırmaya yetmişti―― Büyük bir trajedi demekti bu.

Yorna: “«Büyük Felaket» derken tam olarak neyi kastediyorsun?”

Abel: “İmparatorluğun varlığını tehlikeye atan ve güneş ışığının dahi ulaşamayacağı bir yıkım getiren bir şey... Yıldız Gözcüsü bundan böyle bahsetmişti. İlk duyduğumda, abartılı bulmuştum.”

――――

Abel: “Şu şeye bakınca, kullanılan ifadede en ufak bir abartı olmadığını göreceksin.”

Çenesiyle o tezahür etmiş karanlığı―― Abel'in adlandırdığı gibi, yıkım getiren Büyük Felaket'i işaret etti.

Yorna, onun ağzından dökülen “Yıldız Gözcüsü” kelimesi yankılanırken içinde bir acılık hissetmeden edemedi. Yıldız Gözcüsü'nün varlığı, Vollachia İmparatorluğu'nun kötü uygulamalarından biriydi.

En azından, Yorna bunu ancak bu şekilde tanımlayabilirdi.

En başta, Yorna'nın güçlü, ateşli arzusunun doğuşu Yıldız Gözcüsü ile hiç de alakasız değildi. Her neyse――

Yorna: “Yani, Yıldız Gözcüsü'nün sözüne bakıp kuyruğunu kıstırıp kaçacak mısın? Eğer öyleyse, bu kesinlikle bir korkaklık ifadesi olur. Bence sen, İmparatorluğun iş yapma biçiminin somutlaşmış halisin... Çok, çok iyi bir örneğisin.”

Abel: “Eğer beni ucuz bir kışkırtmayla etkileyebileceğine inanıyorsan, bu yanlış kanıyı derhal düzeltmelisin. Her şeyden önce, Yıldız Gözcüsü'nün sözlerini olduğu gibi kabul edip bu rezaleti işleyen ben değildim.”

Yorna: “...Anlaşılan, Yıldız Gözcüsü'nün kehanetleri hakkında senin de düşüncelerin var.”

Abel: “Sağduyulu herhangi biri, bu konuda hoş düşüncelere sahip olmazdı. Ancak bunlar gereksiz görülüp göz ardı edilse bile, yenileri gelecektir. Onların zahmetli yanı da bu işte―― Hım.”

Louis: “Uu!”

O konuşurken, Abel'in sözleri hevesli Louis'nin hırıltısıyla kesildi.

Büyük Felaket'in nasıl bastırılacağıyla doğrudan alakalı olmayan bir sohbet ettikleri için Abel ve Yorna'yı azarlıyor gibiydi.

Bu da gayet doğal olurdu. Büyük Felaket ise――

Louis: “Uau!”

Abel: “――Yorna Mishigure, bir şeyden emin olmak istiyorum.”

Yorna: “...Neymiş o?”

Louis'nin güçlü çağrısına gözlerini kısarak, Abel çılgınca kıvranan Büyük Felaket'i işaret etti. Sorusunu ona yönelttiğinde, Yorna badem şeklindeki gözlerini kıstı.

Hangi sözlerin geleceğini ve hangi soruların sorulacağını kabaca tahmin edebiliyordu. O da şuydu――

Abel: “Sen ve bu kız birlikteyseniz, bir kişi daha olmalı, siyah saçlı bir çocuk. O nereye kayboldu?”

Yorna: “――Eğer o çocuğu kastediyorsan...”

Göz ucuyla bakış attığında, Yorna'nın bakışları, sorunun cevabını kelimelerden çok daha anlamlı bir şekilde iletti.

Yorna'nın bakışları, Louis'nin telaşla işaret ettiği Büyük Felaket'e döndü. Kızıl Lapis Kalesi'ni yutmuş olan karanlık ilk kez dışarı aktığında, çocuk oradaydı.

――Hayır, Yorna'nın gördüğüne göre, Büyük Felaket, görünüşe göre çocuğun içinden taşmıştı.

