İsimsiz Kısım

BAŞLIK: İnancın Yolu

İçerik:

“Anlıyorum, yani bu yüzden sen—”

“Evet! Aynen öyle! Subaru öyle dedi. Kulenin en tepesine çıkarsam, bu durumu tersine çevirecek bir şey bulacağımdan eminim!”

Emilia, Echidna’yı taşıyarak hızla yanıtlayıp ivme kazandı.

Başta yan yana koşmuşlardı ama Emilia bir noktada sabırsızlanıp onu kucaklamıştı. Echidna onu durdurmadı. Bu şekilde kesinlikle daha hızlıydı, ama…

“Kendini fazla zorlamaktan kaçınsan iyi olmaz mı? Birinci kat bilinmez bölge, değil mi?”

“Eh? Ah, benim için endişelenmene gerek yok! Anastasia’nın vücudu gerçekten hafif ve sen içindeyken de bir farkı yok. Bu çocuk oyuncağı!”

“Çünkü benim burada olmam Ana’nın ağırlığında bir fark yaratmıyor… Hayır, önemli olan bu değil.”

Echidna, tanımadığı güzelliği incelerken gözlerini kıstı.

Emilia’nın adı Oburluk’un yetkisiyle çalınmıştı. Durumu Julius’unkiyle aynı olmalıydı ama o cesaretini kaybetmemişti. Bu sadece doğal dayanıklılığından mı kaynaklanıyordu?

Yoksa onu destekleyen birinin olması bu kadar büyük bir fark mı yaratıyordu?

Emilia bunu kendi ağzıyla söylemişti. Endişelenmiyordu çünkü Subaru onu hatırlıyordu. Korkunç derecede basit, hatta romantik bir ifadeydi ama aynı zamanda içinde bir gerçeklik payı varmış gibi geliyordu. Subaru’nun Oburluk’un yetkisinin etkilerinin dışında kalmış gibi görünmesi belirsizdi.

Daha doğrusu, hiçbir etki yaşamadığı söylenemezdi, zira anılarını kaybetmesi Oburluk yüzünden olmuştu.

Bu yüzden hepsini sadece Subaru’nun eşsiz konumu olarak görmezden gelemezdi. Demek ki bir yol olabilirdi. Anıları ve isimleri korumanın bir yolu. Eğer bu mümkün olsaydı, Anastasia ve Julius…

***

Julius ve Emilia’yı aynı duruma düşmelerine rağmen farklı kılan neydi? Fark, yanlarında birinin olmasıydı. Onları desteklemeye çalışan birinin olmaması mıydı?

Julius’un desteği olsaydı çöküşten kaçınabilir miydi? Belki de Subaru’nun Emilia için olduğu gibi biri olsaydı?

“Ben…”

Echidna’nın ne yapması gerektiğine dair bir cevabı yoktu.

Boş bir yapay ruh olarak tüm hayatı boyunca beynini bu kadar zorladığını merak etmesine yetmişti.

“Echidna?”

“…Bir şey değil. Daha da önemlisi, doğru mu? İkinci kat sınavını… Reid Astrea’nın şiddetiyle geçtiğin?”

“Mmm, evet. Ah, ama bunu da unuttuysan, o zaman açıklamak gerçekten zor olacak.”

Emilia’nın yanakları sevimli bir şekilde şişti ama Echidna, bu kızın şiddetin ta kendisi olan o adamın sınavını geçtiğini duyduğunda şaşırdı.

Bu senaryoda yalan söyleyeceğini hayal etmesi zordu. Bu kısa sürede bile Emilia’nın yalan söyleyecek türden biri olmadığını anlayabilmişti, bu yüzden doğru olmalıydı.

“Bu durumda, kulenin tepesine çıkarak işlerin çözülebileceğine dair ne kanıt var?”

“Subaru, kulenin beşinci kuralını Shaula’dan duyduğunu söyledi. Bir sürü farklı şey düşündükten sonra işleri çözeceğini söyledi, bu yüzden eminim doğrudur.”

“Bu ne kadar da kör bir güven…”

“Şüphelenmek işleri daha iyiye götürecek olsaydı, şüphelenirdim ama bence bazen yardımcı olmuyor… Sen de benimle geldiğine göre Subaru’ya güvendin, değil mi?”

