Pişmanlık

Ram, küçük yaşlardan beri kanının kaynaması hissinden ve taşan coşkudan nefret ederdi.

Bu dünyadaki her şeye hükmedebileceğini düşündüren o her şeye kadir olma hissi...

Sahip olduğu o sağlam zihne rağmen, eğer o yanılsamaya kapılıp sarhoş olmasına izin verseydi, mutlaka yanlış yola sapacağı bir gün gelirdi.

Kendi mükemmelliğinin farkındaydı, ama bu, üzerine çok düşmeye değecek bir şey değildi. Hata yapabilirdi. Hata yapmamak için dikkatli olma kararlılığına sahipti ve yaptığı hataları düzeltmeye de kararlıydı.

Ve bu duruşu sergileyebilmesinin nedeni, görünürdeki her şeye kadir olma hissine kapılmamış olmasıydı. Onu yücelten çevresindekilerin aksine, kendini harika bir şey sanmıyor, eski mistisizme ve köhne geleneklere bağlı varlıkların bir kuklası olmuyordu.

Peki, bu dış etkenler tarafından ezilmekten kurtulmasının nedeni neydi? Bunun, hatırlayamadığı bir şey sayesinde olduğunu biliyordu.

Çünkü…

“Ben sadece şirin değil, aynı zamanda bilgeyim.”

Kendi kendini överek, Ram merdiven basamağını kırarak aşağı indi.

Bir sonraki an, rüzgâra bürünmüş şeftali saçlı Oni kolunu savurdu ve onu durdurmaya çalışan rakibinin kolunu tertemiz kırdı. Bilek, dirsek, omuz hepsi bir göz açıp kapayıncaya kadar bükülüp yüksek sesle çatırdayarak kırıldı.

“—Gah!”

Tepkisi çok geç kalmıştı. Çığlık atmaya başladığı anda, yumruğu yüzünün yan tarafına çarptı ve Ram’ın soluk parmakları bir darbe yağmuruna dönüştü.

Sayısız darbeyle her yeri hırpalanan Lye, kan öksürerek geriye doğru uçtu. Onun peşinden giden Ram, ayaklarının altında yarattığı rüzgâra binerek havaya yüksekçe sıçradı.

“Hıhıhı!”

Lye, Ram’ı yakalayacakmış gibi iki bacağını yukarı savurdu.

Bir sonraki an, uzayda bir bozulma Ram’ın omzuna dokundu; kıyafetinde ve teninde sığ bir kesik bıraktı. Havada görünmez bir bıçak, onun için bırakılmış, rüzgâr büyüsünden doğmuş küstah bir tuzaktı bu.

“Bunun gibi bir şey—”

“Bunu bir rüzgâr esintisiyle savurabileceğini mi sanıyorsun? Hayır, hayır, hayır! O tam orada, uzayda sabitlenmiş durumda! Sen bile onu kenara itemezsin, Ablacım. Çok yazık!”

Onun niyetini okuyarak, Lye yüzünde kanlı bir genişçe sırıtışla havadan destek alarak sıçradı.

Aslında uzayı tekmelemiyordu; Ram’ın omzunu kesen bıçağı havada yürümek için kullanıyordu. Pozisyonunu sadece kendisinin bildiği bir basamaktı bu. Onları kullanarak, kulenin büyük bir kısmını kaplayan sarmal merdivende özgürce zıpladı. Ancak…

“—Durugörü.”

Gözleriyle onları algılamak imkânsız olsa bile, tuzak kuranın gözlerini kullanarak yerlerini tahmin etmek yeterince basitti. Ve böylece Ram da aynı basamakları kullanarak, Lye’den bile daha hızlı bir şekilde yukarı doğru sıçradı.

“Hah! Aha-ha-ha-ha-ha! Dalga mı geçiyorsun? Cidden mi, Ablacım?!”

“Neredeyse Barusu gibi konuşuyorsun. Teşekkür ederim, bu da seni yere sermek için tereddütlerimi ortadan kaldırıyor.”