Abel: “Tahmin ettiğim gibi.”

Yorna'nın sessiz yanıtına karşılık, Abel, zihnindeki yapbozun son parçasını yerine koydu.

Bu bir ültimatom gibiydi ve Yorna, Abel'e bakarak “Sen...” diye seslendi. Ancak bu çağrıya karşılık Abel, başını yavaşça iki yana salladı.

Abel: “Niyetlerimiz ters gitse de, bunun etrafından dolaşmanın bir yolu yok. Nihayetinde bir sonuç alınamıyorsa, planlara takılıp kalmanın bir anlamı yok.”

Yorna: “Yani bu ne anlama geliyor?”

Abel: “Strateji henüz aynı. İblis Şehri'ni terk edip geri çekilmek―― Ama yine de hasar meydana gelecek. Bunu tamamen önleyemeyeceğiz.”

Yorna: “――Höh, böyle bir şeye razı olamam...”

Ve Yorna, böyle bir kararı kabul edemeyeceğini söylemek üzereyken, bir şey oldu.

Louis: “Aa, uh!”

Abel: “Höh…!”

Acıyla bir çığlık atarak, Abel olduğu yerde dizlerinin üzerine çöktü, elleriyle karnını tutuyordu.

Yorna'nın aralarındaki mesafeyi kapatmasından daha hızlı bir şekilde, Louis araya daldı ve kısa koluyla ona bir avuç içi darbesi indirdi.

Acımasız bir karar veren Abel'e öfkeyle bakarak, şiddetli bir burnundan solumayla boğazından hırladı,

Louis: “Uau… Uau!”

Bunu haykırarak, arkasını döndü ve göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu.

Bu, kale kulesindeki Olbart'a karşı savaş sırasında sergilediği anlık ışınlanmaydı. Uzun mesafeler ışınlanamadığı için Louis art arda ışınlanarak, Büyük Felaket'in hüküm sürdüğü savaş alanına bir kez daha geri döndü.

Uzakta, Kafma kendi vücudundaki böcekleri kullanarak Büyük Felaket'i oyalıyordu.

Yorna için, kızın Büyük Felaket'e karşı kesin bir darbe indirebilecek herhangi bir şeye sahip olduğuna inanmak zordu.

Eğer öyle olsaydı, Abel'e güvenmek yerine o çocuğu kendi başlarına kurtarmaya çalışırlardı. Yani elinde bir kozu yoktu.

Eğer böyle bir koz varsa, o da――

Yorna: “――Yang Kılıcı'nın Alevi ile ona karşı koymak mümkün olmaz mıydı?”

――――

Yorna: “Sen!”

Hâlâ karnını tutarak, Abel, binanın çatısında diz çökmüştü.

Louis'den aldığı darbeyi Abel'in hak ettiğine inansa da, Yorna, durumu aşmanın anahtarının yalnızca Abel'de olduğuna da inanıyordu.

Vollachia İmparatorluğu'nun İmparatoru, gerçekten de Büyülü bir Kılıç'a sahipti; Kutsal Kılıçlar'dan biri sayılan bir kılıçtı bu.

Yang Kılıcı'nın Alevi ile o Büyük Felaket'in varlığı bile――

Abel: “――Onu çekmeye niyetim yok.”

Ancak Abel'in Yorna'nın çağrısına verdiği yanıt, umduğu gibi değildi.

Ve Yorna, bu cevabın normal bir insanın vereceği bir cevap olduğunu düşünemedi. Büyük Felaket'in sıra dışı bir olay olduğunun, hatta onu, şehri terk etmeye hazır hale getiren ve bu şeyi son derece tehlikeli gören bir olay olduğunun bilincinde olmasına rağmen.

Yorna: “Ama yine de Yang Kılıcı'nı çekmeyeceksin... Buna nasıl öylece izin verebilirsin?”

