Kaosalev'in Ütopyası

Light Novel Uyarlaması, Cilt 29, Bölüm 8 "Kaosalev'in Ütopyası"nda bulunabilir.

Orijinal Web Roman Bölümü — Tamamlandı.

Witch Cult Çevirileri Tarafından Düzenlenmiş Makine Çevirisi (Orijinal: Başpiskopos, Başpiskopos, Başpiskopos; Çeviri Kontrolü: Başpiskopos, Başpiskopos) — Tamamlandı.

Subaru: “Ö-öğ, öğğ, ıh… Hık.”

Olbart: “Evet, evet, sümüklü velet ağlıyor, ne kadar da baş belasısın, biliyor musun.”

Burnunu çeke çeke ağlamasını durduramıyordu Subaru. Çocuk sırtına yapışmışken, Olbart omuz silkti, parmağıyla yanağını kaşımaktan başka yapacak bir şeyi yoktu.

――Korkunç, gerçekten korkunç bir deneyimdi.

Subaru'nun yaşadığı o on saniyelik umutsuzluk ve o umutsuzluğun üstesinden geldikten sonra gelen on birinci saniye… Buraya gelmek için kaç kez ölmüştü ki?

Umutsuzluk ve kalp kırıklığına rağmen, yıpranmış ruhunun tamamen yok olmaması bir mucizeydi.

Ancak böylesi cehennemi bir deneyimin ardından nihayet sona ulaşmıştı.

Louis: “Uauu.”

Subaru'nun koluna yapışmış, durmaksızın ağlarken, Louis inledi.

Subaru'nun sayısız kez tekrarladığı deneme-yanılma deneyimini yaşamamış olsa da, Louis de Subaru ile aynı kaderi paylaşmış, defalarca hayatını kaybetmişti.

Böylesine zayıf bir zafere ulaşmak için Olbart'ın sırtına atlamak, onun varlığı olmadan mümkün olmazdı.

Subaru: “Ben… Gerçekten, seni anlamıyorum.”

Louis: “Uu.”

Subaru: “Ama sen olmasaydın, bu mümkün olmazdı… Teşekkür ederim.”

Subaru'nun kalbindeki duygular bunlardı, her ne kadar tam bir karmaşa içinde olsalar da.

Louis'in çeşitli şeylerden suçlu olduğunu biliyordu, kendisiyle onun nasıl bir bağlantısı olduğunu biliyordu. Biliyordu, yine de minnet duygularıyla dolup taşıyordu.

Ve dolup taşan yalnızca Subaru'nun minneti değildi.

Louis: “Ua, uh…”

Subaru: “Louis?”

Barajın patlaması ani oldu.

Subaru'nun kekeleyen minnet sözlerini duyunca, Louis'in kocaman yuvarlak gözlerinde yavaşça gözyaşları birikti, sonra bir anda yanaklarından süzüldü.

Pling-pling, gözyaşları Louis'in yanaklarından öyle bir ivmeyle akıyordu ki, akışlarını nasıl durduracağını bilemiyordu.

Subaru: “Louis, ağlıyorsun, gerçekten ağlıyorsun…”

Louis: “Uu, uu!”

Louis kendisi de ağladığını biliyordu, yine de yüzünden süzülen gözyaşlarını durdurmaya veya silmeye çalışmadı. Bu sırada, Subaru'nun koluna çaresiz bir ifadeyle yapışık kaldı; oysa gözyaşlarını silmek için durması beklenirdi.

Subaru: “Yüzünü sil, aptal, aptaaal…”

Louis'in böyle ağladığını gören Subaru, duygusal dalgalanmalarını yatıştırmaya çalışırken, o da aynı şekilde ağlamanın eşiğindeydi. Dökülen gözyaşları, görünen hıçkırıklar artık sayılamazdı.

Sanki o ve Louis'den oluşan ikili, bu gidişle sonsuza dek, durmaksızın ağlayacaklardı sanki――

Yorna: “――Aferin size, elinizden gelenin en iyisini yaptınız, ikiniz de.”

Subaru: “Ah…”

Yorna: “Ne kadar ağladığınız önemli değil. Bu İblis Şehri'nin Efendisi olarak size izin veriyorum.”

Subaru ve Louis'in arkasından uzun kollar uzandı ve onları şefkatle kucakladı.

Bu sözlerin sıcaklığı ve yumuşaklığı Subaru'nun gözlerinin şaşkınlıkla büyümesine neden oldu, yanındaki o güzel profile hayran kaldı. Uzun kirpikler, kızıl dudaklar ve sıkıntı ya da acı ne olursa olsun insanı rahatlatan pırıl pırıl masmavi gözler; o kadar yüceydi ki, ona bakanları büyülüyordu.

O gözlerin sahibinin nasıl biri olduğunu zaten biliyordu.

Bu yüzden, hem sözlerinde hem de sıcaklığında, ardında kötü niyet barındırmayan bir nezaket olduğunu biliyordu.

Çünkü her şeyi onlara emanet etse bile affedileceğini biliyordu.

Subaru: “Ö-öğ, höh… ah, ıh, AAAAah!”

Louis: “Uau… Uauhk, ua, uh, uau…!”

Yorna: “Tamam, tamam… Çocukların ağlama ayrıcalığı vardır, bir yetişkinin göğsüne yaslanma ayrıcalığı. Göğsümü kullanmanızda sakınca yok, istediğiniz kadar gözyaşı dökebilirsiniz.”

Yukarı baktığında, Subaru'nun yüzünden gözyaşları bir kez daha aktı. Louis, Subaru'yu olduğu gibi kucakladı.

İkisini de şefkatle kollarına alan Yorna, küçük sırtlarını okşadı. Tüm bunlar olurken, o anda, Kızıl Lapis Kalesi'nin burcunda cereyan eden savaşın sonunda――

Olbart: “Sırtımda tüm bunlar olurken nasıl bir surat ifadesi takınmam gerektiğini bilmiyorum.”

Yorna: “Sessizlik.”

Böylece, o kaba ihtiyar adamın yakışıksız sözleri, İblis Şehri'nin Efendisi tarafından susturuldu.

---

Yorna: “Peki, kendini nasıl açıklayacaksın, İhtiyar Olbart?”