Ram, topuğunu acımasızca Lye’nin nahoş, şaşkın yüzüne indirdi.

“Şimdi, yere düşene kadar ayakkabımın tabanını kaç kez tadacaksın?”

Lye, burnu ezilirken inledi ve küçük bedeni havada döndü. Yükselişini durduran şey, Ram’ın onu doğrudan aşağı gönderen tekmesiydi. Devamında Ram, ellerini yukarı kaldırıp hızla alçalmak için bir rüzgâr yaratarak, düşerken Lye’nin yüzüne ikinci, üçüncü ve dördüncü tekmeleri indirdi.

Acımasızca, her darbede burnunu, dişlerini, çenesini ve alnını parçaladı.

O genişçe sırıtışıyla Ram’a her abla deyişi iğrençti.

“Eee? Pişman mısın?”

Havada ustaca kendini kontrol ederek, Ram ayaklarını onun yüzüne ve göğsüne bastırdı.

Cevap vermeyen Lye, elindeki kılıçları savurmaya çalışırken kanlı yüzünü sinirle buruşturdu. Ama o anda, Ram’ın elleri savruldu ve iki kolunu da omuzlarından çıkardı. Teknikleri ne kadar harika olursa olsun, çalışmayan eklemlerle kollarını savuramazdı.

“Eee? Pişman mısın?”

Genişlemiş, şaşkın yüzüne bakarak, Ram tekrar sordu.

Gözlerinin içine dik dik bakarak, bir korku işareti aradı. Bunu ona kazımak, dehşet, acı ve ona karşı gelemeyeceğini hissettirecek bir yenilgi hissi aşılamak amacıydı. Ama bu, sadece intikam gibi küçük bir şey için değildi.

Rem…

Onu geri getirmek için.

Ve Oburluk’un diğer sayısız kurbanlarını da. Adları, anıları, geçmişleri çalınan herkesi geri getirmek için.

Onu öldürmek yeterli olsaydı, Ram bunu bir göz açıp kapayıncaya kadar yapabilirdi.

Yüzünü parçalamak için harcadığı aynı çabayla, ayağının altında bir rüzgâr bıçağı oluşturup kafasını kesebilirdi. Cadı Tarikatçıları ne kadar iğrenç bir dayanıklılığa sahip olsalar da, kafalarını kesmenin onları zaten öldüreceği kanıtlanmıştı.

Yanan Oni köyünde, köyü yok edenlerle savaşırken…

En başta, tarikatçıların iğrenç bir şekilde sapkınlaşmış bir grup zayıf aptaldan başka bir şey olmadığını zaten biliyordu.

Bu yüzden, hayatına son vermeden önce ruhunu yok etmek için ona sorular soruyordu.

“Eee? Pişman mısın?”

“—Ahh, Güneş Tutulması!”

Üçüncü soruyla birlikte, kan kırmızı gözlerinde bir korku izi belirdi.

Ama gerçekten bir göz açıp kapayıncaya kadar kayboldu.

Aşırı hızda hareket etme anlamında değil; kafasını ezme hissi yoktu.

Ama Durugörü kullanarak, onun görüşü hala Lye’ninkiyle örtüşüyordu. Merdivenlerin ortasında nereye kaçtığını hızla anladı. Rüzgâra bürünmüş bir halde peşinden gittiğinde, karşısında keşiş cübbesi giymiş kel bir yaşlı adam buldu.

Görünüşündeki bu değişiklik Ram dışındaki herkesi şaşırtabilirdi. Ama onun görüşünü paylaşarak, görünüşü değişmiş olsa bile bunun Lye olduğunu kesin olarak biliyordu.

“Dönüşümün Şehvet’in hilesi olduğunu duymuştum, ama senin oyunlarına ayıracak zamanım yok.”

Dövüş ezici bir şekilde tek taraflıydı. Ama Ram büyük bir sınırlayıcıyı kaldırdığından beri bir dakikadan fazla geçmişti; üzerinde hafif bir yük vardı, ama bunun büyük çoğunluğu Subaru’ya akıyordu.