――――

Yorna: “Cevap ver bana, Vincent Vollachia! Eğer sen... Eğer bu İmparatorluğun İmparatoruysan, yerine getirmen gereken bir rol olmalı! Eğer İmparator'san, o zaman...!”

Gözleri döndü ve Yorna, diz çökmüş Abel'i yakasından kavradı, onu kendi bakışlarıyla yüzleştirdi.

Tüm bunlar yaşanırken, Yorna'nın yönettiği şehir Kaosalev, büyük bir tehlike altındaydı. Kafma ve Louis, Büyük Felaket'e ne kadar direnebilirdi? Kızıl Lapis Kalesi'nin patlamasının etkisi, Büyük Felaket'in gücünü ne ölçüde azaltmaya yardımcı olmuştu?

Hiçbir şey anlamıyordu. Anladığı tek şey ise, işleri olduğu gibi bırakamayacağıydı.

Bu gidişle, Yorna'nın yemini, arzusu yerine gelmeyecekti.

Bunun için, ne olursa olsun, ne pahasına olursa olsun, önündeki adamın işbirliğine ihtiyacı vardı.

Yorna: “Eğer Vollachia İmparatorluğu'nun İmparatoruysan...”

Abel: “...Yang Kılıcı'nı kullanmayacağım.”

Yorna: “――Höh, sen...”

Keskin köpek dişlerini göstererek, Yorna, fikrini inatla değiştirmeyi reddeden Abel'i sindirmeye çalıştı.

Ağzındaki dişlerini göstermek gibi kaba bir jesti nadiren yapardı. Ancak, eğer dileği buysa, bu dişleri önündeki adamın narin boynunu kolayca paramparça edebilirdi.

Fakat bu tür tehditler, önündeki adam Abel için sıradandı.

BAŞLIK: İblis Şehri'nin İradesi

Vollachia İmparatorluğu'nun İmparatoru, çevresindeki kişilerin dinmek bilmeyen ölümcül niyetleri ve düşmanlıklarıyla sürekli yüzleşmek zorunda kalan bir varlıktı. Adamın bu tür bir konumda bulunmasının nedeni de buydu.

Yorna: "Eğer sen Vollachia İmparatorluğu'nun..."

Abel: "――Ne zaman anlayacaksın, Yorna Mishigure?"

Yorna: "――Hık."

Abel: "Şimdiki neslin İmparatoru, Vincent Vollachia, senin hayal ettiğin İmparator'dan farklıdır. Senin arzu ve ideallerine göre davranmak zorunda değilim."

Kendisinden tamamen farklı olan bu duruş karşısında Yorna hafifçe içini çekti.

Nihayet, adamın kavramış olduğu boynundan elini çekti ve acele etmeden tek bir adım geriye attı. Geri çekilirken Yorna dişlerini gıcırdattı, kendi boynunu tutan Abel'e gözlerini dikti.

Söylenmesine gerek kalmadan anladı.

Oni maskesiyle olsun ya da olmasın, gözlerinin önündeki adam, Yorna'nın hayal ettiği adama en ufak bir benzerlik taşımıyordu. Yorna'nın sevgilisinin kanı damarlarında aksa bile.

Yorna: "...Sözlerini kabul edemem."

Abel: "İblis Şehri'ni terk etmezsen, diğer her şeyini de kaybedeceksin."

Yorna: "Şu anki bu İblis Şehri benim her şeyim!"

Yorna kollarını açarak yanıt verdi, göğsüne soktuğu kiseru'sunu çıkarıp ucunu yaktı. Hemen ardından, kiseru'dan tüm gücüyle dumanı içine çekti ve gökyüzüne üfledi.

Yayılan mor duman, devasa, kocaman bir bulut oluşturdu ve Büyük Felaket'in hareketlendiği savaş alanının eteklerine doğru ilerledi; İblis Şehri halkının, o tehdidin görüntüsü karşısında dehşete düşmüş birçok kişinin başlarının üzerinden.

