Çay Üzerine Bir Sohbet

Subaru: “——Strateji toplantısı!”

İğne düşse sesi duyulacak kadar sessiz bir odada, Subaru bu önerisiyle birlikte kısa kolunu kaldırdı.

Bu yoruma kimse itiraz etmedi. Hepsi durumlarını konuşma ihtiyacı hissediyordu.

Konuşulan konu, elbette, Kızıl Lapis Kalesi’nde boy gösterme meselesiydi.

Subaru: “Mektubu yazan Abel ve dün Kaleye giden bizler vazgeçilmeziz…”

Kolları ve etekleri kırışmış giysilerine bakarken, Subaru, elçi olarak gelen Tanza’nın bıraktığı Yorna’nın isteği üzerine derin düşüncelere daldı; kaşlarını çattı.

Abel’i doğrudan Kaleye gönderme riskini kabul etmeye hazırdı, ancak en büyük endişesi, önceki günkü habercilerin de ona eşlik etmesi şartıydı.

Yorna’nın, küçülmüş Subaru, Al ve Medium’u da yanında götürmesini takdir edip etmeyeceğini merak ediyordu. En kötü senaryoda, bunun bir şaka olarak algılanma ihtimali yüksekti.

Alternatif olarak, Yorna’ya tüm durumlarını anlatıp samimiyetle kalbine hitap etme seçeneği de vardı, fakat——

Abel: “Rakibinin gelecekteki hamlelerini bilmezken elini açmak, akıl kârı değil.”

Subaru: “Anlıyorum… Dünkü konuşmamızı düşününce, Yorna’nın beni dinleyeceğinden de emin olamıyorum…”

Abel tüm kartlarını açmayı reddetti ve Subaru bu noktada ona katıldı.

Dün bunu söylemekten kaçınmış olsa da, Subaru Yorna hakkındaki izlenimini tarif etmek istese, “kötü kadın” ifadesi geçerli bir seçim olurdu. Bir fahişe gibi konuşup davranması, Subaru’ya göre, erkekleri avucunun içinde oynatma konusunda üstün yeteneklere sahip bir baştan çıkarıcıya benziyordu.

Yorna’nın yarattığı tehlike, Şeytan Şehri’nin Efendisi konumunun yanı sıra, İlahi General unvanına layık görülme yeteneğine sahip olması nedeniyle zaten aşikârdı.

Dokuz İlahi General arasında potansiyel bir müttefik olarak ilk gözlerine kestirdikleri oydu, ancak Abel’in uyardığı gibi, durumlarını kolayca açıklayabilecekleri türden biri değildi.

Al: “Eğer tüm durumumuzu ona boca edersek ve sonra senin hakkında soru sorarsa, yandık demektir. Kadın kılığına girmeyi de düşünürsek, «Bana yalan söylemeye mi cüret ediyorsun?» gibi bir şey sorarsa ne yapacağız?”

Subaru: “Böyle suçlanmak istemem ama eğer durum buysa, neden loliformda Natsumi Schwartz gibi davranmayayım ki…?”

Taritta: “Bekle, lütfen bekle. Ben de giderek daha çok kafam karışacak diye korkuyorum…”

Bir yalanı örtmek için başka bir yalan uydurma ikilemi yaygın bir durumdu, ancak “çocuklaştırıldıktan” sonra hâlâ kadın kılığına girerek kadın kılığına girme durumunu örtmek zorunda kalma ikilemi muhtemelen emsalsizdi.

Al’ın kaskının aksine, peruğun boyutu ayarlanabilirdi, bu yüzden kadın kılığına girmek mümkündü, ancak bu kadar ileri gitmenin gerekli olup olmadığı, hikayenin nasıl ilerleyeceğine bağlıydı.

Medium: “Peki, ne yapacağız? Ateş Zamanı’nın çanı yaklaşık üç saat sonra çalacak, unuttun mu?”

Subaru: “…Kızıl Lapis Kalesi’ne gitmemiz gerektiğinden oldukça eminim.”

