Yelpaze ve Yeni Bir Yön

At arabası, şehrin ana kapısından geçerek uzaklaştı ve gözden kayboldu.

At arabası, güneydoğudaki bir kasabaya, İmparatorluğun en güçlü şahsiyetlerinden birinin kalesi olan Kaosalev İblis Şehri'ne doğru yol alıyordu. Onu başarıyla ikna edip edemeyecekleri, tüm meselenin kilit noktasıydı.

Dürüst olmak gerekirse, Rem, amaç birini ikna etmekse Subaru'yu yanlarında götürmenin ne kadar akıllıca olduğunu hala sorguluyordu.

“…Samimi olduğunu herkes kabul ederdi elbet ama…”

Bastonuna yaslanmış Rem, gözden kaybolan at arabasının izini sürerken gözlerini kıstı.

Subaru, tüm veda boyunca ciddi değildi. Türlü türlü bahaneler uydurmuştu ama Rem, onun sadece kadın kılığına girmekten vazgeçmek istemediğine inanabiliyordu.

Elbette bu, tüm bahanelerinin tamamen yalan olduğuna inandığı anlamına da gelmiyordu.

“Demek gittiler? O gürültücü tayfa olmadan, bu şehirde hava en azından biraz olsun temizlenecek. İyi haberle mi yoksa Abel'in başıyla mı dönecekler, bekleyip göreceğiz.”

“Bayan Priscilla.”

Aniden Rem'in arkasından bir ses geldi. Daha dönmeye fırsat bulamadan, kırmızının ta kendisi olan güzel bir kadın, sakin adımlarla yanına yaklaştı. Gösterişli bir elbise giymişti ve vahşice güzel figürünü sergilemekten çekinmiyordu.

Arakiya'nın belediye binasındaki saldırısından kurtarıldığından beri onunla doğru düzgün bir sohbet etmemişti. Bu yüzden, kendisine bu kadar aniden hitap edilince büyük bir kafa karışıklığı ve şaşkınlık hissetti.

“…Şey, çok teşekkür ederim.”

“Hıh. Ne konuda minnettarlık duyuyorsun?”

“Dün belediye binasında yaşananlar. Beni ‘Arakiya’ denen o kadından kurtardın. Sadece beni değil, herkesi. Sayende…”

“Birçok hayat mı kurtarıldı? Bence onların hayatlarını kurtarma başarısı sana ait. Yeteneğini kullanarak ölümün eşiğindekileri kurtardın. Ben böyle merhamet eylemlerine yatkın değilimdir. Niyetimi bencilce çarpıtma.”

“Ben öyle…”

Öyle niyet etmediğini söylemeye yeltendi ama kendini durdurdu. İnsanların eylemleri, düşünceleri ve niyetleri hakkında hemen sonuca varma, onları sadece kendi bakış açısından değerlendirme gibi kötü bir alışkanlığı vardı. Bu sadece Priscilla'ya özgü değildi. Bunun genel hatlarını fark edebiliyordu.

Oysa kayıp hafızası düşünüldüğünde, aslında sadece iki haftadır yaşıyor gibiydi.

“…Üzgünüm. Haklısın. Ama sana minnettar olduğum gerçeğini de eğip bükemezsin, değil mi?”

“Hoh?”

Priscilla anlamlı bir sesle karşılık verdi ve göğüslerinin arasından yelpazesini çıkarıp duyulur bir tık sesiyle açtı, düzgün şekilli dudaklarını arkasına sakladı. Gözlerinde tam olarak gizleyemediği bir keyif, bir merak parıltısı vardı.

“Kendini kaybettiğini duymuştum ama… Bana laf yetiştirmene şaşırdım doğrusu.”

“Bu ifade pek doğru değil. Kendimi kaybetmedim; sadece hatırlayamıyorum. Ortadan kaybolmadı.”

Elini göğsüne bastırarak bu ayrıntıya itiraz etti Rem.

Eğer tamamen kaybolmuş olsaydı, kimsenin ulaşamayacağı bir fanteziden farksız olurdu. Ancak Rem'in kayıp anıları ortadan kaybolmamıştı. Kendi içinde olmasalar bile, onları Rem için geri getirmeye bu kadar çabalayan Subaru'nun içinde var oluyordu.