Bunun ardından, mor duman bulutu yavaşça dağıldı ve sakinlerin her birinin üzerine düştü; çocuklarının her birinin, mor duman ellerine yerleşti.

Yorna: "――Beni sevin."

Yorna'nın mırıltısı o kadar kısıktı ki, aynı yerde bulunan sadece Abel duyabildi.

Ancak, Yorna'nın iradesi, üzerlerine inen mor dumanı tutan herkes tarafından anlaşıldı. Bu yüzden, sesi onlara ulaşmasa da, hep birlikte mor dumanı açık ağızlarına attılar.

Yorna: "――Benim tarafımdan sevilin."

Yorna'nın devam eden sözleri, mırıltıları kimseye veya hiçbir şeye hizmet etmiyordu.

Daha ziyade, bu sözler Yorna'nın kendine sunduğu bir hoşgörüydü. Kendini ileriye itmek adına gerekli bir ritüel, bir çağrıydı.

Yorna'nın mor dumanının ulaştığı, onu yutanlar, yavaşça, acele etmeden bakışlarını kaldırdılar―― Ve, her birinin gözlerinden birinde bir alev parladı.

Yorna tarafından sevilenler, Yorna'yı sevenler; ruhları alev alev yanmaya başladı, Büyük Felaket'e doğru bakarak.

Şüphesiz, bu bir ruhların birleşimiydi―― Ruh Evliliği Tekniği'nin gücü İblis Şehri'ni tamamen sardı.

Yorna: "Bu şehir, Kaosalev şehri kaybolmayacak―― Hepinizin, benimle birlikte, o terbiyesiz misafirimizi geldiği yere geri göndermenizi diliyorum."

Bir duruş alarak Yorna, kiseru'sunu önünde salladı.

Şehrin her yerinden duyulan şey, yerin gürlemesiydi. Şiddetle ve korkutucu bir şekilde, sayısız ayakkabının, sayısız ayak sesinin, sayısız nefesin ve sayısız savaşma iradesinin sesi yankılandı.

İblis Şehri'nin liderinin sevgi dolu çağrısına uyarak, bir araya gelen sevdikleri ilerledi.

Onları görünce Yorna dizlerini hafifçe büktü, sonra havaya sıçradı.

Bu sıçrayışın varış noktası, onu bekleyen şey, büyük bir karanlıkla dolu felaketin gölgesiydi.

İblis Şehri'ni tehdit eden her şeyi püskürten kişi olarak――

Yorna: "――Ben, Gösterişli Yorna Mishigure, rakibiniz olacağım."

△▼△▼△▼△

Yerin gürlemesinin yankılanmasıyla birlikte, tüm şehrin haykırışına benzer öfkeli bir savaş çığlığı yükseldi.

Dünyanın bu seslerin etkisi altına girmesiyle, Abel elini boynundan indirdi ve savaş alanını gözlemledi.

Abel: "――――"

Haykırışı sırasında pervasız bir saldırı gerçekleştiren Yorna, şehir yapısının ve Kızıl Lapis Kalesi'nin enkazını kolayca manipüle ederek Büyük Felaket'e şiddetli bir saldırı indirdi.

Belirsiz doğadaki bir şeye saldırmak için bir bina kullanmak oldukça alışılmadık bir saldırı olarak adlandırılabilirdi; ancak, bu doğası nedeniyle, simsiyah karanlık yine de kendini genişletti―― saldırının Büyük Felaket üzerinde ne gibi bir etki yarattığı belirsizliğini koruyordu.

Bir dereceye kadar etkili miydi, yoksa tamamen anlamsız mıydı?

Abel: "――Kesinlikle tamamen anlamsız olmayacaktır."

Yorna'nın pervasız saldırısından etkilendiği için değil, ama kesinlikle, düşman böyle bir saldırıya tamamen bağışık değildi, sık sık eyleme geçmeyi bırakmasından anlaşılıyordu.