Ona sadece bunu ayarlamakla sınırlı kalmasını söylemişti, ama beklendiği gibi, gidip tüm yükünü üstlenmeye karar vermişti. Hep havalı görünmeye çalışıyordu.

Bu, sadece Rem ve değer verdiği kız için saklaması gereken bir şeydi.

“…Oburluk olarak tükettiğin her şeyi geri ver. Eğer yaparsan…”

“Yaparsak ne olur, genç hanım? Bizi bırakır mısın?”

“Kesinlikle hayır. Eğer yaparsan, seni çabucak öldürürüm. İyi bir anlaşma, sence de öyle değil mi? Binlerce ölümü hak etmiş olsan da, sadece bir kez ölmene izin verilecek.”

“Fwha.”

Lye’nin tavırları bile yaşlı bir adamınkine büründü, boğuk bir kıkırdama salarken.

Hareketlerini izlerken, Ram’ın bir varsayımı vardı: bu form değişikliği, bir kişinin yeteneklerini tam olarak kullanmak için gerekliydi. Daha önce Ram’ın önünden kayboluş şekli, kısa mesafeleri kapsayan uzayda sıçramasına izin veren bir teknikti. Bunu orijinalde yapabilen kişi, muhtemelen Lye’nin dönüştüğü o yaşlı, kel adamdı.

“Ama tuhaf. Eğer böyle bir şeyi elinde tutuyorsan, daha önce kullanman garip olmazdı. Peki neden bu kadar uzun süre sakladın, merak ediyorum?”

“…Bunu kullanmak istememenin bir nedeni mi var? Belki vücudunu zorluyordur?”

“Vay canına… daha önce hiç bu kadar korkunç bir kızla karşılaşmadık… Hiç de değil. Gerçekten korkunçsun, ablacım.”

Yaşlı adamın formu yavaş yavaş daha küçük bir bedene geri değişti.

Bu, Ram’ın varsayımının bir onayıydı ve aynı zamanda dönüşümün onun verdiği hasarı gidermediğinin bir kanıtıydı. Lye hala kan içindeydi ve yüzü hala berbat bir haldeydi.

“Omuzların mı?”

“Duvarı kullanarak düzelttim. Körlemesine gitmek yeterli değil… oyy, acı.”

Lye, kollarını büyük bir daire çizerek salladı ve yeniden ayarlanan omuzlarının hissini teyit etti. Ram, kararını düşündü; omuzlarını sadece yerinden çıkarmak yerine kollarını kesmesi gerektiğine karar verdi. Ya da dört uzvunun da uçlarını parçalasaydı, tüm aptalca hilelerine son verirdi.

“Yaptığımız her tek şeyi tahmin etmek… gerçekten inanılmazsın, ablacım. Belki de onun gibi bir tür yetki mi kullanıyorsun?”

“Ne kadar kaba. Ram’ın keskin gözü işte bu kadar mükemmel. Onu Barusu’nun anlaşılmaz sezgisiyle bir tutma. Hoş değil. Hemen öl.”

“Aha-ha-ha. Çok sert. Ama, ama, ahh, doğru.”

Uzun, yırtık dili, kırık dişli ağzından kanlı bir genişçe sırıtışla sarkıyordu. Uğursuz hareketine gözleri hafifçe büyüyerek, Ram omuzlarını gerdi.

Eğer garip bir şey yaparsa… Hayır.

“Yapamadan şunu al.”

O bir şey yapamadan, Ram uzuvlarını bir rüzgâr bıçağıyla koparmayı seçti.

Kanı durdurmanın yolları vardı. Acıyı durdurmanın bir yolu yoktu, ama ölmediği sürece sorgulama devam edebilirdi. Bu yargıyla, dizginlenmemiş rüzgâr bıçaklarını serbest bıraktı, ama…

“—Senin kaybın, bizim kazancımız!”

