Zamanın Kıyısında

Subaru koridordan fırladı, merdivenlerden atladı, sahanlıkta döndü ve ayakkabılarının topukları giriş holünde kayarak dururken yüzünü kaldırıp bağırdı.

“—Ram! Rem! Sizinle konuşmam gerek!”

Ram, muhtemelen tüm lüks daireye yayılan bu bağırışa karşılık hemen belirdi. Anlaşılan çok yakınlarda çalışıyordu. Subaru'nun kızarmış yüzüne ve düzensiz nefes alışverişine, bu uygunsuzluğu onaylamazca gözlerini kısarak baktı.

“Ne var, Barusu? Bu aceleciliğin oldukça yakışıksız.”

“Üzgünüm, köye gidiyorum. Beni durduramazsın; denesen bile gideceğim. Sadece haber vermeden gitsem herkesi daha da kötü telaşlandıracağını düşündüm.”

“Köy mü…? Neden…? Hayır, daha da önemlisi, Usta Roswaal’ın talimatlarını hiçe saymaya mı niyetlisin? Bu gece Rem ve ben bu lüks daireden sorumluyuz. Bunu anlıyorsun, değil mi?”

Ram, Subaru’ya daha da keskin bir şekilde gözlerini dikti.

Ram’a göre Roswaal’ın istekleri her şeyden önce gelirdi. Subaru’nun ustasının emrini açıkça hiçe sayması onu gerçekten rahatsız etmişti.

Ama Subaru, buna rağmen bir milim bile geri çekilmeye niyetli değildi.

“Zaman dar, o yüzden hemen konuya gireceğim. Earlham Köyü’nde kötü bir büyücü var. Kim olduğunu biliyorum, bu yüzden şimdi gitmem gerek.”

“…Bir çocuğun uydurduğu bir bahane gibi gelen şeyi benden kabul etmemi mi istiyorsun?”

“Yapacak bir şeyim yok; şu an başka türlü açıklayamam. Git Beako ile konuş; doğru söylediğimi göreceksin… Ayrıca…”

Gittikçe şüphelenen Ram’ı ikna etmeye çalışırken, arkasındaki büyük kapılar açıldı ve Rem belirdi.

“Abla—”

Rem, ikisini giriş holünde konuşurken görünce, içgüdüsel olarak ablasının yanına gitti.

“Abla, ne oldu…?”

“Köydeki kötü bir büyücüden bizi kurtarmak için yola çıktığını söylüyor.”

Ram, Subaru’nun sözlerini Rem’e dobra dobra aktardı. Bu şekilde ifade edildiğini duyunca, Subaru’nun bile kulağına tamamen kurgu gibi geldi. Anlaşılan Rem de aynı sonuca varmıştı.

“Abla, Abla. Subaru’nun şakası pek komik değil.”

“Rem, Rem. Barusu komedide bir geleceği olduğunu sanıyor.”

“Ram, Rem. Sürekli şaka yapıyor olabilirim ama bazen ciddi de konuşurum.”

İkizlerin karşılıklı replikleri karşısında Subaru ikisine birden konuştu. Kız kardeşlerin tepkilerinden gözünün korkmadığını vurgulamak istercesine bir adım öne çıktı.

“Biliyorum, inanılmaz bir hikaye ve şu an sadece sözüme güvenmenizi beklemek çok fazla. Ama sizden hiçbir koşul olmadan gitmeme izin vermenizi istemiyorum.”

Subaru için bu, kritik bir yol ayrımıydı.

Subaru dilini dudaklarında gezdirdi, sessiz ikiliye parmağını uzatarak teklifini yaptı.

“Köye gidiyorum. Eğer bu size şüpheli geliyorsa, sorun değil, benimle gelin. Beni izleyin ve görün. Ama Emilia’yı yalnız bırakarak gitmeyeceğim, bu yüzden sadece biriniz gelmeli.”