Büyük Felaket'in ortaya çıkışıyla Kızıl Lapis Kalesi yutulmuştu; uzun süredir ikametgahı olarak hizmet eden bu kaleye olan bağlılığına rağmen, Yorna onu yıkıcı bir güce dönüştürerek bir saldırı gerçekleştirmiş, Büyük Felaket'in ivmesini kesinlikle yavaşlatmıştı.

Eğer bu olmasaydı, Büyük Felaket başlangıçtaki hızıyla büyümeye devam edecek, İblis Şehri'ni bir bütün olarak yutmuş ve bu şekilde uçurumunu tüm İmparatorluğa yaymış olacaktı.

――Ancak, İmparatorluğun çöküşü sadece gecikmişti. Bu mevcut durumda bırakılırsa, kaçınılmazdı.

Abel: "İşin en iğrenç yanı da bu."

Dişlerini gıcırdatarak Abel, Büyük Felaket'i önceden görmüş adamın ayrıntılarını hatırladı.

Yaklaşan tehdidi önceden görmüş, ancak daha fazlasını istemeye karşı çıkmış, işe yarar bir varlık. Yoksa bu varlığa, Gözlemcilerin bir piyonu mu demeliydi?

Her halükarda, o kişiye duyduğu kin burada ona yardımcı olmuyordu. Gerekirse, o bireyi benzer bir konumda olan biri olarak düşünmeye değerdi belki de.

Abel: "――Natsuki Subaru, sen..."

Kıvranmaya devam eden Büyük Felaket'e odaklanmış, mırıldanarak, Abel kaçındığı ismi zikretti.

Ve o an.

???: "Abel-chan! Geri döndük!"

Abel: "――――"

Yerin gürlemesi ve kükremesi tarafından yutulması muhtemel tüm gürültünün ortasında, tiz bir ses Abel'in kulaklarına net bir şekilde ulaştı.

Başını geriye çevirince, sesin sahibi gökten indi. Abel'in arkasına hafif bir küt sesiyle inen, el sallayan bir kız ve onu tutan esmer tenli bir kadındı.

Abel: "Geri döndünüz, Medium, Taritta."

Medium: "Bir şekilde! Bu durum daha önce bahsettiğin durumdan farklı değil mi, Abel-chan? Yorna-chan nerede?"

Abel: "――Şurada."

Taritta'nın kollarından kurtulan Medium, çatıya inerken Abel'e bir soru yöneltti, Abel de çenesini işaret etti. Önlerinde, havada zıplayarak, Yorna binaları özgürce manipüle ederek Büyük Felaket'e tekrar tekrar fiziksel saldırılarla saldırdı.

Buna ek olarak, Yorna'ya Büyük Felaket'e karşı mücadelesinde, benzer şekilde menzilli saldırılar kullanma imkanına sahip olan Kafma da yardım ediyordu.

Ancak, Kafma'nın dikenli sarmaşıkları da vücudunun içinde yetiştirilen "böcekler" olduğu için, tükenmez Büyük Felaket tarafından yutulmalarına izin vermek iyi bir fikir değildi.

Ayrıca, Kaosalev sakinleri toplanmış, her biri çevrelerindeki binaları sökerek, birkaç kişinin bina parçalarını gülle gibi Büyük Felaket'e fırlatmasıyla saldırıyorlardı.

Geçmişte, Yorna'nın İmparatorluk Başkenti'ne karşı isyan bayrağını kaldırdığı zaman, şehrin kendisi bir silah olarak kullanılmıştı. Şehrin tam kontrolünü ele geçirmek için İmparatorluk Askerleri'ne büyük sıkıntıya neden olan korkunç bir kolektif taktikti bu.

Ancak, bir grup düşmana karşı etkili olmuş bu taktiğin, gücü akıl sır ermez olan Büyük Felaket'e karşı etkili olup olmayacağı belirsizdi.

Başlangıçta, uzaktan görebiliyordu――

Taritta: "Büyük Felaket, büyüyor mu...?"