Bıçaklar isabet ettiğinde, büyük, yuvarlak, sakallı bir adam geriye doğru sıçradı. Cildi o kadar kalındı ki, rüzgâr bıçakları cildinde kırmızı bir iz bile bırakmadan sekti.

“Yani, anlamıyorsun, değil mi, abla? Gerçekçi olalım. Burada rakibini izleyen tek kişi sen değilsin.”

Ram, iri adamın kaçmasını engellemek için peşine düşmek üzereydi ki o ses duyuldu.

Bir sonraki an, Ram için uzayda bırakılmış bir bıçak, boynunu hafifçe sıyırdı ve takibini yarım adım yavaşlattı. Yaşlı adam Lye de o küçücük aralığa daldı.

“Bizim yaklaşımımız, ardından yumruğumuz!”

Bir göz açıp kapayıncaya kadar yaşlı adam kayboldu ve arkasında beliren varlık tehditkâr bir şekilde büyüdü. Etrafında dönmeye bile vakit bulamadan, yoğun bir yumruğun tam yan tarafına indiğini hissetti ve narin bedeni havaya fırladı.

Onun inlemesini izleyen, vahşi bir havaya sahip, iri yapılı bir adamdı. Üç farklı figür anlık olarak yer değiştirmişti ve benzersiz özellikleri kusursuzca uygulanmıştı…

“Ama yine de. Aynı hilenin iki kez işe yarayacağını sanma—”

“Hayır, öyle düşünmüyoruz. Hiç de öyle değil. Elbette değil. Zaten öyle bir niyetimiz yok!”

Lye, yeniden yaşlı adama dönüşürken bir gözünü eliyle kapatarak kükredi.

Bu hareketten endişelenen Ram, uzun bacaklarını gerdi, duvardan güç alarak kendini itti ve hızla pozisyonunu ayarlayıp Lye’ın üzerine atılmaya çalıştı.

Ancak yeterince hızlı değildi.

“Biliyoruz. Rem'in ablasının bu şekilde hareket etmeye devam etmesinin ardında bir numara olduğunu biliyoruz.”

Bu cevaba, Ram'in hareketlerini gözlemleyerek değil, Rem'in bilgisini kullanarak ulaştı. Boynuzsuz bir Oni'nin sınırlarını aşan Ram'in hareketlerini gören Lye, yorumundan emindi; Ram merdivenlere döndüğünde ise kötü niyeti **zaten** tamamlanmıştı.

“Abla, seninle bir **güç** sınavını kazanmayı pek umursamıyoruz.”

Kurnazca bir **sırıtışla** havada kayboldu.

Kısa mesafelerde uzayı bükerek ışınlanma yeteneği sayesinde, bunu sürekli tekrarlayarak bir savaş alanından **kaçmak** onun için çocuk oyuncağıydı. Durup ölümüne savaşmaya hiç niyeti yoktu.

“**Kaçmaya** karar vermekte acelecisin. Hayır…”

Ram'in Durugörüsünü biliyorsa, o zaman sadece **kaçmayı** beklememeliydi. Bunu bilmesine rağmen mesafe koymasının nedeni, Ram'in zaman kısıtlaması altında çalıştığını fark etmesiydi. Ve ne yazık ki, ondan hiç de azımsanmayacak bir **miktar** zaman çalınmıştı.

Subaru üzerindeki yük saniye saniye artıyordu.

Lye'ın kulenin neresine **kaçtığını** bir an önce bulması gerekiyordu.

Tam da bunu düşündüğü sırada fark etti.

Saf kötülükten ibaret Başpiskopos, kurtulmak için kuleye öylece koşmuyordu. Ram'e en büyük acıyı nasıl çektireceğini dikkatlice tartıyordu.

Bu da…

“Rem.”

Sonunda onun kötücül **bakışlarıyla** yeniden temas kurduğunda, bu, gözlerine yansıdı.

Koşan kara yer ejderhasının kuyruğu ve ejderhanın sırtındaki uyuyan prens.