Ona bakan gözlerde tek bir şüphe kırıntısı yoktu ve bunun karşısında Echidna yanıt veremedi. Bunu gören Emilia aniden gülümsedi.

“Gördün mü, benim şövalyem gerçekten çalışkan.”

Emilia, onun çabalarının takdir edilmesinden gurur duyuyordu ve Echidna da Anastasia’nın göğsünü kavrayıp nefes verirken biraz yersiz bir duygu hissetti.

***

Kendi kendine o duygunun tehlikeli olduğunu söyledi. İnanılmaz derecede mantıksız ve yersizdi. En azından, şu an bu anda hissedilmesi gereken bir şey değildi. Mümkünse sonsuza dek unutmayı tercih ederdi ama unutamasa bile, en azından şimdi…

“—Ve Subaru bana güveniyor!”

Kendine ve ona bu kadar yakın duran kişiye bu kadar yürekten inanabilen kıza imreniyordu.

Bu anı unutmalı ve bu durumu çözmeye odaklanmalıydı.

***

Emilia’nın uzun bacakları zarifçe dönerek ikinci kata çıkan merdivenleri hızla tırmandı. Ve o kadar uzun olması gereken merdivenleri aştığında, muazzam bir gümüş parıltı ve etrafa saçılan kıvılcımlar belirdi.

Önlerinde, tüm görüş alanlarını kaplayan, sağa, sola ve her yere yayılan, açık mor saçları dalgalanan ve kanla lekelenmiş beyaz üniformasıyla bir şövalye duruyordu: Julius Juukulius.

Ve ona karşı…

“Ghh, kah!”

“Oraoraoraora! Bunun bir şey yapmaya yeter mi sanıyorsun? Beni küçümseme. Buraya oynamaya mı geldin? Oynamak istiyorsan, makyaj yap. Onu yap, istediğin kadar zorbalık ederim sana!”

Kaba ağızlı Reid Astrea, ellerindeki iki çubukla kâbus gibi saldırılar savuran şiddetin vücut bulmuş hali, ikinci katın sahnesinde bir ölüm dansı sergiliyordu.

Sıradan insan kavrayışının ötesinde bir mücadeleydi ama ne yazık ki, bir amatör için bile, bir bakışta Julius’un daha kötü durumda olduğu açıktı.

“Yeter.”

İki kılıç ustasını bölen, berrak, ahenkli bir sesti. Ama sesin aksine, kavgaya dalışı heyecan verici ve kahramancaydı. Echidna, o inanılmaz sahne karşısında nutku tutulmuştu.

“Ha?”

Reid şüpheci bir dudağını büküşle yukarı baktı ve Julius’un gözleri sessizlik içinde büyüdü.

Başlarının üzerinde beliren nesne, tüm tavanı kaplayacak kadar büyük, devasa bir buz sarkıtıydı. Bir ejderha arabasını bile anlık parçalayabilecek o yıkım kütlesi, ikisinin üzerine doğru çakıldı.

Bir anlık, Reid ve Julius tamamen zıt tepkiler verdi. Julius, üzerine gelen buz kütlesinden kaçınmak için yana sıçradı ve Reid sadece genişçe sırıttı.

“Hah!!!”

Vahşi bir genişçe sırıtışla, düşen buz kütlesine tek bir yemek çubuğunu sapladı.

Sadece bir anlık duraksadı. Yemek çubuğu eğildi ve tam kırılmadan önce, Reid yere sağlamca bastı. Bu gücü yemek çubuğu aracılığıyla buza aktararak, hem yemek çubuğu hem de buz parçalandı.

“…Şimdi yandın.”

Buz parçacıkları etrafa saçılırken Reid döndü. Tek mavi gözü, avuç içlerini ona doğrultan Emilia’ya kilitlendiğinde, yanağı gerildi.

“Kavga etmeye heveslisin, ha? Bir kadında bundan nefret etmem ama… ah?! Ne cehennem?! Cehennem gibi ateşlisin! Tam bir afet! Senin gibi bir bebek bu çölün ortasında ne arıyor?! Hadi gel, benim bebeğim ol.”

“Böldüğüm için üzgünüm,” dedi yumuşak bir ifadeyle. “Ama Julius seni yenmek zorunda…”

“Ne dedin?”

