Tarzım Değil!

“Sana ne oluyor?” diye mırıldandı Meili kendi kendine, kumların üzerinde savaşmaya devam ederken.

Elbette bu soru, pek çok kişiye yönelik olabilirdi.

Önlerinde dev bir akrebe dönüşmüş Shaula’ya, neşeli ve enerjik gümüş saçlı yarı elfe, kulede türlü düşmanlarıyla savaşan Ram ve Julius’a, özellikle de onunla birlikte çarpışan Subaru ve Beatrice’e.

Ancak en tuhaf gelen kişi…

“Bana ne oluyor?”

Meili, neden böyle davrandığını anlayamıyordu.

Çöle yaptıkları yolculukta onlara katıldığından beri, zaten kendi karakterinin dışına çıkmıştı. O anın gerektirdiği gibi davranmak, akışına bırakmak… Hayattaki başarısının sırrı buydu ve burada da aynısını yapmayı düşünüyordu. Yine de…

“…İlla ki bir ölüler kitabı olacaktı.”

Ölen birinin duygularını deneyimlemenin mümkün olduğunu duyduğunda, içinde kabaran meraka karşı koyamadı. Bunca zaman içinde kor gibi yanan Elsa Gramhilde’e karşı hislerini serbest bırakmaktan başka çaresi kalmamıştı ve bunun sonucunda, karakterine hiç uymayan bir dizi hata yapmıştı. Üstelik, Subaru da onu sorgulamış ve bu konuda ona yüksek perdeden ders vermişti.

Ancak garip bir şekilde, her ne sebeple olursa olsun, onun bu yakarışına sadece burnundan solumak gelmemişti içinden.

Bir şekilde, sonrasında yardım etmeye bile söz vermişti.

“Arghhhhh! Bundan sonra onu kendime o kadar çok şımarttıracağım ki!”

Alnındaki teri bile silemeyecek kadar meşgul olan Meili, dev akreple birbirlerini kontrol altında tutarken, ondan tam da doğru mesafeyi koruyarak Subaru hakkında homurdanıyordu.

Bu türden, her şeyin ortaya konulduğu böylesine belirleyici bir savaş, onun tercih ettiği dövüş şekli değildi. Onun tarzı, dikkatli hazırlığa, iblis canavarlarını yakınlara yerleştirmeye, onları tam da gerektiği gibi ayarlamaya, savaş alanını önceden seçmeye ve ardından her şeyin uzaktan gelişmesini izlemeye dayanıyordu.

İşte bu, Meili Portroute’un bir iblis canavar eğitmeni olarak uzmanlığıydı. Başkasının emri, yönlendirmesi ve isteği üzerine insanların hayatlarını çalarak geçimini sağlamıştı.

Yani bu, ilk defaydı.

—Birinin hayatını kurtarmak, birini korumak için savaştığı ilk defa.

“Bu hiç benim tarzım değil!”

Subaru’nun az önceki o saçma sapan gevezelikleri inanılmaz derecede sinir bozucuydu. Meili’ye böyle şeyler söylemesi… Neden nefret edilebileceğini hayal bile edemeyen o tavrı, gerçekten çileden çıkarıcıydı.

Subaru’yu düşündüğünde aklına kötü şeylerden başka bir şey gelmese de, farkına bile varmadan onun talimatlarını dinlemeye, herkes gibi bir oyun tahtasındaki piyon misali hareket ettirilmeye başlamıştı.

Eğer Subaru’nun derin bir kavrayış ve kurnaz bir tasarımla yarattığı bir durum olsaydı, Meili için en azından bir anlamı olurdu. Ama Subaru’ya bakıp da böyle bir kapasiteye sahip olduğunu düşünmek olamazdı. Sahip olduğu tek şey çaresizlik, ısrarcı beklentiler ve hayatını emanet ettiği insanlara duyduğu gülünç miktarda bir güvendi…

“Ben de koca bir aptal olmuşum gibi hissediyorum.”

Meili, yer altında tuttuğu iblis canavarı yukarı çekerek akrebe doğru nişan aldı.

Kızılımsı kumların altından devasa bir kum solucanı fışkırdı. On metrenin üzerindeki devasa gövdesini kıvırarak, dev akrebin üzerine doğru hızla atıldı.

Akrebi ezip kumların altına gömebilseydi, yüzyılın sürprizi olurdu — ama işler o kadar da sorunsuz gitmedi.