Olbart: “Kendimi mi açıklayacağım? Hiç bahane uydurdum mu? Beni keyfine göre saldıran sendin, değil mi, tilki kız?”

Yorna: “――――”

Subaru gözlerini ağlamaktan şişirdikten kısa bir süre sonra, bu kez sakin bir sohbet edeceklerini düşünmüştü ki, kale burcu aniden tehlikeli bir atmosferle sarıldı.

Söylemeye gerek yok ki, bunun nedeni umursamaz ve pişmanlık duymayan Olbart'tı.

Çatıda oturmuş, serçe parmağının ucuyla kulak kanalını karıştırıyordu.

Olbart: “Bana söylenenleri yaptım sayılır, öyle mi? Gerçi birkaç boşluktan yararlanmaya çalıştım ama bak, o çocuk bizi eşit saydı, tamam mı?”

Subaru: “Öğğ… A-ama, bu…”

Olbart: “Şimdi, şimdi, beni dinlemelisin, çocuk―― Çünkü ne dersen de, en çok kazanan ben olacağım. Kakakakka!”

Olbart ağzını kocaman açıp kahkahalarla gülerken Subaru kekeledi.

Aslında, Olbart haklıydı. Subaru, Olbart'ın kuralları buradaki kötüye kullanımına karşı çıkacak olsaydı, bu durum kuralları hiçe sayan, sınırsız bir duruma dönüşürdü ve muhtemelen shinobi Olbart'ı hiçbir şekilde yenemezlerdi.

Olbart'ın pek çok gizli tekniği vardı ve başkalarını buna sürüklemekten çekinmezdi. İmparatorluk'a geldiğinden beri, Subaru bu tür rakiplerin dayanıklılıkta bir numara olduğunu bilecek kadar deneyim yaşamıştı.

Subaru: “Olbart-san, tanıdığım en korkunç piçlerden birine benziyorsun…”

Olbart: “Gerçekten mi? O zaman kesinlikle beni öldürmelisin. Ben iyi bir adam değilim ve ciddi bir baş belası olacağım.”

Yorna: “O halde, İhtiyar Olbart, burada nefes almanı durdurmam gerektiği konusunda bana katılmalısın.”

Olbart: “Oioi, bana karşı ne çok nefret var. Eh, bu sadece doğal.”

Hava gerginlikle doluydu, adeta cızırdıyordu, ama bu Yorna'nın saldığı tek taraflı düşmanlıktan kaynaklanıyordu.

Hedef alınan parti olan Olbart, artık dövüş pozisyonunda değildi. Elbette, bu sadece gösteriş içindi ve bir an içinde düğmeyi tekrar açabilirdi.

Yine de Yorna'nın öfkeli olması doğaldı, zira Subaru da Olbart'a karşı güçlü bir öfke besliyordu. Ancak, bu öfkesini eyleme dökememesinin büyük bir nedeni vardı.

Bu, küçülmüş uzuvları ve düzgün çalışmayan kafası yüzündendi.

Subaru: “Olbart-san, üzerimizde kullanılan teknik hakkında…”

Olbart: “Ah evet, doğru. Elbette, ben ölürsem bunu düzeltemezsin. Hayır, başka bir yolu olabilir ama ben hiç kimsenin yaptığını görmedim.”

Subaru: “Biliyordum…!”

Olbart: “Şey, bu bir sigorta poliçesi gibi. Köyümde gizli bir teknik olması gerekiyordu, yani temelde, ölü bedenleri iz bırakmadan hallediyoruz ki ortaya çıkmasınlar.”

Oldukça kayıtsız bir şekilde, Olbart bazı rahatsız edici sözler sarf etti.

Aynı zamanda, Subaru gerçekten tehlikeli bir ipte yürüdüğü için kendini tebrik etti.

Yorna Olbart'ı yenip ihtiyar adam ölse bile, Subaru ve arkadaşlarının başına gelen "çocuklaşma" çözümsüz kalacaktı. Durumu her zaman Natchuki Subawu olarak kalacaktı.

Sadece bunu düşünmek bile Subaru'yu ürpertti.

Yorna: “Ayrıntıları bilmiyorum ama bu çocuklara acımasızca davrandığını duydum.”

Yorna, kiseru'yu ağzına götürüp ciğerlerini mor dumanla doldururken Olbart'a baktı.

Ondan yardım isterken, Subaru ona elinden geldiğince dürüst bilgi vermişti ama durumlarının ince ayrıntılarını atlamıştı. Buna, Subaru'nun Olbart'ın tekniğinin etkisiyle küçülmüş olması da dahildi.

Olbart "çocuklaşmayı" çözdüğünde, Subaru orijinal bedenine dönecekti.

Bu olduğunda, Yorna'dan özür dilemek ve af dilemek için elinden geleni yapacaktı―― Elbette, bunun durum hakkındaki izlenimini tamamen tersine çevirmeye yeteceğini düşünmüyordu.

Yorna'nın sadece sözlerle mantık yürütebilecek türden biri olduğunu düşünmek isterdi.

Yorna: “İhtiyar Olbart, önceki maçında yenilgiyi kabul ettin, değil mi?”

Olbart: “Evet, kabul ediyorum, kabul ediyorum. Kesinlikle tam bir kayıp. En azından kaybederken ölmediğim için şanslıyım. Ama kaybedeceğimi düşünmemiştim.”

Yorna: “Kaybetmen beklenmedik miydi?”

Olbart: “Kesinlikle çocuğun patronu bana iyi bir meydan okuma sunar diye düşünmüştüm.”

Subaru'nun endişesini umursamayan Yorna ve Olbart sohbetlerine devam ettiler. Yorna, Olbart'ı alıntılayarak “Patron” diye fısıldadı ve nazikçe elini kimonosunun içine kaydırdı,

Yorna: “Mektubu gönderen, değil mi? Onunla tanışmayı dört gözle bekliyordum ama…”

Aniden, Yorna sözlerini kesti ve gözlerini Olbart'a dikti.

Olbart, bakışının keskinliği karşısında başını eğdi ve “Ne var?” diye mırıldandı,

Olbart: “Güzel bir kadın tarafından dik dik bakılmaktan daha korkunç bir şey yoktur. Bu telaş neyin nesi?”