Medium: "O şeyi öylece bırakamayız!? Abel-chan, ne yapmalıyız?"

Büyük Felaket'in yavaş ama emin adımlarla yayıldığını görünce, Medium ve Taritta, Abel'in kararını istediler.

Başlangıçta amaç, Yorna'nın yardımıyla İblis Şehri'nden geri çekilmek ve şehri terk etmekti, ancak bu, Yorna'nın İblis Şehri'ne olan takıntısı nedeniyle gerçekleşmeyecekti.

Bu durumda, gidişat Vincent'ın ne yaptığına bağlı olarak değişirdi―― Hayır,

Abel: "――Ya da, ondan önce, durumu değiştirebilir misin, Taritta?"

Taritta: "E-eh...?"

Abel'in sorusunda adıyla hitap etmesiyle, Taritta şaşkınlıkla kısık gözlerini açtı, söyleyecek söz bulamadı.

Ancak, bu şaşkınlık neyden bahsettiği hakkında hiçbir fikri olmamasından değil, daha ziyade bu zamanda kendisine söylenmesini beklemediği içindi.

Başka bir deyişle, Abel'in az önce neye işaret ettiğine dair bir fikri vardı.

Medium: "Ş-şunu söyleme şeklin biraz garipti, değil mi? Ne demek istiyorsun?"

Abel: "Seni ilgilendirmez. Taritta, o şeye ne dedin?"

Taritta: "N-neyden bahsediyorsun..."

Abel: "――Büyük Felaket, ona böyle dedin. O ismin bilgisini nereden edindin?"

Abel'in ısrarlı sözlerine Taritta'nın nefesi kesildi.

İkisi arasındaki bu diyalog, şaşkın Medium'un gözlerini faltaşı gibi açmasına neden oldu, "Büyük Felaket mi...?" diye mırıldanıyordu, zira bu ona yabancı bir terimdi.

Ama Medium'un tepkisi doğaldı.

Böyle bilinmeyen bir varlığın varlığını görüp, ona "Büyük Felaket" demek pek uyuşmuyordu. Sadece onun varlığını bilenler haklı olarak ona Büyük Felaket diyebilirdi. Başka bir deyişle――

Abel: "Yıldızlar sana yok oluştan kaçmayı mı öğretti?"

Taritta: "――Hık! B-bir dakika, ben...!"

Abel: "――――"

Taritta: "Ben..."

Taritta tek bir adım attı, elini göğsüne götürerek, ancak ötesindeki kelimeler boğazına dizildi.

Yüzü solmuş, gözleri telaşla dönmeye başlamıştı; Taritta'nın bu hali ona hiç yakışmayan bir görüntüydü. Medium, "Taritta-chan!" diyerek yanına koştu, bedenini desteklemek için.

Ancak Taritta'nın, Medium'un şefkatine karşılık verecek hali yoktu.

Belki de başından beri her şeyi saklayabileceğine inanmıştı. Belki de sonsuza dek sessiz kalabileceğini düşünmüştü.

Abel: "Budala."

İyi saklanmış bir sır ya da açığa çıkmamış bir gerçek diye bir şey yoktu.

En azından, o sırrı veya gerçeği örtbas etmek için hiçbir çaba gösterilmezse, ortaya çıkacağı gün kesinlikle gelecekti. Yapılabilecek tek şey, kaçınılmaz olanı ertelemekti.

Ya da belki ölüme kadar ertelenebilirdi; onun algısına göre, yaşadığı sürece bu sırrı saklayabilirdi.

Abel: "Taritta, Büyük Felaket hakkında bilgin varsa, pişman mısın?"

Medium: "Pişman mı? Neye pişman... Abel-chin! Neden bahsediyorsun sen!? Taritta-chan'a ne oldu..."

Abel: "Açık değil mi? O ormanda beni okla öldürmeyi başaramamandan bahsediyorum."