Beyaz bir parıltı patladı ve kum solucanının devasa gövdesini anlık bir darbeyle havaya uçurdu.

İkiye ayrılan kum solucanı çığlık atarak çöktü, vücudundan sıvılar akarken, akrebin iğnesi daha da fazla saldırı başlattıkça daha küçük parçalara ayrılıyordu.

Ancak kum solucanını feda ederek, havaya saçılan et ve kandan bir siper oluşturmuştu.

Asıl hedef, kum solucanının yerden fırladığı yerden çıkan üç gabaou idi.

“Giiiiiii.”

Bir bebeğin çığlığıyla, alevli yarı insan yarı at canavarlar akrebe intihar saldırısı başlattı.

Meili, Auguria Kumulları’nda türlü türlü canavarlar görmüştü, ancak saf ateş gücü açısından gabaou’lar en üstündü.

“Sanırım zirvedeyim.”

Meili kendisi birine biniyordu, Subaru ve Beatrice başka birine biniyordu ve bu saldırı için üç tane daha hazırlamıştı. Hepsini aynı anda kontrol etmenin yükü inanılmaz derecede ağır olmalıydı.

Ama nedense, Meili bunun etkilerini pek hissetmiyordu.

Sadece savaşın heyecanı olma ihtimali vardı, ama her halükarda bundan en iyi şekilde yararlanmayı düşünüyordu.

Akrebi tamamen bitirmeye çalışmıyordu. Ama en azından biraz zarar verebilirse, Subaru’nun hedefine ulaşmasını çok daha kolaylaştıracaktı.

Bir anlamda, hayatını her zaman akışına bırakarak yaşamış olan Meili’nin, kendi isteğiyle bir şeyler yapmaya çalıştığı belki de üçüncü seferdi bu.

Birincisi, ölüler kitaplarında kurtuluş aramak için gece dışarı çıkmasıydı.

İkincisi, kendini kapana kısılmış hissettiğinde sarmal merdivenlerin tepesinde duran Subaru’ya gizlice yaklaştığı zamandı.

Ve üçüncüsü de şimdi, daha fazla zaman kazanmak için kendisinden beklenenden daha iyi bir sonuç aradığı andı.

“Meili!”

Üç gabaou akrebe doğru hücum ederken kanlı bir bağırış duyuldu.

Ağzından kan sızan Subaru’dan geliyordu bu bağırış.

Meili, bunun bir övgü, sevinç ya da hayranlık olmadığını fark ettiğinde temkinli davrandı.

Bu kadar aşırıya kaçmasına rağmen neden bu kadar kızgındı ki?

Ama sonra…

“—Ha?”

Üç canavar, alevli mızraklarını kaldırmış öfkeyle hücum etti.

Akrebin kıskaçlarını ve kuyruğunu ne kadar ustaca kullanırsa kullansın, onları tamamen bloklayamayacağı yönündeki hesabı — akrebin vücudundaki değişimi gördüğünde tamamen altüst oldu.

Sanki alevle kavrulmuş gibi, ya da kumlar gibi kanı emmiş gibi…

Normalde mat, çelik benzeri bir parıltıya sahip olan siyah kabuğu, aniden renk değiştirmeye başlamıştı. Bir anda, zifiri siyah rengi kanlı bir kızıla dönüştü.

Bazı iblis canavar türleri, bazen “saldırı rengi” olarak adlandırılan bir dönüşüme sahipti.

Hareketlerinin öncesinden belirgin şekilde farklılaştığı, daha vahşi ve şiddetli hale geldiği bir değişim. Çoğu durumda, böyle bir dönüşümün gerçekleştiğinin kolay kanıtı olan harici bir değişim de olurdu. Gabaou’nun alevlerinin şişmesi ya da beyaz balinanın tüm vücudunda gözler belirmesi gibi.

Ve bu durum, dev akrep — ya da daha doğrusu kızıl akrep — için de geçerliydi.

Daha agresif, daha yıkıcı ve daha tahrip edici…

“…ah.”

Her yöne beyaz bir ışık saçarak, üzerine hücum eden üç gabaou’yu yok etti. Ve aynı anda, vahşi parıltıların artçı etkisi kumların üzerinden uçtu —

Işık seline kapılan Meili’nin küçük bedeni, kanlar içinde havada savruldu.