Yorna: “Allah aşkına! Tanza'ya tüm habercilere bir mesaj iletmesini, Kaleye gelmelerini söyledim―― Peki, Tanza nereye gitti?”

Hava hızla buz kesti, öyle ki Subaru boğulacak gibi hissetti.

Yorna'nın öfkesi her zaman şehir sakini veya bir çocuğa zarar verildiğinde serbest kalırdı. Hem şehir sakini hem de çocuk olma şartlarını karşılayan Tanza'nın durumunda ise bu daha da belirgindi.

Yine de Subaru, Tanza'nın kendi partisinin Yorna ile görüşmesini engellemek için Olbart ile iş birliği yaptığından şüpheleniyordu. Buna nasıl yaklaşacağı konusunda dikkatli olması gerekecekti. Ancak――

Subaru: “Ben de Tanza’nın Olbart-san’la olduğunu sanmıştım. Ama değil… Değil mi? Bir fayansın altında falan mı saklanıyor acaba…”

Yorna: “Şato’nun içi tıpkı benim içim gibidir. İçine giren veya saklanan birini fark etmemem imkansız.”

Subaru: “D-doğru. Yorna-san’ın yeteneği harika…”

Yorna’nın kendinden emin yanıtını duyan Subaru, onun sıra dışı doğası karşısında irkildi.

İrkilmesinin ardından Subaru, Louis ile birlikte ışınlanma yoluyla Kızıl Lapis Şatosu’na izinsiz girdiklerini ve Yorna’nın da hemen ardından onları bulduğunu fark etti.

O zamanlar Yorna, şatoda gezinirken onları tesadüfen bulduğunu söylemişti, ama Subaru bunun sadece bir hile olduğunu tahmin etti. Gerçekte ise Subaru ve Louis’nin şatoda aniden belirdiğini fark etmiş ve davetsiz misafirleri yakalamak için harekete geçmişti.

Belki de onları hemen yakalamamasının, bunun yerine Subaru ve Louis’ye Tanza’nın arkadaşları gibi davranmasının nedeni, çok genç olan bu ikiliye, Subaru ve Louis’ye nasıl davranacağına karar verememiş olmasıydı.

Ne de olsa, ilk tanıştıklarından beri Yorna onları koruyordu.

Subaru: “――――”

Yorna’nın kişiliğiyle ne kadar çok temas ettikçe, Subaru’nun onu Vollachia İmparatorluğu’nun büyük savaşına dahil edip etmemesi gerektiği konusundaki şüpheleri o kadar yoğunlaşıyordu.

Aynı şey, Kaosalev’de yaşayan, yol boyunca Subaru’nun grubunu engellemiş olan sözde “boynuzlu ırklar”a karşı hisleri için de geçerliydi.

Onlar, bunca acı ve dışlanmadan sonra nihayet buldukları güvenli sığınağı korumak istiyorlardı.

Subaru’nun grubu, onların huzurlu hayatlarına devam etmek istemelerini kınayabilir miydi? Hele ki Lordları onlara bu kadar değer verirken.

――Peki, bununla Subaru’nun sevdiği kızın arzuladığı dünya arasındaki fark neydi?

Subaru: “――――”

Sessizlik içinde, Subaru şato kulesinden aşağıya, İblis Şehri’nin düzensiz şehir manzarasına baktı.

Her şeyin kaotik, karmaşık, berbat bir dağınıklık içinde ve birlik duygusundan yoksun olduğu bir şehir. Bu şehre ilk geldiğinde, düzensizliği karşısında şaşkına dönmüştü.

Ama Yorna ve bu şehrin insanlarıyla tanıştıktan sonra, kısa bir süre için bile olsa, Subaru’nun aklına tek bir düşünce gelmişti.

Burada özgürlük vardı.

Burada özgürlük vardı; kimseye boyun eğmeye gerek yoktu, kimseye bağlı değildi. Dolayısıyla, insan kendini dilediği gibi ifade edebilirdi, bu taşan kaos kimse tarafından yadsınmıyordu.

Özgürdü, eşitti ve adildi.

Geleceğin bir nebze ideal bir tablosunun burada resmedildiği ona öyle geliyordu.

Yorna’yı böyle bir yerden koparıp almak gerçekten doğru şey miydi?

Yorna: “İhtiyar, bana cevap ver. O kız, Tanza nerede?”

Subaru’nun iç çatışmasına aldırış etmeden, Olbart’ı sorgulamaya devam etti.

Tanza şatonun içinde değildi. Olbart’ın bir insanı cebine koyacak kadar küçültecek bir yeteneği olmadığına inanmak isterdi.

Olbart: “Yüzünde öyle korkunç bir ifade olmasına gerek yok, bildiklerimi anlatacağım. O geyik kızla anlaşma yapmamın tek nedeni, onu maç için kullanmak üzere doğru koşullara sahip olmamdı.”

Yorna: “――Nerede o?”

Yorna’nın tekrarlayan soruları Olbart’a saplanıyor, gereksiz lafa gerek olmadığını ifade ediyordu.

Buna karşılık, başını eğerek, Olbart gözlerini şatoyu çevreleyen topraklara―― İblis Şehri’ne çevirdi, sanki muhteşem manzarayı içine çekiyormuş gibi.

Olbart: “Tahmin etmesi o kadar da zor değil. Ben bir yabancıyım, biliyor musun? Tek bir kızı saklayabileceğim yerler sınırlı.”

Yanıtı buydu.

***

――Tıpkı Olbart’ın Yorna’nın sorgusu altında pes ettiği gibi, biraz daha önce.

Kaosalev İblis Şehri’nin içinde, hanlarından birinde.

Ne büyüktü ne de çok süslüydü―― Ancak, aslında binanın duvarları ve iç kısmı sağlam bir şekilde inşa edilmişti ve nadiren bir ses dışarı sızardı.

Kaosalev’de, burası şehrin geri kalanından atmosferi çok farklı olan, VIP’ler için konaklama olarak beklenmedik bir ihtimale karşı hazırlanmış tek yerdi.