Reid’in alnı bunu duyduğunda buruştu ama onun tarafından kurtarılan Julius daha da şaşkın görünüyordu. O, Julius için tanımadığı biriydi ve ona olan güvenini duyduğunda yakışıklı kaşları çatıldı.

“Yardım etmek için burada olduğunu görüyorum ama… Echidna, o kim?”

“Benim için de açıklaması biraz zor. Ama kısacası, seninle aynı durumda olan biri.”

“Ne…?”

Julius bunu duyduğunda tekrar Emilia’ya dik dik baktı. Ve sonra, bu kadar absürt derecede dikkat çekici birini hatırlayamamanın bilmesi gereken tek şey olduğunu fark etti.

“Gümüş saçlı, mor gözlü elf… sen misin?”

“Evet. Şu an ne hissettiğini gerçekten anlıyorum, Julius.”

“O zaman öyle…”

Adları Oburluk tarafından çalınan iki kişiden biri olarak, durumu anında kavradı. Emilia ve Echidna arkasında dururken, şövalye kılıcını tekrar Reid’e çevirdi.

“Aynı durumdaysan, bu seni bir müttefik olarak kabul etmem için yeterli. Az önceki yardımın için minnettarım. Ancak, sözlerini anlamıyorum. Beni yenmem gerektiğini söyledin…”

“Bence Reid bunun cevabını biliyor.”

Emilia’nın kendinden emin yanıtı karşısında Julius’un gözleri kısıldı. Ancak, daha fazla kurcalayamadan, hayal kırıklığına uğramış bir ses duyuldu.

Reid başını yana eğdi, sağ gözündeki yamayı çılgınca tıklatarak.

“Oy, oy, sen neyin nesisin, afet? Neden seni durduramıyorum? Birdenbire sırılsıklam âşık oldum falan değilim, o yüzden… Lanet olası sınavı zaten geçtin mi?!”

“Evet, aynen öyle! Göğsüme bir yemek çubuğuyla dokundun ve kaybettin!”

“Kah! Ne kadar tatmin edici bir yenilgi. Hatırlayamadığıma yazık oldu!”

Yapabildiği tek şeyin dişlerini gıcırdatmak olması, onu bağlayan prangaların artık Emilia’yı kısıtlamadığının kanıtıydı. Başka bir deyişle, ikinci katta Emilia’yı durduran hiçbir şey yoktu…

“Julius, ben…”

“Git, benim gibi olan, adını bilmediğim güzel hanımefendi.”

Ne diyeceğini bilemeyen Emilia bir an duraksadı ama Julius sözünü keserek şövalye kılıcını merdivenlere doğrulttu. Julius, onun sessiz, şaşkın yüzüne cesurca gülümsedi.

“Senin kendi rolün var ve bu bana yardım etmek değil. Bu yeterli. İyi ol.”

“…Sen de!”

Julius’un cesaretlendirmesiyle Emilia başını salladı ve koşmaya başladı. Reid onun deparını durduramadı. Katın en iç kısmına, yukarı çıkan merdivenlerin devam ettiği yere doğru koştu. Önlerinde durup arkasına döndü.

“Benim adım Emilia. Sadece Emilia. Tüm bunlar bittikten sonra tekrar görüşelim!”

Adını onlara bırakarak, Emilia cesurca merdivenleri tırmandı. Onun gidişini izleyen Echidna, uzun, derin bir nefes verdi.

Emilia’nın görevi yukarı doğru devam etmekti. Ve Echidna’nın rolü ise…

“Savaşımı izlemek için mi kalacaksın?”

“İzin verirsen… Hayır, öyle değil. Kalmam gerektiğine karar verdiğim için kalıyorum.”

***

“Bir şey yapabildiğim için değil, Ana burada olsaydı yapacağı şey buydu. Bu kuledeki yerim savunulamaz. Bu yüzden en azından kendi isteğimle senin arkanda durmak istiyorum. Çünkü…”

Julius’un sıkıca büzülmüş dudaklı yüzüne baktı ve sonra devam etti.

“…Çünkü sen Anastasia Hoshin’in şövalyesisin. Öyle değil mi?”

Gerçek gibi hissettirmeyen bir şeye inanmak inanılmaz bir cesaret miktarı gerektiriyordu.

Fiziksel varlığı olan bir şeye inanmaya kıyasla, doğrulanamayan bir şeye inanmak için ne kadar gücün yeterli olacağını bilmiyordu.