Medium, Louis’i kollarında tutmuş dinlerken başını yana eğerek sordu.

İkisi de aynı boydayken, Louis de Medium’un başını eğmesine uyum sağlarken, Subaru içsel terazisiyle hesaplaşmak zorundaydı.

Taritta: “Öncelikle, Yorna’nın davetini kabul etmeme gibi bir seçeneğimiz yok, değil mi?”

Al: “Eh, mektubu okutmak için bir sürü zahmete girdik. Eğer kabul etmezsek, dünkü tüm çabamızın ve buradaki küçülmüş halimizin anlamı kalmaz.”

Taritta: “Hatta geriye sadece uğradığımız zarar kalır…”

Al ve Taritta’nın sözlerini başıyla onaylayan Subaru, geri çekilmenin söz konusu olmadığını düşünüyordu.

Harcanan para telafi edilmeden eve dönmemek; bu tür bir zihniyet, kumar yoluyla her şeyini kaybeden insanlar için bir klişeydi. Bazı durumlarda zararı kesmek önemliydi.

Ancak, bu “zararı kesme” durumunda kaybedilecek olan, Subaru ve diğerlerinin boylarıydı.

Subaru: “Bunu ciddi mi yoksa önemsiz mi görmeliyiz…?”

???: “Gençleşmek, yaşlanmaktan iyidir. Bu, sonsuz yaşamın sırrı gibi değil mi?”

Subaru: “Evet, kesinlikle——”

Bir anlamda, “gençleşme”, Ölümle Dönüş gibi, şansların artması demekti.

Eğer bir yetişkinin bilgi ve deneyimine sahip olarak çocukluğuna dönebilseydi, zamanla fiziğini mümkün olan en uygun şekilde eğitebilir ve böylece bir zamanlar vazgeçtiği hedeflere yeniden ulaşmayı deneyebilirdi.

Bu koşullar altında, avantaj olarak kullanılabilecek bazı durumlar bulmuş gibi görünüyorlardı, ancak——

???: “——Sen de öyle düşünürsün, değil mi? Ama o kadar basit değil, biliyor musun? Öyle kolayca kullanabileceğin bir şey değil.”

O bir an, üçüncü bir kişi tartışmayı böldü ve Subaru’nun nefesi kesildi.

——Hayır, sadece Subaru’nun nefesi kesilmemişti. Odadaki herkes kaskatı kesildi, o an hareket edemez hale geldi ve sesin sahibinin varlığıyla donakaldı.

Ancak, söz konusu kişi odadaki artan gerginliği umursamıyordu,

???: “Kendime çay yapma cüretini gösterdim, başka isteyen var mı?”

Bu soruyu rahat bir tonla sorarak, buharı tüten çay fincanını kaldırdı.

Taritta: “——Hk!”

Hemen ardından, Taritta yaylı bir oyuncak bebek gibi zıplayarak hareket etti.

Bir anlık hızla yayını çekti ve okunu az önce beliren kişiye, yani Olbart Dunkelkenn’e doğrulttu.

Hedefi son derece yakındı, ıskalama veya onun sıyrılma şansı sıfırdı.

Ancak Olbart, kayıtsız bir “Oha, oha” ile omuzlarını silkti.

Olbart: “Yapma, yapma. Bana sivri şeyler doğrultulmasından hoşlanmam. Biliyorsun, yaşlı insanlar sık sık tuvalete gider, onları korkutup altlarını ıslatmak mı istiyorsun? Korkudan tir tir titriyorum burada, evet?”

Taritta: “Şaka yapıyorsun…! Sen kimsin…”

Abel: “——Olbart Dunkelkenn.”

Taritta: “————”

Yaşlı adamın düşmanca ama umursamaz duruşu, Taritta’nın yüzünü öfkeyle kızarttı. Ancak, onun sorusuna karşılık, oni maskeli adam, yani Olbart’ın adını söyleyen kişi, sanki onu zapt etmek istercesine konuştu.