Olayın geçtiği oda geniş bir odaydı; bu genişlik, iç tasarımının üç odanın duvarlarının birleştirilmek üzere kaldırılmasından kaynaklanıyordu. Bu hanı kullanan insanlar arasında bile, böylesine geniş bir odada kalabilecek statüye sahip olanlar sadece bir avuç kadardı.

Yüksek kaliteli mobilyalar, göz zevkini okşayacak sayısız sanat eseri ve damak tadını yatıştıracak kaliteli alkol türleri yoktu, çünkü bu hanı kullanan birçok kişi faydacı bir yapıya sahipti.

Bir anlamda, bu hanın Kaosalev içindeki konumu farklıydı.

Halk arasındaki adıyla “Kanunsuzluk Diyarı” olan İblis Şehri, “özgürlüğün” bir sembolü olmaya layıktı. Kaotik varlığına rağmen, İblis Şehri’nin Hükümdarı Yorna’nın idaresi altında, Kaosalev sakinleri iradelerinde şaşırtıcı derecede birleşmişti.

Ortak bir vizyonu paylaşan, yabancı istilacılara tahammül etmeyen, kendi dertleri olanlara merhamet göstermeye niyeti olmayanlar için, bu hanın sunduğu türden hazırlıklara gerek yoktu. Kesinlikle――

???: “――İmparatorluk halkı güçlü olmalı, iblislerin bu şehrinin altüst ettiği temel ilke budur.”

???: “Ah…”

???: “Bir dereceye kadar yönetim şehir liderliğine bırakılmıştır. Ama sınırlar vardır―― Sınırlarını bilmedikleri için mi böyle işliyorlar?”

Kolları bağlı bir adam bunu sorarken, küçük yapılı kız yanaklarını gerdi ve sessiz kaldı.

Ona bunu soran adam, kırmızı ve siyahı birleştiren bir kıyafet giymiş, yüzü bir oni maskesiyle gizlenmiş Abel’di. Karşısındaki boynuzlu yarı insan kız ise kollarını kolluklarından geçirmiş güzel bir kimono giyen Tanza’ydı.

Bu şehirde, varsayılan olarak düşmanca bir ilişkiye sahip iki kişi arasında yüzleşme yaşanıyordu.

――Hayır; daha doğrusu, sadece Abel ve Tanza yüzleşmiyordu.

???: “Sizler, buranın nasıl bir yer olduğunu bilerek buraya adım attınız…!”

Abel: “――――”

???: “Bana cevap ver! Yanıtınıza göre, tek bir kemiğiniz bile kalmayacak!”

Böyle bağırarak, öfkeden kızarmış koyu tenli bir adam vardı: İmparatorluk Ordusu İkinci Sınıf Generali Kafma Irulux. Bu sözler, odaya girmiş olan Abel’e ve ona eşlik eden erkek ve kız çocuğuna yönelikti.

Uzatılmış elinde hiçbir şey yoktu, ama bir silaha ihtiyacı da yoktu. Tüm teçhizatlar kelimenin tam anlamıyla Kafma’nın kendi vücudunun içine yerleşmişti.

Tek bir kemik bile bırakmayacağı, sadece bir tehdit beyanı değil, gerçekti.

――Çünkü bu, Savaşçı Böcek General Kafma Irulux’un gerçek değeriydi.

???: “Hey, Abel-chan, ciddi misin?”

Güçlü bir tetikte olma haliyle belirgin şekilde gerilmiş o ses, Kafma ve onun enerjisinin hemen önündeki maskeli bir çocuktan geliyordu: Al. Sırtında taşıyamayacağı bir silah, dao vardı ve o konuşunca, Abel dönüp ona baktı ve,

Abel: “Sen, kararını vermeden önce kaç kez soracaksın bunu?”

Al: “Bu soruyu tekrar tekrar soruyorum çünkü sen buraya daldıktan sonra durum hala belirsiz. Yani, bu delilik! Bok, ben de neden peşinden geldiğimi bilmiyorum…!”

Abel: “Aşikar olmalı―― Şimdiki sen, yalnız kalmak için fazla korkaksın.”

Al: “Höh… Hıh.”

Daha fazla konuşamayan Al, bunun ötesinde tek kelime bile edemedi. Bu, Abel’in tam on ikiden vurduğunu anında ortaya koyan bir tepkiydi. Yine de Al’ın onunla tartışamaması, kendisinin de bunun farkında olduğunu açıkça gösteriyordu.

Nedense, Al artık sokakta yürürken bile soğukkanlılığını koruyamıyordu.

???: “Abel-chin.”

Diğer yoldaşı Medium, söz bulamayan Al adına itiraz etmek için Abel’e seslendi.

Abel’in yanında büyük bir çabayla yürüyen Medium, şimdi işe yaramaz hale gelen Al’ı koruyordu; ancak yüz ifadesinde bir nebze güçlü bir kasvet vardı.

Tüm bunlar ve daha fazlası, Subaru ve Louis’den yarı yolda ayrıldıktan sonra yaşanmıştı.

Medium: “Bunu söylemenin pek hoş bir yolu olduğunu sanmıyorum.”

Abel: “Bu durumda, dolaylı sözlerle karşılıklı anlayışa ulaşacağımızı mı sanıyorsun? Sen ve o palyaço, ikiniz de duruma daha fazla dikkat etmelisiniz. Tek bir yanlış hareket, ve ilan edildiği gibi, tek bir kemik bile kalmayacak.”

Medium: “Tam da bu yüzden! Öyle konuşmamalısın, hiç iyi değil!”

Abel: “――――”

Medium: “Çünkü sen öyle konuştuğun için, Abel-chin, Subaru-chin ve Louis-chan…”

Bir kez güçlü bir şekilde karşı çıktı, ama sonra sözleri kesildi.

Bu kaçınılmazdı, Medium’un kendi doğası yüzünden. Ortaya çıkan tüm sorunlar için Abel’i suçlamak istese de, bunu yapamayacak kadar şefkatliydi.

Kendi tutumunun ve bakışlarının Subaru ve Louis’yi uçuruma sürükleyen faktörler olduğunu açıkça anlıyordu. Bu da muhtemelen kardeşinin ona verdiği eğitimin bir sonucuydu.

Her halükarda, Al ve Medium ikisi de işlevsizdi.