“Kendi başına gidemezsin… Her şeyden önce, Usta Roswaal’ın emrini yerine getireceksek, ne ablamın ne de benim seninle gitmek için bir nedenimiz var…”

“Hayır, yok, eğer Roswaal’ın akşam verdiği tek emre uyuyorsanız. Roswaal’ın benimle ilgili verdiği tek emirler bunlar mıydı?”

“—”

Rem ne diyeceğini bilemedi.

Subaru’nun bir an önceki sözleri sadece bir blöftü, ama Rem’in rahatsız edici tepkisi hedefi vurduğunu açıkça gösterdi.

Önceki döngülerden edindiği bilgileri birleştirerek, Subaru, Roswaal’ın ikiliye onu gözetlemelerini emrettiğini tahmin etmişti.

Rem bir kaçış rotası arıyor gibiydi, ama Ram ondan önce davranıp içini çekti.

“Anlaşıldı, Barusu. Bağımsız hareketini kabul edeceğiz.”

“Abla?!”

Rem, ablasının bu kadar kolay beyaz bayrak salladığını görünce tam bir şok içindeydi. Ama Ram, küçük kız kardeşine sessiz kalmasını işaret etti.

“Ancak, dediğin gibi, yalnız gitmene izin veremeyiz, Barusu. Burada yalnız hareket etmene izin vermek, Usta Roswaal’ın emirlerini hiçe saymak olur.”

“Tahmin etmiştim. Peki uzlaşmamız ne olacak?”

“Canımı acıtsa da, önceki önerine uymaktan başka çaremiz yok. Rem sana eşlik edecek.”

“İstediğim dedik oldu galiba.”

Subaru, Ram’ın şartlarını kabul ettiğini göstermek için yumruğunu uzattı.

Ram, Subaru’yu görmezden gelerek küçük kız kardeşine dönerken hafifçe içini çekti.

“Rem, durum böyle, o yüzden lütfen. Leydi Beatrice ile meseleleri teyit edecek ve Leydi Emilia’yı ben koruyacağım; seni buradan izleyeceğim.”

“Abla, o gözü çok sık kullanmamalısın—”

“Bunu söylemenin zamanı değil. İhtiyaç duyarsam kullanırım. Senin için de aynı şey geçerli, Rem.”

Ablasının bu sözleri, Rem’in daha fazla soru sormasına yer bırakmadı. Subaru, sadece iki kız kardeşin anladığı konuşmalarına göz ucuyla bakarken, Rem ona düşmanca bir bakış attı.

“Subaru, detayları duymak istiyorum.”

“Yolda anlatırım. Gerçi işler zaten oldukça kötüleşmiş olabilir…”

Eğer Subaru’nun en kötü önsezisi doğru çıkarsa, basitçe geçiştirilemeyecek bir zarar ortaya çıkacaktı. Bu, Subaru’ya kişisel olarak değil, çok daha geniş bir anlamda bir zarardı.

Ram’ın omzunu minnetle sıvazladı ve hala ikna olmamış görünen Rem ile birlikte girişe yöneldi. Düz koşarlarsa köye on beş dakikada varacaklarını hesaplıyordu ki—

“—Subaru, nereye gidiyorsun?”

Giriş holünün büyük merdiveninin yukarısından zil gibi berrak bir ses yankılandı.

Düşünmeden arkasını döndü, yukarı baktığında Emilia’yı orada, gümüş saçları dalgalanarak dururken gördü.

Ağır nefeslerinden anlaşıldığı kadarıyla, Subaru’nun az önceki bağırışını duymuş ve aşağıdaki üçünü görmek için gelmişti.

“Az önce yüksek bir ses duyduğum için aşağı ineyim dedim… Bir şey mi oldu?”

“Bir şeyler… olmuş olabilir. Endişelenmene gerek yok. Ah, biraz endişelenirsen sevinirim gerçi.”

Subaru, Emilia’yı fazla endişelendirmemek için bilerek rahat davranıyordu.

Subaru her zamanki neşeli tavrıyla hareket etse de, Emilia bir şeyler sezmiş gibiydi.