Ancak, o belirsiz şeye inanarak, Echidna gözlerini onun sırtından ayırmadı.

BAŞLIK: İsimsiz Şövalyenin Sonu

Julius, uzun kirpikli gözleriyle aşağı baktı. Derin, uzun bir nefes aldı…

“Bu şaşırtıcı derecede iç rahatlatıcı. Onlar için bir yabancıdan farksız olabilecekken, birinin bana inanmaya cesaret etmesi, benden beklentileri olması…”

“Julius…”

Julius için altındaki zemin sallanıyordu.

Echidna içinse, bilmesi gereken bağ belirsizdi.

Bu denli güvenilmez bir şeye bel bağlayarak, ikisi de zaten sahip olmaları gereken bağın ötesinde başka bir şeye tutunmak zorundaydı; fakat en azından bu anda, gerçekten de aynı şeyi görüyorlardı.

Bu yüzden…

“Julius, sana bir mesajım var.”

“Bir mesaj mı?”

“Evet. ‘Kulenin her yerinde insanlar savaşıyor, o yüzden çabuk bitir ve diğerlerine yardıma gel.’”

Sessizlik.

Subaru'nun bunu kendine has bir cesaretlendirme olarak kastettiğini bilerek, Echidna mesajı Julius'a kelimesi kelimesine aktardı. Buna karşılık, Julius'un ince omuzları hafifçe gerildi.

Mesajı zihninde evirip çevirdi, içselleştirdi. Tepkisi net ve çarpıcıydı.

“Hah.”

Kısaydı, neredeyse keskin bir nefes gibi. Ama öyle değildi.

Bu bir kahkahaydı. Karnının derinliklerinden gelen tek bir kahkaha. Ve orada Julius'u tanıyan biri olsaydı, şaşkınlıktan donakalmış olurdu.

Julius Juukulius'un savaşın ortasında gülmesi akıl almazdı.

“Eğer o kabuğunu kırdıysa, o zaman ben de kendime kaybetme lüksünü tanımam.”

Sessizdi, ama o kararlılıkta yoğun bir duygu barınıyordu.

Şövalye kılıcını önüne kaldırarak, Julius düşmanına döndü. Reid bir süredir sıkılmış görünüyordu, ama aniden bir köpekbalığı gibi genişçe sırıttı.

“Buna hazır mısın?”

“Ne kadar kaba. Savaş karşısında her zaman ciddiyimdir.”

“Benim kastettiğim o değil. Açıkça söylemesem bile anlarsın, değil mi?”

Hâlâ dudağını bükerek, Reid sol elini kaldırdı ve gözünü kapatan göz yamasını yukarı kaldırdı. Kusursuzca sağlıklı görünen ikinci bir mavi gözü ortaya çıkararak, kılıç ustalığının zirvesindeki adam, meydan okuyucusunu açıkça kana susamışlıkla karşıladı.

Salt varlığı o kadar güçlü, o kadar elle tutulur bir haldeydi ki, daha çekingen bir adamı öldürebilecek gibi görünüyordu. Ama Julius o parlayan gözlerle doğrudan yüzleşti. Arkasında, Echidna da vücudu kaskatı kesilmiş olsa bile buna katlandı.

Julius'un yerinden kıpırdamadığını teyit ettiğinde, Reid dişlerini gösterdi.

“Sopa Sallayan Reid. Ölürken bu ismi hatırla.”

Sessizlik.

Savaşta, kılıçları çekmeden önce isim alışverişinde bulunmak, bir savaşçının eşit olarak tanındığının kanıtıydı.

Reid'in bu uygulamayı ne kadar ciddiye aldığı bilinmezdi, ama onun düşünceleri bir yana, meydan okuyucusu üzerinde çarpıcı bir etkisi oldu.

Nefesini vererek ve hızla çarpan kalbini kontrol altına alarak, Julius da aynı şekilde karşılık verdi.

“Kendimi yeniden tanıtmama izin verin. Ben Julius Juukulius. Anastasia Hoshin'in şövalyesi, Lugunica Krallığı'nın kraliyet seçimi adayı. İsimsiz bir şövalye olarak rolüm burada sona eriyor.”

Sanki kendini dünyanın ta içine kazırcasına, ismini gururla söyledi.

---