Abel: “Dolayısıyla, biz de kavga etmeye niyetli değiliz. Kolunu indir, Kafma Irulux.”

Kafma: “Sen… deli misin? Soruma cevap vermedin, sadece kendi iradeni takip etmeye çalışarak inat ediyorsun. Bu davranışla kendini bir kral mı sanıyorsun?”

Abel: “――Pek de yanılmış sayılmazsın.”

Kafma: “Sen――!”

Kafma’nın gözleri kan çanağına döndü, İmparator’a yüksek sadakati olan biri olarak öfkesi sınırına ulaşmıştı.

Tesadüfen, Kafma Abel’in kimliğinin gerçek doğası hakkındaki gerçeği öğrenmesine ramak kalmıştı. Bu, Shudraqian köyünde elde edilen oni maskesinin sahip olduğu “bilişsel bozulma” etkisinin gücüydü.

Kabaca söylemek gerekirse, maskeyi takanın gerçek kimliğini açıklamayı amaçladığı kişiler ve onu takanın gerçek kimliği hakkında zaten mutlak kesinliğe sahip olanlar dışında, kimse maskenin etkilerinin ötesini göremiyordu. Başka bir deyişle――

Kafma: “Yeter, çocukları da yanımıza katma saçmalığına daha fazla katlanamayacağım! Dün ne yaşanmış olursa olsun…”

???: “――Sakin ol, Kafma Irulux.”

Kollarını güçle kasarken, Kafma'nın kolundaki dövme desenleri kıvranıyordu. Bu fevri çıkışı, arkasından gelen bir sesle anında durdu.

Kafma arkasını döndüğünde gözleri büyüdü; odanın arka tarafında, oniks rengi saçlara sahip yakışıklı bir figür, koltukta keyifli bir şekilde oturuyordu.

Siyah saçları ve siyah gözleriyle, vakur ve olağanüstü belirgin yüzü, yolundaki her şeyi görüyor, davetsiz misafirlerin karşısında zerre tereddüt etmiyordu.

Gerçekten de Abel, “maskenin” ne kadar ustaca yapıldığına hayran kalmıştı.

Abel'in hayranlığını umursamadan, arkadaki yakışıklı adam, Abel de dahil olmak üzere üçüne tek tek baktı,

???: “İçlerinde düşmanlık yok. En azından bu koşullarda.”

Kafma: “Ama Ekselansları! Bu kişinin, Ekselanslarının huzurunda yüzünü göstermemesi, saygı belirtisi dahi sergilememesi tam bir alçaklık! Üstelik çocuklarla gelmesi…”

???: “Ne olmuş?”

Kafma: “Hayır, çocuklarla gelmek, pek mantıklı değil…!”

Belirgin şaşkınlığını gizleyemeyen Kafma, şakaklarını ovuştururken ıstırabıyla boğuşuyordu.

En başta, Kafma adındaki adamın her şeyi fazla ciddiye alma gibi kötü bir huyu vardı. İşleri ciddiye almak başka, odadaki endişeyi artırmak ise bambaşka bir şeydi.

Aşırı ciddiyetini bahane ederek, kendini layık görmediği için Dokuz İlahi General'den biri olma konumunu reddetmişti. Dolayısıyla, karakteri bir yana, Dokuz İlahi General'inkine denk bir yeteneğe sahipti.

Kimse Olbart'ın kurnaz yollarına kurban gitmemiş olsa bile, ve Taritta onlara bu yere eşlik etmiş olsa bile, Kafma'yı rakip olarak alıp düzgün bir savaş vermek imkânsızdı.

Ama bu noktada, savaş Abel ve ekibinin lehineydi. Şöyle ki――

Abel: “Uyku odanızı rahatsız ettiğim için özür dilerim, ama işim oradaki kızla. Şu an için sizinle uğraşmaya niyetim yok.”

Kız: “Na… Hk.”

???: “Ho. Bu kişi benim huzurumda epey büyük laflar ediyor. O yüzü ve o sesi aklıma kazıyacağım. Dün kale kulesinde karşılaştığımız elçiyle gerçekten bir ilginiz varsa, bu daha da geçerli.”

Abel: “Hmm.”

Burun bükerek, Abel oni maskesinin çenesine dokundu; rakibi ona dik dik bakarken―― Subaru'nun sahte İmparator olarak etiketlediği ve Abel'in Chisha Gold olarak bildiği kişi, şimdi Vincent kılığına girmişti.

Abel'in hemen yanında, Al ve Medium'un yüzlerinde karmaşık ifadeler vardı. Çünkü “bilişsel bozulma” etkilerinden muaf tutuldukları için, tamamen aynı seslere sahip Vincent'lar arasında bir söz düellosuna tanık oluyorlardı.

Beyaz Örümcek Chisha'nın kılığı kusursuzdu.

Sesi ve tavırlarıyla, Vincent Vollachia'nın yerini Chisha Gold kadar ustaca doldurabilecek başka kimse yoktu dünyada.

Hatta, Abel'den bile daha çok Vincent'a benzediği gibi çelişkili düşünceler bile akla gelebilirdi. Ancak――

Abel: “Astlarıma nasıl yanıt verdiğinizi duydum. Vollachia'nın sert İmparatoru için, küstah bir kadının saygısızlığını affetmekte oldukça cömert davrandınız.”

Vincent: “Yine de, haddini bilmeyen insanlarla uğraşacak kadar tuhaf biri değilim. Fakat göreceli değerlerini doğru bir şekilde anlarsam, ona göre muamele görürler. Her neyse――”

Vincent, Abel'in alaycı sözlerine karşılık verdi ve ilkinin sözlerinde bir duraksama olduğunda, bakışları havada kesişti, ardından dudakları aynı anda hareket etti.

Abel ve Vincent: “――İmparatorluk halkı güçlü olmalı.”

Gerçekten de. Bu, Kutsal Vollachia İmparatorluğu'nun felsefesi, onların sembolik yaşam biçimiydi.

Vollachia İmparatorları olmaya layık olanların, kendilerine karşı çıkma iradesi gösterenlerle yeterince başa çıkan bu yanıtı, gerçekten de muhteşemden başka bir şey değildi.

Abel'e aynı soru sorulsa bile, aynı yanıtı verirdi.