“Yüzün, yine tehlikeli bir şeyler yapacağını söylüyor.”

Emilia, içini okuduğu için somurtkan bir ifadeye büründü.

Subaru, büyük numarasının bu kadar kolay bozulmasına içeriden feryat ederken avuç içleriyle yüzünü kapattı.

“Az önce tartıştığımız şey buydu. Sonunda her şeyi hallettik, o yüzden…”

“Seni durdurmaya çalışmanın bir anlamı yok, değil mi?”

“Pek sayılmaz. Ve eğer başarılı olsaydın, işler daha da kötüleşirdi…”

“Evet, evet, anlıyorum. Seni durdurmayacağım.”

Emilia merdivenlerden indi, Subaru’nun hemen önünde durup ellerini beline koydu. Subaru, onun parlayan menekşe rengi gözlerinden bakışlarını alamadı.

Subaru kıpırdayamazken, Emilia uzandı ve nazikçe göğsüne dokundu.

“Sana pervasızca veya dikkatsizce davranma desem bile, muhtemelen yine de yapacaksın, değil mi?”

“Eğer gerekiyorsa… Ah, şey, ikisini de yapmak istediğimden değil, yanlış anlama.”

Ulaşılabilir olsun ya da olmasın, en iyisi endişe ve çekişmeden uzak bir yolda ilerlemekti.

Eğer durumu değiştirebilecek tek kişi Subaru ise, pervasızca olsa bile hareket etmek zorundaydı.

Böyle zahmetli bir kişiliği nereden edindiğini merak etti.

—Muhtemelen şu an dik dik baktığım kızla bir ilgisi var, diye düşündü zoraki bir gülümsemeyle.

Emilia mırıldanırken hala göğsüne dokunuyordu.

“—Ruhların lütfu seninle olsun.”

“O da neydi?”

Subaru ifadeyi çözmeye çalıştı ama başaramadı. Emilia ona kocaman gülümsedi.

“Birini uğurlarken söylenen sözler. ‘Güvenle geri dön’ anlamına gelir.”

“Ahh, anladım. Tamamdır, Emilia-tan. Yani sağ salim döndüğümde, beni bir civciv gibi nazikçe göğsüne bastıracaksın, değil mi?”

“Evet, evet.”

Subaru’nun şımarık isteğini es geçerek, Emilia bakışlarını Rem’e çevirdi. Bu alışverişi sessizce izleyen Rem, buna karşılık sırtını dikleştirdi.

“Dikkatli ol, Rem. Ayrıca, Subaru’nun pervasızca bir şey yapmadığından emin ol.”

“Evet, Leydi Emilia. Emriniz olur.”

Rem’in eteğinin ucunu tutup kibarca eğildiğini gören Emilia, memnuniyetle ona başını salladı. Subaru el salladı.

“Pekala, Emilia-tan, ben yola çıkıyorum.”

Emilia’nın sesi, onu uğurlarken cesaret verici sözler söylemişti.

“Yakında dön.”

Giriş kapılarını iterek açtı ve kalan ikisi onları izlerken Rem ile yan yana köye doğru koşmaya başladı.

“Pekala, detayları şimdi duymak istiyorum…”

“Emilia’nın kraliyet seçimini baltalamak için köyde bir şaman var. Beni fena lanetlemişti ama Beatrice onu kaldırdı. Şimdi harekete geçmezsek, tüm köy yok olabilir.”

Koşarken bile Rem’in nefesi kesildi, gözleri fal taşı gibi açılırken sordu: “Ciddi misin…?”

Subaru, tüm enerjisini köye ulaşmaya odaklayarak sessizce başını salladı.

İnsan zekasına sahip bir şamanın böyle bir önlem almasını beklemezdi. Ama eğer Subaru’nun çıkarımı doğruysa, en kötüsünü varsaymak zorundaydı.

Ve böylece Subaru koşmaya devam etti. Rem, henüz durumun ciddiyetinden habersiz, yanında sessizce depar atmaya devam ediyordu.