Taritta: "――――"

Dehşete kapılmış, Taritta'nın yüzündeki tüm renk uçmuş, gözlerindeki ışık zayıfça titriyordu.

İki gözünün içine dik dik bakarak Abel durakladı, içini çekti ve devam etti.

Abel: "Ya da bundan sonra, ormanın avcısı, o yukarıdaki emre mi uyacaksın? Hayır, sana şöyle mi yaklaşmalıyım?"

Taritta: "――――"

Abel: "Büyük Felaket'i önleme emrini miras alan, yeni Yıldız Gözcüsü olacak olan kişi."

---

Yerin fırtınalı gürültüsü, ulumaların yankısı, sanki dünyanın sonunu haykırıyorlardı.

???: "Öf, öhh, ööhh... Hık!"

Başını tutup kulaklarını kapatmaya çalışsa da bunu yapamazdı.

Tek bir kola sahip olmanın lanetiydi bu. Bilincini bu dünyanın sonundan tamamen ayırmak için iki elini de kulaklarına kapatamıyordu.

Sağ kulağını kaldırdığı omzuna dayayıp, uzattığı elinin parmaklarını sol kulağına sokarak yetersiz bir kulak tıkacıyla karşı koymaya çalıştı. İmkansızdı.

Yer titriyordu. Hava dehşete kapılmıştı. Dünya ölüyordu.

Hepsi, Al'ı içten içe kemiren ve tüm bedeninin gücünü çalan dehşetin sembolleriydi.

Al: "Neden... Neden, burada... Hık!"

Sesi kesildi, o ana dek yaşanan tüm umutsuz olaylara lanetler yağdırdı.

Elbette, böyle bir lanet etmenin hiçbir anlamı yoktu. Çünkü bu gerçek bir lanet değildi. Sadece kötü bir kaybeden gibi, oyun bittikten sonra "şöyle yapsaydım daha iyi olurdu" veya "böyle yapsaydım" diyerek kendini avutuyordu.

Bunun olacağına hazırlıklıydı, ya da öyle sanıyordu.

――Hayır, değildi. Hiçbir zaman hazırlıklı olmamıştı. Sadece gözlerini ondan kaçırmış, bu ihtimal aklına geldiğinde bile gerçekleşmeyecekmiş gibi iyimser davranmıştı.

Natsuki Subaru ile çalıştığı sürece bunun olma tehlikesi çok fazlaydı. Az değil, fazlasıyla çoktu.

Daha doğrusu, Natsuki Subaru dışında biriyle hareket etseydi bu durum yaşanmazdı.

Yine de elden bir şey gelmezdi. Çünkü onu yalnız bırakamazdı. Onu yalnız bırakması imkansızdı. O zamanlar Natsuki Subaru pes etmemeliydi.

Bunun sonucunda, gerekli olduğu için, kendisi de――

???: "――Mymy, kim ağlıyor diye merak ediyordum, meğer senmişsin."

Al: "――Hık!?"

???: "Kakakakka! Az önce nasıl sıçradığına bak! Tırtıl gibiydin, çok komik, cidden çok komik!"

Odanın ortasında aniden bir ses duyup, paniğe kapılarak yerinden sıçradı ve başını çevirdi.

Onun ezici derecede kaba görünüşüne tanık olan karşı taraf ellerini çırptı―― Hayır, ayaklarını yere vurdu ve kahkahalara boğuldu.

Ne yazık ki, ellerini çırpmak, görünüşe göre, o kişinin bir daha yapabileceği bir şey değildi. Çünkü――

???: "Hay Allah, doksan yıldan fazla benimle olan sağ elim benden önce gitmiş. Mahvoldum. Bundan sonra nasıl erzak topu yapacağım ben? Kakakakka!"

Bunu söyledikten sonra, neşeyle gülen, canavarca bir ihtiyar adam―― Olbart Dunkelkenn, bileğinden aşağısı yok olan sağ elini sallayarak gösteriyordu.

---