Kalbinde ne yatarsa yatsın.

Vincent: “Kafma, oradaki kız?”

Kafma: “Evet. Usta Olbart benden onu handa tutmamı rica etmişti… Söz konusu Usta o zamandan beri kasabaya çıktı ve henüz dönmedi.”

Vincent: “Anlıyorum.”

Kafma yüzünde garip bir ifadeyle yanıt verdi ve yanıtına başını sallayarak, Vincent'ın bakışları şimdi Tanza'ya döndü.

Odanın köşesindeki minicik kız, görevine kendini adamaya ve en azından gizlenmeye çalışırken bir “Ah” sesi çıkardı, ancak İmparatorluğun zirvesinden aşağıya bakan kişiyi görünce omuzları titredi.

Tanza'nın tepkisi ne çekingen ne de korkmuş olarak tanımlanabilirdi. Vincent bunu kaçınılmaz olarak kabul ederken,

Vincent: “Olbart'ın dahil olması, dünkü Yorna Mishigure ile yapılan anlaşma. Ek olarak, dünkü elçilerle bağlantılı olan kişi de seni aramak için ortaya çıkmış, hem de. Genel tabloyu anlıyorum.”

Tanza: “B-ben…”

Vincent: “Mazeretlere gerek yok. Elbette, ben senin ustan olmadığım için Olbart senin yerine bana olanları aktaracaktır. Ayrıca, düşmanın da değilim.”

Tanza: “Ah…”

Vincent: “Bir savaşı başlattığında, sonuna kadar en büyük ciddiyetinle savaşman sorun değil. Bu yüzden, alınyazın yanmak olsun ya da olmasın, karar senin.”

Vincent, kayıtsızca Tanza'ya daha fazla koruma sağlamayacağını bildirdi.

Ancak, bunun Tanza'ya terk ettiği umutsuzluğu hissettirdiğine inanmak bir hata olurdu.

Tanza: “――――”

Tanza'nın yuvarlak gözlerinde, belki de aynı kararlılık ateşi, o savaşı, o meydan okumayı üstlenmeye karar verdiği zamankiyle aynı ışık, aynı fener parlıyordu.

Boynuzlu ırklara mensup biri olarak Tanza'nın hayatının hiçbir zaman huzurlu ya da neşeli olmadığı, Abel için basit ama akla yatkın bir tahmindi. Kaldı ki, Kaosalev'den gelen geyik halkı meselesinde, bu ırk daha önce Yorna Mishigure tarafından çıkarılan bir isyanın temel nedeni olmuştu.

Hatta Tanza'nın kendisinin bu kayıplardan herhangi biriyle ilgili olması şaşırtıcı olmazdı.

Tanza: “Vincent-sama, verdiğim rahatsızlıktan dolayı özür dilerim. Ancak, bu durum Yorna-sama tarafından ortaya çıkarılmadı, onu ben düzenledim.”

Vincent: “Az önce söylediğim gibi, mazeretlere gerek yok. Gerçekleri, Yorna Mishigure'dan soracağım. Sen konuşmayı kesebilirsin.”

Tanza: “Evet. Çok teşekkür ederim.”

Tanza duruşunu düzeltti, ardından Vincent'a derin bir reverans yaptı. Başını kaldırdığında, Tanza'nın bakışları Abel ve diğerlerine döndü.

Vincent'a yöneltilen bakışın aksine, bu açıkça düşmancaydı.

Al: “――Hk.”

O kızın aurası yüzünden, Al kendini tutmaya çalışsa da boğazı kurudu.

Aşırı derecede bir korkaktı, ama o auranın öyle bir dövüş ruhuyla yüklü olduğu da bir gerçekti ki, ona baskı hissettiriyordu. Ve bu yüzden, onu bu kadar kendine eziyet etmeye hangi koşulların ittiğini ancak tahmin edebilirdi insan. Bütün bunlar――

Tanza: “――Lütfen, Yorna-sama'yı bu savaşa dahil etmeyin. O, ne kadar incinirse ya da yıpranırsa yıpransın, zayıf kitleler uğruna kesinlikle savaşacak nazik bir kadın. Böyle bir şeyi asla göz ardı edemem. Yorna-sama benim için her şey demek.”

Medium: “Ah…”

Sözlerindeki hafif bir titremeyle, Tanza'nın yakarışı Medium'un gözlerini büyüttü.

Görünüşe göre, Al ve Medium için Tanza'nın motifleri beklenmedikti. Şimdiye kadar, buraya gelirken kendilerine saldıran sakinlerin amacı, boynuzlu ırklardan insanların durumunu korumaktı.

Yorna Mishigure'nin korumasını kaybederlerse, Kaosalev'in İblis Şehri olan güvenli sığınaklarını kaybedeceklerdi ve vahşi doğada uzun, zorlu seyahat günlerine geri döneceklerdi. Korkuları buydu.

Bu duygu muhtemelen İblis Şehri sakinlerinin önemli bir kısmı tarafından paylaşılıyordu.

Ancak diğer yandan, İblis Şehri sakinlerinin çoğunun Tanza'dan yana olduğu ihtimali, Abel'in gayet farkında olduğu bir şeydi.

Ve onu buna ikna eden şey, Ruh Evliliği Tekniği'nin şehir halkına yayılmış olmasıydı.

Bu, tek taraflı duygularla oluşturulamayacak gizli bir teknikti.

Eğer sakinler bundan nefret etseydi, çok sayıda insanı birbirine bağlayan bu mekanizma onları deliliğe sürüklerdi; fakat durum böyle olmadığı için, Abel'in baştan beri taşıdığı düşüncelere kesin bir onay sağlamış oldu.

Abel: “Kararı Yorna Mishigure verecek. Bana başını eğmen hiçbir şeyi değiştirmeyecek.”

Kafma: “――Hk, sen.”

Nedense, Abel'in yanıtına Kafma'nın öfkesi alevlendi, ki Abel'in kolları kavuşuktu.

Tanza ile doğrudan bir ilişkisi olmasa da, muhtemelen adam, kızın gençliği nedeniyle ona karşı bir miktar şefkat besliyordu. Bu açıdan bakıldığında, genel olarak Yorna ile aynı türden bir adam olarak tanımlanabilirdi.