Eğer sözleri doğruysa, bir de ikiz ablası vardı. Hafızasını kaybetmeden önceki Rem, o ablasının içinde miydi? Subaru'nun bahsettiği yoldaşların ve arkadaşların içinde mi? Ve henüz tanışmadığı diğer insanların içinde mi?

Eğer Rem'in her şeyi kaybolmuş, hiçlikten başlamak zorunda kalmış olsaydı, eğer bunu kabul edebilseydi…

—Eğer kendimi buna ikna edebilseydim, kalbim bu kadar acımazdı.

Sürekli bunu düşünmekten başka çarem yok, uyanık olduğum her an, saniye saniye. Her defasında onun gözlerinde kendimi gördüğümde, beklentilerini boşa çıkarıyorum.

Elbette, Subaru'nun niyeti bu değildi.

Etrafındaki koku o kadar yoğun ve korkunçtu ki, bazen onun şeklini görmekte bile zorlanıyordu. Ama kendini dizginleyip yüzüne baktığında, hep samimiydi, başka hiçbir şey değil.

Ve o samimiyet, kaybolan, kendi içinde artık kalmayan o Rem'e yönelmişti.

“Çok bencilce. Kendime tahammül edemiyorum…”

İşte bu yüzden, o kendisinden ayrı kalmaktan bu kadar acı çekerken, Rem ona uzakta olmaktan rahatladığını söyleyememişti.

Ve bu çirkin his, sadece rahatlama değildi.

—Adın ne?

“Eh?”

“Adın. Kimlik duygunu ve adını aynı anda mı kaybettin? Aksini duymuştum sanırım. Yanılmıyorsam, o…”

Priscilla, gökyüzünde bir cevap ararcasına yukarı baktı.

Büyük ihtimalle Rem'in adını hatırlıyordu. Kısa bir süreydi ama Rem, onun olağanüstü bir zekaya sahip olduğunu hissedebiliyordu. Aynı zamanda sadist bir kişiydi de.

Ve bu yüzden…

“Adım Rem.”

Kasten yanlış bir isim söyleyemeden, Rem adını kendisi söyledi. Hafızasını kaybetmiş, geri döneceklerine dair hiçbir işaret yokken ve geçmişteki halini bilen tek kişi şu an uzaktayken bile, en azından bu iki hafta boyunca kendisine seslenilen adın gerçek olduğuna inanmaya başlamıştı.

“İlginç,” diye mırıldandı Priscilla.

Ardından yelpazesini duyulur bir tık sesiyle kapattı ve ucuyla Rem'in çenesini yukarı kaldırdı. O kızıl gözlerin bakışları altında Rem, boğazını kurutan bir sıcaklık hissetti. Ama kelimelere dökemese de, canlı gözlerle karşılık verdi.

“Rem, seni bir süre yanımda tutacağım.”

“…Yanınızda mı?”

“Temelin ve ruhun var ama yetenekten yoksunsun. O çirkin iyileştirme büyüsünü yeterli bir seviyeye yeniden şekillendireceğim. Böylece, sanırım en azından biraz daha katlanılabilir hale gelecek.”

—! Bana iyileştirme büyüsü mü öğreteceksiniz?

“Budala. İyileştirme büyüsü için gerekli yatkınlığım yok. Benim sadece güzelliğe karşı keskin bir gözüm var. Neye ihtiyacın olduğunu bir bakışta anlayabilirim.”

Cevabı, Rem'in tam olarak umduğu gibi değildi ama aynı zamanda ummaya cesaret ettiğinden bile fazlasıydı.

Rem, şu anki tek becerisi olan başkalarını iyileştirme yeteneğini kullanacaksa, Priscilla'nın sözlerine güvenmenin bir değeri vardı. Zaten daha fazla gücü olmasını diliyordu.

“Ancak, kendi üssünüze dönmüyor musunuz, Bayan Priscilla?”

“Fikrimi değiştirdim. O budala Al da Abel ile gitti. Koyduğum meydan okumanın sonuçları yakında belli olacak. Burada bekleyeceğim. Rahatsız edici… ama bunu Schult'u çağırarak halledeceğim.”