Ve İblis Şehri'nin gerçek özüne gelince, Tanza'ya görünen şey Kafma'ya görünmüyordu. Bu yüzden, başını eğik tuttu ve devam etti.

Tanza: “Hayır, değil. Bu Yorna-sama'nın vereceği bir karar değil, sizin kararınız.”

Abel: “――――”

Tanza: “Yorna-sama'nın kalbi engin ve derin, o nazik bir insan… ve biz hizmetkârlar, o inanılmaz uzak hayale sadece dik dik bakabiliyoruz, yardım edemeden. O hayali gerçekleştirecek araçlara siz sahip olmalısınız, eminim.”

Abel: “…Yorna Mishigure'ye gönderilen mektubun içeriğinden haberin var mı?”

Tanza: “Hayır.”

Başını sallayarak, Tanza Abel'in şüphelerini reddetti. Ancak, onun önünde başını sallamayı bırakıp, yüzünde korkunç derecede kırılgan bir ifadeyle aşağıya eğdi başını,

Tanza: “Yine de anlıyorum―― Ahh, Yorna-sama'yı ilk kez bir genç kız çehresiyle görmek…”

Abel: “Bir genç kız çehresi, öyle mi?”

Tanza: “Yorna-sama, kendisine yöneltilen sevgiye karşılık verir. Ama birine aşık bir genç kız görünümünü göstermesi… Bunun nedeni, o mektubun cevabından başka bir şey olamaz.”

Abel: “Yorna Mishigure reddetmezdi, bu yüzden araya girdin. Bu yüzden.”

Tanza: “――Evet. Hepsi benim planımdı.”

Başını iyice eğmişti, Tanza planını itiraf etti.

Bunların hepsi doğru değildi. Kuşkusuz, Olbart'ın Tanza'nın planında parmağı vardı ve onu daha da kötücül bir şeye dönüştürmüştü.

Ancak Tanza, sadece kendi başlattığı ve iradesinin onu yönlendirdiği şeyler için değil, Olbart'ın dahil olduğu her kısım için de sorumluluğu üstlenmeye niyetliydi.

Her şey fazla――

Abel: “――Güzeldi.”

Ve böylece, işitilemez bir ses, yalnızca birinin ağzında şekillendi ve kimse tarafından duyulmadı.

Doğal olarak, kimse duymadı; ne başını eğmiş Tanza, ne tetikte bekleyen Al ve Medium, ne öfkesini bastıran Kafma, ne de elini çenesine dayamış Vincent.

Abel: “Katılımın hakkında bir fikrim var. Peki, bunun ne önemi var?”

Tanza: “――Nasıl, neden…”

Abel: “En derin düşüncelerini açığa vurduktan sonra bile, istersen planına devam edebilirdin. Kafan kesilse bile, İblis Şehri sakinleri yine de grubumu hedef alacak―― Hayır, en başta kafan kesilirse, Yorna Mishigure'nin işbirliği sağlanamaz.”

Tanza: “――――”

Abel: “Yoksa kendi kafanın kesilmesi, göze aldığın bir önlem miydi?”

Gözlerini aşağıya diktiğinde, Tanza'nın boynunda hafif bir gerginlik belirdi. Bunu gözlemleyen Abel, Tanza'nın intihar seçeneğini masada bıraktığına ikna oldu.

Yeterince iyi düşünülmüştü―― Gerçi eyleme geçirilene kadar üzerinde düşünülmesi gereken birkaç şey vardı.

Al: “Yani hayatını ortaya koyacaktın demek… Gerçekten de ne kızmışsın sen.”

Medium: “Olamaz! Asla izin vermem, asla! Sen de izin vermezsin, değil mi, Abel-chan?”

Tanza'nın kararlılığının boyutu ortaya çıktığında, Al şaşkınlığa uğramış, Medium ise Abel'i sorguya çekiyordu.

Abel'in Medium'un hislerine ters düşen bir şey söylemesi ihtimaline karşı, Medium'un nasıl bir tavır takınacağı üzerine düşünmek, aslında anlamsız bir çabaydı.

Abel: “Bunu zaten söylemiş olmalıyım. Eğer kendi ölümü, göze aldığı önlemlerden biriyse, o zaman hayatını almak bu planları yerine getirirdi. Ne yazık ki, bu tür planlara katılmaya hiç niyetim yok.”

Medium: “Abel-chan…!”

Abel: “İnsanlar daha verimli bir şekilde ölmeli.”

Medium: “Abel-chan…”

Kendi gündemine göre hareket eden bir piyon, baş belasıydı, ister kendi tarafında olsun ister düşman tarafında.

Bunu göz önünde bulundurursak, Tanza adındaki varlık, kontrol edilemez bir zehirdi. Ancak, bu zehri içmeye cesaret etmedikçe, daha güçlü zehirler ortaya koyamazdı.

Kararını veren Abel, yerde oturan Tanza'ya gözlerini dikti ve dedi ki,

Abel: “Hayatını almaya niyetim yok. Ancak, kardeşlerine verdiğin emirleri geri çekmeni emredeceğim.”

Tanza: “…Peki, önceki isteğim hakkında ne olacak?”

Abel: “Yorna Mishigure'yi bu savaşa dahil etmemek, öyle mi? ――Bu imkansız.”

Tanza: “――Hk!”

Abel net ve kesin bir açıklama yaptı, ve Tanza nutku tutulmuştu.

Onun bakış açısından, bu, kendi hayatını feda etmek anlamına gelse bile gerçekleşmemesini dilediği bir gelecek olayın duyurusuydu. Ancak bu, Tanza'nın yanlış bir algısıydı. Ve umutsuzca yanlış bir arzu. Çünkü――

Abel: “Ben ortaya çıkmasaydım bile, Yorna Mishigure savaşın girdabına kapılırdı. Bu, onun aldığı pozisyondu ve bu durumu kaçınılmaz kılıyordu.”

Tanza: “Dünyada ne görüyorsun sen…”

Abel: “Gözlerime yansıyanları başkalarına anlatmam. Ancak, her ihtimale karşı önlemlerim var. Çevremdekilere nasıl görünürse görünsün.”

Titreyen Tanza'ya yanıt verirken, gözleri onunkilere kenetlenmişti, Abel aniden kızdan gözlerini ayırdı.

Bunun yerine, karanlık gözleri odanın arkasında hareketsiz duran sessiz Vincent'a döndü. Şimdi İmparator'un tahtında oturan, sahte İmparator Vincent Vollachia idi.

Onu konumundan devirmek için ne motivasyonu olursa olsun――

Abel: “Varoluş şeklim değişmez. Bunu değiştirmek imkansız. Geri çekilme yolum yakıldı, tek bir yol var―― Bunu hafızana kazısan iyi edersin.”

Vincent: “――Aklımda tutacağım.”

Abel'in sözlerine Vincent sessizce karşılık verdi.

Odanın atmosferini alevlendirmek için bu kadarı yetti, sanki sıcaklık yükseliyormuş gibi bir yanılsama yaratıyordu. Aslında, Abel ve Vincent hariç herkes hareketsizdi, alınlarında ter damlacıkları belirmişti.

Abel: “Kız, Tanza, yüzünü kaldır.”

Yeni ve eski İmparator arasındaki gerginliğin ardından, Abel, gücünün yetersizliğinden pişmanlık duyan kızı çağırdı. Kız yavaşça, gözleri yaşlarla dolu bir şekilde başını kaldırdı, Abel ise içini çekti.

Abel: “Başından beri, hanımefendini harcamak niyetiyle çağırmadım. Onun kullanımı dikkatli bir değerlendirme gerektirir, değerli varlıklar en verimli şekilde kullanılmalı―― İnsanlar daha verimli bir şekilde ölmeli.”

Tanza: “…Bu konuda sana güvenebilir miyim?”

Abel: “Bana inanmasan bile, yapmam gerekeni değiştirmeyecek.”

Tanza, filizlenen umutlarına tutunmaya çalıştı, ancak o pek de nazik olmayan yanıt onları söndürdü.

Arkasında, Al elinin tersini alnına götürdü ve Medium içini çekti. Ancak, kısa bir tereddütten sonra Tanza başını salladı.

Tanza: “Pekala, anladım… Lütfen, Yorna-sama hakkında…”

Abel: “Bu isteği yerine getirmek için, senin tarafında atılması gereken adımlar var. Şu anki durumda, bu şehirde öylece dolaşamam.”

Al: “Evet, doğru. Zaten buraya bunun için gelmiştik.”

Abel'in sunduğu koşulu duyunca, Al konuşurken daha canlı görünüyordu.

Şu anda, Al hemen her şeyden korkuyordu; onun için bu, kesinlikle bir ölüm kalım meselesiydi denilebilir. Tanza'nın çağrısı üzerine harekete geçen, Abel ve müttefiklerini kovalayanlardan kurtulmak şarttı.

Tanza: “Peki, burada olduğumu nereden biliyordun?”

Abel: “Kararımı, bunun Olbart'ın işi olduğu gerçeğini göz önünde bulundurarak verdim. Düşündüğüm başka bir ihtimal de, onun Kızıl Lapis Kalesi'nde saklanmasıydı, ancak takipçilerin konuşlanması göz önüne alındığında, mesafe meselesi öncelik kazandı.”

Tanza: “――Ah.”

Abel: “Her şeyden önce, geri çekilmen gerekiyor, çünkü şu anda birçok hayat tehlikede.”

Taritta yüz kişi tarafından avlanıyordu ve bunun sonucunda Subaru ile Louis'den neredeyse tamamen ayrılmışlardı.

Böylesi kalabalıklar tarafından takip edildikleri sürece, ikisinin de hayatı garanti altında değildi. Elbette, Abel, yanındaki güçsüz Al ve yarı gücündeki Medium da istisna değildi.

Olbart'a karşı maça devam etmek için, Tanza'nın yakalanması en büyük öncelikti.

Tanza: “…Kaybeden ben oldum sanırım.”

Abel: “Bu kadar açık. Ama utanmana gerek yok.”

Tanza: “Eh…?”

Abel, Tanza'nın mırıldandığı tek kelimeye sadece bu kadar karşılık verdi, ardından ona sırtını döndü.

Bundan öte bir yanıt duymadan, Tanza şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Sonra bir ses, Tanza'nın arkasından, "Kız," diye seslendi,

Tanza: “Vincent-sama…”

Vincent: “O kişinin de dediği gibi, utanmana gerek yok.”

Tanza: “A-ama ben…”

Vincent: “Kaybettin. Ama bu, meydan okuduğun anlamına gelir―― Tıpkı umduğum gibi.”

Tanza: “――――”

Vincent, elini çenesine dayamış, uzaktan bakarken bu sözleri söyledi, bu da Tanza'nın gözlerini kocaman açmasına neden oldu. Ancak, başını eğdiğinde, gözlerinin köşeleri yavaşça gözyaşlarıyla doldu.

Gözlerini aşağıya dikmiş, gözyaşı dökerken, o damlalar usulca, nazikçe döküldü ve,

Tanza: “Yorna-sama, özür dilerim… Ben, olgunlaşmamıştım…”

Ve böylece, ağlamaklı bir sesle, sevgili ustasından özür diledi.

---

Ve böylece, arkalarında gözleri yaşlı bir Tanza bırakarak――

Al: “Bununla birlikte, saldırganların şimdilik geri çekileceğini varsayabilir miyiz?”

Abel: “Evet. Elbette, Tanza'nın ağlaması bize karşı bir planın parçası olabilir…”

Medium: “Olamaz! Bu kesinlikle olamaz!”

Yanaklarını şişirmiş ve heybetli bir duruş sergileyen Medium, Abel'in endişesine hışımla karşılık verdi.

O tehditkar bakış karşısında, Abel bir gözünü kapattı ve parmağını oni maskesinin alnında gezdirdi.

Abel: “Yani, durumunda bir iyileşme olmamış gibi görünüyor, değil mi?”

Al: “Höh…”

Abel: “İşe yaramaz hale gelirsen, seni acımasızca atmaktan başka seçeneğim kalmaz. Priscilla'nın soytarısı olsan da, bunun seni temize çıkaracağını sanma. Aklında tut.”

---