“Ah, ahh…”

Görünüşe göre bir şey dikkatini çekmiş, Priscilla'nın Guaral'da kalmaya karar vermesine neden olmuştu. Sebep ne olursa olsun, ondan bir şeyler öğrenebilirse Rem bunu memnuniyetle kabul ederdi.

Bu şehirde hala Rem'in ilkel iyileştirme büyüsüne ihtiyaç duyan birçok kişi vardı. Onları terk edip şehirden ayrılamazdı.

“Bu iş hallolduğuna göre, odamı hazırlayın. Ayrıntıları Schult halleder ama bugün ya da yarın beni rahatsız etmeyin.”

“A-anlaşıldı. Hemen bir oda hazırlayacağım.”

Şehre sahipmiş gibi bu talebi dile getirdi ama Rem tartışma isteği duymadan itaat etti. Kısmen, Priscilla'nın başkalarını isteseler de istemeseler de itaat ettiren bir havası olmasından kaynaklanıyordu bu. Ama aynı zamanda Rem, yapması gerektiğine inandığı bir şeyi yapması emredildiğinde hiçbir direnç hissetmiyordu.

Bastonunun yardımıyla belediye binasına geri dönerken, Zikr ile Priscilla'nın kalacağı süre boyunca bir oda sağlanması hakkında konuşması gerektiğini düşündü.

Ona bu kadar çok güvenmekten dolayı kötü hissediyordu ama Shudraklar bir şehirde yaşamaya alışkın değillerdi.

Yardım isteyen bir kadına asla hayır demeyecek türden bir adamdı ama yine de.

“Ah, Reh, seni buldum.”

“Utakata.”

Binanın içinde, Zikr'in kesinlikle olacağını düşündüğü ofise doğru ilerlerken, koridordaki pencereden dışarı bakan Utakata'ya rastladı.

“Üzgünüm, biraz acelem var.”

“Uu iyi. Ta için endişeleniyorum. O dengesiz duruyor.”

“Talitta… evet…”

Yeni şef olarak görevlendirilen Talitta, Subaru ve diğerlerine eşlik etmişti. Utakata gibi genç birinin gözünde bile Talitta sarsılmış görünüyordu, sanki aniden üzerine yüklenen o büyük yük altında ezilecekmiş gibiydi. Ama yine de muhteşemdi; sorunlarıyla samimiyetle ve kararlılıkla yüzleşiyordu.

Rem korkup güçsüzlüğüne lanet okurken, etrafındaki herkes onu geride bırakıyordu. İşte bu yüzden sızlanmaya, kaderine lanet okumaya ve herkesi aşağı çekmeye devam etmek istemiyordu.

“Talitta'nın iyi olduğuna eminim. Bu yüzden onun döneceği bu yeri korumak için çalışmalıyız.”

“Mm, anladım! Sana güveniyorum, Reh.”

“G-gerçekten mi? Bunu duymak biraz iç rahatlatıcı.”

Utakata'nın sade ve basit sözleri, Rem'in dudaklarına hafif bir gülümseme getirdi. Sonra, bir şeylerin ters gittiğini hissederek etrafına bakındı. Utakata koridorda tek başına pencereden dışarı bakıyordu. Hep yanında olan kızdan eser yoktu.

“Utakata, yalnız mısın? Louis nerede?”

Benzer yaşlarda çocuklardı, bu yüzden samimi bir arkadaşlık kurmuşlardı. Bu bir rahatlamaydı ve Rem de bu yüzden son zamanlarda Louis'i kendi haline çok bırakıyordu ama…

“Louis seninle değil mi?”

“Hımm! Lou onlarla gitti.”

“…Ha?”

Rem donakaldı, kafa karışıklığı içinde başı hala yana eğikti.

Bir sonraki an yüzü soldu ve çaresizce zihnini çalıştırmaya çalışırken düşünceleri durdu. Utakata'nın ne demek istediğini doğrulamaya çalıştı. Louis onunla değildi, yani…

“L-Louis…”

“Onlarla! At arabasına binmesine yardım ettim.”

Cesur, korkusuz Shudrak kızının göğsü gururla kabardı, yaptıklarını en ufak bir suçluluk izi olmadan açıklıyordu.